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Usefulness of the Stroop test in attention deficit hyperactivity disorder

Article  in  Revista de Neurologia · March 2010

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6 authors, including:

Jose Antonio Lopez Villalobos Isabel Serrano

Complejo Asistencial Universitario de Palencia, Spain Universidad de Salamanca
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Juan Delgado Sánchez-Mateos Maria ISABEL Sanchez Azon

Universidad de Salamanca DIPUTACION PALENCIA
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 ORIGINAL

Utilidad del test de Stroop en el trastorno por déficit

de atención/hiperactividad
José Antonio López-Villalobos, Isabel Serrano-Pintado, Jesús María Andrés-De Llano,
Juan Delgado Sánchez-Mateos, Susana Alberola-López, María Isabel Sánchez-Azón

Objetivos. Analizar las diferencias entre casos de trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) y controles en el Salud Mental/Servicio de
Psiquiatría; Hospital San Telmo;
efecto Stroop, y buscar el mejor modelo basado en la tercera prueba del test de colores y palabras (Stroop-PC) que permi- Palencia (J.A. López-Villalobos).
ta predecir el TDAH y analizar la validez del Stroop-PC para el diagnóstico del trastorno. Servicio de Pediatría; Complejo
Asistencial de Palencia; SACYL
Sujetos y métodos. Se estudia una muestra de 100 casos de TDAH –criterios del Manual diagnóstico y estadístico de los (J.M. Andrés-De Llano). Pediatría;
trastornos mentales, 4 ed. (DSM-IV)– y 100 controles, entre 7 y 11 años, evaluados mediante el test de Stroop. Los contro- Atención Primaria; Palencia (S.
Alberola-López). Servicios Sociales;
les fueron reclutados de forma aleatoria y emparejados según la edad, el sexo y la zona sociodemográfica con los casos. Diputación de Palencia (M.I.
Sánchez-Azón). Departamento
Resultados. Los casos presentan un estilo cognitivo medio significativamente menos flexible (d = –1,06) y reflejan menor
de Personalidad, Evaluación
capacidad para inhibir o controlar respuestas automáticas que los controles en todas las edades (7 años: d = –1,67; 8 y Tratamientos Psicológicos;
años: d = –1,02; 9 años: d = –1,32; 10 años: d = –2,04; 11 años: d = –0,89). El modelo de regresión logística que mejor Universidad de Salamanca
(I. Serrano-Pintado).
predice el TDAH está formado por edad y Stroop-PC. La formulación derivada del modelo presenta una sensibilidad del Departamento de Psicología
81% y una especificidad del 72%, tomando como prueba de referencia los criterios del DSM-IV para el TDAH. Básica, Psicobiología y
Metodología; Universidad de
Conclusiones. El Stroop-PC presenta utilidad y validez de criterio complementaria para el diagnóstico de TDAH. Salamanca (J. Delgado Sánchez-
Mateos). Salamanca, España.
Palabras clave. Infancia. Stroop. TDAH. Test de colores y palabras. Trastorno por déficit de atención/hiperactividad. Validez.
Correspondencia:
Dr. José Antonio López Villalobos.
Salud Mental/Servicio de
Psiquiatría. Hospital San Telmo.
Avda. San Telmo, s/n.
Introducción El TDAH es uno de los problemas clínicos y de E-34004 Palencia.
salud pública más importantes en términos de mor-
E-mail:
El contenido de nuestra investigación se centra en bilidad y disfuncionalidad, que se extiende desde la villalobos@cop.es
observar las diferencias entre casos de trastorno infancia a la adolescencia y hasta la vida adulta, y
Financiación:
por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) y abarca alteraciones frecuentes en el ámbito sanita- Investigación GRS 299/B/08
controles en el estilo cognitivo flexible-rígido (ca- rio, social y académico. Su tasa de prevalencia entre apoyada por la Gerencia Regional
pacidad de controlar respuestas automáticas) de- los niños en edad escolar oscila entre el 3 y el 5% [1], de Salud de Castilla y León, así
como por el Fondo Caja de Burgos
rivado de la tercera prueba del test de Stroop de con un 6,6% en un estudio epidemiológico en doble de Investigación Clínica.
colores y palabras (Stroop-PC), analizando la va- fase psicométrica-clínica realizado con población
Aceptado tras revisión externa:
lidez de criterio de la prueba en el diagnóstico del española [2]. El trastorno presenta alta comorbili- 02.02.10.
TDAH. dad con alteraciones del comportamiento, el estado
Cómo citar este artículo:
El TDAH se caracteriza por un patrón manteni- de ánimo, la ansiedad y el aprendizaje [3-5]. López-Villalobos JA, Serrano-
do de inatención y/o hiperactividad-impulsividad, El efecto Stroop, originalmente descrito por su Pintado I, Andrés-De Llano JM,
Delgado Sánchez-Mateos J,
que es más frecuente y grave que el observado en descubridor, John R. Stroop, en 1935, se refiere a Alberola-López S, Sánchez-Azón
sujetos de un nivel de desarrollo similar. Los sínto- la interferencia que se produce en el sujeto cuando MI. Utilidad del test de Stroop
mas, según los criterios del Manual diagnóstico y es- realiza una prueba en la que debe indicar el color de en el trastorno por déficit de
atención/hiperactividad.
tadístico de los trastornos mentales, 4 ed. (DSM-IV), la tinta con la que está escrita una palabra, que no Rev Neurol 2010; 50: 333-40.
deben presentarse en dos o más ambientes, antes coincide con su significado (Stroop-PC). Esta prue-
© 2010 Revista de Neurología
de los siete años de edad y causar un deterioro clí- ba precisa la ejecución en un proceso controlado de
nicamente significativo de la actividad social, aca- una tarea novedosa, mientras se debe impedir la in-
démica o laboral. El DSM-IV clasifica tres subtipos trusión de un proceso automático.
de TDAH en función del patrón sintomático pre- El Stroop-PC es una medida de funcionamiento
dominante en los últimos seis meses: tipo combina- ejecutivo que fue originariamente desarrollada como
do (TDAH-C), tipo con predominio del déficit de medida de atención selectiva y flexibilidad-rigidez
atención (TDAH-I) y tipo con predominio hiperac- cognitiva, que determina la capacidad para inhibir-
tivo-impulsivo (TDAH-H) [1]. controlar una respuesta dominante [6]. En este con-

