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Se est im a que a nivel m undial el año 2005 fallecier on 7.6 m illones de

personas debido al cáncer , es decir, en un solo año en el m undo
m ur ieron m ás personas por cáncer que t oda la población de Sant iago
de Chile. El cáncer en el m undo se ha conver t ido en la segunda causa
de m uert e. Los r egist r os del año 2002 y a hablaban que en el planet a
se diagnost icar on 10.9 m illones de nuevos casos de cáncer ( 5.8
m illones de hom br es y 5.1 m illones de m uj er es) , en ese m ism o año
se not ificar on 6.7 m illones de personas que m urieron por est as
enferm edades ( en cifras redondas 3.7 m illones de hom bres y 3.0
m illones de m uj er es) .

Los núm er os suenan cont radict or ios, en especial si uno se

fundam ent a que desde el punt o de v ist a t eór ico el avance de la
m edicina en las últ im as décadas debier a haber frenado t an alt a
m or t alidad. Peor aún, pese a t odos los logr os y avances en la
Oncología se est im a que en las próxim as décadas los núm eros no
sólo no m ej orarán, sino se cr ee que la incidencia de cáncer ( nuevos
casos por año) llegarán a cer ca de 25 m illones de personas y la
m or t alidad a 16 m illones de per sonas por año, es decir , se est im a
que en el m undo en algunas décadas fallezcan por cáncer una
cant idad de per sonas sim ilar a la población de t odo Chile act ual.

Hoy en día la m ort alidad por cáncer en Chile cor responde al 24% de
m uert es siendo la segunda causa de m uert e, sólo superada por las
enferm edades car diovascular es.

Ahor a bien, la pregunt a que uno se debe form ular es ¿qué

herram ient as t enem os par a dism inuir est as m agras cifr as de
m or t alidad por cáncer ?

Si se analizan las posibilidades que t enem os par a dism inuir la

m or t alidad por cáncer podem os m encionar :
- Dism inuir los fact or es de riesgo que pueden fav orecer la
apar ición de la enferm edad.
- Realizar un diagnóst ico pr ecoz de la enferm edad, es decir ,
ant es de que la enfer m edad se haga sint om át ica, con el
obj et o de poder ofrecer un t rat am ient o oport uno e
idealm ent e curat ivo.
- Definir var iables de r iesgo genét ico par a desar rollar un
cáncer

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En gener al a los m ét odos de det ección pr ecoz del cáncer los
denom inam os com o m ét odos de “ screening” . Est os m ét odos t ienen la
finalidad de pesquisar precozm ent e la enferm edad en per sonas
asint om át icas. Si por ej em plo una m uj er consult a por un nódulo
m am ar io y por est o se le realiza una m am ografía la que confir m a la
pr esencia de un t um or , ent onces en est e caso no es aplicable el
t érm ino de screening.

La posit iv idad de la prueba no asegur a el diagnóst ico sino que

ident ifica per sonas de alt o riesgo de present ar cáncer , lo que obliga a
est udios post eriores. Podem os m encionar el caso de ot r a m uj er que
en una m am ografía de rut ina ( m ét odo de screening) se le pesquisa
un t um or m am ar io alt am ent e sospechoso de m alignidad, por lo que
post er iorm ent e se biopsia siendo el result ado hist ológico una lesión
benigna de la m am a, ent onces podem os decir en est e caso que la
pr ueba de scr eening fue un falso posit ivo.

Se considera que un m ét odo de t am isaj e o screening es eficaz cuando

es capaz de det ectar el cáncer ant es de que est e sea diagnost icado
por su sint om at ología, y adem ás, cuando el t r at am ient o precoz de la
enferm edad fav or ecido por su diagnóst ico m ás t em pr ano m ej ora los
result ados de la m ism a.

Se considera que los m ét odos de scr eening pueden t ener

connot aciones posit ivas cuando se cum plen las siguient es
condiciones: la prueba m ej or a el pronóst ico de la enfer m edad, reduce
la m or t alidad causada por la enferm edad, facilit a que se realicen
t rat am ient os m enos radicales al diagnost icar se la enfer m edad de
m aner a m ás precoz, per m it e el ahor ro de recursos t ant o en la
realización del diagnóst ico com o en el pot encial t r at am ient o de la
enferm edad y si la prueba es inform ada com o negat iva da
t ranquilidad a la persona que fue som et ida a la prueba.
Desafor t unadam ent e la aplicación de est as pruebas de t am isaj e
t am bién puede t ener connot aciones negat ivas por las consecuencias
psicológicas y económ icas de falsos r esult ados ( falsos negat ivos y
falsos posit ivos) y por el pot encial riesgo que la aplicación de la
pr ueba pueda t ener.

