SISTEMA RENAL

El sistema renal del gato consta de dos riñones en forma de frijol, formados por
nefronas, unidades funcionales que incluyen glomérulos y túbulos renales. Los
glomérulos filtran la sangre, permitiendo que productos de desecho y agua pasen a los
túbulos. Aquí, se reabsorben los nutrientes esenciales y se concentran los desechos para
formar la orina. Los riñones regulan electrolitos, equilibrio hídrico y presión arterial,
además de producir hormonas como la eritropoyetina y el calcitriol. La eliminación de
desechos y toxinas a través de la orina mantiene el ambiente interno saludable, crucial
para la función felina y su bienestar general.

La principal función de los riñones es formar la orina, la cual se forma tras la filtración
del plasma por la nefrona, la unidad funcional del riñón; eliminando así diferentes
cantidades de sustancias del filtrado, unas sustancias se excretan a través de la orina,
otras según Las necesidades del organismo se reabsorben en la sangre. Posteriormente,
la orina primaria viaja desde los capilares glomerulares al sistema tubular renal. A
medida que este fluido avanza por el sistema tubular, su volumen disminuye y su
composición cambia debido a diferentes procesos que extraen agua y solutos para
reintegrarlos a la sangre, mientras que los solutos son secretados a través de diferentes
procesos, hasta que finalmente se obtiene la orina.

Al final de todos estos procesos de filtración, absorción y reabsorción, se produce la

excreción en la orina, que es la vía más importante para la eliminación de los productos
solubles del organismo hacia el exterior.

El sistema renal cumple una función muy importante en la regulación y mantenimiento

de la homeostasis en el organismo animal a través de seis funciones principales.

-Excreción: El riñón filtra el plasma y forma la orina donde aparecen sustancias

cristalinas de desecho del metabolismo celular como la urea, la creatinina, sustancias
metabolizadas por el hígado, sustancias en exceso, el acido úrico en las aves, otras
sustancias como sulfatos y fosfatos, aditivos presentes en los alimentos, medicamentos,
plaguicidas y el agua.

-Regulación del equilibrio hídrico: Los riñones cumplen un papel importante para
mantener la homeostasis, ya que es el único órgano capaz de regular las pérdidas de
agua. Los ingresos de agua suelen estar gobernados por la frecuencia de ingestión de
alimentos y de líquidos de cada especie animal. Los riñones ajustan su excreción de tal
modo que se mantiene un balance entre el ingreso y las pérdidas de líquido en el cuerpo
animal. En este sentido, el riñón es capaz de eliminar orina más o menos concentrada
por la acción de la hormona antidiurética (ADH) encargada de la resorción facultativa
del agua.

-Función metabólica: Los riñones sintetizan glucosa a partir de aminoácidos y de otros

precursores en situaciones de ayuno prolongado, la capacidad de los riñones para
aportar glucosa a la sangre durante los períodos de ayuno prolongado es comparable a la
que posee el hígado

-Función endocrina

El riñón sintetiza las siguientes hormonas: ¾ Eritropoyetina Esta sustancia actúa sobre
células precursoras de la serie roja en la médula ósea, favoreciendo su multiplicación y
diferenciación, se sintetiza en un 90% en el riñón, probablemente en células endoteliales
de los capilares periglomerulares. El principal estímulo para su síntesis y secreción es la
hipoxia tisular. ¾

Vitamina D: El metabolito activo de la vitamina D, denominado 1,25 (OH)2

colecalciferol, se forma por acción de una enzima existente en la porción cortical del
túbulo renal, que hidroxila el 25(OH) colecalciferol formado en el hígado. La
producción de este metabolito, también denominado calcitriol, es estimulada por la
parathormona. (Perez, 2009)

Reabsorción de solutos

La reabsorción de solutos en gatos es un proceso fisiológico que ocurre en los riñones,

específicamente en los túbulos renales, donde se reabsorben diferentes sustancias
presentes en la orina para ser devueltas al torrente sanguíneo. Se produce a medida que
el filtrado pasa por el sistema tubular donde reabsorbe la mayor parte del agua y
numerosos solutos, que vuelven a la sangre a través de los capilares peritubulares
(Puchol, 2021).

