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UNIVERSIDAD TECNOLOGICA NACIONAL FACULTAD REGIONAL ROSARIO

DEPARTAMENTO DE INGENIERIA QUIMICA
FENOMENOS DE TRANSPORTE

 NOTAS DE CÁTEDRA: “UNIDAD TEMÁTICA 7”

 RADIACIÓN TÉRMICA
 Revisión: Abril 2009
 Fenómenos de Transporte – Unidad Temática 7 Revisión: Abril 2009

“La presente es una recopilación de diversas notas y apuntes de cátedra dispersas que fueron elaboradas o redactadas en los
últimos años. Se agradece especialmente la colaboración de los alumnos cursantes en 2008: Borghi, Maximiliano;
Demanuele Ares, Carolina; Gevara, Ignacio; Romero, Paola para su compilación y organización, que con la coordinación
del Auxiliar Juan M. Dominguez permite disponer de esta versión revisada. Se advierte que estas notas son solo una guía
para el estudio, debiendo consultarse la bibliografía recomendada en cada tema para lograr un conocimiento pleno de los
mismos.”
Cátedra de Fenómenos de Transporte Ing. Jorge E. Robin Ing. Marcela N. Kaminsky Juan M. Dominguez

RADIACIÓN TÉRMICA:

El mecanismo del transporte de energía por Radiación es cuantitativamente distinto al transporte de cantidad de movimiento
en fluidos, de energía térmica, tanto por conducción en sólidos como por convección en fluidos, y de materia por difusión
ordinaria. Debido a esta singularidad, y a su importancia como medio de transporte de calor, dedicaremos estas breves notas
a modo de tema introductorio, ya que un estudio profundo requiere conocimientos avanzados de la teoría electromagnética,
de la termodinámica y de las mecánicas cuántica y estadística.

NATURALEZA DE LA RADIACION:

Maxwell propuso que esta forma de energía viaja como una vibración eléctrica y perturbación magnética a través del
espacio en una dirección perpendicular a dicha perturbación.
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En el diagrama, la oscilación eléctrica (rojo) y la oscilación magnética (azul) son perpendiculares (la eléctrica en el plano xy
y la magnética en el xz), donde las ondas están viajando en dirección del eje x. Esta interpretación forma parte de la teoría
electromagnética. Una descripción cualitativa es, al comunicarle energía a átomos o moléculas, algunos pasan a un “estado
excitado” que espontáneamente tienden a retornar a estados de energía más bajos. Como consecuencia, se produce una
emisión de energía en forma de radiación electromagnética, que puede deberse a variaciones de estados electrónico,
vibracional y rotacional de aquellos átomos, distribuyéndose en un amplio intervalo de longitudes de onda. La Radiación
Térmica representa una pequeña parte de todo el espectro de radiación
electromagnética, aceptándose que por encima de 0 ºK la superficie de cualquier cuerpo emite energía radiante en todas
direcciones y que, por encima del “calor rojo” (aprox. 550ºC), se vuelve muy importante.

ESPECTRO DE RADIACION ELECTROMAGNETICA:

En el diagrama se muestran las longitudes de onda (“wavelength”) y las frecuencias, con sus denominaciones más
corrientes. La única región del espectro electromagnético que es sensible a nuestros ojos es el rango "visible" identificado
aquí con los colores del arco iris.

Los
distintos
“tipos”
de
radiación
se

distinguen entre sí solamente por el intervalo de longitudes de onda que comprenden. A continuación, se enumeran algunos
mecanismos responsables de la radiación:

 Rayos γ = desplazamiento de nucleones en el núcleo atómico.

 Rayos x = desplazamiento de electrones interiores de un átomo.
 UV y Visible = desplazamiento de los electrones exteriores de un átomo.
 Infrarrojo próximo = vibraciones moleculares.
 Infrarrojo Lejano = rotaciones moleculares.
 Ondas de radio = corriente alterna que circula por un conductor eléctrico.

La Radiación Térmica corresponde a emisiones que se encuentran en longitudes de onda que van de 0,1 a 10 μ (10-5 a 10-3
cm). En el vacío, todas las formas de energía radiante se mueven con la velocidad de la luz, que se acepta es de
c=2,9979 x 1010 cm/ seg. Por otra parte, la longitud de onda (ʎ), que caracteriza a una onda electromagnética se relaciona
con la frecuencia (ʋ) de acuerdo a:

Sin embargo, algunos fenómenos no se pueden describir solamente con la teoría electromagnética, ya que falla en explicar
la manera como la energía total emitida por una superficie se distribuye entre varias frecuencias y longitudes de onda, ó en
interpretar el efecto fotoeléctrico. Max Planck planteó que la energía de las oscilaciones debe estar en forma de cuantos,
dando lugar a la teoría corpuscular, estableciendo que la energía puede tomar cualquier valor, pero debe cambiar por pasos o
saltos discretos, debiendo ser el tamaño de cada paso (“quantum” o “cuanto”) proporcional a la frecuencia de oscilación. Es
decir, a una onda electromagnética se la asocia a un fotón, partícula de carga cero y masa cero, cuya energía viene
expresada por, donde h es la constante de Planck (h = 6,624 x 10-27 erg.seg).
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Se observa que, a menor longitud de onda, mayor será la energía del fotón.
Así, por ejemplo, en una disminución de velocidad de rotación en una molécula, en general la energía desprendida es
relativamente pequeña y la radiación se encuentra en el infrarrojo.
Por el contrario, si un núcleo atómico pasa de un estado energético elevado a otro más bajo, se desprenden cantidades
relativamente grandes de energía y la radiación emitida es x ó gamma.
A mayor temperatura, la energía radiante emitida tiende a longitudes de onda más corta (fotones de mayor energía), por lo
tanto, el color se desplaza del rojo cereza al blanco.
Así, el sol emite a aproximadamente 5.500 ºC, con una distribución aproximada de:

 5% en el ultravioleta,
 40% en el visible y
 55% en el infrarrojo.

