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Ecología y generalidades
Generalidades sobre ecología:
La ecología se puede definir como el estudio de los organismos en su medio ambiente. Para que un
organismo viva requiere de energía, por lo que el medio ambiente debe estar cargado de ella (esta
energía se obtiene del sol). Los organismos almacenan y utilizan esta energía por medio del proceso
de fotosíntesis, toman sustancias inorgánicas del suelo y las transforman en sustancias orgánicas.
Aquellos organismos que pueden sintetizar materia viva a partir de materia no viva se llaman
autótrofos (auto: así mismo, trofos: nivel). Los organismos autótrofos son todas las plantas verdes
denominadas también organismos productores, y corresponden al primer nivel trófico en la cadena
bioenergética.
Después de los productores siguen los consumidores primarios, que obtienen su energía en forma
directa a partir de la energía almacenada en la materia viva del productor. Posteriormente tenemos a
los consumidores secundarios, que van a ser los que obtengan la energía a partir de los primeros.
Por ejemplo, los carnívoros que se alimentan de los consumidores primarios. El hombre corresponde
al consumidor terciario, que se alimenta de los consumidores secundarios o carnívoros, consumidores
primarios o herbívoros y de las plantas o productores. Cuando los seres vivos mueren atraviesan un
proceso de descomposición por bacterias llamadas desintegradoras, transformando nuevamente las
sustancias orgánicas en sustancias inorgánicas, que van a ser utilizadas posteriormente por los
productores.
Ejemplo de manejo energético en la cadena: a partir de 12 toneladas de alfalfa se generan
aproximadamente 1500 kg de carne y esto puede mantener de 60 a 65 kg de humano. En la medida
que va avanzando la cadena se pierde la energía, ya que para transformar la energía de una planta a
tejido muscular se requiere de consumo energético, por lo que a partir de una mínima unidad
energética, se va perdiendo energía en los siguientes niveles de materia viva.