Los riñones de los gatos tienen estructuras especializadas llamadas nefronas, que son
responsables de filtrar la sangre y eliminar los productos de desecho. Durante este
proceso de filtración, los solutos, como sodio, potasio, cloro, calcio y magnesio, son
reabsorbidos de nuevo a la sangre para mantener un equilibrio adecuado. Este proceso
está regulado por hormonas como la aldosterona, que actúa en los tubos renales para
aumentar la reabsorción de sodio y la eliminación de potasio. Además, la hormona
antidiurética (ADH) también juega un papel crucial al aumentar la reabsorción de agua
en los riñones, lo que ayuda a concentrar la orina y conservar líquidos cuando los gatos
necesitan hidratarse.

La reabsorción de solutos se realiza por diversos mecanismos, entre los que se incluyen
el transporte activo primario, el transporte activo secundario mediado por
transportadores, el arrastre de solvente y la difusión pasiva. (Cunningham, 2009)La
mayor parte de la reabsorción tiene lugar en el túbulo contorneado proximal de la
nefrona (TCP), donde se absorbe aproximadamente el 60% de las sustancias filtradas
útiles para el organismo. La entrada de sodio al líquido intersticial requiere de la
presencia de transportadores específicos en la membrana e incluye otras sustancias
como la glucosa, los péptidos pequeños, los aminoácidos, ciertas cantidades de fosfato y
aniones orgánicos. (Esteban, 2009)

En muchos casos la reabsorción de las sustancias útiles para el organismo se produce

mediante un transporte activo, el cual, determina un consumo de energía, lo que implica
siempre consumo de oxígeno, producción de CO2 y liberación de lactato, esta energía
proviene del metabolismo celular y es utilizada por las bombas de transporte. (Esteban,
2009) En condiciones normales, toda la glucosa filtrada es reabsorbida y no aparece en
la orina; caso contrario, si la concentración de glucosa en sangre aumenta por encima de
un nivel crítico, la capacidad filtrada sobrepasa la máxima capacidad de reabsorción
tubular y la glucosa si aparece en la orina. La glucosa utiliza un transporte tubular
pasivo que se realiza gracias a un gradiente ya sea de concentración o electroquímico,
por lo que no requiere consumo de energía.

En el caso del agua esta sigue en forma pasiva a los solutos reabsorbidos, primero hacia
el interior de la célula y luego hacia el capilar peritubular, gracias al gradiente de
presión osmótica que genera el transporte de los solutos. El cloro se reabsorbe en forma
pasiva debido a un gradiente eléctrico; por su parte, la urea es reabsorbida parcialmente
en base a mecanismos pasivos, conforme el agua se reabsorbe aumenta la concentración
de urea en la luz tubular, lo que determina un aumento del gradiente de concentración,
que favorece la difusión de la urea hacia el interior de la célula. (Esteban, 2009) En
presencia de ADH, la permeabilidad a la urea se incrementa, aumentando la
hipertonicidad medular y contribuyendo de este modo con la reabsorción de agua.
En cuanto al túbulo contorneado distal (TCD), en él se produce una reabsorción
facultativa de sodio que representa aproximadamente el 9% del sodio filtrado. La
reabsorción es de tipo activa, mediada por la acción de la bomba de sodio potasio
mientras que la reabsorción del cloro es de tipo pasiva, favorecida por la gradiente de
potencial eléctrico. (Esteban, 2009) Ya en el interior de los conductos colectores, la
aldosterona promueve la resorción de sodio y agua y la vasopresina se encarga de la
reabsorción de urea y agua. (Martiarena, Nasello, & Fernández, 2019)