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J.A. López-Villalobos, et al
texto, la flexibilidad cognitiva consiste en la capaci-
dad para cambiar de forma rápida y apropiada, de
un pensamiento o acción a otro, de acuerdo con la
demanda de la situación; mientras que la rigidez se
refleja en la dificultad para ignorar distracciones y/o
la inhabilidad para inhibir respuestas verbales inco-
rrectas, asociándose a una menor capacidad para in-
hibir o controlar respuestas automáticas [7-9].
El efecto Stroop se considera un reflejo de dis-
función prefrontal y su medida suele incluirse en el
contexto de la evaluación neuropsicológica junto
a otras de funcionamiento ejecutivo. La mayoría
de estudios que tratan de explorar los procesos de
inhibición ha utilizado variantes diferentes del pa-
radigma de Stroop y muestra un incremento de la
actividad cerebral en la condición de interferencia
en el giro cingulado anterior y en la región orbito-
frontal derecha. Se observa un incremento de la ac-
tividad en áreas frontales, aunque la neuroimagen
funcional refleja cierta heterogeneidad de las áreas
cerebrales implicadas [10].
El TDAH, desde la perspectiva estructural neu-
roanatómica, implica la integridad de las redes en-
tre el córtex prefrontal y el estriado, y el déficit de
control inhibitorio es uno de sus déficit neuropsi-
cológicos centrales [11].
En resumen, son diversos los modelos que aso-
cian TDAH y dificultad en la capacidad para inhi-
bir o controlar respuestas automáticas que pueden
derivarse de los resultados de la tercera prueba del
test de Stroop.
La investigación que relaciona el TDAH y la
prueba utilizada en nuestra investigación no es uni-
forme. Hemos revisado estudios que aprecian peor
ejecución en el subtest de interferencia de Stroop en
casos de TDAH [8-9,11,12-18], mientras que otros
análisis científicos no detectan diferencias significa-
tivas entre casos de TDAH y controles [19-21].
La relación entre la medida que utilizaremos y el
TDAH también puede reflejarse indirectamente en
que el efecto Stroop mostró sensibilidad a la dosis
diaria de metilfenidato y, a mayor dosis, se apreció
mayor velocidad en completar correctamente la ta-
rea de Stroop-PC en casos de TDAH [22].
Los estudios españoles realizados sobre la mate-
ria son escasos. Tenemos constancia de una inves-
tigación reciente en la que casos clínicos de TDAH
presentan significativamente un perfil medio más
rígido que el correspondiente a los baremos de las
pruebas [9], y no se han observado diferencias signi-
ficativas entre tipos de TDAH en Stroop-PC [8,18].
Respecto a la segunda finalidad de nuestro es-
tudio, relacionada con la validez de criterio para el
diagnóstico de TDAH de la prueba Stroop-PC, las
334
investigaciones recientes en la población española en
condiciones similares a la nuestra son inexistentes y
estimamos que su estudio permitirá obtener nueva
información y aportará mayor objetividad y ajuste
ecológico en el diagnóstico/evaluación del TDAH.
Los objetivos de la investigación son los siguientes:
– Valorar diferencias medias entre casos de TDAH
y controles en Stroop-PC.
– Buscar el mejor modelo cognitivo basado en el
Stroop-PC que permita predecir y diagnosticar
el TDAH, y analizar la validez de criterio de la
prueba para discriminar entre casos y controles.
Sujetos y métodos
Participaron 200 personas, subdivididas en 100 ca-
sos clínicos de TDAH y 100 controles. Los contro-
les fueron apareados con los casos por sexo, edad
y zona sociodemográfica. Las edades consideradas
fueron las incluidas entre los 7 y 11 años (media =
9 ± 1,41 años), con 40 personas por grupo de edad
(20 casos y 20 controles). La distribución en fun-
ción del sexo es de 158 casos del sexo masculino
(71%) y 42 del femenino (29%).
Los casos de TDAH se definieron según el aparta-
do Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)
del Child Symptom Inventory (CSI) [23]. La imple-
mentación del cuestionario por profesores y padres
se complementó mediante una entrevista clínica con
los últimos para garantizar el cumplimiento estricto
de todos los criterios del DSM-IV. Los criterios de
exclusión de los casos fueron la presencia de tras-
torno orgánico cerebral, alteraciones orgánicas au-
ditivas o visuales que justifiquen el trastorno y estar
medicados en el momento de la exploración.
Los criterios de inclusión de los controles fueron
la aceptación a participar en el estudio y la ausen-
cia de TDAH mediante el mismo criterio que se ha
utilizado para determinar la presencia del trastorno
en los casos.
Los criterios de exclusión de los controles fueron
la negativa a participar en el estudio, la presencia de
TDAH y/o de trastorno orgánico cerebral, la toma
de medicación en el momento de la exploración y
presentar alteraciones orgánicas auditivas o visua-
les que pudieran interferir notablemente en los re-
sultados de la exploración.
Solamente un control fue excluido por TDAH y
otros dos se negaron a participar en el estudio.
Dejamos constancia de que la muestra de TDAH
reflejó como resultado 49 casos de TDAH-C, 45 de
TDAH-I y 6 de TDAH-H. La realización de un aná-
lisis de varianza, considerando como factor los tres
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tipos de TDAH (covariables: sexo/edad) y como va-
riable dependiente (VD) las puntuaciones directas
de Stroop-PC, no mostró diferencias significativas
entre tipos (F (2) = 0,320; p = 0,727; η2 = 0,007).
Instrumentos
Child Symptom Inventory (CSI)
Escala desarrollada por Gadow y Sprafkin [23] que
incluye un análisis de cuadros diagnósticos ajusta-
dos a los criterios del DSM-IV, de posible aplica-
ción entre pacientes de 5-12 años, con versiones
para padres y profesores. En nuestro estudio hemos
utilizado el apartado ADHD de la escala, que define
los criterios del TDAH según el DSM-IV. Se utilizó
como modelo de corrección el método categorial,
en el que los síntomas se puntúan como presen-
tes (a menudo = 1, muy a menudo = 1) o ausentes
(nunca = 0, algunas veces = 0). Cuando el número
de síntomas es igual o superior al requerido por el
DSM-IV, se valora el diagnóstico como presente y,
en caso contrario, se considera ausente. La fiabi­
lidad del test-retest para la escala es significativa
(r = 0,70; p < 0,001) y la validez predictiva mediante
contraste con el diagnóstico clínico presenta una
sensibilidad del 80% y una especificidad del 74%.
Test de Stroop de colores y palabras [7]
El test de Stroop consta de tres pruebas. En la pri-
mera prueba de lectura de palabras (Stroop-P), la
persona deberá leer durante 45 segundos los nom-
bres de los colores ‘rojo’, ‘verde’ y ‘azul’, impresos en
negro. Se puntúa el número de aciertos. La segunda
prueba es la denominación de colores (Stroop-C) y
está formada por filas de ‘x’ impresas en colores di-
ferentes. Se pide a la persona, durante 45 segundos,
que denomine los colores impresos en cada fila de ‘x’,
y se puntúa el número de aciertos. La tercera prueba
de color-palabra (Stroop-PC) contiene los colores
rojo, verde y azul, impresos con un color distinto al
que corresponde la palabra escrita. La persona, du-
rante 45 segundos, debe nombrar el color de la tinta
con la que está impresa la palabra ignorando el sig-
nificado. Se puntúa el número de aciertos.
La fiabilidad de la prueba con el empleo del mé-
todo test-retest es de 0,89 para Stroop-P, 0,84 para
Stroop-C y 0,73 para Stroop-PC.
El manual del test de Stroop [7] refiere, en los
grupos de edad que incluye nuestra investigación,
que las puntuaciones directas deberían ser corregi-
das por la edad para posteriormente poder ser trans-
formadas en puntuaciones T y calcular las puntua-
ciones de interferencia pura. El autor alude al hecho
