8 Variables de circuito

lado de la teoria de circuitos lo que tiene amplias aplicaciones en las distintas disciplinas de la ingenie-
ria.

La teoria de circuitos es un caso especial de la teoria de campos electromagneticos: el estudio de

cargas electricas estaticas y en movimiento. Aunque la teoria de campos generalizada pueda parecer un
punto de partida adecuado para investigar las sefiales electricas, su aplicacion no solo resulta engorro-
sa, sino que tambien requiere utilizar tecnicas matematicas avanzadas. En consecuencia, un curso en
teoria de campos electromagneticos no constituye un requisito para comprender el material contenido
en este libro. Lo que si asumimos, sin embargo, es que el lector ha asistido a un curso de introduction
a la Fisica en el que se hayan explicado los fenomenos electricos y magneticos.

Tres suposiciones basicas nos permiten utilizar la teoria de circuitos, en lugar de la teoria de cam-
pos electromagneticos, para estudiar un sistema flsico representado por un circuito electrico. Estas
suposiciones son las siguientes:

1 . Los efectos electricos se dejan notar instantaneamente en todo el sistema. Podemos hacer esta
suposicion porque sabemos que las sefiales electricas viajan a una velocidad igual a la de la luz
o proxima a ella. Por tanto, si el sistema es fisicamente pequefio, las sefiales eldctricas lo atravie-
san tan rapidamente que podemos considerar que afectan a todos los puntos del sistema simul-
tdneamente. Un sistema que sea lo suficientemente pequefio para poder hacer esta suposicion se
denomina sistema de par6metros agregados.
2. La carga neta en cada componente del sistema es siempre cero. Por tanto, ningun componente
puede acumular un exceso neto de carga, aunque algunos componentes, como veremos poste-
riormente, pueden almacenar cargas independientes iguales, pero de signo opuesto.

3. No existe acoplamiento magnetico entre los componentes de un sistema. Como veremos mas
adelante, el acoplamiento magnetico si puede tener lugar dentro de un componente.

Eso es todo; no hay ninguna otra suposicibn de partida. La utilizacibn de la teoria de circuitos pro-
porciona soluciones simples (de la suficiente precision) a problemas que resultarian excesivamente
complicados si utilizaramos la teoria de campos electromagneticos. Estos beneficios son tan aprecia-
bles que los ingenieros disefian en ocasiones especificamente los sistemas electricos con el fin de
garantizar que estas suposiciones se cumplan. La importancia de las suposiciones 2 y 3 resultara
evidente cuando presentemos los elementos de circuito basicos y las reglas para analizar los elementos
interconectados. Sin embargo, debemos examinar detenidamente la suposicion 1. La cuestion puede
plantearse asi: «<,Hasta que punto debe ser pequefio un sistema fisico para poder considerarlo un siste-
ma de parametros agregados?». Podemos obtener una pista cuantitativa para responder a esta cuestion
observando que las sefiales electricas se propagan de forma ondulatoria. Si la longitud de onda de la
sefial es grande comparada con las dimensiones fisicas del sistema, tendremos un sistema de parame-

tros agregados. La longitud de onda A es la velocidad dividida por la tasa de repetition o frecuencia
de la sefial. Es dccir, A = df.L& frecuencia / se mide en herzios (Hz). Por ejemplo, los sistemas de ali-

mentation en Espafia operan a 50 Hz. Si utilizamos la velocidad de la luz (c = 3 X 10 8 m/s) como velo-
cidad de propagation, la longitud de onda sera 6 X 10 6 m. Si el sistema de alimentation que nos inte-
resa es fisicamente menor que esta longitud de onda, podemos representarlo como un sistema de
parametros agregados y utilizar la teoria de circuitos para analizar su comportamiento. i,Que queremos
decir exactamente con la palabra menor? Una regia practica es la regia del 10%. Si las dimensiones del
sistema son un 0% (o menos) de la longitud de onda, podemos considerar que el sistema es de para-
1

