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Rev Chil Pediatr.

2020;91(5):784-793
ARTÍCULO DE REVISIÓN
DOI: 10.32641/rchped.v91i5.1534

Trastornos de la conducta alimentaria en adolescentes.


Una mirada integral
Eating disorders in adolescents. A comprehensive approach
Verónica Gaete P.a,b, Carolina López C.a,b

a
Centro SERJOVEN, Departamento de Pediatría y Cirugía Infantil Oriente, Facultad de Medicina, Universidad de Chile
b
Unidad de Trastornos Alimentarios, Centro de Adolescentes y Jóvenes, Departamento de Pediatría, Clínica Las Condes

Recibido: 29 de noviembre de 2019, Aceptado: 21 de abril de 2020

¿Qué se sabe del tema que trata este estudio? ¿Qué aporta este estudio a lo ya conocido?

Los TCA son enfermedades muy serias que se inician habitualmen- Una revisión actualizada sobre la epidemiología, etiología, el im-
te en la adolescencia y en general han aumentado en los países en pacto en la salud integral, la presentación clínica y el tratamiento de
desarrollo. Existe escasez de capacitación de los profesionales de la los TCA más frecuentes en la adolescencia.
salud en este tema a nivel del país.

Resumen Palabras clave:


Trastornos
Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) son enfermedades muy serias que se inician ha- alimentarios;
bitualmente en la adolescencia y en general han ido en aumento en los países en desarrollo. Ac- adolescente;
tualmente, diversos factores obstaculizan su prevención, pesquisa y tratamiento en el país, siendo pediatría;
uno importante la escasez de capacitación de los profesionales de salud en este tema emergente. El revisión de los
objetivo de este artículo es contribuir al conocimiento que poseen los pediatras sobre los TCA en la trastornos alimentarios
adolescencia, mediante una revisión actualizada de la literatura en el tema. En esta publicación se
abordan la principal clasificación internacional de los TCA en uso en la literatura científica actual y
la epidemiología, etiología, el impacto en la salud integral, la presentación clínica y el tratamiento de
los TCA más frecuentes en la adolescencia.

Keywords:
Abstract Eating disorders;
adolescent;
Eating disorders (ED) are very serious diseases that usually begin in adolescence and have, in pediatrics;
general, been increasing in developing countries. In the country, there are currently several fac- eating disorders review
tors that hinder their prevention, detection, and treatment, where the lack of training of health

Correspondencia:
Verónica Gaete P.
mgaete@med.uchile.cl

Cómo citar este artículo: Rev Chil Pediatr. 2020;91(5):784-793. DOI: 10.32641/rchped.v91i5.1534

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professionals in this emerging issue appears as an important one. The purpose of this article
is to contribute to the knowledge that pediatricians have about ED in adolescence, through an
updated review of the literature on the subject. This publication addresses the main internatio-
nal classification of ED in use in the current scientific literature and the epidemiology, etiology,
impact on comprehensive health, clinical presentation, and treatment of the most common ED
in adolescence.