de que estos datos son experimentales, deberían ser
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Utilidad del test de Stroop en el TDAH
tomados con precaución y pudieran ser incorrectos
en determinados niños. Nuestra investigación ha
optado por la utilización de puntuaciones directas
que no presentan estos inconvenientes y se ajustan
más a la población de nuestro entorno.
En este mismo ámbito, el manual del Stroop pre-
senta una puntuación de interferencia pura que se
estima mediante la fórmula PC – [(C × P) / (C + P)].
Esta fórmula deriva de una hipótesis sobre la forma
más sencilla de realizar la página PC que no pre-
senta consideraciones evolutivas y no es única, pues
existen otras posibles alternativas. En esta situación
hemos optado por utilizar la puntuación directa de
la tercera prueba del test de Stroop que no presenta
transformaciones, no está vinculada a más hipóte-
sis que la interpretación directa del constructo y
se ajusta a la muestra de edad que incluye nuestro
análisis. No obstante, dejaremos constancia de los
resultados de interferencia pura.
Procedimiento
Se trata de un estudio analítico y observacional de
casos de TDAH/controles.
En una primera fase se contrastan las medias de
casos y controles en el test de Stroop-PC. En una
segunda fase, a través de un procedimiento de re-
gresión logística, se estudia cómo los resultados de-
rivados de este test influyen en la probabilidad de la
presencia de TDAH. Se considera la capacidad dis-
criminatoria entre casos y controles, y se deja cons-
tancia de los valores de la prueba en sensibilidad y
especificidad.
El procedimiento de selección de casos con TDAH
se realiza de forma retrospectiva sobre una base de
datos clínica (salud mental-zona urbana de Palen-
cia) que contiene 250 casos; se divide en cinco gru-
pos correspondientes a las edades entre 7 y 11 años.
Posteriormente se realiza un muestreo aleatorio se-
leccionando 20 personas por grupo de edad, hasta
completar 100 casos. Todos los casos han seguido
un protocolo de evaluación similar y contienen en
su historia clínica los datos que se requieren para
esta investigación.
Procedimiento de selección de los controles: so-
bre la lista de usuarios de pediatría de atención pri-
maria correspondientes a los dos centros urbanos
de los que proceden los casos, se realiza un mues-
treo aleatorio condicionado a un sistema de aparea-
miento en el que cada caso debe tener un control
de la misma edad, sexo y zona sociodemográfica.
La muestra de controles será igual que la de los
casos, a razón de 20 niños por cada año de edad,
con un total de 100 controles.
335
J.A. López-Villalobos, et al
Análisis de datos
Para contrastar las diferencias de medias asociadas
a nuestro primer objetivo se utilizó la prueba de
ANOVA de un factor (TDAH) y se controló el efec-
to atribuible al sexo y a la edad. En todos los casos
se consideró un nivel de significación α < 0,05 y un
intervalo de confianza (IC) para la media del 95%.
En algunos contrastes por grupos de edad utili-
zamos la t de Student para dos muestras indepen-
dientes, y se consideró el tamaño del efecto según
la fórmula d de Cohen y se incluirá como dato
complementario el índice universal del tamaño del
efecto (CL, common language effect size indicator).
En el segundo objetivo se utilizó el método de
análisis multivariante de regresión logística (RL). La
significación de los parámetros del modelo se reali-
zó a través del test de Wald (α < 0,05). Las estima-
ciones de máxima verosimilitud se estimaron para
cada factor del modelo, en las que se determinaron
odds ratio (IC = 95%). En el modelo predictivo se
realiza una selección de variables mediante un pro-
ceso controlado por el investigador de sucesión por
pasos hacia atrás, que culmina cuando el cambio
en la significación del modelo sea significativo (α <
