Miguel Grau Seminario

Fue un héroe militar

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Biografía:
Miguel María Grau Seminario1 fue un marino militar
peruano, y almirante de la Marina de Guerra del
Perú. Durante la guerra del Pacífico, comandó el monitor
Huáscar y mantuvo a raya a la escuadra chilena durante
cinco meses, sucumbiendo finalmente de manera heroica en
el combate naval de Angamos, enfrentando a fuerzas
superiores. Ha sido también elegido como El Peruano del
Milenio. Fue hijo del coronel colombiano Juan Manuel Grau
Berrío y de la dama peruana Luisa Seminario del Castillo.

Aunque nació en Piura, vivió su infancia en el puerto de Paita, donde forjó su vocación marina. En

1854, ingresó a la Marina de Guerra del Perú como guardiamarina. En 1856, con el grado de alférez
de fragata, pasó a servir a bordo de la fragata Apurímac, integrándose plenamente al cuerpo de
oficiales de la marina. Derrotada la revolución vivanquista en 1858, Grau fue expulsado de la
Armada, por lo que debió volver a la marina mercante.

Durante la guerra contra España, actuó en el combate de Abtao, al mando de la corbeta Unión . Se

hallaba en Valparaíso, con la escuadra peruana, cuando, junto con otros marinos, protestó contra la
decisión del gobierno peruano de contratar al comodoro estadounidense John R. Por tercera
vez, regresó a la marina mercante, laborando para una compañía inglesa . En 1873, al mando del
Huáscar, realizó un crucero por el sur peruano y el litoral boliviano, al ocurrir la amenaza de un
conflicto armado entre Chile y Bolivia por cuestiones territoriales. En 1874 fue comandante de la
Escuadra de Evoluciones, recorriendo el litoral peruano entre el Callao e Iquique, y colaborando en
la debelación de la intentona golpista del caudillo Nicolás de Piérola.

En 1875, fue elegido diputado por la provincia de Paita, por el Partido Civil, labor parlamentaria

que interrumpió temporalmente para ejercer la Comandancia General de Marina, entre 1877 y
1878. En tal calidad, elevó al Congreso Nacional un pormenorizado informe sobre el estado
deficiente de los buques de guerra y las carencias de la Marina, formulando juicios que fueron una
verdadera advertencia, un año antes del estallido de la guerra con Chile. Al estallar la Guerra del
Pacífico, el 5 de abril de 1879, Grau retomó el mando del Huáscar. En los meses siguientes, Grau
realizó varias incursiones en aguas controladas por Chile, atacando sorpresivamente, hostilizando
sus líneas de comunicación y bombardeando las instalaciones militares de los puertos.

Finalmente, el 8 de octubre de 1879, estando frente a Punta Angamos, el Huáscar fue cercado por
dos divisiones enemigas, trabándose un desigual combate. Grau murió en los primeros minutos de
la lucha, por efectos de una granada disparada por el acorazado Cochrane, que destrozó su
cuerpo. Solo con la eliminación de Grau y el Huáscar, que había actuado como una verdadera
muralla móvil del Perú, los chilenos pudieron recién invadir territorio peruano, tras seis meses de
iniciada la contienda.