Introducción Epidemiología

Los TCA, descritos en la última versión del Manual Históricamente percibidos como patologías pro-
Diagnóstico y Estadístico de Enfermedades Mentales pias de países occidentales desarrollados, con el paso
(DSM-5)1 como Trastornos Alimentarios y de la Inges- de los años los TCA se han detectado en diversas cultu-
tión de Alimentos, son enfermedades muy serias, aso- ras y países de menor desarrollo, en los que en general
ciadas a una significativa morbilidad y mortalidad2,3, han ido en aumento4. Asimismo, el perfil de quienes
que en general han ido en aumento en los países en los presentan se ha ido ampliando, incluyendo hoy en
desarrollo4. día no solo a mujeres adolescentes de clase alta y exce-
Diversos factores obstaculizan la prevención, pes- lente rendimiento académico, sino también a varones,
quisa y el tratamiento de estas enfermedades actual- personas pertenecientes a minorías, e individuos de di-
mente en el país. Algunos son propios de los TCA verso nivel socioeconómico, etnia y estado nutricional,
–como la tendencia de quienes los sufren a negarlos que los inician a edades cada vez más tempranas2,9,10.
o esconderlos5–, y otros dicen relación con la falta de A nivel internacional, la prevalencia reportada en
preparación de nuestro sistema de salud para enfren- adolescentes previa al DSM-5, oscilaba entre 0.5% y
tarlos adecuadamente, en especial, por la escasez de 1% para AN y 1-2% y 4% para BN9,11,12, llegando has-
capacitación de los profesionales de salud en este tema ta 14% en el caso de los TCA No Especificados11. Los
emergente y de servicios adecuados para el manejo de cambios en los criterios diagnósticos introducidos por
los casos5,6. el DSM-5 se tradujeron en un incremento de casos
Debido a lo anterior y a que se trata de enfermeda- catalogados como AN y BN, y una reducción signifi-
des que se inician habitualmente en la adolescencia7, cativa de aquellos identificados como TCA No Especi-
resulta esencial que los pediatras se familiaricen con ficados13. Por otra parte, la prevalencia de TA oscilaría
ellas. Esta publicación tiene como objetivo contribuir entre 1 y 3% en adolescentes y niños14, siendo significa-
al conocimiento que poseen los pediatras sobre los tivamente mayor entre aquellos que buscan tratamien-
TCA en la adolescencia, mediante una revisión actuali- to por obesidad15.
zada de la literatura en el tema. Respecto a la prevalencia de TCA entre adolescen-
tes en Chile, Vicente y cols. encontraron 0,3% en el úl-
timo año en jóvenes de ambos sexos de 12 a 18 años,
Tipos de trastornos alimentarios en una muestra nacional representativa16. La cifra con-
trasta con aquella evidenciada por Granillo y cols.17,
Las principales clasificaciones internacionales de quienes hallaron una prevalencia de vida de TCA (AN
los TCA corresponden al DSM-5 y la Undécima Edi- y BN) de 3,8%, en una muestra de la comunidad de
ción de la Clasificación Estadística Internacional de adolescentes de sexo femenino (edad x = 14 años), de
Enfermedades (CIE-11)8. La primera, que es la más nivel socioeconómico medio a bajo, en Santiago. Los
empleada en la literatura científica sobre el tema, los estudios sobre la prevalencia del riesgo de tener o desa-
denomina Trastornos Alimentarios y de la Ingestión rrollar estos trastornos en este grupo etario, han mos-
de Alimentos e incluye aquellos que muestra la ta- trado cifras significativas en población escolarizada,
bla 1. que oscilan entre 7,4% y 12% y son mayores entre las
Este artículo aborda los TCA más frecuentes en la mujeres (8,3% a 23%)18-20.
adolescencia -Anorexia Nerviosa (AN), Bulimia Ner-
viosa (BN), Trastorno por Atracón (TA) y Otros Tras- Etiología
tornos Alimentarios y de la Ingestión de Alimentos Es-
pecificados-, cuyos criterios diagnósticos se presentan Se carece de una comprensión clara y completa
en la tabla 2 de manera simplificada. de la causa de los TCA. La investigación a la fecha ha

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Tabla 1. Trastornos alimentarios y de la ingestión de alimentos


