CELDAS DE FLOTACION

La flotación es una ciencia y un arte. Junta muchas variables complicadas. Tales factores
básicos como el conocimiento de la estructura del mineral, reactivos químicos, pH de
densidad de pulpa, temperatura, habilidades técnicas del operador, la confiabilidad de la
máquina de flotación, así como también un montón de otros factores afectan la flotación
de cada mineral específico y deben estar combinados para producir una metalurgia
económica.

La metalurgia económica es el objetivo práctico del procesamiento de minerales, asegurar

la máxima ganancia posible de la operación e incorpora los elementos de máxima
recuperación posible, grado posible más alto de concentrados, mínimo capital posible,
funcionando y los costos operativos y de mantenimiento. toneladas métricas húmedas

Fig 1. Celdas y Equipo de Flotacion

Esta celda incorpora todos los principios básicos y los requisitos del proceso de flotación y
estos, junto con los especiales y exclusivas características de resistencia al desgaste, lo
convierten en la máquina ideal de flotación.

Aunque existen muchos diseños diferentes de máquinas de flotación, todas ellas tienen la
función primaria de hacer que las partículas que se han convertido en hidrofóbicas entren
en contacto y se adhieran a las burbujas de aire, permitiendo así que dichas partículas se
eleven a la superficie y formen una espuma, la cual es removida.

Para lograr esta función, una buena máquina de flotación debe:

 Mantener todas las partículas en suspensión.
 Asegurar que todas las partículas que entren en la máquina tengan la
 oportunidad de ser flotadas.
 Dispersar burbujas finas de aire en el seno de la pulpa.
 Promover el contacto partícula-burbuja.
 Minimizar el arrastre de pulpa hacia la espuma.
 Proporcionar suficiente espesor de espuma.
Los factores principales para calificar el rendimiento de la máquina son:
 Rendimiento metalúrgico, representado por la ley y la recuperación.
 Capacidad, en TMH y por unidad de volumen.
 Costos de operación por tonelada de alimentación
 Facilidad de operación (la cual puede bien ser subjetiva).
Una buena máquina de flotación debe tener facilidades para:
 Alimentación de la pulpa en forma continuada.
 Mantener la pulpa en estado de suspensión.
 Evitar las sedimentaciones.
 Separación apropiada de la pulpa y de la espuma mineralizada.
 Evacuación de la última en forma ordenada.
 Fácil descarga de los relaves.
La eficiencia de una máquina de flotación, en consecuencia, se determina por las
toneladas que puede tratar por unidad de volumen, calidad de los productos obtenidos,
recuperaciones metalúrgicas, consumo de energía eléctrica, consumo de reactivos, gastos
de operación y mantenimiento.

DIFERENTES TIPOS DE FLOTACION

Celdas mecánicas convencionales:

Las celdas de flotación mecánicas convencionales son

las más antiguas y básicas utilizadas en la flotación.
Utilizan un rotor ubicado en la parte inferior de la celda
que dispersa el aire y agita la pulpa mineral. Estas
celdas son ampliamente utilizadas debido a su
simplicidad de diseño y operación, y a su capacidad
para manejar altos volúmenes de pulpa. Son adecuadas
para una amplia gama de aplicaciones minerales y
ofrecen una buena eficiencia de separación.
  Celdas de flotación de agitación: Las celdas de flotación de agitación son celdas
mecánicas convencionales que utilizan un rotor en la parte inferior para agitar la
pulpa y dispersar el aire. El rotor crea una corriente ascendente que promueve la
adhesión de las partículas valiosas a las burbujas de aire y su posterior flotación
hacia la superficie. Estas celdas son ampliamente utilizadas en la industria minera
debido a su simplicidad de diseño y su capacidad para procesar grandes volúmenes
de pulpa
 Celdas de flotación tipo tanque: Las celdas de flotación tipo tanque son otro
ejemplo de celdas mecánicas convencionales. Consisten en compartimentos
rectangulares o cuadrados que contienen un rotor en la parte inferior para generar
la agitación. La pulpa se introduce en el compartimento y el rotor agita la mezcla,
promoviendo la interacción entre las partículas y las burbujas de aire. Estas celdas
son versátiles y se utilizan en una variedad de aplicaciones minerales.

Celdas de flotación tipo agitación:

Las celdas de flotación de tipo agitación se caracterizan por tener un impulsor en la parte
inferior que agita la pulpa, promoviendo la dispersión del aire y la suspensión de las
partículas. Estas celdas ofrecen una mezcla
intensiva de la pulpa y los reactivos, lo que
ayuda a maximizar la recuperación de
partículas valiosas. Además, su diseño
modular y la capacidad de adaptar el tipo y
tamaño del impulsor las convierten en una
opción versátil y fácilmente ajustable para
diferentes tipos de minerales y condiciones de
operación.

