A Demon S Opportunity

Serie Demons´ Destinies
Libro 3
A Demons´Opportunity
Orden de lectura
01 A Demon’s Heart (DH1)

2
02 A Demon’s Past (DH2)
03 A Demon’s Deliverance (DH3)
04 A Demon’s Salvation (DH4)
05 A Demon’s Happiness (DH5)
06 A Demon’s Choice (DH6)
07 A Demon’s Future (DD1)
08 A Demon’s Humanity (DD2)
09 A Demon´s Opportunity (DD3)
Serie Demon’s Hearts (DH)
Serie Demon’s Destinies (DD)
Libro 3
Libro 3
Sinopsis
A veces, la única elección es la imposible de hacer.

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Sabin detesta el desierto, lo que hace que vivir en el infierno sea lo opuesto
a la diversión. Afortunadamente para él, puede evitar la arena y el calor mientras
permanezca en el palacio, y con tanto trabajo como hace para Berith, no planea
irse pronto.
Hasta que Berith se lo ordena.
Zeno es un solitario, y por una buena razón. Es conocido como el

Mercenario, y es el hombre del saco del Infierno. La gente le tiene miedo, y él está
bien con eso porque significa que lo dejan en paz.
Pero cuando Zeno tropieza con un convoy atacado por un grupo de

demonios, estúpidamente decide intervenir. Termina cargando con un lindo
chico de palacio, Sabin, y accede a llevarlo de vuelta al palacio, por un precio, por
supuesto.
Ninguno de los dos espera enamorarse del otro, pero pronto se dan cuenta
de que no es imposible. Lo que es imposible para ellos es encontrar una manera
de hacer que las cosas funcionen. Sabin pertenece al palacio, mientras que Zeno
pertenece al desierto.
¿Cómo pueden estar juntos?
Libro 3
Libro 3
Capitulo Uno
Sabin estaba haciendo todo lo posible por ignorar la escena frente a él, pero
no era fácil cuando Berith y Mel estaban uno encima del otro. No estaban 6
haciendo nada inapropiado, pero no podía evitar escucharlos. Mel estaba en el
regazo de Berith, y se estaban abrazando, por el amor de Dios. ¿Por qué se
estaban abrazando en la oficina de Sabin?
Mel suspiró pesadamente. "Debería irme. La clase comenzará pronto”.
“No creo que a los niños les importe si llegas un poco tarde”, dijo Berith.
“Ellos no lo harán, pero a mí sí”.
Sabin los oyó moverse y se arriesgó a mirar hacia arriba. Se sintió aliviado
al ver que Mel se había levantado y estaba arreglando su ropa. Captó la mirada
de Sabin y sonrió, y no pudo evitar devolverle la sonrisa.
Puede que nunca entendiera completamente por qué Berith se había

enamorado del humano, pero Mel era una buena persona, mucho mejor de lo que
esperaba. Se merecía ser feliz y, aparentemente, Berith lo hacía feliz.
“Lo siento”, dijo Mel. Sus mejillas estaban sonrojadas, lo cual era algo
entrañable.
"No es un problema. No fue tu culpa, de todos modos”. Cuando Mel había

entrado para decirle a Berith que iba a ir a trabajar, Berith lo había sentado en su
regazo. Mel había intentado protestar, sin duda en nombre de Sabin, pero cuando
Berith quería algo, lo conseguía. Era una de las ventajas de ser un príncipe del
Infierno, supuso.
"¿Cómo se supone que voy a resistir a este hombre?" Berith preguntó

mientras tomaba la mano de Mel y besaba su palma.
Mel se sonrojó aún más. “Eres todo un encantador, pero realmente necesito
irme. Además, tienes trabajo que hacer”.
Libro 3
"¿Te veré para el almuerzo?"
"Por supuesto."
Mel se inclinó más cerca y Sabin apartó la mirada mientras ellos se besaban.
Era extraño ver a Berith actuar así con alguien, y mucho menos con un humano.
Berith no era el peor príncipe del infierno, ni siquiera cerca, pero nunca había
sido tan blando. Se estaba comportando de esa manera solo porque Sabin y Mel
eran las únicas personas alrededor, pero aun así. Nunca había visto este lado de
su amigo y jefe hasta que apareció el humano, y aunque estaba contento de que 7
fuera feliz, todavía no sabía qué pensar de todo esto.
El sonido de la puerta de la oficina abriéndose y cerrándose lo hizo mirar

hacia arriba. Mel se había ido, y solo estaba Berith en su silla al otro lado del
escritorio de Sabin. Había entrelazado sus dedos sobre su estómago, y estaba
mirándole.
Sabin dominó su expresión. "¿Terminaste de abrazar a Mel?"
"Desafortunadamente. ¿En qué estabas pensando hace un momento?”
"Que eres molesto".
"¿Estás bien? Sabes que la mayoría de los príncipes del Infierno te

arrancarían la cabeza por decir algo así, ¿verdad?”
“¿Y por qué debería importarme? No sois la mayoría de los príncipes del
infierno. No me meterás en el calabozo solo por lo que he dicho."
Berith se rió. "Tienes suerte de que te quiera".
Sabin lo sabía, aunque preferiría morir antes que reconocer eso ahora
mismo. Además, Berith sabía que era consciente de ello. "¿Estás finalmente listo
para ir a trabajar?"
Berith le hizo señas a Sabin para que comenzara a hablar. "Estoy

escuchando."
Sabin repasó los últimos números sobre cuánto serían los gastos del día y
cuánto habían ganado. Tenía mapas detallados, pero Berith nunca quería verlos.
El confiaba en sus contadores, y nunca lo traicionarían. Eran muy conscientes de
lo que les sucedería si lo hicieran.
Libro 3
Berith podría ser uno de los príncipes más agradables del Infierno, pero eso
no significaba que no fuera un demonio. Además, Sabin los vigilaba. No era tan
confiado como Berith.
“Todo esto es aburrido”, se lamentó Berith. "¿Puedo irme ya?"
“Depende. ¿Qué planeas hacer? ¿Trabajar o espiar a Mel mientras está

trabajando?”
La expresión de Berith le dijo a Sabin que lo había pillado. Había estado 8

planeando espiar a Mel.
Negó con la cabeza. A veces no reconocía a su amigo. No era algo malo,

porque Berith era feliz, más de lo que lo había visto nunca, pero podría
convertirse en un problema si otros príncipes del Infierno y demonios se dieran
cuenta de lo que estaba pasando. Puede que no atacaran a Berith de frente, pero
no dudarán en intentar eliminar a Mel. Él era humano y no sería capaz de
defenderse.
Aunque había tenido que defenderse la última vez que un demonio lo había
atacado. Había usado un jarrón y, aunque no habría sido suficiente para matar
al demonio, le había dado el tiempo suficiente para que la gente se diera cuenta
de lo que estaba pasando y corriera a protegerlo.
"¿Qué harás una vez que estés de viaje y no puedas espiarlo todo el tiempo?"
Sabin preguntó mientras apilaba sus archivos juntos.
"¿De qué estás hablando?"
Sabin se quedó mirándole. “No puedes decirme que no te acuerdas.

Llevamos semanas hablando de ello”.
“Dímelo otra vez, entonces.”
"Tienes que irte de viaje pronto para visitar a tus vasallos".
Era un trabajo desafortunado pero necesario. Cada pocos años, Berith

visitaba a las personas que vivían en sus territorios. Escuchaba lo que tenían que
decir, hacía listas de las cosas que necesitaban y se aseguraba de que las
obtuvieran. Mantenía a la gente feliz y aseguraba que no traicionaran a Berith ni
se marcharan con otro príncipe. Los príncipes del Infierno eran algunos de los
demonios más poderosos del Infierno y siempre intentaban matarse unos a otros.
Berith se las había arreglado principalmente para mantenerse fuera del camino,
Libro 3
pero a veces incluso él era el objetivo. Mantener feliz a su gente significaba que
no tenía que preocuparse de que lo traicionaran.
Berith gimió. "¿Ya toca?"
"Si, y lo sabrías si me escucharas cuando hablo".
"No puedo salir del palacio".
“Bueno, eso está muy mal, porque vas a tener que hacerlo. Sabes que esto
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es necesario”.
“Pero no puedo dejar a Mel ya mi familia solos. Es demasiado peligroso, y

es igual de peligroso que vengan conmigo. No, no puedo irme”.
“Vas a tener que hacerlo”.
"Encontraremos una manera de evitar esto".
“¿Lo haremos? Bueno, estoy escuchando. ¿Qué solución crees que puedes
encontrar?”
Berith frunció el ceño. El problema con eso era que Sabin no le tenía miedo,
y le frunció el ceño de vuelta. Se miraron el uno al otro hasta que Berith suspiró
y su expresión se suavizó.
“Sé que es necesario, pero no creo que pueda hacerlo este año. Es demasiado
pronto para dejar a Mel solo”.
“Él no estaría solo. Cyarea y Aloise no van a ir a ninguna parte y hay

muchos guardias en el palacio”.
Desafortunadamente, Sabin tendría que viajar con Berith. Odiaba el

desierto, el polvo y la temperatura, pero al igual que Berith tampoco no tenía
forma de salir de esto.
No sería el único. Lon también viajaría con ellos para asegurarse de que
Berith estuviera protegido. Eso significaba que habría menos guardias en el
palacio, pero aun así dejarían atrás a un buen número de ellos. Habría suficientes
guardias presentes para que Berith no tuviera que preocuparse, aunque Sabin
entendía por qué lo hacía. Últimamente, demasiados demonios habían logrado
colarse en el palacio hasta el ala privada y atacarlo a él o a Mel.
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Lon había estado trabajando horas extras para averiguar cómo entraban,
pero aparte de un sirviente que dejó entrar a uno de los demonios, no habían
encontrado nada. Tenía que haber más gente detrás, trabajando con los enemigos
de Berith, y tal vez sería bueno que este estuviera lejos del palacio por un tiempo.
O tal vez no lo sería.
No había forma de saber qué harían los demonios que intentaban matar a
Berith. ¿Irían tras él y tratarían de matarlo en el desierto, o apuntarían a las
personas que dejaba atrás? No tuvo que preguntar para saber que esto era lo que 10
preocupaba a Berith. Sin embargo, no había manera de evitarlo. Berith tenía que
hacer este viaje y visitar a la gente de su territorio, y tenía que hacerlo pronto.
Berith negó con la cabeza. “No me importa cuántos guardias hay en el

palacio. No voy a dejar a mi familia”.
Sabin se dio cuenta de que sería inútil insistir en que tenía que hacerlo.
Berith era terco en el mejor de los días, y cuando se trataba de su familia, más
aún. Sabin solo tendría que continuar organizando el viaje, y para cuando
terminara y estuviera listo para irse, Berith también lo estaría.
O al menos, así lo esperaba. No estaba de humor para lidiar con una rabieta
principesca, y dudaba que lo estuviera cuando llegara el momento de irse.
** * *
Zeno mantuvo un ojo en el grupo de demonios que caminaban delante de

él. No creía que se hubieran dado cuenta de que los estaban siguiendo, que era
como le gustaban las cosas. Tenía una reputación que mantener, después de todo.
Todavía había demasiada gente alrededor para que él hiciera lo que tenía
que hacer. Lo habían contratado para recuperar algo que los demonios habían
robado, pero no podía quitárselo mientras aún estuvieran en la ciudad. No, era
mejor para él esperar hasta que salieran al desierto, que estaban a punto de
hacerlo. Los cuatro demonios se dirigían hacia una de las puertas en las murallas
que rodeaban la ciudad que estaban cerradas durante la noche, y entraron sin
dudarlo.
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Deberían saberlo mejor. No sabían que los estaban siguiendo, pero aun así.
Todos estaban más seguros cuando se quedaban en la ciudad.
Pero esto jugaba a su favor.
Siguió a los demonios por el desierto. No cruzó la puerta como lo habían

hecho ellos porque necesitaba ser discreto y asegurarse de que nadie lo notara.
Seguir a la gente en las ciudades o en el desierto era algo para lo que se había
entrenado, pero aun así no era fácil. No había lugares para esconderse aquí, lo
que significaba que uno de los demonios podría verlo. Por suerte, estaban 11
demasiado ocupados hablando, empujándose y riéndose. Eran ladrones,
disfrutando de otro trabajo exitoso.
A Zeno no le importaba lo que hicieran para ganarse la vida. Vivían en el

infierno y hacían lo que tenían que hacer para sobrevivir. Pero lo habían
contratado para recuperar una de las cosas que habían robado, y sospechaba que
no se la darían solo porque se la pidiera.
Continuó siguiéndolos hasta que estuvieron lo suficientemente lejos del

pueblo para que nadie viniera corriendo si escuchaban una pelea. Luego se
aseguró de que su capucha lo ocultara y se aclaró la garganta.
Uno de los demonios saltó, giró y desenvainó un cuchillo de su cintura. Lo

sostuvo, listo para matar a cualquiera que pensara que podría estar atacándolo.
Zeno se mantuvo un poco alejado, habiendo sospechado que algo así sucedería.
"¿Quién diablos eres?" preguntó el demonio con un gruñido.
“Me contrataron para recuperar una de las cosas que robaste. Dármela y os
dejaré ir sin haceros daño”.
Uno de los demonios se echó a reír. "¿Hablas en serio? Somos cuatro contra
uno. Vamos a patearte el trasero, y eso es lo único que obtendrás”.
Zeno también había esperado eso, aunque esperaba que no sucediera. Pero
la mayoría de los demonios eran idiotas. Estos no eran diferentes, especialmente
considerando a quién habían robado. Nybbas trabajaba para el mismo Lucifer.
Suspiró cuando el demonio bocazas se arrojó sobre él. Se hizo a un lado,

agarró el cuello del demonio y tiró de él hacia atrás. El demonio hizo un sonido
estrangulado, pero Zeno no había terminado. Usó su agarre en el cuello del
demonio para acercarlo más, agarró su cabeza con ambas manos y la retorció.
Libro 3
El cuerpo del demonio cayó al suelo. Una nube de polvo negro se elevó a
su alrededor, pero él ya estaba concentrado en los demás. Lo miraban con los ojos
muy abiertos, y esperaba que ver morir a su amigo los empujara a hacer lo
correcto.
Debería haber sabido que no sería tan afortunado.
El demonio que había sacado su cuchillo gritó y se arrojó sobre Zeno. El

cuchillo cortó su antebrazo, pero apenas reaccionó más allá de un siseo de dolor.
Agarró la muñeca del demonio, torció el brazo del demonio y lo apuñaló con su 12
propio cuchillo que aún sostenía. Zeno sabía exactamente dónde golpear para
que la herida fuera mortal, por lo que no se sorprendió cuando el demonio cayó
de rodillas y luego de cara al polvo. Dejó el cuchillo donde estaba, ya que no lo
necesitaba, y se volvió hacia los dos últimos demonios.
Lo miraban con los ojos muy abiertos y la boca abierta. Esperó, sabiendo
que no había terminado. Efectivamente, uno de los demonios corrió hacia él. Este
tenía una espada, lo que hizo que resoplara. ¿El demonio pensó que sería más
fácil matarlo con una espada? La espada era pesada y, en todo caso, era más difícil
para el demonio empuñarla.
Zeno bailó sin esfuerzo fuera del camino de la hoja. Se puso detrás del
demonio antes de que el demonio pudiera darse cuenta de lo que estaba pasando,
agarró su cabeza con ambas manos y la retorció.
El demonio cayó al suelo.
Eso dejó solo a uno de ellos, y Zeno se giró para mirarlo. Resopló cuando
vio que el demonio había comenzado a huir como si pensara que eso lo salvaría.
Debería haberlo sabido mejor. Zeno sacó uno de sus cuchillos, apuntó y lo arrojó
a su espalda. Se hundió entre los hombros del demonio, y este cayó como una
piedra.
Suspiró. Sólo había querido recuperar aquello por lo que le habían pagado,
maldita sea. Podría haberlo hecho sin matar a los demonios si tan solo hubieran
sido lo suficientemente inteligentes como para devolverle lo que quería.
Pero no lo habían hecho, y ahora necesitaba registrar sus cuerpos. Se agachó

junto al más cercano y revisó los bolsillos del demonio. Encontró oro y algunas
chucherías que sospechaba que el demonio había robado en la ciudad. Lo dejó
todo ahí. No lo necesitaba, y no era un ladrón. Una vez que terminó con el primer
Libro 3
demonio, pasó al que lo había atacado con un cuchillo. No había nada de

importancia en sus bolsillos ni en los del primer demonio que había matado.
Zeno se puso de pie, miró al demonio que había corrido y suspiró. Le

desagradaba el desierto, maldita sea, y podría haberlo hecho sin andar por ahí
para conseguir lo que necesitaba.
Pero necesitaba llegar a él, ya que el último demonio tenía lo que estaba
buscando, así como su cuchillo incrustado en su espalda.
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Sus pasos levantaron pequeñas nubes de polvo negro que lo habrían hecho
toser si su rostro no hubiera estado protegido. Cuando llegó al demonio, se
agachó junto a él, sacó su cuchillo de la espalda y lo limpió en la camisa del
demonio. Este gimió, señal segura de que no estaba muerto, pero Zeno no se
detuvo a preguntarle cómo estaba. Lo hizo rodar sobre su espalda y buscó en sus
bolsillos hasta que encontró lo que buscaba.
Lo levantó y le echó un buen vistazo. No tenía idea de lo que había en la

caja de madera delicadamente tallada y no había preguntado. No era su trabajo
saber lo que estaba tomando, solo tomarlo y traerlo de vuelta. Era una de las
razones por las que la gente lo contrataba, y se había esforzado por ser discreto.
Se puso de pie, guardó el cuchillo y la caja en el bolsillo y se alejó. Una mano

se envolvió alrededor de su tobillo, deteniéndolo. Miró al demonio,
preguntándose qué quería ahora. Había sangre goteando de los labios del
demonio, y sus ojos estaban muy abiertos y ya empañados.
“Sálvame,” graznó el demonio. “Llévame de vuelta a la ciudad”.
Se sacudió la mano del demonio. Sería demasiado tarde para él incluso si

lograba llevarlo a la ciudad. Se estaba muriendo, y nadie podía hacer nada para
ayudarlo.
Zeno se alejó. Dejó allí a los demonios por si los encontraban y querían
comérselos. Era el círculo de la vida, o algo así. Solo estaba haciendo su trabajo,
y era muy bueno en eso. Si los demonios le hubieran escuchado y le hubieran
dado lo que quería, no se estarían desangrando en la arena.
Miró hacia el sol. Todavía tenía tiempo suficiente para volver al pequeño
pueblo, encontrar a Nybbas y obtener su dinero. Lo usaría para comprar más
comida para tener suficiente cuando saliera de regreso a casa. Tal vez conseguiría
una habitación en una taberna en algún lugar, descansaría un día o dos.
Libro 3
Sacudió la cabeza. No, estaría mejor una vez que estuviera en el camino de
regreso a casa. Nunca le había ido bien con la gente.
** * *
“Ya te dije que no voy a ir”, dijo Berith.

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Sabin lo miró fijamente. "Te oí. Tienes que ver que no es posible. Eres el
príncipe de este territorio. La gente quiere verte, hablar contigo y quejarse. Es
una tradición, y no puedes simplemente decidir no ir”.
Berith desechó las palabras de Sabin. “¿A quién le importa la tradición?”
“Me doy cuenta de que a ti no, pero a la mayoría de la gente de tu territorio

sí. Te han estado esperando y se han estado preparando para ti. Han estado
esperando para contarte todos sus problemas y suplicarte que los resuelvas. ¿De
verdad quieres que vayan a uno de los otros príncipes? Porque sabes lo que
sucederá si lo hacen”. Sería una señal de que Berith era débil y no podía cuidar
de su gente, lo que sería una señal de que uno de los otros príncipes del Infierno
podría atacar e intentar tomar su territorio.
Eso no era algo que ninguno de ellos quisiera.
Berith cruzó los brazos sobre el pecho. Había una obstinada inclinación en
su mandíbula, y sabía que no sería capaz de convencerlo. Entendió de dónde
venía, pero todos tenían que hacer cosas que no querían hacer, incluido él. Berith
tenía que saber que hacer pucheros y decidir quedarse atrás no ayudaría a nadie,
¿verdad? Ciertamente no ayudaría a Mel, porque si se consideraba que era débil,
el palacio sería atacado, y allí era donde vivía Mel.
“Nadie se atrevería a atacar”.
Sabin arqueó una ceja. "¿Tengo que recordarte que tú y Mel fueron atacados
recientemente?"
"No por otros príncipes".
"Tú no sabes eso".
Libro 3
"Tendremos que encontrar otra solución, porque no me iré del palacio".

Berith sonrió y Sabin supo que no le gustaría lo siguiente que saldría de su boca.
“Podría enviar a alguien en quien confíe”.
Sabin se detuvo a pensar. En realidad, no era tan mala idea, y era algo que
ya se había hecho antes. A veces simplemente no era posible que un príncipe
abandonara su palacio. Podría ser cualquier cosa, desde su cónyuge a punto de
dar a luz hasta Lucifer ordenándoles que se quedaran atrás. No era insólito que
los príncipes enviaran a alguien en quien confiaran por ellos, y era algo con lo
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que Sabin podía trabajar. Sintió lástima por la pobre persona que sería enviada
allí en representación de Berith.
"Bien", dijo. “Supongo que puedes enviar a alguien. Sin embargo, ¿en quién
confías lo suficiente como para hacer esto por ti?” Sabin solo podía pensar en
unas pocas personas, y ninguna de ellas estaría feliz por eso.
Cuando Berith no respondió, lo miró. Berith lo estaba mirando, y Sabin le

devolvió la mirada hasta que se dio cuenta de lo que estaba pasando.
"No", dijo. "No lo haré."
"No hay nadie en quien confíe más que en ti".
"Eso es mentira. Hay muchas personas en las que confías más que en mí”.
"No realmente. Hay personas en las que confío tanto como confío en ti, pero
no más”.
“Podrías enviar a Aloise”.
Berith negó con la cabeza. “No funcionaría. Ella no es mi consorte”.
“Pero la gente sabe que es la madre de tu heredera. Seguramente, significa

que la aceptarían como tu representante”.
Berith se inclinó hacia delante. “Ella no va a ir a ninguna parte. Tú sí."
“No puedo dejar el palacio durante semanas. Tengo trabajo que hacer y
todo se vendrá abajo si no estoy aquí para asegurarme de que la gente haga lo
que se supone que debe hacer”.
“Es por eso que tienes asistentes. ¿Seguro que pueden mantener el fuerte
bajo control hasta que regreses? Lo habrían hecho si te hubieras ido conmigo”.
Libro 3
“No puedes ordenarme que vaya al desierto y haga esto por ti”.
Berith parecía divertido. "¿No puedo?"
Resopló. "Está bien, tal vez puedas ordenarme que lo haga, pero nunca
harías algo así".
“No en una circunstancia normal, pero esto es cualquier cosa menos

normal. Tienes razón cuando dices que tengo que hacer este viaje, pero no voy a
dejar el palacio. Eso significa que necesito enviar a alguien en quien confío por 16
encima de todos los demás, y ese alguien eres tú. No eres mi asistente personal
porque seas mi amigo, Sabin. Confío en ti lo suficiente como para que si algo me
pasara, sé que cuidarías del palacio y de mi familia y que todo estaría bien.
Además, irías en este viaje de todos modos”.
Pero no iba a tratar con los otros príncipes y vasallos. Ese había sido el
trabajo de Berith, y ahora no estaría allí para hacerlo.
No había mucho que odiara más que tener que tratar con personas que
querían algo de Berith, pero dos de esas cosas eran viajar y el desierto.
Desafortunadamente para él, tendría que enfrentarse a las tres, y aunque antes se
sentía miserable pensando en eso, ahora estaba enojado.
Señaló con el dedo a Berith. “Esto no es parte de mi trabajo”. Pero Berith ya

lo había decidido, y no escucharía nada de lo que dijera. Sabin podía decirlo por
su expresión.
“Harás un gran trabajo”, dijo Berith mientras se ponía de pie. “Y te daré

muchos guardias para asegurarme de que estás a salvo. Estarás bien, y estoy
seguro de que harás todo lo que hayas planeado para cuando vuelvas”.
“Este es tu trabajo, Berith. No puedes tirarlo en mi regazo solo porque

quieres quedarte con tu consorte”.
“Después de lo que sucedió recientemente, necesito quedarme atrás para

vigilar a Mel. Estoy seguro de que lo entiendes”.
Miró hasta que Sabin comenzó a sentirse culpable. No quería que le pasara
nada a Mel. El humano era dulce y no estaba acostumbrado a tratar con
demonios, a pesar de que había estado viviendo en el palacio durante meses.
Siempre sería vulnerable porque era humano. Entendía que por eso Berith quería
quedarse, lo que lo molestó aún más. Si esto hubiera sido una rabieta, habría
Libro 3
empujado y gritado a Berith hasta que accediera a hacer su trabajo. Tal como
estaban las cosas, se sentiría culpable si hiciera eso.
Él miró. "Te odio."
Berith se rió. “No lo haces. Te confío mi vida, Sabin. Sé que harás todo lo
que tengas que hacer para asegurarte de que mi territorio esté seguro y que mis
vasallos permanezcan de mi lado”.
"Sin presión." 17
“Hay mucha presión, pero lo harás bien. No habría podido concentrarme
de todos modos, sabiendo que Mel podría estar en problemas”.
"Sabes que odio el desierto". Sabin odiaba todo lo que no fuera el palacio.
Le gustaban sus comodidades y no quería salir, pisotear el desierto y lidiar con
gente a la que odiaba.
Pero lo haría. Haría prácticamente cualquier cosa por Berith, y este era muy
consciente de ello. “Haré que instalen esa bañera que querías en tu baño mientras
no estás” dijo.
Sabin entrecerró los ojos hacia él. "¿Crees que eso hará que te perdone?"
“Con el tiempo, con suerte”.
“Te odio” repitió Sabin.
"Pero también me amas".
Berith tenía razón en eso, razón por la cual Sabin dejó de protestar. Ya había
tenido mucho trabajo que hacer antes, y ahora que sabía que estaría solo en el
viaje, estaba entrando en pánico. Necesitaba que todo estuviera perfecto y listo
para cuando se fuera. No arriesgaría su vida solo para hablar con la gente de
Berith.
"Si me matan, volveré y te perseguiré", prometió.
"Y estaré feliz de verte si ese es el caso".
Sabin nunca iba a ganar con Berith, ¿verdad? "Lo que sea. Necesitas irte.
Acabas de dejar mucho trabajo sobre mis hombros, y necesito encargarme de eso
antes de irme”. Además, tenía que asegurarse de que Berith se sintiera culpable
por enviarlo solo a este viaje.
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Tendría que asegurarse de lloriquear cada vez que estuviera cerca de Berith.
Eso sonaba divertido.
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Libro 3
Capitulo Dos
Sabin miró a su alrededor, tratando de encontrar una razón por la que no

poder irse. Desafortunadamente, no había nada, porque él había sido el que había
organizado todo esto.
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Todo estaba perfecto. El carrito donde estaría sentado era lo más cómodo
posible. El segundo carro llevaba suficiente comida y agua para que él y los
guardias estuvieran bien hasta que llegaran a su primera parada. Una docena de
guardias viajarían con él y lo mantendrían a salvo.
Estaba listo para irse, y lo odiaba.
"Estarás bien", dijo Berith desde su lado.
Sabin se giró para mirarlo. “Eso debes esperar. Ya sabes lo que haré si me
pasa algo”.
Berith puso los ojos en blanco. “Volverás y me perseguirás. Te das cuenta

de que los fantasmas no son reales, ¿verdad?”
"Los haré reales para poder perseguirte".
Berith palmeó su espalda con su mano libre. Su otro brazo estaba envuelto
alrededor de los hombros de Mel, sosteniéndolo cerca mientras todos miraban
cómo se despedían de Sabin. Por suerte, nadie podía escuchar lo que decía Sabin
excepto las personas que ya sabían que él siempre le hablaba a Berith de esa
manera. Todos los demás se habrían sorprendido y enojado, y aunque no le
importaba, no quería dejar a Berith en problemas.
"Estarás bien. Lon eligió a sus mejores guardias para ir contigo”. Sabin
resopló.
"Eso no es cierto. Sus mejores guardias están aquí en el palacio contigo, Mel
y el resto de tu familia”.
"Él eligió a sus segundos mejores guardias, entonces".
Sabin respiró hondo y resistió el impulso de golpear a Berith.
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"Lo que sea. Mantén a todos fuera de problemas”.
"Lo hare." La expresión de Berith se suavizó y se acercó más. "Gracias. Sé lo

infeliz que estás por hacer esto y que es un sacrificio para ti. Estoy agradecido."
Sabin resopló. ¿Por qué Berith no lo dejó aferrarse a su ira? ¿Por qué tenía
que ser tan amable? "Lo que sea. No lo estoy haciendo por ti”.
"¿No? Entonces, ¿por quién lo haces?”

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“Mel. Me gusta más que tú”.
Berith se rió. "Estoy seguro que sí. Lo mantendré a salvo”.
“Asegúrate de eso. Dije que sí a esta estupidez porque quiero que esté bien”.
Berith estaba claramente divertido, pero Mel hizo un sonido estrangulado

y lanzó sus brazos alrededor del cuello de Sabin. No estaba seguro de qué hacer
o cómo reaccionar. Pasó las manos por la espalda de Mel, sin saber si debía o no
devolverle el abrazo, y luego lo palmeó torpemente. Miró a Berith, pero el imbécil
estaba sonriendo y claramente no estaba dispuesto a ayudarle.
“Ven a casa pronto”, dijo Mel mientras se alejaba.
Sabin se sintió aliviado de que el abrazo hubiera terminado. "Si. No tengo

intención de morir solo porque Berith no pudo levantarse y hacer lo que tenía
que hacer”.
Cualquier otro estaría en problemas, pero no Sabin. En cambio, sus palabras

hicieron sonreír a Berith y se acercó más. Los ojos de Sabin se agrandaron cuando
lo abrazó también.
"¿Qué estás haciendo?" exigió saber.
"Abrazándote."
"¿Por qué?"
"No sé. Mel lo hizo”.
Sabin lo empujó. "No vuelvas a abrazarme nunca más". No era algo que
hicieran, y era raro. Sabin podía tomarlo de Mel, que era mucho más emocional
y gentil, pero de Berith, era espeluznante.
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“Es hora de irse”, dijo Lon. Él había estado de pie junto a ellos. Todo el
tiempo, sonriendo como un idiota. Sin embargo, ahora la sonrisa había
desaparecido y parecía preocupado.
Sabin suspiró. “Tendré cuidado y haré lo que me digan los guardias. Lo

prometo."
“Bien. Nadie quiere que te pase nada”.
"Estaré bien. Escogiste a tus segundos mejores guardias, después de todo”. 21

Eso hizo reír a Lon, pero solo duró unos segundos.
“Ellos te mantendrán a salvo. Están entrenados y saben lo que les sucederá

si permiten que alguien te lastime”.
“Incluso si alguien me lastima, estoy seguro de que no será su culpa.” Sabin

entendió lo peligroso que era este viaje, incluso con Berith quedándose atrás. No
culparía a los guardias si algo le sucediera, no cuando sabía que harían todo lo
posible para asegurarse de que estaba bien. Si algo sucedía y alguno de ellos
lograba regresar al palacio, no quería que fueran castigados por algo que no
habían podido detener.
"Vamos. Te ayudaré a subir al carro,” dijo Lon, ofreciéndole la mano.
Sabin la tomó y subió. Habían decidido no tomar uno que fuera demasiado
lujoso, así que con suerte pasarían desapercibidos. Sería más seguro sin Berith, y
de todos modos no lo necesitaban. Sabin supuso que debería sentirse afortunado
de no verse obligado a caminar como lo harían los guardias. Lo hizo sentir
culpable, pero también conocía sus limitaciones. Si tuviera que caminar, tendrían
que detenerse con demasiada frecuencia, y este viaje llevaría mucho tiempo.
Se sentó en las almohadas y mantas con las que había cubierto el carrito.
Estaría protegido del sol y el polvo por las cortinas que colgaban a su alrededor,
pero el calor sería un problema. Supuso que tendría que lidiar con eso.
“Mantente a salvo”, dijo Lon. “Confío en estos guardias con mi vida”.
"Entonces supongo que yo también".
"¿Estás seguro de que debería estar haciendo esto?" Sabin escuchó a Mel
pedir.
Libro 3
“Es la tradición”, explicó Berith. "El príncipe o alguien en quien confía

necesita visitar el territorio cada pocos años".
Sabin lo miró fijamente. "Se supone que es el trabajo del príncipe", dijo en
voz alta.
Berith lo ignoró. "De esa manera, cualquiera que no pueda viajar al palacio
y tenga algo que quiera que sepamos podrá hablar con él".
“Todo esto sería mucho más fácil si confiaras más en la tecnología”, se quejó 22
Mel. "La tienes, así que ¿por qué no lo usas?"
Sabin no podía decir que no estaba de acuerdo, aunque sabía por qué no lo
usaban. Tenían suerte aquí en el palacio, donde podían comprar todo lo que
necesitaban, pero la mayoría de los demonios vivían en pueblos pequeños. No
podían permitirse nada parecido a la tecnología, razón por la cual él estaba en
este carro en este momento.
"Estaré bien", le prometió a Mel.
Mel se acercó y apretó una de sus manos. "Eso espero. No quiero perderte.”
“No lo harás. Tengo que volver para matar a Berith, ¿no?” Mel se rió.
“Supongo que sí. Le echaré un ojo hasta que estés de vuelta”.
"Por favor, hazlo. No tengo ninguna duda de que intentará crear problemas,
pero te escucha”.
Más de lo que escuchaba a Sabin, eso era seguro.
Deseó poder quedarse, pero eventualmente, tenía que irse. Miró a Lon y
asintió, y este le dio a uno de los guardias la señal que habían estado esperando.
El guardia avanzó y los demás lo siguieron. Uno de ellos guiaba a los nuckelavee,
los caballos demonios que el palacio usaba para tirar de los carros. Cuando él
caminaba, ellos lo seguían y se marchaban.
Sabin realmente esperaba ver el palacio de nuevo. Si lo mataran durante

esta misión, mataría a Berith.
** * *
Libro 3
Zeno estaba mejor solo, pero no siempre podía evitar encontrarse con gente.
Estaba de camino a casa, pero la comida que había comprado casi se había
terminado, lo que significaba que tenía que detenerse para conseguir más.
Supuso que podría cazar algo en el desierto, pero los demonios que vivían allí
eran desagradables, y de todos modos pasaba por delante de las ciudades.
Así que se detuvo. Se subió la capucha, se aseguró de que no se le viera la

cara y entró en la ciudad. Era consciente de su reputación, y la gente le tenía 23
suficiente miedo sin verle la cara.
No es que hubiera algo raro en su rostro. Como casi todos los demás
demonios, sus antepasados eran una mezcla de diferentes especies. Eso
significaba que su rostro y su cuerpo eran bastante únicos, pero ese era el caso de
la mayoría de los demonios. No, no era su cara la que tenía algo malo.
Era su reputación.
Sabía que todos lo reconocerían si escuchaban el nombre por el que era

conocido: El Mercenario. Se había convertido en una especie de hombre del saco,
y aunque a veces facilitaba su trabajo, otras veces era un fastidio, como cuando
necesitaba comprar cosas. Algunas personas no querían atenderlo, darle comida
o cualquier otra cosa, aunque él estaba pagando por ello. Otras personas no
podían apartar la mirada, lo que era casi molesto.
Zeno odiaba que lo miraran.
Que era lo que estaba pasando en este momento. Cuando había entrado en
el mercado, algunos demonios lo habían notado. Sin embargo, una vez que uno
se dio cuenta de quién era, su nombre comenzó a correr. Ahora, donde quiera
que mirara, la gente miraba. Por lo general, desviaban rápidamente la mirada
cuando se daban cuenta de que los había notado, solo para comenzar de nuevo
cuando se daba la vuelta.
Se detuvo en un puesto de venta de pan. El demonio detrás de él tragó

pesadamente, y cuando alcanzo el pan que había señalado, su mano tembló.
“Dame dos de estos”, dijo Zeno.
"Inmediatamente", chilló el demonio.
Libro 3
Algo golpeó la pierna de Zeno. Se sacudió y miró hacia abajo solo para ver
a una niña que perdía el equilibrio. Extendió la mano y la agarró del brazo,
ayudándola a mantenerse en pie.
"Cuidado", se quejó.
Ella le dio una sonrisa llena de dientes. "Eres alto", dijo.
Zeno se rió entre dientes. “Y tú eres bajita”.

