¿Cuáles son los signos de puntuación y cómo se usan?

Los signos de puntuación se consideran una parte indispensable de la escritura, pues hacen más
fácil la lectura y la comprensión de los textos que se redactan. Por ejemplo, el punto y la coma
sirven para separar ideas o conceptos. De todas formas, estos nos son los únicos que existen. En
este post conocerás mucho mejor este tema y obtendrás los conocimientos para diferenciar los
signos y emplearlos correctamente.

¿Qué son y para qué sirven los signos de puntuación?

Para comprender mejor su utilidad, vamos a conocer en primer lugar la definición de este término.
Los signos de puntuación son ciertos signos de ortografía y reglas gramaticales que tienen una
marca en el texto, ayudando a interpretar las expresiones que se encuentran en el contenido. Así
pues, permiten a la persona que redacta un texto la organización y presentación de una estructura
correcta y de fácil comprensión. A su vez, el lector tiene los recursos necesarios para identificar las
pausas en el texto y la entonación que le ha dado su redactor.

Estos signos tienen una función que cumplir de total importancia para la comunicación escrita. El
uso adecuado de estos recursos hace que la redacción sea coherente y no se encuentren
ambigüedades en el contenido de un texto. Por lo tanto, los signos de puntuación sirven para
ordenar un texto, otorgarle una estructura adecuada y jerarquizar las ideas principales y
secundarias. Su relevancia alcanza tal nivel que, en la lengua española, estos signos deben usarse
obligatoriamente en la mayor parte de los casos, ya que utilizarlos o no hacerlo cambia el
significado de lo escrito.

¿Cuántos tipos de signos de puntuación hay?

Como ya hemos nombrado, su finalidad principal es evitar que surjan ambigüedades que puedan
confundir y ser un obstáculo para comprender el discurso. Asimismo, estos signos tienen otros
propósitos y pueden señalar: citas textuales, diálogos, incisos, pensamientos de los personajes,
etc.

Otro dato de interés que seguro no conocías es que ya en el siglo IX a.C. se hizo una inscripción en
la que se empleaban estos signos. Se conoce como la Estela de Mesa, escrita en alfabeto
paleohebreo y con una extensión de 34 líneas. Desde entonces, los signos de puntuación se han
extendido por casi todas las lenguas. En la lengua española, hay unas normas generales que se
establecieron para que se utilizaran correctamente. A continuación, vamos a conocer un listado de
los signos de puntuación, aunque más adelante nos adentraremos en los más importantes y
usados a la hora de escribir.
Los principales signos de puntuación son:

 el punto

 la coma

 el punto y coma

 los dos puntos

 las comillas

 los paréntesis

 los signos de interrogación

 los signos de exclamación

 los puntos suspensivos

 el guion

 la raya

El punto

El punto (.) es el signo de puntuación que se coloca al final de la oración. Existen tres clases de
punto: el punto y seguido, el punto y aparte y el punto final.

 Punto y seguido. Separa enunciados dentro de un párrafo porque se continúa hablando

de un mismo tema y la primera letra escrita posteriormente, irá en mayúsculas. Por
ejemplo: «Historia de España. El descubrimiento de América». Se denomina punto y
seguido, nombre más lógico y recomendable que el también usual de punto seguido.

 Punto y aparte. Separa dos párrafos de contenido diferente dentro del texto. A
continuación se deja una sangría.

 Punto final. Siempre se coloca al final, cerrando un texto o enunciado.

También se usa el punto después de escribir una abreviatura.

La coma

La coma (,) es un signo de puntuación que señala una breve pausa dentro del enunciado, viene del
griego komma, que significaba interrupción. Se emplea para:
  Separar los miembros de una enumeración. Por ejemplo: María volvió a casa, hizo los
deberes, cenó y se fue a la cama.

 Para delimitar una aclaración. Por ejemplo: Nacho, mi primo, acaba de conseguir su primer
empleo.

 Indica la elipsis de un verbo: Por ejemplo: Matilde supo la verdad; Bianca, no.

 Antes de locuciones conjuntivas o adverbiales tales como: en efecto, es decir, en fin, por
consiguiente.

Dos puntos

Este signo de puntuación (:) representa una pausa mayor que la de la coma y menor que la del
punto. Un uso importante y frecuente de este signo es introducir citas textuales, después del
encabezamiento de una carta o antes de una enumeración.

El punto y coma

Su origen está en un tipógrafo italiano, Aldus Manutius El Viejo, quien lo estableció alrededor de
1449; en inglés su uso aumentó a partir del escritor Ben Johnson, quien desde 1591 lo usó de
forma casi compulsiva. El punto y coma (;) gramaticalmente se utiliza para unir dos oraciones
relacionadas entre sí (yuxtaposición) cuando no se desea utilizar un nexo coordinante. Por
ejemplo: María estaba apenada por el examen; tendrá que estudiar más.