A cont inuación com ent arem os sobre m ét odos de det ección pr ecoz de
algunos cáncer es m ás fr ecuent es en nuest r a población.

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Según est adíst icas del MI NSAL el cáncer de m am a fue la t ercera

causa de m uert e por cáncer en la m uj er en el año 2002. La t asa de
m or t alidad aum ent ó de 11.7/ 100.000 en 1992 a 13.3/ 100.000 el año

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2002 lo que dem uest r a un significat ivo aum ent o en diez años. Las
est adíst icas int ernacionales hablan de que el cáncer de m am a fue la
pr im era causa de m uer t e por cáncer en m uj eres en el año 2000. En
Chile act ualm ent e exist e un program a de pesquisa precoz de cáncer
de m am a.

En los países desarr ollados ex ist e una t endencia a dism inuir la

m or t alidad por cáncer de m am a gr acias a los m ét odos de screening.

Si se t om a el grupo de m uj eres asint om át icas para cáncer de m am a y

el ex am en físico es nor m al, ent onces se puede est r at ificar el riesgo
para desar rollar cáncer de m am a com o se describe:
- Muj eres con Riesgo Norm al
- Muj eres de Alt o r iesgo par a desar rollar cáncer de la m am a

Las m uj eres que son consideradas de alt o riesgo para desarrollar

cáncer de m am a son las que han r ecibido radiot erapia t orácica
pr evia, las m uj er es m ayores de 35 años, las m uj eres con hist or ia
fam iliar de cáncer de m am a, m uj er es con ant ecedent es de haber
pr esent ado car cinom a in sit u o cáncer inv asor de la m am a.

Se consideraba la r ealización del aut oex am en de m am a com o un

m ét odo út il de det ección pr ecoz de cáncer de m am a, sin em bargo, en
est udios epidem iológicos ser ios recient es se ha dem ost r ado que la
aplicación de est e m ét odo no aport a un beneficio r eal, es por est o
que t ant o par a los gr upos de riesgo norm al y alt o para desarrollar
cáncer de m am a la aplicación del aut oex am en se consider a opcional
en la act ualidad, no obst ant e lo ant erior consideram os que se debe
seguir r ecom endando por la posibilidad de det ección de cáncer en los
int ervalos de screening y com o m edio de “ aut oreconocim ient o” .

Las r ecom endaciones que hacem os act ualm ent e com o oncólogos en
el grupo de m uj eres con r iesgo nor m al son las siguient es:
- Pese a la falt a de beneficio en los est udios poblacionales
sugerim os de t odas form as el aut oexam en m am ario. Est o
basado en que podría t ener el hallazgo anor m al un beneficio
en casos aislados, y por ot ra par t e crea conciencia en la
m uj er de la im port ancia de los cont roles y pesquisa precoz
del cáncer de m am a.
- En m uj er es ent re 20 a 39 años la r ecom endación es el
exam en clínico r ealizado por un pr ofesional en per íodos de
un año hast a t res años m áx im os.
- En m uj eres sobre los 40 años la recom endación es el
exam en clínico y m am ogr afía anual.

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Las r ecom endaciones para el gr upo de m uj eres en riesgo alt o las
vam os a subdiv idir según se m enciona m ás adelant e:

A- Muj eres que se som et ier on a irr adiación t orácica pr ev ia:

- Si son m enores de 25 años es suficient e con el ex am en físico
r ealizado por un clínico y el aut oexam en de m am a anual.
- En m ay ores de 25 años se sugiere realizar, adem ás del
exam en físico realizado por un pr ofesional y el aut oexam en
de m am a, una m am ografía anual.

B- En m uj eres m ayores de 35 años con m ayor riesgo de cáncer de

m am a se sugier e la m am ografía ( puede det ect ar lesiones dos
años ant es que el exam en clínico) , exam en clínico anual y
aut oexam en de m am a. No hay un t ope de edad en cuant o a
est a r ecom endación.