24
Alguien cerca contuvo el aliento, y Zeno se giró para ver a un demonio
femenino correr hacia ellos. Agarró el brazo de la niña y la apartó, con los ojos
muy abiertos por el miedo.
Supuso que era la madre de la niña.
Actuó como si esperara que Zeno matara a la chica solo por tropezar con él.
Se dio cuenta de que tenía una reputación, pero nunca lastimaría a nadie que no
se lo mereciera. Cuando los demonios intentaban contratarlo para matar a
alguien que consideraba inocente, rechazaba el trabajo. Nunca había perjudicado
sus ganancias y no estaba dispuesto a cambiar eso. Deseaba que la gente se diera
cuenta de eso, aunque suponía que podría dañar su reputación.
"Aquí tienes", dijo el demonio detrás del puesto.
Parecían temblorosos, y empeoró aún más cuando Zeno tomó el paquete en

el que habían envuelto el pan de su mano. Se apartaron como si esperaran que lo
lastimara, y le costó mucho no gruñir que no era un monstruo.
En lugar de seguir ese instinto, empujó el paquete en su bolso y sacó su

dinero. El demonio lo miró fijamente, sus ojos se abrieron como platos cuando
sacó una moneda.
“No es necesario que pague”, dijo.
Zeno gruñó. "¿Por qué no?"
"Tú eres el Mercenario".
Zeno se inclinó más cerca. "Lo soy, pero no tienes nada que temer de mí".
Dejó caer la moneda en puesto. “Y mi dinero no es peligroso ni está maldito”. No
se sorprendería si ese fuera el motivo por el cual el demonio no lo tomaría.
Libro 3
Dio la vuelta. No había terminado con sus compras, y no se sorprendió

cuando la mayoría de los demonios con los que habló se comportaron como el
primero. Al final, todavía se las arregló para comprar más comida y meter todo
en su bolso.
Vivía solo y se quedaba en casa a menos que tuviera un trabajo. No se sentía

solo y le gustaba no tener que pensar en nadie más que en sí mismo. No
necesitaba a la gente, y esa certeza se reforzaba cada vez que tenía contacto con
los demás. Las cosas serían mucho más fáciles si pudiera visitar un pueblo,
25
comprar lo que necesitaba y salir sin que la gente se asustara por quién era él y
por lo que creían saber sobre él.
Por un lado, su reputación significaba que lo dejaban solo, que era lo que él
quería. Por otro lado, era molesto cuando necesitaba tratar con personas.
Como tenía todo lo que necesitaba, rápidamente abandonó el pequeño

pueblo. Podría haber encontrado una taberna y conseguir una habitación para
descansar un poco, pero ahora todos sabrían quién era y que estaba en la ciudad.
Estaría mejor en el desierto. Además, prefería caminar de noche. No hacía tanto
calor, lo que facilitaba las cosas, incluso con los depredadores que salían en la
oscuridad.
No podía esperar a llegar a casa. Con suerte, no tendría que aceptar otro
trabajo por un tiempo. Cuanto más tiempo se mantuviera alejado de otros
demonios, mejor sería para su cordura, especialmente después de lo que acababa
de suceder en este pequeño pueblo.
Libro 3
Capitulo Tres
Sabin se dejó caer contra las almohadas del carrito. Suspiró profundamente,
feliz de estar fuera del pequeño pueblo. Se dio cuenta de que no todo el mundo
era tan afortunado como él, viviendo en el palacio, pero a pesar de que la
alcaldesa le había ofrecido una habitación en su casa, no había sido a lo que estaba 26
acostumbrado.
Habría estado de acuerdo porque habría sido descortés si no lo hubiera

hecho, pero la habitación era pequeña y estrecha, y era evidente que la alcaldesa
había movido a sus hijos para dejarle espacio. Eso hizo que se sintiera culpable,
por lo que se sintió aliviado de que solo tuvieran que quedarse allí una noche.
Había hablado con la alcaldesa durante la cena, había escrito todo lo que ella
quería decirle a Berith y esa mañana habían salido. Ella había tratado de
convencerlo de que se quedara un poco más, pero le había dicho que tenía
muchos pueblos y ciudades que visitar y luego se apresuró a salir. Estaba
bastante seguro de que su mejilla estaba pegajosa por algo que había sido
abandonado en la almohada en la que había dormido. Con suerte, era un
caramelo.
"¿Adónde vamos esta mañana?" preguntó a nadie en particular.
El guardia que caminaba más cerca del carro gruñó. "Pensé ¿Qué usted
sabia el itinerario?”
Sabin estaba sorprendido por la forma en que el guardia le estaba hablando,

aunque tal vez no debería. Era amigo de algunos de los guardias, pero no conocía
bien a este.
Miró entre las cortinas. El guardia pateó una piedra y Sabin la vio rodar
frente al carro.
“Estaba tratando de entablar una conversación”, dijo.
"Por supuesto señor."
Sabin hizo una mueca. Entendió por qué el guardia lo llamaba así. Era el
asistente personal de Berith, pero eso no significaba que le gustara que lo
Libro 3
llamaran señor. Además, estar solo con solo los guardias como compañía cuando
apenas hablaban con él no iba a hacer que este viaje fuera más agradable.
Sabin resopló y cerró las cortinas. Había estado tratando de ser amistoso,
pero ninguno de los guardias quería hablar con él más que el que acababa de
hacerlo. Era casi como si tuvieran miedo de decir algo que no deberían, podía
entenderlo, pero si esa era toda la interacción que tendrían durante todo el viaje,
iba a ser miserable.
Supuso que debería haberlo esperado. Sabía que el viaje no sería genial, y 27
fue entonces cuando planeó seguir a Berith. Ahora estaba solo y no estaba seguro
de cómo mejorar las cosas.
Algo pequeño silbó al otro lado de la cortina. Sabin lo fulminó con la

mirada. El desierto tenía algunas de las moscas más grandes que jamás había
visto, y esperaba que se quedaran fuera de la cortina. Ya había tenido bastante
con el polvo y el calor. Lo último que necesitaba eran moscas.
"Te juro que voy a estrangular a Berith tan pronto como esté de vuelta en el
palacio", murmuró para sí mismo.
Tal vez escuchar el sonido de su propia voz lo haría sentir menos solo. La
soledad no era algo que hubiera esperado, y no lo había planeado. No estaba
seguro de haberlo hecho. Tal vez debería haberle pedido a alguno de sus amigos
que lo acompañara en este viaje, pero todos estaban ocupados. Sus hermanos
habrían estado felices de decir que sí, pero solo pensarlo hizo que Sabin se
estremeciera de horror. Amaba a sus hermanos, pero no tanto como para querer
pasar días con cualquiera de ellos, atrapado en un pequeño carrito.
Otro zumbido captó su atención. La cortina se sacudió como si algo grande

la hubiera golpeado, y algo se estrelló contra uno de los postes de madera detrás
de él. Se dio la vuelta, preguntándose si una mosca de alguna forma había
encontrado una manera de entrar en el carro, solo para encontrar una flecha
clavada en la madera. La miró por un momento, preguntándose de dónde había
venido. Todavía estaba vibrando.
“¡Estamos bajo ataque!” gritó uno de los guardias.
Sabin contuvo el aliento. Correcto. De allí había salido la flecha. Estaban

bajo ataque, y aparentemente alguien estaba tratando de matarlo.
Libro 3
Apartó una de las cortinas, solo para encontrar otra flecha que venía hacia
él. Se agachó justo a tiempo de no ser alcanzado.
“Quédate dentro del carro”, ordenó el gruñón guardia.
Sabin asintió. No era un luchador y no tenía idea de qué hacer en este tipo
de situación. Le había prometido a Lon que obedecería a los guardias y tenía toda
la intención de hacerlo.
Aunque fuera aterrador. 28

Los gritos provenientes de varias personas lo hicieron mirar hacia arriba.
Sus ojos se abrieron al ver a un grupo de demonios corriendo por las dunas
alrededor del carro. Algunos portaban arcos y flechas, pero la mayoría tenía
cuchillos y algunos incluso espadas. Sabin contó veinte demonios, y el número le
amargó la boca.
Sólo había doce guardias.
El primer grito de dolor le hizo cerrar los ojos con fuerza. Se acurrucó en el
carro, rezando para que los guardias ganaran. ¿Qué pasaría si no lo hicieran?
Era fácil imaginarlo. Estos demonios tomarían a Sabin como rehén o lo

matarían y tomarían todo lo de valor que pudieran encontrar en el carro. Sabin
podría estar a punto de morir, y no había nada que pudiera hacer para salvarse.
Algo pesado se estrelló contra el costado del carro, haciéndolo saltar.

Contuvo el aliento, sabiendo que tenía que hacer algo. Sí, podría estar a punto de
morir, pero no lo tomaría acostado. Puede que no tuviera idea de cómo pelear,
pero podía correr como todos los demás.
Se asomó fuera del carrito. El guardia gruñón que le ordenó que se quedara
estaba desplomado contra un costado, con los ojos abiertos pero sin ver. Un
cuchillo estaba incrustado en su estómago, y Sabin tuvo que taparse la boca con
una mano para evitar vomitar.
Apartó la mirada, pero se arrepintió tan pronto como lo hizo. Los otros
guardias estaban más o menos en la misma situación que el que estaba contra el
carro, lo que no presagiaba nada bueno. Algunos seguían luchando, pero ahora
los superaban en número, a pesar de que habían logrado matar a varios de los
demonios que los estaban atacando.
Libro 3
Mierda. No parecía que las cosas fueran a estar bien. Sabin no tenía idea de
qué hacer. Él quería ayudar a los guardias, pero no tenía forma de hacerlo. Entrar
en la pelea probablemente empeoraría las cosas, considerando lo mal peleador
que era.
Pero los demonios probablemente lo perseguían. Tal vez, si él se fuera, ellos

también se irían. Tal vez no lo harían, y los guardias serían asesinados de todos
modos.
La cortina del otro lado del carro se rasgó y Sabin se encontró cara a cara 29
con uno de los demonios que lo había atacado. Los cuernos del demonio estaban
en lo alto de su frente, y su nariz no era diferente a la de un cerdo. Sabin no habría
reconocido al animal si no hubiera sido por los libros de Cyarea, pero recordaba
claramente haber leído algo sobre un cerdo, y el demonio frente a él parecía uno.
“Tú no eres el príncipe,” gruñó el demonio.
Sabin negó con la cabeza. Tenía sentido. La gente tenía que saber que el
representante de Berith ya estaba de viaje. Tal vez estos demonios pensaron que
Berith estaba aquí, pero se equivocaron.
Sabin trató de salir del carro, pero el demonio levantó su espada y la

presionó contra su garganta. Sabin se congeló, sabiendo que un pequeño
movimiento sería suficiente para que le cortaran la garganta.
"¿Quién eres?" preguntó el demonio.
Sabin miró a su alrededor en busca de ayuda, pero nadie vendría. Todos los
guardias con los que había estado viajando estaban muertos, tirados en la arena,
su sangre empapaba la tierra negra. Sabin no tenía manera de saber si estos
demonios iban a matarlo, pero podría haber una posibilidad de que no lo
hicieran. Solo tenía que ser convincente.
Tragó saliva y, aunque el demonio no se movió, la hoja presionó con más

fuerza su cuello.
De acuerdo. Sin tragar.
"Mi nombre es Sabin", dijo con voz temblorosa.
“No me importa cuál es tu nombre. Te pregunté quién eres”.
“Soy la asistente personal de Berith”.
Libro 3
El demonio gruñó una vez más. “Queremos al príncipe”.
"Bueno, él no está aquí, pero deberíais mantenerme con vida".
El demonio ladeó la cabeza. "¿Deberíamos?"
“Puedes obtener un rescate. Valgo mucho dinero para el príncipe”. O al

menos eso esperaba Sabin.
Él y Berith habían sido amigos durante mucho tiempo y Berith se

30
preocupaba por él, pero nunca había negociado con este tipo de demonio.
Cuando alguien era capturado, Berith se negaba a ceder, incluso si eso significaba
que esa persona moriría. Con suerte, Mel podría convencerlo de hacer algo y
salvarle, pero sus probabilidades no eran buenas.
Sabía que este viaje era un error, maldita sea.
** * *
Todo parecía igual en el desierto. Era bastante aburrido, pero también era
relajante en cierto modo. Aparte de los animales, Zeno no tenía que preocuparse
de que nadie lo atacara. Estaría en casa mañana si continuaba caminando tan
rápido como iba, y no podía esperar.
El sonido de dos espadas chocando lo hizo congelarse. Estaba fuera de

lugar, pero lo reconocería en cualquier lugar. Alguien estaba peleando cerca, y
por el sonido de eso, estaban tratando de matarse unos a otros.
Zeno vaciló. No era de su incumbencia, y debería mantenerse alejado de lo

que sea que estuviera sucediendo. Nadie le había pagado para que interviniera,
y mantenerse al margen de los asuntos de otras personas era algo de lo que se
enorgullecía.
Aún así, siguió caminando. Los sonidos de la pelea se hicieron más fuertes,
pero trató de ignorarlos. Se alejó de la pelea, manteniéndose a una buena
distancia de los sonidos que podía escuchar. Los demonios estaban muriendo,
pero los demonios morían todos los días, y una vez más, no era asunto suyo.
Entonces oyó la voz.
Libro 3
“Él te dará mucho dinero por mí”, decía.
"¿Cómo sé que puedo creerte?" preguntó otro. Era más profundo, cercano a
un gruñido.
"¿Cómo sé que puedo confiar en que no me matarás de todos modos?" La

voz uno no estaba equivocada. Zeno no estaba seguro de quiénes eran estos
demonios, pero había varias bandas de ellos en esta área. Atacaban a los viajeros,
tratando de obtener tantos bienes y monedas como pudieran. Por lo general,
mataban a todos los que encontraban, pero al parecer no lo habían hecho hoy. Le 31
hizo preguntarse a quién habían atrapado, y decidió que echar un vistazo por la
duna no sería un gran problema. No iba a intervenir, simplemente para ver lo
que estaba pasando. Se compadeció de quienquiera que hubiera sido atacado,
pero no era su trabajo salvarlos.
Subió a la duna más cercana, con la intención de mirar alrededor para

asegurarse de que no era nadie que conociera. Se iría si no fuera así. No estaba
seguro de qué esperar cuando llegó a la cima de la duna, pero no sería la primera
vez que veía a los viajeros siendo atacados.
Efectivamente, había cuerpos allí abajo. Había esperado eso, así que no
estaba sorprendido. No había esperado ver que la mayoría de los cuerpos vestían
algún tipo de uniforme. Quienquiera que viajara claramente los había contratado
para protegerlos, pero los guardias no habían hecho un buen trabajo. Zeno estaba
seguro de que habían sido bien entrenados, pero los demonios que vivían y
cazaban aquí eran salvajes. Estos guardias probablemente no sabían qué los
golpeó.
La mirada de Zeno se desvió hacia el carro. Eran dos, pero parecía que todos
los demonios que habían atacado estaban reunidos alrededor de uno. Ladeó la
cabeza, tratando de ver lo que estaban haciendo. Contó una docena de demonios,
con más muertos en la arena. Los guardias podrían haber muerto todos, pero no
se habían ido solos.
Uno de los demonios reunidos alrededor del carro se hizo a un lado y

finalmente vio a la persona con la que estaban hablando. Estaba acurrucado en el
carro, luciendo aterrorizado, pero mantuvo la barbilla en alto y hablaba como si
no tuviera ninguna preocupación en el mundo. Cualquiera con ojos podía ver
que estaba asustado, pero Zeno aún estaba impresionado. Costaba mucho
enfrentarse a estos demonios, especialmente cuando uno no era un luchador.
Libro 3
El demonio era un demonio onah, y por su apariencia, era bastante puro.

Su cabello era de un color morado oscuro, al igual que la cola que Zeno podía ver
envuelta alrededor de su cintura. Dos cuernos cortos y negros salieron
disparados de su cabeza, y sus orejas puntiagudas eran largas y estaban llenas de
aretes. Parecía fuera de lugar, pero supuso que no se quedaría. Una vez que estos
demonios tuvieran lo que quisieran, lo matarían.
Zeno no estaba seguro de por qué esto lo entristecía.
"¿Cuánto nos dará?" uno de los demonios que había atacado dijo con un 32
gruñido.
"Todo lo que quieras. Soy uno de sus amigos más cercanos”.
Uno de los demonios se rió. "¿Tú, el amigo del príncipe?"
El onah pareció ofendido. Enderezó la espalda, pero nada podía cambiar el

hecho de que estaba sentado en el carrito. “Quiero que sepas que he trabajado
para él durante años. Lo conozco mejor que la mayoría de la gente, y sí, pagará
mucho para recuperarme”.
Eso le dio a Zeno una razón más para intervenir, aunque todavía no
entendía por qué quería hacerlo. Tenía más que suficiente dinero para continuar
durante varios meses sin tener que aceptar un trabajo. No necesitaba más dinero,
pero lo tentaba.
Casi tanto como deseaba al demonio en el carro.
Zeno no solía tener ese tipo de impulso. Estaba mejor solo, e incluso cuando
decidió que era hora de rascarse la picazón y tener relaciones sexuales, siempre
era anónimo. Eligió a alguien en el pueblo más cercano, los follaba en un callejón
y se iba a casa.
No sería capaz de hacer eso con el demonio onah. Incluso si el demonio

estaba mintiendo sobre el príncipe del infierno del que supuestamente era amigo,
se veía completamente fuera de lugar en el desierto. Tenía un aspecto delicado,
y estaba claro que no pertenecía aquí. No se parecía en nada a las personas con
las que Zeno tenía relaciones sexuales, por lo que probablemente eso estaba
descartado. Sería lo mejor, de todos modos, en caso de que tuviera que matarlo.
Libro 3
Pero si no lo mataba, podía ganar mucho dinero. Ni siquiera tendría que

rescatar a este demonio. Tal vez sería suficiente para él llevarse al onah a casa, y
estaría tan agradecido que le pagaría.
Negó con la cabeza. No quería ninguna complicación, y el demonio onah

tenía complicación escrita por todas partes.
Zeno se giró para irse, pero un grito lo hizo detenerse nuevamente. "¿Qué
estás haciendo?" preguntó el demonio onah.
33
“Asegurarme de que no tienes armas escondidas en tu cuerpo,” dijo uno de
los otros demonios.
Sus amigos se rieron y Zeno tuvo una idea bastante clara de lo que estaba
haciendo el demonio. Por alguna razón, lo hizo ver rojo.
Estaba acostumbrado a vivir en el desierto. Sabía lo duro que era, lo crueles

que tenían que ser las personas que vivían aquí. Siempre había tratado de no
volverse como ellos, pero no estaba seguro de haber tenido éxito, al menos no del
todo. Sin embargo, si había algo que nunca había hecho, era lastimar a los
demonios que no lo merecían. Había trazado una línea allí hace mucho tiempo,
y siempre la respetó.
No se podía decir lo mismo de estos demonios.
Habían atacado a los viajeros, y aunque Zeno sospechaba que mantendrían

vivo al demonio onah a cambio de un rescate, eso no significaba que no lo
lastimarían. Por alguna razón, eso era inaceptable para él.
Suspiró. Iba a involucrarse, y ni siquiera estaba seguro de por qué.
Dejó caer su bolso en la arena, creando una pequeña nube de polvo. Hizo
crujir el cuello de un lado a otro, se aseguró de que la capucha estuviera bien
colocada y dio un paso hacia el carro.
No se sorprendió al ver que el demonio onah había sido sacado de ahí.

Estaba presionado contra un lado del carro, claramente dividido entre acercarse
al cuerpo del guardia sentado allí solo para alejarse de los demonios que lo
habían atacado y permanecer más cerca de los demonios que lo rodeaban. Uno
de los demonios lo alcanzó, agarró su brazo y lo levantó. El demonio onah volvió
a gritar, y eso le dio el último empujón que necesitaba para intervenir.
Bajó por la duna.
Libro 3
Le tomó un momento a cualquiera de los demonios notarlo. Estaban

demasiado concentrados en el demonio onah. Tan pronto como Zeno mató al
primero, los demás se volvieron hacia él. Lo miraron boquiabiertos, claramente
no esperaban que nadie los atacara, pero pudo ver el momento en que decidieron
que no importaba. Estaba solo, después de todo, mientras que había trece de
ellos, doce ahora que había matado a uno.
No era un problema. Zeno había matado a más demonios a la vez. "¿Qué

estáis esperando?" dijo el demonio que estaba sosteniendo al onah. "Matadlo." 34
Once demonios corrieron hacia Zeno. Algunos parecían aterrorizados, tal
vez porque lo reconocieron. Otros parecían no saber quién era y se le echaron
encima levantando las armas. Zeno ya tenía su espada en sus manos, y cortó a
cualquier demonio que se acercara demasiado. No podía decir que disfrutaba
matando, pero tampoco podría haberle importado menos lo que les pasara a
estos demonios. En lo que a él se refería, lo estaban atacando, lo que significaba
que merecían ser asesinados.
Y obtendrían exactamente eso.
** * *
Sabin no tenía idea de quién era este nuevo demonio, pero estaba matando
a los demonios que lo habían atacado, así que tenían que ser bueno.
¿Verdad?
Observó con asombro y horror cómo el nuevo demonio eliminaba a los que
se arrojaban sobre él. Habían obedecido la orden del demonio que todavía
sostenía su brazo con tanta fuerza que Sabin se preguntó si podría romperlo.
Ciertamente se sentía como si pudiera, y tratar de soltarse de su agarre solo lo
había hecho apretarlo.
Una cabeza rodó en su dirección, y él se apresuró a alejarse de ella. Los ojos

del demonio al que pertenecía parecían mirarle, dándole escalofríos. No estaba
completamente seguro de por qué no tenía miedo de que el demonio matara a
los demás, pero tal vez era porque el enemigo de tu enemigo era tu amigo, o algo
así. Si este demonio liberaba a Sabin, se aseguraría de que fuera recompensado
Libro 3
generosamente por ello. Preferiría pagar a este demonio que pagar a los que lo
atacaron y mataron a todos los guardias.
Sabin era un demonio y siempre había vivido en el infierno. Sabía que

estaba protegido y nunca había visto tanta sangre y dolor. Cerró los ojos con
fuerza, pero aun así, estaba bastante seguro de que vería las imágenes grabadas
en la parte posterior de sus párpados por el resto de su vida. Podía oler la sangre
y los gritos llenaban el aire, junto con otros sonidos que le revolvían el estómago.
El demonio que lo sostenía lo dejó ir. Sabin se sobresaltó tanto que parpadeó 35
y abrió los ojos, preguntándose qué estaba haciendo el demonio. Esperaba que
atacara al nuevo demonio, pero en cambio, el imbécil corrió hacia el otro lado. Ni
siquiera había robado nada. Estaba corriendo, y cuando Sabin se giró para mirar
a sus amigos, entendió por qué.
Todos ellos estaban muertos.
Sabin torció el torso para arrojarlo hacia un lado, solo para encontrarse cara
a cara con el guardia muerto. Se alejó, pero no tenía adónde ir. Supuso que podía
huir como el último demonio, pero ¿adónde iría? No conocía el desierto. Se
perdería aquí tan fácilmente como lo matarían, y luego, ¿qué haría? Su única
esperanza era el demonio que había matado a los que habían atacado, así que
contuvo el aliento, mantuvo su desayuno en el estómago y se giró para mirarlo.
El demonio estaba mirando al que huía. Sabin no podía verle la cara porque
llevaba una capucha, pero podía ver los cuatro cuernos que asomaban por
debajo. Dos de ellos se enroscaron alrededor de la cara del demonio para
enmarcarlo, mientras que los otros subieron hacia el cielo. Eran tan negros como
la noche y la arena debajo de él.
Los hombros del demonio se hundieron y echó el brazo hacia atrás. Por un
momento, Sabin se preguntó qué estaba haciendo. Entonces el demonio sacudió
su mano hacia adelante y un cuchillo voló de ella.
Contuvo la respiración mientras veía volar el cuchillo. Esperaba que

finalmente cayera al suelo, pero en cambio, alcanzó al demonio que huía. Sabin
estaba atónito porque el demonio estaba muy lejos, pero el cuchillo se clavó en la
espalda del demonio, y este gritó y cayó al suelo.
Luego se hizo el silencio.
Libro 3
Sabin no creía haber experimentado nunca un silencio tan profundo. No

podía escuchar nada excepto el sonido de su propia respiración. Era demasiado
rápida y errática, pero ¿quién lo habría culpado, considerando la situación? Se
había salvado de los demonios que lo habían atacado y que habían matado a
todos los guardias, pero ¿y este nuevo demonio?
Ni siquiera había mirado a Sabin todavía. Caminaba hacia el último

demonio, posiblemente para recuperar su cuchillo. Le dio a Sabin la oportunidad
de huir, y se puso de pie, sus piernas temblando debajo de él. Tuvo que aferrarse
36
al carro para no caerse de cara, lo que no presagiaba nada bueno para su huida.
Además, aunque corriera, el desierto lo mataría. No tenía idea de a dónde

ir, cómo sobrevivir aquí o cómo volver a casa. No, su única esperanza era el
demonio que lo había salvado, y observó mientras se inclinaban hacia el cuerpo
en el suelo. Estaba bastante seguro de que vio al demonio al que habían golpeado
con el cuchillo arrastrarse hacia adelante, pero después de que su salvador se
inclinó aún más e hizo algo, dejó de moverse.
Entonces el nuevo demonio se volvió hacia Sabin.
Tragó saliva. Le ofrecería a este demonio lo mismo que les había ofrecido a
los demás. Necesitaba ayuda, y este era el único demonio alrededor. Tendría que
confiar en él, sin importar lo difícil que sonara.
Se sorprendió cuando el demonio no fue directo hacia él. En cambio, se

dirigió en la dirección de donde habían venido, sin apenas mirarle. Sabin lo vio
inclinarse hacia delante de nuevo, recoger una bolsa y cargarla al hombro. Luego
se dio la vuelta y comenzó a alejarse.
¿Estaba dejándole solo en el desierto?
Sabin corrió hacia adelante. Casi se cae, tropezando con los pies del guardia
que había sido asesinado junto al carro. Hizo todo lo posible por ignorarlo, pero
se dio cuenta de que no sería capaz de seguir el ritmo del demonio. "¡Espera!" el
grito.
Por suerte para él, el demonio dejó de moverse. Sin embargo, no se giró, lo
que sospechó que era una señal de que se iría si no le gustaba lo que estaba a
punto de decirle.
No estaba seguro de qué ofrecer. Lo más fácil sería dinero como el que tenía
para los otros demonios, pero eso implicaría que sería un prisionero. Rezó para
Libro 3
que, cualquiera que fuera la razón por la que el demonio había matado a los
demás, fuera para salvarlo a él, lo que significaba que este demonio no querría
encarcelarlo. “Necesito que me lleves a casa”, dijo.
Los hombros del demonio se tensaron. "No puedo."
La voz era masculina, o al menos eso pensó Sabin. Dio otro paso adelante,
orgulloso cuando sus rodillas no cedieron debajo de él. "¿Por qué no? Te pagaré
tanto como quieras”.
37
El demonio finalmente se dio la vuelta. “¿De cuánto estamos hablando?”
Él no sabía cuánto dinero sería suficiente para este tipo. No quería ofrecer
demasiado, pero tampoco quería ofrecer demasiado poco. Estaba seguro de que
si no tenía suficiente dinero para pagarle a este demonio él mismo, Berith
ayudaría. Se lo debía a Sabin después de enviarlo por su cuenta, maldita sea.
"Lo que quieras. Si quieres oro, te lo doy. Si quieres una casa, un negocio o
algo más, me aseguraré de que los consigas”.
El demonio ladeó la cabeza. Sabin todavía no podía ver su expresión, era

espeluznante saber que estaba siendo observado sin poder ver quién era. Se
quedó donde estaba, parándose lo más alto que pudo, con la esperanza de que lo
que sea que el demonio estuviera viendo le hiciera decir que sí.
Pero en cambio, el demonio negó con la cabeza y se dio la vuelta de nuevo.
"¡Espera!" dijo Sabin. "¿Qué estás haciendo? Te dije que te pagaría”.
"No necesito dinero".
“No tiene que ser dinero. Puede ser lo que quieras.”
"No necesito nada".
El demonio estaba tan lejos que tuvo que gritarle a Sabin para poder
escucharlo. Pronto estaría tan lejos que Sabin no sería capaz de verlo, y se
quedaría solo.
No le gustaba estar solo.
Nunca había estado solo en su vida. Los demonios onah vivían en grandes
clanes familiares, por lo que antes de mudarse a sus habitaciones en el palacio,
vivía con sus dos madres, su abuela, su tío y sus seis hermanos. Incluso ahora
Libro 3
que tenía sus propias habitaciones en el palacio, estaba con otros todo el tiempo.
Las únicas veces que estaba solo era por la noche, y como estaba dormido, no
importaba. Pero aquí, la soledad ya le pesaba sobre los hombros. El desierto era
tan vasto que lo asustó y no sería capaz de caminar por él solo. No tenía idea de
a dónde ir, pero lo mejor sería volver al palacio. Sin embargo, habían caminado
varios días, y sería demasiado fácil para él perderse.
Así que hizo lo único que podía hacer. Dio un paso tembloroso, luego otro,
y fue tras su salvador. Con suerte, el demonio no decidiría matarlo porque lo
38
estaba molestando. Incluso si lo hiciera, al menos Sabin no moriría solo.
Libro 3
Capítulo Cuatro
Zeno se sintió un poco culpable por haber abandonado al demonio en el

desierto. Se dijo a sí mismo que ya había salvado la vida del demonio, después 39
de todo. No necesitaba llevar al demonio a casa también. Seguramente si el
demonio estuviera en el desierto, sabría cómo salir de eso.
Pero podía escucharle apresurándose para ir tras él. Tener al demonio

siguiéndolo significaría problemas, pero no había nada que pudiera hacer más
allá de matarlo.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó con un gruñido.
Su tono no fue suficiente para evitar que el demonio lo siguiera. "Voy

contigo."
"¿Quién dijo que podías?"
El demonio apenas había comenzado a caminar, sin embargo, ya estaba sin

aliento. "¿Qué más se supone que debo hacer?" jadeó. "Si me quedo aquí solo,
moriré".
"¿Y por qué debería preocuparme eso?"
“Tal vez no, pero sospecho que sí”.
"¿Por qué?"
"Porque no me habrías salvado de esos demonios si no te importara al

menos un poco".
Tenía a Zeno allí. Zeno todavía no entendía por qué había intervenido y
salvado al demonio onah, pero lo había hecho. ¿No era su responsabilidad
asegurarse de que el demonio saliera vivo del desierto?
No lo era. No había querido que el demonio muriera, pero lo haría si no

intervenía. ¿Qué se suponía que debía hacer Zeno? No trabajaba con personas.
Apenas hablaba con la gente y estaba sinceramente sorprendido de que el
Libro 3
demonio onah no le tuviera miedo. Lo había visto matar a trece demonios sin
dudarlo.
"Mi nombre es Sabin", dijo el demonio onah.
"¿No tienes miedo de que te mate?"
“Supongo que podrías. ¿Por qué no lo hiciste después de matar a todos esos
otros demonios?”
40
Sabin luchaba por mantenerse al día, y Zeno se encontró yendo más
despacio. ¿Qué diablos estaba haciendo?
“Probablemente deberíamos volver a los carros”, dijo Sabin.
“No usaremos los carros. Solo viajo a pie”, Zeno espetó.
"No dije nada sobre usar los carros, pero podríamos liberar al nuckelavee y
tomar algo de comida y agua".
Eso hizo que se detuviera. Sabin no estaba equivocado, y aunque tenía

suficiente comida y agua para que le durara hasta que llegara a casa, no sería
suficiente para Sabin. Zeno lo había salvado de esos demonios. Se sentía
responsable por él y por sacarlo del desierto.
Dejó de caminar. Sabin todavía luchaba por alcanzarlo, pero él jadeaba y

sudaba. No tenía nada para cubrirse la cabeza y protegerse del sol, lo cual era
una estupidez.
Sabin presionó sus manos contra sus rodillas y se inclinó mientras trataba
de recuperar el aliento. "Bien. Tú paraste. Sabía que lo harías."
"¿Lo sabías?" Zeno sospechó que Sabin no lo había reconocido como el

Mercenario. De lo contrario, habría corrido hacia el otro lado gritando. En
cambio, estaba actuando como si Zeno fuera su nuevo mejor amigo, lo que
supuso que tenía razón. Sabin no lograría salir solo del desierto, y él era la única
persona alrededor.
“No me habrías salvado de esos demonios si no quisieras que viviera, y

sabes que moriré si me dejas solo en el desierto”, dijo Sabin. Se enderezó y miró
Zeno.
Libro 3
Era incluso más bonito de cerca. La mayoría de los demonios eran mestizos,
pero si había algo más que onah en Sabin, Zeno no podía verlo. El largo cabello
púrpura de Sabin se enroscó alrededor de su rostro y hasta el frente de su pecho,
y su cola se movió detrás de él, levantando pequeñas nubes de polvo. La cola
comenzaba detrás de Sabin y se enroscaba alrededor de sus piernas como si
tuviera vida propia. Se adelgazaba a lo largo, y la punta tenía dos aletas de piel
delicada. Se parecía un poco a la cola de un pez, pero mucho más bonita.
Incluso el cabello en la pierna de Sabin, púrpura oscuro como en su cabeza,

41
era atractivo. A Zeno tampoco le importaban los cascos. Ciertamente harían que
la caminata en el desierto fuera más fácil para Sabin.
La parte inferior del cuerpo de Sabin, de cintura para abajo, estaba cubierta
de un pelaje morado oscuro. Llevaba un vestido blanco, pero era casi
transparente. Ocultaba todas las partes que Sabin no quería que la gente viera,
pero Zeno se encontró imaginándolas de todos modos.
La parte superior del cuerpo de Sabin parecía la de un humano. Tenía garras

negras, pero su piel era pálida y ya estaba empezando a ponerse roja por el sol.
Zeno incluso podía ver pecas de color púrpura oscuro que aparecían en su nariz
y mejillas.
Nadie debería ser tan adorable. Quedarse con Sabin fue la idea más
estúpida que había tenido, pero aun así se encontró queriendo asegurarse de que
el demonio onah estuviera bien. No lastimó a los demonios que no lo merecían,
y si abandonaba a Sabin, este saldría lastimado. Sería su culpa, y Zeno no podía
permitir que eso sucediera.
Sabin puso sus manos en sus caderas. "¿Por qué me estás mirando?"
"¿Cómo sabes que estoy mirando?" él todavía vestía su capucha, para que
Sabin no pudiera verlo.
"Puedo sentirlo. ¿Por qué llevas esa capucha?”
“Tal vez soy demasiado feo para que alguien me vea”.
Sabin resopló. "Dudo que ese sea el caso". Él inclinó la cabeza hacia arriba.
“Te protege del sol”.
Zeno suspiró. Si iba a llevar a Sabin a casa, necesitarían algunos de los

suministros de los carros.
Libro 3
Zeno pasó junto a Sabin, habiendo decidido que lo mejor que podía hacer
era ser rápido. Los muchos cuerpos que había dejado en la arena pronto atraerían
a los depredadores, y no sería bueno para él y Sabin seguir aquí cuando
sucediera.
Sabin se esforzó por mantenerse al día con él. “Te dije mi nombre, pero no
sé el tuyo”, señaló.
"¿Por qué te importa?"

