Capítulo 8:

Interpretar las Epístolas

Introducción
Hace algún tiempo estaba yo sentado en un aeropuerto, cuando un
desconocido se sentó a mi lado y habló. “¿Por qué quieres conversar
conmigo?” “¿Perdone?”, le pregunté. Él me miró contrariado y volteó
su rostro. Solo entonces me percaté del cable telefónico que colgaba de
su oído. Él continuó su conversación telefónica dándome la espalda.
Leer las Epístolas es como escuchar a una persona hablar por
teléfono. Si usted hace un esfuerzo, podrá suponer lo que dijo la otra
persona al otro lado de la línea. Si una mujer dice: “Estoy tan feliz
por usted. Sé que deseaba un chico. ¿Cuánto pesó?”; usted puede
asumir que la persona al otro lado de la línea se refiere a un bebé
varón. ¡Es muy poco probable que la mujer preguntara el peso de Figura 8.1  Los rollos eran la manera
común de enviar cartas en los
un pretendiente! De la misma manera, si el escritor de una Epístola tiempos del Nuevo Testamento.
enfatiza una enseñanza o repite una exhortación, esto nos brinda
una pista sobre el problema, el asunto o las condiciones espirituales de sus primeros lectores.
Las epístolas no se escribieron directamente para nosotros. Hoy leemos la correspondencia de otra
persona del primer siglo. De los 27 libros del Nuevo Testamento, Dios nos envió 22 cartas. Este método de
comunicación es más poderoso e interesante que los sermones o que una lista de mandamientos. Además,
estas cartas entretejen historia, cultura y enseñanzas. Así que, este género literario puede ser un desafío para
el intérprete.

Lecciones:
Epístolas: Cartas para ayudar con problemas específicos
25 Objetivo A: Utilizar el trasfondo histórico y cultural como ayuda en la interpretación del pasaje.
Objetivo B: Utilizar los pasajes paralelos como ayuda en la interpretación de un texto.
Objetivo C: Analizar el uso y las relaciones de las palabras y del lenguaje literal y figurado para interpretar.
Epístolas: Más práctica para la interpretación
26 Objetivo A: Utilizar el trasfondo histórico y cultural como ayuda en la interpretación del pasaje.
Objetivo B: Utilizar los pasajes paralelos como ayuda en la interpretación de un texto.
Objetivo C: Analizar el uso y las relaciones de las palabras y del lenguaje literal y figurado para interpretar.

Palabras y frases clave

trasfondo histórico y cultural:  se refiere al escenario del documento original; ¿quién le escribió a quién?, ¿cuál
era su relación?, ¿cuándo lo escribió?, ¿con qué propósito?, ¿qué ocurría en el lugar donde vivían?, ¿cuál era su
estatus social o su entorno?

contexto literario:  es el conjunto de versículos escritos antes y después del versículo estudiado. Los versículos
que le anteceden, le rodean y le siguen le proveen el verdadero significado a un versículo en particular.

pasajes paralelos:  son los pasajes con el mismo tema o asunto, usados para comparar al mismo autor en otro
libro, un autor diferente en el mismo Testamento o un autor en otro Testamento

lenguaje literal:  entender las palabras en su sentido común o primario, sin significado simbólico

lenguaje figurado:  entender las palabras con un significado simbólico, no literal

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 Lección
Epístolas: Cartas para ayudar con problemas específicos
Objetivo A: Utilizar el trasfondo histórico y cultural como ayuda en la interpretación del pasaje.

25 Objetivo B: Utilizar los pasajes paralelos como ayuda en la interpretación de un texto.

Objetivo C: Analizar el uso y las relaciones de las palabras y del lenguaje literal y figurado para
interpretar.

