Las funciones que cumplen las celdas de flotacin son:

1. Mantener en suspensin al interior de la pulpa todas las partculas minerales,

incluyendo las ms grandes y pesadas, evitando la segregacin de los slidos por
tamaos o densidad.
2. Proporcionar una buena dispersin de aire en burbujas pequeas al interior de la
pulpa.
3. Permitir que todas las partculas de mineral valioso que ingresan a la celda tengan la
misma probabilidad de ser flotadas. 4. Permiten el buen control de la altura de pulpa,
la altura del lecho de espumas, aireacin y grado de agitacin. 5. Promover las
colisiones entre partculas minerales hidrofobizadas y las burbujas de aire, de modo que
el conjunto mineral-burbuja tenga baja densidad y pueda elevarse desde la pulpa hasta
la zona de espumas o concentracin. 6. Mantener condiciones de poco movimiento en
la zona inmediata debajo de la zona de espuma, para minimizar el ingreso de pulpa de
las espumas, evitando que la zona de espumas se rompa por la turbulencia generada. 7.
Procurar el transporte eficaz de la pulpa de alimentacin a la celda y permitir una
adecuada evacuacin de los relaves y concentrados.
Los principales factores que se consideran para la evaluacin de la eficiencia de una
mquina de flotacin son:
Capacidad o alimento en m 3 /h o t/h por unidad de volumen
Consumo de energa
Rendimiento metalrgico representado por la ley o grado y/o la recuperacin.
Flujo especfico de aire para controlar el nivel y la calidad de la espuma.
Dispersin de burbujas
Consumo de reactivos
Mantenimiento y disponibilidad de repuestos.
En la seleccin y diseo de las celdas de flotacin influyen principalmente las
siguientes variables:
1. La molienda.
2. Los reactivos de flotacin
3. El tiempo de flotacin.
4. El porcentaje de slidos

CELDAS ROUGHER
(Celdas devastadoras, o celdas de flotacin primaria)
Aqu se obtiene el concentrado primario. Es el conjunto de celdas cuyas espumas se
colectan juntamente con las de la celda donde se alimenta la pulpa al circuito. Es la
celda que recibe la carga de pulpa del acondicionador o directamente del clasificador.
CELDAS SCAVENGER
(Celdas recuperadoras o Celdas agotadoras)
Son las celdas donde se realiza la recuperacin de las especies valiosas que no han
podido ser recuperadas en las celdas Rougher. Puede haber 1er. Scavenger,
2do.Scavenger, 3er. Scavenger, etc. dependiendo de la flotabilidad del mineral valioso.
CELDAS CLEANER
(Celdas de limpieza)
Son las celdas donde se hace la limpieza del concentrado primario o el producto de la
flotacin Rougher.
CELDAS RECLEANER
(Celdas de re limpieza)
Son aquellas donde se efecta la limpieza de las espumas provenientes de las celdas
Cleaner. Si es que hay ms de dos etapas de limpieza las celdas de limpieza reciben
el nombre de 1era. Limpieza, 2da. Limpieza, 3era. Limpieza, etc. Dependiendo de la
dificultad que se tenga para alcanzar las leyes mnimas de comercializacin que debe
tener el concentrado final

Las celdas de flotacin poseen un tamao mximo del orden de 30-50 m3, pero
por lo general no exceden 10 m3. En general se agrupan en bancos
conteniendo cada uno entre 4 y 15 celdas montadas en serie. En general se
distinguen 3 clases de bancos:
El primer tipo es el banco de celdas extractoras principales (en ingls
rougher).
Recibe el alimento y separan la mayora del mineral enriquecido.
El mineral enriquecido se flota nuevamente en un banco de celdas limpiadoras
(cleaner), mientras que la ganga se procesa en celdas despojadoras
(scavenger).

Las celdas AGITAIR-GALIGHER trabajan con aire a presin (1-2psi) insuflado

por el mecanismo del impulsor y que puede ser regulado de acuerdo a las necesidades
de operacin o funcionamiento de la celda. El diseo de su estabilizador evita lugares
muertos en la zona de agitacin previniendo la acumulacin de arenas. La velocidad del
impulsor puede ser regulada entre 800 y 1200 RPM. Dependiendo de la etapa de
operacin. Son ideales en las etapas de desbaste (Rougher) y de recuperacin
(Scavenger). En la tabla 4.1 se puede apreciar algunas caractersticas importantes de sus
modelos