 Celdas de flotación de impulsor de

hélice: Estas celdas de flotación
utilizan un impulsor en forma de hélice
ubicado en la parte inferior de la
celda. El impulsor crea una corriente ascendente que dispersa el aire y agita la
pulpa. Esta agitación mejora la probabilidad de contacto entre las partículas y las
burbujas de aire, lo que facilita la flotación selectiva. Las celdas de impulsor de
hélice son eficaces para el procesamiento de minerales de diferentes tamaños y
densidades.
 Celdas de flotación de impulsor de turbina: Estas celdas de flotación utilizan un
impulsor de turbina en la parte inferior para agitar la pulpa. El impulsor de turbina
genera una corriente ascendente que promueve la mezcla de la pulpa y el contacto
con las burbujas de aire. Estas celdas son eficientes en la dispersión de aire y la
suspensión de partículas finas, lo que favorece la recuperación de minerales de
alta ley.
Celdas de flotación de columna:

Las celdas de flotación de columna son celdas altas y delgadas que utilizan la
contracorriente de agua y aire para obtener
una separación más eficiente. Estas celdas se
destacan por su alta selectividad y su capacidad
para producir concentrados de alta ley. Debido
a su diseño único, las celdas de columna
permiten una flotación de partículas finas y una
mejor recuperación de minerales valiosos.
Además, son particularmente eficaces en la
flotación inversa y en la remoción de impurezas
indeseables.

 Celdas de flotación de columna de alto

rendimiento: Las celdas de flotación de
columna de alto rendimiento son celdas
altas y delgadas que utilizan la
contracorriente de agua y aire para lograr una separación más eficiente. La pulpa
ingresa por la parte inferior y se encuentra con una corriente ascendente de agua
que genera burbujas de aire. Las partículas valiosas se adhieren a las burbujas y
flotan hacia la parte superior de la columna, mientras que la ganga se descarga por
la parte inferior. Estas celdas ofrecen una alta selectividad y recuperación de
minerales valiosos.
 Celdas de flotación de columna de aire disperso: Estas celdas de flotación de
columna utilizan un sistema de dispersión de aire para generar burbujas finas y
uniformes. La pulpa se introduce en la parte inferior de la columna y se encuentra
con una corriente descendente de aire. La mezcla turbulenta genera burbujas que
se adhieren a las partículas valiosas, permitiendo su flotación hacia la parte
superior. Las celdas de columna de aire disperso son eficaces en la flotación de
partículas finas y en la eliminación de impurezas.

Celdas neumáticas:

Las celdas de flotación neumáticas utilizan

inyectores de aire comprimido para generar
burbujas y agitar la pulpa. Estas celdas son
especialmente adecuadas para la flotación de
partículas finas y operaciones de flotación rápida.
Al no requerir un impulsor mecánico, las celdas
neumáticas son menos susceptibles a la
obstrucción y a la abrasión de los componentes.
También ofrecen un mayor control sobre el proceso de flotación y permiten una
operación más flexible y eficiente.

 Celdas de flotación neumáticas de alta intensidad: Estas celdas de flotación

utilizan inyectores de aire comprimido para generar una agitación intensa de la
pulpa. El aire comprimido se mezcla con la pulpa en el inyector y se introduce en la
celda, creando una mezcla burbujeante. La agitación intensiva favorece la
dispersión del aire y la suspensión de partículas, lo que resulta en una alta
eficiencia de flotación. Estas celdas son adecuadas para el procesamiento de
minerales finos y operaciones de flotación rápida.

 Celdas de flotación neumáticas de inyección de aire forzado: Estas celdas de

flotación utilizan inyección de aire forzado para generar burbujas finas y estables.
El aire se inyecta a alta presión en la pulpa, lo que crea una mezcla de alta
turbulencia y agitación. La generación de burbujas finas mejora la probabilidad de
adhesión de las partículas valiosas y su flotación selectiva. Estas celdas ofrecen un
mayor control del proceso y son especialmente eficientes en la flotación de
partículas finas.

Celdas de flotación de espuma:

Las celdas de flotación de espuma se

utilizan principalmente en la flotación de
minerales sulfurados. Estas celdas
generan una espuma que arrastra las
partículas de mineral valioso, mientras
que la ganga se descarga en la parte
inferior. Las celdas de flotación de
espuma son altamente eficientes en la
recuperación de partículas finas y en la
producción de concentrados de alta ley.
Además, permiten un control más
preciso de las condiciones de flotación y
ofrecen una mayor capacidad para ajustar el proceso en función de las características
cambiantes del mineral.

 Celdas de flotación de espuma convencionales: Estas celdas de flotación utilizan

un mecanismo de generación de espuma para transportar las partículas valiosas
hacia la superficie. La pulpa se agita y se inyectan reactivos químicos para crear
una espuma estable que arrastra las partículas de mineral valioso. La espuma se
recolecta en la parte superior de la celda, mientras que la ganga se descarga en la
parte inferior. Estas celdas son ampliamente utilizadas en la flotación de minerales
sulfurados.
 Celdas de flotación de espuma de alta recuperación: Estas celdas de flotación de
espuma se han diseñado para maximizar la recuperación de partículas finas y
mejorar la calidad del concentrado. Utilizan diferentes técnicas, como el uso de
espumantes especiales y sistemas de control avanzados, para lograr una flotación
eficiente y selectiva. Estas celdas son particularmente eficaces en la flotación
inversa y en la remoción de impurezas indeseables.