FILTRACIÓN GLOMERULAR

La filtración glomerular es el proceso por el cual los riñones filtran la sangre,

eliminando el exceso de desechos y líquidos. Cuando se calcula la filtración glomerular
(GFR, por sus siglas en inglés) se determina lo bien que los riñones filtran la sangre, lo
cual que es una manera de medir el funcionamiento renal restante. La GFR también se
usa para determinar la etapa de una enfermedad renal crónica. (Filtración glomerular
(GFR) | Cigna, s. f.)
Desde una perspectiva funcional, la formación de la orina se inicia en la cavidad
glomerular, en la que se puede distinguir una capa parietal externa de epitelio escamoso
simple, que contribuye a su mantenimiento estructural pero no participa en la formación
de la orina; y una capa visceral, en la que la red capilar vascular y las estructuras
glomerulares prácticamente forman una unidad funcional gracias a la actividad de
células epiteliales ramificadas altamente modificadas llamadas podocitos, que
literalmente, van a abrazar a los capilares glomerulares. (Carracedoa & Ramírez, 2020)

Proceso de filtración 
La filtración glomerular es un proceso pasivo. De hecho, este proceso de filtración no
tiene apenas gasto energético para el organismo, por lo que podríamos considerarlo un
proceso meramente mecánico en el que la presión hidrostática de la arteria aferente
empuja literalmente a la sangre contra la membrana de filtración glomerular.

Membrana de filtración glomerular

Esta membrana constituye una barrera que evita el paso al túbulo renal de células y de la
mayor parte de las proteínas plasmáticas, generando un "ultrafiltrado" compuesto
fundamentalmente por agua y elementos de pequeño tamaño circulantes en la sangre.
Para realizar esta función, la membrana de filtración consta de un endotelio capilar
fenestrado, es decir, con poros capilares cuyo tamaño impide el paso de células o la
mayor parte de las proteínas.

Membrana basal
Situada entra la capa endotelial y la epitelial. Presenta un grosor de 240 a 340 nm. Está
constituida fundamentalmente por colágenos de tipo IV y V, glicoproteínas, y
proteoglicanos como el heparán sulfato. Esta composición hace que presente una carga
electro-negativa que repele a pequeñas proteínas y otros elementos cargados
negativamente que hubiesen atravesado la barrera endotelial fenestrada. 

Membrana podocitaria
Los podocitos son células polarizadas, con una parte apical orientada hacia el espacio de
la cápsula de Bowman y otra hacia la lámina basal del endotelio. Presentan un
citoplasma aplanado, que emite multitud de prolongaciones a modo de dedos que
literalmente abrazan a la lámina basal del endotelio, constituyendo los "pies
interdigitados". Estos pies, suelen contactar con otros "pies" de podocitos vecinos
mediante complejos moleculares para formar diafragmas de ranura, a través de los
cuales moléculas de pequeño tamaño y elementos líquidos pasaran de la estructura
glomerular al túbulo.

Como resultado del proceso de filtración en la estructura glomerular, las moléculas de

menos de 3 nm de diámetro, como el agua, la glucosa, aminoácidos y desechos
nitrogenados, atraviesan este filtro; mientras que las moléculas más complejas y con
cargas eléctricas como proteínas o ciertos oligoelementos, permanecen en la sangre, lo
que resulta clave para el mantenimiento de la presión coloidal osmótica en la misma,
entre otras ventajas. (Carracedoa & Ramírez, 2020)

La enfermedad renal crónica (ERC)

Se define como la presencia de anormalidades funcionales o estructurales en uno o
ambos riñones, que están presentes durante periodos prolongados, normalmente 3 meses
o más. En la ERC se produce pérdida de tejido renal por acción de una noxa lenta cuya
causa generalmente es difícil de determinar en el momento de la identificación del
proceso.
La ERC es una enfermedad frecuente en gatos. La prevalencia de las nefropatías en la
población felina se calcula entorno al 1,6-20% con un incremento importante según
aumenta la edad, observándose cambios estructurales y funcionales en el riñón en
aproximadamente al 33% de los gatos geriátricos (>15 años). Muchas veces no puede
identificarse la causa, y el diagnóstico más frecuente es el de nefritis tubulointersticial.
En algunos pocos puede hallarse un proceso subyacente, siendo el linfoma, la
enfermedad poliquística renal (PKD), la nefritis por PIF, la amiloidosis o la nefrolitiasis
las más frecuentes.