En cambio, un filamento de tungsteno emite a unos 2.800 ºC, por lo que su espectro está desplazado hacia el rojo.
Por otra parte, en el proceso inverso, cuando la energía radiante incide sobre una superficie sólida, esta aumenta su
temperatura porque se produce la absorción de energía, y los átomos o moléculas pasan a un estado de energía más elevado.

ABSORCION, REFLEXION, TRANSMISIÓN:

Cuando un rayo de energía radiante incide sobre una superficie de un sólido, puede ocurrir que sea:

 reflejada por la superficie,

 absorbida por el objeto o
 transmitida a través del mismo,

donde; q es la densidad de flujo de energía radiante (energía por unidad de área y tiempo); y los superíndices (i), (a), (r)
y (t) corresponden respectivamente a la radiación, incidente, absorbida, reflejada y transmitida.

Dividiendo por la densidad del flujo de energía incidente q(i), se obtienen las fracciones:

Que se conoce como:

 α = coeficiente de absorción o absortividad.

 ρ = coeficiente de reflexión o reflexividad.
 τ = coeficiente de transmisión o transmitividad.

Para los cuerpos reales, todos deben ser inferiores a la unidad (<1).

Si bien, en general, los coeficientes dependen de la frecuencia de la radiación y del ángulo de incidencia o emisión, en estas
notas consideraremos que los mismos son iguales a cualquier frecuencia del espectro e independientes del ángulo en
cuestión, y que no cambian tampoco con la temperatura. Es decir, consideraremos que:

Aunque rigurosamente se debería escribir

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Idealmente, podríamos considerar las siguientes situaciones:

En un recinto isotérmico o
“cavidad”, un elemento A1 está en equilibrio,
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Se puede demostrar que un recinto cerrado o “cavidad” de paredes isotérmicas se comporta como un cuerpo negro, donde la
radiación es independiente de la naturaleza de sus paredes y varía solamente con la temperatura de las mismas. También se
puede demostrar que la radiación es uniforme y no polarizada. A la energía radiante que incide sobre una superficie sólida
de área unidad situada en cualquier lugar del interior de la cavidad, la denominaremos “intensidad de radiación de la
cavidad”. Si colocamos en el interior de la cavidad un pequeño cuerpo negro a la misma temperatura que las paredes de la
cavidad, no existirá un intercambio neto de energía entre el cuerpo negro y las paredes, por lo tanto, la energía que incide
sobre la superficie del cuerpo negro será exactamente igual a la energía emitida por él, es decir:
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Que corrobora que se cumple la Ley de Kirchoff, es decir, que a una temperatura determinada la emisividad y el coeficiente
de absorción de cualquier superficie sólida son iguales, cuando la radiación está en equilibrio con la superficie sólida.

LEY DE STEFAN-BOLTZMANN:

Experimentalmente se comprueba que la energía total emitida por una superficie negra, está dada por;
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La ecuación anterior es la LEY DE DESPLAZAMIENTO DE WIEN. Como puede observarse en la figura siguiente, al
aumentar la temperatura el ʎ max disminuye
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Si bien la forma de las variaciones se mantiene, los cuerpos negros presentan el límite superior de energía radiada, los grises
dependen de su emisividad y para los cuerpos reales las variaciones oscilan por encima y debajo de la curva correspondiente
a la misma temperatura del cuerpo gris (se recomienda consultar las gráficas en los textos). Para todo el espectro, de la ley
de Planck:

Existen varias teorías para explicar la transmisión de energía por radiación. Una de ellas sostiene que el cuerpo emite
"paquetes" o "cuantos" de energía y sirve para explicar el efecto fotoeléctrico, la radiación térmica, etc. Otra afirma que la
radiación puede representarse por un movimiento electromagnético ondulatorio; con esta base explica los fenómenos de
interferencia y polarización de la luz, etc. En la actualidad se acepta una teoría híbrida en la que se asignan a la vez, a la
energía radiante, las características del movimiento ondulatorio y de la emisión discontinua.
Todos los cuerpos emiten energía y a su vez la absorben de sus inmediaciones. Cuando se alcanza el equilibrio térmico, la
velocidad de emisión y absorción son iguales. La materia en estado condensado (sólido o líquido) emite un espectro
continuo de radiación. Este espectro depende sobremanera de la temperatura. A temperaturas ordinarias, los cuerpos se ven
por la luz que reflejan, no por la que emiten. Sin embargo, a temperaturas altas los cuerpos son autoluminosos y es posible
verlos brillar en cuartos oscuros. Si se eleva uniformemente la temperatura de un cuerpo caliente, se observa: A mayor
temperatura, mayor radiación térmica emitida.
Entre más alta la temperatura, más alta es la frecuencia de la parte del espectro que radia más intensamente; los colores
cambian de “rojo vivo” a “rojo blanco” a “azul”. Así, se puede estimar la temperatura de cuerpos incandescentes (estrellas,
hierro, etc.) a través del análisis de su espectro o del color principal que es visible. La forma detallada del espectro de
radiación térmica depende de la composición del cuerpo que la emite. Cuando el origen de la radiación es el calor, la
energía se emite en función solo de la temperatura y se denomina radiación térmica., es la zona del espectro radiante
comprendida entre las longitudes de onda de:

CUERPO NEGRO:

No todas las superficies emiten o absorben la misma cantidad de energía radiante cuando se calientan a la misma
temperatura. Un cuerpo que absorba o emita a una temperatura determinada la máxima cantidad de energía se denomina
superficie negra o simplemente cuerpo negro. Un cuerpo negro perfecto no existe en la realidad, sino que es un ente ideal
que se utiliza como referencia respecto a otros radiadores. No obstante, existen numerosas superficies que son cuerpos
negros casi perfectos, sobre todo para radiaciones de onda larga, por lo que para casos prácticos son considerados como
tales con suficiente exactitud.
El cuerpo negro es entonces, un cuerpo imaginario que se supone con capacidad para absorber toda la radiación térmica
incidente; es decir, aquel en el que 1 =a y 0 =r. Este es el cuerpo "absolutamente negro", o, en otras palabras, un absorbente
perfecto de la radiación. Se llaman "negros" porque las superficies pintadas de negro suelen presentar poderes absorbentes
muy altos. En la práctica nos podemos acercar bastante a las propiedades de una superficie negra perfecta empleando un
cuerpo negro, digamos esférico, ennegrecido en su superficie interior con una sustancia que sea muy absorbente para la
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radiación térmica (por ejemplo, negro de humo). Si practicamos un pequeño orificio, la radiación que él penetre se
absorberá en parte y, en parte, se reflejará. La fracción reflejada incidirá sobre otra zona de la superficie interna y también
se absorberá y reflejará en parte, y así sucesivamente. Por consiguiente, nada o prácticamente nada, de la radiación incidente
se escapará por el orificio por el que penetró, por lo que el plano del orifico se comporta como un cuerpo negro perfecto con
respecto a la radiación que incide sobre él.

