¿Qué hace a un robot, un robot? ¿Su apariencia?

¿Qué tenga botones, luces y cables; partes

de metal o acero? ¿Qué actúe por sí mismo? ¿Qué puede ser controlado? ¿Qué cree? ¿Qué
replique?
La concepción del robot, como la concibieron los hermanos Čapek, tiene distintos sentidos y
significados en el ámbito teórico, social y artístico. Identificamos, muchas veces
indistintamente, a los robots con autómatas, máquinas, androides, etc., a pesar de que cada
una de estas palabras cuenta con un significado, una historia, un contexto y una referencia
específica. En el arte podemos ver exploraciones de estas preguntas y representaciones de las
distintas formas que puede tener un robot; como inspiración, como protagonista, como
herramienta de creación, o como punto de reflexión. A lo largo de esta exploración se buscará
identificar la presencia de algunas de las nociones de la palabra robot y sus equivalentes en las
obras artísticas de diferentes autores en varias disciplinas y corrientes, con el propósito de
observar la presencia de la(s) noción(es) de robot a lo largo de la historia del arte y las formas
que encarna. El propósito no es señalar cuál es el más cercano a la esencia del robot sino
apreciar todas sus interpretaciones y alcances recorriendo sus distintas etapas; “desde la
robótica a la informática, de la prótesis a la Red, (...) de instrumento-mecanismo a convertirse
en contexto relacional”1.

Futurismo
Ivo Pannaggi/Vinicio Paladini
‘Uomo meccanico’

Pannaggi y Paladini son dos artistas italianos pertenecientes a la corriente futurista. Ambos
artistas se encuentran también dentro de la corriente constructivista, a ellos se les adjudica la
ideología mecánica presente en el futurismo por medio de su manifiesto Manifiesto del Arte
Mecánico Futurista. Ambos artistas manifestaban una fuerte inclinación por continuar la
exploración del arte futurista poniendo especial atención a un elemento que hasta ese entonces
había sido ignorado; la relación del hombre con la máquina, en su aspecto político, estético y
social: “Testifica el sentimiento de urgencia de experimentar con y adquirir un lenguaje
modernista que pudiera con la nueva tarea de representar las presiones políticas de la época,
como señala Gramsci”. “It testifies to a sense of urgency to experiment with and acquire a
modernist language, a language that was up to the new task of representing the political
pressures of the time, as outlined by Gramsci.”2 En su obra podemos ver la representación de
figuras mecánicas de procesos artificiales y de una ideología iconográfica qué reflexiona sobre
el estado de la industria, el trabajador y la máquina. En Proletario de Paladini podemos
observar la relación del proletario con la máquina en una dinámica alienante donde el
trabajador como lo dice Marx es el “apéndice viviente” de la máquina: “Aquí el engrane sigue
presente, superimpuesta en el lado izquierdo, mientras la cabeza del trabajador esta, en esta
ocasión, casi encapsulada en un molde cilíndrico, su ojo redondo izquierdo nos ofrece una
última pista de su esencia humanoide”.“Here, the cogwheel is still present, superimposed on the
left side, while the worker’s head is this time almost encapsulated in a cylindrical mould, his
1Óscar Abril Ascaso. “(Back to) the Robots.” (texto curatorial para la exposición presentada en el evento
“SonarMàtica”, Barcelona, España, 17 al 19 de junio, 2010).
2 Maria Elena Versari. “Futurist Machine Art, Constructivism and the Modernity of Mechanization”, Avant
Garde Critical Studies, 2009. p. 154
round left eye offering us one last clue to his humanoid essence.3 Su Ballet Mecánico Futurista
(Ballo meccanico futurista) es reconocido por ser de las primeras obras en abordar el tema del
robot en el arte. Pannaggi realizó la indumentaria del ballet en el que los diseños son descritos
con el término “hombre mecánico”. En este ballet también se aborda la referencia iconográfica
e ideológica de la máquina donde un hombre mecanizado se enfrenta a una máquina
proletaria.4