0,05) y alcance la máxima discriminación, buscando
sensibilidad alta y especificidad no inferior al 70%.
Para valorar la discriminación utilizaremos cur-
vas ROC, que permitirán encontrar el mejor punto
de corte de la formulación derivada de la RL.
Constataremos la validez de criterio de la formu-
lación obtenida sobre la base del Stroop-PC a través
de los valores de sensibilidad y especificidad.
Temas éticos y legales
Este proyecto no implica ninguna intervención aje-
na a la práctica habitual en los casos ni está asocia-
do al uso de medicamentos. El estudio ha sido apro-
bado por la comisión de investigación y el comité
ético de ensayos clínicos del Complejo Asistencial
de Palencia. Los participantes han aceptado el con-
sentimiento informado para participar en la inves-
tigación. No se almacenarán ni tratarán mediante
procedimiento informático los datos de identifica-
ción de los pacientes.
Resultados
Diferencias medias entre casos de TDAH y controles
Al realizar la prueba de ANOVA de un factor (TDAH),
considerando como VD los resultados del Stroop-
336
PC en puntuaciones directas y controlando el efec-
to atribuible a sexo y edad, observamos diferencias
significativas de medias (F (1) = 88,18; p < 0,000; η2
= 0,310) en las que los casos de TDAH presentan
un estilo cognitivo medio con menos flexibilidad
que los controles. El tamaño del efecto presenta una
magnitud grande para las diferencias (Tabla I).
La realización del mismo procedimiento, consi-
derando como VD los resultados de Stroop-P y, pa-
ralelamente, los de Stroop-C, refleja diferencias sig-
nificativas de medias en las que los casos de TDAH
obtienen resultados inferiores en Stroop-P (F (1) =
32,88; p < 0,000; η2 = 0,144) y Stroop-C (F (1) = 73,78;
p < 0,000; η2 = 0,273), y aluden a un menor número
medio de lectura de palabras y a una menor deno-
minación media de colores. El tamaño del efecto
presenta una magnitud grande para las diferencias
en Stroop-C y magnitud media en Stroop-P (Tabla I).
En función de estos resultados implementamos un
ANOVA de un factor (TDAH), consideramos como
VD los resultados del Stroop-PC y controlamos el
efecto atribuible a Stroop-P y Stroop-C. Observa-
mos que se mantienen las diferencias significativas
de medias en las que los casos de TDAH presentan
menor capacidad para inhibir o controlar respuestas
automáticas que los controles. Las dos covariables
controladas poseen p < 0,01, por lo que ambas se
encuentran linealmente relacionadas con Stroop-PC
(rpc-c = 0,739; p < 0,000 / rpc-p = 0,605; p < 0,000).
Como dato anexo a nuestra investigación y con
la misma línea de procedimiento, dejamos constan-
cia de que si consideramos como VD los resultados
de la puntuación de interferencia pura del Stroop,
se observan diferencias significativas de medias en
las que los casos de TDAH obtienen resultados in-
feriores que los controles (F (1) = 23,55; p < 0,000;
η2 = 0,107) y se observa una magnitud media para
las diferencias (d = –0,68).
Una síntesis del tamaño del efecto observado en
las variables no transformadas del Stroop sigue la
sucesión de Stroop-PC > Stroop-C > Stroop-P.
En el análisis principal destinado a valorar las di-
ferencias de medias entre casos de TDAH y contro-
les en la variable Stroop-PC, la covariable de con-
trol edad presentó un efecto significativo (F (1) =
71,31; p < 0,000; η2 = 0,267), pero no sucedió lo mis-
mo con la covariable sexo.
En función de este último resultado, nos interesa
conocer si las diferencias significativas de medias
entre casos y controles en Stroop-PC se mantienen
en las diferentes edades.
En la tabla I dejamos constancia de estadísticos
descriptivos, tamaño del efecto y prueba t de Student
para muestras independientes que se implementó
www.neurologia.com  Rev Neurol 2010; 50 (6): 333-340
 Utilidad del test de Stroop en el TDAH