dopaminérgico y serotoninérgico, más las alteraciones
(DSM-5) en los circuitos neurales relacionados con la recom-
pensa y el autocontrol, ejemplos de factores neurobio-
• Pica
lógicos relacionados con estas enfermedades21,22. Los
• Trastorno de rumiación
últimos años se ha comenzado a estudiar el rol que po-
• Trastorno de evitación/restricción de la ingestión de alimentos
dría tener la microbiota intestinal en la etiopatogenia
• Anorexia nerviosa y curso de los TCA, debido a su influencia en diversos
• Bulimia nerviosa factores relevantes en estos trastornos, como la adi-
• Trastorno por atracón posidad, el metabolismo, el peso y algunos síntomas
• Otros trastornos alimentarios y de la ingestión de alimentos espe- psicológicos (por ej., ansiedad), con hallazgos intere-
cificados (AN atípica, BN de frecuencia baja y/o duración limitada, santes pero aún preliminares23,24.
TA de frecuencia baja y/o duración limitada, trastorno por purgas y
Respecto de los factores psicológicos, se han iden-
síndrome de ingestión nocturna de alimentos)
tificado una amplia gama como predictores del inicio
• Trastornos alimentarios y de la ingestión de alimentos no especificados
y mantención de los TCA, tanto temperamentales y de
American Psychiatric Association, 20131. personalidad, como cognitivos, conductuales y emo-
cionales. Ejemplos de ellos son el perfeccionismo, la
urgencia negativa (reacción precipitada ante la angus-
tia), la autoestima baja, el afecto negativo (depresión,
evidenciado diversos factores biológicos, psicológicos, ansiedad y/o culpa), el deterioro en el funcionamiento
conductuales y socioambientales que interactuarían interpersonal, la insatisfacción corporal, y la preocu-
de manera compleja, contribuyendo a su aparición y pación excesiva por la alimentación, el peso y la figu-
mantención21,22. ra21,25.
Dentro de los biológicos se encuentran algunos ge- Así también, algunas conductas alimentarias se
néticos, fisiológicos y neurobiológicos. Se ha demos- asocian al riesgo de desarrollar un TCA, como el hacer
trado una fuerte contribución genética en AN, BN y dieta, factor relevante como precipitante de TCA, en
TA, sin haberse identificado aún las variantes genéticas especial si se trata de dietas severas25,26.
asociadas22. La pubertad y la malnutrición por exceso En cuanto a los factores de riesgo socioambientales,
constituyen ejemplos de factores fisiológicos asociados existe una variedad de ellos, tanto de índole proximal
al desarrollo de TCA, y la desregulación en los sistemas como distal, que jugaría un rol en el inicio y la manten-

Tabla 2. Criterios diagnósticos de los TCA más frecuentes en la adolescencia


Anorexia nerviosa (AN)
Restricción de la ingesta de energía en relación a los requerimientos del individuo, llevando a un peso corporal significativamente bajo en el
contexto de la edad, sexo, trayectoria del desarrollo y estado de salud. La distorsión de la imagen corporal, el miedo intenso a ganar peso,
la falta de reconocimiento de la gravedad de la enfermedad y/o comportamientos que interfieren con la ganancia de peso, también están
presentes
Bulimia nerviosa (BN)
Atracones (comer una gran cantidad de comida en un tiempo relativamente corto, con la sensación de pérdida de control) con comporta-
mientos purgativos/compensatorios (por ej., vómito autoinducido, abuso de laxantes y/o diuréticos, mal uso de insulina, ejercicio excesivo,
medicamentos para bajar de peso) una vez o más por semana, por al menos 3 meses. También pueden estar presentes la distorsión de la
imagen corporal, un miedo intenso a ganar peso y la falta de reconocimiento de la gravedad de la enfermedad
Trastorno por atracón (TA)
Atracones, en ausencia de comportamientos compensatorios, al menos una vez por semana durante 3 meses. Los episodios de atracones se
asocian con comer rápidamente, sin hambre, hasta sentirse incómodamente lleno, y/o con depresión, vergüenza o culpa
Otros trastornos alimentarios o de la ingestión de alimentos especificados
TCA que no cumple con todos los criterios de alguna de las categorías anteriores, pero tiene comportamientos específicos, tales como res-
tricción de la ingesta, purgas y/o atracones, como características clave.
Estos comprenden:
1. AN Atípica
2. BN (de frecuencia baja y/o duración limitada)
3. TA (de frecuencia baja y/o duración limitada)
4. Trastorno purgativo
5. Síndrome de ingestión nocturna de alimentos

Adaptado de AED, 20162.

