BIOGRAFIA DE JOSE MARIA ARGUEDAS

José María Arguedas Altamirano nació en Andahuaylas, departamento de Apurímac, el 18

de enero de 1911. Su madre era andahuaylina y se había conocido con el padre en ese
lugar, su padre Víctor Manuel Arguedas era un juez cuzqueño y permanecía a una clase
social importante, un poco después de graduarse viaja a Andahuaylas, donde consigue
plaza como notario, ahí conoce a Victoria Altamirano que era una señorita de la élite local.
José María fue el segundo hijo del matrimonio, su hermano mayor se llamaba Arístides,
cuando José María tenía menos de un año tuvo un medio hermano, que fue hijo de su
padre con la hermana mayor de la madre, En 1912 su padre fue nombrado juez en la
provincia de La mar, y la familia se traslada a Ayacucho pero a Víctor Manuel el clima no
le asiente, ya que era hipocondriaco, eso le heredó a su hijo, tenían propensión a sentirse
enfermos. Cuando José María cumplió tres años murió su mamá que recién salía de dar
luz a su hermano Pedro, su padre desesperado y sin saber que hacer entrego a José
María al cuidado de sus abuelos en Andahuaylas y Pedro fue adoptado por su hermana
Amalia Arguedas.
El padre y el hijo mayor Arístides se trasladan a Puquio donde el padre fue nombrado juez
en 1915, toman alquiler en una casa en la esquina de la plaza principal y esa casa
pertenecía a Grimanesa Arangoitia viuda de Pacheco, él termina enamorándose de la
señora y se casan en 1917. Apenas se sintió nuevamente establecido Víctor Manuel
reunió a sus hijos excepto a Pedro, quien se quedó con su hermana y el esposo de esta.
Luego se trasladan a San Juan de Lucanas, el padre siguió trabajando en Puquio junto a
Arístides y los visitaba los fines de semana, los hermanos Arguedas fueron poco queridos
por su madrasta y por su hermanastro Pablo Pacheco, José María se refugió en el mundo
de los sirvientes indios, de hecho era obligado a convivir con ellos cuando el padre estaba
ausente y volvía con ellos los fines de semana. Su padre fue retirado de su cargo de juez
por razones políticas así que por eso salía a buscar trabajo. Había algunas noches que
José María se sentía mal que creía que iba a morir y su padre lo calmaba llevándolo
afuera para ver las estrellas, su hermano lo maltrata psicológicamente, emocionalmente y
lo humillaba.

El 1921 el padre y la madrastra se mudan a Puquio y quedan los dos hermanos Arguedas
a merced de su hermano, quien continua con sus maltratos, ambos hermanos huyeron del
pueblo y se refugiaron en la Hacienda Viseca de la esposa de un tío paterno, ahí
permanecieron libres y felices y casi aislados durante 2 años, conviviendo extensamente
con los indios de la comunidad campesina, quienes eran modelo de armonía en varios
relatos posteriores. El padre los recoge de Viseca e inician un accidentado y largo
viaje, que se describe en la obra “Los ríos profundos”. En Abancay los hermanos
Arguedas fueron matriculados en la escuela Miguel Grau, donde quedan internos,
ahí José María terminó la primaria y destacó como uno de los mejores alumnos.
En las vacaciones de estos años se va a la hacienda de su tío donde en un
accidente, pierde parte de un dedo de la mano, en ese momento en la biblioteca
de su tío descubre el libro “Los miserables” y queda totalmente encantado. Luego
de terminar la primaria, junto con su hermano Arístides empezó sus estudios
secundarios en el colegio San Luis Gonzaga de Ica, en la desértica costa peruana.
Cursó allí hasta el segundo año de secundaria y sufrió en carne propia el
desprecio de los costeños hacia los serranos, tanto de parte de sus profesores
como de los mismos alumnos. El director del colegio no podía suportar que un
serrano como José María fuera el primer alumno, por ello lo hostigó sin cesar y él
para darle la contra se esmeró hasta tener una fila de veintes. Se enamoró
intensamente de una muchacha a quien le dedicó unos acrósticos, pero ella lo
rechazó diciéndole que no quería tener amores con serranos, acto seguido tiró el
acróstico.
Luego tuvo unas fiebres altísimas que tuvo que venir su papá para ayudarlo y
cuando lo ve así, José María le dijo que lo lleve y dice que espere a que termine el
año, luego que termine el año lo lleva y lo matricula en el colegio Santa Isabel
donde cursó el tercero de secundaria, fue allí donde se inició formalmente como
escritor al colaborar en la revista estudiantil Antorcha, a pesar de ser muy bueno
en el colegio creía que iba a morir de tuberculosis, lo hipocondriaco que había
heredado de su padre siempre lo acompañaba.
Cursó sus dos últimos años de secundaria (1929-1930) en La Merced, de Lima,
casi sin asistir a clases pues viajaba con frecuencia a Yauyos para estar al lado de
su padre, estuvo prácticamente como un alumno libre porque solo iba para dar
exámenes. El con su hermano Aristades describían a su padre como un alma
bondadosa, como el mejor padre del mundo, habla de el con admiración pero
también con pena.