Contexto
La figura 8.2 presenta algunos versículos que desafían a los intérpretes.
Versículo en las Epístolas Cita
…pues no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago. Ro 7:15
Saludaos los unos a los otros con ósculo santo. Ro 16:16
… porque todo es vuestro… 1 Co 3:21
Todas las cosas me son lícitas… 1 Co 6:12
…bueno le sería al hombre no tocar mujer… 1 Co 7:1
…de todo lo que se os ponga delante comed, sin preguntar nada por motivos
1 Co 10:27
de conciencia.
La mujer debe orar con la cabeza cubierta. 1 Co 11:5
La mujer debe usar un velo cuando ora. 1 Co 11:10
… al varón le es deshonroso dejarse crecer el cabello… 1 Co 11:14
La mujer no debe hacerle preguntas a su esposo durante un culto. 1 Co 14:35
Siervos, obedeced a vuestros amos terrenales… Ef 6:5
Porque vosotros mismos sabéis de qué manera debéis imitarnos; pues
nosotros no anduvimos desordenadamente entre vosotros, ni comimos de
2 Ts 3:7-8
balde el pan de nadie, sino que trabajamos con afán y fatiga día y noche,
para no ser gravosos a ninguno de vosotros…
Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma. 2 Ts 3:10
Levantar las manos cuando se ora 1 Ti 2:8
…que las mujeres se atavíen de ropa decorosa… no con peinado ostentoso,
1 Ti 2:9
ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos…
Figura 8.2  Versículos en las Epístolas que son de difícil interpretación
En Hermenéutica 1 usted estudió todo lo que necesita para interpretar las Epístolas.
Pero había mucho que aprender en ese curso. Así que, repasemos las cuatro claves (A–D)
para interpretar las cartas del Nuevo Testamento. Primero, le daremos un ejemplo y
luego lo guiaremos en su práctica.
Comencemos con un ejemplo de interpretación de 1 Juan 2:27.
Pero la unción que vosotros recibisteis de él permanece en vosotros, y no tenéis
necesidad de que nadie os enseñe; así como la unción misma os enseña todas las
cosas, y es verdadera, y no es mentira, según ella os ha enseñado, permaneced
en él (1 Jn 2:27).
Nota: Mientras trabajamos con las secciones A–D, estaremos resumiendo las
respuestas a las preguntas que son de mayor ayuda.
A. Busque las pistas en el trasfondo *histórico-cultural de 1 Juan 2:27.
Cinco preguntas acerca del autor del libro o carta: Respuestas:
¿Quién era él? El apóstol Juan
¿Cuándo escribió el libro? Alrededor de los años 85 a 95 d. C.
¿En qué entorno se movía? Asia
¿Qué relación tenía con aquellos a quienes escribió? Juan era un anciano, como un padre para sus lectores.
¿Cuál era su propósito? Refutar y corregir las falsas enseñanzas de los gnósticos

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150   Capítulo 8 La interpretación de los géneros de las Escrituras: Hermenéutica 2

Tres preguntas acerca de los receptores del libro: Respuestas:

¿Quiénes eran ellos? La carta fue dirigida a creyentes desconocidos.
Probablemente eran de la provincia de Asia, donde Juan
¿Cómo era la ciudad o pueblo en que vivían?
cumplía deberes apostólicos.
¿Cuál era su estatus social? Estatus bajo

Tres preguntas acerca del

Respuesta:
pasaje en el libro:
¿Cómo se relaciona el pasaje
Mientras examinamos 1 Juan, encontramos muchas referencias a la herejía de los
específico con el propósito del
gnósticos, sobre la cual Juan escribió con la intención de corregirla.
autor?
El gnosticismo contaminó la segunda generación de la iglesia de Cristo. Los gnósticos
afirmaban que una persona no podía ser salva sin un conocimiento adicional que no se
encontraba en la Biblia. Los maestros gnósticos exigían que sus seguidores pagaran por
ese conocimiento (gnosis). Los gnósticos creían que el cuerpo era malo y el espíritu era
bueno. Por esta razón, ellos no aceptaban que Jesús tuviera un cuerpo humano y aun
así fuera el Cristo. Enseñaban que el espíritu de Cristo descendió sobre Jesús durante
su bautismo en agua, y lo dejó antes de su muerte en la cruz. Los gnósticos decían que
Jesús y el Cristo no eran la misma persona. Jesús era carne y el Cristo era espíritu. Ellos
afirmaban que Cristo nunca descendió en la carne y no derramó sangre en la cruz.
Ahora lea los pasajes que siguen. ¿Le ayuda el contexto histórico a comprender por qué
¿Hay que explicar algún detalle
Juan escribió estos versículos?
histórico específico?
“…Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios…” (1 Jn
4:2). [Observe que Juan escribe Jesucristo como el título de una persona.]
“Este es Jesucristo, que vino mediante agua y sangre; no mediante agua solamente,
sino mediante agua y sangre” (1 Jn 5:6). [Observe que Juan une Jesús y Cristo, y
menciona el agua (del bautismo) y la sangre (de la cruz).]
Los maestros gnósticos rechazaban el verdadero evangelio. Primera Juan 2:27 enfatiza que
los creyentes no necesitan maestros como los gnósticos. Ya tenemos la verdad acerca de
Cristo, y la unción del Espíritu nos guía a toda verdad. Sería necio pagarles a los maestros
gnósticos por sus falsas doctrinas.
¿Hay que explicar algunos
Ninguno
detalles culturales específicos?