CARACTERISTICAS RADIANTES DE LOS MATERIALES:

Los materiales reales intercambian radiación térmica con su entorno en función de las características de su superficie entre
otros parámetros. En términos generales hay que distinguir dos aspectos del fenómeno, ya que la superficie es al mismo
tiempo emisora y receptora de radiación térmica.
En el primer caso, la energía que emite una superficie depende de la temperatura absoluta T de la superficie y de la
emitancía W, podemos definir como el coeficiente de emitancía a la razón entre la energía e Q emitida por la superficie y la
energía n Q que emitiría un cuerpo negro a la misma temperatura.

Se denomina flujo de radiación Q la radiación total que emite o recibe una superficie en todas direcciones, y se define como
la energía que pasa por un plano imaginario por unidad de tiempo y de superficie y en todas las direcciones en un lado del
plano, equivalente a la radiación hemisférica.
Ley de Stefan Boltzman
En 1879, Josef Stefan (1835-1893) propuso la dependencia de la potencia de radiación o ritmo de emisión de energía
electromagnética con la temperatura elevada a la cuarta potencia a partir del análisis de los datos experimentales. Cinco
años más tarde Ludwig Boltzmann obtuvo la ley teóricamente partiendo de valores experimentales. Sugirió que la emitancia
de una superficie, W, es proporcional a la cuarta potencia de su temperatura absoluta. Más tarde, Boltzman aplicó los
conceptos del ciclo de Carnot, considerando la energía radiante como medio operatorio, y obtuvo la misma relación por vía
analítica.
Como el cuerpo negro perfecto, ya definido, tiene un comportamiento único y característico, es conveniente emplearlo
como base para representar la proporcionalidad indicada en las observaciones de Stefan Boltzman.
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En cada una de las reflexiones en su interior se absorbe una parte de la luz, y después de las múltiples reflexiones, toda la
energía que penetró por el orificio ha sido virtualmente absorbida, de esta forma, el orificio de la cavidad se comporta como
un cuerpo negro ideal. Por tanto, la luz que sale por el agujero de la cavidad es una radiación de cuerpo negro. La
emisividad y la potencia irradiada por un cuerpo negro, o por el agujero de la cavidad, son independientes del material que
forma sus paredes interiores

Observar las siguientes características generales:

1. Para una temperatura dada, la irradiancia espectral posee un único máximo.

2. Si se aumenta la temperatura, la irradiancia espectral aumenta para todas las frecuencias o longitudes de onda.
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3. La longitud de onda a la que se produce la máxima irradiancia espectral, disminuye (la frecuencia aumenta) al aumentar
la temperatura.
Cualquier teoría que describa la interacción de la luz con la materia debe explicar adecuadamente tanto estas
características generales, como la forma detallada de la dependencia de la irradiancia espectral con la frecuencia.
Los intentos de explicar la radiación de una cavidad usando la física clásica no tuvieron éxito.

TEORIA CLASICA DE LA RADIACION:

A principios de 1900, Lord Rayleigh (1842-1919) y Sir James Jeans, (1877-1946), presentaron un modelo clásico de la
densidad de energía de la radiación de cavidad (cuerpo negro). La teoría, iniciada por Lord Rayleigh y modificada
posteriormente por Jeans usaba la equivalencia matemática entre una onda estacionaria y un oscilador armónico. Suponga
una pieza metálica que contiene una cavidad, calentada uniformemente a temperatura T. Los electrones de las paredes se
agitan térmicamente y emiten radiación
electromagnética dentro de la cavidad. En la cavidad se establece y se mantiene un equilibrio térmico mediante la absorción
y re-radiación de la energía por las paredes.
Rayleigh y Jeans demostraron que la radiación dentro de cada cavidad de volumen V consta de ondas estacionarias con
nodos en las paredes: calcularon el número de ondas estacionarias para un intervalo de frecuencias La irradiancia, que es
proporcional a la energía por unidad de volumen en la cavidad, debe ser proporcional al producto del número de modos por
unidad de volumen y la energía media por modo

LEY DE LA RADIACION DE PLANCK:

En 1900 Max Planck (1858-1947) presentó una fórmula que describía la distribución en frecuencias de la radiación de un
cuerpo negro. Para conseguir las bases físicas de su fórmula, Planck hizo algunas propuestas que en su momento fueron
calificadas de infundadas y extremadamente radicales. Estas propuestas pueden resumirse en los siguientes puntos:
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Usando la ecuación anterior para la energía promedio de un modo de vibración estacionario de la cavidad e incorporando el
número de modos de vibración por unidad de volumen anterior, obtenemos la ley de la radiación de Planck para la
irradiancia espectral de la radiación de un cuerpo negro:

Lo radical en la hipótesis de Planck es que la energía de un oscilador está cuantizada, y que la energía sólo puede poseer
valores discretos y no un valor intermedio. Para un oscilador mecánico o eléctrico clásico, la energía es una variable
continua. Es decir, si la energía está cuantizada, la amplitud sólo podría tener valores discretos. Nadie había observado esta
cuantificación de la amplitud de un oscilador. La energía y la amplitud de los osciladores de tamaño ordinario parecen
comportarse como una variable continua. Esto es debido a que los valores cuantizados son muy próximos unos a otros
debido al valor tan pequeño de la constante de Planck.