42
"No lo hace." Sabin sonaba casi feliz. “Puedo seguir llamándote mi
salvador”.
Zeno hizo una mueca. No era el salvador de nadie, y no quería que nadie lo
llamara así. "Soy Zeno".
Sabin tarareó. Sonaba demasiado feliz, considerando lo que acababa de

pasarle. "Me gusta ese nombre. Es fuerte, corto y directo, muy parecido a ti”.
Zeno se alegró de que Sabin no pudiera verlo, porque estaba sonriendo bajo
su capucha. "Tú no sabes nada de mí".
“Sé lo suficiente como para saber que eres fuerte y que vas directo al grano.
Te he visto pelear, ¿recuerdas?”
¿Cómo podría Zeno no recordarlo?
Él y Sabin habían llegado a los carros, y la prueba de lo que había hecho

Zeno estaba esparcida a su alrededor.
Fue directamente hacia el segundo carro, el que no tenía las cortinas en el

que había estado sentado Sabin cuando lo vio por primera vez. Sabin lo siguió,
sus cascos no hacían ruido en la arena.
“Los guardias que contrataste no eran tan buenos,” dijo con un gruñido.
“Sí, bueno, los mejores guardias tenían que quedarse en el palacio. Su

trabajo es proteger al príncipe, no a mí”.
Eso hizo que se detuviera. No había pensado que Sabin estaba diciendo la
verdad cuando dijo que era amigo de un príncipe del infierno, pero ¿qué razón
tendría para mentir ahora? “¿Eres realmente amigo de un príncipe del infierno?”
preguntó.
Libro 3
Empezó a revisar las cosas en el carro, apartando algo de la comida. No

deberían llevar demasiado porque tenían que cargarlo, y se alegró de encontrar
una bolsa. Sabin también tendría que llevar algunas de las cosas. Con suerte, él
no sería remilgado al respecto.
“Soy su asistente personal. Hemos sido amigos durante años y no estaba

mintiendo cuando dije que te pagaría generosamente por llevarme a casa”.
"No estaba mintiendo cuando te dije que no necesitaba dinero". Sabin

resopló. Zeno se divirtió cuando vio que Sabin lo estaba mirando, pero se guardó 43
la diversión para sí mismo.
“Él te dará lo que quieras. Si quieres un palacio, hecho. Es tuyo. ¿Quieres

un título? Tenemos muchos de esos para repartir”.
Zeno negó con la cabeza. No sabía lo que quería, pero sospechaba que el
demonio que estaba a su lado era una de esas cosas.
Lo que significaba que estaba en problemas.
** * *
Sabin todavía no estaba seguro de qué hacer con Zeno. El demonio era
feroz, fuerte y no dudaba en matar, pero también era amable. Sabin esperaba
haberlo convencido de no matarlo mientras dormía y llevarlo a casa, pero no
podía decirlo. El hecho de que no pudiera ver su cara no lo hacía más fácil.
No creía que Zeno escondiera su rostro porque fuera feo como había dicho.
Algo le molestaba en el fondo de su mente, algo que sentía que debería reconocer,
pero no podía precisarlo. Vendría a él cuando no estaba pensando en ello, por lo
que no trató de obligarse a hacerlo.
Zeno se volvió hacia él y le entregó algo. Sabin lo tomó sin pensar, y se

encontró con un montón de bolsas que contenían comida y agua.
Suspiró. Sabía que tendría que esforzarse si Zeno accedía a llevarlo a casa,
y tenía toda la intención de hacerlo, pero no esperaba con ansias los próximos
días. Demonios, ni siquiera estaba seguro de cuánto tiempo le llevaría volver al
Libro 3
palacio. ¿Sería días o semanas? No usarían los carros, lo que significaba que iban
a pie. Sabin no era el caminante más fuerte, desafortunadamente.
"¿Qué príncipe?" preguntó Zeno.
Sabin vaciló. No conocía a Zeno, pero tenía que confiar en él. De lo

contrario, moriría antes de llegar al palacio. “Berith”. Zeno se congeló por solo
un segundo. Luego comenzó a moverse de nuevo, hurgando entre las cosas en el
carrito.
44
"Es poderoso", dijo.
“Lo es, y es rico. ¿Entonces me crees?”
"No veo por qué deberías mentir".
"Entonces crees que soy el asistente personal de Berith". ¿Por qué parecía
que Sabin estaba tratando de convencer a Zeno de que no lo era? Necesitaba
detener eso.
"Sí."
"¿Y me llevarás a casa?"
Zeno gruñó. “Ya te dije que lo haría. Ahora cállate y toma toda la comida
que puedas. Tenemos que salir de aquí."
Había una urgencia en su tono que le dijo que tenía una buena razón para
querer que se fueran. Tenía demasiado miedo de preguntar, así que mantuvo la
boca cerrada y obedeció su orden.
Para cuando terminaron, la bolsa estaba pesada y Sabin estaba un poco

asustado porque tendría que cargarla todo el camino de regreso al palacio. Era
eso o morir de hambre o sed, y no estaba dispuesto a descubrir cómo se sentía
eso. Así que se echó la bolsa al hombro y miró a Zeno expectante.
Lo de la capucha se iba a volver viejo, rápido.
"¿No puedes quitarte esa cosa?" preguntó, señalando el rostro de Zeno.
"¿Por qué lo haría?"
“Porque quiero ver tu cara. Tú has visto la mía”.
“También el sol. Te estás quemando”.
Libro 3
Sabin hizo una mueca y se tocó la mejilla con cautela. “Soy muy consciente
de eso. Sin embargo, no hay mucho que pueda hacer”.
Zeno miró a su alrededor y luego se alejó de Sabin. Sabin se apresuró a ir

tras él, pero no fue muy lejos. Se detuvo en el primer carro, agarró una de las
cortinas y tiró.
El sonido de la tela rasgada era fuerte en el silencio del desierto. Sabin

observó cómo Zeno terminaba de derribar la cortina y luego la cogía y se acercó
a él. Contuvo el aliento, pero lo único que hizo fue envolverlo alrededor de la 45
cara y la cabeza de Sabin. Hacía calor, pero le daba un poco de sombra, que era
lo que necesitaba.
Sabin se estiró y agarró el borde de la cortina. "Gracias."
Zeno gruñó. "De nada. ¿Podemos irnos ahora?"
"Por supuesto. Sin embargo, ¿por qué tienes tanta prisa?”
“Es un milagro que los depredadores aún no estén allí para comerse a los
muertos”.
Sabin jadeó. "¿Se los van a comer?" No se había permitido pensar en lo que
pasaría con los cuerpos de los guardias que lo habían defendido. Habían hecho
su trabajo lo mejor que habían podido, pero habían muerto de todos modos.
Sabin se sintió culpable de que todavía estuviera vivo, pero apartó ese
pensamiento. Había tenido suerte, y nadie lo regañaría por eso. Además, si Zeno
no hubiera intervenido cuando lo hizo, sospechaba que aunque estuviera vivo,
desearía no haberlo hecho.
“Así es como funcionan las cosas en el desierto”, dijo Zeno mientras

comenzaba a alejarse.
Sabin tuvo que ir tras él, pero primero rodeó ambos carros para liberar al
nuckelavee. No sabía qué pasaría con ellos sí podrían sobrevivir solos en el
desierto, pero al menos así, tendrían una oportunidad.
Una vez que terminó, corrió tras Zeno. El otro demonio no lo había
esperado, pero no caminaba tan rápido como la primera vez que había corrió tras
él. Estaba actuando como si no le importara si Sabin lo seguía o no, pero era obvio
que en realidad lo hacía. De lo contrario, no habría estado caminando tan
despacio.
Libro 3
“Entonces, ¿qué le pedirás a Berith?” preguntó. Podía sentir la mirada de

Zeno sobre él, aunque no podía verla.
"Oro, probablemente".
“¿Ningún palacio?”
“No necesito un palacio. Ya tengo una casa”.
"¿Dónde está?"
46
"No es asunto tuyo."
Sabin estaba decepcionado pero no sorprendido. Zeno parecía el tipo de

demonio que mantenía su vida en privado hasta el extremo. Por otro lado, ya le
había dicho que él y Berith eran mejores amigos.
Tal vez debería empezar a ver qué es lo que decía. Probablemente era
demasiado tarde, pero aun así.
Hablar siempre había hecho que se sintiera mejor. No le tenía miedo a Zeno,
exactamente, pero era cauteloso. No sabía qué hacer con el otro demonio, y este
no le estaba facilitando las cosas. Tal vez si Zeno le contara a Sabin sobre su vida,
se relajaría y dejaría de tener miedo, pero en cambio, Zeno estaba completamente
en silencio mientras caminaban.
"Me llevarás a casa, ¿verdad?" Sabin preguntó finalmente.
"¿A dónde creías que te estaba llevando?" Zeno sonó divertido.
"No sé. Tal vez a tu casa para matarme y comerme”.
"No tienes suficiente carne".
Tardó un segundo en darse cuenta de que Zeno se estaba burlando de él.

"No lo sé. Creo que hay un poco de carne en mí”. Sabin palmeó su estómago.
Estaba expuesto al aire cálido, pero con la cortina todavía envuelta alrededor de
sus hombros y cabeza, no se quemaría.
Probablemente.
Zeno torció el cuello para mirar a Sabin. Sabin podría haber jurado que lo
estaba mirando de arriba abajo, por lo que no se sorprendió cuando gruñó y dijo:
"Me parece bien".
Libro 3
Eso no debería haber complacido a Sabin tanto como lo hizo.
"Supongo que viene con el trabajo", explicó. “Llevo años viviendo en el

palacio y la comida que preparan los cocineros es increíble. No lo creerías si te lo
contara”.
“Vives una vida lujosa”.
“Estoy seguro de que no se parece en nada a la tuya. Si no fuera por ti,

probablemente ya estaría muerto”. 47
“No te habrían matado después de que les contaras lo de tu amigo”.
Pero había cosas peores que la muerte.
Sabin comprendió la suerte que había tenido de que Zeno hubiera pasado
caminando y se hubiera detenido para ayudar. Muchos demonios no lo habrían
hecho. No los habría culpado por eso, pero estaba contento de que Zeno lo
hubiera ayudado.
Zeno sabía cómo manejar sus armas y tenía experiencia matando demonios.
Eso despertó su curiosidad, pero aunque quería preguntarle a Zeno a qué se
dedicaba, no se atrevió. No quería hacer nada que lo empujara a abandonarlo en
medio del desierto.
Aún así, se habría sentido mejor si hubiera sabido más sobre el otro
demonio. No sabía cuánto tiempo les tomaría llegar al palacio, pero parecía que
tenían al menos unos días, si no más, de caminar por delante de ellos.
Eso le daría tiempo más que suficiente para pinchar y empujar a Zeno y
descubrir más sobre él, su vida y por qué se había detenido para ayudarle.
Libro 3
Capítulo Cinco
“Odio el desierto. Odio el calor. Odio todo esto”. Sabin pateó una roca y la
envió resbalando frente a él. Levantó la bolsa que llevaba más arriba de su 48
hombro, pero la maldita cosa se deslizó hacia abajo de nuevo. Sabin tuvo que
resistir el impulso de tirarlo a la arena y gritar.
Zeno estaba justo delante de él, en silencio. No había dicho mucho desde
que comenzaron a caminar, y Sabin comenzaba a darse cuenta de que era un
demonio de pocas palabras. Todavía no se había quitado la capucha, lo que hizo
que tuviera una curiosidad desesperada por ver cómo se veía su rostro. Había
empezado a imaginárselo, en todo caso, para distraerse de lo mucho que odiaba
el desierto, pero era imposible adivinarlo.
¿Por dónde empezaba? Zeno tenía cuatro cuernos, lo cual era inusual pero
no imposible. La mayoría de los demonios tenían cuernos, por lo que no había
forma de adivinar qué tipo de demonio podría ser. Probablemente era una
mezcla, como la mayoría de los demonios. Los cuernos eran negros, lo que no
ayudaba, incluso a uno le faltaba la punta. Sabin pudo pensar en un tipo de
demonio que tenía cuatro cuernos negros, entonces, ¿quizás Zeno era un
demonio agramon? Eso explicaría por qué los hombros de Zeno parecían tan
grandes debajo de la prenda que usaba para cubrir la mayor parte de su cuerpo.
Si Sabin entrecerraba los ojos, pensó que podía ver algunas de las púas que los
demonios agramon tenían en partes de su cuerpo. Eran similares a los cuernos
pero mucho más pequeñas.
Sabin ladeó la cabeza. ¿Qué más podía ver? El cuerpo de Zeno parecía ser
similar al de un humano, con dos piernas, dos brazos y una cabeza. No tenía
pezuñas como Sabin y usaba zapatos. Sabin había visto sus manos, pero
desafortunadamente, no había prestado mucha atención en ese momento.
Recordó un destello de gris, ¿así que tal vez la piel de Zeno era gris? Los ghouls
eran grises, pero esa no parecía ser la especie de Zeno, porque no olía a muerte.
Sólo el pensamiento hizo que Sabin se estremeciera de horror. Los ghouls

eran desagradables desde todos los puntos de vista, incluido la de un demonio.
Libro 3
"Puedo sentir que me estás mirando", dijo Zeno de repente.
Sabin tropezó y casi se cae. Uno de los brazos de Zeno salió disparado hacia
atrás, agarrándolo antes de que pudiera caerse de cara. Sabin agarró el brazo y
sus dedos se deslizaron bajo la túnica de manga larga que llevaba Zeno.
La piel de Zeno era suave pero llena de baches en algunos lugares. Sabin
miró hacia abajo, curioso y nada sorprendido de ver una gran mano con garras
negras en la punta. También tenía garras negras.
49
Tenía razón. Su piel era gris, no el gris mortal de los ghouls, sino un gris
claro que Sabin quería ver más.
"¿Sabin?" preguntó Zeno.
Sabin se dio cuenta de que estaba mirándolo de nuevo, y peor aún, esta vez,
estaba agarrando a Zeno. Apartó las manos y miró al otro demonio, forzando una
sonrisa en sus labios. "Estoy bien. Una vez más, me salvaste”.
Zeno resopló. "¿De qué? ¿La arena?"
"Caer de cara sobre ella no habría sido agradable".
“Supongo que no lo habría hecho. ¿Estás dispuesto a seguir caminando un

poco más?”
Sabin quería decir que no, desplomarse en la arena y quedarse allí para
siempre, pero en lugar de eso, asintió. Zeno estaba salvando su vida, alejándolo
del desierto, y Sabin no quería molestarlo más de lo que ya lo había hecho. Perder
el tiempo lo cabrearía y, además, quería volver al palacio. Necesitaba un baño y
estar lejos de todo este polvo y calor.
La cortina que todavía estaba envuelta alrededor de su cabeza y hombros

lo protegía del sol, pero también lo hacía tener calor. Quería arrancarla y gritar,
pero eso atraería a cualquier depredador que se escondiera bajo la arena y,
además, Sabin no quería actuar como un idiota. Sería demasiado fácil enviar a
Zeno corriendo, y luego, ¿qué haría? Estaría solo en medio del desierto y no
sabría qué camino tomar. Había perdido por completo la orientación y no tenía
ni idea de si iban en dirección al palacio o a algún otro lugar. Por lo que él sabía,
Zeno podría estar secuestrándolo y planeando matarlo para comérselo, como
había bromeado antes.
Libro 3
Sacudió la cabeza y comenzó a seguir a Zeno nuevamente. Zeno no iba a

lastimarlo. Había tenido mucho tiempo para hacerlo desde que comenzaron a
caminar, pero en lugar de eso, estaba cuidando de él. Él era la única persona en
la que podía confiar en este momento, y necesitaba eso.
También necesitaba romper el silencio que hacía que todo esto fuera aún
más espeluznante de lo que ya era.
“Así que sabes qué tipo de demonio soy”, dijo.

50
Zeno gruñó. "Onah".
"Sí. Mis dos padres lo son, al igual que mi segunda madre. Supongo que es
un poco obvio”.
Zeno volvió a gruñir. Estaba mirando al frente, y Sabin no podía decir si

estaba molesto por el torrente de palabras que salían de su boca. Supuso que
Zeno le diría si ese fuera el caso.
“Pero no estoy seguro de qué clase de demonio eres. Quiero decir, es casi
imposible de adivinar, ya que no me has mostrado tu cara. ¿Crees que finalmente
lo harás? ¿Vamos a quedarnos todo el tiempo en el desierto, o nos detendremos
en algunos pueblos o algo así? Sé que tenemos suficiente comida y agua para un
tiempo, pero no tengo idea de dónde estamos. ¿Cuánto tiempo nos llevará volver
al palacio?”
"¿Alguna vez te callas?" preguntó Zeno.
No había calor en su voz, lo que tranquilizó a Sabin. No quería molestar a

Zeno más de lo que ya lo había hecho, pero si no llenaba el silencio, iba a gritar.
"No realmente. Si quieres ser escuchado en mi familia, tienes que hablar. Somos
siete hijos, incluyéndome a mí y, por supuesto, mis madres, mi abuela y mi tío”.
"Los demonios onah viven en clanes".
Sabin sonrió. No estaba seguro de por qué, pero era bueno que Zeno supiera
algo sobre él.
Sería mejor si supiera algo sobre Zeno.
"¡Lo hacemos! Soy el raro porque me fui de casa, pero todos los demás
todavía viven juntos”.
Libro 3
"¿Por qué sería raro?"
“Porque seguimos viviendo en nuestro clan hasta que estemos listos para
formar nuestra propia familia, por lo general. Entonces nos convertimos en un
nuevo clan. Sin embargo, no he hecho eso. Dejé el clan y me mudé al palacio, pero
no tengo familia”. Sabin resopló suavemente. “No tengo a nadie, de verdad”.
Zeno se quedó en silencio por un momento, y pensó que finalmente lo había

enojado tanto que no iba a responder. No se sorprendería. Estaba balbuceando,
y estaba claro que Zeno era un demonio de pocas palabras. 51
"¿Por qué dejaste tu clan?" Zeno preguntó después de un momento.
Sabin estaba más que feliz de hablar de cualquier cosa, incluida su vida
privada. "¿Por qué no?"
"No te preguntaría si lo supiera".
“No, entiendo eso. Lo que quise decir es que no tenía que quedarme con el
clan. Sí, es lo que solemos hacer, pero en realidad no tenemos que hacerlo”.
"¿Y no querías?"
“Amo a mi familia y la visito a menudo, pero es imposible tener algo propio

con seis hermanos. Supongo que quería que la gente me viera por lo que era, no
porque fuera parte del clan”.
Zeno gruñó, tal vez porque lo entendió, tal vez porque no lo hizo y quería
que Sabin se callara. No tenía manera de saberlo hasta que Zeno le dijera que
dejara de hablar, no iba a hacerlo.
“Tuve suerte de que Berith me diera una oportunidad”.
"¿Cómo te convertiste en amigo del príncipe del infierno?"
“Oh, él no era un príncipe del Infierno cuando nos conocimos. Era un

gilipollas, aunque supongo que todavía lo es la mayor parte del tiempo. Conocer
a Mel ayudó, pero el pobre hombre no puede hacer milagros”.
"¿Mel?"
“¿El consorte de Berith? Pensé que todo el mundo ya había oído hablar de
él. Quiero decir, no solo es el consorte de Berith, sino que también es humano”.
Libro 3
Sabin no le estaba diciendo a Zeno nada de lo que todos los demonios en el

territorio de Berith no supieran ya.
"¿Un príncipe del infierno tomó a un humano como consorte?"
Sabin estaba bastante seguro de que podía escuchar la sorpresa en su tono.

"Sí. ¿Has estado viviendo debajo de una roca? Estoy bastante seguro de que todos
los demonios en el Infierno saben acerca de él ahora, y probablemente la mayoría
de los demonios en el reino humano también”.
52
Zeno volvió a gruñir. Sabin dudaba que obtuviera una respuesta diferente,
pero no la necesitaba. Estaba bien hablando como si estuviera solo.
Que fue lo que siguió haciendo.
** * *
No sabía que alguien pudiera hablar tanto como Sabin. Nunca había
conocido a nadie que hablara tanto, y no estaba seguro de qué hacer al respecto,
o incluso si había algo que debería hacer. La voz de Sabin podría atraer a los
depredadores, pero Zeno no pudo encontrarlo en sí mismo para decirle que se
callara. Podía decir que Sabin estaba hablando mucho porque estaba nervioso y
asustado, y si eso lo ayudaba a calmarse, él estaba de acuerdo.
También le gustaba un poco.
No estaba seguro de por qué, y eso lo molestó. Estaba acostumbrado a estar

solo. Apenas hablaba, y la gente ciertamente no le hablaba. No le hablaron de su
familia, y no le hicieron preguntas sobre sí mismo. Sabin lo había hecho unas
cuantas veces, pero Zeno no había respondido a ninguna de ellas.
No estaba seguro de poder hacerlo.
No tenía idea de qué hacer con alguien que quería conocerlo. Habría
pensado que les habían pagado para encontrar sus debilidades si hubiera sido
cualquier otra persona. Nadie lo había intentado nunca, pero no sería una
sorpresa. Él era el Mercenario, y algunos demonios no querían nada más que
matarlo. Una de las razones por las que había sobrevivido todos estos años era
Libro 3
por no preocuparse por nadie, por no tener una familia o alguien a quien amar.
Claramente, no se podía decir lo mismo de Sabin.
Sabin tenía todo un clan de demonios onah que lo amaban. No se dio cuenta
de lo afortunado que era, pero Zeno no estaba dispuesto a mencionar eso. No era
su culpa que él estuviera solo.
"De todos modos, Mel es encantador", continuó Sabin, recordando a Zeno

que un príncipe del infierno había tomado a un humano como su consorte.
53
¿Cuándo sucedió eso y cómo funcionó? Zeno sabía de humanos que vivían
en el Infierno, por lo que sabía que se podían usar algunos hechizos para
asegurarse de que sobrevivieran, pero todos los humanos que había visto aquí
eran esclavos. Nunca había oído hablar de un demonio enamorado de un
humano, y ciertamente nunca había oído hablar de un príncipe del infierno que
hiciera de uno de ellos su consorte.
Podría explicar por qué Sabin estaba solo en el desierto. Zeno no había
preguntado qué había estado haciendo allí, pero tal vez había estado viajando
para el príncipe. Si el príncipe tenía un humano en su cama, tenía sentido que no
quisiera salir del palacio. Dejaría al humano vulnerable, y uno de los enemigos
del príncipe podría intentar matarlo.
Zeno quería saber más sobre el humano, pero tampoco estaba dispuesto a
preguntar. Tal vez si dejaba que Sabin hablara, descubriría más sobre su vida,
incluido la del consorte.
"No tenía idea de qué hacer cuando llegó por primera vez, ¿sabes?" dijo
Sabin.
Zeno no sabía, así que escuchó.
“Estaba aterrorizado de nosotros, y no lo culpo. Fue sacado del reino

humano porque uno de los enemigos de Berith estaba tratando de hacer que
Berith quedara mal. Pensó que Berith mataría a Mel o algo así, pero en cambio,
lo trató bien. Incluso se enamoraron, algo que nunca esperé que sucediera. Berith
no es exactamente el tipo de demonio que se enamora”. Sabin resopló. “Supongo
que lo es, en realidad. Ha sido diferente desde que Mel entró en su vida. Sigue
siendo el mismo viejo príncipe del Infierno, pero hay una dulzura en él que no
estaba allí antes”.
Libro 3
Zeno no podía imaginar que un príncipe del Infierno siendo blando fuera
algo bueno.
“Pero eso no significa que sea un mal príncipe”, agregó rápidamente Sabin,
como si pudiera leer su mente. “Ese fue uno de los problemas con Mel al
principio, y todavía un poco ahora. Tuvo que acostumbrarse a cómo viven los
demonios, y eso incluía la violencia. Quiero decir, él es maestro. Cuando estaba
en el reino humano, trabajaba con niños. No se enfrentó a ningún tipo de
violencia, así que fue un gran cambio”. 54
Sabin estaba tan concentrado en lo que decía que no miraba por dónde iba.
Tropezó, y Zeno tuvo que alcanzarlo. Había estado haciendo eso una y otra vez,
y se preguntó si Sabin siquiera se dio cuenta de que había llegado a confiar en él.
Probablemente no. Estaba demasiado concentrado en contarle a Zeno sobre Mel,
él mismo y cualquier otra cosa que se le pasara por la cabeza, y cada vez que
tropezaba, aceptaba su ayuda, se estabilizaba y seguía caminando y hablando.
Zeno se sorprendió de que todavía Sabin no se hubiera detenido y tenido

un berrinche. Se había quejado de que odiaba el desierto, el calor y todo lo demás,
y Zeno no podía decir que no estaba de acuerdo. Estaba acostumbrado a vivir
aquí, pero eso no significaba que le gustara. Sabin era lo suficientemente vocal
para ambos, por lo que Zeno había mantenido su boca cerrada.
Disminuyó un poco la velocidad para que Sabin caminara delante de él.

Observó al demonio onah, pero no importaba cuántas veces trató de entenderlo,
no pudo.
Sabin era un chico de palacio. Incluso ahora que estaba sudoroso y sucio,
era obvio. Estaba acostumbrado a sus comodidades, y en el desierto no las había.
Zeno no se habría sorprendido si Sabin le exigiera que lo cargara o si se detenía
en medio del desierto, se sentara y se negara a dar un paso más. Estaba claro que
Sabin no estaba acostumbrado a caminar tanto, pero siguió adelante. Se quejaba
mucho, pero seguía poniendo una pezuña delante de la otra. Zeno quedó
impresionado, porque no muchos demonios lo habrían hecho. El desierto fue
duro para todos, incluso para él, pero Sabin estaba a la altura. Había disminuido
considerablemente la velocidad y se aseguró de detenerse más a menudo de lo
que lo haría si hubiera estado solo, pero aun así. Nada de eso cambiaba el hecho
de que Sabin tenía una fuerza interior que no esperaba.
Libro 3
Sabin no se parecía en nada a lo que esperaba, y no sabía qué hacer con el

demonio. Bueno, llevaría a Sabin a casa, pero se sorprendió al darse cuenta de
que lo extrañaría una vez que se separaran. Eso no tenía sentido, pero trató de no
esconderse de sí mismo.
Tal vez había estado solo durante demasiado tiempo. Estaba acostumbrado
y le gustaba no tener que pensar en nadie más, pero podría haber sido demasiado
tiempo. Tal vez una vez que dejara a Sabin en el palacio, encontraría a alguien
con quien pasar la noche. Si Berith le pagaba tan generosamente como había
55
dicho Sabin, tendría el dinero para hacerlo.
Mientras tanto, lo único que podía hacer era seguir caminando mientras
Sabin le hablaba. No sería tan difícil como esperaba, y se encontró sonriendo.
Libro 3
Capítulo Seis
Sabin estaba exhausto, pero seguía poniendo un casco delante del otro. Por
mucho que lo deseara, no había otra opción. Sin embargo, había dejado de hablar 56
y toda su energía se concentraba en mover su cuerpo. Al menos el sol se estaba
poniendo. Supuso que seguirían caminando en la oscuridad, aunque a él no le
gustaba. Zeno estaba allí, y él lo protegería.
Simplemente no estaba seguro de que su cuerpo pudiera continuar. Sintió

que eventualmente se rompería, y no tomaría mucho tiempo.
Sus piernas se sentían pesadas. Habían ido más allá del punto de doler, y
ahora, estaban entumecidos. Sospechaba que si se sentaba, no sería capaz de
levantarse pronto, razón por la cual se había mantenido erguido la última vez
que se detuvieron para beber. Zeno no había preguntado por qué, y no había
empujado a Sabin para que se sentara. Tal vez lo sabía. Había estado caminando
junto con Sabin, después de todo.
Pero Zeno estaba acostumbrado. La caminata más larga que tomaba en su

vida diaria era desde sus habitaciones hasta su oficina. Tal vez era hora de que
comenzara a hacer ejercicio o algo así. Claramente lo necesitaba.
Algo se movió delante de ellos y Zeno se congeló. Rápidamente agarró el

brazo de Sabin y lo empujó detrás de su espalda, y fue sin discutir. Él no era un
idiota. Fuera lo que fuera lo que se movía delante de ellos, tenía prácticamente
cero posibilidades de ganar la pelea. Por otro lado, Zeno había matado a una
docena de demonios sin sudar, todo eso mientras Sabin se encogía en un rincón.
Si alguien iba a atacarles, Zeno era su mejor oportunidad.
Aún así, Sabin esperaba que nadie estuviera a punto de atacar. Ya no tenía
la energía para correr por su vida.
Apretó el brazo de Zeno y miró a su alrededor. Con la oscuridad cayendo

rápidamente, solo podía ver formas. Había una gran roca justo al lado del
pequeño camino que habían comenzado a seguir hace un tiempo, y Sabin deseó
haberla encontrado antes. Podría haber proporcionado algo de sombra, que tanto
Libro 3
necesitaba. Sus piernas no eran las únicas cosas que le dolían. Cada centímetro
de su piel se sentía tirante y caliente.
“Dejen sus bolsas y no los mataremos”, dijo una voz. El corazón de Sabin se
aceleró. Entonces, había visto algo que se movía, y ese algo no quería nada bueno.
El demonio que habla, quienquiera que fuera, estaba tratando de robarles.
Era algo habitual aquí en el desierto. No importa cuántas veces Berith

intentó hacer algo al respecto, nada funcionó por mucho tiempo. No había forma
de que él pudiera hacer que todo el desierto fuera seguro, y se había dado por 57
vencido.
Este fue el resultado. Sabin se aseguraría de que Berith supiera lo

disgustado que estaba por haber sido atacado de camino a casa.
Sabin vaciló, preguntándose si se suponía que debían obedecer. Zeno no se

movía, así que él tampoco lo hizo, y esperó a ver qué hacía.
Algo se movió de nuevo detrás de la roca y el demonio apareció a la vista.

Como probablemente era el demonio que había estado hablando, Sabin pensó
que era un hombre. No tenía cuernos, pero sí alas, y se abrieron detrás de él, casi
como si el demonio intentara intimidarlo.
Estaba funcionando.
Sabin se estremeció y se acercó más a Zeno. Luego, más movimiento llamó

su atención, y contuvo el aliento cuando vio que un segundo demonio rodeaba
la roca. Este tenía cuernos, así como una espada.
Sabin y Zeno estaban en problemas.
Rezó para que Zeno no tuviera problemas para encargarse de los dos
demonios. Seguramente no eran nada al lado de los trece demonios que Zeno
había matado hacía apenas unas horas. Lo único que Sabin podía hacer era huir
gritando, y dudaba que eso fuera de alguna ayuda. Pero Zeno era fuerte y letal,
y podía hacerlo. Sabin sabía que podía.
Con un sobresalto, Sabin se dio cuenta de que habían estado caminando

durante un día. Se sentía como si hubiera conocido a Zeno desde siempre y como
si hubiera estado atrapado en el desierto durante el mismo tiempo. En cambio,
habían sido solo un puñado de horas.
"¿Qué deseas?" preguntó Zeno. No se movió para recuperar sus armas.
Libro 3
“Tus bolsas y cualquier cosa de valor que tengas contigo,” dijo el demonio
con las alas. “Si tienes suerte, no te mataremos”.
Para asombro de Sabin, Zeno levantó ambas manos. No estaba sacando sus
armas, sino que se estaba bajando la capucha.
¿Qué diablos estaba pasando?
Sabin quería caminar alrededor de Zeno y mirarlo a los ojos, pero no se

atrevía a hacerlo. Tenía que haber una buena razón por la que estaba mostrando 58
su rostro a estos demonios, y si era que estaban a punto de morir, Sabin no quería
tener el mismo destino. ¿Quizás quien veía la cara de Zeno moría? Nunca había
oído hablar de algo así, pero siempre había una primera vez para todo,
especialmente en el Infierno.
El segundo demonio retrocedió tan rápido que cayeron en la arena. Una

gran nube negra de polvo los rodeó, pero el demonio no se detuvo. Corrieron
detrás de la roca, dejando al demonio con las alas solo.
Ese demonio levantó las manos. "Me disculpo", dijo apresuradamente. "No
me di cuenta de que eras tú".
Sabin parpadeó. Había esperado que los demonios le tuvieran miedo a

Zeno, pero esto era demasiado. ¿Qué carajo parecía Zeno? ¿Era tan aterrador?
Sabin solo podía ver la parte de atrás de su cabeza. Teniendo en cuenta los
cuernos, había imaginado un demonio agramon. No tenían pelo, así que no se lo
esperaba. Sin embargo, Zeno tenía cabello. Era largo y negro, atado y acostado
sobre la nuca. Era lo único que podía ver de su cabeza junto con los cuernos y las
orejas puntiagudas.
Zeno gruñó. "Dejadnos solos."
El demonio se tambaleó hacia atrás. "Por supuesto. Me disculpo de nuevo.