metros agregados. Asi, mientras que las dimensiones fisicas del sistema de alimentacion sean inferio-
res a 6 X 10 5 m, podemos tratarlo como un sistema de dicho tipo.
Por otro lado, la frecuencia de propagacion de las sefiales de radio es del orden de 10 9 Hz. Por tanto,
la longitud de onda es de 0,3 m. Utilizando la regia del 10%, las dimensiones relevantes de un sistema
 Ingenierfa electrics: panor^mica 9

de comunicaciones que envie o reciba sefiales de radio deberian ser inferiores a 3 cm para poder con-
siderarlo como un sistema de parametros agregados. Si cualquiera de las dimensiones pertinentes del
sistema en estudio se aproxima a la longitud de onda de las sefiales, deberemos utilizar la teoria de cam-
pos electromagneticos para analizar el sistema. A lo largo del libro, estudiaremos circuitos derivados
de sistemas con parametros agregados.

Resolucidn de problemas

En la prdctica de la ingenieria, nadie va a pedimos que resolvamos problemas que ya hayan sido resuel-
tos. Ya estemos tratando de mejorar
las prestaciones de un sistema existente o de crear un nuevo siste-
ma, trabajaremos con problemas no resueltos. Sin embargo, como estudiante, tendrd que dedicar buena
parte de su atencion al analisis de problemas que otros ya han solucionado antes. Viendo y discutien-
do como se resolvieron estos problemas en el pasado, y resolviendo los ejercicios y problemas de exa-
men por su cuenta, comenzara a desarrollar las habilidades necesarias para encarar con exito los nue-
vos problemas que tendra que afrontar en su trabajo como ingeniero. Vamos a presentar aqui algunos
procedimientos generales de resolution de problemas. Muchos de ellos se refieren a la manera de pen-
sar y organizar la estrategia de resolucion antes de comenzar los cticulos.

1 . Identifique los datos que se proporcionan y los resultadosque hay que obtener. Al resolver un
problema, es necesario conocer cual es nuestro destino antes de seleccionar la ruta que nos lleve

a el. iQue es lo que el problema nos esta pidiendo que resolvamos o averigiiemos? Algunas
veces, el objetivo de un problema resulta obvio; otras veces, sera necesario interpretar el enun-
ciado o construir listas o tablas con la informacibn conocida y desconocida para poder ver cual
es el objetivo.

El enunciado de un problema puede contener informacibn adicional no relevante que sea nece-
sario descartar antes de continuar. Por otro lado, puede que ofrezca informacion incompleta o
que su nivel de complejidad exceda los metodos de resolucion que tengamos a nuestra disposi-
tion. En ese caso, sera necesario realizar suposiciones para suplir la informacion no suministra-
da o simplificar el contexto del problema. Este preparado para volver sobre sus pasos y conside-
rar de nuevo si ha hecho bien al descartar informacion supuestamente irrelevante y/o revisar las
suposiciones que haya realizado, si los calculos no conducen a ninguna parte o producen una res-
puesta que no parezca tener sentido.

2. Dibuje un diagrama de circuito u otro modelo visual. Traducir una description verbal de un pro-
blema a un modelo visual suele resultar util para simplificar el proceso de resolucion. Si ya nos
proporcionan un diagrama de circuito, puede que necesitemos afiadir informaci' n, como etique-
tas, valores o direcciones de referencia. Tambien puede que convenga volver a <.ibujar el circui-
to de una forma mas simple, pero equivalente. Mas adelante en el libro veremos metodos para
desarrollar dichos circuitos equivalentes simplificados.