Tabla I. Diferencias de medias casos/controles en variables Stroop-PC, Stroop-P y Stroop-C.

Edad Grupo n Media DE t CL d de Cohen

Stroop-PC 7 años TDAH 20 15,50 4,92 –5,28 b 0,881 –1,67

Control 20 23,60 4,77
8 años TDAH 20 20,75 7,42 –3,31 a 0,766 –1,02
Control 20 28,75 7,84
9 años TDAH 20 22,65 5,77 –4,18 b 0,826 –1,32
Control 20 33,00 9,42
10 años TDAH 20 23,15 6,23 –6,47 b 0,925 –2,04
Control 20 37,45 7,71
11 años TDAH 20 28,85 6,72 –2,81 a 0,735 –0,89
Control 20 36,20 9,56
Total TDAH 100 22,80 7,51 –7,99 b 0,773 –1,06
Control 100 31,80 9,39
Stroop palabra Total TDAH 100 62,12 15,94 –4,77 b 0,691 –0,73
Control 100 72,44 13,28
Stroop color Total TDAH 100 41,28 9,73 –7,30 b 0,768 –1,03
Control 100 51,32 9,70

CL: índice universal de tamaño del efecto; d: tamaño del efecto Cohen; DE: desviación estándar; Stroop-PC: Stroop palabra-color. a p < 0,01; b p < 0,001.

con cada una de las edades en Stroop-PC. Al exis-
tir cinco grupos de edad en cada variable, el valor
de significación prefijado se corrigió dividiendo el
valor α estándar de 0,05 entre el número de compa-
raciones realizadas; por lo que el valor de significa-
ción utilizado para esta prueba fue de 0,01.
Se observan diferencias significativas de medias
en Stroop-PC entre casos y controles, en las com-
paraciones por pares realizadas en todas las edades
analizadas. Los casos de TDAH presentan menor
flexibilidad cognitiva que los controles (Tabla I).
Modelo basado en el Stroop-PC para predecir
y diagnosticar TDAH (validez de criterio)
Mediante el procedimiento de regresión logística
planteado en el análisis de datos, en el que se con-
sidera Stroop-PC como variable predictora (sexo/
edad variables de control) y TDAH como variable
criterio, el modelo final es significativo –χ2 (2, N: 200)
= 73,39; p = 0,000– y está compuesto por la varia-
ble edad y Stroop-PC. La tabla de clasificación in-
dica un 76,5% de casos bien clasificados, y se utiliza
como valor de corte la probabilidad de 0,48. La for-
mulación que permite clasificar los casos de TDAH
como positivos cuando se supera el valor de 0,48
y negativos con una probabilidad inferior es: 1/1+
e– [–0,221 + (0,573 × edad) + (–0,186 × Stroop-PC)].
A continuación reflejamos los mejores y diferen-
tes puntos de corte (PCo) para la formulación, que
tienen asociados sus correspondientes valores de
sensibilidad (Se) y especificidad (Es), según nuestro
modelo: PCo = 0,48 (Se = 81%; Es = 72%); PCo =
0,52 (Se = 79%; Es = 77%); PCo = 0,54 (Se = 77%;
Es = 78%); PCo = 0,56 (Se = 75%; Es = 79%); PCo =
0,57 (Se = 73%; Es = 80%).
Los resultados de la regresión logística (Tabla II)
reflejan que la variable edad y Stroop-PC tienen un
efecto significativo sobre la probabilidad (log del
odds) de que exista TDAH.
La validez de criterio de la formulación obtenida
mediante regresión logística sobre la base del Stroop-
PC (TDAH valores ≥ 0,48 y no TDAH valores <
0,48), considerando como prueba de referencia los
criterios categoriales de la escala ADHD del CSI,
refleja los valores de sensibilidad y especificidad
descritos en la tabla III.
El desarrollo de la formulación correspondiente
a sensibilidad del 81% y especificidad del 72% (1/1+
e– [–0,221 + (0,573 × edad) + (–0,186 × Stroop-PC)]) permite esta-

www.neurologia.com  Rev Neurol 2010; 50 (6): 333-340 337

J.A. López-Villalobos, et al

Tabla II. Regresión logística sobre el trastorno por déficit de atención/hiperactividad: modelo final.