Normalmente viajas solo, así que no esperaba que fueras tú”.
Estaba empezando a pensar que este demonio conocía a Zeno. Estaba

visiblemente aterrorizado, y aunque Sabin no entendía por qué, se alegraba por
ello. Tal vez tenía algo que ver con el hecho de que Zeno podía matar a trece
demonios sin sudar.
¿Significaba eso que debería tenerle miedo? No importaba cuántas veces

pensara en los demonios que había matado, Sabin nunca tenía miedo. No podía
Libro 3
tenerlo, y no creía que eso cambiaría. No importaba cuántos demonios había

matado Zeno, había sido amable con él y le estaba salvando la vida.
"Vete", ordenó Zeno.
El demonio abrió sus alas y saltó. Voló hasta llegar a la cima de la roca,
luego desapareció detrás de ella, dejándoles solos. Sabin quería caminar
alrededor de Zeno y ver su rostro, pero tenía miedo de que se enfadara. Tenía
que haber una buena razón por la que ocultaba su rostro, y aunque Sabin no creía
que fuera porque era feo, no quería arriesgarse a que se enfadara. 59
Se quedó donde estaba, pero no pudo contener las palabras. "¿Por qué
corrieron de esa manera?"
“Me tienen miedo”, dijo Zeno. Su tono era monótono, casi como si esperara
que Sabin saliera corriendo gritando como lo habían hecho esos dos demonios.
Quería tranquilizarlo, así que palmeó el musculoso bíceps de Zeno. "Bueno,

no te tengo miedo".
"Podrías tenerlo si vieras mi cara".
“Dudo que alguna vez te tenga miedo. No me importa si tienes tres narices
y cuatro ojos. Has sido amable conmigo, y eso es todo lo que importa”.
Zeno contuvo el aliento.
Sabin se quedó atónito cuando comenzó a darse la vuelta, y se quedó lo más

quieto que pudo, temeroso de hacer que Zeno saliera corriendo. Zeno fue quien
se giró para mirarlo, pero el momento se sintió frágil. Podría morir si Zeno lo
abandonaba en el desierto, pero eso no era en lo que estaba pensando en este
momento. No, estaba pensando que estaba a punto de ver la cara de Zeno, sus
ojos y, con suerte, su sonrisa.
La capucha que Zeno había mantenido sobre su cabeza todo el tiempo que
habían estado juntos ahora estaba sobre sus hombros. Significaba que toda su
cabeza estaba expuesta, desde la punta de sus cuernos hasta su barbilla. Sabin ya
había visto el cabello negro, pero ahora podía verlo todo.
Su piel era gris, tal como lo había sospechado Sabin. Por lo que podía ver
en la creciente oscuridad, era de un gris claro, no del todo del rosa de la piel de
Sabin, pero casi. Le dio a Zeno un aspecto desgastado, pero no malo.
Libro 3
La característica más llamativa del rostro de Zeno eran sus brillantes ojos
verdes. Incluso en la oscuridad, Sabin no podía perderlos. Solo había visto un
tipo de demonio que tenía ojos verdes brillantes, por lo que sospechaba que Zeno
tenía algo de demonio lnyss en él. No había signos de alas, así que tal vez no
mucho, pero definitivamente estaba allí.
La nariz de Zeno era recta y larga, su barbilla un poco puntiaguda y su cara

más estrecha de lo que había esperado. Podía ver algunas de las púas que los
demonios agramon lucían en la frente de Zeno, pero no daban miedo. 60
Nada sobre Zeno daba miedo.
Zeno miró a Sabin, claramente todavía esperando que Sabin gritara y

huyera. En cambio, le sonrió. "No das miedo en absoluto". No fue una mentira.
Sabin no tenía miedo.
En todo caso, estaba bastante atraído por él y un poco cachondo.
** * *
Zeno había esperado que Sabin se escapara gritando como lo habían hecho
los otros dos demonios, y no estaba seguro de por qué no estaba sucediendo. ¿Por
qué no lo encontraba aterrador? No tenía ningún sentido, y estaba tratando de
entenderlo.
"¿No te doy miedo?" preguntó, todavía aturdido por las palabras de Sabin.
Sabin negó con la cabeza. La cortina que aún lo cubría se deslizó hacia un
lado y él la arrancó con un resoplido. El sol estaba bajo ahora, por lo que no
necesitaría su protección hasta mañana por la mañana. Probablemente fue un
alivio para él quitársela.
“¿Por qué me asustarías? He visto demonios mucho peores e incluso

algunos humanos”.
Zeno resopló. “Yo nunca dije que era feo. Pensé que me reconocerías”. Pero
aparentemente, no lo hizo.
Libro 3
Los dos demonios que habían tratado de robarlos lo habían hecho, pero
luego Zeno pensó que los había conocido antes. Conocía a muchos criminales,
pero mientras no lo contrataran para matarlos, no les hacía daño. Siempre era
bueno tener aliados, incluso aliados en los que no confiaba plenamente.
Sabin parpadeó. En la creciente oscuridad, sus ojos parecían casi negros en

lugar de morados. Era una pena que Zeno ya no pudiera verlos bien. Le gustaban
esos ojos, y le gustaba especialmente que ya no estuvieran llenos de miedo.
"¿Por qué te reconocería? Estoy seguro de que nunca he visto tu cara en mi 61

vida".
"¿Alguna vez has oído hablar de el Mercenario?"
Los ojos de Sabin se agrandaron. “¿Quién no lo ha hecho? En los últimos

años, se ha convertido en el hombre del saco del infierno”.
Zeno se quedó mirando. No tendría que deletrearlo para que Sabin lo

entendiera. Estaba bastante seguro de que era lo suficientemente inteligente
como para darse cuenta de lo que estaba diciendo pero no huiría. Moriría solo en
el desierto, y era muy consciente de ello.
Zeno no lo había creído posible, pero los ojos de Sabin se abrieron aún más.
"¿Me estás diciendo que eres el Mercenario?"
Zeno inclinó la cabeza en reconocimiento.
Sabin dio un paso atrás. No se escapó, y Zeno no lo culpó por tener miedo,
pero dolía. No lo había esperado, y trató de alejar el sentimiento. ¿A quién le
importaba si Sabin le tenía miedo? No eran amigos. Una vez que estuviera de
vuelta en el palacio, nunca se volverían a ver. Además, ahora que sabía quién era,
tal vez Sabin mantendría la boca cerrada mientras caminaban.
Zeno dio un pequeño suspiro. Esperaba que Sabin no se callara. Disfrutaba

bastante escuchándolo, aunque eso significaba que su presencia estaba siendo
transmitida por todas partes y que Sabin bebía agua con más frecuencia de lo
normal, lo cual no era bueno ya que estaban en medio de un desierto.
No podía decidir por Sabin si este debería continuar siguiéndolo o no.

Esperaba que lo hiciera, porque moriría de lo contrario, y Zeno no quería que lo
hiciera, pero tratar de hablar con él probablemente no ayudaría. Entonces, en
lugar de tratar de convencerlo de que no lo lastimaría, se dio la vuelta y comenzó
Libro 3
a caminar de nuevo. Sabin decidiría si le tenía demasiado miedo para seguir

caminando con él o si estaba listo para intentarlo.
Zeno caminó lentamente, escuchando los sonidos que venían detrás de él.
Si Sabin venía con él, tendría preguntas y no estaba seguro de poder
responderlas. Nunca le había hablado a nadie sobre ser el Mercenario. Pensó que
el nombre era un poco estúpido, pero no había sido él quien lo creó. Era
simplemente Zeno, pero la gente había comenzado a hablar de él y de los trabajos
para los que lo contrataron y, aparentemente, necesitaban un nombre. No solía
62
darles el suyo, así que se les ocurrió el Mercenario.
Zeno supuso que eso era lo que era. Vendía sus servicios a quienquiera que
tuviera suficiente dinero para pagarlos, y aunque se aseguró de no matar
demonios inocentes, no dudó en hacer lo que había sido contratado para hacer.
Había creado una reputación, y la mayoría de las veces, como con los dos
demonios que habían intentado robarles, era útil. Significaba que la gente se
mantenía alejada de él, pero él no quería que Sabin se mantuviera alejado.
¿Qué mierda le estaba pasando?
Había estado distraído por unos minutos, y ahora que volvió a sintonizar
con Sabin, podía escuchar el sonido de los cascos de Sabin en la arena. No
importaba lo asustado que estuviera, Sabin lo estaba siguiendo, que era lo que
había querido.
Iban a tener que detenerse pronto, y no tenía idea de lo que sucedería

cuando lo hicieran. Sospechaba que Sabin haría sus preguntas entonces, pero tal
vez no si estaba demasiado asustado. Zeno quería asegurarle que no lo lastimaría
y señalar que había tenido muchas oportunidades para hacerlo, pero tal vez eso
no sería inteligente. ¿Era mejor recordárselo o tratar de convencerlo de que no
era peligroso?
Zeno resopló. ¿A quién estaba tratando de engañar? Era peligroso, y Sabin

era muy consciente de eso. Lo había visto matar a una docena de demonios sin
dudarlo.
Sin embargo, no se había escapado entonces, y no estaba huyendo ahora.

Sabin era un misterio, y se encontró con ganas de desentrañarlo.
** * *
Libro 3
Sabin nunca estaba en silencio, por lo que el hecho de que no pudiera forzar
una palabra de su boca probablemente significaba que estaba en estado de shock.
¿Y quién lo culparía?
El Mercenario tenía una reputación. Incluso Sabin lo había oído, y apenas

salía del palacio. En los últimos años, había escuchado más y más sobre el
demonio que la gente contrataba para matar a otros demonios o recuperar cosas 63
que les habían robado. El Mercenario era rápido, letal y silencioso.
Sí. Zeno era definitivamente el Mercenario.
Se dio cuenta de que era por eso que Zeno había esperado que le tuviera
miedo. Tal vez lo hubiera hecho si hubiera descubierto que Zeno era el
Mercenario de inmediato, pero no lo hizo. Para él, Zeno era simplemente Zeno,
sin importar cómo se llamara. No importaba que hubiera matado a miles de
demonios, incluso algunos frente a Sabin. Lo había mantenido a salvo, y aunque
había tenido muchas oportunidades de lastimarle y matarle, no lo había hecho.
Incluso había atrapado a Sabin varias veces para que éste no se cayera y se
lastimara, por el amor de Dios.
No, Zeno no era peligroso, al menos no para él.
Lamentó haberse alejado cuando Zeno le dijo quién era. Más que nada,
había sido un shock, pero podía decir que eso no era lo que creía Zeno. Pensó que
le tenía miedo, y aunque hubo un poquito de eso en los primeros minutos, se
había desvanecido.
Sabin no le tenía miedo a Zeno, no mucho, de todos modos, y quería que lo

supiera.
"Sabes, ni siquiera sabía que realmente existías", dijo.
El paso de Zeno vaciló por un momento, pero siguió caminando. "¿Qué

quieres decir?"
“Que tanto Berith como yo pensamos que era demasiado. Quiero decir, hay
noticias de que mataste a docenas de demonios, a veces al mismo tiempo, y no
pensamos que fuera posible”.
Sabin resopló con fuerza.
Libro 3
“Obviamente, nos equivocamos en eso. Te vi hacerlo, así que debería

haberme dado cuenta de quién eras. Simplemente no pensé que fueras real”.
"Lo soy, mucho".
Sabin miró a Zeno de arriba abajo. Solo podía ver la espalda del otro
demonio, pero no le importaba. Era agradable mirar a Zeno, especialmente ahora
que se había bajado la capucha y Sabin podía ver su cabello. Se preguntó
brevemente sobre el cuerno roto, pero no estaba dispuesto a preguntar. Teniendo
en cuenta lo que él ahora sabía sobre Zeno, podía imaginar cómo se había roto. 64
El cuerno no era lo que más le interesaba, de todos modos. Zeno era mucho
más alto que él, con hombros anchos, un pecho ancho y un estómago plano. Su
trasero era redondo y alto, y sus muslos gruesos.
Sabin se humedeció los labios. Lo que definitivamente sintió no fue miedo.
Se aclaró la garganta. “Eres muy real, estoy de acuerdo. ¿Por qué no me

mataste cuando me encontraste?”
"¿Por qué te mataría?"
“Bueno, por un lado, te habría evitado muchos problemas. No estarías aquí,

cuidándome en el desierto”.
"Yo no mato demonios inocentes".
"¿Así que investigas cada demonio que matas?"
"Sí. A veces, personas que no deberían estar allí intentan intervenir y

ayudar, pero trato de no matarlos”.
Sabin podría no saber mucho sobre Zeno, pero podía decir que estaba
diciendo la verdad. De todos modos, no habría esperado nada diferente de él.
Como había dicho Zeno, había tenido muchas oportunidades de lastimarlo o
abandonarlo, pero no lo hizo.
"¿Me prometes que no me harás daño?" preguntó.
“No tengo una razón para hacerlo. No me pagaron para hacerte daño”.
Sabin tragó saliva. “Pero si lo hubieran hecho, me harías daño." O matarlo,

más probablemente.
Libro 3
Zeno vaciló, pero eso era todo lo que Sabin necesitaba para saber la
respuesta.
Okay, así que tal vez le tenía un poco de miedo a Zeno.
Pero Sabin no tenía elección. Si quería volver al palacio, su única

oportunidad era Zeno. Podía continuar siguiendo al demonio o intentar hacerlo
por su cuenta, pero sabía cómo terminaría.
Moriría, y pronto. 65
No, su mejor oportunidad de salir con vida era estar con Zeno, pero eso
significaba que tenía que arriesgarse. No pensaba que lo lastimaría, pero al final,
realmente no conocía al otro demonio, sin importar que sintiera que sí. Entonces
podría elegir una muerte segura en el desierto o decidir confiar en Zeno e ir con
él.
Cuando había seguido a Zeno, ya había tomado su decisión, ¿no? Para bien
o para mal, estaban unidos, y tendría que aprender a lidiar con eso y con lo que
ahora sabía de Zeno. Sin embargo, deseaba no haber descubierto nunca que era
el Mercenario.
** * *
Zeno extrañaba la voz de Sabin.
No lo habría creído posible cuando lo conoció y Sabin había parloteado

durante horas mientras caminaban, pero ahora que había estado callado por un
rato, el silencio era pesado. Zeno quería preguntarle a Sabin sobre el palacio, su
vida allí, o sobre cualquier cosa de la que quisiera hablar, pero no se atrevió. Solo
había una razón para que Sabin guardara silencio, y era que le tenía miedo.
Hablar con él no ayudaría. En todo caso, podría hacer las cosas más difíciles, y
eso era lo último que necesitaban.
Zeno no debería sentirse así, de todos modos. Siempre viajaba solo. Estaba
acostumbrado al silencio, y se deleitaba en él.
Excepto que no esta vez. ¿Qué diablos estaba mal con él? No le sorprendió
que Sabin se comportara de manera diferente después de haber averiguando
Libro 3
quién era. Aunque Sabin había dicho que no le tenía miedo, eso había cambiado
una vez que lo supo. Zeno había empeorado aún más las cosas al no decir que no
cuando Sabin le preguntó si lo mataría si lo contrataban para hacerlo. La
respuesta a esa pregunta era no, y debería haberlo sido incluso cuando Sabin le
preguntó por primera vez.
Sabin no era una mala persona. No le haría daño a una mosca, y no merecía
que lo mataran. Entonces, si alguien lo hubiera contratado para hacer eso, Zeno
lo habría investigado y rechazado el trabajo. 66
Pero no se lo habría contado a nadie. Rechazó los trabajos que no quería
tomar, pero eso no significaba que las personas a las que le pedían que matara no
fueran un objetivo. Era fácil para alguien encontrar otro demonio para realizar
un trabajo, y Zeno había aprendido hace mucho tiempo a no sentirse culpable
por ello.
Pero con Sabin, todo era diferente. Zeno no podía imaginar un mundo que
no estuviera iluminado por su presencia. La suya había sido, y ahora estaba un
poco más tenue porque Sabin estaba callado.
Zeno se aclaró la garganta. Vio a Sabin retroceder por el rabillo del ojo, y se
dijo a sí mismo que no debía sentirse herido Había sorprendido a Sabin, eso era
todo.
“Tuve muchas oportunidades para matarte o lastimarte”, dijo, señalando lo

obvio.
"Estoy al tanto."
La voz de Sabin era suave, pero al menos estaba hablando. Seguramente eso
significaba que no lo odiaba.
“Para que sepas que no te haré daño”, continuó Zeno.
“Sé que no me harás daño ahora. Pero no puedo evitar preguntarme qué
sucederá si alguien te contrata para hacerlo”.
Así que eso era en lo que se había quedado atascado. Zeno lo había
sospechado, y ahora que lo sabía con certeza, podría ayudar a Sabin a superar
sus miedos. “No aceptaría el trabajo si alguien me pidiera que te matara”.
“¿No lo harías? Porque eres el Mercenario. Matas gente. Es algo tuyo, y no

veo cómo sería diferente”.
Libro 3
“Ya te dije que no mato demonios inocentes, y no estaba bromeando. Si

alguien me contratara para matarte, te investigaría y rechazaría el trabajo”.
"¿Por qué?"
“Pareces una buena persona. No creo que hayas matado alguna vez a
personas inocentes o que les harías daño”. Sabin podría ser el asistente personal
de un príncipe, pero eso no lo hacía peligroso. Lo hizo vulnerable, pero
sospechaba que era mejor no mencionar eso. Sabin ya desconfiaba lo suficiente
de él. 67
“Me gusta pensar que soy una buena persona. Quiero decir, cometí errores,
como todos, pero la idea de lastimar a la gente me da ganas de vomitar”.
"Eso es lo que estaba diciendo". Zeno no podía recordar la última vez que
había hablado tanto, pero aún no había terminado. “No tienes que tenerme
miedo. Sé que no me conoces ni confías en mí, pero tienes mi palabra al respecto.
Te llevaré de vuelta al palacio sano y salvo”. Incluso si era lo último que hacía.
"Gracias." Sabin vaciló. “¿Puedo hacer algunas preguntas sobre tu trabajo?”
El primer instinto de Zeno fue decir que no. No quería hablar de su trabajo,
nunca, con nadie. Sospechaba que Sabin estaba preguntando porque se sentiría
mejor si supiera lo que hacía. Zeno no quiso darle detalles, pero supuso que al
menos podría tranquilizarlo, así que asintió.
Sabin se relajó visiblemente. No estaba seguro de qué significaba el hecho

de que pudiera leer a Sabin con tanta facilidad, y todavía no estaba preparado
para explorar esos pensamientos.
"¿Cómo te convertiste en el Mercenario?"
Por supuesto que esa fue la primera pregunta que hizo. "No me puse ese
nombre, si eso es lo que estás preguntando".
“No pensé que lo hicieras. Nunca te darías un nombre, especialmente no

ese”.
Eso le divirtió. Sabin pensó que lo conocía bien, y tal vez en cierto modo, lo
hizo. Eso era asombroso, considerando que solo se conocían desde hacía un día,
si es que se conocían. "¿No lo haría?"
Libro 3
Sabin negó con la cabeza y tropezó. Zeno lo alcanzó, pero ya estaba firme
sobre sus cascos de nuevo, y Zeno no tenía excusa para tocarlo.
“Es ostentoso. No creo que le darías a nadie tu nombre real, pero tampoco
te pondrías un apodo o algo así como el Mercenario. Además, no necesitas uno.
La gente puede contratarte sin saber tu nombre”.
“Lo hicieron, al principio. Pero consigo trabajo porque la gente habla entre
sí, y así empezaron a llamarme. No puedo decir que me guste el nombre, pero no
me importa si la gente lo usa”. 68
"¿Te importa que te tengan miedo?"
Deseó poder ver la expresión de Sabin. Sin embargo, estaba oscuro y,

aunque eventualmente tendrían que detenerse, quería caminar un poco más.
Reconoció la zona del desierto por la que viajaban y recordó que había algunas
rocas planas grandes justo un poco más adelante de ellos donde podían
descansar. Los sacaría de la arena, lo que siempre era bueno, especialmente
durante la noche cuando los depredadores salían a jugar. La mayoría vivía en lo
profundo de la arena, dormía allí durante el día y salía de noche a alimentarse.
“Bueno, que la gente me tema significa que me dejan en paz”, comenzó.
Sabin resopló. “¿Por qué no me sorprende que eso sea lo que te importa?
¿De verdad odias a la gente?”
"A la mayoría de ellos. Son molestos, aburridos y siempre insisten en hacer

preguntas”.
“Como yo, entonces.”
"Un poco. Pero mientras me tienes miedo, no saldrás corriendo gritando.

Sigues caminando conmigo y te lo agradezco. Eres mucho más fuerte de lo que
te creí al principio”.
Sabin se quedó en silencio por un momento. "Sabes, pensé en huir cuando

me dijiste por primera vez quién eras".
“Pero no lo hiciste”.
“Tuve que elegir entre arriesgarme a que me mataras o morir en el desierto.

No fue una gran elección”.
Libro 3
"Puedo ver eso. Pero me estás hablando a mí. Me estás haciendo preguntas
que la gente nunca se ha atrevido a hacerme. Puede que me tengas miedo, pero
no estás aterrorizado como esperaba”.
"Probablemente debería tener más miedo, pero me caes bien".
Zeno contuvo el aliento. Él no había esperado esa confesión. "¿Lo hago?"
“Eres gruñón y callado, pero solo has sido amable conmigo. Racionalmente,
me doy cuenta de que no significa nada y que podrías estar tratando de 69
engañarme para que confíe en que no me harás daño, pero emocionalmente, no
creo que lo hagas. Solo espero que mis emociones no estén equivocadas”.
"Te prometo que no te haré daño". No le importaba repetirse si eso era lo

que necesitaba.
“Y te creo, no importa cuán estúpido suene”.
Si Zeno hubiera sido cualquier otra persona, le habría dicho que no debería
confiar en él ni en ningún extraño que conociera en el desierto. Pero quería que
Sabin estuviera relajado y que creyera y confiara en él. No tenía sentido, pero era
lo que era, y Zeno había aprendido hace mucho tiempo a seguir sus instintos.
En este momento, le estaban diciendo que hiciera que Sabin se sintiera lo

más cómodo posible. No importaba que no tuviera sentido. Era lo que Zeno
quería, y considerando el poco tiempo que tendrían juntos, eso era lo que haría.
Además, las cosas serían más fáciles si Sabin estuviera relajado en lugar de
temeroso. Les tomaría varios días llegar al palacio, y las cosas podrían ponerse
incómodas si Sabin estaba asustado de que lo mataran cada vez que cerraba los
ojos.
“No te haré daño,” repitió Zeno.
"Lo sé", murmuró Sabin.
Luego se quedaron en silencio, pero eso estuvo bien. Hablaron las cosas, y
Sabin no le temía tanto como antes. Esa fue una victoria en su libro, y eso era todo
lo que había querido.
Libro 3
70
Libro 3
Capítulo Siete
Sabin casi cae de rodillas para besar el suelo. Podía ver el palacio en la
distancia, y tuvo que resistir el impulso de correr por delante en su prisa por 71
llegar allí.
Habían estado viajando durante días. Sabin había perdido la cuenta, pero
ahora que estaba en casa, no le importaba. Podrían haber sido semanas, y todavía
no lo haría. Lo importante era que estaba en casa y que podría bañarse, comer y
finalmente dormir en su cama.
Rebotó un poco. “Ya casi llegamos”, le dijo a Zeno. La capucha de Zeno

estaba levantada de nuevo. Durante el último día, habían estado andando por la
carretera, lo que significaba que se habían cruzado con otros viajeros. Zeno había
decidido permanecer oculto, lo que tenía sentido teniendo en cuenta lo que sabía
de él. Probablemente pocas personas reconocerían el rostro de Zeno, pero por si
acaso, era mejor que lo ocultara. Sabin había hecho lo mismo con su cortina.
Como mínimo, significaba que el sol no le había quemado la piel.
"Puedo ver eso", dijo Zeno. Parecía divertido, lo cual era un alivio.
Sabin había estado aprendiendo las expresiones y el tono de Zeno cuando

hablaba, y estaba empezando a reconocerlos. Cuando Zeno hablaba con él, había
una intensidad y una cadencia en su tono que solo estaba allí con él. No sabía lo
que significaba, pero no estaba ayudando a su estúpido enamoramiento por el
Mercenario.
Todavía no podía creer que fuera el Mercenario. Bueno, podía creerlo

después de ver a Zeno matar a todos esos demonios, pero no se parecía en nada
a lo que había imaginado cuando pensó en el Mercenario. Era tranquilo y fuerte,
y escuchaba todo lo que tenía que decir. Sabin había hablado la mayor parte
cuando se relajó después de la gran revelación, pero aunque Zeno no había dicho
mucho, sabía que estaba escuchando.
Cuando se trataba de Zeno, todos sus miedos habían volado por la ventana.
No había manera de que pudiera tenerle miedo después de lo que habían pasado
Libro 3
juntos. Zeno se había ocupado de él. Lo había salvado de la muerte, o

posiblemente de algo aún peor. Lo había mantenido a salvo y lo había traído a
casa como lo había prometido.
¿Cómo podría tenerle miedo?
"¿Cuánto tiempo crees que nos llevará llegar al palacio?" preguntó.
“¿No deberías ser tú quien me diga eso? Esta es tu casa, no la mía”.

72
“Pero tú eres el viajero experto”. Sabin podía ver el palacio, pero todavía
estaba demasiado lejos para estar completamente feliz. Esperaba que lo
alcanzaran antes de que cayera la noche, pero se dio cuenta de que Zeno no podía
hacer promesas cuando se trataba de eso.
Zeno tarareó. La primera vez que escuchó el sonido, Sabin se quedó atónito,
pero sospechaba que Zeno ni siquiera se dio cuenta de que lo había hecho cuando
estaba pensando. Estaba lo suficientemente cómodo con Sabin como para no
pensar en lo que hacía o decía cada segundo de cada día como lo había hecho al
principio, y ese conocimiento le hizo algo. Quería que Zeno se sintiera cómodo
con él. Quería gustarle, y pensó que al otro demonio le gustaba.
El problema era que ahora que estaba en casa, Zeno se iría.
Sabin se había esforzado por no pensar en ello, pero ya no podía evitarlo.

Estaba casi en casa, con el palacio de pie allí en la distancia.
¿Qué haría Zeno una vez que Sabin estuviera en casa? ¿Saldría de inmediato
o podría convencerlo de que entrara y descansara unos días? Zeno parecía el tipo
de persona que no descansaba, pero con suerte, Sabin podría convencerlo. Quería
más tiempo con él, aunque no ayudaría.
“Varias horas, al menos,” dijo Zeno.
Sabin casi había olvidado que le había hecho una pregunta. “Ojalá ya
estuviera en casa”.
“No será por mucho tiempo. Vamos. Cuanto antes empecemos a caminar
de nuevo, antes estarás en casa”.
Sabin asintió y lo siguió cuando comenzó a caminar de nuevo. Su mente iba

a mil por hora, tratando de encontrar una razón para que Zeno se quedara en
lugar de irse de inmediato. En todo caso, tendría que quedarse hasta que Berith
Libro 3
le pagara por salvarle y traerle a casa. Tal vez podría convencer a Berith de
retrasar eso hasta mañana al menos, o incluso unos días. Era lo mínimo que Berith
le debía después de haberlo metido en problemas.
“No puedo esperar para tomar un baño”, dijo Sabin. Había comenzado a
llenar el silencio de nuevo, pero ya no era porque se sintiera incómodo.
Sospechaba que Zeno disfrutaba escuchando lo que tenía que decir, que era la
principal razón por la que lo hacía. Zeno nunca lo admitiría en voz alta, y Sabin
esperaba que no se equivocara. Conociendo a Zeno, probablemente habría dicho
73
algo al respecto si hubiera querido que dejara de hablar.
"Parece que te gustan tus baños", dijo Zeno.
"¿Cómo no me van a gustar? Puedes sentarte en agua que huele bien,

limpiarte y relajarte al mismo tiempo”.
"¿No trabajas en el baño?"
“Eso debería estar prohibido. Los baños no están hechos para trabajar. Están
hechos para relajarse”.
"Ya veo. ¿Así que lo primero que harás será bañarte?”
"Sí. Haré que los sirvientes me traigan comida y comeré mientras me limpio.
Me quedaré allí durante horas. Probablemente tendré que untarme loción una
vez que termine. Siento la piel tirante y lo odio”.
“El desierto te hará eso”.
Y hubiera sido mucho peor si no hubiera sido por Zeno.
“Quiero darte las gracias”, dijo Sabin en voz más baja. Ahora que estaban
cerca de la ciudad, había más viajeros alrededor y no quería que escucharan lo
que tenía que decir.
"No tienes que hacerlo".
"Pero lo hago. Hubiera sido más fácil para ti dejarme en el desierto.

Ayudarme fue algo que hiciste por la bondad de tu corazón, y siempre te estaré
agradecido. No soy idiota. Sé que estaría muerto si no fuera por ti, o algo peor”.
Algunas veces, Sabin había tenido pesadillas al respecto. Estaba refugiado en el
palacio, pero trabajaba con Berith, por lo que había visto una buena cantidad de
horrores y había oído hablar de muchos más.
Libro 3
La muerte era fácil. Había muchas cosas que los demonios podían hacerse
unos a otros que no incluían la muerte, pero que los hacían querer morir.
“Me ofreciste dinero”, señaló Zeno.
“No creo que hayas hecho esto por el dinero”. Sabin podía estar
equivocado, pero no creía que lo estuviera. Aún así, si usar la recompensa para
mantener a Zeno con él un poco más funcionaba, lo haría. "Pero incluso si lo
hiciste, todavía estoy agradecido".
74
Zeno gruñó. Ahora caminaban un poco más rápido, pero a Sabin no le
resultó tan difícil como al principio. Mucho de eso tenía que ver con el hecho de
que ahora estaban caminando por una calle y viendo la ciudad a lo lejos. Sabin
no podía esperar para llegar allí.
Con tanta gente en el camino, ahora permanecieron en silencio mientras

caminaban. Sabin tuvo que resistir el impulso de hablar, pero no quería que la
gente a su alrededor lo reconociera. Su cabeza aún estaba cubierta por la cortina,
y tenía la intención de mantener las cosas así hasta que llegaran al palacio.
No era parte de la familia de Berith, pero no podía descartar el hecho de que

alguien pudiera intentar llevárselo. Berith tenía que estar volviéndose loco en
este momento, sin noticias suyas. Sabin se había ido sin su tablet y todo lo demás
en el carrito porque habría sido inútil en el desierto, y no le sorprendería si Berith
hubiera enviado gente a buscarlo una vez que se dio cuenta de que algo andaba
mal.
Si no lo hubiera hecho, le patearía el trasero.
Zeno se tensó más cuanto más se acercaban a la ciudad. Sabin tomó la

delantera una vez que llegaron y estaban caminando dentro de las paredes.
Sospechaba que Zeno estaba tentado a retirarse y decirle que se fuera a casa solo,
pero no aceptaría nada de eso. Cuando él y Zeno casi se separan por la creciente
multitud, agarró su mano y tiró de él.
Era grande, firme y cálida. La piel raspó contra la palma más delicada de
Sabin, pero lo hizo estremecerse de placer en lugar de disgustarlo. Solo podía
imaginar cómo se sentiría eso en el resto de su cuerpo, y estuvo tentado de
preguntarle a Zeno si quería intentarlo.
Libro 3
Pero no pudo enfrentar el rechazo. Lo quería mucho, pero no pasaría mucho

tiempo con él. Tan pronto como Zeno tuviera todo lo que necesitaba, se iría, y si
Sabin se lo permitía, se llevaría su corazón con él.
Sabin ya estaría en suficiente dolor como estaba. No podía acercarse a Zeno

ni enamorarse de él.
Aunque sospechaba que ya lo estaba.
75
** * *
Zeno tuvo que trabajar duro para resistir el impulso de dar la vuelta y salir
de la ciudad. Incluso cuando no estaba solo en casa, se limitaba a los pueblos
pequeños. Las ciudades no eran lo suyo, con tanta gente alrededor. Despreciaba
las multitudes y habría sido más feliz quedándose en el desierto.
Pero Sabin no pertenecía allí. Sabin pertenecía aquí, en el palacio, en medio

de una ciudad bulliciosa, y Zeno podía verlo relajarse más y más a medida que
se acercaban a los altos muros que rodeaban el palacio.
No importaba lo aficionado que fuera a Sabin y lo que había imaginado que

podría pasar entre ellos, verle aquí le recordaba lo diferentes que eran. No había
manera de que ellos hicieran que funcionara, sin importar cuánto lo deseara.
Además, dudaba que Sabin quisiera lo mismo.
Zeno se conocía a sí mismo. Sabía cómo lo veía la mayoría de la gente, y

aunque Sabin era diferente, no había forma de que quisiera a alguien tan gruñón
y callado como él. No tenía dudas de que podían tener sexo, pero Sabin se
merecía algo mejor. Se merecía a alguien que permaneciera a su lado y lo amara,
y Zeno no podía hacer eso.
“Ya verás, la comida es increíble.” Sabin balbuceaba mientras tiraba de

Zeno.
Zeno se había quedado atónito cuando había tomado su mano, pero tenía
sentido. Con tanta gente alrededor, empujándolos de un lado a otro, se habrían
arriesgado a perderse el uno al otro. A Zeno no le importaba la recompensa, pero
quería asegurarse de que Sabin llegara al palacio a salvo, lo que significaba que
tenía que quedarse con él el mayor tiempo posible. Tuvo la tentación de alejarse
Libro 3
tan pronto como llegaron a las paredes, pero dudaba que Sabin se lo permitiera.
Sabin era una fuerza de la naturaleza, aunque él mismo no parecía darse cuenta.
"Y hay un montón de habitaciones de invitados", estaba diciendo Sabin. “Sé

que el palacio no es lo tuyo y que estás más cómodo en el desierto, pero
seguramente, ¿incluso tú puedes tomarte unos días para descansar? Caminamos
mucho en los últimos días y tuviste que matar a trece demonios. Estoy seguro de
que necesitas comida y una cama blanda”.
Zeno no creía haber tenido nunca una cama blanda. Incluso cuando estaba 76
en casa en su choza, dormía en el suelo. Tenía una manta y una almohada, y eso
fue todo. Sin embargo, no diría que no a la comida. Odiaba cocinar, y
considerando que vivía en medio de la nada en una choza, no tenía acceso a
mucho. A veces cazaba y asaba la carne al fuego, y no podía negar que sentía
curiosidad por el tipo de comida que el palacio ofrecería.
Eso era todo lo que le intrigaba cuando se trataba del palacio. No tenía
miedo de encontrarse con el príncipe o tener que lidiar con lo que fuera que
estaba esperando detrás de esos muros, pero deseaba no tener que hacerlo.
Llegaron a la pared. Zeno tragó saliva, sabiendo que casi estaban allí, pero
Sabin continuó tirando de él hacia un lado esta vez. Caminaron y caminaron, el
camino se hizo más difícil con tanta gente caminando a su alrededor, pero
finalmente llegaron a una puerta.
"Esta no es la entrada principal", le dijo Sabin. "No quería que la gente nos
viera, y sin duda habrían sentido curiosidad si nos hubiéramos acercado a los
guardias allí".
"¿Esta es una entrada secundaria?"
Sabin asintió. “Es la entrada de los sirvientes. Usualmente uso esta para ir
y venir”.
Zeno estaba aliviado de que Sabin hubiera pensado en eso, porque no lo

había hecho. No tenía idea de cómo funcionaba el palacio, pero supuso que tenía
sentido que los sirvientes no usaran la misma entrada que el príncipe.
No se sorprendió al ver a dos guardias de pie junto a la pequeña puerta.

Estaban alerta, y uno los notó incluso antes de que llegaran a la puerta. Su espalda
se enderezó como un palo y miró fijamente. El príncipe estaba bien protegido, lo
que significaba que Sabin también lo estaba. Zeno se sintió mejor sabiendo eso.
Libro 3
Pronto, ya no estaría aquí para proteger a Sabin, y ayudaba saber que alguien
más lo haría.
Sabin se detuvo frente a los guardias. Ambos lo habían visto ahora, y

esperaron, mirándolo. Cogió la cortina que aún cubría su rostro y la desató, pero
no se la quitó del todo. La abrió lo suficiente para que los guardias pudieran
verlo, y claramente, lo reconocieron porque sus ojos se abrieron como platos.
“El príncipe te ha estado buscando”, dijo el primer guardia.