LA ENERGIA DEL SOL:

El Sol es la principal fuente de energía para todos los procesos en el sistema tierra - atmósfera - océano, más del 99.9 % de
la energía que este sistema recibe proviene del Sol y llega en forma de radiación. En menor medida contribuyen otras
fuentes como flujo interno de la tierra, radiación de la Luna, energía de mareas solares, combustión en la Tierra, terremotos,
etc. La superficie de la Tierra, suelos y océanos, y también la atmósfera, absorben energía solar y la reirradian en forma de
calor en todas direcciones. La energía solar es generada por procesos de fusión nuclear que se producen cuando el
hidrógeno es convertido en helio en el interior del Sol. La energía solar y celeste se usa directamente en los procesos
terrestres proporcionando luz, calentando superficies expuestas a esta energía, iniciando y manteniendo ciertos procesos
biológicos; o bien indirectamente después de varias transformaciones es responsable de todos los procesos del tiempo en el
medio ambiente externo donde viven el ser humano, los animales y las plantas, como calentamiento y circulación de la
atmósfera y del agua (océanos, lagos, ríos), mecanismos de evaporación y precipitación, variaciones de presión, etc.
La Tierra se mueve alrededor del Sol en una órbita elíptica. La distancia media entre el Sol y la Tierra es 1.4968 x 10 11 m
y se conoce como Unidad Astronómica, UA. La distancia máxima Sol-Tierra, llamada afelio es 1.017 UA y la mínima,
llamada perihelio, es 0.983 UA. La inclinación del eje terrestre es 23°27'. El Sol está radiando energía en todas direcciones
al espacio, la tierra intercepta sólo una fracción (1/2210 millonésimos) del total. Para mantener la tierra en su estado de
equilibrio observado en largos plazos, la cantidad de energía absorbida en el sistema tierra-atmósfera debe ser balanceada
por una cantidad igual de energía emitida hacia el espacio exterior. Esta es emitida por la Tierra. La trayectoria descrita por
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la radiación solar se llama rayo. Cuando el rayo solar atraviesa la atmósfera, está sometido a la dispersión debido a las
moléculas, pequeñas partículas y polvo; a la absorción selectiva por constituyentes atmosféricos de ciertas longitudes de
ondas, y finalmente es reflejado dentro y por las masas nubosas, donde una pequeña parte se absorbe y una proporción muy
importante puede transmitirse a través de la nube. Las observaciones realizadas durante un largo período de años indican
que la radiación solar no varía en forma apreciable. Por esta razón es conveniente definir una cantidad conocida por el
nombre de Constante Solar, S. Esta es la cantidad de radiación solar que incide sobre una superficie normal a la radiación en
el tope de la atmósfera por unidad de área y de tiempo, cuando la Tierra está ubicada a la distancia media del Sol. A medida
que las técnicas de medición se han desarrollado, las determinaciones de S han sido aproximadas a un valor estimado de
registros largos de observatorios, muy cercano a:

S = 1360 ± 20 W/m 2 (= 1.95 cal /cm²min)

RADIACION:

La radiación es energía transportada por ondas electromagnéticas, se produce directamente desde la fuente hacia afuera en
todas las direcciones, es independiente de la materia para su propagación; sin embargo, la velocidad, intensidad y dirección
de su flujo de energía se ven influidos por la presencia de materia. La energía por radiación es transportada por fotones, que
son partículas con masa en reposo nula. La trayectoria descrita por un fotón se llama rayo. Estas ondas pueden atravesar el
espacio interplanetario e interestelar y llegar a la Tierra desde el Sol y las estrellas. La longitud de onda (λ) y la frecuencia
(ν) de las ondas electromagnéticas, relacionadas mediante la expresión λν = c, son importantes para determinar su energía,
su visibilidad, su poder de penetración y otras características. Independientemente de su frecuencia y longitud de onda,
todas las ondas electromagnéticas se desplazan en el vacío con una velocidad constante c = 299.792 km/s, llamada
velocidad de la luz. Esta radiación abarca una gran variedad de energías, lo que define el espectro electromagnético.
Repaso de ondas. Puesto que la radiación es energía transportada por ondas electromagnéticas, es conveniente repasar las
propiedades básicas de las ondas. Todas las ondas se caracterizan por tener una longitud de onda λ, un periodo T y una
amplitud A, como se muestra en la figura 3.2. La parte superior de la onda (y = +A) se llama cresta y la inferior (y = -A) se
llama valle.
Las ondas armónicas tienen una forma sinusoidal, (figura 3.2). Si la onda se mueve con rapidez v, la función de la onda
dependiente de la posición x y del tiempo t está dada por:
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ʋ = w/k = ʎ. v = ʎ. w/2∏

La unidad de medida de λ en el SI es el m, pero se usa comúnmente el micrómetro, µm≡10^(-6)m o el nanómetro,

nm≡10^(-9)m, la unidad de medida de ν es el s^(-1), llamado Hertz, Hz, que es el número de ciclos u oscilaciones por
segundo, Hz=1 ciclo/s=1/s, el número de onda k se mide en m^(-1) y la frecuencia angular ω en (1/s) o rad/s (donde el rad
= radian no es unidad de medida).
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ESPECTRO DE RADIACIÓN:

La radiación electromagnética, son ondas electromagnéticas que tienen componentes eléctricos y magnéticos, producidas
por la oscilación o la aceleración de una carga eléctrica, todas las formas de radiación son producidas por cargas aceleradas.
Las ondas electromagnéticas viajan en el vacío a la rapidez de la luz c, transportando energía y cantidad de movimiento
desde alguna fuente a un receptor. Existen muchas formas de ondas electromagnéticas que se distinguen por sus frecuencias
y longitudes de onda, que varían en un amplio rango, definiendo el espectro electromagnético, como se muestra en la figura
3.3. Esta variación es porque las fuentes que producen las ondas son completamente diferentes. El espectro
electromagnético no tiene definidos límites superior ni inferior. La luz, llamada también luz visible o luz blanca, es uno de
los componentes del espectro electromagnético, y se define como aquella parte del espectro de radiación que puede percibir
la sensibilidad del ojo humano.
La radiación electromagnética se puede ordenar en un espectro que se extiende desde longitudes de onda corta de
billonésimas de metro (frecuencias muy altas) hasta longitudes de onda larga de muchos
kilómetros (frecuencias muy bajas). La luz visible es sólo una pequeña parte del espectro electromagnético. Por orden
creciente de longitudes de onda (o decreciente de frecuencias), el espectro electromagnético está compuesto por rayos
gamma, rayos X duros y blandos, radiación ultravioleta, luz visible, rayos infrarrojos, microondas y ondas de radio. Los
rayos gamma y los rayos X duros tienen una longitud de onda de entre 5x10-6 y 5x10-4 micrómetros (un micrómetro,
símbolo µm, es una millonésima de metro). Los rayos X blandos se superponen con la radiación ultravioleta en longitudes
de onda próximas a los 5x10-2 µm. La región ultravioleta, a su vez, da paso a la luz visible, que va aproximadamente desde
0.4 hasta 0.8 µm. Los rayos infrarrojos se mezclan con las frecuencias de radio de microondas, entre los 100 y 400 µm.
Desde esta longitud de onda hasta unos 15.000 m, el espectro está ocupado por las diferentes ondas de radio; más allá de la
zona de radio, el espectro entra en las bajas frecuencias, cuyas longitudes de onda llegan a medirse en decenas de miles de
kilómetros

La radiación
solar cubre todo el espectro electromagnético desde rayos gamma y X, UV, visible, IR, microondas y ondas de radio (Figura
3.3). Sin embargo, la parte más significativa del espectro asociada con la transferencia de energía radiativa en el sistema
climático varia desde el UV hasta el IR cercano, como se observa en la figura 3.3, con un máximo en la región de luz
visible. La luz visible está compuesta por varios colores, que cuando se mezclan forman la luz blanca, por lo que también se
le da ese nombre. Cada uno de los colores tiene una longitud de onda específica, con límites entre 0.43 y 0.69 µm.
Considerando desde las longitudes de onda más cortas a las más largas, los diferentes colores tienen los valores centrales de
longitudes de onda que se indican en la tabla 3.1.
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Estos colores están dentro de un rango de longitudes de onda, por ejemplo, el violeta está en el rango entre 0.4 y 0.45 µm.
Son los colores que forman el arcoíris, que se muestra en la figura 3.4. En sus extremos se tienen el ultravioleta y el
infrarrojo. El 99% de la energía solar que llega a la tierra tiene longitudes de onda entre 0.15 y 4.0 µm (onda corta). El 8%
está en el rango ultravioleta (λ<0.35 µm), demasiado corta para ser observada por el ojo humano; el 49% en el visible (0.4
<λ< 0.7 µm) y un 42% ocurre en longitudes de onda demasiado largas para ser vistas, en la región infrarroja (λ> 0.75 µm) y
el 1% restante en otros rangos. El espectro de radiación tiene un máximo de intensidad en la parte media del espectro visible
en λ>0.5 µm, por lo que el sol aparece blanco, con una mezcla de sus colores componentes.
Para precisar mejor el concepto de radiación, es necesario definir algunos términos a usar, como:

a) Absortividad, a: es la fracción de la radiación incidente a una longitud de onda dada que es absorbida por un
material.
b) Emisividad, ε: fracción emitida por una superficie respecto de la emisión de un cuerpo negro a una longitud de
onda dada.
c) Reflectividad, r: fracción de la radiación incidente a una longitud de onda dada reflejada por una superficie.
d) Transmisividad, t: fracción de la radiación incidente a una longitud de onda dada transmitida por un material.
e) Flujo radiante: cantidad de energía radiante emitida, transmitida o recibida por unidad de tiempo.
f) Densidad de flujo radiante, Φ: flujo radiante por unidad de área.
g) Irradiancia: Densidad de flujo radiante incidente sobre una superficie.
h) Emitancia radiante: densidad de flujo radiante emitido por una superficie.

RADIACION SOLAR ENTRANTE:

La radiación solar que llega al sistema tierra - atmósfera, se conoce también con el nombre de radiación de onda corta, por
los valores de longitud de onda en los que se concentra el máximo de emisión de energía solar. La atmósfera es mayormente
transparente a la radiación solar entrante.
Considerando, como se ilustra en la figura 3.6, que al tope de la atmósfera llega un 100 % de radiación solar:

 sólo un 25% llega directamente a la superficie de la Tierra

 y un 26% es dispersado por la atmósfera como radiación difusa hacia la superficie,
 esto hace que un 51 % de radiación llegue a la superficie terrestre.
 Un 19 % es absorbido por las nubes y gases atmosféricos.
 El otro 30 % se pierde hacia el espacio, de esto la atmósfera dispersa un 6 %, las nubes reflejan un 20 % y el suelo
refleja el otro 4 %.
 Entonces la radiación solar que llega a la atmósfera puede ser dispersada, reflejada o absorbida por sus
componentes. Esto depende de la longitud de onda de la energía transmitida y del tamaño y naturaleza de la
sustancia que modifica la radiación.
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ALBEDO:

La fracción de la radiación reflejada por la superficie de la tierra o cualquier otra superficie, se llama albedo, término usado
para referirse sólo al coeficiente de reflexión en las bandas de ondas visibles, por lo tanto, el albedo planetario es en
promedio de un 30 %. El albedo es variable de un lugar a otro y de un instante a otro, depende de la cobertura nubosa,
naturaleza de la superficie, inclinación de los rayos solares, partículas en el aire, etc. Las nubes contribuyen con un alto
porcentaje de albedo (~ 20 %), se nota en las noches apuntando con una linterna a la niebla como esta brilla. La Luna tiene
sólo un 7 % de albedo, porque no tiene atmósfera y en las noches de luna llena da un buen brillo, pero la Tierra brilla aún
más sobre la noche lunar, por lo que en la Luna las noches de tierra llena son más claras que en la Tierra las noches de luna
llena.
El albedo depende también de la longitud de onda de la radiación incidente, principalmente para el caso de la vegetación
verde, que refleja mucho en el infrarrojo cercano. Esta dependencia espectral del albedo es importante cuando se consideran
los procesos de fotosíntesis, puesto que el crecimiento de las plantas es función de la cantidad de radiación y de su
composición espectral. Las superficies de las hojas verdes muestran reflectividad variable, yendo del 10% - 20% en el
espectro visible al 40 – 45% en los 0.7 µm a 1 µm, decreciendo luego cero en longitudes de onda mayores que 3 µm. Como
resultado, el coeficiente (total) de reflexión es de alrededor de 0.25.

