La teoría del campo cristalino explica el color y la fluorescencia en minerales con metales de

transición. El concepto de trampa, dentro de esta teoría, explica la estabilidad variable de los
centros de color frente a estímulos como la luz o el calor. La teoría de bandas explica los colores de
minerales metálicos basándose en la estructura electrónica y la formación de bandas de energía.
Los colores pseudocromáticos en minerales se explican por fenómenos ópticos como la dispersión,
interferencia y difracción de la luz.

Las cuatro teorías físicas distintas son necesarias para cubrir los procesos mediante los cuales los
constituyentes intrínsecos, las impurezas y los defectos producen los efectos visuales que
designamos que llamamos color. Las cuatro son necesarias porque cada una proporciona
información distinta y se aplican a situaciones específicas.

idiocromáticos (de "color propio", como los producidos por un componente principal)

alócromáticos (de "color ajeno", como los producidos por una impureza)

pseudocromáticos (de "color falso", como los originados por efectos ópticos físicos)

El color azul intenso puede ser producido de varias formas: el cobre idiocromático (shattuckita), el
cobalto alócromático (espinela azul), un centro de color en el berilo irradiado (tipo Maxixe), la
transferencia de carga entre hierro y titanio (zafiro azul), los efectos de orbitales moleculares en
unidades de azufre (lapislázuli), los aceptores de boro en una brecha de energía (diamante azul) y
la interferencia de luz pseudocromática (regiones azules en ópalo.

En la mayoría de los minerales, se desconocen las causas específicas del color y se requieren
investigaciones detalladas que incluyen técnicas como la espectroscopía precisa, el análisis de
impurezas en niveles de partes por millón (ppm), la resonancia magnética y, a veces, la radiación y
los procedimientos de laboratorio sintéticos para obtener conclusiones claras.

color azul de diamantes como el "Hope" -Se debe a unos pocos átomos de boro por cada millón de
átomos de carbono presentes (lo cual también afecta a la conductividad eléctrica). Antes, se
atribuía el color azul a la presencia de aluminio en concentraciones mucho más altas, pero la
síntesis demostró que en este caso el aluminio no produce un color azul, mientras que el boro sí lo
hace.
Rojo,amarillo,verde ,azul --- Increase waveleght and electron volts

El formalismo del campo cristalino

Involucra principalmente cristales iónicos que contienen iones con electrones desapareados. Estos
iones suelen provenir de elementos con capas d parcialmente llenas, como V, Cr, Mn, Fe, Co, Ni y
Cu, o de elementos con capas f parcialmente llenas, como los actínidos y lantánidos.

Cuando todos los niveles de electrones están completamente llenos o vacíos, como en Cr6+, Ce4+
o Cu+, no hay electrones desapareados y, por lo tanto, no puede haber color de este tipo. De los
elementos de transición

En minerales que contienen iones de metales de transición con electrones desapareados, como el
cromo (Cr), el hierro (Fe) o el cobre (Cu), el campo cristalino puede causar absorción y emisión de
luz, lo que da lugar a colores visibles.

Cr3+ es 3d^3: aquí solo los tres electrones desapareados en la capa 3d pueden interactuar con la
luz visible y producir absorción y color. Debido a la cuantización de la energía, un sistema como
Cr^3+ solo puede existir en un número limitado de estados, denominados "niveles de energía".

El cálculo real de esos niveles de energía es bastante complejo, debe incluir:

El estado de valencia, la simetría del entorno del ion (es decir, el politiedro de coordinación de
cargas que produce el "campo cristalino", también a veces llamado "campo de ligandos"),
incluyendo cualquier distorsión de la geometría ideal tetraédrica, octaédrica, etc.; y la fuerza del
campo cristalino, es decir, la naturaleza y la intensidad de la unión. El cálculo del campo cristalino
no solo proporciona los niveles de energía excitados (solo se muestran los primeros tres en la
Figura 2a) con respecto al estado fundamental A, sino también un conjunto de "reglas de
selección" que cubren la probabilidad de las trayectorias electrónicas paralelas.

