TECNOLÓGICO NACIONAL DE MÉXICO

INSTITUTO TECNOLÓGICO DE ACAPULCO

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA QUÍMICA Y BIOQUÍMICA

MATERIA:
Operaciones Unitarias I

DOCENTE:
Dra. Adriana García Sosa

TRABAJO:
2.2.3. Fundamentos de la flotación y equipos.

ALUMNO(A):
• Campos Calderón María Nathalie 16320341

ACAPULCO, GRO. 2020

1
2.2.3. Fundamentos de la flotación y equipos.

La flotación es un proceso físico-químico de separación de minerales o compuestos

finamente molidos, basados en las propiedades superficiales de los minerales
(mojabilidad), que hace que un mineral o varios se queden en una fase o pasen a
otra. Las propiedades superficiales pueden ser modificadas a voluntad con ayuda
de reactivos. El proceso de flotación se basa en las propiedades hidrofílicas e
hidrofóbicas de los minerales. Se trata fundamentalmente de un fenómeno de
comportamiento de sólidos frente al agua. Los principios básicos en que se
fundamenta el proceso de la flotación son los siguientes:

• La hidrofobicidad del mineral que permite la adherencia de las partículas

sólidas a las burbujas de aire.
• La formación de una espuma estable sobre la superficie del agua que permite
mantener las partículas sobre la superficie.

Para establecer estos principios se requiere la adición de reactivos químicos al

sistema. Estos reactivos de flotación son los colectores, depresores, activadores y
modificadores, cuyas acciones principales son inducir e inhibir hidrofobicidad de las
partículas y darle estabilidad a la espuma formada.

Las partículas minerales hidrofóbicas tienen la capacidad de adherirse a la burbuja,

en tanto que las hidrofílicas, como la ganga, no se adhieren. La superficie
hidrofóbica presenta afinidad por la fase gaseosa y repele la fase líquida, mientras
que la superficie hidrofílica tiene afinidad por la fase líquida.

Usos industriales

La flotación es un proceso muy utilizado en la recuperación de los minerales

sulfurados de cobre debido a la hidrofobicidad natural que tienen. También se usa
para la limpieza de aguas usadas con contenidos de grasas o aceites para su
reutilización. Existen equipos que realizan este proceso como las celdas de flotación
y las columnas de flotación; estas últimas han ido reemplazando a las celdas por
sus menores costos operacionales.

2
Equipos de flotación

El proceso de flotación se utiliza ampliamente para el tratamiento de metálicos y

minerales no metálicos y además, está recibiendo una creciente aplicación en otras
industrias. Un mayor tonelaje de mineral es tratado por la flotación que por cualquier
otro proceso. Prácticamente todos los minerales metálicos están siendo
recuperados por el proceso de flotación y la variedad de elementos no metálicos
manejado con éxito está siendo ampliado constantemente. En los últimos años el
arte de flotación ha sido aplicado exitosamente en otras áreas de la industria, tales
como flotación de efluentes de plantas de hidrocarburos, y otras aplicaciones
industriales. Los reactivos de flotación están ampliamente desarrollados, y la
aplicación de la flotación se hecho más generalizada.

Celdas de flotación
Funciones de una celda de flotación
• Mantener todas las partículas en suspensión dentro de las pulpas en forma
efectiva, con el fin de prevenir la sedimentación de éstas.
• Producir una buena aireación, que permita la diseminación de burbujas de
aire a través de la celda.
• Promover las colisiones y adhesiones de partícula-burbuja.
• Mantener quietud en la pulpa inmediatamente bajo la columna de espuma.
• Proveer un eficiente transporte de la pulpa alimentada a la celda, del
concentrado y del relave.
• Proveer un mecanismo de control de la altura de la pulpa y de la espuma, la
aireación de la pulpa y del grado de agitación.

Características que deben reunir las celdas de flotación

• Facilidad para la alimentación de la pulpa en formas continua.

• Mantener la pulpa en estado de suspensión.
• No debe ocurrir la sedimentación de las partículas.
• Separación adecuada del concentrado y del relave.