También sirve para separar los elementos de una enumeración cuando se trata de expresiones
que incluyen comas. Por ejemplo: Había que estar en contacto con la naturaleza; dejar entrar el
cielo, el mar y el viento; dormir sobre tablones, sobre el suelo; sentarse en sillas medio rotas.

Además, se usa delante de las conjunciones o locuciones como: pero, más, aunque, sin embargo,
por tanto y por consiguiente. Por ejemplo: Creemos en la creatividad y la ruptura de los opresores
cánones antiguos como medio de vida; no obstante, somos conscientes de que es necesario
mantener un mínimo de tradición en nuestros trabajos.

Las comillas

Las comillas (“ ”) son signos de puntuación que se ponen al principio y al final de las frases, de
palabras escritas como citas, de ejemplos o de aquellas que se quiere destacar. Por ejemplo:

1. Para citar textualmente algo: por ejemplo, «Me dijo que “supuestamente llegaría hoy”».
 2. Para señalar palabras usadas en un sentido distinto del normal, con el fin de indicar que se
han seleccionado intencionalmente y no por error.

3. Para indicar la intención irónica o sarcástica del empleo de una palabra.

4. Para indicar algo sobre una palabra o expresión.

5. Para presentar el significado de una palabra o expresión.

6. Para destacar que una palabra o expresión es extranjera, se trata de un apodo o de un

seudónimo.

Los paréntesis

Los paréntesis ( ) se usan en pares para separar o intercalar un texto dentro de otro o para hacer
una aclaración. Los distintos tipos son:

 Los paréntesis propiamente dichos ( ), corchetes [ ], llaves { }

Signos de interrogación

El signo de interrogación de la palabra latina quaestio es un signo de puntuación que denota una
pregunta. En la mayoría de los idiomas se utiliza un único signo de interrogación al final de la frase
interrogativa: How old are you? (inglés; en español « ¿Cuántos años tienes?»).

Signos de exclamación

Su representación parece provenir de los monjes que copiaban los textos y transformaron el io
latino, que significa alegría. Debe escribirse siempre uno para abrir (¡) y otro para cerrar (!),
independientemente de la longitud de la frase, oración o fragmento que encierren. Se utilizan para
señalar el carácter exclamativo de una oración. Se escriben para empezar y finalizar una oración
exclamativa, exhortativa o imperativa. También van entre signos de exclamación las
interjecciones:

 — ¡Siéntate!

 — ¡Qué linda eres!

 — ¡Cuidado con el perro!

Es importante destacar que cuando se quiere dar mayor énfasis en la entonación exclamativa, se
pueden escribir dos o tres seguidos al principio y al cierre o solo al cierre de la oración, y se
pueden combinar los de interrogación con los de exclamación, siempre y cuando los signos de
cierres sean simétricos a los de apertura.
Puntos suspensivos

Los puntos suspensivos (…) son tres puntos sin espacios entre ellos, son un único signo de
puntuación que se utiliza al final de una palabra, frase u oración en lugar del punto u otro signo. Se
utilizan para dejar en duda o en suspenso una acción y son alineados horizontalmente al nivel de
la línea base de escritura.

Raya

La raya (—), no debe confundirse con el guion bajo (_). Se escriben dos, una para abrir y otra para
cerrar, excepto cuando el diálogo no prosigue, que es recomendable suprimir la última y sustituirla
por el obligatorio punto.

Usos de la raya:

1. Para encerrar los elementos intercalados, en lugar de comas:

 Las prendas del espíritu joven —el entusiasmo y la esperanza— corresponden, en las
armonías de la historia y la naturaleza, al movimiento y a la luz.

1. En los diálogos de estilo directo, para separar el discurso de cada personaje:

—Luis, la primera impresión en una entrevista es definitiva.

—Lo sé y me estoy preparando.

—Te deseo mucho éxito.

Guion

Es más pequeño que la raya (_) y se utiliza para separar enumeraciones, palabras compuestas o
indicar, ante el cambio de renglón, que una palabra se continúa.
Signos de puntuación auxiliares.

De igual manera que los signos de puntuación, los signos auxiliares ayudan a interpretar un texto,
lo cual genera coherencia y permite al lector obtener una mejor comprensión.

Algunos de los signos auxiliares son guion (-), comillas (“”), asteriscos (*), diéresis (¨), apóstrofo (ʼ),
paréntesis () y corchetes ([]).

Guion

El guion corto (-) se utiliza para separar palabras o para unirlas, de modo que permite establecer
relación entre sílabas o palabras.