Arte Cibernético
Edward Ihnatowicz
Senster
Fue un artista cibernético de origen polaco reconocido por su trabajo de en el arte robótico. Su
obra Senster fue, probablemente, la primera pieza en el mundo en ser controlada por una
computadora. Sí bien este proyecto tomó muchos años en realizarse en él pudo llevar a cabo la
exploración de muchas ideas que ya venía trabajando pero que no había puesto en práctica.
Esta obra se realizó en colaboración con Philips quiénes también ayudaron a su
financiamiento.5 La forma y apariencia de la estructura no contenía el principal discurso de la
obra. Por el contrario, eran los movimientos del Senster los que producían mayor asombro en
el público. El comportamiento del Senster respondía al comportamiento del público y a la
atmósfera; la cual se asemejaba a la de un zoológico6; “En el silencio de la madrugada la
máquina se encontraba con la cabeza abajo, escuchando el tenue sonido de sus bombas
hidráulicas. Entonces, si una joven pasaba, la cabeza la seguía, mirando sus piernas..
3 Versari. “Futurist Machine Art, Constructivism and the Modernity of Mechanization”. p. 159
4 Versari. “Futurist Machine Art, Constructivism and the Modernity of Mechanization”, p. 159
5 Aleksandar Zivanovic. “The development of a cybernetic sculptor: Edward Ihnatowicz and the Senster.”
(conferencia presentada en la conferencia ““C&C '05: Proceedings of the 5th conference on Creativity &
cognition”), April 2005. p. 102
6 Zivanovic. “The development of a cybernetic sculptor: Edward Ihnatowicz and the Senster”. p. 102
Inhatowicz describe su primera experiencia impactante con la máquina cuando empezaba a
hacerla funcionar: inconscientemente se aclaró la garganta, y la cabeza se movió acercándose
a él como preguntando, ¿te encuentras bien?”. que “In the quiet of the early morning the
machine would be found with its head down, listening to the faint noise of its own hydraulic
pumps. Then, if a girl walked by, the head would follow her, looking at her legs. Ihnatowicz
describes his own first stomach-turning experience of the machine when he had just got it
working: he unconsciously cleared his throat, and the head came right up to him as if to ask,
'Are you all right?'.”7 El trabajo de Ihnatowicz con inteligencia artificial es innovador. Su reflexión
sobre la relación entre percepción e inteligencia expresada en robótica basada en
comportamiento, es precursora de la posterior tendencia e interés en estos temas.8
https://www.youtube.com/watch?v=yICfKQFrxYg

Fluxus
Nam June Paik
Robot K-456

El artista Nam June Paik es considerado el padre

del video arte. Su pieza Robot K-456 combina
diferentes elementos con los que Paik trabajaba;
materiales visuales,sonido, perfomance y cultura
popular, enmarcados por su interés de “transformar
objetos baratos, desechables en formas estéticas
asociadas con nuevas tecnologías”. “transforming
cheap, disposable objects into aesthetic forms
associated with new technologies.” Pail concibió
esta pieza para presentarse en el contexto de un
performance interactivo, fue programado para
realizar distintas acciones que le permitían
relacionarse con otras personas y su entorno.
Aunque el artista buscaba “humanizar la robótica”
también exhibía la estructura material, artificial y
mecánica; “Paik no veía sus obras como inertes y
completas pero más como objetos “viviente” que
podían ser constantemente modificados y
recreados”. “Paik did not see his artworks as inert
and complete but rather as "living" objects that could
be constantly remade and refashioned.” Robot K-456 es una pieza notaria por ubicar la robótica
como un “medio viable” y lleno de potencial para los artistas multimedia; “Paik defendía que la
tarea de los artistas es reimaginar la tecnología al servicio del arte y la cultura”. “Paik would

7 Zivanovic. “The development of a cybernetic sculptor: Edward Ihnatowicz and the Senster”. p. 108
8 Donald Michie and Rory Johnston. “The Creative Computer: Machine Intelligence and Human
Knowledge”, Harmondsworth: Penguin. 1984.
adamantly advocate that the artist's duty was to reimagine technology in the service of art and
culture.”9

Arte de software
Chris Csikszentmihályi
DJ I Robot
Csikszentmihályi es un artista, profesor e investigador del MIT que trabaja con el uso y difusión
de la información y tecnología para relacionarse con la cultura y la sociedad. Su obra DJ I
Robot expresa el “impacto que los nuevos medios tienen en la cultura contemporánea.” “impact
that new media are having on contemporary culture.” Este sistema funciona por medio de
distintos softwares y sistemas de controles que permiten mociones rítmicas de rotación y
presión que no sólo imita las mezclas y scratch de un DJ humano, sino que la computadora
también puede controlar el sistema.10

Max Dean,
Raffaello
D'Andrea, Matt
Donovan
Robotic Chair
El trabajo de Max
Dean’s consiste en
obras interactivas
que se preguntan
por “la naturaleza
de la confianza y el
control'' . En su
obra Robotic Chair, realizada en conjunto
con D’Andrea y Donovan, también está
presente la caracterización de esta pregunta, donde también intersectan las tecnologías
digitales y análogas. Esta obra consiste de una silla de madera que puede desarmarse y
volverse armar.11

9“Nam June Paik”. The Art Story, https://www.theartstory.org/artist/paik-nam-june/

10Pallah Ghosh. "The rockin’ robot", BBC News: In Depth: Boston 2002,
http://news.bbc.co.uk/1/hi/in_depth/sci_tech/2002/boston_2002/1822822.stm
11 Milja Ficpatrik. “Max Dean”. October 30, 2015 https://www.widewalls.ch/artists/max-dean
Bibliografía:

-----“Nam June Paik”. The Art Story, https://www.theartstory.org/artist/paik-nam-june/

Ficpatrik, Milja. “Max Dean”. October 30, 2015 https://www.widewalls.ch/artists/max-dean

Ghosh, Pallah. "The rockin’ robot", BBC News: In Depth: Boston 2002,
http://news.bbc.co.uk/1/hi/in_depth/sci_tech/2002/boston_2002/1822822.stm

Michie, Donald and Johnston, Rory. “The Creative Computer: Machine Intelligence and Human
Knowledge”, Harmondsworth: Penguin. 1984.