3. Piense en varios metodos de solucion y trate de determinar la forma de elegir entre ellos. Este
curso ayudara a desarrollar una coleccion de herramientas analiticas, algunas de las cuales
le

pueden ser aplicables a un mismo problema dado. Pero uno de los metodos puede producir un
sistema de ecuaciones mas pequefio que otro, o puede que uno de los metodos sblo requiera tec-
nicas algebraicas, en lugar de tecnicas de calculo, para poder obtener la solucion. Ese tipo de efi-
ciencia,si se es capaz de anticiparla, puede facilitar el proceso considerablemente. Tener en

mente un metodo altemativo tambien nos proporciona una via de escape en caso de que nuestro
primer intento de solucibn resulte estbril.
10 Variables de circuito

4. Calcule una solution. La planificacion realizada hasta el momento deberia habemos ayudado a
identificar un buen metodo anali'tico y las ecuaciones correctas para el problema. Ahora llega el

momento de resolver dichas ecuaciones. Los calculos se pueden hacer de forma manual, con una
calculadora o con un programa informatico, para tratar de resolver un problema de analisis de
circuitos.La eficiencia y las preferencias del profesor seran las que dicten que herramientas
deben usarse.

5. Utilice su creatividad. Si sospecha que la respuesta no es adecuada o si los calculos parecen

embrollarse mas y mas sin aproximamos a una solucion, conviene detenerse y considerar otras
altemativas. Puede que sea necesario volver a revisar las suposiciones o seleccionar un metodo
de resolucidn diferente. Opuede que sea necesario adoptar un enfoque de resolucion de proble-
mas menos convencional, como por ejemplo trabajar hacia atras a partir de una solucion. Este
texto proporciona respuestas para todos los problemas de evaluation y para muchos de los pro-
blemas de los capitulos, asi que podra trabajar hacia atras si se encuentra de repente bloqueado.
En el mundo real, nadie va a proporcionamos las respuestas de antemano, pero puede que ten-
gamos en mente cual es el resultado deseado del problema y que podamos trabajar hacia atras a
partir del mismo. Otros enfoques creativos incluyen tratar de encontrar paralelismos con otros
tipos de problemas que ya se hayan resuelto satisfactoriamente antes, seguir los dictados de nues-
tra intuition en lo que se refiere al modo de proceder o, simplemente, dejar de lado el problema

temporalmente y volver a retomarlo mas tarde.

6. Compruebe su solution. Preguntese si tiene sentido la solucion que haya obtenido. ^Parece razo-

nable magnitud de la respuesta? <,Es fisicamente realizable la solucion? Puede que convenga
la

continuar y tratar de resolver el problema con un metodo altemativo. Al hacerlo asi, no solo com-
probamos la validez de la respuesta original, sino que tambien podemos desarrollar nuestra intui-
ci6n sobre cuties son los metodos de resolucion mas eficientes para los distintos tipos de proble-
mas. En el mundo real, los diseflos con restricciones criticas de seguridad se comprueban
siempre por varios metodos independientes. Desarrollar el habito de comprobar las respuestas le
resultara de ayuda tanto durante su etapa de estudiante como cuando tenga que poner en practi-
ca sus conocimientos de ingenieria en el mundo profesional.
Estos pasos de resolucidn de problemas no pueden usarse como receta para resolver todos los pro-
blemas de este o de cualquier otro curso. Puede que sea necesario saltarse pasos, cambiar el orden de
los mismos o desarrollar mas algunos de ellos con el fin de resolver un problema concreto. Utilice estos
pasos como guia general para desarrollar un estilo de resolucion de problemas que le resulte personal-
mente satisfactorio.

1 .2. El sistema internacional de unidades

Los ingenieros comparan los resultados teoricos con los resultados experimentales y comparan entre si

diferentes diseflos altemativos utilizando medidas cuantitativas. La ingenieria modema es una pro-
fesion multidisciplinar en la que equipos de ingenieros trabajan conjuntamente en los proyectos y
pueden comunicarse sus resultados de una forma significativa solo si todos ellos usan las mismas uni-
dades de medida. El sistema internacional de unidades (abreviado SI) es utilizado por todas las princi-
pales asociaciones de ingenieria y por la mayoria de los ingenieros en todo el mundo, asi que es el que
utilizaremos en este libro.