Absorción de la luz- no puede pasar de a C o D a A sin antes pasar por B,el campo cristalino varia
con la orientación de un cristal anistropico

Por ejemplo, en el rubí, el cromo (Cr^3+) sustituye al aluminio (Al^3+) en sitios octaédricos
distorsionados en el óxido de aluminio (Al_2O_3). La fuerte unión entre el cromo y el oxígeno
produce un campo cristalino intenso que afecta a los electrones desapareados del cromo. Esto da
lugar a niveles de energía excitados y a la absorción selectiva de luz en el rango visible, lo que
produce el color rojo característico del rubí

En contraste, en la esmeralda, el cromo (Cr^3+) también reemplaza al aluminio (Al^3+), pero la

presencia de berilio (Be) y silicio (Si) y el cambio en la estructura cristalina resultan en un campo
cristalino más débil

Impurezas -colores allocromaticos

Los puntos clave de este tipo de color son la naturaleza de la raya, que generalmente representa el
color del compuesto puro, y la presencia de un mineral en varios colores; por lo general, es seguro
asumir que el color más claro representa el mineral puro.
Impurezas-colores idiocromaticos

Sin embargo, existen varias dificultades: algunos estados de valencia no necesariamente causan
color (por ejemplo, el cobre monovalente); el color puede estar disimulado o modificado por
impurezas; también pueden estar presentes efectos de orbitales moleculares, entre otros.

Centros de color: pueden ser electrónicos o de huecos, y se forman cuando hay electrones
desapareados o electrones faltantes en la estructura cristalina del mineral. Estos centros de color
pueden producir absorción y emisión de luz en diferentes longitudes de onda, lo que da lugar a
colores característicos en los minerales. Si un electrón está presente en una vacante, tenemos un
"centro de color electrónico"; si falta un electrón en una posición donde normalmente hay un par
de electrones, tenemos un "centro de color hueco"

cuarzo ahumado, hay un "centro de color hueco". Un precursor necesario para este centro de color
es la presencia en el cuarzo de impurezas de Al3+ que se sustituyen por iones Si4+ con algún catión
alcalino (por ejemplo, Na+) o un ion de hidrógeno (H+) cercano para mantener la neutralidad
eléctrica. la irradiación con radiación ionizante puede expulsar uno de los electrones de un par
enlazado a un átomo de oxígeno, lo que crea un defecto de "hueco" y produce el color ahumado.

Aplica calor- regresa estado fundamental.

berilo irradiado de tipo Maxixe, de color azul profundo (Nassau et al., 1976), y el topacio irradiado
de color marrón se desvanecerán después de unos días de exposición a la luz o al calentamiento
durante un breve período a 100 o 200 °C. Cuando se mantienen en la oscuridad, el color persistirá
durante muchos años

Fosforesencia, el proceso de decoloración en el caso de un centro de hueco implica la liberación de

electrones atrapados en otras partes del cristal. Dado que estos electrones pueden estar atrapados
en varios sitios, puede haber un amplio rango de decoloración en un cristal y también diferentes
temperaturas de decoloración en diferentes muestras.

Formalismo de orbitales Moleculares

El formalismo de orbitales moleculares se utiliza para describir la distribución de electrones en

sistemas con múltiples centros. Este enfoque se aplica tanto a enlaces covalentes entre metales y
no metales, como a enlaces entre no metales. Proporciona un conjunto de niveles de energía y
probabilidades de transición asociadas.

En el caso de la transferencia de carga entre metal y metal, se considera el ejemplo del zafiro azul,
una variedad de corindón que contiene impurezas de Fe y Ti. Estas impurezas pueden existir en dos
estados de valencia diferentes, lo que permite la transferencia de un electrón de Fe a Ti y
viceversa. Esta transferencia de carga produce una absorción de energía y da como resultado una
banda de absorción intensa y amplia en el extremo rojo del espectro, lo que resulta en el color azul
profundo característico.

En el caso de la transferencia de carga entre metal y no metal, se utiliza como ejemplo el crocoíta,
PbCrO4. Aunque los iones Pb2+, Cr3+ y O2- no tienen electrones desapareados individualmente,
existen unidades moleculares CrO4²⁻ covalentemente unidas en la estructura. En un tratamiento
de orbitales moleculares, se encuentran estados excitados correspondientes a la transferencia de
electrones desde el oxígeno hacia el cromo. Esto da lugar a propiedades de color en la sustancia.

Electrons not on metal ions

Hay varios minerales cuyos colores se describen mejor mediante orbitales moleculares que no
involucran iones metálicos. Un color particularmente llamativo es el azul profundo de la lazurita
(lapislázuli), (Na,Ca)r(AlSi)'2024(Sr,SOo), que contiene unidades moleculares de azufre y no tiene
electrones desapareados

Formalismo de las teorías de bandas

aplican a electrones ubicados en iones, en defectos y en grupos de átomos. La teoría de bandas

trata a los electrones como pertenecientes al cristal en su conjunto y se aplica a una amplia gama
de materiales.