77
“Espero que lo haya hecho. ¿Cree que estoy muerto?”
El guardia alcanzó la puerta y la abrió. “Creo que espera que no lo estés. Él

estará feliz de verte”.
“Y estaré feliz de verlo”.
Los guardias permitieron que Sabin cruzara la puerta y no tenían nada que
decir cuando él arrastró a Zeno. Ni siquiera preguntaron por su nombre, lo que
hizo que Zeno se quejara. ¿Cómo podrían proteger a Sabin si ni siquiera sabían
quién estaba entrando al palacio?
“Deja de ser gruñón”, dijo Sabin.
"No he dicho nada".
“Tal vez no, pero puedo oírte pensar. No preguntaron quién eres porque
estás conmigo. No llevaría a casa a nadie peligroso”.
Zeno quería señalar que era peligroso, pero se quedó atónito en silencio por
la vista frente a él.
Esperaba que el palacio fuera lujoso, y lo era. Teniendo en cuenta que esta
era la entrada de los sirvientes, apenas podía imaginar cómo se vería el resto del
palacio.
El patio era pequeño, pero estaba lleno de plantas y había una fuente en el
medio. Zeno nunca había visto una fuente. No había suficiente agua en el desierto
para desperdiciarla así.
Varios bancos estaban esparcidos por el patio, algunos a la sombra, otros al

sol. Algunas estaban ocupadas, y cuando Sabin quitó la cortina, las personas
sentadas en ellas se quedaron mirando. Sin embargo, Sabin no se detuvo para
Libro 3
asegurarles que estaba bien. Caminó hacia la entrada del palacio como si fuera
su dueño, y Zeno supuso que, en cierto modo, lo era. Esta era su casa, y él estaba
en su elemento aquí, mientras que Zeno definitivamente no lo estaba. Sus papeles
se habían invertido y no estaba seguro de cómo sentirse al respecto.
Sabin entró en el palacio, Zeno todavía lo seguía. Tuvo la tentación de

desaparecer y dejar a Sabin, pero nunca lo perdonaría si hacía eso. No entendía
por qué era tan importante para él que él y Sabin se dejaran el uno al otro en
buenos términos, pero no quería arruinar su amistad, incluso si nunca se volvían
78
a ver.
Sabin caminó más rápido mientras se movían de lo que obviamente habían

sido las habitaciones de los sirvientes a pasillos más elegantes. Ambos parecían
fuera de lugar aquí porque estaban sucios y arrastrando arena por todas partes,
pero a Sabin no parecía importarle. Nadie se atrevió a detenerlos hasta que
llegaron a una puerta. Zeno había visto a los dos guardias parados allí antes de
que llegaran. Se tensaron cuando escucharon a Sabin, pero al igual que los
guardias en la puerta, sus ojos se agrandaron y se quedaron boquiabiertos
cuando lo reconocieron.
"¿Él está adentro?" preguntó Sabin.
"Si", confirmó uno de los guardias.
Sabin asintió y alcanzó la puerta. Los guardias no reaccionaron, y Sabin

abrió la puerta y entró. Zeno lo siguió porque no había nada más que pudiera
hacer, pero mantuvo la capucha puesta, por si acaso.
La habitación a la que entraron era una oficina. Era amplio, con grandes
puertas que daban a otro jardín. Una ligera brisa hizo que las cortinas se
movieran y el aire olía a flores que Zeno no podía ver. La oficina tenía una
pequeña sala de estar junto a una ventana, con varios sillones y una mesa,
grandes estantes llenos de libros y pergaminos. En el otro lado, un escritorio
estaba sentado con tres sillas frente a él. Sentado detrás del escritorio había un
demonio que se puso de pie cuando Sabin entró.
"¿Sabin?" preguntó el demonio. Dio la vuelta al escritorio y se arrojó sobre

Sabin.
Zeno mantuvo su distancia, pero se mantuvo cerca en caso de que algo le

sucediera a Sabin. Eso era ridículo, porque Sabin estaba en casa ahora, y estaba
Libro 3
bastante seguro de que el hombre que lo abrazaba era el príncipe para el que
trabajaba Sabin, Berith.
Era alto, con orejas puntiagudas, pelo largo y blanco y ojos oscuros. Dos
cuernos se elevaban sobre su cabeza y, para sorpresa de Zeno, su piel era gris,
igual que la suya. Berith era delgado, pero había un aire de peligro a su alrededor
que le dijo que él no tendría problema en defenderse o matar a alguien.
Solo esperaba que ese alguien no fuera él.

79
****
Sabin se aferró a Berith. Cerró los ojos y respiró hondo, y el olor familiar de
su amigo asentó algo dentro de él.
Estaba en casa.
Berith enterró los dedos en el cabello de Sabin y lo apartó para que pudiera
mirarlo. "¿Qué te ha pasado? Cuando no supe nada de ti, envié guardias al
desierto para encontrarte, pero no pudimos. Encontramos los carros, pero
estaban vacíos y no había nadie alrededor”.
Zeno había mencionado algo sobre que se comían los cuerpos de los
guardias, pero no había vuelto a pensar en eso hasta ahora. Solo podía imaginar
lo que había pensado Berith cuando los guardias encontraron los carros
abandonados.
“Nos atacaron”, explicó.
Berith dio un paso atrás, pero no soltó a Sabin por completo. Mantuvo un
brazo alrededor de su cintura, y usando su agarre, lo guió hacia los sillones junto
a la ventana. "Te ves terrible."
Sabin resopló. "Muchas gracias. No sé qué haría sin ti.”
"Sabes a lo que me refiero. ¿Dijiste que te atacaron?”
"Si. Pensé que moriría en el desierto”.
“Pero estás aquí”.
Libro 3
Sabin solo podía imaginar cómo se veía. No tenía muchas ganas de ver su
reflejo una vez que llegara al baño, pero ahora no era el momento de pensar en
lo quemada que tenía la cara. Se dejó caer en uno de los sillones, aliviado de poder
finalmente descansar sus piernas.
Cuando levantó la vista, Berith se inclinó sobre él, la preocupación grabada

en su expresión. Detrás de él estaba Zeno, con la capucha todavía puesta, y
parecía que iba a salir corriendo en cualquier momento.
Sabin no se lo permitiría. 80
Extendió una mano, dirigiendo la atención de Berith de él a Zeno. “Solo

estoy vivo gracias a Zeno”, explicó.
Berith se puso de pie y miró a Zeno. “Seas quien seas, gracias. Salvaste a
Sabin y te recompensaré generosamente por eso”.
Zeno no se movió, ni movió los pies, ni hizo nada que mostrara que estaba
incómodo, pero Sabin podía decir que lo estaba. Lo quería más cerca, así que
movió los dedos hasta que Zeno resopló y finalmente se movió.
"Siéntate", ordenó Sabin. “Hemos estado caminando durante días”.
“Quiero saber todo lo que te pasó”, dijo Berith. “Pero primero, voy a llamar
al sanador. También tengo que avisarles a Lon y Mel que estás bien. Mel ha
estado fuera de sí de preocupación desde que nos dimos cuenta de que te había
pasado algo, y no ha dormido desde entonces”.
El pecho de Sabin se oprimió. Mel se preocupaba por él, pero saber que
había estado tan preocupado conmovió a Sabin. "No necesito un sanador, pero
no me importaría ver a Mel y Lon".
"No me importa lo que creas que necesitas o no necesitas, pero el sanador

te verá, y eso es todo". La voz de Berith tenía un toque de autoridad, algo que
normalmente no usaba con Sabin. Sabin podría ser su asistente personal, pero
ante todo, eran amigos.
Sabin se dio cuenta de que Berith no dejaría pasar esto, así que asintió. "Bien.
Llama al curandero. No tendrá nada que hacer porque estoy perfectamente bien.
Zeno me protegió”.
Libro 3
La mirada de Berith contenía preguntas que Sabin no podía responder en

ese momento. No les preguntó y, en cambio, se dirigió a las puertas y las abrió.
Los guardias estaban allí, esperando sus órdenes.
Sabin se inclinó hacia Zeno. "¿Estás bien?"
“Debería preguntarte eso. Estoy acostumbrado al desierto. Tu no, y

estuviste varios días allí”.
Sabin desechó sus palabras. “Me duele todo el cuerpo, pero eso es porque 81
no estoy acostumbrado a caminar tanto. Estaré bien. ¿Y tú? Sé que este no es tu
tipo de lugar, pero me alegro de que hayas decidido quedarte”.
"No me diste exactamente una opción cuando tomaste mi mano y me

arrastraste".
Zeno sonaba divertido, lo cual fue un alivio. No sabía qué haría si Zeno
estaba enojado con él o si decidía irse de inmediato.
El sonido de alguien corriendo por el pasillo hizo que Sabin se incorporara.

Sonrió cuando Mel irrumpió en la oficina, miró a su alrededor hasta que lo
encontró y luego corrió hacia él. Claramente, ya se había corrido la voz de que
Sabin estaba en casa.
Mel trepó al regazo de Sabin y lo rodeó con sus brazos. Enterró su cara en
el cuello de Sabin, y cuando Sabin le devolvió el abrazo, sintió el pecho de Mel
temblar con un sollozo. Los ojos de Sabin se llenaron de lágrimas y, una vez más,
respiró hondo.
"Estoy bien", prometió.
Los brazos de Mel se apretaron alrededor de él. "Pensé que estabas muerto."
"Pero no lo estoy. Estoy en casa."
Mel asintió, pero no soltó a Sabin. Sabin estaba atónito por lo duro que Mel
estaba tomando esto, pero tal vez no debería estarlo. El humano siempre había
sido sensible. Incluso había pensado en dejar el infierno y volver al reino de los
humanos porque no estaba seguro de poder lidiar con la dureza y la crueldad de
las vidas de los demonios. Sabin se alegró de que hubiera decidido quedarse.
Hizo feliz a Berith, y Sabin lo habría extrañado si se hubiera ido.
Libro 3
Sabin podía sentir la mirada de Zeno sobre él, así que miró hacia arriba. La
capucha todavía estaba en su lugar, pero podía decir que Zeno estaba intrigado
por Mel. Por lo que Sabin había reunido, Zeno nunca había salido del infierno,
pero la mayoría de los demonios tampoco lo hicieron. Podría haber visto algunos
humanos, pero los humanos del Infierno estaban todos esclavizados hasta donde
sabía Sabin. Mel era el único que no lo estaba, y ciertamente era el único ser
humano que era el consorte de un príncipe del infierno.
Sabin palmeó la espalda de Mel. “Quiero que conozcas a alguien”, dijo. 82

Mel sollozó y se echó hacia atrás. Pareció finalmente darse cuenta de que
estaba en el regazo de Sabin, y sus mejillas se sonrojaron adorablemente. Se
apresuró a levantarse, y Sabin lo empujó suavemente hacia uno de los sillones
vacíos.
"Este es Zeno", explicó Sabin, señalando al demonio que le había salvado la

vida. “Cuando el convoy fue atacado, él me salvó. Los guardias hicieron lo mejor
que pudieron, pero no fueron suficientes y pensé que iba a morir. Los demonios
que nos atacaron pensaron que Berith estaba en el carro, pero en cambio me
encontraron a mí. Traté de convencerlos de que se quedaran conmigo a cambio
de un rescate, pero no estoy seguro de que no me hubieran hecho daño, incluso
si lo hubieran hecho. Pero Zeno estaba por ahí e intervino”.
"¿Los mataste?" preguntó Berith.
Aparentemente, había terminado de hablar con los guardias. Se había

acercado de nuevo y tenía los brazos cruzados sobre el pecho. Era intimidante, y
Sabin sospechaba que si Zeno hubiera sido cualquier otra persona, ya se habría
ido, en todo caso para no tener que lidiar con Berith.
"Lo hice", confirmó Zeno.
"Bien."
Sabin se preguntó si debería decirle a Berith que Zeno era el Mercenario. No

quería que nadie se asustara o que Berith decidiera que tenía que irse. Ahora
definitivamente no era el momento adecuado para decírselo, pero Sabin no podía
mantenerlo en secreto para siempre. Berith le patearía el trasero si nunca se lo
dijera, pero no entendería que Zeno no era un peligro para nadie en el palacio si
Sabin admitía la verdad.
“Gracias”, dijo Mel.
Libro 3
Alcanzó a Zeno y tomó su mano. Sabin contuvo el aliento, medio esperando

que Zeno se la arrebatara, pero no lo hizo. Tal vez se dio cuenta de que Mel era
más frágil que un demonio, o tal vez tenía miedo de lo que haría Berith. Sabin le
había dicho que Berith y Mel estaban muy enamorados y que Mel era la mayor
parte de la vida de Berith. Zeno tenía que recordar eso.
“Salvaste la vida de Sabin”, continuó Mel. Se giró para mirar a Berith.

"¿Cómo vamos a pagarle?"
Berith abrió las manos. “De cualquier forma que él quiera”. 83
“No quiero nada”, dijo Zeno, y ahora sí retiró la mano. “No hice mucho”.
Sabin resopló. Puede que no quisiera que Berith se diera cuenta de quién
era Zeno en este momento, pero eso no significaba que no le contaría a Berith lo
que había hecho. “Mató a trece demonios para salvarme. Me guió a través del
desierto y de regreso a casa. Habría muerto si hubiera estado solo, pero en lugar
de eso, estoy aquí”. Miró directamente a Zeno. "Me salvaste la vida."
Zeno se encogió un poco de hombros como si realmente creyera que no

había hecho gran cosa. Sabin estaba desesperado por mantenerlo en el palacio
durante al menos un día, por lo que centró su atención en Berith. “Le prometí
dinero”.
“Él puede tener tanto oro como quiera o necesite”.
"Hablaré con los contadores".
“Hoy no”, ordenó Berith. “Hoy verás a un sanador, te bañarás y comerás

toda la comida que puedas soportar. Todo lo demás puede esperar hasta
mañana”.
Sabin tenía lo que quería. Zeno tendría que quedarse un poco más y Sabin
esperaba que fuera suficiente para superar su enamoramiento.
Sin embargo, cuando miró a Zeno, se dio cuenta de que no sería así.
** * *
Libro 3
Zeno deseaba estar en cualquier lugar menos aquí. Tomaría cualquier cosa:
el desierto, su choza, incluso uno de los pequeños pueblos que frecuentaba.
Nunca había estado en un palacio tan lujoso como este, y nunca había
conocido a un príncipe del Infierno. Tampoco había visto nunca a un humano
como el que lo miraba en este momento. Zeno no tenía idea de qué hacer al
respecto, por lo que decidió que mantener la boca cerrada sería lo mejor.
Por mucho que deseara no estar aquí, también estaba contento de poder
pasar un poco más de tiempo con Sabin. La idea de dejarlo lo molestaba de una 84
manera que no debería, y no estaba muy seguro de qué hacer al respecto. Se iría
sin importar lo que pasara después. Debería hacerlo lo antes posible en lugar de
retrasar lo inevitable.
Pero en lugar de ponerse de pie y decirles a las personas en la habitación

que tenía que irse, se quedó donde estaba. Podía sentir a todos mirándolo, y eso
hizo que su piel se erizara, pero Sabin quería que se quedara, y tan estúpido como
era, estaba listo para hacer lo que él deseara.
Zeno estaba en problemas.
Varias personas más entraron en la oficina. Por lo que parecía, uno era un
sanador, y se arrodilló junto a Sabin, sus manos ya se clavaban en la bolsa que
llevaba. Zeno lo vigilaba, pero no hizo nada que pudiera lastimar a Sabin. Este
trató de disuadirlo, pero el sanador no aceptó nada de eso, y Zeno se alegró.
Sabin había puesto una buena fachada mientras caminaban por el desierto,
pero Zeno lo miró bien ahora que estaban en el palacio. La piel de Sabin estaba
enrojecida, quemada por el sol, el viento y la arena. Su cabello estaba por todas
partes, y uno de sus dedos estaba sangrando. Estaba cubierto de polvo.
Se veía increíblemente bien.
Zeno se sentía fuera de lugar, y lo estaba. Empeoró aún más cuando se

volvió para mirar al príncipe y lo encontró mirándolo fijamente. Zeno no se
movió en su sillón, pero ciertamente sintió la necesidad. La persona que tenía
delante podía decidir si se le permitía salir o no. El príncipe solo tenía que dar
una orden y su vida podría terminar.
Y no era solo que el príncipe fuera poderoso y rico. Obviamente, sabía cómo
defenderse y, si era necesario, cómo matar.
Libro 3
"Protegiste a Sabin todo el camino hasta aquí", dijo el príncipe.
Zeno asintió secamente. "Si."
"A él también pareces gustarle".
“No sé si lo hago”.
Zeno se sorprendió de que el príncipe no le hubiera pedido que se bajara la

capucha. No pensó que nadie lo reconocería si lo hiciera, así que la alcanzó.
85
Escuchó a Sabin tomar aire a su lado, pero no dejó que eso lo detuviera. Si el
príncipe lo reconocía y se daba cuenta de quién era, se ofrecería a irse de
inmediato. Si el príncipe no lo hacía, Zeno dejaría que Sabin decidiera cuándo y
cómo debería contarles a sus amigos sobre él.
Pero el príncipe no dijo nada. Siguió mirándolo, y Zeno casi podía ver los
engranajes girando en su cerebro.
"Y Sabin dijo que mataste a trece demonios", continuó el príncipe.
"Maté a todos los demonios que había para salvarlo".
"Estoy agradecido. Parece que Sabin podría necesitar un protector. ¿Es un

trabajo en el que estarías interesado?”
Zeno parpadeó. Se sentía mejor ahora que se había bajado la capucha y no

tenía tanto calor, pero no estaba seguro de haber oído bien. "¿Qué quieres decir?"
“Mi consorte tiene guardaespaldas personales. Lo siguen a donde quiera

que vaya, incluso en el palacio”. El príncipe titubeó. “Desafortunadamente,
hemos tenido problemas con los demonios que entran y nos atacan a mí ya las
personas cercanas a mí. Mel está a salvo y puedo defenderme, pero me preocupo
por Sabin”.
"No tienes que preocuparte por mí", dijo Sabin. Gruñó cuando el sanador
pinchó un punto en su brazo. “Nadie me ha atacado nunca en el palacio. Estaré
bien. No necesito que alguien que me proteja”.
Zeno se sorprendió al darse cuenta de que estaba tentado a decir que sí. Le
daría un ingreso regular, un lugar seguro para vivir y la posibilidad de quedarse
con Sabin. Cualquier otro demonio habría aprovechado la oportunidad, pero él
no lo hizo.
Libro 3
El palacio no era para él. Él no pertenecía aquí, y eso se haría evidente

cuanto más tiempo se quedara. Sabin podría querer que se quedara, pero también
podría no hacerlo. En este momento, estaba agradecido y aliviado de estar en
casa, pero pronto volvería a su vida normal y se olvidaría de Zeno.
Eso sería lo mejor. No creía que alguna vez olvidaría a Sabin, pero quería
que este lo olvidara. Sabin estaba en casa y podía volver a su vida. Debería volver
a eso. Por eso lo había llevado hasta aquí, después de todo.
Simplemente no estaba seguro de que Sabin realmente no necesitara 86

guardaespaldas.
"No puedo aceptar el trabajo", dijo lentamente. “Pero estoy seguro de que
encontrarás a alguien más para proteger a Sabin”.
Sabin lo miró fijamente. “No necesito que me protejan. Estoy en el palacio.

Estoy a salvo."
“Hasta que el próximo demonio logre colarse”, dijo el príncipe.
Parecía preocupado, lo que Zeno entendió. ¿Cómo podían los demonios

seguir colándose en el palacio del príncipe del infierno? Zeno no estaba contento
con la idea de que si se iba, Sabin estaría vulnerable, pero ¿qué otra opción tenía?
Ninguna. Por muy tentador que fuera decirle al príncipe que se quedaría,
no podía. No era solo porque no pertenecía aquí. ¿Qué haría el príncipe cuando
supiera quién era? Nadie lo quería cerca, lo que siempre había estado bien con él.
De repente, ya no lo estaba, y no sabía cómo lidiar con eso. Sin embargo,

sabía lo que tenía que hacer.
Tenía que irse a casa y dejar atrás a Sabin.
Capítulo Ocho
Libro 3
Sabin iba a matar a Berith después de lo que acababa de hacer. ¿Cómo podía
haberle ofrecido a Zeno un trabajo para protegerlo? Sabin no necesitaba
protección. No iría al desierto nunca más, y nadie lo atacaría.
Con un poco de suerte.
Pero Berith había estado tratando de ser amable y Sabin no podía regañarlo
por eso, especialmente después de lo que había sucedido. Aún así, agregó esto a
la lista de razones por las que tenía que patearle el trasero a Berith. Iban a tener
una conversación una vez que se sintiera mejor. 87
"Deja a Zeno en paz", dijo.
“Yo no estaba haciendo nada”, protestó Berith.
“Estabas tratando de convencerlo de que se mudara aquí, y no lo hará. No

todo el mundo quiere vivir en un palacio y trabajar para ti”.
Berith hizo un puchero. "¿No?"
Sabin puso los ojos en blanco. Había echado de menos esto, y no sólo las
comodidades del palacio. Había pensado varias veces que nunca volvería a ver a
Berith y a los demás, y le dolía. No habrían sabido lo que le había sucedido si ese
hubiera sido el caso, y podía imaginar fácilmente cómo los habría destruido.
Sabin dirigió su atención a Zeno. “No le hagas caso. Sé que quieres volver a
la carretera lo antes posible, pero ¿quizás puedas pasar la noche? Puedes bañarte,
comer y descansar en una cama”.
Esperaba que Zeno dijera que no. Se habían vuelto cercanos en el desierto,
pero todo había cambiado ahora. Ya no eran solo ellos dos, y Sabin sospechaba
que Zeno no podía esperar para huir. El hecho de que todavía estuviera allí era
un pequeño milagro, aunque probablemente tenía más que ver con la
recompensa que esperaba que con Sabin.
“Todo lo que digo es que deberías pensar en ello”, agregó Berith. “La oferta
de mudarte al palacio está sobre la mesa. Avísame mañana si todavía no la
deseas”.
Él podría haberle dicho a Berith que Zeno volvería a decir que no, pero no
quería repetirlo. Sin embargo, Berith tuvo que aprender que no todos querían
hacerlo feliz y que algunos lo hacían porque le tenían miedo. Pero Sabin no le
tenía miedo a Berith, y parecía que Zeno tampoco, aunque eso tenía sentido.
Libro 3
Teniendo en cuenta su reputación, incluso un príncipe del Infierno no lo

asustaba.
Sabin se inclinó hacia delante, ignorando al sanador que seguía pinchando

su piel. Quemaba, pero con suerte, el sanador tendría una loción o algo para la
piel demasiado sensible de Sabin.
“Recibirás tu dinero mañana por la mañana”, le dijo a Zeno. No quería que

Zeno pensara que lo retenía aquí a propósito, aunque lo era.
88
“No estoy preocupado por la recompensa”, dijo Zeno.
"Tal vez no, pero sé que estás deseando volver a casa". Aunque Zeno nunca
hablaba de su hogar.
Sabin esperaba que fuera cómodo y agradable, pero de alguna manera lo

dudaba. Por lo que había deducido, Zeno vivía solo en medio de la nada. No
estaba acostumbrado a tratar con otros, y aunque era difícil para Sabin pensar en
el hecho de que alguien viviría así, entendía que no todos eran como él.
La más pequeña sonrisa apareció en los labios de Zeno. "Lo estoy, pero
quedarme una noche no me matará".
Sabin no pudo hacer nada más que mirar, y lo hizo hasta que el sanador
pinchó otro punto dolorido. Luego se apartó bruscamente, gruñéndole. Al
hombre claramente no le importaba un poco lo que pensaba. Miró y se quedó
quieto hasta que Sabin se acomodó en el sillón.
Luego siguió tocándolo.
Sabin resopló. "Estoy bien. No encontrarás ninguna herida en mí, así que
¿podrías detenerte?”
"Estás quemado".
“Soy consciente de eso, pero ¿no tienes un ungüento o algo que pueda
untarme por todo el cuerpo? No creo que seguir pinchando mi piel quemada
ayude a que sane”.
El sanador parecía desconcertado, pero se echó hacia atrás y Sabin respiró

más tranquilo. La tortura había terminado.
Libro 3
El curandero rebuscó en su bolsa. “No sé por qué me molesto. Todos

ustedes hacen lo que quieren de todos modos”, se quejó. "Me pregunto por qué
te molestas en llamarme".
Se estaba divirtiendo. Era cierto que últimamente habían necesitado al

sanador con más frecuencia de lo habitual. No culpó al demonio porque estaba
de mal humor, pero sí lo culpó por prolongar su dolor. ¿Realmente había
necesitado empujarlo de la forma en que lo había hecho? El sanador sacó un
pequeño frasco de su bolso y se lo entregó a Sabin. "Aquí. Unta esto por todo tu
89
cuerpo. Pide ayuda si lo necesitas. Ofrecería mi experiencia, pero de alguna
manera, dudo que aceptes. Ayudará con la sensación de hipersensibilidad y la
cicatrización."
"¿Él está bien?" preguntó Berith.
“Considerando lo que pasó, si. Me sorprende que el único problema médico

sea la piel quemada por el sol”.
"Eso era de esperarse. Pasó días caminando en el desierto”.
El sanador asintió. “Entre el sol, la arena y el viento, era de esperarse”.
"Te das cuenta de que estoy sentado a tu lado y que podrías hablar conmigo
directamente, ¿verdad?" Sabin le preguntó al sanador.
Los ojos del demonio se entrecerraron. "¿Vaya? ¿Ahora quieres saber lo que
pienso sobre esto?”
“Nunca dije que no quería saber lo que pensabas sobre mi piel”, protestó
Sabin. ¿Quién era este demonio? Varios curanderos trabajaban en el palacio, y
por lo general, el primero disponible llegaba cuando se necesitaban. Sabin
recordó que éste había estado apareciendo últimamente, probablemente por eso
estaba tan molesto.
“Una vez que el frasco esté vacío, ven a mí y te revisaré la piel de nuevo”,
continuó el sanador mientras se ponía de pie.
Sabin agarró su muñeca. "Espera."
La expresión del sanador instantáneamente se convirtió en preocupación.

"¿Qué es? ¿Estás adolorido?"
Libro 3
Sabin se alegró de que fuera lo primero que preguntó el sanador. No

importaba lo malhumorado que estuviera, tenía en mente el mejor interés de su
paciente. Sabin sospechó que no podría haber dicho lo mismo sobre algunos de
los otros sanadores.
"No", le dijo Sabin. "Estoy bien. Simplemente no entendí tu nombre”.
El sanador miró por un momento antes de asentir. "Entiendo. Mi nombre es

Reyni”.
90
“Siento que hayas tenido tanto trabajo últimamente. Estoy agradecido de
que me hayas ayudado y de que no me pateaste el trasero para mantenerme
quieto y hacer que dejara de quejarme”.
La más pequeña sonrisa jugó en la comisura de los labios de Reyni. “Era

tentador, pero no te habría ayudado. Ahora, si no tienes nada más que necesites
que cuide, debería irme”.
Sabin lo dejó ir, y después de asentir tanto a él como a Berith, Reyni se dio
la vuelta y se dirigió a la puerta. Sabin esperó hasta que la puerta se cerró detrás
de él para volverse hacia Berith.
"Deberías darle un aumento".
“Tal vez incluso una promoción. Me gusta."
A él también. Le recordaba un poco a Zeno. Era gruñón y no hablaba

mucho, pero le importaba, y era obvio en la forma en que se comportaba.
"Ahora, estoy seguro de que quieren ir a sus habitaciones", dijo Berith.
Sabin se puso de pie y se estiró, haciendo una mueca cuando tiró en su piel.
“No puedo esperar para entrar al baño”.
"Haré que alguien te lleve allí".
Sabin miró a Berith. "No lo harás. He estado caminando durante días. Puedo
caminar un poco más si eso significa llegar a mi habitación y finalmente poder
lavarme”.
"Puedo llamar al sanador si quieres".
“Puedes, pero él no te va a decir nada nuevo. Estoy bien. Mi piel es

demasiado sensible, pero pasará”.
Libro 3
Berith lo miró por un momento y luego, para su sorpresa, lo abrazó de

nuevo. Esta vez fue más cuidadoso, como si Berith temiera que se rompiera. Sabin
sintió que podría hacerlo. Se había dicho a sí mismo que debía mantenerse fuerte
mientras estaba en el camino, y lo había hecho. Ahora que estaba en casa, sentía
que podría romperse.
Simplemente no quería hacerlo en los brazos de Berith.
No era que estuviera avergonzado o que no quisiera que Berith lo viera

llorar. Pero Berith ya se había preocupado tanto por él, y no quería que siguiera 91
haciéndolo. Él estaría bien. Estaba abrumado por todo lo que pasó, pero un buen
llanto sería suficiente para que se sintiera mejor. Si lloraba frente a Berith, Berith
enloquecería y trataría de arreglarlo, y eso era lo último que necesitaba.
Palmeó la espalda de Berith y luego lo empujó suavemente. "Apesto."
Berith se rió. "Realmente lo haces."
“Por eso necesito un baño. Te prometo que estoy bien. Deja de preocuparte
por mí, ¿de acuerdo?”
La expresión de Berith era seria. “Creo que nunca podré hacer eso, pero lo
intentaré. Es bueno tenerte en casa, Sabin”.
"Es bueno estar en casa." Aunque eso significaba que pronto Zeno se iría.
Sin embargo, Sabin se ocuparía de eso una vez que estuviera solo en su
habitación.
** * *
Zeno se sentía increíblemente fuera de lugar, y lo estaba. No podía creer

que Berith le hubiera ofrecido un trabajo, pero ya sabía qué diría que no a la
oferta. No podía quedarse, por mucho que quisiera.
Y se sorprendió al descubrir que sí quería. Por primera vez, fue tentador

dejar su trabajo como mercenario, mudarse al palacio y no tener que preocuparse
de ser atacado o de tener que aceptar un trabajo que no le gustaba porque si no
lo hacía, no tendría que comer. Podría quedarse con Sabin, llegar a conocerlo, y
tal vez, algo podría florecer entre ellos.
Libro 3
Pero no. No importa cuánto quisiera, Zeno nunca podría quedarse. Estaría
fuera de lugar aquí, y eventualmente, arruinaría todo. No era alguien que
pudiera vivir con otros demonios. Nunca lo había sido, e intentar hacerlo solo
arruinaría lo que él y Sabin tenían.
Pero por una noche, podría quedarse. Nunca había estado en un lugar como
este, y no podía negar que estaba deseando comer comida deliciosa e incluso
bañarse. Sabin había hablado de sus baños todos los días desde que se
conocieron, y tenía curiosidad. Esta era su única oportunidad de ver el lugar
92
donde vivía Sabin y pasar un poco más de tiempo con él.
No lo desperdiciaría.
Sabin se volvió hacia él. "Vamos. Te mostraré una habitación de invitados.

Puedes bañarte y pedir que te traigan comida. Dudo que tengas ganas de comer
con Berith y el resto del grupo”.
No había nada que Zeno quisiera menos que comer con un grupo de
personas que no conocía. Las cosas podrían haber sido diferentes si la cena
hubiera sido solo con Sabin, pero por la forma en que hablaba, Zeno dudaba que
fuera a cualquier lugar menos a su habitación esta noche.
Estuvo bien. Sabin necesitaba descansar, no tener que explicarle a un

montón de gente lo que le había pasado. Podrían molestarlo mañana. Esta noche,
Sabin tuvo que concentrarse en sí mismo y sintiéndome mejor.
“Puedo pedirle a un sirviente que le muestre su habitación”, intervino

Berith.
Sabin lo miró fijamente. No parecía tener miedo del príncipe, lo que había
sorprendido a Zeno. Sin embargo, mientras los observaba juntos, se dio cuenta
de que había una profunda amistad entre ellos, mucho más de lo que debería
haber entre un príncipe y su asistente personal. Sabin había mencionado que él y
Berith eran amigos, pero Zeno no supo qué pensar al respecto y pensó que tal vez
Sabin estaba exagerando. Ahora sabía que no era así. Realmente eran amigos, y
el príncipe estaba preocupado.
“Yo le mostraré,” dijo Sabin. “Y sé que sentirás la necesidad de volar ahora

que estoy en casa, pero no lo hagas. Estoy perfectamente bien, y no tienes que
correr detrás de mí y controlarme. Deja de preocuparte y concéntrate en lo que
deberías estar haciendo”.
Libro 3
Berith sonrió. "¿Y qué es eso?"
"Tu trabajo. Estoy en casa, así que puedes concentrarte ahora”.
"¿Cómo sabes que no estaba concentrado antes?"
Sabin palmeó la mejilla del príncipe. "Porque te conozco. Te estabas

volviendo loco por mí”.
"Claro que lo estaba." El príncipe tomó la mano de Sabin. “¿Cómo podría

93
no haberlo hecho? Habías desaparecido y pensé que te había perdido”.
“Bueno, no lo hiciste. Regresé y no me iré a ningún lado, así que basta”.
El príncipe levantó ambas manos. "Está bien. Si no quieres que te cuide, no

lo haré”.
Sabin puso los ojos en blanco. “Eso no es lo que dije, pero está bien. No me
cuides. Puedo hacerme cargo de mí mismo."
La expresión del príncipe se suavizó. "Lo sé. No significa que debas hacerlo.
Estoy feliz de tenerte de vuelta y en una sola pieza”.
“Estoy feliz de estar de vuelta”. Sabin olfateó. “También necesito un baño,

así que iré. Zeno, te mostraré una de las habitaciones de invitados de mi zona.
Seguro que tú también te mueres por un baño”.
Zeno nunca se había bañado, a menos que contara las veces que había
nadado en un lago. Podía suponer que los baños eran muy diferentes, y aunque
ya sabía que no serían lo suyo, por una noche, podía darse el gusto.
Se volvió hacia el príncipe. "Gracias", dijo.
Berith desechó las palabras de Zeno. “Yo sigo siendo el que te da las gracias.
Sin ti, habríamos perdido a Sabin, y no sé qué habría hecho yo entonces. Recibirás
tu recompensa mañana, y quiero que pienses en lo que quieres. Puedes pedir casi
cualquier cosa, y si está en mi poder, te lo daré”.
Así de importante era Sabin para el príncipe. Ya nada lo sorprendía, o al

menos eso había pensado. Pero Sabin era único y especial. Cada vez que abría la
boca, Zeno se sorprendía. Nunca esperó nada de lo que decía.
Sabin tomó la mano de Zeno y lo arrastró hacia las puertas que se abrían en
el jardín en lugar de por la que habían entrado a la oficina. “Nos vamos”, les dijo
Libro 3
a las personas en la habitación. “Sé que todos queréis hablar conmigo y

aseguraros de que estoy bien, y juro que lo estoy. Os extrañé, y estaré encantado
de hablar con vosotros mañana. En este momento, voy a lavarme, comer y dormir
durante doce horas. Berith, espero que no esperes que esté en el trabajo mañana
por la mañana, porque dudo que esté preparado para eso”.
“Tómate todo el tiempo que necesites”, dijo Berith, sonando divertido.

Claramente estaba acostumbrado a las payasadas de Sabin.
"Oh, lo hare. No necesitaba tu permiso, y no te lo estaba pidiendo. Te estaba 94

advirtiendo”.
El sonido de la risa de Berith siguió a Sabin y Zeno fuera de la oficina y al

jardín.
Zeno miró a su alrededor tan pronto como salieron del palacio. El jardín no
se parecía a nada que hubiera visto antes, y era increíble. Dondequiera que
mirara, había plantas, fuentes y bancos. Estaba acostumbrado al desierto, y no
sabía dónde mirar
"Es hermoso, ¿no?" Sabin preguntó en voz baja.
"Si."
“Sabes, siempre di todo esto por sentado. He estado viviendo en el palacio

durante años, y aunque mi familia no es tan rica como Berith, estamos bien.
Tenemos una casa, y está muy bien decorada y todo. Pero estar en el desierto me
ha demostrado lo afortunada que soy”.
“Porque podrías haber muerto”.
Sabin resopló. “Porque pude haber muerto, sí, pero también por todo esto.
La mayoría de los demonios nunca verán tantas plantas. La mayoría de los
demonios ni siquiera saben qué es una fuente. Nunca me di cuenta de lo
privilegiado que soy, pero ahora sí lo hago”.
Zeno no dijo nada. No necesitaba hacerlo. Estuvo de acuerdo en que Sabin

era un privilegiado, y era bueno que se hubiera dado cuenta de eso. Sin embargo,
no había mucho que Sabin pudiera hacer al respecto. El infierno era mayormente
un desierto, y sería imposible cambiar eso.
Libro 3
Sabin se sacudió. “Bueno, dudo que quieras que te dé un recorrido por el

palacio y los jardines, así que vamos. No puedo esperar para tirarme en la cama
y no levantarme durante doce horas”.
"Necesitas una buena noche de sueño".
“Y lo conseguiré. Tú también, así que deberíamos irnos”.
Zeno siguió a Sabin por el jardín. Era mucho más grande de lo que esperaba
y, en un momento, se preguntó qué tan fácil sería perderse. Los árboles se 95
hicieron tan profundos que no podía ver más allá de ellos, y mientras él y Sabin
caminaban, era casi como si estuvieran solos otra vez.
“Le dije a Berith que era ridículo querer incluir tantos árboles en el jardín
privado, pero no me escuchó”, dijo Sabin.
"¿Como de grande es?"
“Demasiado grande. Los jardineros no atienden esta zona de los jardines.