B Error Wald gl Sig. Exp (B) IC 95% para Exp (B)

típico

Inferior Superior

Edad 0,573 0,146 15,345 1 0,000 1,773 1,331 2,362

Stroop-PC –0,186 0,028 44,618 1 0,000 0,831 0,786 0,877

Constante –0,221 1,080 0,042 1 0,838 0,802

gl: grados de libertad; IC: intervalo de confianza.

Más concretamente, nuestros resultados son com-

Tabla III. Criterios de validez de la fórmula asociada al Stroop-PC. patibles con estudios diversos que, utilizando el
mismo instrumento diagnóstico y un margen equi-
Valor Intervalo de confianza al 95% valente de edad, incluyen tamaños del efecto me-
dios y/o grandes de –0,72 [24], –0,75 [25], –1,07
Límite inferior Límite superior [26], –0,83 [12], –0,93 [27] y/o –0,56 [14]. Parale-
lamente, otros estudios similares encuentran tama-
Sensibilidad (%) 81 72,81 89,19
ños de efecto prácticamente inexistentes de –0,03
Especificidad (%) 72 62,70 81,30 [20] y/o –0,14 [21].
Un promedio de los tamaños del efecto citados,
Índice de validez (%) 76,50 70,37 82,63 los situaría en un –0,63, inferior al obtenido en nues-
tro estudio. Al respecto, debemos matizar que nuestra
Razón de verosimilitud + 2,89 2,08 4,02 muestra tiene un tamaño claramente superior a la
mayoría de los estudios citados, pertenece a una
comunidad española y presenta mayor equilibrio
en la distribución de casos/controles.
blecer límites por edades en los que una puntuación La diferencia significativa de medias (casos/con-
directa del Stroop-PC igual o inferior a la reflejada troles) en Stroop-PC de nuestra investigación se
a continuación supondría un riesgo de TDAH se- mantiene estable en las edades analizadas, con un
gún nuestro modelo: 7 años, 20; 8 años, 23; 9 años, tamaño del efecto grande que oscila entre –0,89 y
26; 10 años, 30; y 11 años, 33. –1,67. Los resultados se sitúan en la línea de equi-
valencia con una investigación previa que contrasta
casos de TDAH con baremos de la prueba de re-
Discusión ferencia (no controles) [9] y son coherentes con la
idea de que los estilos cognitivos son modos carac-
En respuesta al primer objetivo de nuestra investi- terísticos y consistentes que muestran a las perso-
gación, observamos que los casos de TDAH pre- nas en su actividad perceptiva e intelectual.
sentan significativamente un estilo cognitivo medio Las diferencias son claras si consideramos que
mas rígido que los controles y reflejan menor capa- en nuestra investigación la media de Stroop-PC de
cidad para inhibir o controlar respuestas automáti- los casos de TDAH a los 10 años es equivalente al de
cas en la prueba Stroop-PC. El tamaño del efecto los controles a los 7 años, que refleja menor capaci-
presenta una magnitud grande para las diferencias dad para inhibir o controlar respuestas automáticas.
de medias (d = –1,06), que se mantiene en las eda- El segundo objetivo de nuestra investigación está
des analizadas. centrado en buscar el mejor modelo cognitivo ba-
De forma coherente con nuestros resultados, di- sado en el Stroop-PC, que permita predecir y diag-
versos autores citan que los niños con TDAH ma- nosticar el TDAH. El modelo obtenido mediante el
nifiestan en el Stroop mayor rigidez cognitiva, y se procedimiento descrito en el apartado de análisis de
observa peor ejecución en el subtest de interferen- datos está compuesto por las variables edad y Stroop-
cia [11,14-18]. PC, y presenta una validez de criterio adecuada en

