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INTRODUCCIÓ N

DEFINICIÓN, OBJETIVOS Y MÉTODO

La Historia del Arte es una ciencia humana. Su objeto de estudio son las obras de arte, y su
objetivo fundamental consiste en explicar dichas obras y su evolució n a partir de premisas
histó ricas.

Se interesa por la obra del arte como un hecho principalmente histó rico vinculado con
circunstancias políticas, culturales, sociales o econó micas de una época. A tenor de esta
definició n, el historiador del arte es un historiador que centra su atenció n en unos hechos
que, ademá s de histó ricos, son artísticos.

Su metodología es diferente a la de otras ciencias, ya que su objeto de estudio es

completamente distinto.

El historiador del arte valerse de diferentes herramientas para llevar a cabo su

labor profesional: el aná lisis formal de las obras, la lectura iconográ fica y simbó lica
y el estudio biográ fico de los autores, entre otras. Sin embargo, la historiografía del
arte no puede contentarse solo con esto, ya que una obra de arte no es un hecho
aislado, sino un eslabó n dentro de una cadena formada por otras muchas obras.
Procura volcar toda la objetividad posible en su labor científica, aunque este ideal
a veces resulta complicado de lograr. La Historia del Arte se apoya en aspectos
histó rico-documentales perfectamente demostrables, pero en otras ocasiones, la
falta de datos fidedignos provoca que el criterio profesional del historiador del
arte entre en juego.

La Historia del Arte no es un mero apéndice de la Historia, pues presenta especificidades

suficientes para ser considerada una disciplina autó noma.

La historiografía del arte se suele restringir a las denominadas artes visuales o plá sticas.

EL CONCEPTO DE “ARTE”

La obra de arte es la protagonista de la Historia del Arte, pero ¿qué es una obra de arte?

No existe un criterio específico al respecto, ya que el concepto de “arte” ha ido variando a

lo largo del tiempo.
Pese a ello, hay ciertas ideas que nos pueden ayudar a identificar un objeto artístico:

Es artificial, ya que no estaba en la naturaleza tal y como lo vemos, sino que es una
elaboració n humana.
Posee capacidad estética, ya que puede causar una experiencia sensorial, aunque
esta sea muy distinta en cada caso.
Goza de una funció n prá ctica y un valor histó rico, pues nace de una
intencionalidad expresiva y para lograr una meta. En consecuencia, lo artístico está
íntimamente ligado a lo social, a lo político, a lo econó mico o a lo religioso, y no
puede ser entendido como un fenó meno aislado de estos.

PERIODIZACIONES

La historia del arte se fracciona en los cinco grandes periodos de la historia:

El hecho má s señ alado que marca el fin de la Prehistoria es la aparició n de los

primeros có digos escritos, lo que supone el paso a la historia. Este suceso varía en
su cronología dependiendo de la localizació n geográ fica (siglo XXX a. C.). Muy
importante será n las primeras civilizaciones con có digos escritos, Mesopotamia y
Egipto (300 a.C – IV a.C).
Encontramos las civilizaciones clá sicas: Antigua Grecia y Roma, que comenzará n
en el siglo VIII a.C hasta el 476. La Edad Antigua acabaría con la caída del Imperio
Romano de occidente en el 476.
La Edad Media comienza en el 476, se divide en dos periodos: Alta Edad Media (V -
XI) y Baja Edad Media (XI - XV). En la Alta destacamos estilos, como el Islá mico (VII
- hoy), y en la Baja, el estilo Gó tico, Romá nico…
La Edad Moderna abarca los siglos XV y XVIII, destacará n el Renacimiento,
Barroco, Rococó , Neoclá sico…
ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE LA OBRA ARTÍSTICA

El comentario de obras artísticas es la herramienta fundamental para explicar el objeto de

estudio de la Historia del Arte. Antes de compartir unas propuestas para tal fin, quisiera
enunciar las siguientes ideas:

La forma y el significado son elementos constitutivos de toda obra artística: lo

formal se patentiza en los materiales y técnicas, la composició n, el color, la
proporció n y ritmo, la textura o el equilibrio; el significado se vincula con el tema o
las relaciones de lo representado con su contexto histó rico y cultural. Ambos
elementos resultan inseparables y no se deben considerar aisladamente.
La percepció n visual, aplicada al arte, depende sobre todo de tres factores: las
cualidades intrínsecas de las formas, la propia experiencia del observador; y los
valores y có digos culturales y sociales del contexto histó rico en el que vive y se
desarrolla el observador.