C- Muj eres con hist oria fam iliar conocida con pot encial riesgo
genét ico de desarr ollar cáncer de m am a donde se incluyen: a)
Hist oria de 3 cánceres de m am a m ás un ovario en la fam ilia ó,
b) Hist oria fam iliar de 3 cánceres de m am a ant es de los 50
años ó, c) Ant ecedent es de cáncer de m am a en 2 herm anas, ó
2 cáncer de ovario, ó un cáncer de m am a y uno de ovario ant es
de los 50 años ó d) que la pacient e t enga el ant ecedent e de
m ut aciones BRCA 1 y/ o BRCA 2 ( 20 veces m ay or pot encial de
riesgo)
- Se aconsej a desde los 25 años el ex am en clínico,
aut oex am en de m am a y m am ogr afía anual ( ó 5 a 10 años
prev ios a la edad de present ación del pr im er caso índice
fam iliar ) .

D- Muj eres con ant ecedent es de car cinom a in sit u ( 8 a 10 veces

m ayor riesgo r elat ivo) o hiperplasia at ípica ( 5 veces m ay or
riesgo relat ivo) se sugiere anualm ent e la m am ografía, exam en
clínico y aut oexam en de la m am a.

Si bien la consult a puede ser t ardía siem pre debe inst ruirse a las
m uj eres a consult ar en caso de que se palpe nódulos en la m am a,
t enga un dolor localizado, not e cam bios en la piel com o er it em a, piel
de nar anj a o haya ret r acción de la piel o del pezón, asim ism o si se
palpa adenopat ías en la ax ila o en región infraclav icular o
supr aclavicular , o en caso de pr urit o o pérdidas de fluidos anorm ales
o sangre por el pezón. La presencia de est a sint om at ología es
alt am ent e sugerent e de que pudiese ex ist ir un cáncer subyacent e y
una consult a lo m ás precoz posible podr ía ser la diferencia ent re la
curación o la m uer t e por la enfer m edad.

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El cáncer de colon y r ect o es el t ercer t ipo m ás frecuent e en el m undo

t ant o en hom bres com o m uj eres y es la segunda causa de m uert e por
cáncer en Est ados Unidos. El cáncer de colon y rect o es m ás
frecuent e en hom br es y m uj eres de países desar rollados, se at r ibuye
com o fact or causal los cam bios en las diet as de est as poblaciones y
se sabe claram ent e que v a aum ent ando la incidencia a nivel m undial
de la enferm edad. La im por t ancia de la pesquisa pr ecoz de la
enferm edad es que si se localiza en et apas precoces la probabilidad
de sobr evida a 5 años es alt a est im ándose que est a sea cer cana al
90% .

Ex ist en v ar ios exám enes y procedim ient os que se han t rat ado de
validar com o m ét odos de det ección precoz para el cáncer de colon,
dent r o de ellos los m ás com únm ent e usados en nuest ro m edio son el
t est de hem or ragias ocult as y la colonoscopía. Se sabe que el t act o
rect al por si m ism o no cam bia la m or t alidad del cáncer de rect o
inferior. La sigm oidoscopía es m enos út il que la colonoscopía
com plet a y a que le falt a un segm ent o de colon por cubr ir. Respect o al
enem a barit ado es cada v ez m enos ut ilizado com o m ét odo de prueba
de scr eening. La Colono TAC aún no est á validada com o m ét odo de
screening.

Se consideran que una persona t iene un r iesgo pr om edio para

desarr ollar un cáncer de colon si son m ayores de 50 años, no hay
hist or ia fam iliar de cáncer de colon, no hay hist or ia per sonal de
adenom as del colon o de enferm edad inflam at or ia int est inal. En est os
casos la r ecom endación es r ealizar un t est de hem orragias ocult as en
deposiciones cada año y colonoscopía cada 10 años que se puede
alt ernar con enem a barit ado cada 5 años.

Los siguient es grupos se consideran com o personas con riesgo

aum ent ado para desar rollar cáncer de colon y rect o:

- Personas con hist or ia fam iliar en pr im er grado o dos fam iliares

en segundo grado. Se aconsej a en est as personas realizar una
colonoscopía cada 5 años desde los 40 años o bien 10 años
pr evios al caso fam iliar m ás j oven que haya present ado la
enferm edad.
- Personas con hist oria de adenom as m ayores de 1cm . ( m ayores
de 3 cm . en adenom as vellosos) , carcinom a in sit u y displasia
de alt o grado. A est as per sonas se les aconsej a realizar
colonoscopía ( con polipect om ía si pr ocede) cada 3 años.