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función de los niveles de sensibilidad y especifici­
dad. Al respecto, es interesante conocer que, en
función del punto de corte utilizado para la fórmula
derivada del Stroop-PC, podemos encontrarnos con
niveles de sensibilidad de hasta el 81% y/o de especi-
ficidad de hasta el 80%, sin rebajar del 72% la sensi-
bilidad/especificidad correspondiente del modelo.
Nuestros resultados se sitúan en línea de com-
plementariedad con el modelo de autorregulación
de Barkley [17], que representa una de las teorías
más relevantes y aceptadas en el ámbito del TDAH.
El autor postula que el problema central del tras-
torno es la dificultad en el control inhibitorio (al-
teración en la inhibición de impulsividad, rigidez
cognitiva y déficit en el control de interferencia de
estímulos irrelevantes), que incide en el desarrollo
de determinadas funciones ejecutivas (memoria de
trabajo no verbal, memoria de trabajo verbal, auto-
rregulación y capacidad de análisis/síntesis) y afec-
ta a la autorregulación y control de la conducta, que
es deficitaria en casos de TDAH.
Los resultados presentan validez de criterio com-
plementaria para el diagnóstico de TDAH y añaden
objetividad al proceso, con el relevante componente
cualitativo que significa para la evaluación el cono-
cer los resultados de esta prueba. Recordemos que
la tarea Stroop ha sido aplicada para medir procesos
cognitivos muy diversos relacionados con la función
ejecutiva y disfunciones cerebrales frontales, que
incluyen la flexibilidad-rigidez cognitiva y la capa-
cidad de inhibición de respuestas automáticas. A su
vez, esta prueba se ha considerado una herramienta
neuropsicológica extensamente utilizada en la de-
tección de disfunciones cerebrales que afectan a la
atención, implicándose en el estudio de la atención
selectiva, dividida y distractibilidad en general [28].
Investigaciones recientes citan el test de Stroop
como una de las pruebas neuropsicológicas más di-
fundidas en la exploración del TDAH y la incluyen
en su batería de exploración neuropsicológica. Los
autores argumentan sobre la evaluación neuropsi-
cológica de las funciones de atención y de las fun-
ciones ejecutivas en pacientes con una sintomatolo-
gía compatible con TDAH, y entienden su utilidad
prioritaria para poder ofrecer un estudio básico y
poder llevar a cabo un seguimiento evolutivo a cor-
to y a largo plazo de los pacientes [29].
Estos argumentos sobre su utilidad, su escaso
tiempo de aplicación (2 min 15 s) y nuestros resul-
tados, hacen que el Stroop, sea una prueba aconse-
jable en la evaluación neuropsicológica del TDAH y
un complemento adecuado para su diagnóstico.
En función de la escasez de investigaciones ac-
tuales en la población española sobre la validez de
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Utilidad del test de Stroop en el TDAH
criterio de la prueba Stroop en el diagnóstico y eva-
luación del TDAH, resultan necesarios estudios de
réplica, así como un análisis sobre la fiabilidad de
nuestro modelo evaluando si se comporta igual en
otras muestras extraídas de la misma población y/o
de otras similares.
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Usefulness of the Stroop test in attention deficit hyperactivity disorder

Aims. The aim of this study is to analyse the differences in the Stroop effect between cases with attention deficit hyper­
activity disorder (ADHD) and controls. It also seeks to find the best model based on the third task of the colours and words
test (Stroop-CW) for predicting ADHD and to analyse the validity of the Stroop-CW test for diagnosing the disorder.
Subjects and methods. The sample studied consisted of 100 cases of ADHD –according to Diagnostic and statistical manual
of mental disorders (DSM-IV) criteria– and 100 controls, between 7 and 11 years of age, who were evaluated using the
Stroop test. The controls were recruited at random and paired by age, sex and sociodemographic area with the cases.
Results. The cases present a mean cognitive style that is significantly less flexible (d = –1.06) and they also display a lower
capacity to inhibit or control automatic responses than the controls at all ages (7 years: d = 1.67; 8 years: d = 1.02; 9 years:
d = 1.32; 10 years: d = 2.04; 11 years: d = 0.89). The model of logistic regression analysis that best predicts ADHD is
made up of age and Stroop-CW. The formulation derived from the model offers a sensitivity of 81% and a specificity of
72%, taking the criteria of the DSM-IV for ADHD as the reference test.
Conclusions. The Stroop-CW test presents usefulness and complementary criteria validity for the diagnosis of ADHD.
Key words. ADHD. Attention deficit hyperactivity disorder. Childhood. Colour and word test. Stroop. Validity.

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