Ingresó en 1931 en la Facultad de Letras de la Universidad Nacional Mayor de

San Marcos de Lima para estudiar literatura y se rodea de un grupo de amigos,
quienes luego tuvieron carreras muy destacadas, A raíz del fallecimiento de su
padre a sus 58 años, se vio forzado a ganarse la vida entrando a trabajar como
auxiliar en la Administración de Correos. Luego vienen sus primeras publicaciones
de textos breves con títulos en quechua como Warma Kuyay (amor de niño), hasta
que En 1935 publicó Agua, su primer libro de cuentos, ese mismo año vuelve a
brir San Marcos, se matricula y se gradúa dos años después, en 1927 fue
apresado por participar en una manifestación estudiantil a favor de la República
Española. Fue trasladado al penal «El Sexto» y lo despidieron del correo. Estando
en prisión, se dio tiempo para traducir muchas canciones quechuas que
aparecieron en su segundo libro publicado: Canto kechwa. En el sexto inicia un
romance con celia bustamante quien lo visitaba regularmente en la cárcel, En
1938 fue liberado de prisión, en ese mismo año comienza su colaboración regular
con el diario la prensa, luego se casa con Celia bustamante y juntos viajan a
Sicuani, donde José María había conseguido un trabajo como profesor del colegio
Mateo Pumacahua, donde disfruta mucho de esa experiencia laboral. En 1942 se
pretende hacer una reforma de la educación y mandan a traer a José María a
Lima, este proyecto no prospera, y las propuestas Arguedas quedan archivadas.

En marzo de 1947 fue nombrado Conservador General de Folklore del Ministerio

de Educación, para luego ser promovido a Jefe de la Sección Folklore, Bellas
Artes y Despacho del mismo Ministerio (1950-1952). Llevó a cabo importantes
iniciativas orientadas a estudiar la cultura popular en todo el país. Tuvo dos grupos
de amigos, uno eran aristas andinos y otros los intelectuales, con ambos grupos
siempre estuvo en contacto. En 1954 su matrimonio entra en crisis y se distancia
de Celia, continua con sus viajes antropológicos, en uno de esos viajes por la
sierra centra se enamora de una joven profesora llamada Vilma, le escribe cartas
de amor y desea mudarse a su casa, la joven da a luz a una bebe que Arguedas
describe como hija suya, el trabajo en la capital le impide mudarse a la sierra
como lo había pensado, al final José María duda de la paternidad de esa hija y
termina la relación con Vilma y regresa con su esposa. En 1955 publica el cuento
La muerte de los hermanos arando, por el cual gana un premio en México, En
1957 se gradúa de bachiller en etnología con una tesis acerca de las comunidades
indígenas, ese mismo año conoce a su hermana Nelly, quien desde entonces es
una fuente de cariño para el. En 1958 publicó Los ríos profundos, novela
autobiográfica, por la cual recibió en 1959 el Premio Nacional de Fomento a la
Cultura. En 1961 publicó su novela El Sexto, por la cual se le concedió, por
segunda vez, el Premio Nacional de Fomento a la Cultura. La