Las MQUINAS DE FLOTACIN OUTOKUMPU

Cuentan con un novedoso diseo del impulsor, basado en principios hidrodinmicos.
El aire es insuflado a la celda a travs del eje hueco del impulsor a relativa profundidad;
las placas como hojas en el tope ocultan al impulsor tipo turbina. El conductor externo y
las hojas verticales en el perfil del impulsor, estn diseadas para balancear el
incremento de la presin hidrosttica en las fuerzas dinmicas que desarrolla el impulsor
al dispersar el aire. Cada hoja dispersora del impulsor es un efecto vaciado en perfiles
en "U" invertida. Esto sirve para atraer la pulpa desde el fondo de la celda y bombearlo
fuera, para mezclarlo ntimamente con el flujo de aire disperso. Las hojas angostas del
estator que rodean al impulsor convierten la verticidad tangencial arremolinan la pulpa a
un flujo radial, de ah que las celdas OK tienen una excelente caracterstica de mezclado
y puede mantener an partculas slidas de gran tamao en suspensin a travs del
tanque

Mquinas de flotacin WEMCO.

Estas mquinas con aireacin propia fueron originalmente conocidas (1930) como
celdas y comercializadas por la Cyanamid. La combinacin rotorestator consista de
piezas mltiples "un rotor enjaulado" rodeado por "un estator enjaulado". Estas
mquinas fueron eficientes en cuanto a su propia aireacin pero careca de las
caractersticas de desplazamiento, proporcionadas por el impulsor y que son necesarias
para mantener a los slidos gruesos en suspensin completa, particularmente en las
celdas de gran volumen. En 1967/68 Wenco desarroll un nuevo modelo con dos piezas
"1-1 estator-rotor-dispersor" profundamente combinados, para conseguir una mayor
circulacin interna de la pulpa y para simplificar el mantenimiento. El rotor dispersor,
est sumergido a relativa profundidad para proporcionar una aireacin propia eficiente,
aun en mquinas de gran tamao (1000 pies 3 ).n las mquinas Wenco ms grandes, el
estator-rotor se prolonga hasta ms abajo del dispersor oculto por un tubo de corriente
de aire que sirve para bombear la pulpa desde ms abajo que viene a ser el falso fondo
de cada celda. Este ltimo arreglo provee circulacin interna de la pulpa desde el fondo
en cada celda y est diseado para promover una suspensin uniforme de los slidos,
particularmente de los slidos gruesos. En la tabla 4.5 se muestran las caractersticas
tcnicas de

Las celdas WEMCO.

1. Suministrar suficiente cantidad de burbujas pequeas finamente dispersas en un
medio, para poder flotar por contacto las partculas deseadas.
2. Proporcionar suficiente circulacin de pulpa para mantener los slidos en
suspensin dentro del volumen disponible.
3. Proporcionar suficiente contacto fsico entre las partculas flotables y las burbujas de
aire, resultante en una eficiente mezcla.
4. Proporcionar suficiente tiempo en el rea de mezclado para que se establezca una
matriz estable de partculas adheridas a las burbujas para la flotacin.
5. Mantener una zona suficientemente tranquila para permitir la separacin de la
especie

6. flotable del resto de la pulpa y evitar el atrapamiento mecnicamente del material

inerte una vez que se forma la cama de espuma.
7. Mantener un colchn de espuma estable, relativamente sin turbulencia con un flujo
uniformemente dirigido hacia el derrame o rebose.

CELDA DE FLOTACIN EKOFLOT.

Es otro tipo de mquina de flotacin neumtica, que fue diseada por el Dr. Rainer
Imhof enAlemania. Esta celda se viene aplicando industrialmente desde 1987 en la
flotacin de carbn, magnesita, calcita (CaCO3) y otros como remediacin de terrenos.
Por primera vez se utiliz en flotacin de sulfuros metlicos de cobre en la Ca Minera
Michilla S.A de Chile. Estas celdas Ekoflot trabajan con un aireador auto-succionante,
lo que garantiza una aireacin limpia y sin costo. Generauna alta interaccin partculaburbuja y adherencia, lo cual se traduce en una flotacin exitosa pese abreve tiempo de
mezclado. Un esquema de esta celda se muestra en la Figura

Esquema de la celda Ekoflot

CELDA DE FLOTACIN EKOFLOT.