Las unidades del SI estan basadas en seis magnitudes defmidas :

longitud
 El sistema internacional de unidades 11

masa
tiempo
corriente electrica

temperatura termodinamica
intensidad luminosa

Estas magnitudes, junto con la unidad basica y el simbolo de cada una, se enumeran en la Tabla 1.1.

Aunque no se trata estrictamente de unidades del SI, las unidades de tiempo familiares de los minutos
(60 s), horas (3600 s), etc. se utilizan a menudo en los calculos de ingenien'a. Ademas, las magnitudes
definidas se combinan pare formar unidades derivadas. Algunas, como la fuerza, la energia, la poten-
cia y la carga electrica, ya nos resultan familiares de los cursos previos de Fisica. La Tabla 1.2 enume-
ra las unidades derivadas utilizadas en este libro.

Tabla 1,1. El sistema internacional de unidades (SI).

f MAGNITUD
Longitud
UNIDAD BASICA

metro
SfMBOLO
1
Masa kilogramo
Tiempo segundo
Corriente electrica amperio
Temperature grado Kelvin
termodinamica
Intensidad luminosa candela

£ Tabla 1.2. Unidades derivadas en el SI.

I MAGNITUD NOMBBE DE LA UNIDAD (SfMBOLO) FORM ULA

Frecuencia herzio (Hz) i-i

Fuerza newton (N)

Energia o trabajo julio (J)

Potencia vatio (W)

Carga electrica culombio (C)
Potencial el6ctrico voltio (V)

Resistencia electrica ohmio (Q)

Conductance electrica siemens (S)
Capacitancia electrica faradio (F)

Flujo magnetico weber (Wb)

Inductancia henrio (H)
12 Variables de circuito

En muchos casos, la unidad del SI es demasiado pequefia o demasiado grande para poder utilizarla
de forma comoda. En esos casos, se aplican a la unidad basica prefijos estandar correspondientes a las
potencias de 10, los cuales se enumeran en la Tabla 1.3. Todos estos prefijos son correctos, pero los
ingenieros suelen utilizar unicamente los correspondientes a las potencias divisibles por 3; asi, centi,

deci,deca y hecto se utilizan raramente. Asimismo, los ingenieros suelen seleccionar el prefijo que hace
que el numero base este comprendido en el rango de a 1000. Suponga que un calculo de tiempo nos
1

-5
da un resultado de 10 s, es decir, 0,00001 s. La mayoria de los ingenieros describiran esta magnitud
-5 = _6
como 10 /as, es decir, 10 10 X 10 s, en lugar de 0,01 ms, o 10.000.000 ps.

Entender y ser capaz de usar las unidades del SI y los prefijos estandar de las potencias de 10.

1.1. ^Cuantos euros por milisegundo deberia 1.2. Si una sefial puede viajar por un cable a un
recaudar el gobiemo europeo para com- 80% de la velocidad de la luz, ^que longi-
pensar un deficit de 100.000 millones de tud de cable, en pulgadas, representa 1 ns?
euros en un afio? RESPUESTA 9.45".

RESPUESTA 3,17 € /ms.

N0TA Trate tambien de resolver los Problemas 1. 1, 1.3 y 1.6 del capitulo.

1.3. Analisis de circuitos: panoramica

Antes de entrar en los detalles del analisis de circuitos, conviene echar un amplio vistazo al disefio pro-
pio de la ingenieria, y especificamente al disefio de circuitos electricos. El proposito de esta panorami-
ca consiste en proporcionar una perspectiva sobre donde encaja el analisis de circuitos dentro de la
materia completa del disefio de circuitos. Aunque este libro se centra en el analisis de circuitos, trata-
remos de proporcionar oportunidades para el disefio de circuitos siempre que sea apropiado.