Versari, Maria Elena. “Futurist Machine Art, Constructivism and the Modernity of
Mechanization”, Avant Garde Critical Studies, 2009.

Zivanovic, Aleksandar. “The development of a cybernetic sculptor: Edward Ihnatowicz and the
senster”. C&C '05: Proceedings of the 5th conference on Creativity & cognition, April 2005.
https://doi.org/10.1145/1056224.1056240
Artistas
● Nam June Paik y Shuya Abe
● Sašo Sedlaček
● Chris Csikszentmihályi
● Nina Sobell y Emily Hartzell
● Simon Penny

Elementos que quiero reflexionar sobre esos artistas

Hilo narrativo:

Robots en movimiento como vehículos de performance y acción:

Robot como performance en el espacio público

● Deseo de humanizar la tecnología, autonomía más allá del biomorfismo.

● Exploración del potencial de los robots y la tecnología para crear comunidades.

● La tecnología y su contexto científico se mezclan con la experimentación del
arte y los problemas sociales.

Criterio de análisis (filosófico):

Personificación natural de la tecnología “embodied nature of informational codes”

Segundo objetivo:
Robot como performance en el espacio público ¿por qué?

Robots como menores de edad.

Situar el espacio público
Cada artista tiene una noción propia del espacio público y el papel del robot en la construcción
del humano máquina.
Lo natural como una contrucción de lo humano.

Guión
Aj plus
15 sec doc (facebook)

concreto

1 min
Nam June Paik
Robot K-456

El artista Nam June Paik es considerado el padre del video arte. Su pieza Robot K-456
combina diferentes elementos con los que Paik trabajaba; materiales visuales,sonido,
perfomance y cultura popular, enmarcados por su interés de “transformar objetos baratos,
desechables en formas estéticas asociadas con nuevas tecnologías”. “transforming cheap,
disposable objects into aesthetic forms associated with new technologies.” Paik concibió esta
pieza para presentarse en el contexto de un performance interactivo en las calles de Nueva
York, fue programado para realizar distintas acciones que le permitían relacionarse con otras
personas y su entorno. Aunque el artista buscaba “humanizar la robótica” también exhibía la
estructura material, artificial y mecánica; “Paik no veía sus obras como inertes y completas pero
más como objetos “viviente” que podían ser constantemente modificados y recreados”. “Paik
did not see his artworks as inert and complete but rather as "living" objects that could be
constantly remade and refashioned.”12 Robot K-456 es una pieza notoria por ubicar la robótica
como un “medio viable” y lleno de potencial para los artistas multimedia; “Paik defendía que la
tarea de los artistas es reimaginar la tecnología al servicio del arte y la cultura”. “Paik would
adamantly advocate that the artist's duty was to reimagine technology in the service of art and
culture.”13

Nina Sobell y Emily Hartzell

Alice Sat Here (1995)

Pieza interactiva que navega y explora los niveles de control dentro de la interacción entre la
presencialidad y la virtualidad cibernética; “el espacio físico y el ciberespacio”.14 Su pieza
consiste en una silla de ruedas equipada con cámaras telerobóticas. Los participantes se
sientan y manejan la silla. Las cámaras son controladas remotamente por usuarios online y a
través de sensores táctiles ubicados fuera de la galería, donde personas externas a la
exhibición pueden participar. Los sensores se encuentran al lado de un monitor, que a su vez
cuenta con una cámara que retrata a los participantes. Las distintas cámaras retratan los
distintos procesos de control; por un lado, al individuo mientras maneja la silla, a los
participantes mientras dirigen la mirada de la cámara, y la vista de la cámara controlada por

12 Becoming Robot
13“Nam June Paik”. The Art Story, https://www.theartstory.org/artist/paik-nam-june/
14 Eduardo kac. Robotic art.
ellos del recorrido de la silla. Estas tres imágenes intercaladas son visibles en la Web así como
en la exposición. Visitantes de diferentes dimensiones se encuentran en distintos espacios, por
un lado, el robot en nuestro espacio físico, y por otro, los visitantes de la exposición en el
espacio cibernético del robot y la cámara.