ABSORCION:

Los gases de la atmósfera son absorbedores selectivos de radiación solar, es decir que absorben gran cantidad para algunas
longitudes de onda, moderadas en otras y muy poca en otras. Cuando un gas absorbe energía, esta se transforma en
movimiento molecular interno que produce un aumento de temperatura. Los gases que son buenos absorbedores de
radiación solar son importantes en el calentamiento de la atmósfera. En la figura 3.9 se muestra la absorsibidad de diversos
gases en la atmósfera para diferentes longitudes de onda, se observa que el nitrógeno es mal absorbedor de radiación solar,
el oxígeno y el ozono son buenos absorbedores de radiación ultravioleta en λ < 0,29 µm, el vapor de agua es buen
absorbedor en longitudes de onda más larga. Para la atmósfera total ningún gas es un efectivo absorbedor de radiación en
longitudes de onda entre 0.3 y 0.7 µm, por lo que se tiene un vacío en la región de luz visible, que corresponde a una gran
fracción de la radiación solar. Esto explica porque la radiación visible llega a la Tierra y se dice que la atmósfera es
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transparente a la radiación solar entrante. La distribución espectral de la radiación solar es muy semejante a la dada por la
Ley de Planck para un cuerpo negro a una temperatura de 6000º K.
Es posible aplicar las leyes de la radiación para determinar la temperatura efectiva y la temperatura color del Sol. La
temperatura efectiva (Te) se calcula con la ley de Stefan-Boltzmann, suponiendo que el Sol es un cuerpo negro y
determinando la temperatura que debería tener de manera de satisfacer el valor de la constante solar obtenida
experimentalmente.

La temperatura color del Sol se

puede obtener con la ley del
desplazamiento de Wien.
La intensidad específica
máxima de la radiación solar tiene en el rango azul-verde del espectro visible en una longitud de onda λmax = 0.474
µm, obteniéndose T = 6100º K.
Es de destacar que la temperatura efectiva es menor que la temperatura color debido a la absorción selectiva en la atmósfera
del Sol, de lo cual resulta una reducción de la radiación solar total, dejando relativamente invariable la longitud de onda
(0.474 µm) correspondiente a la intensidad máxima.

LA RADIACION SOLAR Y ALGUNOS PROCESOS BIOLOGICOS:

En la planta verde, el proceso básico de crecimiento después que la planta germina, es la fotosíntesis, es decir el movimiento
del bióxido de carbono (CO2) atmosférico a través de las estomas que se hallan en la superficie de la hoja hacia el interior
del tejido foliar, donde se disuelve en las paredes celulares húmedas, penetra en el tejido de la planta y se transforma en
materia orgánica de la misma (hidratos de carbono).
Una condición necesaria para la apertura de las estomas es la absorción de energía en partes seleccionadas del espectro
visible por los orgánulos de pigmentos verdes de la célula (cloroplastos). La absorción del CO2 en el proceso de
fotosíntesis se logra debido a la superficie celular húmeda que la hoja expone al aire. Pero tal superficie es igualmente
efectiva en evaporar el agua y por lo tanto el proceso se produce perdiendo agua por evaporación.
Si las raíces no disponen de una adecuada cantidad de agua la fotosíntesis cesa, ya que el movimiento de los elementos
nutritivos y productos vegetales disminuyen haciendo que las hojas se vuelvan flácidas, pierdan su forma y su habilidad
para interceptar la luz y las esporas se cierran.
La proporción de la energía solar total recibida que se halla dentro de las longitudes de onda visible, es decir la que
abarca las bandas fotosinteticamente activas, es alrededor del 50% de la energía registrada con un solarímetro
convencional.
En el espectro visible, la mayor parte de la radiación que penetra la superficie de la hoja se absorbe. La absorción de la luz
verde es intensa y es mayor que el de la luz azul o roja -de ahí la apariencia predominante verde de las hojas jóvenes sanas.
Entre los 0.7 µm y 1 µm (infrarrojo cercano) muchas hojas son casi totalmente traslúcidas, reflejando y transmitiendo
alrededor del 40-45% de la radiación incidente. En longitudes de onda de más de 1µm la hoja absorbe una proporción
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creciente de radiación solar, que es casi completa alrededor de los 2.5 µm. Para todo el rango espectral los coeficientes de
reflexión son aproximadamente 0.25.

RADIACIÓN TERRESTRE:

La energía solar directa no es un efectivo calentador de la atmósfera, sino que, como veremos ahora, esta es calentada por
contraradiación desde la Tierra. Como ya mostramos en la figura 3.6, aproximadamente el 51% de la energía solar que
alcanza el tope de la atmósfera, llega a la superficie de la Tierra directa o indirectamente y es absorbida en el suelo. La
mayor parte de esta energía es reirradiada hacia el cielo. Pero como la Tierra tiene una temperatura mucho menor que la del
Sol, la radiación terrestre es emitida en longitudes de onda mucho más larga que la radiación solar de onda corta. La
radiación terrestre se emite en longitudes de onda comprendida entre 1 y 30 µm, dentro del rango infrarrojo del espectro,
con un máximo en 10 µm (figura 3.5), por esta razón se llama también radiación de onda larga o radiación infrarroja.
Algunos gases de la atmósfera pueden absorber parte de la radiación que la Tierra emite al espacio, evitando que esta se
pierda hacia el espacio exterior. Este efecto se muestra en la figura 3.9, donde se observa que el vapor de agua y el dióxido
de carbono son importantes absorbedores de radiación en el infrarrojo. El vapor de agua absorbe aproximadamente cinco
veces más radiación terrestre que todos los otros gases combinados, contribuyendo a elevar la temperatura de la baja
troposfera, lugar donde se desarrolla la vida.
VENTANA ATMOSFERICA:

Notar sin embargo de la figura 3.9 que en la banda entre 8 y 11 µm la atmósfera absorbe muy poca radiación de onda
larga, como también el vapor de agua y el CO2. Esta región se llama “ventana atmosférica” debido a que en esa
longitud de onda la atmósfera no absorbe radiación, la que se escapa al espacio exterior.
Entonces, la atmósfera es transparente a la radiación de onda corta del Sol, pero absorbe la radiación terrestre de onda
larga, por lo tanto, la atmósfera no es calentada por la radiación solar, sino que se calienta desde el suelo hacia arriba.
Mientras más lejos se está del radiador (la superficie de la Tierra), es más fría, esto explica la disminución de la temperatura
con la altura en la troposfera, que en promedio es de -6.5º C/km, conocido como el gradiente normal de temperatura.
El perfil de la atmósfera, se muestra en la siguiente figura:
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EFECTO INVERNADERO NATURAL:

La temperatura media de la atmósfera es del orden de -20º C. La Tierra tiene una temperatura media del orden de 16º C.
Esta mayor temperatura de la Tierra se debe a que la atmósfera absorbe radiación terrestre y se calienta, reirradia energía,
que es reabsorbida por los gases de la atmósfera, que nuevamente la emiten hacia la tierra donde es absorbida por la
superficie. Así la superficie de la Tierra está continuamente recibiendo energía desde la atmósfera y del Sol.
Este proceso repetitivo hace que la temperatura media de la Tierra sea aproximadamente 35º C mayor que si no tuviera
atmósfera: es el efecto invernadero natural. Se llama así por su similitud con los invernaderos agrícolas: el vidrio de un
invernadero deja entrar la radiación de onda corta del Sol que calienta los objetos adentro, estos a su vez emiten radiación
en onda larga a la cual el vidrio es opaco y el calor queda atrapado en el invernadero. La luna sin atmósfera y casi a la
misma distancia del Sol que la tierra, tiene una temperatura media 35º C menor que la tierra, porque no tiene efecto
invernadero natural.
Las nubes, el vapor de agua y el dióxido de carbono absorben radiación de onda larga y ayudan a mantener la temperatura
de la superficie terrestre, especialmente en la noche. Una cubierta de nube absorbe radiación de onda larga y la reemite
hacia la superficie en la noche, pero en las noches con cielos despejados la radiación escapa al espacio, haciendo disminuir
más la temperatura nocturna.
Las noches con cielos despejados son más heladas que las con cielo nublado, por el contrario, durante los días nublados, las
máximas temperaturas son menores que con cielo despejados, ya que las nubes impiden el paso de la radiación solar directa.
Por ejemplo, los desiertos son muy cálidos en el día y muy fríos en la noche por causa de este efecto.

BALANCE DE ENERGIA TOTAL TIERRA/ATMOSFERA:

La cantidad de energía que llega a la superficie de la Tierra desde el Sol y desde la atmósfera, tiene que ser igual a la
cantidad de energía que se refleja desde la superficie más la que emite la Tierra al espacio. Este balance se ilustra en la
figura 3.10, donde la suma de los valores de energía entrante es igual a la suma de los valores de energía saliente.
Balance de energía entre diferentes zonas del planeta. En promedio la zona latitudinal entre 35ºN y 35ºS reciben más
energía que la que pierden y lo contrario ocurre en zonas polares.
Es conocido que las zonas centradas en el ecuador son las regiones más cálidas del planeta, lo contrario se produce en altas
latitudes, donde se pierde más calor por emisión de radiación de onda larga que la recibida en onda corta del Sol. Pero estas
zonas no se calientan ni enfrían continuamente, por lo que existe un transporte de calor desde las regiones con exceso a las
regiones con déficit de calor. Es un transporte desde el ecuador hacia los polos y viceversa, que lo realizan la atmósfera y
los océanos a través de los vientos y las corrientes, en tres formas:

a) Se consume calor sensible en la evaporación en los trópicos, el vapor de agua es transportado hacia los polos por
los vientos y liberado como calor latente cuando se produce la condensación del vapor para formar las nubes.

b) Calor transportado por las corrientes oceánicas cálidas hacia los polos (por ejemplo, corriente de Brasil) y
transporte de frío desde altas latitudes hacia zonas ecuatoriales por las corrientes frías (por ejemplo, corriente de
Humboldt frente a Chile).

c) La circulación general de la atmósfera participa en el balance de calor con los grandes sistemas de vientos,
huracanes y ciclones que transportan calor desde zonas tropicales hacia los polos y frío desde zonas polares hacia el
ecuador.
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En resumen, la energía recibida y emitida por el sistema tierra - atmósfera es la misma, hay ganancia de energía entre los
trópicos y pérdida en zonas polares, el exceso y déficit es balanceado por la circulación general de la atmósfera y de los
océanos. Además, el balance de radiación de un lugar dado sufre variaciones con la cobertura nubosa, composición de la
atmósfera, el ángulo de incidencia del Sol y la longitud del día. Así las áreas de exceso y déficit de energía migran
estacionalmente con los cambios en la longitud del día y del ángulo de inclinación del Sol.

EFECTO DE LA RADIACION SOBRE LAS PLANTAS:

La radiación solar produce dos tipos de procesos principales:

I) Los procesos energéticos (fotosíntesis); y

II) Los procesos morfogénicos (Urbano, 1999, Villalobos et al., 2002).