B. Consulte los *pasajes paralelos (Figura 1.2).

Los pasajes paralelos pueden ser del autor en el mismo libro o en un libro diferente;
o de un autor diferente en el mismo Testamento; o si es necesario, de un autor en otro
Testamento. Recuerde que los pasajes paralelos se ilustran en los seis círculos del
contexto literario (Figura 1.2).
Para esclarecer 1 Juan 2:27, es útil recordar los pasajes paralelos de Pablo, un autor
diferente en el mismo Testamento.
Cita Resumen:
Ef. 4:11 Después de que Jesús resucitó, les concedió a algunos ser pastores y maestros.
2 Ti 2:2 Pablo exhorta a Timoteo a enseñar a otros, para que también puedan enseñar.

Conclusión: Los maestros piadosos son un regalo de Dios y son vitales para la
congregación. Primera Juan 2:27 no quiere decir que no necesitemos ningún maestro;
significa que no necesitamos a los falsos maestros como los gnósticos.
C. Analice el uso y las relaciones de la palabra.
Usted necesita explicar las palabras, las frases, las condiciones y las promesas clave.
Explicar: Resumir:
Todas las cosas Se refiere a los temas de la salvación.
Enseña Pablo exhorta a Timoteo a enseñar a otros, para que también puedan enseñar.
Interpretar las Epístolas 151

D. Discierna entre lenguaje *literal y *figurado.

¿Tiene sentido darle un significado literal a su pasaje? ¿El contexto explica el
significado de su texto? ¿Existe alguna figura retórica que explicar?
Respuesta: El contexto histórico explica el significado de 1 Juan 2:27. El lenguaje
literal del pasaje tiene sentido. No hay ninguna figura retórica que explicar en 1 Juan
2:27.
Práctica del estudiante: Interpretar 1 Corintios 7:1
Bueno es que el hombre no se case (1 Co 7:1).
Nota: Mientras trabaja con las secciones A y B, resuma las respuestas a las preguntas
que se le suministran.
A. Busque las pistas en el trasfondo histórico-cultural de 1 Co 7:1-40.
Cinco preguntas acerca del
Respuestas:
autor del libro o carta:
¿Quién era él?
¿Cuándo escribió el libro?
¿En qué entorno se movía?
¿Qué relación tenía con los
creyentes en Corinto?
¿Cuál era su propósito?

Tres preguntas acerca

Respuestas:
de los receptores del libro:
¿Quiénes eran ellos?
¿Cómo era la ciudad o pueblo en
que vivían?
¿Cuál era su estatus social?

Tres preguntas acerca

Respuesta:
del pasaje en el libro:
¿Cómo se relaciona el pasaje
específico con el propósito del autor?
¿Hay que explicar algún detalle
histórico específico? Sí:
• ¿Por qué Pablo escribió acerca del
tema del matrimonio? (1 Co 7:1)
¿Hay que explicar algún detalle
cultural específico? Sí:
• ¿Cómo afectó la vida en Corinto el
tema del matrimonio?

B. Consulte los pasajes paralelos (Por el autor en el mismo libro o en un libro

diferente; por un autor diferente en el mismo Testamento, o si es necesario, por un
autor en el otro Testamento).
Texto Su resumen:
¿Qué consejo brinda Pablo acerca del matrimonio?
1 Co 7:8-9

¿Cómo resume este pasaje las preocupaciones de Pablo acerca del matrimonio?
1 Co 7:29-31

¿Pensaba Pablo que era incorrecto que los otros apóstoles se casaran? Explique.
1 Co 9:5

¿Qué consejo dio Jesús acerca del matrimonio?

Mt.19:10-12
152   Capítulo 8 La interpretación de los géneros de las Escrituras: Hermenéutica 2

Lección
Epístolas: Más práctica para la interpretación
Objetivo A: Utilizar el trasfondo histórico y cultural como ayuda en la interpretación del pasaje.

26 Objetivo B: Utilizar los pasajes paralelos como ayuda en la interpretación de un texto.

Objetivo C: Analizar el uso y las relaciones de las palabras y del lenguaje literal y figurado para
interpretar

Práctica del estudiante 1: Interpretar 1 Corintios 3:21

…porque todo es vuestro… (1 Co 3:21).
Nota: Mientras trabaja con las secciones A–C, resuma las respuestas a las preguntas
que le suministramos.