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ción de los TCA. Ejemplos de los primeros son los co- peración nutricional y la reanudación de la menstrua-
mentarios críticos sobre la apariencia y la alimentación ción se asocian con cierta mejoría de la DMO, pueden
por parte de los padres, y los conflictos familiares no persistir déficits32. Asimismo, durante la fase aguda de
resueltos. Dentro de los segundos se encuentran, entre la AN existe una significativa reducción global de las
otros, el haber sido objeto de burlas (de diverso tipo, sustancias gris y blanca a nivel cerebral, más pronun-
incluyendo aquellas por el peso y la figura), además ciada en adolescentes que en adultos33. La implicancia
de la presión percibida para ser delgado (para lograr de estas alteraciones está en estudio, destacando que,
el “ideal delgado”, es decir, un cuerpo flaco con poca si bien revierten con la recuperación nutricional, aún
grasa corporal), la internalización de este “ideal delga- existen dudas de si lo hacen por completo en los ado-
do” y las expectativas positivas asociadas a la delgadez lescentes33,34.
propias de las culturas occidentalizadas, que aumen- Dentro de las complicaciones médicas de los TCA
tan el riesgo de patología alimentaria especialmente en que pueden llevar a la muerte, destacan las cardiovas-
mujeres adolescentes y adultas jóvenes21,27. culares. Hasta un 80% de los pacientes con AN evi-
Se cree que los individuos con TCA tendrían una
predisposición biológica o genética al desarrollo de es-
tas patologías, que es activada por factores ambienta-
les21, pero los mecanismos subyacentes a la interacción Tabla 3. Complicaciones médicas de los TCA
entre los factores de riesgo deben aún aclararse. Generales • Deshidratación
• Hipokalemia
• Hipomagnesemia
Impacto en la salud • Hiponatremia
• Amenorrea/otras alteraciones menstruales
Los TCA se asocian a significativa morbilidad, mor- • DMO baja/osteoporosis
talidad y compromiso severo de la calidad de vida2,3,28. Relacionadas • Incapacidad para mantener la temperatura cor-
Las tasas brutas de mortalidad reportadas en AN va- a la restricción poral
rían entre 0 y 22,5%, destacando que el pronóstico es calórica y pérdida • Atrofia miocárdica
significativamente más favorable en adolescentes3. de peso • Aumento de dispersión del intervalo QT
Los TCA pueden comprometer prácticamente to- • Arritmias
dos los órganos y sistemas corporales, y afectar el cre- • Otras alteraciones electrocardiográficas
cimiento y desarrollo2,10. Las complicaciones médicas • Prolapso de la válvula mitral
(tabla 3) son habitualmente consecuencia de la desnu- • Derrame pericárdico
trición, los atracones y las purgas9, y la mayoría mejora • Retardo del vaciamiento gástrico y alteración de
la motilidad gastrointestinal (distensión abdomi-
al regresar estas alteraciones. Sin embargo, algunas son
nal/plenitud postprandial/constipación)
potencialmente irreversibles o incluso pueden llevar a • Hipoglicemia
la muerte. • Hipercolesterolemia
Dentro de aquellas que pueden ser irreversibles • Alteración exámenes de función hepática
destacan el retardo de crecimiento, la disminución de • Anemia/leucopenia/trombocitopenia
la densidad mineral ósea (DMO) y la atrofia cerebral. • Síndrome del eutiroídeo enfermo
El crecimiento puede verse comprometido en los ado- • Retardo de crecimiento
lescentes con AN que no han alcanzado su talla final29. • Atrofia cerebral
El impacto en la estatura es mayor si la enfermedad Relacionadas a • Dilatación aguda y ruptura gástrica (rara)
precede al estirón puberal, pico de velocidad de cre- los atracones
cimiento y cierre epifisiario30,31, y es directamente pro- Relacionadas a • Alcalosis metabólica hipoclorémica
porcional a la severidad y duración de la AN31. Con la los vómitos • Esofagitis
rehabilitación nutricional puede existir un crecimiento • Reflujo gastroesofágico
compensatorio, pero la talla final podría verse afecta- • Erosiones dentales
da29. La AN se asocia también a baja DMO y a deterio- • Síndrome de Mallory-Weiss
ro de la estructura y fortaleza óseas, con aumento del • Ruptura esofágica o gástrica (rara)
riesgo de fracturas32. Siendo la adolescencia una etapa • Neumonía aspirativa (rara)
crítica para el logro del pico de masa esquelética, el de- Relacionadas • Acidosis metabólica hiperclorémica
sarrollo de esta enfermedad en este período aumenta al abuso de • Hiperuricemia
significativamente el riesgo de compromiso persistente laxantes • Hipocalcemia
de la salud ósea. El grado de deterioro de la DMO está • Retención hídrica post suspensión de laxantes
muy influido por la mayor duración de la amenorrea
Adaptado de Rosen, 201011. Complemento en base a Rome, 20129.
y una edad de menarquia más tardía32. Si bien la recu-