En su mayoría son árboles, aunque hay un pequeño arroyo si vas por ese camino.
Es natural y hermoso, y a veces, paso tiempo allí”.
"Deberías. Es hermoso."
“Lo es, y aquí, me siento como si estuviera solo. Nadie viene nunca.
Supongo que a la mayoría de las personas en el palacio no les importan los
árboles en el jardín, o tal vez no quieren caminar tan lejos”.
"Pero lo haces."
Sabin sonrió suavemente. "Amo este lugar. Todavía estamos protegidos en

el palacio, pero también estamos aislados. Se siente como si estuviéramos solos
en el mundo, y eso me gusta”.
Zeno también lo hizo y, una vez más, deseó poder quedarse. Pero esta no
era su vida. Era la de Sabin, y mientras Sabin necesitaba volver a ella, Zeno tenía
que volver a la suya. Era cómo tenían que ir las cosas y cómo irían, sin importar
lo poco que le gustara.
Libro 3
96
Libro 3
Capítulo Nueve
Sabin movió los pies. No estaba listo para que Zeno se fuera, pero había
llegado el momento. 97
Deberían haber pasado más tiempo juntos ayer. Sabin tenía la intención de
hacerlo, pero se quedó dormido tan pronto como se sentó en la cama después del
baño. Se había despertado cuando un sirviente le trajo el desayuno esta mañana,
y cuando ella le dijo que Zeno estaba listo para irse, salió corriendo sin comer.
Ahora, aquí estaban, de pie junto a la entrada de los sirvientes en la parte trasera
del palacio.
Zeno vestía la misma ropa que había usado durante su tiempo juntos. Las
habían lavado y parecía un poco incómodo, como si no estuviera acostumbrado
a usar ropa limpia. Probablemente ese era el caso.
Sabin quería ofrecerse a lavar su ropa todos los días si eso hacía que se
quedara, pero no lo hizo. Dudaba que nada de lo que pudiera decir convenciera
a Zeno de quedarse.
Berith golpeó suavemente sus hombros juntos. "Parece que esto es un

funeral".
“Me entristece que se vaya”.
Zeno estaba a unos metros de distancia, aceptando comida de un sirviente.

Parecía incómodo, pero Sabin quería que estuviera bien mientras se dirigía a casa.
La mejor manera de asegurarse de eso era darle comida, tanta agua como pudiera
llevar y cualquier otra cosa que pudiera necesitar. No dejaría mucho espacio para
la recompensa que estaba a punto de pedirle a Berith, pero Sabin supuso que
podría enviársela.
"¿Ha pasado algo entre vosotros dos?" preguntó Berith. Parecía vacilante, lo
cual no era propio de él.
Libro 3
"¿Qué quieres decir?" Sabin sabía lo que quería decir, pero no sabía cómo
responder.
“No tengo que explicártelo. ¿Dormiste con él?"
Sabin negó con la cabeza. "No. No hicimos nada de eso”.
"Pero tú querías".
"¿Y qué? No controlo con quién puedes tener sexo”.

98
Berith levantó las manos. “No quise decir nada con eso. Solo estoy tratando
de entender por qué estás tan angustiado ante la idea de que Zeno se vaya”.
"¿Que te importa? ¿Importa? Zeno me salvó la vida. Me mantuvo a salvo

durante los días que tuvimos que caminar por el desierto y llegamos a
conocernos. Se ha convertido en un amigo, por eso estoy triste”.
“Tienes permitido estar triste. Simplemente no me gusta verte de esta

manera, especialmente cuando te acabo de recuperar”.
Sabin forzó una sonrisa en sus labios. "Estaré bien. Sólo necesito un poco
más de descanso, y estaré como nuevo. No tienes que preocuparte por mí”.
“No creo que sea posible que no me preocupe”, murmuró Berith.
Zeno se volvió hacia ellos con los brazos llenos de comida. Empezó a
guardarlo en su bolso, pero era demasiado y no cabía todo. Tenía que devolverle
algo al sirviente, pero dio un paso hacia Sabin una vez que cerró su bolsa.
"Estoy listo", dijo.
Sabin no lo estaba, pero asintió de todos modos. Se sintió aliviado cuando

Berith se adelantó e hizo un gesto a otro sirviente. Ella se acercó y le entregó una
pequeña bolsa, y Sabin supo que estaba llena de oro. Berith se la tendió a Zeno,
quien la miró como si no supiera qué hacer con ella.
“Sé que dijiste que no querías una recompensa por traer a Sabin a casa, pero
quiero que tengas algo de todos modos. Ojalá esto te ayudará en tu viaje de
regreso a casa, y si necesitas algo, no dudes en contactarme. Siempre estaré en
deuda contigo, sin importar cuánto tiempo pase”.
Libro 3
Zeno seguía mirando la bolsa, así que Sabin la arrebató de las manos de
Berith y la empujó hacia las de Zeno. Zeno la atrapó, pero también atrapó los
dedos de Sabin.
“Es lo mínimo que puedo darte por lo que me hiciste,” murmuró Sabin.
“Ya te dije que no lo hice porque quería oro”.
“Puede que no lo quieras, pero te lo mereces. Por favor. Desearía poder

darte mucho más, pero sé que no lo aceptarás. Esto es lo mínimo que puedo 99
hacer”.
Zeno miró a Sabin.
Sus manos todavía se tocaban, y Sabin quería gritar que no era justo. No se
había sentido tan atraído e interesado por un demonio en mucho tiempo, y aquí
estaba, perdiendo todas las oportunidades que podría haber tenido con Zeno.
"Gracias", murmuró Zeno finalmente. Sabin soltó su mano y vio como Zeno
escondía la bolsa debajo de su túnica.
"¿Estás seguro de que no puedes aceptar el trabajo como guardaespaldas de

Sabin?" preguntó Berith. “Puedo pagarte lo mucho que creo que te lo mereces”.
“El palacio no es mi hogar,” dijo Zeno. "Fue agradable estar aquí por una
noche, pero no pertenezco aquí".
Quería gritar que él tampoco, para que le permitieran ir con Zeno, pero sería
una mentira. Él pertenecía aquí en el palacio. Había sido su hogar durante años
y no quería perderlo.
El problema era que tampoco quería perder a Zeno. “Iré a hablar con los
sirvientes”, dijo Berith. Sonaba forzado, y eso hizo que sonriera porque no estaba
acostumbrado a que eso viniera de su amigo. Berith estaba tratando de darles a
espacio y tiempo para hablar, y Sabin se alegró, pero eso no cambiaría nada.
"Gracias de nuevo", susurró una vez que él y Zeno estuvieron relativamente

solos.
“Tienes que dejar de decir eso. Hice lo correcto, como lo hubiera hecho
cualquiera”.
"Eso es una mierda", soltó Sabin.
Libro 3
La comisura de los labios de Zeno se curvó en una media sonrisa. "Lo es",
estuvo de acuerdo. “Pero hice lo que tenía que hacer, y no tienes que seguir
agradeciéndome por ello. Lo único importante es que estés en casa y a salvo”.
Zeno vaciló. “Sé feliz, Sabin. Vive tu vida y, por favor, nunca vuelvas a viajar por
el desierto”.
“Deberías decirle eso a Berith, pero haré lo mejor que pueda. Pero tú, tienes
que tratar de mantenerte con vida”.
“También haré mi mejor esfuerzo al respecto. Fue genial viajar contigo.” 100
“No podría haber pedido un mejor salvador. Disfruté conocerte."
Sabin quería arrojarse a los brazos de Zeno, pero lo sabía mejor. Zeno no era
el tipo de demonio que abraza, así que Sabin se acercó y rápidamente apretó su
mano. Se miraron el uno al otro por un momento más, y Zeno fue quien dio el
primer paso para alejarse. Sabin se quedó donde estaba y lo observó girar hacia
la puerta. Los dos guardias que estaban afuera la abrieron y Zeno se deslizó por
ella. No miró hacia atrás, y no estaba seguro de si estaba feliz o triste por eso. Ver
el rostro de Zeno por última vez no habría cambiado lo que estaba pasando. En
todo caso, probablemente le hubiera resultado aún más difícil dejarlo ir.
Los guardias cerraron las puertas y el sonido hizo que se sobresaltara. Era
definitivo.
“¿Estarás bien?” preguntó Berith.
Sabin se obligó a darse la vuelta. No le quedaba nada que mirar. "Por

supuesto. ¿Por qué no lo estaría?” Trató de sonar como si todo fuera perfecto en
su vida.
Berith no parecía convencido, pero tampoco Sabin. Echaría de menos a

Zeno, lo cual era una locura teniendo en cuenta el poco tiempo que habían pasado
juntos. Pero era hora de que volviera a su vida cotidiana. Estaba en casa, tan lejos
del desierto como podía estar en el Infierno, y necesitaba concentrarse en lo que
venía después, no en lo que había perdido.
** * *
Libro 3
El sonido de la puerta cerrándose detrás de Zeno fue definitivo. Resistió el

impulso de mirar hacia atrás para ver si podía ver a Sabin, pero en cambio
mantuvo la mirada hacia adelante. Sabin estaba en algún lugar detrás de él, a
salvo en el palacio, y eso era todo lo que importaba. Zeno podría volver a su vida
ahora, y debería haber estado feliz.
Lo estaba.
Bueno, algo así. Estaba feliz de dejar el palacio porque se había sentido
increíblemente incómodo allí, rodeado de tantas cosas hermosas, con gente que 101
lo atendía y le preguntaba si necesitaba algo. Lo había tolerado por una noche, e
incluso había disfrutado del baño y la comida, pero ya era hora de que regresara
al desierto.
Casi podía sentir la presencia del palacio detrás de él, llamándolo de vuelta.
Había pensado en aceptar la oferta del príncipe durante la mayor parte de la
noche, pero al final, había hecho lo correcto al decir que no. No era un
guardaespaldas. Era mejor matando demonios que protegiéndolos, y ¿qué habría
pensado el príncipe si alguna vez hubiera descubierto quién era? Tenía que haber
oído hablar del Mercenario, y no había manera de que confiara en Zeno si
descubría que era quien estaba en su mesa. Era mejor terminar las cosas de esta
manera, y seguía pensando eso mientras se dirigía hacia el borde de la ciudad.
No tuvo que detenerse en ningún lado ya que había descansado lo

suficiente y su bolsa estaba llena de comida y agua, así que se dirigió
directamente a la salida. Se sintió un poco mejor una vez que estuvo en el
desierto, y cuando respiró hondo, le quemaron los pulmones.
Estaba en casa.
Empezó a caminar. Se hizo más fácil con cada paso, y después de varias
horas, finalmente se permitió darse la vuelta. Todavía podía ver la ciudad en la
distancia, y lo llamaba, pero ahora era más fácil ignorarla. Dudaba que alguna
vez regresara, así que se quedó mirando por un momento, queriendo recordar
este momento tanto como pudiera.
No creía que alguna vez olvidaría a Sabin. ¿Cómo podría? Sabin había
irrumpido en su vida, hermoso e intenso, y durante unos días lo había hecho
sentir. No lo había creído posible, pero no podía negarlo, especialmente
considerando cuánto extrañaba a Sabin. Probablemente era mejor que no se
volvieran a ver. Sabin podría convertirse fácilmente en una debilidad, y si sus
Libro 3
enemigos se enteraban, lo usarían en su contra. Para mantener a Sabin a salvo,

tenía que estar lo más lejos posible de él.
Así que se dio la vuelta y comenzó a caminar de nuevo.
Estaba acostumbrado a caminar por el desierto, así que no le importaba

caminar la mayor parte del día. Se detuvo cuando encontró un poco de sombra y
almorzó debajo de ella, y mientras lo hacía, trató de recordar cómo habían sido
las cosas cuando estaba solo. Era extraño, pero el silencio era casi demasiado para
él, a pesar de que lo había disfrutado antes. Sabin había llenado cada momento 102
de cada día con su voz, pero Zeno no debería estar acostumbrado ya.
Una vez que terminó con el almuerzo, volvió al camino. Tuvo la tentación
de seguir caminando durante la noche, pero podría ser peligroso, por lo que
encontró un lugar escondido detrás de un montón de rocas y se sentó allí. No
encendió fuego porque no quería llamar la atención. Además, todavía tenía
suficiente comida del palacio para alimentarse sin tener que cazar.
Si hubiera encendido un fuego o hubiera hecho algún tipo de ruido, los

demonios lo habrían notado. Tal como estaban las cosas, él fue quien los notó, y
contuvo la respiración mientras pasaban junto a las rocas detrás de las cuales
estaba.
"¿Cómo se supone que vamos a entrar al palacio?" uno de ellos estaba

preguntando.
“¿Por qué estás hablando de esto aquí? Alguien podría oírnos”, siseó otro.
"¿Quién? No hay nadie alrededor”.
“Él no está equivocado,” dijo una tercera voz. “Y me gustaría saber cómo se
supone que debemos colarnos en el palacio. Escuché que la casa de Berith es una
de las más protegidas de todos los príncipes del Infierno”.
El segundo demonio resopló. “Eso es por ese humano que está follando. No
quiere que nadie le haga daño”.
"Lo que significa que no será fácil para nosotros colarnos", dijo el tercer
demonio.
“Puede ser fácil si conoces a alguien de dentro”.
"¿A quién conoces?" preguntó el primer demonio.
Libro 3
"No es asunto tuyo. Sin embargo, será fácil. Vamos, buscamos al príncipe y
lo matamos. Entonces tomamos su lugar”.
"¿Y quién va a ser el príncipe?" preguntó el primer demonio. No sonaba

demasiado brillante. Zeno no tenía idea de quiénes eran estos demonios, pero
incluso él podía decir que el segundo demonio tenía la intención de tomar el
lugar del príncipe.
Estaban planeando matar a Berith. Normalmente, a Zeno no le habría

importado y no se habría preocupado. Pero él había estado en el palacio, y Berith 103
le había admitido que habían sufrido varios robos en los últimos meses. No
sabían quién los dejaba entrar, pero claramente, estos demonios sabían a quién
pedir ayuda. Si conseguían entrar en el palacio y alcanzar a Berith, existía la
posibilidad de que mataran al príncipe. Si eso sucedía, no tenía dudas de que
estos demonios matarían a todos los que pertenecían al círculo íntimo y la familia
de Berith.
Eso incluía a Sabin.
La boca de Zeno sabía amarga ante la idea. Había dejado el palacio

pensando que Sabin estaría a salvo, pero aparentemente, eso no era cierto. Siguió
pensando en todos los escenarios posibles, pero todos terminaron con Sabin
herido por los demonios tratando de matar a Berith.
Zeno negó con la cabeza. No era asunto suyo. Había llevado a Sabin a casa,
y ahora era responsabilidad de Berith mantener a Sabin y a todos los demás a
salvo. Por mucho que quisiera a Sabin, no podía protegerlo por el resto de su vida
y de todos los demonios que querían matar a Berith.
El problema era que pensar en cuántas personas podrían intentar matar al

príncipe lo enloqueció aún más en lugar de renunciar a él.
"¿Qué pasa con todos los demás?" Preguntó el demonio. "¿No se supone que
el consorte del príncipe tomará su lugar si él muere?"
"Su consorte es humano", señaló el tercer demonio. “Nadie lo aceptaría

tomando el lugar del príncipe. Además, vamos a matarlos a todos, así que no
quedará nadie para tomar el trono de Berith”.
"No habrá nadie más que nosotros", dijo segundo demonio.
"Estoy cansado", se quejó el primer demonio.
Libro 3
“Eres peor que un niño. Ya casi llegamos a la ciudad, así que deja de quejarte
y sigue caminando”.
El primer demonio debió haberlo hecho, porque Zeno escuchó sus pasos
desvanecerse en la oscuridad del desierto. Una vez que estuvo solo, se puso de
pie. Su mejor apuesta para mantener a estos demonios alejados de Sabin sería
matarlos, y podría haberlo hecho fácilmente, pero ¿entonces qué? No había forma
de saber si ellos eran los únicos en este plan, e incluso si lo fueran, habría otros.
Zeno no podría hacer nada al respecto, pero podría ayudar a Sabin esta vez. Si
104
llegaba a Sabin a tiempo para decirle lo que estaba pasando, el príncipe podría
capturar a estos demonios y descubrir lo que estaban planeando. Entonces podría
actuar en consecuencia, y él podría irse a casa porque sabría que Sabin estaba a
salvo.
Rápidamente empacó sus cosas. No le gustaba viajar de noche, pero tenía

que correr el riesgo de que los depredadores lo encontraran. Mientras llegara al
palacio a tiempo, estaría bien.
Y si no llegaba a tiempo, los tres demonios que habían hablado tan

estúpidamente sobre su plan para matar a un príncipe del Infierno donde
cualquiera pudiera escucharlos morirían.
Zeno sospechaba que morirían de cualquier manera, pero se ofrecería como

voluntario para hacerlo si algo le sucedía a Sabin.
Libro 3
Capítulo Diez
“Y tienes una reunión con los contadores mañana por la mañana”, dijo
Sabin, manteniendo su atención en su tablet. 105
La cosa siempre había sido una extensión de su mano, pero se sorprendió

al darse cuenta de que no se la había perdido mientras estuvo en el desierto con
Zeno. Ahora, se sentía extraño sostenerlo, pero era su trabajo.
Berith había tratado de convencerlo de que descansara más, pero no había

podido. Necesitaba algo para distraerse del conocimiento de que había perdido
a Zeno, y la mejor manera de hacerlo era trabajar. Así que, a partir de esta
mañana, él y Berith estaban trabajando de nuevo. Le estaba costando a Sabin un
poco más de esfuerzo del que esperaba volver a la mentalidad, pero lo había
hecho durante años. Conocer a un apuesto demonio que le había salvado la vida
y había hecho que se enamorara a medias de él no cambiaría eso.
“No me gustan los contadores”, se quejó Berith.
"No te gusta nadie que no sea un amigo o parte de tu familia", señaló Sabin.
“Pero tienes que reunirte con ellos y escucharlos esta vez. No tomaré notas”.
Definitivamente lo haría. Siempre tomaba notas, por si a Berith se le escapaba
algo.
“Siempre tomas notas. Es tu trabajo."
Sabin lo fulminó con la mirada. “Y tu trabajo es escuchar a las personas que

te hablan cuando lo hacen. Quiero decir, no creo que tus contadores estén más
ansiosos por reunirse contigo que tu. Sería mejor para ellos si pudieran trabajar
sin tener que verte, pero desafortunadamente, eres el príncipe, así que escucharás
lo que tengan que decir, asentirás con la cabeza en los momentos correctos, y les
darás lo que necesiten”.
Berith se recostó en su silla. Estaban en su oficina, y todas las ventanas

estaban abiertas. Sabin tuvo que resistir el impulso de tirar todo y correr al jardín,
Libro 3
ir a su arroyo y esconderse allí por el resto del día. Al menos había un poco de
viento, y trajo el olor de las flores.
“Estás de mal humor”, dijo Berith. "¿Tiene que ver con la partida de cierto
demonio?"
“Estoy gruñón porque no actúas como deberías”.
“Sabes que iré a la reunión con los contadores y que los escucharé. ¿Cuándo
no soy un príncipe responsable?” 106
Sabin se frotó la cara. Berith tenía razón. No importaba cuánto se burlara y
se quejara de sus responsabilidades, siempre las asumía. No había nada más
importante para Berith que su familia y, para mantenerlos a salvo, tenía que
permanecer en el trono. Eso significaba que tenía que hacer todo el trabajo que
un príncipe necesitaba hacer, y nunca dudaba. Sabin se estaba tomando todo esto
demasiado en serio, y tenía que ver con Zeno y cómo se había tomado su partida.
"¿Por qué soy así?" preguntó, sin esperar una respuesta. “Solo lo conocí hace
unos días. Me salvó la vida, pero aún así. No debería querer volver a verlo tanto”.
“No creo que tenga nada que ver con el hecho de que te salvó”, dijo Berith.
Sonaba cauteloso, como si esperara que Sabin le gritara.
Probablemente no estaba equivocado. Sabin había estado de mal humor

desde ayer, cuando Zeno se fue, y no podía ver que cambiara pronto.
"¿Por qué más lo extrañaría tanto?"
“Usualmente eres muy cuidadoso con tus emociones”, dijo Berith. Había
algo en su mirada, casi como ternura. Sabin no estaba acostumbrado a verlo
apuntado hacia él. Por lo general, estaba reservado para Mel o Cyarea, la hija de
Berith.
“Eso no ha cambiado”.
“No me dejaste terminar. Puede que no haya cambiado, pero tú sí. Zeno
significa algo para ti, mucho más de lo que has admitido incluso para ti mismo.
¿Te has enamorado de él?”
El primer instinto de Sabin fue negar con la cabeza, y lo hizo. Berith siguió
mirándolo hasta que Sabin tuvo que decirle la verdad. “No sé si me enamoré de
él, pero sería fácil para mí”.
Libro 3
“El tiempo que pasaron juntos en el desierto os acercó. Él era la única

persona que estaba allí contigo, así que tal vez en realidad no sea amor. Estoy
seguro de que lo superarás”.
Pero Sabin no estaba tan seguro. Quería superarlo porque Zeno no iba a
volver, pero ¿podría?
Un ruido del jardín lo distrajo. Estaba agradecido por ello, y comenzó a

ponerse de pie para moverse hacia la ventana. No la cerraría, pero podría mirar
afuera y gritarle a quienquiera que lo estuviera molestando. No sería como él, 107
pero la gente lo entendería. Había pasado días caminando por el desierto después
de ser atacado y casi asesinado, después de todo.
Una figura apareció en la puerta abierta. Sabin frunció el ceño,

preguntándose quién se atrevía a interrumpir al príncipe en su oficina sin llamar.
No tuvo que esperar mucho para averiguarlo. Un demonio entró y Sabin

estaba seguro de que nunca lo había visto antes. Llevaba ropa sucia y polvorienta,
lo que significaba que no era alguien que vivía en el palacio.
Y no estaba solo. Dos demonios entraron tras él, y tanto Sabin como Berith
se pusieron de pie. "¿Quién eres?" Sabin exigió saber. "¿Qué estás haciendo aquí?
Si quieres una audiencia con el príncipe, tendrás que contactarme y concertar una
cita. No puedes simplemente entrar así”.
El primer demonio sonrió. “Oh, siento mucho no tener una cita. Sin
embargo, estoy seguro de que al príncipe no le importará”.
"Me importa", dijo Berith.
Pero el demonio ya estaba alcanzando un cuchillo que colgaba a su lado.

Sabin tragó saliva y se dio cuenta de lo que estaba pasando.
"¿Cómo diablos siguen entrando?" Berith preguntó mientras se lanzaba

lejos de su escritorio y hacia los demonios.
Sabin retrocedió. No era un luchador. No tenía idea de qué hacer, pero sabía
que nada de lo que pudiera hacer ayudaría. Era mejor para él mantenerse al
margen, pero no podía abandonar a su amigo. Así que corrió hacia la puerta.
Los guardias allí afuera seguramente escucharían el ruido eventualmente,

pero cuanto antes Sabin les hiciera saber que el príncipe estaba siendo atacado,
mejor sería.
Libro 3
Nunca llegó a la puerta.
Uno de los demonios lo agarró por el brazo y tiró de él hacia atrás. Sabin
gritó y se volvió hacia el demonio, balanceando su brazo libre mientras lo hacía.
El demonio estaba listo para él, y agarró su muñeca, apretándola hasta el punto
del dolor.
"¿A dónde crees que vas?" preguntó el demonio.
"Déjame ir", espetó Sabin. 108

La sonrisa del demonio se amplió. "Oh, lo hare. Solo que no ahora”. Sabin
miró a su alrededor, necesitando desesperadamente a alguien que lo ayudara,
pero Berith estaba ocupado. Se estaba enfrentado a los otros dos demonios, lo
que significaba que Sabin tendría que encargarse de este.
No tenía idea de cómo hacer eso.
Al parecer, se las había arreglado para escapar del desierto y volver a casa
solo para morir aquí, en la oficina de Berith. Había ironía en eso, pero a Sabin no
le importaba pensar en eso en ese momento. Solo le importaba que estaba a punto
de perder la vida y que todo lo que Zeno había hecho por él había sido en vano.
** * *
Zeno agarró al demonio que se cernía sobre Sabin y lo apartó, arrojándolo

contra la pared. El aterrizaje hizo que una obra de arte en la pared cayera sobre
su cabeza, pero ya estaba poniéndose de pie y mirando a su alrededor en busca
de Zeno.
Estaba listo para él.
El demonio se lanzó hacia él, y Zeno lo atrapó, agarrándolo de los hombros

y retorciéndose mientras lo hacía. Empujó al demonio, y el demonio tropezó,
luego rápidamente se dio la vuelta para mirarle nuevamente.
Zeno iba a matarlo.
Libro 3
¿Cómo se atreve este demonio a atacar a Sabin? Sabin era una de las
personas más amables que había conocido y no merecía ser atacado en un lugar
donde se suponía que estaba a salvo. No merecía ser atacado en absoluto.
Cuando el demonio volvió hacia él, Zeno sacó sus cuchillos. Cuando el
demonio se lanzó hacia él, cortó su espalda, sonriendo salvajemente ante el
sonido que hizo el demonio. Quienquiera que fuera este demonio, no tenía idea
de a qué se enfrentaba cuando decidió atacar a Sabin. No podía saber que Sabin
tenía un protector y que Zeno estaba más que feliz de matar por él. 109
El cuerpo del demonio cayó al suelo, su cabeza casi separada de su cuello.
La sangre se esparció bajo su cuerpo, pero Zeno ya había dirigido su atención a
Sabin. "¿Estás herido?"
Sabin negó con la cabeza. Sus ojos estaban muy abiertos y presionó una
mano contra su boca como si estuviera tratando de contener un grito, pero
afortunadamente, no parecía tenerle miedo. Zeno apretó rápidamente el brazo
de Sabin y luego se volvió hacia el príncipe, que había estado luchando contra
dos demonios cuando Zeno irrumpió.
Ya no lo estaba.
Zeno parpadeó y miró los dos cuerpos en el suelo. El príncipe estaba de pie
sobre ellos, luciendo como si apenas hubiera sudado luchando contra ellos. A
uno de los demonios le faltaba un brazo y el príncipe todavía lo sostenía.
"Eso es repugnante", dijo Sabin con un resoplido.
La puerta se abrió de golpe y los guardias entraron en tropel. Zeno resopló,

porque claramente era demasiado tarde para que hicieran algo, pero no era su
lugar decirlo.
El príncipe señaló con el brazo arrancado a los guardias. "Llegáis tarde. Otra
vez."
“Nuestras disculpas, Su Majestad,” dijo uno de los guardias. Su atención

saltó del príncipe a los cuerpos en el suelo, a Zeno. Dio un paso hacia él, pero
Sabin se colocó entre los dos. Puso sus manos en sus caderas y lo fulminó con la
mirada, y el guardia frunció el ceño como si no entendiera cuál era el problema.
“El príncipe y yo hemos sido atacados. Luchábamos por nuestras vidas, y

la única razón por la que no estoy muerto es porque Zeno me salvó. No puedo
Libro 3
decir lo mismo de ti. Se suponía que debías estar fuera de la oficina, listo para
actuar si pasaba algo. Sin embargo, no lo hiciste. Una vez más, llegas solo después
de que los atacantes hayan sido eliminados. ¿Puedes explicar por qué?"
La piel del demonio era de un rojo intenso, por lo que no podía sonrojarse,
pero Zeno sospechaba que lo habría hecho si hubiera podido. Parecía enojada,
así que Zeno dio un paso adelante, pero no necesitaba hacerlo. Ella no atacó a
Sabin. En cambio, inclinó la cabeza. "Me disculpo. No estábamos seguros de lo
que estaba pasando y nadie nos llamó”. 110
"Entonces llama a la puerta", dijo Sabin mientras levantaba las manos en el
aire, claramente frustrado. "¿O preferirías arriesgarte a que maten al príncipe en
lugar de molestarlo?"
Zeno lo habría entendido si hubieran estado trabajando para cualquier otro

príncipe del Infierno, pero había pasado tiempo con Berith, aunque no mucho. El
príncipe no se parecía en nada a lo que había escuchado sobre otros príncipes del
infierno, por lo que el guardia no debería preocuparse de que los castigara
porque lo molestaban. Parecía ser un buen príncipe, y no tenían razón para no
ayudarlo cuando fue atacado.
“Esto no volverá a suceder”, prometió.
Berith le lanzó el brazo. Se apresuró a atraparlo, con los ojos muy abiertos
mientras lo miraba. “Espero que no lo haga”, dijo Berith. “Ha sucedido
demasiadas veces recientemente. Tienes que hacer tu trabajo. Si no puedes,
encontraré a alguien más para que lo haga."
"No habrá ninguna necesidad de hacer eso", dijo, todo su cuerpo tenso.
Sostuvo el brazo con cautela, como si esperara que la atacara.
Eso habría sido un espectáculo.
Berith saludó. "Vamos. Llévate estos cuerpos contigo y envía a alguien a

limpiar la sangre”.
"Por supuesto, su majestad".
“Y asegúrate de dejar guardias en la puerta, aunque no me preocupa que

nos ataquen de nuevo. Con Zeno aquí, incluso si lo hacen, podremos
defendernos.”
Libro 3
El príncipe miró a Zeno, quien inclinó levemente la cabeza. Normalmente

no lo haría, porque no le importaba quién era un príncipe y quién no, pero Berith
no era solo un príncipe del infierno. Era el mejor amigo de Sabin, y eso era más
importante que el hecho de que era un príncipe del Infierno.
Zeno rondaba cerca mientras varios guardias entraban para recoger los
cuerpos. Los estaban sacando a rastras, y la sangre estaba manchada por todo el
lugar.
"Tengo que decir que es una sorpresa verte de nuevo", dijo el príncipe 111
mientras se dejaba caer en uno de los sillones junto a la ventana. "¿Te quedaste
en la ciudad?"
Zeno se obligó a alejarse de los cuerpos. Esos demonios estaban muertos y

no iban a hacer nada. Ciertamente no volverían a atacar a Sabin.
"No. Fui al desierto y me dirigí a casa, tal como dije que lo haría”.
"Entonces, ¿cómo es que estás aquí?" preguntó Sabin, acercándose.
Levanto una mano como si quisiera tocar a Zeno, pero no lo hizo. En

cambio, lo dejó caer y lo miró fijamente. Zeno casi lo alcanza, pero podía sentir la
mirada del príncipe sobre él, y no se sentía cómodo haciendo algo así donde el
príncipe podía verlo. No estaba seguro de sentirse cómodo tomando la mano de
Sabin o tocándolo en frente de nadie.
Se aclaró la garganta, centrándose en la pregunta del príncipe en lugar de

en Sabin. “Cuando me detuve para pasar la noche, escuché a personas cerca
hablando sobre el hecho de que iban a atacar al príncipe”, explicó. “Así que volví
a toda prisa”.
Sabin frunció el ceño. “¿Por qué no los mataste de inmediato? ¿Por qué
volviste al palacio?” Sus ojos se abrieron. “No es que no esté feliz de verte, porque
lo estoy. Sólo me lo pregunto."
Zeno no se ofendió, pero no estaba del todo seguro de cómo responder a la

pregunta. Habría sido más fácil para él despachar a los tres demonios en el
desierto y luego irse a casa. Era lo que la mayoría de los demonios habrían hecho,
pero él no había sido capaz de hacerlo. Había estado demasiado preocupado por
Sabin y por algo que le sucediera, y tenía razón, aunque supuso que Sabin no
habría sido atacado si hubiera matado a los demonios cuando los vio por primera
vez.
Libro 3
“Pensé que podíamos capturarlos y averiguar quién estaba detrás del

complot, pero llegué demasiado tarde”.
El príncipe resopló. “No iba a detenerme y preguntarles por qué estaban

aquí”.
“Me doy cuenta de eso ahora. Siento haber dejado que se acercaran tanto a
ti”. El príncipe desechó sus palabras. “No era tu responsabilidad asegurarte de
que no fuéramos atacados, y además, ayudaste tan pronto como llegaste aquí.
Salvaste a Sabin, y eso es lo más importante”. Miró a Sabin. "Pero yo tenía razón." 112
Sabin lo miró fijamente. "Y vas a recordarme eso por siempre, ¿no es así?"
La sonrisa que el príncipe le dio a Sabin fue malvada. "¿Cómo no iba a

hacerlo? Te dije que necesitabas protección y me ignoraste”.
“Se supone que no necesito protección en el palacio. ¿Cómo siguen

entrando a escondidas?” Sabin se volvió hacia Zeno. "¿Escuchaste algo sobre
eso?"
"No. Uno de ellos dijo que conocía a alguien en el palacio que podía dejarlos
entrar, pero él era cauteloso. Ni siquiera le dijo a sus amigos quién era esa
persona”.
El príncipe suspiró pesadamente. "Ya veo. Vamos a tener que averiguar

quién es ese demonio pronto. Yo me puedo defender, pero mi hija no, y no es la
única. Mientras tanto, Zeno, ¿has cambiado de opinión acerca de quedarte? No
importa lo que diga Sabin, él necesita un guardaespaldas”.
Zeno no tenía ninguna duda al respecto. Quería proteger a Sabin y, para su

propia sorpresa, quería decir que sí y ser él quien lo hiciera.
Pero nada había cambiado. El palacio todavía no era su hogar, y todavía no

era un lugar al que perteneciera. ¿Estaba dispuesto a sacrificar su vida y su
comodidad para salvar a Sabin, o debería seguir diciendo que no? Sabía qué
respuesta quería dar su corazón, pero el problema era que su cerebro lo empujaba
a dar una diferente.
Libro 3
113
Libro 3
Capítulo Once
Sabin observó a Zeno pasearse por el jardín justo fuera de la oficina. No le

sorprendió que la respuesta de Zeno a la demanda de Berith de que se quedara 114
en el palacio hubiera sido no otra vez. No estaba seguro de por qué Berith había
sentido que necesitaba preguntar por segunda vez. Zeno era un demonio que
sabía lo que quería y lo que no quería, y claramente, no quería quedarse en el
palacio. Puede ser difícil de entender para ellos, pero Sabin no quería que Zeno
hiciera algo que él no sentía que podía hacer solo porque tenía miedo por él.
“Deberías hablar con él”, dijo Berith.
Sabin se giró para ver que Berith lo estaba mirando de la misma forma en
que él había estado mirando a Zeno. “¿Y qué se supone que debo decirle?”
"¿Por qué no le explicas que te gusta y que quieres que se quede para que
puedas ver dónde van las cosas entre los dos?"
Sabin lo fulminó con la mirada. No le sorprendió que Berith pudiera leerlo

con tanta facilidad y precisión. “Ya me puedo imaginar cómo sería eso. Le diría
que me gusta y me miraría como si estuviera loco. Probablemente ni siquiera
entiende lo que eso significa”.
Berith ladeó la cabeza. "¿Por qué dices eso?"
Sabin suspiró. “Tiene una reputación”.
"¿Él?"
Había algo en el tono de Berith que hizo que Sabin entrecerrara los ojos. "Si."
"¿Y esa reputación significa que no puede enamorarse?"
"¿Qué me estás escondiendo?" Porque Berith estaba escondiendo algo.
“Quería ver cuándo me dirías quién era Zeno, pero no lo hiciste. ¿Planeabas
hacerlo alguna vez?”
Libro 3
Sabin gimió y cerró brevemente los ojos. Intentó relajarse en su sillón, pero
no pudo. Las palabras de Berith bailaban en su mente. "Tú sabes quién es."
"Por supuesto que sí. ¿De verdad pensaste que no reconocería a uno de los
demonios más peligrosos en mi territorio?”
Sabin abrió los ojos para mirarlo. "¿Cómo? No lo reconocí cuando nos
conocimos. Viajé con él y no supe quién era hasta que casi nos atacan y esos dos
demonios se disculparon y huyeron”.
115
Berith soltó una carcajada. “Ni siquiera estoy sorprendido. ¿No te dijo quién
era de inmediato?”
“Tenía miedo de que yo estuviera aterrorizado y corriera”. Y no se habría

equivocado, pero Sabin había llegado a conocer a Zeno antes de descubrir quién
era, y le costó mucho juntar esas dos personalidades.
Había visto pelear a Zeno y lo había visto matar, pero en su mente, Zeno
seguía siendo el demonio que lo había salvado y lo había llevado a casa. Se había
asegurado de que estuviera alimentado, que su cabeza estuviera cubierta y que
tomara descansos. Eso no coincidía con la reputación de Zeno como el
Mercenario.
Berith se inclinó hacia delante y palmeó la rodilla de Sabin. “No estoy

enojado porque no me lo dijiste. Entiendo por qué no lo hiciste”.
"¿Lo haces?"
“Sé que piensas que soy un idiota la mayor parte del tiempo, y puede que
no estés equivocado, pero te conozco. Querías que le diera una oportunidad a
Zeno, y pensaste que no lo haría si sabía quién era. Probablemente no estés
equivocado. Me tomó unos días darme cuenta de quién era, y cuando lo hice, ya
se estaba yendo. No tenía sentido decirle que sabía quién era”.
"¿Qué harás ahora?"
"Nada. Le ofrecí trabajo de nuevo y me dijo que no. Dejaré que se vaya,
como hice la primera vez”. Hizo una mueca. “Pero realmente necesitas conseguir
un guardaespaldas. Incluso si crees que no necesitas protección, podrías hacerlo
tú mismo. Me sentiría mejor si supiera que estás protegido como el resto de mi
familia”.
Libro 3
Sabin quería señalar que Lon era una gran parte de su familia, sin embargo,
no tenía que andar con un guardaespaldas, pero no lo hizo. Lon era el jefe de
seguridad y sabía cómo defenderse tan bien como Berith. Por otro lado, Sabin no
sería capaz de luchar para salir de la clase de jardín de infantes de Mel.
Los niños ganarían.
El ruido en la puerta hizo que Sabin mirara hacia arriba. Estaba agradecido
de no tener que responder ahora, pero tendría que pensarlo. No importa cuánto
quisiera que Zeno se quedara y lo protegiera, eso no iba a suceder. Necesitaba 116
enfrentar ese hecho y decidir qué sería lo mejor para él, y cuando se trataba de
eso, Berith tenía razón. Necesitaba un guardaespaldas porque es posible que no
salga de una pieza la próxima vez que lo ataquen.
Pero sonrió cuando vio entrar a Reyni, su rostro gruñón torcido en una
mueca. Llevaba su bolso y miró la sangre en el suelo. "¿A quién mataste esta vez?"
preguntó mientras se dirigía hacia los dos.
La mayoría de los demonios no se habrían atrevido a hablarle a Berith de

esa manera, pero Reyni no dudó. Trataba a Berith como si fuera un demonio más,
algo que sabía que Berith apreciaba. Probablemente por eso Reyni obtendría un
ascenso pronto. Sabin no se sorprendería si finalmente se convirtiera en el jefe de
los curanderos del palacio.
"Solo demonios que nos atacaron a Sabin y a mí", dijo Berith.
Reyni dejó caer su bolso junto a Sabin. "Ya veo. Bueno, supongo no puedo
enfadarme si lo hiciste para defenderte”.
"¿Estarías enojado si hubiera matado a esos demonios por diversión?"

