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Abogada, Licenciada en Ciencias Jurídicas de la Desarrollo Curricular y Proyectos Educativos por la
Universidad Católica del Norte, Chile. Magíster en Universidad Andrés Bello, Chile. Máster en Derecho
Derecho Tributario por la Universidad de Chile. Animal y Sociedad por la Universidad Autónoma de
Coordinadora de la Clínica Jurídica y Académica de la Barcelona, España. Académico de la Facultad de
Facultad de Derecho y Humanidades de la Universidad Derecho y Humanidades de la Universidad Central de
Central de Chile, Región de Coquimbo. Correo Chile, Región de Coquimbo. Correo electrónico:
electrónico: maribel.veas@ucentral.cl israel.gonzalez@ucentral.cl
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Abogado, Licenciado en Ciencias Jurídicas de la
Universidad Católica del Norte, Chile. Magíster en
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Resolución 64/292 aprobada por la Asamblea uniformidad y opinio juris propios de la costumbre
General de Naciones Unidas el 28 de julio de 2010. internacional. Por ello, su estatus jurídico no sería de
https://www.un.org/ga/search/view_doc.asp?symbol= una norma jurídica vinculante, sino más bien de soft
A/RES/64/292&Lang=S law, formando parte de los denominados derechos
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Autores como Recabarren Santibáñez (2016) estiman humanos emergentes, en el sentido que aspiran a ser
que en el ámbito universal el derecho al agua y al solidificados definitivamente por el Derecho
saneamiento, no ha sido abordado como un derecho Internacional (p. 322).
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autónomo de manera expresa por ningún instrumento Ver: https://www.un.org/es/global-issues/water
convencional. Ni tampoco reuniría los requisitos de
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actividades productivas y los ecosistemas hídrico para el consumo humano a sus cerca
(Duhart Vera, 2017, p. 87). Advierten que, de de 10.000 habitantes7.
mantenerse la gestión actual, la competencia
por el agua se intensificará y se agudizarán El objetivo de este trabajo es analizar
los conflictos y el deterioro ambiental la sentencia de la causa Rol Nº 72.198-2020
(Delgado Schneider, 2019). de la Corte Suprema de Justicia de Chile,
relativa al derecho al agua en tanto derecho
Un caso que evidencia la falta de humano, desde una comprensión
disfrute adecuado del derecho humano al universalista del derecho y el deber estatal de
agua se sustanció ante la Corte Suprema de satisfacerlo. El trabajo se estructura en tres
Chile, a propósito de una Acción de apartados: en el primero se efectúa una breve
Protección6 interpuesta por un grupo de relación de los hechos; en el segundo se
habitantes de la localidad de El Melón, resume la decisión de la Corte; y en el tercero
ubicada en la comuna de Nogales, en la se analiza el fallo en sí.
Región de Valparaíso, Chile. En dicho lugar,
la presencia de la industria minera y de 1. Relación de los hechos
cultivo de paltas -que consumen enormes
cantidades de agua para llevar a cabo sus En el caso objeto de análisis, trece
tareas productivas-, han dejando en una habitantes de la localidad de El Melón
situación crítica la disponibilidad del recurso interpusieron una Acción de Protección en
contra de la compañía minera Anglo
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Se trata de una acción directa que cualquier persona Ver: https://www.elmostrador.cl/agenda-
puede deducir frente a la lesión de sus derechos pais/2020/09/29/que-pasa-con-el-agua-en-el-melon/ y
fundamentales ante la Corte de Apelaciones https://www.greenpeace.org/chile/noticia/uncategoriz
Respectiva. La lesión ha de provenir de un “acto u ed/el-melon-y-su-batalla-por-no-secarse-paltas-y-
omisión”, “ilegal o arbitrario” (Gómez Bernáles, mineria-los-poderosos-actores-que-dejan-sin-agua-la-
2005). zona-central-de-chile/
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la deficiente infraestructura para extraer agua extracción del recurso hídrico se encuentra
del pozo que abastece a la comunidad amparada por derechos de agua debidamente
(considerando tercero). constituidos e inscritos, sin que se haya
alegado ni acreditado que se extraiga más
Además de las alegaciones de las agua de aquella que los derechos permiten, no
partes, la Municipalidad de Nogales informó existiendo en el Código de Aguas una
que sus instalaciones para extraer agua sufren obligación correlativa para los titulares de
fallas y filtraciones, lo que acarrea una derechos de agua, de proporcionarla a
importante pérdida de agua (considerando terceros que habitan el lugar en donde tales
cuarto). Asimismo, la Dirección General de derechos están constituidos. La sentencia que
Aguas informó sobre la cantidad de derechos rechazó la acción, fue apelada ante la Corte
de aguas concedidos a la minera, así como la Suprema por los actores.