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dencia alteraciones del sistema cardiovascular35, que décadas ha aumentado su diagnóstico en hombres7. La
incluyen aquellas estructurales (por ej., derrame pe- proporción sexo femenino: masculino que muestran
ricárdico, atrofia miocárdica y prolapso de la válvula los diversos estudios varía entre 3:1 y 18:151.
mitral), alteraciones de la repolarización y la conduc- La sintomatología de los TCA puede ser diversa,
ción (por ej., prolongación y aumento de la dispersión incluyendo:
del intervalo QT), cambios hemodinámicos (por ej., Conductas restrictivas, como reducción de las por-
bradicardia sinusal, hipotensión y cambios ortostáti- ciones de comida ingerida, ayunos, evitación de cierto
cos) y alteraciones vasculares periféricas35,36. Mientras tipo de alimentos (en especial los que contienen car-
algunas son leves y reversibles, otras se asocian a mor- bohidratos y grasas), presencia de reglas estrictas re-
talidad (son responsables de un tercio de las muertes lacionadas con la alimentación (por ej., comer solo en
observadas en esta patología), haciéndose más signi- ciertos horarios), conductas ritualizadas en la compra,
ficativas en la medida que existe mayor compromiso preparación y consumo de alimentos (por ej., adquirir
nutricional35. sólo alimentos considerados “saludables” o sin sellos
Cabe destacar que aquellas complicaciones que son de advertencia), y evitación de las comidas habituales
consecuencia de la desnutrición pueden también ob- en el hogar y del comer en situaciones sociales. Tien-
servarse en pacientes que no llegan a evidenciar ese es- den a disimularse refiriendo falta de apetito, sensa-
tado nutricional por antropometría, pero que han ex- ción de “estar lleno”, desagrado por ciertos alimentos,
perimentado una pérdida de peso significativa, como náuseas, dolor abdominal, o mediante la adopción de
aquellos con AN Atípica37,38. dietas que excluyen alimentos (por ej., conversión al
Entre los problemas psicológicos más frecuentes vegetarianismo).
asociados a los TCA se encuentran el aislamiento social Atracones (ver definición en la tabla 2), los que
y las dificultades para fortalecer el autoconcepto, la au- deben sospecharse en jóvenes que aumentan progre-
toestima, la autonomía y la capacidad de intimar, por sivamente de peso a pesar de evidenciar una ingesta
lo que estas enfermedades pueden interferir en el logro disminuida o normal durante las comidas habituales.
de las tareas propias de la adolescencia39,40. Conductas compensatorias, tanto purgativas (vó-
La comorbilidad psiquiátrica es también común mitos autoinducidos y uso indebido de laxantes, diu-
en los TCA, especialmente los síntomas depresivos, réticos y/u otros medicamentos), como no purgativas
los trastornos ansiosos y el trastorno obsesivo-com- (restricción alimentaria y/o ejercicio). Las primeras
pulsivo10,41. Así también, se asocian a trastornos de la tienden a esconderse (por culpa, vergüenza o para
personalidad, abuso de sustancias y comportamientos evitar suspenderlas) y pueden pasar desapercibidas
autoagresivos10,41. La conducta suicida contribuye de durante años. Deben sospecharse, por ej., cuando exis-
manera significativa a la mortalidad asociada3. ten visitas frecuentes al baño durante y después de las
Asimismo, las relaciones familiares se afectan se- comidas.
riamente en los TCA42, destacando que los padres se Ejercicio excesivo, el que es intenso, de alta fre-
ven sometidos al intenso y prolongado estrés que ge- cuencia o de naturaleza compulsiva, y puede asociarse
nera el cuidado de estos pacientes, con aumento de sus a consecuencias físicas y sociales negativas, tales como
propias posibilidades de presentar serios problemas de interferencia en la recuperación nutricional, lesiones
salud mental43-45. osteomusculares e inasistencia a actividades con amis-
tades.
Otras conductas destinadas al control del peso, ta-
Presentación clínica les como consumo disminuido o aumentado de líqui-
dos, masticar frecuentemente chicle sin azúcar, abuso
Los TCA comienzan habitualmente en la adoles- de endulzantes, uso de diversas sustancias con el fin de
cencia7, aunque su identificación ha aumentado entre suprimir el apetito o bajar de peso (cafeína, té, tabaco
niños menores, a partir de los 5 años de edad46. La AN -fumar-, drogas ilegales y suplementos nutricionales),
se inicia con mayor frecuencia en la adolescencia tem- y abuso de otros suplementos, como barras y polvos de
prana a media7, siendo notable su aumento de inciden- proteína, y creatina (esto último en varones activos en
cia entre mujeres de 15 a 19 años7,47. La BN comienza el gimnasio)2,52-54.
habitualmente en la adolescencia tardía7. Respecto del Conductas de chequeo corporal, que incluyen pe-
Trastorno por Atracón (TA), un estudio evidenció su sarse frecuentemente, mirar, tocar o medir reiterada-
pico de aparición a los 13,9 años48 y otro a los 18-20 mente algunas partes del cuerpo (por ej., abdomen,
años49, debiéndose hacer presente la falta de inclusión muslos y protuberancias de huesos específicos), mirar-
de varones en el segundo, pues se trata del TCA más se repetidamente al espejo, y comparar el cuerpo con
prevalente entre éstos50. La gran mayoría de los TCA el de otros. Están destinadas a monitorizar el peso y/o
se presentan en mujeres, sin embargo, en las últimas figura de manera obsesiva. Por el contrario, pueden