Berith parecía curioso, y Sabin también.
Le gustaba Reyni y quería conocerlo mejor. Dudaba que el sanador quisiera

convertirse en su amigo, pero era bueno ser amigable con todos en el palacio.
“Solo si te hubieras lastimado en el proceso. No me importa a quién mates,

pero no me des más trabajo”.
Berith se rió. "¿No te pagan para ser mi sanador?"
"Si, y estoy listo para intervenir y ayudar en cualquier momento que me

necesite, Su Majestad, pero le agradecería que no fuera un idiota y se hiciera
matar solo porque puede".
Libro 3
Berith seguía sonriendo como el idiota que Reyni claramente pensaba que
era. “No puedo prometer que nunca haré nada estúpido, pero lo intentaré. Estoy
bien, pero necesito que revises a Sabin”.
Sabin frunció el ceño y luego volvió su atención a Reyni. “Ni siquiera me

tocaron, y ciertamente no luché contra ellos. A quien debes revisar es a Berith”.
“No revisare a ninguno de los dos si no se callan. ¿Qué tal si me decís si os

duele algo y partimos de ahí?”
117
Sabin asintió y se obligó a relajarse. Reyni haría su trabajo, les gustara a él y
a Berith o no, por lo que bien podrían recostarse y dejar que los toque.
“No crees que Zeno se quedará”, dijo Berith después de un momento.
“Dijo que no, no una, sino dos veces. ¿Por qué pensarías que se quedaría?”
Berith se encogió de hombros. "No lo sé. Pensé que tal vez ver que fuiste
atacado lo empujaría a quedarse.”
“Esta no es la primera vez que alguien me ataca y tiene que salvarme. No

cambiará nada”.
"Lástima. ¿Tal vez podrías ir con él?”
Sabin lo miró como si fuera un idiota. “¿E ir a dónde?”
“Dondequiera que viva”.
“¿Puedes imaginarme viviendo en el desierto? Moriría en dos días, y solo

llegaría tan lejos porque Zeno estaría conmigo”. Sabin negó con la cabeza. "No.
Así como este no es el mundo de Zeno, el desierto no es el mío. Me gusta, pero
puedo ver que nunca vamos a trabajar juntos, y eso está bien”.
Sabin podía sentir la mirada de Berith sobre él. Era pesada llena de
preguntas, pero Sabin no quería que las hiciera. Tampoco quería pensar en lo que
sentía por la partida de Zeno. Ya era bastante difícil sin tener que explicar por
qué lo hizo.
“Sigo pensando que deberían esforzarse más, los dos”, dijo finalmente
Berith.
“No todo el mundo tiene tanta suerte como tú. Mel básicamente fue tirado
en tu regazo, así que no tuviste que hacer concesiones para conservarlo”.
Libro 3
"Eso no es cierto. Esperaba que se fuera”.
Sabin esperaba que Mel también se marchara. El humano era delicado y no

entendía cómo vivían los demonios. Bueno, no lo había entendido antes. Todavía
estaba horrorizado por la violencia, pero no la usaría como excusa para irse y
regresar al reino humano. Sabin se alegró de que Mel se hubiera dado cuenta de
que nunca podría cambiar la forma en que funcionaban las cosas en el infierno y
que Berith era más importante que cambiar las cosas. Todavía estaba haciendo lo
que podía para que la próxima generación fuera más amable, pero aunque el
118
Infierno no era su lugar, estaba dispuesto a sacrificar su vida en el reino humano
por Berith.
Las cosas eran diferentes para Sabin y Zeno. Sabin no podía salir del palacio.
Tenía demasiadas responsabilidades y moriría en el desierto. Zeno no podía dejar
el desierto porque allí estaba más cómodo. No había manera de que nada pudiera
funcionar entre ellos, y casi deseó que Zeno no hubiera regresado.
****
Zeno vigilaba a Sabin desde el jardín. Se había dado cuenta de que había
llegado el mismo sanador que había examinado a Sabin cuando llegó a casa por
primera vez desde el desierto, y sintió que Sabin estaba lo suficientemente seguro
como para no tener que rondar demasiado cerca. Quería ir con él, pero no quería
ser abrumador, y además, ¿cuál sería el punto? Había vuelto a decir que no a la
oferta de trabajo de Berith, así que no se quedaba. No debería acercarse
demasiado a Sabin, aunque sospechaba que ya era demasiado tarde.
Sin importar la distancia entre ellos, siempre se preguntaba si Sabin estaba

bien. Solo podía imaginar cómo se sentiría si algo le pasara a Sabin, lo cual era
una posibilidad definitiva, considerando lo mala que era la seguridad del palacio.
¿Cómo podía ser eso, cuando había tantos guardias alrededor? Su trabajo
era proteger al príncipe y su familia, sin embargo, por lo que le habían dicho a
Zeno, el príncipe había sido atacado varias veces en los últimos meses.
Pero eso no era su asunto. No podía serlo cuando estaba tratando de

convencerse a sí mismo de que su lugar estaba en el desierto y que tenía que ir.
Libro 3
Sería mejor para Sabin, quien podría volver a su vida normal sin tenerle dando
vueltas como una nube oscura.
Zeno sabía el tipo de reacción que obtenía de la gente. La única razón por
la que había sido bienvenido en el palacio era que nadie sabía quién era. Si
hubieran descubierto que era el Mercenario, lo habrían echado, si hubiera tenido
suerte. Probablemente lo habrían condenado a muerte si no lo hubiera hecho, lo
cual no era algo que quisiera considerar.
Esperó hasta que el sanador estuvo ocupado con Sabin para volver a entrar 119
en la oficina. Berith se había puesto de pie para darles a Sabin y al sanador un
poco de privacidad, y se dirigió directamente a Zeno. No entendía por qué el
príncipe estaba tan ansioso por hablar con él, pero no estaba dispuesto a
preguntar.
"Debería irme", dijo en su lugar.
El príncipe frunció el ceño. “No estarás pensando en irte sin despedirte de

Sabin, ¿verdad?”
“Técnicamente, ya nos hemos despedido”.
El príncipe resopló. “¿Y crees que eso va a funcionar con Sabin? Si lo crees,
no lo conoces tan bien como pensaba”.
No estaba equivocado. Si intentaba escabullirse sin despedirse,

probablemente Sabin lo perseguiría por el desierto. “Simplemente no quiero
molestarlo. Él ha sufrido otro ataque, y necesita descansar, no ser molestado por
mí”.
“Quiere que lo molesten. No seas cobarde, Mercenario”. Zeno se echó hacia

atrás. Había oído la palabra salir de su boca, pero tenía que estar equivocado. No
había forma de que Berith se parara a su lado, burlándose de él por ser el
Mercenario.
Pero Berith sonrió, exponiendo sus colmillos. “Sí, sé quién eres. Sabin
podría pensar que soy un idiota, pero lo supuse”.
"¿Cuándo?"
“El día que decidiste irte. Habría dicho algo, pero como no te ibas a quedar,
no sentí que fuera necesario que lo hiciera”.
Libro 3
"¿Por qué decir algo ahora?"
Berith se encogió de hombros. “Honestamente, no estoy seguro. Solo sé que

desearía que te quedaras y protegieras a Sabin. ¿No hay nada que pueda hacer o
decir para convencerte de que lo hagas?”
"Lo siento pero no."
Berith asintió como si esperara esta respuesta. "Lo entiendo."

120
"¿Lo haces?"
Berith miró hacia el jardín. Su expresión había cambiado, y ahora estaba casi
melancólico. “Lo creas o no, lo hago. Ser un príncipe del infierno no siempre es
genial. Si soy honesto, rara vez lo es”.
“Sin embargo, no creo que alguna vez renuncies a tu trono”.
"No puedo. Pondría a mi familia en peligro, y no dejare que eso pase. Si eso
significa que tengo que ser un príncipe del Infierno, que así sea”.
Zeno podía entender eso, a pesar de que no tenía familia. Habría hecho
cualquier cosa por sus hermanos adoptivos cuando era más joven.
“Bueno, si no te vas a quedar, al menos ve a las cocinas a conseguir más

comida. Puede ser mi agradecimiento personal por salvar la vida de Sabin
nuevamente”, dijo Berith con una sonrisa.
Zeno no iba a decir que no a eso. Todavía tenía comida en su bolsa, pero se
había comido un poco en el camino, así que sería bueno conseguir más. Antes de
dirigirse allí, volvió a mirar a Sabin.
"Estará a salvo", prometió Berith. “Lo vigilaré, si eso te hace sentir mejor.
¿Te das cuenta de que eventualmente, sin embargo, no estará protegido?”
Zeno lo miró fijamente. "No me convencerás para que cambie de opinión".
Berith levantó las manos. “Tenía que intentarlo. Pero entiendo que no
quieras hacer algo, así que dejaré de presionar”.
También entendía que tenía que hacer cosas porque era lo mejor para las
personas que amaba. Fue una sorpresa, pero Zeno trató de no pensar demasiado
en ello. No estaba enamorado de Sabin. No le debía nada más de lo que ya había
hecho.
Libro 3
O al menos, eso fue de lo que trató de convencerse a sí mismo en su camino

a las cocinas.
Solo había estado allí una vez, pero recordaba el camino sin tener que
preguntar. Eso estaba bien, porque no le apetecía detener demonios en medio del
pasillo para preguntar dónde estaban las cocinas. No quería hablar con demonios
y arriesgarse a que uno de ellos lo reconociera. El príncipe no tenía nada que decir
sobre su presencia en el palacio, pero otros demonios podrían protestar, y Zeno
no quería que lo echaran antes de tener la oportunidad de despedirse de Sabin. 121
No importaba lo que hubiera dicho acerca de haberlo hecho ya, le daría una
última oportunidad de pasar tiempo con Sabin, y eso era algo que quería
aprovechar. Entró en las amplias cocinas con determinación. Al igual que la
última vez que había estado aquí, el aire olía a salado y dulce al mismo tiempo.
Los cocineros corrían, preparando la comida para el almuerzo y bocadillos para
los niños a los que enseñaba la consorte del príncipe. En una mesa había un pastel
enorme, posiblemente para la cena.
Y sentado en una mesa en la esquina había un humano.
Zeno lo había conocido antes, por lo que reconoció a Mel, el consorte del
príncipe. Realmente no habían hablado, y él no sabía qué decirle, así que
mantuvo la distancia y se acercó a los cocineros. Explicó por qué estaba allí, y
estaban más que felices de llenar su bolsa con comida nuevamente.
Cuando se dio la vuelta, fue para encontrar al humano mirándolo. Cuando

hicieron contacto visual, Mel sonrió y le hizo un gesto para que se sentara en su
mesa. Zeno deseó poder decir que no, porque no sabía cómo comportarse con los
humanos, pero este no era cualquier humano. No estaba dispuesto a arriesgarse
a la ira del príncipe porque no quería charlar.
Entonces, mientras los cocineros llenaban su bolsa, Zeno se dirigió hacia la

mesa. Había una taza vacía frente al humano, y estaba leyendo algo en una tablet.
La dejó cuando se dio cuenta de que Zeno le hablaría y sonrió.
Zeno había pensado que el humano era lindo antes, pero ahora podía ver
cuán verdaderamente hermoso era. No era solo porque para un demonio, tenía
un aspecto extraño. Tenía una sonrisa gentil y ojos amables, y Zeno entendió por
qué el hombre era maestro.
Libro 3
“No esperaba volver a verte. Pensé que te habías ido”. Zeno no estaba
seguro de lo que debía decirle al humano. No dudaba que se enteraría que Berith
había sido atacado lo suficientemente pronto, pero ¿Quería ser Zeno quien se lo
contara?
Se aclaró la garganta. "Escuché que los demonios planeaban atacar al

príncipe, así que regresé".
"¿Querías salvar a Berith?"

122
"Sí." Zeno no iba a decir nada sobre el ataque del príncipe. El príncipe podría
decírselo él mismo a su consorte.
"Gracias. Sé que estabas ansioso por volver al desierto”.
"Lo estaba, pero quería proteger al príncipe".
"Estoy seguro de que no es el único al que querías proteger".
Entonces el humano también podía ver a través de Zeno. Tenía que ser más
cuidadoso. "Quería asegurarme de que Sabin también estaba bien", admitió.
"Sabes, podrías quedarte con nosotros".
"Esta no es mi casa".
“Tampoco era la mía. La convertí en mi hogar, y lo es por la gente que vive

aquí, no por el lugar que es”.
Las palabras atravesaron directamente su corazón. Mel no se equivocaba.

El infierno no era su lugar, pero había construido un hogar aquí con las personas
que amaba.
¿Por qué Zeno no podía hacer lo mismo?
****
“Estoy asignando a Roque y Yatim para su protección”, declaró Berith.
“No puedes” protestó Sabin. “Son los mejores y debes mantenerlos con
Mel”.
Libro 3
“Mel está lo suficientemente protegido. Siempre está rodeado de otros

demonios, e incluso si no son luchadores, pueden intervenir para ayudarlo si los
necesita. Por otro lado, pasas mucho tiempo solo, ya sea en tu oficina, en tus
habitaciones o en el jardín”.
“Hay otros guardias. Puedo tomarlos en lugar de los guardaespaldas de

Mel”.
Los ojos de Berith se entrecerraron. "Te das cuenta de que soy el príncipe y
que se supone que debes escucharme, ¿verdad?" 123
Sabin resistió el impulso de sacar la lengua, porque no era un niño, pero fue
tentado. “Sé que eres el jefe, Su Majestad. No significa que no crea que estés
cometiendo un error al asignarme los guardaespaldas de tu consorte”.
“No seas bocón. Solo me preocupa lo que sucederá una vez que vuelvas al
viaje”.
El cerebro de Sabin se detuvo con un chirrido. "¿Perdona?"
“Tienes que terminar el viaje. Insististe en que era una necesidad y estoy de
acuerdo”.
Sabin se puso de pie. Afortunadamente, Reyni se había ido, murmurando

sobre lo estúpidos que eran Sabin y Berith. Él no podía decir que no estaba de
acuerdo. “Necesito volver a la llamar a Reyni”, dijo.
Berith frunció el ceño. "¿Por qué? ¿Estás herido?"
“No lo estoy, pero lo estarás una vez que termine de patearte el trasero. No
puedo creer que pienses que voy a volver al desierto después de lo que me pasó
la última vez que estuve allí. ¿Cómo puedes pedirme eso?”
Sabin comenzó a pasearse por la oficina. Era cierto que había insistido en
que este viaje era necesario, y todavía pensaba que lo era. Se había interrumpido,
pero necesitaban terminar de hablar con los vasallos de Berith. Si no lo hacían,
los demonios podrían pasar a otro príncipe e intercambiar lealtades, algo que no
podían permitirse.
Pero no había forma de que Sabin regresara al desierto. “No tenemos

elección”, dijo Berith en voz baja. "Tenemos que terminar este viaje y yo no puedo
ir”.
Libro 3
"Por supuesto que puedes. Eres el príncipe. Esta es tu responsabilidad”.
“Pero no voy a dejar a mi familia cuando sé que hay alguien en el palacio

que quiere que todos mueran”, espetó Berith.
Sabin lo miró fijamente. No podía recordar la última vez que Berith se había
enfadado con él. Incluso ahora, no creía que fuera cierto. Sonaba más como si
Berith estuviera frustrado porque quería proteger tanto a su familia como a Sabin,
pero no podía. Alguien tenía que salir a la calle y representarlo, y solo podía ser
alguien en quien confiara incondicionalmente. 124
El alguien más lógico era Sabin.
Un golpe en la puerta hizo que ambos saltaran. Se abrió y asomó la cabeza

de Mel. Tenía el ceño fruncido, y cuando vio que solo estaban Berith y Sabin en
la habitación, se dirigió directamente al príncipe.
"¿Qué está pasando? Oímos gritos”.
Zeno estaba justo detrás de Mel. Llevaba en la mano su bolsa, que estaba
tan llena de comida que parecía a punto de estallar. Miró del príncipe a Sabin,
con el ceño fruncido en su hermoso rostro.
Se alegró de que no llevara la capucha puesta. Incomodaba a Zeno, pero era

menos llamativo en el palacio. También le daba a Sabin la oportunidad de
mirarlo, algo que no tendría por mucho tiempo.
"¿Qué está pasando?" Preguntó Mel.
Berith se frotó la cara. “Le estaba diciendo a Sabin que alguien necesita
terminar el viaje. No puedo ser yo, porque no te dejaré solo a ti y a los demás
cuando alguien esté tratando activamente de lastimar a mi familia. Pero Sabin no
quiere volver al desierto y no lo culpo. Simplemente no veo otra solución”.
"¿Lo vas a enviar de vuelta?" Zeno dijo con un gruñido.
“No porque quiera, sino porque tengo que hacerlo. No sé cuánto sabes de
todo esto, pero si no mantengo contentos a mis vasallos, me traicionarán. Eso
pondría a todos en peligro, incluido Sabin. Eso significa que tenemos que
terminar este viaje y hablar con todos los que quieran hablar con nosotros, pero
no puedo ser yo quien lo haga. No voy a dejar a Mel y a mi hija aquí solos”.
Libro 3
Sabin entendió de dónde venía Berith. Al principio se había enfadado y

todavía lo estaba, pero no con Berith. Su amigo estaba entre la espada y la pared,
y estaba tratando de encontrar una manera de mantener a todos a salvo.
Desafortunadamente, significaba que alguien tendría que sacrificarse, y parecía
que esa persona sería Sabin.
“Zeno, ¿qué piensas?” Preguntó Mel.
Sabin parpadeó ante la forma fácil en que Mel hablaba con Zeno. Había
esperado que Mel le tuviera miedo, pero tal vez no sabía quién era Zeno. Incluso 125
si lo hiciera, dudaba que el nombre el Mercenario significara algo para él. Vivía
en el Infierno, pero estaba protegido aquí en el palacio. No sabría nada sobre lo
que Zeno hacía regularmente.
“No tengo idea de cómo funciona todo esto”, dijo Zeno. “Pero si Sabin tiene
que volver al desierto, debería estar bien protegido esta vez”.
“Ese es el problema”, dijo Berith. "Pensé que estaba bien protegido la

última vez, pero todos los guardias murieron".
“Intentaron protegerme. Simplemente los superaban en número” murmuró

Sabin.
A veces, todavía pensaba en esos guardias. No había estado cerca de

ninguno de ellos, pero eso no significaba que quisiera que murieran. Odiaba que
hubieran sacrificado sus vidas para salvar la suya, a pesar de que era su trabajo.
Saber que lo había hecho no facilitaría las cosas a las familias que esos guardias
habían dejado atrás.
“Pensaré en una forma mejor de hacer esto, pero no sé si se me ocurrirá

algo”, dijo Berith.
Sabin se arrepintió de la forma en que le había gritado a su amigo. Había

sido una reacción instintiva porque no quería volver al desierto, pero Berith tenía
razón. Alguien necesitaba terminar este trabajo, y no sería él.
“Me quedaré por aquí unos días”, dijo Zeno bruscamente.
Sabin parpadeó hacia él. "¿Por qué? Esperaba que quisieras irte de
inmediato”. Miró la bolsa que aún sostenía Zeno. “Empacaste como si fueras a
hacerlo”.
“Ese era el plan, pero ahora que lo sé, quiero quedarme un poco más”.
Libro 3
“No tienes que hacerlo. Estaré bien." Lo último que quería era que Zeno se
viera obligado a quedarse cuando él no quería. No quería que se sintiera
resentido con él por nada o que se fuera con malos recuerdos de cómo habían ido
las cosas entre ellos.
“Me quedo, y eso es definitivo”, dijo Zeno.
“Me alegro”, exclamó Mel.
Sabin los observo. Si alguien le hubiera dicho que el consorte se haría amigo 126
de Zeno cuando conociera al Mercenario, habría pensado que estaban locos. Sin
embargo, podía verlo. Zeno era callado, pero Mel a menudo hablaba lo suficiente
para dos personas. Era gentil, pero eso no significaba que no fuera fuerte, y podía
ver a través de la mayoría de las personas. No importa cuán enojados y peligrosos
parecieran, Mel sabía cuándo eran buena gente.
Claramente, pensó que ese era el caso de Zeno. No podía decir que no estaba
de acuerdo, aunque no sabía qué hacer con la decisión de Zeno de quedarse.
Libro 3
Capítulo Doce
Sabin miró a los dos guardaespaldas que lo seguían por el pasillo. Yatim le
devolvió la mirada mientras Roque le daba una amplia sonrisa. 127
El pendejo.
Empezaron a seguirlo cuando salió de la oficina de Berith ayer después de

que los atacaran. Había hecho todo lo posible para que se fueran, pero recibieron
órdenes directamente del príncipe, lo que significaba que estaban pegados a su
trasero.
Y lo odiaba.
No estaba acostumbrado a necesitar guardaespaldas y no sabía qué hacer

con ellos. Se sentía incómodo y como si necesitara actuar de forma poco natural,
y eso no era algo que disfrutara cuando estaba en su casa.
Por supuesto, a él tampoco le gustaría ser atacado, pero aun así. Estaba
convencido de que no necesitaba guardaespaldas, y quería convencer al príncipe
de eso, aunque no tenía sentido intentarlo. Cuando a Berith se le ocurrió una idea,
la seguía hasta el final.
Además, había un viaje en el que pensar. Por mucho que Sabin no quisiera
dejar el palacio de nuevo, iba a tener que hacerlo. Muchos demonios estaban
esperando para hablar con un representante de Berith, y ese representante sería
Sabin. Solo quería convencer a Berith de que no necesitaba que Roque y Yatim lo
acompañaran y que sería mejor que vigilaran a Mel.
Irrumpió en el comedor, listo para cenar. No se sorprendió al ver que todos

ya estaban allí hasta que su mirada se detuvo en Zeno. Ahora eso fue una
sorpresa.
Zeno parecía extremadamente incómodo. Le habían dado ropa que no se

veía fuera de lugar en el palacio pero que claramente no le pertenecía.
Quienquiera que las hubiera elegido para él se había mantenido simple, pero aun
Libro 3
así estaban más ornamentados que los que Zeno había estado usando cuando se
conocieron. No había capucha en la camisa, lo que significaba que estaba
expuesto a cualquiera que quisiera mirarlo. En este momento, solo estaban
familiares y amigos en el comedor, pero Sabin podía adivinar cómo se tenía que
sentir, y lo sentía por él. Tal vez debería tratar de convencerle de que se fuera
pronto. De todos modos, no tenía sentido que se quedara.
Sabin se dejó caer en su silla y miró a Berith. "¿Realmente tienen que

seguirme a donde quiera que vaya?" preguntó, señalando a Roque y Yatim,
128
quienes habían entrado al comedor detrás de él y ahora estaban contra la pared
detrás de él.
Berith sonrió. “Ese es el punto de tener guardaespaldas”.
Algo en su sonrisa le dijo a Sabin que no había terminado y que estaba

planeando algo. Eso nunca terminaba bien, especialmente para él.
“Son agradables”, dijo Mel. "Me gustan ambos."
"Nunca dije que no fueran amables, pero no necesito que me sigan por el
palacio".
"Creo que sí, especialmente después de que tú y Berith fueron atacados

recientemente". Miró a Berith. "Aunque no sabría sobre eso si no hubiera
escuchado los chismes".
Sabin sonrió a Berith. No estaba seguro de lo que su amigo había estado

pensando, tratando de ocultar el ataque más reciente de Mel, pero debería haber
esperado que su consorte se enterara. Por lo que sabía Sabin, los gritos se podían
escuchar al otro lado del palacio. Mel había regañado a Berith de una manera que
nadie más se atrevía a hacer, y eso hizo feliz a Sabin.
“Bueno, estoy seguro de que podemos encontrar otra solución si no quieres

que Roque y Yatim te acompañen. ¿Tal vez Zeno podría ser tu guardaespaldas
para el viaje?” preguntó Berith.
Sabin agarró el cuchillo por su plato. Estuvo tentado de arrojárselo a la cara

de Berith, pero en vez de eso, lo rodeó con los dedos. "¿De qué estás hablando?"
“Pronto volverás a la carretera y tendrás que viajar por el desierto. Esa es

una especie de casa para Zeno, ¿no?”
Libro 3
“Incluso si lo es, no es su trabajo protegerme. Ya ha hecho más que

suficiente por mí, y no podemos obligarle”.
“No creo que fuera una obligación. Ya que te salvó dos veces, seguramente
significa que quiere que sigas con vida. Estoy seguro de que está preocupado por
lo que estarás haciendo en el desierto solo."
Sabin apuntó con el cuchillo a Berith. "Estás hablando como si estuvieras

planeando enviarme allí por mi cuenta, pero eso no es así".
129
"Por supuesto no. Te darán muchos guardias. Como una docena no fue
suficiente, estoy pensando en multiplicar ese número. ¿Qué tal treinta?”
Sabin se estremeció ante la idea. Ya había sido bastante difícil para él viajar
con doce guardaespaldas, y no quería pensar en cómo sería si tuviera que lidiar
con treinta de ellos. "Seguramente, hay otra manera".
“Como dije, Zeno podría protegerte. Conoce el desierto mejor que nadie y,
teniendo en cuenta que la mayoría de los demonios le tienen terror, se lo pensarán
dos veces antes de intentar atacarte”.
"¿Por qué la mayoría de los demonios le tienen terror?" Preguntó Mel.
Así que Berith no le había hablado de la reputación de Zeno. Eso estuvo

bien, porque no quería que le tuviera miedo a Zeno. Para sorpresa de todos, los
dos parecían haberse hecho amigos y quería que eso continuara. Quería que Zeno
viera que no todos le tenían miedo y que, si quería, podía tener una vida
agradable aquí en el palacio.
Sí, todavía tenía la esperanza de que Zeno decidiera quedarse con él. Era
consciente de que era estúpido y sin sentido, pero no podía hacer nada acerca de
cómo se sentía. Sobre lo que podía hacer algo era sobre el plan de Berith.
"No."
Berith parpadeó. "¿Qué quieres decir?"
“No obligaré a Zeno a venir con nosotros. Se dirige a casa, y ahí es donde
irá”.
“No creo que quiera hacerlo. Estoy seguro de que le preocupa que te
ataquen de nuevo”.
Libro 3
“Entonces tendré que asegurarme de que no lo hagan. Encontraré una

manera de hacer que esto funcione”.
“Pero me sentiría mejor si supiera que estás bien protegido. No hay nadie
en quien confíe más con su seguridad que Zeno”.
Sabin no tenía idea de qué hacer con esas palabras. “Eso no tiene sentido.
Apenas lo conoces”.
“Sé lo suficiente de él para asegurarme de que estarás a salvo con él”. Eso 130
era cierto, pero ¿podría Sabin pedirle a Zeno que hiciera esto?
“Siempre puedes enviar a alguien más”, intentó. “Tal vez uno de tus
ministros.”
“Todo el mundo sabe que eres mi mano derecha. Se ofenderían si enviara a

alguien más que a ti en mi lugar”.
Sabin gimió y enterró su rostro entre sus manos. "¿Por qué tienes que tener
razón sobre esto?" se quejó.
“Porque tengo razón en todo. Acéptalo, Sabin. Vas a volver al desierto, y lo

estás haciendo bien protegido”.
Sabin supuso que podría haber sido peor. No tenía ganas de volver a viajar
por el desierto, pero al menos Berith no lo enviaba allí con un solo guardia.
** * *
Zeno hizo todo lo posible por no reírse, pero la amistad entre Sabin y el
príncipe lo divertía. Dudaba que la mayoría de la gente pudiera hablarle así a
Berith y conservar la cabeza, pero Sabin no tenía ningún problema con eso. Todos
alrededor de la mesa actuaron como si esto fuera normal, por lo que Zeno
sospechó que lo era.
Sus pensamientos fueron a lo que había dicho Berith. Entendió su

razonamiento detrás de tener que volver a poner a Sabin en el viaje, pero estaba
preocupado. Había sido un desastre la primera vez. ¿Cuáles eran las
probabilidades de que no lo fuera una segunda vez? La idea de Sabin caminando
Libro 3
solo por el desierto hizo que se estremeciera de horror. No podía permitir que
eso sucediera, pero ¿qué podía hacer para detenerlo?
Era obvio que dijera lo que dijera, Sabin volvería al desierto. Puede que no
quiera, pero tendría que hacerlo. Berith había prometido que le daría a Sabin más
guardias que la primera vez, pero ¿serían suficientes?
Zeno conocía el desierto. Sabía lo peligroso que era, de qué áreas era mejor
mantenerse alejado y en cuáles apegarse. Sabía a quién evitar y quién le daría la
bienvenida a Sabin como representante del príncipe. No podía hacer milagros, 131
por lo que aún existía la posibilidad de que Sabin fuera atacado, pero si lo fuera,
sería fácil para él intervenir.
Pero todo eso significaba que Zeno tendría que ir con Sabin.
¿Era eso algo que quería hacer? Había dicho que no cuando el príncipe le
había ofrecido un trabajo como guardaespaldas de Sabin, pero había sido cuando
pensó que tendría que quedarse en el palacio. No podía vivir el resto de su vida
rodeado de personas que lo miraban fijamente, y no podía compartir su espacio
vital con tantas otras personas en las que no confiaba. Estaba seguro de que los
sirvientes tenían buenas intenciones, aunque considerando que uno de ellos dejó
entrar demonios que intentaron matar al príncipe, tal vez ese no fuera el caso,
pero no podía vivir aquí.
Pero tal vez podría ser el guardaespaldas de Sabin en el desierto. Podía

quedarse con él durante su viaje, asegurarse de que volviera a casa en una pieza
y solo entonces irse. Estaba seguro de que Berith le pagaría lo que pidiera, y no
era como si tuviera nada ni nadie esperándolo en casa. Su choza todavía estaría
en pie cuando esto terminara, posiblemente.
Tomada la decisión, se aclaró la garganta. Tomó un momento para que la

gente alrededor de la mesa se diera cuenta de que quería decir algo y aún más
para que todos se callaran. Berith y Sabin todavía se estaban burlando el uno del
otro y, al mismo tiempo, estaban tratando de encontrar una manera de hacer que
este viaje funcionara.
"¿Quieres callarte?" preguntó Mel, metiendo un dedo en el costado de

Berith. “Zeno está tratando de decir algo”.
Libro 3
“Me gusta tu cabello”, dijo la niña que le habían presentado como la hija de
Berith. Estaba sentada al otro lado de la mesa, bastante lejos de Zeno, pero él notó
que le miraba fijamente.
No tenía idea de cómo comportarse con los niños, así que le dedicó una
sonrisa tensa. "Gracias. También me gusta tu pelo”.
Ella sonrió y lo tocó. “Mel lo hizo para mí”. Zeno asintió. ¿Qué podría decir
él a eso?
132
Pero ahora tenía la atención de todos. Todos lo miraban fijamente, lo cual
era otra cosa que odiaba. Sin embargo, era bastante fácil concentrarse en Sabin,
así que eso fue lo que hizo. Se volvió y miró al demonio sentado a su lado, y
cuando lo hizo, supo que había tomado la decisión correcta. Sabin merecía ser
protegido, y eso era lo que haría Zeno.
“Dado que parece que nada cambiará el hecho de que tienes que volver al
desierto, decidí aceptar la oferta de trabajo de Berith”, dijo.
Sabin frunció el ceño y dejó su tenedor. "¿Cuál?"
“Iré contigo y seré tu guardaespaldas mientras estás en el viaje. Conozco el

desierto y sé dónde seremos bienvenidos y dónde no. Como has visto, puedo
defenderte de una serie de peligros, así que soy más que capaz de mantenerte a
salvo".
“Te pagaré lo que quieras”, declaró Berith. Cuando Zeno lo miró, levantó
su copa de vino hacia él.
“No estoy haciendo esto por el dinero”, le dijo Zeno.
“Tal vez no, pero sigue siendo un trabajo, y tengo la intención de pagarte.
Le pago a Mel por su trabajo como profesor. Esto no es diferente”. Zeno se
sorprendió al descubrir que el príncipe pagaba a su consorte, pero tal vez no
debería serlo. Las cosas eran muy diferentes aquí en el palacio de cómo eran en
el resto del Infierno, y era tan sorprendente como intrigante.
“Toma lo que te ofrece” murmuró Sabin. “Le has quitado un gran peso de
encima al aceptar venir conmigo. Si no le dices cuánto quieres que te pague,
intentará colmarte de oro y cualquier otra cosa que pueda meter ahí”.
“No necesito mucho. Me parece bien que me paguen lo que sea que le
paguen a uno de los guardias del palacio”.
Libro 3
Berith chasqueó la lengua. “Serás el guardaespaldas personal de Sabin. Eso

significa que obtendrá más, y no quiero escuchar un no como respuesta. Soy tu
príncipe”.
No se equivocaba en eso. Zeno podría vivir en medio de la nada, pero

todavía estaba en el territorio de Berith. Era enorme, y dudaba que alguna vez
hubiera conocido al príncipe si no hubiera salvado a Sabin, pero técnicamente, se
suponía que debía obedecerle.
“No tienes que hacerlo si no te sientes con ganas”, susurró Sabin. 133
Claramente estaba tratando de hablar con Zeno sin que los demás escucharan lo
que estaba diciendo, pero no estaba funcionando. Todos alrededor de la mesa los
miraban.
“No estaría diciendo que sí a esto si no estuviera seguro. No quiero que te

pase nada, especialmente después de haber trabajado tan duro para llevarte a
casa de una sola pieza”.
Sabin se rió entre dientes y pinchó algo en su plato con el tenedor. No había
comido mucho, y Zeno se encontró preocupado por eso. Si iban a viajar, Sabin
necesitaba su fuerza, especialmente después de lo que ya había pasado en el
desierto. Necesitaba comer, dormir y descansar tanto como fuera posible antes
de que se fueran.
“Bueno, al menos este viaje no será un desastre”, dijo finalmente Sabin. Se

volvió y le sonrió a Zeno. “Estaba preocupado por lo que me sucedería si
estuviera solo, así que me alegra saber que no lo estaré”.
"No lo habrías sido incluso si Zeno no hubiera dicho que sí", el príncipe
señaló. “Me haces sonar como un gilipollas cruel que te habría enviado solo al
desierto, a pie y sin comida”.
No señaló que los guardias con los que el príncipe había enviado a Sabin la
primera vez no habían sido de mucha ayuda. No fue su culpa, y habían muerto
por su incapacidad para mantener a Sabin a salvo. Ese era el problema con esta
gente del palacio. No tenían idea de cómo era la vida en el desierto, y lo pagaron
cuando intentaron explorarlo. Probablemente esa era la razón por la que
normalmente se quedaban en sus palacios, pero como Sabin no iba a hacerlo,
Zeno se aseguraría de que estuviera a salvo.
"Gracias", dijo Sabin.
Libro 3
“Dame las gracias una vez que estemos de vuelta aquí y estés a salvo. Esto
podría ser un desastre”.
La sonrisa de Sabin fue amable. “Tal vez, pero al menos estaré contigo. En
lo que a mí respecta, será el mejor viaje de mi vida”.
“Será solo el segundo viaje que hagas”, señaló el príncipe.
Sabin le tiró el tenedor.