A. Busque las pistas en el trasfondo histórico-cultural de 1 Corintios 3:21.

Usted puede omitir las cinco preguntas acerca del autor y las tres preguntas acerca
de los receptores de la carta de Pablo a los corintios ya que contestó estas preguntas en
la Lección 26.
Tres preguntas acerca del pasaje
Respuestas:
en el libro:
¿Cómo se relaciona el pasaje
específico con el propósito del
autor?
• En el bosquejo de 1 Corintios,
¿en cuál sección está 1 Corintios
3:21? (Mencione capítulos y
versículos.)
• ¿Cuál es el tema de la sección
que contiene su texto?
¿Hay que explicar algún detalle
histórico específico? Sí:
• ¿Por qué estaban divididos los
corintios?
• ¿Sobre qué discutían?
¿Hay que explicar algún tema
cultural? Sí:
• ¿Cómo afectaba a algunos la
cultura de Corinto? (1 Co 1:10-
31)

B. Consulte los pasajes paralelos (Por el autor en el mismo libro o en un libro

diferente; por un autor diferente en el mismo Testamento, o si es necesario, por un
autor en el otro Testamento).
Texto Sus comentarios:
¿Caminaban los apóstoles al frente o al final del desfile? Explique.
1 Co 4:8-13
¿Creía Pablo que los creyentes espirituales tenían que ser ricos en la tierra?

Fil 4:11-13 ¿Era Pablo rico según las normas del mundo? Explique.

Ef 4 11-12 Relacione Efesios 4:11-12 con el significado de 1 Corintios 3:21.

Interpretar las Epístolas 153

C. Analice el uso y las relaciones de la palabra. (Explique las palabras,

frases, condiciones y promesas clave.)
Texto Sus análisis y respuestas:
¿Cómo el pertenecer a Cristo influye en lo que les pertenece a los corintios?
1 Co. 3:21-23

¿A qué se refiere todas las cosas?

1 Co. 3:21

Práctica de estudiante 2: Interpretar Romanos 7:15

…pues no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago (Ro 7:15).
Nota: Mientras trabaja con las secciones A—C, resuma las respuestas a las preguntas
que le suministramos.
A. Busque las pistas en el trasfondo histórico-cultural de Romanos 7:15.
Cinco preguntas acerca del
Respuestas:
autor del libro o carta:
¿Quién era él?

¿Cuándo escribió el libro?

¿En qué entorno se movía?

¿Qué relación tenía con los
creyentes en Roma?
• ¿Pablo había estado en Roma
antes de escribirles a los
romanos?

¿Cuáles eran los propósitos

de Pablo al escribirles a los
romanos?
• ¿Qué piensa usted que los
judíos y gentiles en Roma
sabían de Pablo?
• ¿Cómo ayudaría esta carta a
que los romanos lo conocieran
mejor?

Tres preguntas acerca de los

Respuestas:
receptores del libro:

¿Quiénes eran?
¿Dónde quedaba Roma?

¿Cómo era su ciudad?

¿Cuál era su estatus social?
154   Capítulo 8 La interpretación de los géneros de las Escrituras: Hermenéutica 2

Tres preguntas acerca

Respuestas:
del pasaje en el libro:
¿Cómo se relaciona el pasaje
específico con el propósito del
autor?
• El bosquejo del libro de
Romanos, ¿en qué unidad y
capítulos está Romanos 7:15?
• ¿Cuál es el tema de la unidad
que contiene Romanos 7:15?
• ¿Cómo se relaciona la unidad
donde se encuentra Romanos
7:15 con las otras unidades?
¿Hay que explicar algún detalle
histórico específico? Sí:
• ¿Cómo afectaba la corrupción
de Roma para vivir una vida
santa?
¿Hay que explicar algún detalle
cultural específico? Sí:
• ¿Qué tipo de tentaciones
enfrentaban los creyentes en
Roma?

B. Consulte los pasajes paralelos (Por el autor en el mismo libro o en un libro

diferente; por un autor diferente en el mismo Testamento, o si es necesario, por un
autor en el otro Testamento).
Texto Su resumen:

Ro 6:1-2 Debemos continuar pecando?

Ro 8:4 ¿Qué ocurre cuando los creyentes son guiados por el Espíritu y no por la carne?