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existir conductas de evitación corporal, como rehusar severidad de los síntomas55,56. En la AN existe muy poca
pesarse o evadir los espejos. conciencia de problema y la posibilidad de ingresar
Otros comportamientos relacionados con la ali- a tratamiento, y tener que recuperar peso, constituye
mentación, como, por ejemplo, contar calorías, escon- una amenaza para los pacientes. En la BN existe mayor
der o botar comida para evitar ingerirla, mentir para predisposición al cambio debido a la vivencia negativa
no comer, preparar las propias comidas para controlar de parte de los síntomas (atracones, purgas y -cuando
su composición, cocinar para los demás sin comer lo existe- aumento de peso) pero a la vez resistencias a
que se prepara, y esconder la baja de peso usando ropas dejar algunas conductas percibidas como útiles para
sueltas. el control del peso (por ej., la restricción alimentaria).
Los síntomas psicológicos asociados al TCA, que Por ello, es común que los adolescentes con TCA tien-
comprenden irritabilidad, disminución del ánimo, dan a esconder o negar sus síntomas y se resistan a ser
tendencia al aislamiento, aumento de la ansiedad (es- llevados a una evaluación.
pecialmente a las horas de comida), autocrítica gene- Existen diversos síntomas médicos que pueden evi-
ral, dificultad para concentrarse debido a preocupa- denciar los pacientes con TCA, los que son generados
ción por la alimentación, el peso y la figura, y conducta en su gran mayoría por la restricción de la ingesta, los
suicida13,55. déficits nutricionales, los atracones y las conductas
Tras los anteriores se encuentra la llamada Psicopa- compensatorias (tabla 4). Las alteraciones al examen
tología del TCA, consistente en preocupación excesiva físico que pueden estar presentes en los TCA se espe-
por el peso y la figura, sobrevaluación de su impor- cifican en la misma tabla. Respecto del estado nutri-
tancia en la autoestima, miedo intenso a ganar peso cional, la AN se asocia a bajo peso o desnutrición, en
(incluso estando con bajo peso), insatisfacción con la la BN suele existir eutrofia o sobrepeso, y en el TA se
imagen corporal importante y persistente (con distor- observa en general sobrepeso u obesidad53,57.
sión de ella en la AN y percepción de “estar gordo” a El diagnóstico de los TCA en los casos más preco-
pesar del bajo peso), y minimización o negación de la ces (escolares o adolescentes tempranos) puede verse