cantidad de agua extraída por ésta
(considerando quinto). 2. Decisión de la Corte Suprema
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La norma dispone: “El ejercicio de la soberanía tales derechos, garantizados por esta Constitución, así
reconoce como limitación el respeto a los derechos como por los tratados internacionales ratificados por
esenciales que emanan de la naturaleza humana. Es Chile y que se encuentren vigentes”.
deber de los órganos del Estado respetar y promover
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Salud -entre 50 y 100 litros diarios por empresa Anglo American Sur S.A, pero sí
persona (considerando octavo)-, pero le respecto de la Municipalidad de Nogales,
atribuye dicha responsabilidad al Estado de pues aun cuando ésta no fue formalmente
Chile y no a la parte recurrida pues, estima la recurrida informó igualmente al tenor de la
Corte, “no puede endosarse a la recurrida acción cautelar” (considerando décimo
Anglo American Sur S.A. una actuación tercero).
ilegal o arbitraria”. Al contrario,
En suma, si bien la Corte Suprema
“sí se constata una actuación rechaza la apelación, confirmando la
deficiente de la Municipalidad sentencia de primera instancia que rechaza la
de Nogales al no adoptar acción de protección, lo hace con la siguiente
todas las medidas necesarias declaración: “se ordena a la Municipalidad
para asegurar no sólo a los de Nogales adoptar todas las medidas
actores, sino a la comunidad necesarias para asegurar a los recurrentes, y
toda, especialmente a las a la comunidad de Nogales, con especial
categorías protegidas por el énfasis en las categorías protegidas por el
Derecho Internacional, el Derecho Internacional” el acceso al agua
acceso al agua, omisión que (considerando décimo tercero). Para ello, le
deviene en ilegal y arbitraria ordena al Municipio coordinar con las
y que vulnera la garantía de la autoridades competentes la transferencia de
igualdad ante la ley” recursos con cargo al presupuesto del
(considerando duodécimo). Ministerio del Interior y Seguridad Pública, a
fin de dar cumplimiento a lo resuelto.
De esta manera, concluye la Corte que
“el recurso no podrá prosperar respecto de la 3. Análisis de la sentencia
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Esto ha abierto la discusión acerca de si con ello se
logra un reconocimiento pleno o si, por el contrario, es
insuficiente (Valdés de Hoyos & Uribe Arzate, 2016).
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Explica que aunque este sendero es criticado vulnerables. Lo anterior es consistente con el
por razones como la falta de legitimidad párrafo 16 de la Observación General N° 15
popular de los jueces, la decisión sobre un de Naciones Unidas, que afirma: “aunque el
objeto parcial y la incidencia en el desarrollo derecho al agua potable es aplicable a todos,
de políticas públicas; de todas formas los los Estados Partes deben prestar especial
jueces deben garantizar un umbral mínimo en atención a las personas y grupos de personas
el ejercicio y goce de los derechos, entre que tradicionalmente han tenido dificultades
ellos, los derechos sociales. para ejercer este derecho”.
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