3
CELDAS DE FLOTACIÓN MECÁNICAS
Las celdas de flotación mecánicas tienen tres zonas típicas: una zona de alta
turbulencia a nivel del mecanismo de agitación, una zona intermedia de relativa
calma, y una zona superior. La zona de agitación es aquella donde se produce la
adhesión partícula-burbuja. En esta zona deben existir condiciones hidrodinámicas
y fisicoquímicas que favorezcan este contacto. La zona intermedia se caracteriza
por ser una zona de relativa calma, lo que favorece la migración de las burbujas
hacia la superficie de la celda. La zona superior corresponde a la fase acuosa,
formada por burbujas. La espuma descarga por rebalse natural, o con ayuda de
paletas mecánicas. Cuando la turbulencia en la interface pulpa - espuma es alta se
produce contaminación del concentrado debido al arrastre significativo de pulpa
hacia la espuma.

Zonas de la celda de flotación

Figura 1: Zonas de la celda de flotación.

CELDAS JAMESON
La celda Jameson es semejante a la máquina de cascada, utilizada para la flotación
en los años 1920 a 1930, en la cual la pulpa se aireaba al caer por gravedad a través
de una boquilla de 1,3 cm, en el interior de un tubo de aproximadamente 1 m de
altura. Entre las características de la celda Jameson está la capacidad de generar
altas fracciones de gas en el tubo de descenso manteniendo un régimen estable de
flujo, la ausencia de un sistema generador de burbujas, el uso de agua de lavado

4
para la espuma, la ausencia de un compresor para inyectar aire, simplicidad de
operación, y una altura que permite su instalación sin mayores cambios
estructurales en plantas ya existentes.

En una celda Jameson, aire y pulpa son mezclados en la parte superior de un tubo
vertical, denominado sección de contacto o tubo de descenso.

• La mezcla desciende verticalmente en co-corriente, descargando en una

celda abierta, donde las burbujas mineralizadas ascienden formando
espuma.
• El nivel de pulpa dentro de la celda se controla para dar la adecuada altura
de espuma y mantener la descarga del tubo de descenso bajo el nivel de
interfase, asegurando la selectividad y estabilidad del proceso.
• Agua de lavado es adicionada a la espuma para mejorar la selectividad del
proceso.
Otras características:
1. Se utilizan 1 a 32 down comers por celda.
2. Se construyen en diseño circular o rectangular.
3. Poseen un área entre 40 a 60% del área de las celdas convencionales y una
altura 30% menor que la de las celdas columnares.
4. El lavado de espuma se realiza mediante un diseño sencillo tipo “ducha”.
5. Los diseños rectangular (serie E) ó circular (serie Z) tienen capacidad de
hasta 25.000 ton/día ó 2.000-2.500 m ³/h.

Figura 2: Celda Jameson.

5
CELDAS EKOFLOT-V

La celda de flotación neumática Ekoflot-V, que comenzó a venderse al mercado en

1987, ha llegado a ser bien conocida ya que incorporó lo más avanzado del sistema
de flotación neumática, con una reducción sustancial de costos y un aumento de
recuperación en el concentrado.

El diseño de Ekoflot-V asegura que las partículas hidrofóbicas gruesas sean

captadas por la espuma en la parte superior de la celda. Hay un regulador cónico
de espuma que puede moverse hacia arriba y hacia abajo, para ajustar la zona de
espuma y hacerla variar de acuerdo con cada aplicación. De este modo es posible
utilizar un diseño estándar de celdas para diferentes aplicaciones, tales como
desbaste, o selectividad. El medio principal de regular la calidad del concentrado es
un sistema de lavado con agua situado por encima de la espuma. Se han diseñado
celdas capaces de tratar hasta 1500 m3/h de pulpa o más.

Referencias

• Equipos de flotación. (s.f.). Obtenido de Feismo: https://feismo.com/doc-viewer

• LinkFang. (2015). Obtenido de

https://es.linkfang.org/wiki/Flotaci%C3%B3n_(proceso)