La teoría de bandas de los metales

En un cristal de metal como el cobre o una aleación como el latón, cada átomo de metal
contribuye con sus electrones externos, aquellos que generalmente participan en la formación de
enlaces químicos, a un conjunto común. Estos electrones son libres de moverse por todo el cristal,
estando solo limitados por el potencial periódico asociado a los átomos en la estructura cristalina.
El movimiento relativamente libre de este conjunto de electrones en un metal resulta en altas
conductividades eléctrica y térmica, así como en el brillo metálico y la reflexión especular El
resultado de consideraciones cuánticas aplicadas a tal sistema es que cada electrón puede ocupar
un conjunto continuo de niveles de energía, formando lo que se conoce como bandas de energía.

a cantidad de electrones disponibles llena la estructura de bandas hasta la "superficie de Fermi".

En la mayoría de los metales, hay una banda continua que se extiende hasta altas energías, pero la
densidad de estados es diferente en diferentes energías. La superficie de un metal puede absorber
luz de cualquier energía, con electrones de la parte llena de la banda excitándose hacia partes
vacías de la banda,La mayor parte de esta luz se emite inmediatamente en la superficie (el brillo
metálico), pero la eficiencia de este proceso depende de la variación de la densidad de estados con
la energía, es decir, la forma de la banda por encima de la superficie de Fermi. Esto produce las
diferencias de color entre metales y aleaciones. En los semiconductores, la brecha de energía entre
la banda de valencia y la banda de conducción es pequeña, lo que permite que los electrones se
exciten fácilmente a la banda de conducción mediante la absorción de energía, lo que contribuye a
sus propiedades eléctricas únicas

La absorción de luz ocurre por encima de la energía de la brecha de banda, y los colores
observados dependen de la energía de la brecha de banda. Los semiconductores de brecha de
banda estrecha pueden absorber luz en el rango visible y exhibir colores, mientras que los
semiconductores de brecha de banda grande no pueden absorber en el rango visible y son
incoloros.
La presencia de impurezas en semiconductores puede afectar tanto a la conductividad como a la
absorción de luz. Las impurezas pueden modificar la estructura de bandas y permitir la conducción
eléctrica o influir en los colores observados.

Los átomos de impureza de nitrógeno en un cristal de diamante aportan un electrón adicional, lo

que crea un nivel de impureza dentro de la brecha de banda. Este nivel de impureza está ubicado
por debajo de la banda de conducción y puede absorber una pequeña cantidad de luz violeta, lo
que resulta en un color amarillo. Sin embargo, la presencia de nitrógeno no es suficiente para
permitir la conductividad eléctrica a temperatura ambiente.

Por otro lado, el boro, al tener un electrón menos que el carbono, crea niveles de "huecos" en la
brecha de banda. Estos niveles pueden aceptar electrones de la banda de valencia y se encuentran
cerca de la parte superior de dicha banda. Estas impurezas también afectan la estructura de la
banda de impurezas.

Color causado por efectos de óptica física

El efecto observado en el ortoclasa de la piedra de luna y también en algunas variedades de albita

(un brillo blanco o azulado "flotante") se atribuye generalmente a una estructura en capas. La luz
dispersada por partículas coloidales puede producir un efecto muy similar, como en la leche no
homogeneizada o en algunas imitaciones de piedra de luna sintéticas producidas mediante
tratamiento térmico.

Por lo tanto, es posible que el efecto azulado en la piedra de luna sea causado por la dispersión de
la luz en estas partículas muy finas. A veces, este efecto se denomina opalescencia

Otra distinción que podría requerir énfasis es la de los colores derivados de la interferencia en una
película delgada, como en la película de oxidación en la bornita. La secuencia conocida de colores
es negra/gris/gris azulado/blanco/amarillo/naranja/rojo (fin del primer orden)/violeta/azul/verde,
etc.

En el caso de la difracción, también hay interferencia de las ondas de luz, pero a partir de una
rejilla de difracción regular, como en el ópalo. En este caso, los colores son espectralmente puros y
dependen únicamente del espaciado de la rejilla y el ángulo de observación.