Simon Penny
Petit Mal (1996)

Chris Csikszentmihályi
Afghan eXplorer (2001)
Csikszentmihályi es un artista, profesor e investigador del MIT que trabaja con el uso y difusión
de la información y tecnología para relacionarse con la cultura y la sociedad.
La pieza Afghan eXplorer de Csikszentmihályi surge en el contexto de la guerra de Afganistán.
Esta pieza forma parte de la exploración del artista con la tecnología como herramienta de
reflexión política y social, en este sentido, el robot forma parte de una crítica del manejo de la
información y también un elemento de acción que pretende tener una función y un impacto
dentro de la relación entre ambos extremos del conflicto. El robot por una parte, simboliza de
manera irónica el acercamiento alienígena de los estado unidos frente a otros países y al
mismo tiempo tiene pretensiones de transformación social frente a lo que Csikszentmihályi
considera una crisis de los derechos humanos al acceso a la información. 15 En este proyecto
que es al mismo tiempo performance y misión, se explora la relación del espectador frente a la
tecnología puesto que el primero tiene la oportunidad de aprovecharla, interactuar con ella y si
fuera necesario, repararla, o bien, la puede rechazar por completo y destruirla. Para Ken
Goldberg la parte interesante de la robótica es precisamente esta interacción entre tecnología y
humanidad.16 Frente a la propuesta de Csikszentmihályi la artista Natalie Jeremijenko señala la
importancia de un arte que no se resigne meramente a “plasmar un sentimiento, sino que se
relacione y comprenda la crisis política.” "to congeal the sentiment, rather than engage and
understand the political crisis.”17

Sašo Sedlaček
Beggar Robot (2006)

Sašo Sedlaček es un artista contemporáneo esloveno que incorpora la tecnología en su trabajo

para realizar un comentario social respecto a la relación contemporánea de la humanidad con
la tecnología que crea. Sedlaček observa cómo la tecnología es tratada como un objeto
desechable que inunda el planeta y la naturaleza. En su obra, lo tecnológico, y sus desechos
funcionan como producto natural, en tanto que potencial como materia prima con un enorme

15 Csikszentmihályi, Chris. “Afghan Explorer.” Thresholds, no. 27 (2003): 57–61.

http://www.jstor.org/stable/43876182.
16 Brad Wieners 2002.Do androids dream of First Amendment rights?
https://www.salon.com/2002/02/25/afghan_robot/
17 Brad Wieners 2002.Do androids dream of First Amendment rights?
https://www.salon.com/2002/02/25/afghan_robot/
potencial para crear. Su obra Beggar Robot está construida completamente de desechos de
computadora, con la intención de ser un proyecto que puede ser replicado y experimentado en
distintos contextos geográficos y sociales. Beggar Robot es conceptualizado como un
experimento pero también como acción social. Funciona como un “sustituto” para aquellas
personas que por distintas razones de marginalización y vulnerabilidad se ven en la necesidad
de ir a las calles a pedir dinero pero que sin embargo se enfrentan al rechazo social pero
también espacial en ciertas zonas en la que se les prohíbe estar. El robot aparece como un
curioso objeto de innovación que puede ingresar en muchos espacios reservados sólo para
ciertas personas e inclusive las atrae. Demostrando también los problemas de marginalización
a los que se enfrentan distintos grupos de la sociedad, no sólo aquellos que piden dinero. La
hipótesis del artista es que “parte de la sociedad sólo es capaz de mostrar simpatía hacía los
marginados si se comunican desde una distancia segura y por medio de una interferencia
tecnológica”.“part of society is only able to show some sympathy towards the marginalized if
they communicate from a safe distance and via a technological interface.”18 19

Bibliografía:

-----“Nam June Paik”. The Art Story, https://www.theartstory.org/artist/paik-nam-june/

Becoming Robot
Eduardo kac. Robotic art.
Csikszentmihályi, Chris. “Afghan Explorer.” Thresholds, no. 27 (2003): 57–61.
http://www.jstor.org/stable/43876182.
Brad Wieners 2002.Do androids dream of First Amendment rights?
https://www.salon.com/2002/02/25/afghan_robot/
https://sasosedlacek.com/beggar-robot/
The Beggar Robot by Sašo Sedlaček. Redazione Tecnoscienza Tecnoscienza. Italian Journal
of Science and Tecnological Studies. Vol 2, No 1 (2011). Padova, Italia
http://www.tecnoscienza.net/index.php/tsj/article/view/59/40

18 The Beggar Robot by Sašo Sedlaček. Redazione Tecnoscienza Tecnoscienza. Italian Journal of
Science and Tecnological Studies. Vol 2, No 1 (2011). Padova, Italia
http://www.tecnoscienza.net/index.php/tsj/article/view/59/40
19 https://sasosedlacek.com/beggar-robot/