Tabla 4. Síntomas médicos y hallazgos al examen físico en adolescentes con TCA


GENERALES GENERALES
• Significativa disminución, aumento o fluctuaciones de peso • Hipotermia
• Mantención o falta de incremento esperado de peso y/o talla en • Disminución o aumento del panículo adiposo
un adolescente en crecimiento y desarrollo • Atrofia muscular
• Retraso del desarrollo puberal • Atrofia de mamas
• Fatiga, debilidad
• Mareos DERMATOLÓGICOS
• Síncopes o presíncopes • Cabello opaco y delgado
• Intolerancia al frío • Piel seca, pálida; lanugo; carotenodermia (coloración amarillenta
de la piel)
DERMATOLÓGICOS • Extremidades frías, acrocianosis, perfusión pobre
• Caída del cabello; uñas quebradizas • Signo de Russell (callosidades en los nudillos por la inducción de
vómitos)
CARDIORESPIRATORIOS
• Disnea ORALES/DENTALES
• Dolor torácico • Trauma y laceraciones orales; perimolisis (erosiones del esmalte
• Palpitaciones dental en las superficies linguales y oclusales); caries
• Hipertrofia parotídea
GASTROINTESTINALES
• Regurgitación y acidez frecuentes; pirosis CARDIOVASCULARES:
• Hematemesis (vómitos con sangre) • Bradicardia
• Saciedad precoz, disconfort epigástrico • Ortostatismo, hipotensión
• Dolor abdominal • Soplo cardíaco (1/3 con prolapso de la válvula mitral)
• Constipación
GASTROINTESTINALES:
OTROS • Distensión abdominal
• Amenorrea y otras alteraciones menstruales
• Convulsiones OTROS
• Edema de extremidades

Adaptado de AED, 20162. Complemento en base a Rosen, 201011 y Rome y Strandjord, 201680.