1 Co 6:9-11 ¿Cómo podemos reconocer a aquellos que no heredarán el reino de Dios?

Gá 5:16 ¿Cuál es la clave para vivir una vida victoriosa sobre los deseos pecaminosos de la carne?

Ro ¿Qué ejemplos de pecados les dio Pablo a los romanos? _____________________

Gá 5:19-21 ¿Qué ejemplos de pecados les dio Pablo a los gálatas?

¿Cómo los ejemplos que Pablo da en Gálatas 5:16-26 en cuanto a la carne contra el Espíritu nos ayudan a
Gá. 5:16-26 interpretar Romanos 6–8?
Interpretar las Epístolas 155

C. Analice el uso y las relaciones de la palabra. (Explique las palabras, frases, condiciones y promesas
clave.)
Preguntas Sus análisis y respuestas:

¿Cómo define Pablo el pecado?

Anote ejemplos de pecados en

Romanos.

¿Cree usted que Romanos 7:15

describe a Pablo como un apóstol
guiado por el Espíritu? ¿O lo
describe como un pecador, guiado
por la carne que necesitaba un
encuentro con Jesús y ser lleno del
Espíritu? Sustente su respuesta.
156   Capítulo 8 La interpretación de los géneros de las Escrituras: Hermenéutica 2
  Autoevaluación:  Dibuje un círculo alrededor de la letra que mejor complete cada pregunta o
declaración:
1. ¿Qué nos ayuda a comprender 1 Juan 2.27? “…no
tenéis necesidad de que nadie os enseñe…”
a) Conocimiento histórico de los maestros judíos
b) Conocimiento histórico sobre el judaísmo
c) Conocimiento histórico sobre los gnósticos
d) Conocimiento histórico de los libertarios
2. ¿Quiénes negaban que Jesucristo hubiera venido en
carne?
a) Celtas
b) Gnósticos
c) Herejes
d) Agnósticos
3. En la frase “…que vino mediante agua y sangre”,
a) agua se refiere al nacimiento físico.
b) agua se refiere a la vida espiritual.
c) agua se refiere a lo que manaba de su costado.
d) agua se refiere al bautismo.
4. ¿Qué conocimiento cultural nos ayuda a interpretar
Romanos?
a) Comprender el pensamiento judío sobre Moisés
b) Comprender el sistema de gobierno romano
c) Comprender la política romana sobre libertad
d) Comprender lo que Jesús pensaba de Roma
5. ¿Qué pasaje nos ayuda a interpretar 1 Juan 2:27 “…y
no tenéis necesidad de que nadie os enseñe…”?
a) Mateo 5:13: “Vosotros sois la sal de la tierra…”
b) Efesios 4:11-12: “constituyó… pastores y maestros”
c) Filipenses 4:19: “…suplirá todo lo que os falta…”
d) 1 Corintios 8:1: “El conocimiento envanece…”
6. ¿Cuál de los siguientes pasajes nos ayuda a
interpretar el concepto de Pablo sobre el matrimonio,
como lo escribe en 1 Corintios 7:1?
a) Comentario de Dios sobre el matrimonio en Génesis
2:18
b) Palabras de Pedro sobre el matrimonio en 1 Pedro 3
c) Palabras de Cristo sobre el matrimonio en Mateo
19:10-12
d) Ilustración de Juan de un milagro en un matrimonio
en Juan 2
7. ¿Qué pasaje nos ayuda a interpretar Romanos 8:4?
a) Juan 3:16.
b) Romanos 3:23
c) Gálatas 5:16-26
d) Romanos 9:16
8. En Romanos 7:23, ¿qué ley operaba en el cuerpo de
Pablo?
a) La ley de Moisés
b) La ley del pecado
c) La ley de la libertad
d) La ley de la esclavitud
9. ¿Qué quiere decir 1 Corintios 10:4 con “…bebían de
la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo”?
a) La roca era Cristo, la roca fuerte.
b) Toda agua de vida viene de Cristo.
c) Jesús es el agua de vida.
d) La roca era un símbolo de Cristo.
10. ¿Cómo somos como piedras vivas? (1 P 2:5)
a) Así como Dios moró en el templo, ahora mora en
nosotros.
b) Los creyentes son como Pedro, fuertes como una
roca.
c) Somos como las piedrecitas blancas de Apocalipsis
2:17.
d) Algunos creyentes son como camino empedrado
hacia Cristo.