Biografía de Miguel Grau:

Miguel María Grau Seminario (Piura, 27 de julio de 1834-Punta Angamos, Mejillones; 8 de

octubre de 1879) fue un marino militar y político peruano, y póstumo gran almirante de
la Marina de Guerra del Perú. Durante la guerra del Pacifico, comandó el monitor Huáscar y
mantuvo a raya a la escuadra chilena durante seis meses, sucumbiendo finalmente de
manera heroica en el combate naval de Angamos, enfrentado a fuerzas muy superiores.
Es considerado el héroe máximo de la nación peruana. Su generosidad para con el
enemigo en el campo de batalla le valió el apelativo de «Caballero de los mares».
Tras un concurso fue ganador del título de «El peruano del milenio». Fue parte de
la familia Seminario de gran importancia histórica en el departamento de Piura durante
el Siglo XIX.

Fue hijo del coronel grancolombia (nacionalizado peruano) Juan Manuel Grau Berrío y
de la dama peruana Luisa Seminario del Castillo. Nació en Piura, pero fue en el
puerto de Paita donde vivió gran parte de su infancia y donde forjó su vocación
marinera. A los nueve años de edad se embarcó como aprendiz de grumete en el
buque mercante Tescua. Durante diez años navegó en distintas naves y recorrió
diferentes puertos de Asia, Estados Unidos y Europa.

En 1854, ingresó a la Marina de Guerra del Perú como guardiamarina. En 1856, con el
grado de alférez de fragada, pasó a servir a bordo de la fragata Apurímac, integrándose
plenamente al cuerpo de oficiales de la marina. Se sumó a la revolución conservadora
de Manuel Ignacio de Vivanco y participó en el ataque al Callao de 1857.

Derrotada la revolución vivanquista en 1858, Grau fue expulsado de la

Armada, por lo que debió volver a la marina mercante. En 1863 se proclamó la
Ley de Anmistia para los oficiales y miembros del ejército y de la marina, que
participaron en la revolución vivanquista de 1858. Grau presentó su solicitud
de readmisión, y fue readmitido al servicio naval como teniente segundo.
Poco después, ya como teniente primero, fue enviado a Inglaterra,
comisionado para negociar la compra de unidades navales y supervisar la
construcción de las mismas. Ya de regreso al Perú, se sumó a la revolución
restauradora de Mariano Ignacio Prado, y fue ascendido a capitán de
fragada (1865). Durante la guerra contra España , actuó en el combate Abtao,
al mando de la corbeta Unión (1866).
Se hallaba en Valparaíso, con la escuadra peruana, cuando, junto con otros
marinos, protestó contra la decisión del gobierno peruano de contratar al
comodoro estadounidense John R. Tucker como comandante de la armada
peruana en una proyectada expedición naval para liberar a Filipinas de la
dominación española. Acusado de insubordinación, fue confinado en la isla
San Lorenzo, donde fue sometido a juicio, para finalmente ser declarado
inocente. Por tercera vez, regresó a la marina mercante, laborando para una
compañía inglesa (1867). Ese mismo año se casó con la dama limeña Dolores
Cabero y Núñez, de cuya unión nacieron diez hijos.
A principios de 1868, fue reincorporado al servicio naval como comandante
del monitor Huáscar, siendo ascendido poco después al grado de capitán de
navío. Suscribió, junto con otros marinos, una proclama contra el golpe
revolucionario de los hermanos Gutiérrez (1872).
En 1873, al mando del Huáscar, realizó un crucero por el sur peruano y el
litoral boliviano, al ocurrir la amenaza de un conflicto armado entre Chile y
Bolivia por cuestiones territoriales. En 1874 fue comandante de la Escuadra de
Evoluciones, recorriendo el litoral peruano entre el Callao e Iquique, y
colaborando en la debelación de la intentona golpista del caudillo Nicolás de
Piérola.
En 1875, fue elegido diputado por la provincia de Paita, por el Partido Civil,
labor parlamentaria que interrumpió temporalmente para ejercer la
Comandancia General de Marina, entre 1877 y 1878. En tal calidad, elevó
al Congreso Nacional un pormenorizado informe sobre el estado deficiente de
los buques de guerra y las carencias de la Marina, formulando juicios que
fueron una verdadera advertencia, un año antes del estallido de la guerra con
Chile.
Al estallar la Guerra del Pacifico, el 5 de abril de 1879, Grau retomó el mando
del Huáscar, en detrimento de la fragata blindada "Independencia", que era
por entonces el buque insignia de la Armada Nacional peruana, por
considerársele como un buque de guerra con mayor poder de fuego del Perú.
Miguel Grau fue nombrado jefe de la primera división naval, iniciando su
campaña en el mes de mayo. Durante los cinco meses siguientes, desarrolló
una intensa actividad, manteniendo en jaque a la flota chilena. Ganó
el combate naval Iquique del 21 de mayo de 1879, hundiendo a la
corbeta Esmeralda y se ganó el respeto unánime por su acción humanitaria
de rescatar a los náufragos chilenos.
En los meses siguientes, Grau realizó varias incursiones en aguas controladas
por Chile, atacando por sorpresa y hostilizando las líneas de comunicación
chilenas, bombardeando las instalaciones militares de sus puertos firmes. Fue
ascendido a la alta clase de contralmirante, reclinado este alto honor, porque
dicho cargo le alejaría del combate y de la defensa de su patria, al tener que
dirigir las acciones navales desde los despachos, Miguel Grau continuó con su
grado de Capitán de Navío hasta su inmolación en el Combate de Angamos.
Así el 8 de octubre de 1879, estando frente a Punta Angamos, el Huáscar fue
cercado por dos divisiones enemigas, trabándose un desigual combate. Grau
murió en los primeros minutos de la lucha, por efectos de una granada
disparada por el acorazado Chochrane, que destrozó su cuerpo. Sus oficiales y
marineros continuaron la lucha, hasta que resultaron muertos o puestos fuera
de combate. Solo con la eliminación de Grau y el Huáscar, que había actuado
como una verdadera muralla móvil del Perú, los chilenos pudieron iniciar la
campaña terrestre.
Sus restos, inicialmente enterrados en Santiago de Chile, fueron repatriados
en 1890 y trasladados a la Cripta de los Héroes en 1908. En 1946 fue
ascendido póstumamente al grado de almirante. En su calidad de exdiputado,
conserva una curul permanente en el Congreso de la República del Perú.