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dificultado por limitaciones propias del desarrollo cog- predominantemente en población adulta69-72. La FBT
nitivo y psicológico en estas etapas de la vida, cuando es la única que posee suficiente evidencia de efectividad
existe poca capacidad para reconocer y expresar senti- en adolescentes con AN, por lo cual se plantea como
mientos y pensamientos, y, por lo tanto, de interpretar tratamiento de primera línea en estos casos50,70.
y justificar las conductas que se presentan58. En estos El rol de los psicofármacos en el manejo de los TCA
casos, es importante considerar la presencia de con- es limitado, con muy escasa evidencia en adolescentes,
ductas que indirectamente revelen los síntomas del debiendo utilizarse principalmente para el tratamiento
TCA, en lugar de esperar que el joven los relate55. La de la psicopatología comórbida73,74. En AN, se ha su-
presentación clínica evidencia también diferencias se- gerido el uso de antipsicóticos con efectos sedativos,
gún sexo; los hombres presentan más deseo de aumen- tales como la olanzapina, en casos en que el paciente
tar su musculatura que de adelgazar -con excepción de se encuentra extremadamente agitado y con resistencia
aquellos con AN59-, y Otros Trastornos Alimentarios y a la realimentación71. En adolescentes con BN, un es-
de la Ingestión de Alimentos Especificados con mayor tudio clínico demostró que la fluoxetina en dosis usa-
frecuencia que las mujeres60. das en adultos (60 mg/día) añadida a la psicoterapia
Cabe señalar, que a lo largo del tiempo estos pa- de apoyo, disminuyó significativamente los atracones
cientes transitan desde un tipo de TCA a otro con cier- y purgas75. Sin embargo, la evidencia es aún limitada
ta frecuencia, siendo la migración desde una AN res- y poco generalizable en este grupo etario, aunque su
trictiva hacia una AN de tipo con atracones/purgas o uso es común, dada la extrapolación de los resultados
una BN, aquella más habitual61. Por otra parte, dentro positivos obtenidos en adultos72,76. Prácticamente no
del curso de los TCA son frecuentes las recaídas62. 31% hay estudios que evalúen la efectividad de los psico-
de los pacientes con AN recae dentro de los dos años si- fármacos en adolescentes con TA. La lisdexanfetamina,
guientes al alta del tratamiento63 y 21-55% de aquellos aprobada para este trastorno en adultos, podría ser una
con BN lo hace en un plazo de 19 meses64. opción promisoria77.
Otro elemento esencial en el tratamiento de los
TCA en adolescentes es la inclusión de los padres,
Tratamiento quienes deben formar parte activa y central en el ma-
nejo42,50,74,78.
Tanto el reconocimiento temprano, como el ma- Por otra parte, los pacientes con TCA deben ser re-
nejo adecuado de los TCA resultan cruciales para un gularmente monitoreados para detectar y manejar las
pronóstico favorable50,65. complicaciones médicas asociadas a estas patologías y
El tratamiento de estos adolescentes comprende el síndrome de realimentación cuando corresponde.
manejo nutricional, psicológico, uso de psicofármacos Asimismo, debe evaluarse y tratarse por la comorbili-
para el TCA cuando está indicado, y abordaje de las dad psiquiátrica que presenten2.
complicaciones médicas y comorbilidades psiquiátri- Existe consenso en que el tratamiento de los TCA
cas50,66. en este grupo etario tiene que ser integral -dado el al-
El manejo nutricional está dirigido a la corrección cance biopsicosocial de estas patologías-, y realizado,
de las alteraciones nutricionales, la conducta alimenta- de preferencia, por un equipo multidisciplinario espe-
ria y otros comportamientos destinados a un control cializado tanto en TCA como en adolescencia, por la
ponderal no saludable, además de al establecimiento complejidad de estas enfermedades y las particularida-
de un manejo saludable y flexible de la alimentación des de la etapa del desarrollo5. En forma idónea, tendría
y el peso67. que contar con un pediatra especialista en adolescencia
El tratamiento psicológico está destinado a apo- y profesionales del área de salud mental (psiquiatra y
yar la adherencia al tratamiento multidisciplinario e psicólogo) y de la nutrición (pediatra especialista en
indicaciones nutricionales; aumentar la motivación a nutrición o nutricionista), más enfermeras y otros pro-
mantener un peso saludable y cesar las conductas pro- fesionales en los casos que requieran hospitalización5.
pias del TCA; desarrollar una comprensión compar- El tratamiento debiese comprender varios niveles
tida de los problemas que subyacen al TCA; facilitar de atención, articulados entre sí (ambulatorio, ambu-
que el joven retome el desarrollo adolescente normal; y latorio intensivo, hospitalización parcial/diurna, hos-
prevenir recaídas50,68. Diversas intervenciones psicoló- pitalización completa), de modo de satisfacer las dis-
gicas resultan útiles en estos casos, tales como la terapia tintas necesidades que puede presentar el paciente79. La
conductual familiar (Family Based Therapy-FBT), Te- severidad de la enfermedad, su duración, la seguridad
rapia Cognitivo-Conductual y su versión “mejorada”, del paciente y las preferencias familiares determinarán
Terapia Interpersonal, Terapia Conductual-Dialéctica el nivel necesario de atención10. Cabe destacar que el
y Terapia Focalizada en la Adolescencia, varias de las tratamiento ambulatorio es el de elección para los ado-
cuales están respaldas por evidencia científica, aunque lescentes y sólo debe recurrirse al manejo en otros ni-

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veles cuando no es factible (por falta de disponibilidad Nota en relación con la terminología: En este ar-
o riesgo del paciente) o a fracasado74. tículo se utiliza el término “pediatra” para denominar
a todos aquellos médicos que se dedican a la atención
clínica de niños y adolescentes. Por otra parte, cuan-
Conclusiones do se hace mención de “el” o “los” adolescente(s) o
joven(es), se está aludiendo a personas de diferentes
Los TCA son enfermedades muy serias que habi- sexos de estos grupos etarios, y bajo la denominación
tualmente se inician en la adolescencia y han ido en “padre o padres” se incluyen a la(s) madre(s) y a otros
aumento en los países en desarrollo. Diversos factores adultos que ejerzan el rol parental.
obstaculizan su prevención, pesquisa y tratamiento ac-
tualmente en el país, siendo uno de ellos la escasez de
capacitación de los profesionales de salud en este tema Conflicto de intereses
emergente, resultando esencial que los pediatras incre-
menten su nivel de conocimientos respecto de ellas. Los autores declaran no tener conflicto de intereses.

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