Es otro tipo de mquina de flotacin neumtica, que fue diseada por el Dr. Rainer
Imhof enAlemania. Esta celda se viene aplicando industrialmente desde 1987 en la
flotacin de carbn, magnesita, calcita (CaCO3) y otros como remediacin de terrenos.
Por primera vez se utiliz en flotacin de sulfuros metlicos de cobre en la Ca Minera
Michilla S.A de Chile. Estas celdas Ekoflottrabajan con un aireador auto-succionante, lo
que garantiza una aireacin limpia y sin costo. Generauna alta interaccin partculaburbuja y adherencia, lo cual se traduce en una flotacin exitosa pese abreve tiempo de
mezclado.
La Celda Ekoflot cuenta con un cono que se desplaza hidrulicamente que permite
aumentar o disminuir el volumen de espuma, para rebosar en forma lenta o rpida el
concentrado. Tambin esta forma de operar permite incrementar o disminuir la
recuperacin y/o la ley del concentrado, de acuerdo a las variaciones de la ley de
cabeza. En este sistema de flotacin, la agitacin se realiza por la accin del aire a
presin que ingresa juntamente con la pulpa formando burbujas a las cuales se adhieren
las partculas de mineral hidrofobizado por algn colector y fortalecida por un
espumante, favoreciendo de esta manera una alta recuperacin, aun cuando las
partculas sean gruesas.

Esquema de la celda Ekoflot modificada

Las CELDAS DENVER
Consisten en celdas cuadriculados fabricadas de planchas de acero estructural revestidas
con caucho natural u algn otro elastmero sinttico, capaz de soportar deterioro
mediante abrasin y corrosin. Cada uno con sus propios agitadores y agrupados de 2 a
12 celdas de acuerdo a los requerimientos para el proceso.
Las celdas Denver son alimentadas por un tubo lateral oblicuo que descarga la pulpa
directamente sobre un agitador que consta de un plato con paletas radiales en su
periferia orientada verticalmente hacia arriba. El agitador se ubica debajo de un difusor
estacionario que consiste de un disco denticulado con paletas radiales en su periferia
orientadas hacia abajo en cada uno de sus dientes.

El agitador es accionado por un motor que transmite su movimiento rotatorio mediante

un eje central que se encuentra en un tubo que sirve para hacer llegar el aire exterior
hasta la pulpa. El accionamiento del agitador con una velocidad perifrica entre 450 y
550 m/min, empieza a succionar el aire por un orificio situado en la parte superior del
tubo. La potencia del motor puede estar en un rango entre 1 a 10 HP, dependiendo de la
capacidad de celda, la densidad de pulpa, etc.

CELDAS DE FLOTACIN JAMESON

La tecnologa Jameson tiene sus comienzos cercanos a 1985, encabezados por el Prof.
GraemeJameson, y comercializada por MIM Process Technologies, con sede en Brisbane,
Australia. La celda Jameson fue desarrollada en la Universidad de New Castle, Queesland,
Australia.En la celda Jameson, aire y pulpa son mezclados en el tope de un tubo vertical,
denominados can de contacto o tubo de descenso. La mezcla desciende verticalmente en
con-corriente, descargando en una celda abierta, donde las burbujas mineralizadas ascienden
formando la espuma. El nivel de pulpa dentro de la celdas se controla para dar la adecuada
altura de espuma mantener la descarga del tubo de descenso bajo el nivel de la interface,
asegurando no slo la selectividad del proceso, sino tambin la estabilidad del mismo. Al igual
que en las columnas de flotacin, agua de lavado es adicionada a la espuma para mejorar la
selectividad del proceso. Una ventaja prctica de este arreglo reside en que la presin
hidrosttica generada en el tope dela zona de contacto es menor que la presin atmosfrica,
por lo cual el aire necesario para la flotacin puede ser aspirado naturalmente, eliminndose el
compresor de aire, que normalmente representa una fraccin importante de la inversin
inicial en cualquier equipo deflotacin.En la figura 7.9 se muestra un dibujo esquemtico de la
celda Jameson, mientras que, una comparacin de los tamaos de la celda Jameson y la
columna de flotacin se presenta en la figura 7.10.Algunas ventajas de la celda Jameson,
indicadas por los fabricantes, son las siguientes :
Posee un rea comprendida entre un 40% a un 60% del rea de las celdas convencionales y
una altura un 30% menor que la de las celdas columnares.
No necesita compresores Ni inyectores.
No tiene partes mviles.

No tiene problemas de tiempo de residencia. El tamao del equipo depende del caudal que
sdese tratar.
Produce burbujas de tamao pequeo.
Los resultados de las plantas piloto se pueden llevar a escala comercial con un alto
porcentaje de precisin
Esquema de una celda Jameson y sus varias zonas activas

.CELDA COLUMNA
Los canadienses: Pierre Boutin, Remy Tremblay y Don Wheeler,introdujeron la celda columna,
por la dcada del 60 con el objeto de procesar minerales finos y aplicarlos en las etapas de
limpieza de los circuitos de flotacin, varias Compaas Mineras productoras de cobre y
molibdeno lo adoptaron para la etapa de separacin y limpieza con resultados muy
alentadores, probndose posteriormente en las etapas de relimpieza y rougher, en algunos
casos con xito: Plomo, Zinc, Oro y Carbn.

Esquema de una Celda columna