La nefritis intersticial
Se considera un proceso inflamatorio idiopático. A día de hoy pese a los numerosos
estudios en los que se ha intentado determinar una posible causa (inmunomediado en
reacción a vacunas atenuadas por pase por tejido de células renales, implicación viral
por morbilivirus) no se ha podido establecer una relación causal. Posiblemente, en
muchos casos, la nefritis intersticial forme parte de un patrón de normal envejecimientoi
del tejido renal en los gatos.

El linfoma
Es la neoplasia renal más común en gatos. Suele ser bilateral y a menudo está asociado
a forma alimentaria de la enfermedad. Frecuentemente, los signos clínicos están
causados por la afectación gastrointestinal y la extensión de la afectación renal es
insuficiente para causar insuficiencia renal. Sin embargo, en ocasiones puede haber una
afectación renal lo suficientemente extensa para causar azotemia. Aproximadamente un
50% de los gatos con linfosarcoma renal son positivos al virus de la leucemia felina. El
diagnóstico de linfosarcoma renal puede hacerse mediante examen citológico de un
aspirado con aguja fina del riñón que demuestre la presencia de una población
monomórfica de linfocitos inmaduros.

La nefrolitiasis o ureterolitiasis
Se identifica entre el 15% y 29% de los gatos con ERC. Curiosamente el 76% de gatos
con cálculos uretrales unilaterales son azotémicos y el 56% muestra un riñón
contralateral pequeño lo cual sugiere la existencia de una enfermedad renal preexistente
en el otro riñón. Tras el tratamiento, la creatinina plasmática permanece elevada en
aproximadamente la mitad de los gatos lo cual sugiere la posible existencia de una
enfermedad inflamatoria de base. En el momento actual resulta todavía complejo
determinar si las litiasis de la vía urinaria alta son causa o son consecuencia de la ERC.

Las pielonefritis crónicas

Podrían jugar un papel causal en algunos casos de ERC pero no sabemos con certeza su
incidencia real, los estudios actuales muestran cifras muy dispares entre el 9,5% y el
42%.

FUENTES
Filtración glomerular (GFR) | Cigna. (s. f.). https://www.cigna.com/es-us/knowledge-

center/hw/filtracin-glomerular-aa154102#:~:text=La%20filtraci%C3%B3n

%20glomerular%20es%20el,exceso%20de%20desechos%20y%20l

%C3%ADquidos.

Carracedoa, J., & Ramírez, R. (2020, 5 octubre). Fisiología renal | Nefrología al día.

NEFROLOGÍA AL DÍA. https://www.nefrologiaaldia.org/es-articulo-fisiologia-

renal-335

Lecturio. (2023, 18 abril). Filtración Glomerular. lecturio.

https://app.lecturio.com/#/article/3437

Suárez, M., Forceda, Y., Cortadellas, O., & Aybar, V. (2015). ¿Qué sabemos realmente

de la enfermedad renal en los gatos? A.V.E.P.A.

https://avepa.org/pdf/proceedings/MEDICINA

%20FELINA_PROCEEDINGS2015.pdf

Bibliografía
Cunningham, k. (2009). Fisiología Veterinaria.

Esteban, H. P. (2009). CENIDA. Obtenido de CENIDA:

https://cenida.una.edu.ni/relectronicos/RENL50P438.pdf
Martiarena, J., Nasello, W., & Fernández, H. (2019). Insuficiencia Renal Crónica felina:
aproximación clínica, diagnóstico y tratamiento. Tandil.

Perez, D. M. (2009). Fisiologia Animal 2. Nicaragua.

Puchol, S. M. (2021). Enfermedad del tracto urinario inferior felino. Zaragoza.

Solís, B. G. (2021). Enfermedades tubulares. Pielonefritis.

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Grafico donde se puede observar la reabsorción de solutos

Ilustración esquemática de los procesos de transporte en la célula epitelial del túbulo

proximal. Prácticamente todos los mecanismos de transporte utilizan en última instancia
la energía derivada de la reabsorción activa de Na+ por la Na+ K+ -ATPasa situada en
la membrana plasmática basolateral.