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 - En per sonas que fueron som et idas a resección de cáncer
colorect al con int ención curat iva se les aconsej a la r ealización
de colonoscopía al año de la cirugía.
- En m uj eres con hist oria de cáncer de ov ario o endom et r io
ant es de los 60 años se les aconsej a realizar una colonoscopía
cada 5 años.
- En per sonas con ant ecedent es de enferm edad inflam at or ia
int est inal y/ o pancolit is por 8 años de ev olución se les
recom ienda colonoscopía con biopsias de cuat ro cuadr ant es
( cada 10 a 30 cent ím et ros) cada 1 a 2 años.

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A niv el m undial se est im a que el cáncer prost át ico es el cuart o cáncer

m ás fr ecuent e en hom br es. Es sabido que su t r at am ient o pr ecoz
puede ser generalm ent e curat ivo, sin em bargo, no siem pre la
enferm edad es m or t al si no es t rat ada, lo que ha provocado en la
act ualidad discrepancias en cuant o a la verdader a im por t ancia de la
pesquisa pr ecoz de est a enferm edad. Mient r as est e dilem a y
disquisiciones no se resuelv an sabem os que será im port ant e
m ant ener el scr eening par a la det ección de est a enferm edad. En
Est ados Unidos ha ocur rido una reducción de un 75% de los casos
m et ast ásicos est ando cerca de un 80% de los casos nuevos
confinados a la próst at a.

La r ecom endación act ual es la r ealización de t act o rect al y la t om a

de Ant ígeno Prost át ico Específico ( APE o PSA) anual desde los 50
años. El APE es una glicoprot eína secr et ada por el epit elio pr ost át ico
que se puede det ect ar en el plasm a. Adem ás del cáncer de próst at a
est e ant ígeno puede aum ent ar t r as ey aculación, m anipulación
pr ost át ica e infecciones de la glándula. El valor m áxim o acept ado es
de 4ng/ m L pero hay est udios que han dem ost rado cáncer de la
pr óst at a hast a en un 24% de pacient es con v alores baj o est e niv el.
Valores por sobre est os favorecen la det ección de cáncer por biopsia
en un 30% y se est im a que se puede det ect ar basado en la sospecha
de labor at orio y un t act o rect al sugerent e hast a un 70% de las
neoplasias. En la act ualidad fue aprobado por la FDA el uso de
fracción libr e de PSA que t iene ut ilidad para la det ección de cáncer de
pr óst at a en personas con valor es m enor es de 10 ng/ m L y t act o r ect al
norm al.

Respect o a la edad de inicio del screening algunas prest igiosas

inst it uciones lo recom iendan desde los 40 años y ot ras desde los 50
años en per sonas con r iesgo norm al. Ahor a bien en afroam ericanos y
personas con fam iliares de prim er gr ado con cáncer de pr óst at a la
recom endación es desde los 40 años.

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&È1&(5&e59,&287(5,12

Est a enfer m edad consider ada en la actualidad com o una enfer m edad
neoplásica cuy o origen es de t ransm isión sexual y que corresponde a
la oct ava causa de m uer t e por cáncer en Chile ( 2002) . La im port ancia
del scr eening radica en que est a enferm edad t iene una sobrevida de
90% a 5 años en m uj er es cuy a det ección se realizó en et apa
localizada, 50% en enferm edad localm ent e av anzada y 11% en
enferm edad m et ast ásica. El m ét odo de scr eening es la t inción de
Papanicolau que est udia la cit ología de las células del cuello de út ero
en búsqueda de células neoplásicas. La asociación am er icana de
Cáncer r ecom ienda iniciar el screening a part ir de los 18 años o una
vez iniciada la act ividad sexual, est e exam en se debe realizar
anualm ent e y luego de t res pruebas negat ivas consecut iv as se
puede realizar con m enos fr ecuencia y no t iene lím it e de edad.
En Chile exist e un program a nacional de scr eening para det ección
pr ecoz de cáncer de cuello de út ero que incluy e la t om a de m uest r a
de Papanicolau, análisis y result ado del ex am en, es grat uit o para
beneficiar ias del sist em a público de salud, si el result ado de la prueba
es posit iva es der ivada a niv el secundar io de at ención ( Unidad de
Pat ología Cervical) para confir m ación diagnóst ica, t r at am ient o y
seguim ient o. Est e pr ogr am a est á focalizado en m uj eres ent re 25 y
64 años, con énfasis en las de 35 años. El Papanicolau se t om a con
periodicidad de 3 años, priorizando a m uj eres que nunca se lo han
t om ado y a aquellas que les corr esponde repet irlo. La cober t ura
nacional en los últ im os t r es años es del 64% , siendo el 80% de
cobert ur a lo esper ado par a dism inuir la m or t alidad.

%,%/,2*5$)Ë$

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