Cuando una palabra no cabe al final de una línea se separan sus sílabas con guion y se continúa en
la línea siguiente. Por ejemplo, arma-rio, luce-ro, ra-tonera.

Asimismo, cuando se necesitan más de dos términos para describir un asunto, se usa guion. Por
ejemplo, luso-venezolano, socio-económico, anglo-parlante. Cuando un término de este tipo de
estandariza, tiende a omitirse el guion y se asimila la primera parte como prefijo. Por ejemplo,
grecolatino, abrelatas, malcriado, etc.

Comillas

Las comillas (“”) se usan para dos funciones esenciales:

 Destacar una palabra o frase dentro de un texto. Por ejemplo: Cuando digo “democracia”
me refiero al poder del pueblo.

 Para citar palabras de otra persona. Por ejemplo: El presidente dijo: “Nuestros atletas son
un orgullo”.

Diéresis

En la lengua española, la diéresis (¨) es un signo gráfico que permite leer la letra u cuando, a pesar
de estar entre la consonante g y las vocales semi-abiertas i y e, debe sonar. Por ejemplo:
ungüento, cigüeñal, güiro, lingüística.

En otras lenguas como el alemán o el francés, la diéresis modifica la sonoridad de las vocales de
acuerdo a sus propias normas gramaticales.

Apóstrofo

El apóstrofo (ʼ) en español tiene varios usos. Podemos enumerar los siguientes:

 Elidir una letra en la escritura antigua. Por ejemplo, "D' ellos".

  Representar gráficamente la omisión de una sílaba que no se pronuncia en el lenguaje
coloquial de determinada región. Por ejemplo "¿Pa' qué tú quieres ese dinero?"; "Ahora sí
que quiero nada' en el río".

Paréntesis

Los paréntesis () sirven para delimitar. A través de ellos, pueden aislarse palabras, frases o
párrafos incluso. Esto permite aclarar o aportar alguna información complementaria al texto
principal.

Por ejemplo, "La metamorfosis de Kafka (publicada en 1915) es una obra fundamental de la
literatura contemporánea". "De no haber sido por José (que había estado presente), nunca
hubiera descubierto la verdad".

Corchetes

Los corchetes ([]) se usan de una forma similar a los paréntesis, pero son menos frecuentes y se
ajustan a determinadas salvedades.

 Se usa corchete para introducir información adicional a un texto que ya está entre
paréntesis. Por ejemplo, "El último disco de Violeta Parra (llamado Las últimas
composiciones [1966]) fue su obra mejor lograda".

 Cuando durante la trascripción de un párrafo, el que escribe desea introducir alguna nota
o aclaratoria.

 Cuando, durante una cita, se omite una sección del texto referido.

 Se usa también en poesía para señalar la continuidad de una palabra o segmento que no
cabe en la línea anterior

La importancia de los signos de puntuación

Los signos de puntuación delimitan las frases y los párrafos y establecen la jerarquía sintáctica
de las proposiciones, y en consecuencia dan estructura a un texto. Con estos signos se logra
ordenar las ideas y jerarquizarlas según su importancia. Asímismo, se eliminan ambigüedades. Se
puede decir que son los que velan por el sentido de un texto. Su correcto uso implica el dominio
de la sintaxis y, por ende de la gramática de la lengua en general. Con todo, la mayoría de los
escritores dudan a la hora de utilizarlos ya que se trata de un recurso bastante polémico. La
abundancia o escasez de los mismos, especialmente de la coma, marcan el ritmo de la
lectura: mayor cantidad, más lentitud; menor cantidad, más fluidez en el desarrollo del discurso.
Importancia de los signos de puntuación

Los signos de puntuación son signos ortográficos muy necesarios en el lenguaje escrito. Sin ellos,
cambia el sentido y significado de las oraciones del mensaje.

Una comunicación eficaz implica mucho más que la expresión oral, sino que también
incluye redactar correctamente. Para ello, hay que conocer y hacer uso de los signos de
puntuación de nuestra lengua.

¿Qué importancia tienen los signos de puntuación?

Estos signos son los que permiten organizar las ideas y establecer una jerarquía sintáctica.
Delimitar las oraciones, separar los párrafos, marcar las pausas, elimina ambigüedades.

Los signos de puntuación son los que dan sentido al texto, y mantienen su estructura. Usarlos
correctamente implica un dominio de la gramática y la sintaxis de la lengua.

Más allá de la necesidad de su uso, los escritores en su mayoría dudan a la hora de utilizarlos. La
escasez o abundancia de ellos, en especial de la coma, marca el ritmo de la lectura.

La forma de usarlos depende del estilo de cada escrito, lo que ocasiona una carrera de obstáculos
si son abundantes. O un cóctel de palabras sin sentido si hay carencia de puntuaciones.