I) Los procesos energéticos (fotosíntesis):

La radiación solar es aprovechada por las plantas para realizar la fotosíntesis. La fotosíntesis es transformación de energía
radiante en energía química mediante la asimilación del carbono del CO2 del aire y su fijación en compuestos orgánicos
carbonados. Según la forma de fijación del dióxido de carbono las plantas se pueden agrupar en tres tipos: C3, C4, y
CAM.

 Si el primer compuesto estable en el que aparece fijado el carbono es de 3 átomos de carbono la planta se dice que
es C3;
 por el contrario, si es de 4 átomos de carbono se denomina C4, así en las C4, la ruta C3 está precedida por una serie
de etapas adicionales en las que tiene lugar una fijación preliminar del dióxido de carbono formando un compuesto
de cuatro átomos de carbono;
 las plantas CAM presentan una ruta metabólica similar a las C4, pero muestran un desfase temporal entre la
captación del dióxido de carbono y su fijación.
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Dentro de las C3 tenemos la mayor parte de las plantas superiores incluyendo cultivos de climas templados (trigo, cebada o
girasol,) del tipo C4 destacan especies de climas áridos y otras de climas templados cálidos o tropicales (maíz, azúcar o
sorgo, ...). En general, se consideran las C3 menos productivas que las C4.
Una de las diferencias se encuentra en el hecho de que la fotorrespiración es muy activa en las plantas C3. La
fotorrespiración se traduce en un consumo de oxígeno cuando están iluminadas y es muy importante en la agricultura de la
zona templada; en un día caluroso y sin viento la concentración del dióxido de carbono sobre la planta decrece
considerablemente debido a su consumo para la fotosíntesis, disminuye la relación dióxido carbono/oxígeno: disminuyendo
la fijación del dióxido de carbono y aumentando la fotorrespiración.
De la radiación global incidente sobre la superficie vegetal sólo una proporción es aprovechable para la realización de la
fotosíntesis: PAR (radiación fotosintéticamente activa). La respuesta de las plantas es diferente en función de las
diferentes longitudes de onda. La clorofila es el principal pigmento que absorbe la luz, otros pigmentos accesorios son el b
-caroteno, compuesto isoprenoide rojo que es el precursor de la vitamina A en los animales y la xantofila, carotenoide
amarillo.
Esencialmente toda la luz visible es capaz de promover la fotosíntesis, pero las regiones de 400 a 500 y de 600 a 700 nm
son las más eficaces. Así la clorofila pura, tiene una absorción muy débil entre 500 y 600 nm, los pigmentos accesorios
complementan la absorción de la luz en esta región, suplementando a las clorofilas.
- 620-700 nm (rojo): una de las bandas de mayor absorción de la clorofila.
- 510-620 nm (naranja, amarillo –verde-); de débil actividad fotosintética
- 380-510 nm (violeta, azul y verde): es la zona más energética, de intensos efectos formativos. De fuerte absorción por la
clorofila.
- < 380 nm (ultravioleta). Efectos germicidas e incluso letales < 260 nm.
El balance de radiación a la hora de realizar estudios sobre la radiación sobre cubiertas vegetales se simplifica considerando
que la radiación interceptada (PAR int) se puede estimar a partir de la incidente por medio de la expresión: PAR int = e ·
PAR inc; donde e es la eficiencia de la interceptación.
La eficiencia será 1 cuando la cubierta vegetal no permita transmitir nada de radiación al suelo y toda la radiación incidente
es interceptada, y 0 cuando no hay cubierta vegetal. Así, la eficiencia depende del grado de densidad de la cubierta vegetal
de forma que la eficiencia, e, se puede expresar en función de la superficie foliar LAI (hojas verdes/superficie de terreno
ocupado):

e = emáx (1-e^(-k·LAI)). LAI: índice de área foliar

II) Procesos morfogénicos:

En cuanto a los procesos morfogénicos la fotomorfogénesis hace referencia a la influencia de la luz sobre el desarrollo de
la estructura de las plantas.
Según la adaptación a las condiciones de iluminación las plantas se clasifican en:

1) heliófilas: caracterizadas por hojas pequeñas estrechas y rizadas;

2) umbrófilas: caracterizadas por poseer hojas amplias anchas y poco espesas; y
3) in diferentes: se acomodan tanto a zonas de sombra como a la luz.

La luz también es responsable de muchos movimientos o tropismos. Como regla general el tallo se dirige hacia la fuente
de luz, la raíz lo hace alejándose de la fuente de luz, y la hoja adopta una posición en la que su parte ancha queda
perpendicular a los rayos solares. Cualquier movimiento como respuesta a un estímulo luminoso se conoce como
fototropismo.
Otro concepto importante es el de fotoperiodismo (conjunto de fenómenos determinados por la duración del período de
luz). Desde hace tiempo se conoce que la iniciación de la floración en muchas plantas depende de la longitud del día.

 Las plantas que requieren un período de luz largo para iniciar la floración superior a 14 horas se denominan de día
largo (trigo, avena, etc.),
 y las que precisan de 8 a 10 horas para florecer se llaman de día corto (maíz, sorgo, etc.).
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 Hay plantas que difieren en su respuesta a la longitud del día después de iniciada la floración, así la fresa es de día
corto para la iniciación de la floración, pero de día largo para la formación de los frutos (existen grandes
diferencias intervarietales dentro de una especie).

Las plantas tienen unas necesidades de iluminación según su naturaleza y estado de desarrollo. Cuando la luz no es
suficiente para un desarrollo normal las plantas tienden al ahilamiento (tallos se hacen altos y delgados) y presentar
clorosis y malformación de hojas.
En el caso de cultivos de raíces y tubérculos tiende a producir una disminución del rendimiento y de la calidad; también
influye en una disminución del aroma y dulzura de los frutos; de esta forma las fresas obtenidas en la vega de Aranjuez son
más sabrosas y aromáticas que las que se pueden obtener en zonas con menor número de horas de sol.
Por otro lado, una iluminación excesiva favorece el desarrollo de ramas. En cuanto a la germinación, es más rápida en la
oscuridad que a la luz, excepto en algunas semillas de pequeño tamaño como las gramíneas para forraje.