134
Todos alrededor de la mesa se rieron, incluso Cyarea, que no podía
entender por qué se reía. La tensión se aflojó, al igual que Sabin. Sin embargo,
Zeno todavía estaba preocupado. Sabía qué esperar en el desierto y cómo
sobrevivir, pero no se podía decir lo mismo de Sabin y los guardias. Si iba a estar
en este viaje y mantener a Sabin a salvo, tendría que organizar las cosas de la
manera que sabía que sería mejor. Probablemente pisaría algunos dedos de los
pies al hacerlo, pero no le importaba. Su trabajo era mantener a Sabin a salvo y
traerlo de regreso al palacio, y eso era lo que haría, incluso si lo mataba.
Aunque esperaba que no lo hiciera.
Libro 3
Capítulo Trece
Sabin miró alrededor de su habitación. No estaba feliz de dejarla de nuevo,

pero al menos esta vez, sabía que volvería. Se había preocupado la primera vez
que Berith lo había enviado al desierto, y tenía razón. Casi había muerto ahí fuera,
y lo habría hecho si Zeno no lo hubiera encontrado. Ahora, Zeno estaría a su lado, 135
y eso hacía que se sintiera mejor.
Sin embargo, todavía odiaba la idea de tener que viajar por el desierto.
Dudaba que algo cambiara de opinión sobre eso, que era una de las razones por
las que sabía que nada podía pasar entre él y Zeno. El desierto era el hogar de
Zeno, mientras que era el último lugar donde Sabin quería pasar el tiempo.
¿Cómo podría alguien creer que podría trabajar como pareja?
Un golpe en la puerta lo hizo girar. Esperaba haber empacado todo lo que

necesitaría en este viaje, porque parecía que se le acababa el tiempo. No estaba
del todo seguro de haber tenido éxito, pero como estaba, Zeno ya se había
quejado de que el carro en el que Sabin pretendía viajar los retrasaría. Sabin se
alegró cuando Berith dijo que no importaba y que las personas que visitaban
esperaban que viajara como su representante, no como un demonio que
simplemente caminaba por el infierno. Ya se había cansado de caminar en su
primer viaje por el desierto, muchas gracias.
"¿Sí?" llamó.
La puerta se abrió y Lon se asomó. Miró alrededor de la habitación, vio que

Sabin estaba solo y entró. "¿Qué estás haciendo?"
“Asegurándome de tener todo lo que necesitaré”. Si pudiera, llevaría su

bañera.
“Sigo pensando que es una idea terrible”, dijo.
“¿Y crees que yo no? Confía en mí, si pudiera evitar esto, lo haría. Sin
embargo, sabemos que eso no es posible, así que, por favor, deja de obsesionarte
con eso”.
Lon levantó las manos. "Está bien. Me disculpo."
Libro 3
Sabin le hizo señas para que se alejara. "Está bien. Estoy nervioso por viajar
de nuevo por el desierto”.
“Cualquiera lo estaría, considerando lo que te pasó la última vez. Sin

embargo, Zeno te mantendrá a salvo”. Él dudó. “Berith me dijo quién es Zeno”.
Sabin no se sorprendió. "¿Qué piensa usted al respecto?"
Lon frunció el ceño. “Ojalá alguno de los dos me hubiera dicho algo antes.
Soy el jefe de seguridad del palacio. No puedo tener a el Mercenario dando 136
vueltas sin saber que está allí”.
"No es como si estuviera haciendo algo malo".
"Todavía. Tiene una reputación”.
Sabin sonrió. "¿Qué has oído hablar de él?" Le gustaba hablar de Zeno. A
veces sentía que nunca se detendría si pudiera, lo cual era ridículo. No era un
joven enamorado de alguien, maldita sea. Era un adulto y se embarcaba en un
peligroso viaje que podía significar su muerte. Necesitaba tener cuidado, no estar
loco por Zeno.
Pero le gustaba soñar con él.
"Lo suficiente para saber que estarás a salvo con él mientras no decida
matarte".
“Él no me matará. Tiene un código y se apega a él”.
Lon resopló. “El Mercenario tiene un código. ¿Quién lo hubiera pensado?"
“Bueno, piensa en las personas que creemos que mató. ¿Qué tienen en
común?"
"¿Aparte del hecho de que murieron en su mano?"
“La mayoría de ellos eran gilipollas. No podemos estar completamente

seguros de a quién mató y quién no mató sin preguntarle, pero cuando me dijo
quién era, me explicó que él nunca mata a demonios inocentes. Cuando alguien
lo contrata para hacer un trabajo, mira al objetivo y solo entonces decide si
aceptará o no el trabajo. Él no mata a cualquiera, Lon. Estaré bien mientras nadie
lo contrate para matarme”.
Libro 3
Los ojos de Lon se entrecerraron. "¿Qué pasa si alguien intenta contratarlo

para matarte, entonces?"
El pecho de Sabin se apretó, pero lo ignoró. “Incluso si alguien intenta

contratarlo, no cambiará nada. Además, ¿por qué alguien querría matarme?”
“¿Tal vez por lo cerca que estás de Berith? ¿Tal vez porque eres su
representante y matarte lo haría parecer débil?”
“Ya te dije que Zeno no mata inocentes”. 137
"¿Y calificas como inocente?"
"No lo sé. Tal vez no porque he hecho cosas de las que no estoy orgulloso,
pero nunca he matado a nadie, y siempre hago lo mejor que puedo para no
lastimar a la gente. Cuando hablamos de eso antes, Zeno dijo que nunca me
lastimaría porque no cree que lo merezca, y yo le creo”. Sabin se frotó la cara. Ya
estaba cansado, y ellos ni siquiera estaban en el camino todavía. “Mira, puedes
seguir preocupándote de que me va a matar, o puedes confiar en él y creer que
me cubrirá las espaldas y me protegerá. ¿Vas a preocuparte todo el tiempo que
no esté en casa? Por eso Berith quería contratar a Zeno, para que no tuviera que
preocuparse”.
Lon suspiró y sus hombros se hundieron. “No creo que te haga daño”, dijo.
“Pero todavía me desagrada la idea de ti en el desierto. No importa con quién
estés, todos sabemos cómo terminó la última vez, y no me gusta”.
"Confía en mí. Tampoco me gusta No iría si no tuviera que hacerlo, pero no

importa cuántas veces intenté salirme de eso, no pude. Hubiera insistido en que
Berith hiciera esto en cualquier otra circunstancia, pero entiendo por qué no
quiere dejar el palacio. Con los demonios atacando y colándose en el ala privada,
necesita vigilar a Mel y al resto de su familia. Él no sería capaz de hacer eso si
estuviera de gira, por lo que tiene sentido que sea yo quien vaya”.
"Lo sé. Eso no significa que tenga que gustarme”.
Sabin sabía lo frustrado que estaba Lon por no poder averiguar quién seguía
dejando entrar a los demonios que intentaban matar al príncipe. Era el jefe de
seguridad, y debería tener eso bajo control, pero en lugar de eso, seguía
tropezando con las paredes. Cada vez que pensaba que había encontrado a la
persona que había dejado entrar a los demonios, más demonios se colaban en el
palacio y tenía que empezar de nuevo desde el principio.
Libro 3
Lon, Sabin y Berith trabajaron juntos, pero ante todo, eran amigos. No era
solo que Lon sintiera que estaba fallando como jefe de seguridad. También sintió
que estaba fallando como amigo que se suponía que debía proteger a Berith y su
familia. Nunca se perdonaría si algo les pasaba a alguno de ellos, y Sabin no podía
culparlo. Deseaba poder hacer más para ayudarlo, pero cada uno tenía sus
responsabilidades y su propio trabajo.
Sabin se acercó y palmeó el hombro de Lon. “No puedo prometer que todo
estará bien, pero tengo más posibilidades de regresar con vida que la primera
138
vez. Zeno no dejará que me pase nada. Estoy seguro de eso."
Lon lo miró por un momento antes de asentir. “No creo que lo haga.
Realmente le gustas”.
Sabin gimió. "Por favor, no empieces".
Lon se relajó y Sabin se alegró de escucharlo reír. Las cosas volverían a

ponerse serias para ambos en cuestión de minutos. Podían darse el lujo de
tomarse un momento para respirar.
“Solo digo que Berith no es el único que notó que algo estaba pasando entre
Zeno y tú”, explicó Lon.
“Nada está pasando entre nosotros,” protestó Sabin. “Nos hicimos cercanos
mientras estábamos en el camino, pero eso era de esperar”.
“No creo que hubiera accedido a hacer esto si no le importaras”.
“Incluso si él se preocupa por mí, y no digo que lo haga, no pasará nada”.
"¿Por qué no? Si te gusta Zeno y le gustas a él, no veo ninguna razón por la
que no deberíais estar juntos. Pensamos que las cosas nunca funcionarían entre
Berith y Mel, pero son felices juntos. El amor tiene una manera de hacer que las
cosas funcionen, incluso cuando no crees que puedan hacerlo”.
Sabin señaló con el dedo a su amigo. “¿Quién habló de amor?”
“¿De qué hemos estado hablando todo el tiempo? Tienes un

enamoramiento por Zeno, como mínimo”.
“Sí, pero eso no significa que esté enamorado de él. Tampoco significa que
esté enamorado de mí, pero incluso si estuviéramos locamente enamorados,
Libro 3
todavía no puede funcionar. Es un demonio del desierto. Estoy quejándome de

estar lejos del palacio. ¿Cómo crees que podríamos encontrar puntos en común?”
"Estoy seguro de que encontrarás una manera".
Sabin deseaba que Lon tuviera razón, pero lo dudaba. Ya sabía cómo irían
las cosas. Ellos viajarían juntos, y él se enamoraría aún más de Zeno durante el
viaje. Eventualmente, sin embargo, el viaje terminaría y Zeno llevaría a Sabin a
casa. Una vez que lo hiciera, se dirigiría de nuevo al desierto, dejándole atrás.
139
Sabin necesitaba proteger su corazón y asegurarse de que no se enamorara
aún más de Zeno, pero no estaba seguro de cómo hacer que eso sucediera. Ya
estaba a más de mitad del camino.
No importa cuánto protegiera su corazón, la decepción y el dolor estaban

en el horizonte.
****
Zeno miró a los carros. ¿Eran imprescindibles? Sabin podía caminar como
el resto de ellos, y en cuanto a la comida y las bebidas, cada uno podía llevar lo
que necesitara, ¿verdad? eso fue lo que Sabin y Zeno habían hecho camino al
palacio, y no entendía completamente por qué esta vez tenía que ser diferente.
“Parece que estás planeando matar a alguien”, dijo Berith a su lado.
Zeno se volvió para mirar al príncipe. “Simplemente no entiendo por qué

necesitamos todas esas cosas”.
“Me doy cuenta de que sería más rápido y más fácil para ti viajar más ligero,
pero tienes que comportarte como si Sabin fuera yo. Si estuviera viajando, no
estaría caminando cargando comida y agua. Estaría sentado en el carrito, dejando
que otras personas hicieran el trabajo duro por mí. Es lo que los demonios
esperan de un príncipe, y es posible que no se lo tomen bien si no lo consiguen”.
Y Berith no podía permitirse el lujo de perder la lealtad de nadie, pero

especialmente la lealtad de algunos de los demonios que Sabin estaría visitando.
Zeno suspiró. “Todo esto es jodidamente complicado”.
Libro 3
Berith se rió y palmeó el hombro de Zeno. “No puedo negar eso.

Desafortunadamente, no hay nada que pueda hacer para cambiarlo. Ya estás
viajando mucho más ligero de lo que yo viajaría si fuera yo en lugar de Sabin. No
se vería bien si permitiera que mi mano derecha viajara a pie con apenas
suficiente agua y comida”.
Además, Sabin estaría más cómodo así. Al final, eso era todo lo que le
importaba a Zeno. No estaba haciendo esto porque quisiera hacerle un favor a
Berith. Estaba de acuerdo con este lío porque quería asegurarse de que Sabin
140
estuviera a salvo, y eso era en lo que se concentraría. No sería nada parecido a lo
que estaba acostumbrado cuando se trataba de viajar por el desierto, pero podía
hacerlo de todos modos.
Tenía que hacerlo.
“Ahí está Sabin”, dijo Berith.
Zeno miró hacia arriba para ver a Sabin saliendo del palacio, Lon
caminando a su lado. Estaban hablando, y por la sonrisa en sus rostros, no era
nada malo. Sabin, Lon y Berith eran amigos desde hacía mucho tiempo, y eso les
importaba más que sus trabajos. Sin duda, Sabin extrañaría a su familia y amigos,
y era su trabajo asegurarse de que regresara de una pieza para poder pasar
tiempo con ellos nuevamente.
"¿Listo?" Sabin preguntó cuando llegó a Zeno.
“Tan listo como podemos”, confirmó Zeno.
Sabin miró a su alrededor. "Supongo que es hora de irse, entonces". Zeno

dio un paso atrás para darle a Sabin la oportunidad de decirles adiós a sus amigos
y familiares. Mel, Cyarea y la madre de Cyarea estaban allí, y todos se turnaron
para abrazar a Sabin. Era como si no creyeran que volvería, sin importar lo que
prometiera Zeno. Entendió de dónde venían. El desierto era un lugar peligroso,
y Sabin ya había estado allí, había corrido para salvar su vida y había regresado
al palacio. Lo haría de nuevo. Zeno se aseguraría de ello.
Después de que Cyarea hubiera abrazado a Sabin tres veces, Sabin

finalmente dio un paso hacia el carro. Miró a su familia, casi como si no pudiera
apartar la mirada, pero Zeno captó su mirada. Sonrió y asintió, y finalmente subió
al carro.
Zeno se relajó. Ya era un poco tarde, pero no importaba.
Libro 3
Sabin le había dado su itinerario, así que sabía a dónde iban. Sabin ya había
visitado los dos primeros pueblos la primera vez que había estado en la carretera,
por lo que se saltearían esos e irían directamente al siguiente. A partir de ahí,
podrían seguir el plan inicial de Sabin. Zeno había hecho algunos cambios, y
había estado tentado de hacer más cuando vio a dónde tendrían que viajar, pero
no lo hizo. Si visitar el lugar donde había pasado su infancia era un problema, se
lo contaría a Sabin una vez que llegaran allí.
“Mantenlo a salvo”, dijo Berith junto a Zeno. 141

Asintió. “Para eso me pagas”.
Para asombro de Zeno, Berith lo tomó en sus brazos y lo abrazó. Fue más
corto que el abrazo que le había dado a Sabin, pero les dijo a todos a su alrededor
que él también era un amigo cercano del príncipe. Zeno no esperaba eso, y no
estaba bastante seguro de qué hacer con eso, así que se limitó a palmear la espalda
del príncipe mientras ambos se retiraban.
“Nos vemos pronto”, dijo Berith.
Zeno solo pudo asentir. Esperaba que lo vieran pronto. Si no lo hacían,

significaría que había fallado.
Miró al grupo de guardias que estaban junto a los carros. Encontró a la que
estaba a cargo, y cuando él asintió, ella se volvió hacia los otros guardias. Unas
pocas palabras de ella, y los carros avanzaron. Cada uno de ellos estaba tirado
por dos nuckelavee, y aunque Zeno no tenía idea de cómo lidiar con los caballos
demoníacos, no sería él quien los cuidaría. Eso fue un alivio. Tendría suficiente
trabajo mientras vigilaba a Sabin.
Comenzaron a bajar por el camino y Zeno caminó junto al carro de Sabin.

Sabin siguió mirándolo, pero él permaneció en silencio mientras cruzaban la
ciudad. Los niños corrían alrededor de los carros, saludando y gritando a Sabin.
Él le devolvió el saludo, luciendo feliz como una almeja. Eso cambiaría una vez
que llegaran al desierto, así que Zeno lo dejó. Dudaba que alguien en la multitud
intentara atacarlo de todos modos.
Zeno había deducido que Berith y su familia eran muy queridos en la

ciudad. Aunque Berith era un príncipe del infierno, era lo más justo posible y no
dejaba que nadie lo pisoteara. Fue duro cuando tenía que serlo y no dudó en
castigar a sus enemigos, pero la ciudad prosperó y todos sabían que era gracias
Libro 3
a él. Había sido una sorpresa darse cuenta de esto debido a la cantidad de
demonios que se habían colado en el palacio para atacar al príncipe, pero Zeno
supuso que podrían ser enviados por los enemigos de Berith. Si Lon no lograba
descubrir quién estaba detrás de eso para cuando regresaran, Zeno hurgaría y
vería si tal vez podía.
Se relajó una vez que estuvieron fuera de la ciudad. Era más fácil vigilar a
Sabin con menos gente alrededor.
Caminaron un rato. Zeno estaba en casa en el desierto y sabía cómo 142

comportarse. No se podía decir lo mismo del palacio, y había estado tenso todo
el tiempo que había estado allí. Ahora, aunque siempre había una posibilidad de
que pudieran ser atacados, era más fácil respirar.
Al menos hasta que Sabin hizo un gesto a los guardias que guiaban el
nuckelavee. Se detuvieron y Sabin salió del carro.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó Zeno.
Sabin le sonrió. “Esto me recuerda la otra vez que estuvimos juntos en el

camino”.
“No ha pasado tanto tiempo. Además, dudo que tengas buenos recuerdos
de esa época”.
“En realidad, lo hago. Si no hubiera sido por todo el asunto de ser atacado,
creo que me hubiera gustado pasar tiempo contigo en el camino. Aunque no
esperaba con ansias este viaje, no odio tanto la idea ahora que sé que estarás
conmigo”.
Zeno estaba atónito por la admisión. Sabía que le gustaba a Sabin, pero
ahora, brillaba a través de cada una de las palabras de Sabin. No sabía qué decir,
o incluso si debía decir algo. No quería que Sabin se sintiera cohibido, pero no
tenía idea de cómo comportarse en este tipo de situación.
El asintió. “Todavía deberías quedarte en el carro. Será más fácil para ti”.
“Puedo caminar un rato. Esta vez no me veré obligado a caminar todo el

viaje, así que estoy bien. Lo prometo."
Quería insistir, pero Sabin conocía su cuerpo mejor que él. Se detenía
cuando estaba demasiado cansado para seguir caminando. "Está bien. Vigila el
camino y mira dónde pones los cascos”.
Libro 3
"Lo haré."
Comenzaron a caminar de nuevo, más lentamente esta vez. No importa lo

que dijera Sabin, no quería que se cansara demasiado. No tenía idea de lo que se
esperaría de ellos una vez que llegaran al primer pueblo al que se dirigían, pero
sospechaba que Sabin tendría que reunirse y hablar con la gente. Tendría que
descansar para eso, lo que significaba que Zeno tendría que asegurarse de que
eventualmente se subiera de nuevo al carro.
"Entonces, ¿qué te pareció el palacio?" preguntó Sabin. 143
Zeno no estaba acostumbrado a charlar mientras estaba de viaje. Sin

embargo, había extrañado escuchar a Sabin hablar sobre lo que se le pasaba por
la cabeza, y se instaló en la ya familiar sensación con una sonrisa.
Todavía no estaba seguro de qué pensar de este viaje o si había tomado la

decisión correcta al venir, pero al menos le daría la oportunidad de pasar más
tiempo con Sabin.
Libro 3
Capítulo Catorce
Sabin estaba exhausto, y podría haber llorado cuando finalmente llegaron a

la primera ciudad unos días después. Había caminado la mayor parte del camino, 144
aunque Zeno trató de convencerlo de que volviera a subir al carro. Quera que
Zeno viera que era fuerte y que estaría bien incluso solo.
Por supuesto, eso probablemente no era cierto. Incluso si Sabin pudiera

caminar por el desierto, había una buena posibilidad de que ya hubiera sido
atacado si estuviera solo. Habían visto gente a lo lejos durante la noche, pero
afortunadamente nadie se había acercado. Probablemente lo hubieran hecho si
no hubiera habido tantos guardias, y tenerlos a ellos y a Zeno con él hizo que
Sabin se sintiera mejor.
Se habían detenido hace un rato para que Sabin pudiera lavarse y volver a
subir al carrito. Había hecho todo lo posible para quedar bien, ya que era el
representante de Berith, pero no era fácil cuando uno estaba en el desierto. Con
suerte, no avergonzaría a Berith.
“Te ves bien”, murmuró Zeno mientras caminaban hacia el pequeño

pueblo.
Sabin se acarició el cabello. “¿No hay demasiado polvo?”
“Tanto polvo como se puede esperar, considerando que viajaste por el

desierto. A nadie le importará”.
Sabin así lo esperaba. Zeno conocía a estas personas mejor de lo que podría
esperar, así que decidió confiar en él. Además, no era como si tuviera elección.
Los guardias guiaron los carros por el pueblo hasta que llegaron a la casa
más grande. Este era un pueblo pequeño, pero un montón de gente estaba
alrededor, mirándolo y murmurando entre ellos. Se hizo el silencio cuando se
abrió la puerta de la casa y salió un demonio alto. Sus cuernos casi rozaron el
marco superior de la puerta, pero logró salir sin problema. Sonrió como si fuera
el amigo perdido de Sabin y se alegró de verlo, y caminó hacia los carros.
Libro 3
“Bienvenidos, bienvenidos”, declaró.
Él y los otros vasallos responsables de los pueblos por los que viajaría Sabin
habían sido advertidos de que vendría. Lo esperaban, lo que esperaba significaba
que este tipo tenía la comida lista. Posiblemente también un baño, aunque Sabin
supuso que podía prescindir de él.
Se bajó del carro. Estaba bastante seguro de que no era tan elegante como
debería ser, pero Zeno estaba allí, tendiéndole una mano para ayudarlo a salir.
Sabin así lo hizo. Luego, una vez que sus cascos estuvieron en el suelo, alisó su 145
ropa. Cuando terminó, el demonio los había alcanzado.
“Como seguro que sabes, soy Ysmal. Bienvenido a mi pequeño pueblo.” Su

voz retumbó, haciendo que Sabin se estremeciera. Después de pasar un tiempo
en el desierto, era extraño tener tanta gente hablando a su alrededor.
Sabin puso una sonrisa en sus labios. “Gracias por darnos la bienvenida”.
"Por supuesto. No puedo esperar para tener una buena charla contigo, pero
estoy seguro de que tú y tus guardias querrán descansar un poco, comer y tener
la oportunidad de limpiar. Solo puedo imaginar lo duro que fue el desierto para
ti”.
Podría haberlo besado. “Sería bueno poder limpiarme, por lo menos”,

confirmó.
"Bien. Pasarás la noche en mi casa. Los guardias se alojarán en otras

residencias cercanas. Espero que todo esté bien”.
Sabin miró a Zeno. Él era el que necesitaba decidir si eso estaba bien.
Mientras estaban en el camino, él era su jefe de seguridad.
“Está bien si los guardias se instalan donde haya espacio para ellos”, dijo.
“Pero me quedaré con Sabin”.
“Te aseguro que aquí nadie quiere hacerle daño”.
"Estoy seguro de que eso es cierto, pero debes entender que el príncipe
mismo me pidió que lo protegiera".
"Por supuesto. Bueno, eres bienvenido a compartir el dormitorio. Me temo

que no tengo un segundo dormitorio disponible”.
Libro 3
Sabin tragó saliva. Todavía no había pensado en esta eventualidad, pero

parecía que iba a tener que hacerlo, y pronto. “Eso será perfecto. Gracias por
acogernos”, dijo.
"Ojalá tuviera algo mejor para ti, pero como puedes ver, nuestro pueblo es
pequeño".
“No es nada de lo que tengas que preocuparte. Después de pasar algunas

noches en la carretera, estoy seguro de que lo que tengas preparado para nosotros
será perfecto. 146
Ysmal sonrió. “Sospecho que tienes razón. Personalmente, no paso tiempo

en el desierto si puedo evitarlo”.
Sabin deseaba poder decir lo mismo, pero desafortunadamente no podía

evitar el desierto. Al menos esta vez, fue un viaje mucho más agradable.
Había estado caminando lo más posible para poder estar al lado de Zeno
mientras viajaban. Había sorprendido a los guardias mirándolos un par de veces,
pero no le importaba lo que pensaran. De todos modos, no era como si él y Zeno
pudieran hacer algo que los guardias no escucharan. Tenían que saber que no
había nada entre ellos.
“Te mostraré tu habitación”, dijo Ysmal.
Hizo un gesto a Sabin para que lo siguiera. Sabin se puso a caminar con él.
Entraron en la casa y miró a su alrededor con curiosidad.
No era enorme ni mucho menos como el palacio, pero era hogareño. Un

demonio femenino estaba de pie junto a la entrada, e hizo una reverencia a Sabin
cuando entró en su casa. Estaba acostumbrado a que la gente le hiciera
reverencias, pero eso lo hacía sentir incómodo en esta situación. Estaba
invadiendo la casa de estas personas, y no se sintió bien. Podría haberse ofrecido
a dormir en el carro, pero dudaba que Ysmal hubiera estado de acuerdo con eso.
Así como Sabin necesitaba mantener las apariencias, él también. No se vería bien
si dejaba que el representante de Berith durmiera en un carro.
“Ahora, sé que esto no se parecerá en nada al palacio, pero es lo mejor que

puedo ofrecerte”, advirtió mientras subía las escaleras al nivel superior.
“Lo que sea que puedas darnos será perfecto,” trató de tranquilizarlo.
Libro 3
Había varias puertas cerradas en el pasillo, y pasaron junto a todas ellas

hasta que llegaron a la última. Ysmal abrió la puerta y Sabin se encontró frente a
un dormitorio más que respetable. La cama ocupaba la mayor parte del espacio
y parecía bastante cómoda, ciertamente más cómoda que el carrito en el que había
estado durmiendo Sabin. Alguien claramente había cambiado las sábanas
recientemente, y probablemente ese mismo alguien había recogido un ramo de
flores silvestres y las había colocado en un jarrón junto a la ventana. Sabin no
pudo evitar preguntarse dónde habían encontrado las flores. No era como si
muchos de ellos crecieran en el desierto. 147
“Mi esposa se aseguró de que la habitación estuviera limpia y lo más

cómoda posible”, explicó Ysmal. “La habitación frente a la tuya es el baño.
Siéntase libre de usarlo en cualquier momento que lo necesite. Voy a bajar y
asegurarme de que te traigan tu equipaje y que tus guardias tengan todo lo que
necesitan.
"Gracias."
“Mi esposa está cocinando la cena, pero tienes tiempo para relajarte y
recuperarte de tu viaje por el desierto”.
"Puedo usar el resto, así que una vez más, gracias". Sabin se sintió
incómodo, pero por lo general no tenía que tratar con este tipo de personas. En
el palacio, el trabajo de Berith era ocuparse de los vasallos mientras Sabin
permanecía al fondo y tomaba notas. Había observado a Berith lo suficiente como
para saber más o menos lo que se suponía que debía hacer y lo que se esperaba
de él, pero aun así.
No era su punto fuerte.
Ysmal salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de él. Sabin miró la

cama. Estuvo tentado de tirarse encima, pero ensuciaría las sábanas, y eso sería
un problema más tarde esta noche cuando tuviera que irse a la cama. En lugar de
hacer eso, miró a Zeno. "¿Qué opinas? ¿Estamos a salvo?”
Zeno se encogió de hombros. “Lo más seguro posible, considerando la

situación. Me aseguraré de que no te pase nada”.
"Ysmal no parece el tipo de demonio que me atacaría mientras duermo".
“Nadie lo hace nunca”.
Libro 3
Sabin tragó saliva. Supuso que Zeno no estaba equivocado.
** * *
No era la primera vez que visitaba este pueblo, así que sabía qué esperar.
Sin embargo, la última vez que había estado aquí, no había sido invitado a dormir
148
en la cama del alcalde ni a comer en su mesa.
Mantendría la capucha baja durante el viaje, aunque lo pusiera nervioso. La

capucha era demasiado reconocible, y no quería que la gente se asustara cuando
se dieran cuenta de que el Mercenario estaba cenando frente a ellos. No podía
permitírselo cuando se suponía que debía vigilar a Sabin y mantenerlo a salvo.
No estaba seguro de qué esperar de este viaje, aunque sabía por qué era
necesario. Ahora, mientras escuchaba hablar a Sabin e Ysmal, lo entendía mejor.
Sabin tenía una manera de hacer que la gente se sintiera cómoda a su alrededor,
y después de solo unos minutos en la mesa, Ysmal y su esposa se habían relajado.
Empezaron a hablar de la vida en su pueblo y de sus hijos, que no se veían por
ninguna parte. Aparentemente, la hermana de la esposa los estaba vigilando esta
noche. Zeno no podía decir que le importara. No tenía idea de cómo tratar a los
niños. Por lo general, los asustaba, así que era mejor que se mantuvieran lo más
lejos posible de él.
“Dudo que quieras hablar de trabajo esta noche”, dijo Ysmal.
"Oh, pero es por eso que estoy aquí", le dijo Sabin con una sonrisa. “Dime
lo que necesites y te escucharé”.
Zeno no se sorprendió cuando el alcalde se lanzó a hacer una lista de cosas

con las que necesitaba ayuda. Sabin no estaba tomando notas ya que estaban
sentados en la mesa del comedor, pero claramente estaba escuchando. Él asintió
y tarareó junto con las palabras del alcalde, haciéndolo sentir claramente que él
era lo más importante en la habitación. Eso lo puso celoso, pero apartó el
sentimiento. Sabin estaba trabajando, y él también debería hacerlo.
Se alegró cuando finalmente terminó la cena. Se sentía como si Sabin e

Ysmal hubieran estado hablando durante horas, y eso probablemente era cierto,
Libro 3
pero si volvían a la carretera mañana, Sabin necesitaba descansar. Zeno se aclaró

la garganta para llamar s atención, y Sabin instantáneamente se giró hacia él.
“Supongo que deberíamos ir arriba a la cama,” dijo, poniéndose de pie.

“Fue un placer hablar contigo, Ysmal. Escribiré todo lo que me dijiste esta noche
y me aseguraré de que el príncipe reciba una copia”.
“Gracias,” dijo Ysmal mientras seguía el ejemplo de Sabin y se levantaba.

“No queremos ser una molestia, pero la vida en el desierto es dura. Necesitamos
toda la ayuda que podamos obtener para asegurarnos de que los forajidos no se 149
apoderen de la ciudad”.
"Lo entiendo. No siempre he vivido en el palacio, e incluso si lo hubiera

hecho, mis viajes recientes por el desierto me han demostrado lo importante que
es proteger a nuestra gente. Berith se asegurará de que nada le pase a este pueblo.
Me tomará un tiempo volver al palacio, por supuesto, pero me aseguraré de que
reciba mi informe”.
Ysmal los acompañó escaleras arriba después de que le dieron las buenas
noches a su esposa. Seguía preguntando si Sabin necesitaba algo más, y este
seguía diciéndole que estaba perfectamente bien. Zeno casi le da un portazo en
la cara al hombre, pero le dedicó una sonrisa tensa y la cerró.
Cuando se volvió, Sabin se había tirado en la cama. Parecía exhausto y, sin

pensarlo, Zeno se acercó a él y se sentó a su lado en la cama. Tomó una de las
piernas de Sabin y la levantó hasta sus muslos, luego masajeó los músculos. Sabin
hizo un sonido de sorpresa, pero después de un momento, se relajó.
"Eso se siente bien", dijo con un gemido.
“Has estado caminando mucho más de lo que estás acostumbrado. Tus

músculos están obligados a estar tensos”.
"Tal vez debería pasar más tiempo en el carro mañana".
“Deberías haber pasado más tiempo en el carro desde el comienzo. No

entiendo por qué no lo has hecho”.
Sabin se apoyó en los codos. "Quería caminar contigo".
Zeno negó con la cabeza. "Si quieres hablar, podemos hacerlo mientras estás
en el carro".
Libro 3
"Lo sé. Ojalá no estuviéramos viajando juntos por trabajo, ¿sabes?”
Zeno lo sabía. A veces, cuando los guardias estaban en silencio, era fácil
imaginar que estaban solos en el desierto como lo habían estado después de que
él rescató a Sabin. Las condiciones habían sido duras, pero Zeno había estado
feliz de conocer a Sabin y escucharlo hablar. No necesitaban tener cuidado con lo
que decían y cómo se comportaban. Habían sido libres, y quería recuperar ese
sentimiento.
Zeno soltó la pierna de Sabin y se volvió hacia él. Sabin se inclinó aún más 150
y, si Zeno no estaba equivocado, estaba mirando sus labios.
“Este viaje no es tan malo como esperaba que fuera”, admitió Zeno.
“Tampoco es tan malo como esperaba. El hecho de que estés aquí ayuda
mucho”.
Zeno se humedeció los labios. ¿Estaban a punto de besarse? No había nada

que quisiera más, pero también estaba aterrorizado de que las cosas cambiaran
entre ellos si lo hacían. Como Sabin era su único amigo. Estarían atrapados juntos
en este viaje por un tiempo más, y las cosas serían incómodas, por decir lo menos,
si intentaban algo y no funcionaba.
Pero Zeno no se había convertido en el Mercenario porque no corriera

riesgos. Parecía que Sabin quería besarlo, y él definitivamente quería besar a
Sabin.
Así que se acercó. Casi podía sentir el aliento de Sabin en sus labios y sonrió.
Habría asustado a cualquier otra persona, él habría asustado a cualquier otra
persona, pero no a Sabin.
Alguien toco la puerta.
Sabin gimió y se dejó caer de nuevo en la cama. Zeno lo miró fijamente por
un momento, luego fue a abrir después de tomarse un momento para
recuperarse. Afuera, encontró a Ysmal sosteniendo una bandeja. "Pensé que
querrías algunos bocadillos para la noche", dijo.
Los tomó con un suspiro. Por mucho que quisiera estrangular al alcalde, no
lo haría.
Libro 3
Capítulo Quince
Ellos estaban en el desierto de nuevo. Sabin estaba exhausto y no veía la

hora de volver al palacio, pero no podía negar que se estaba divirtiendo. Viajar
con Zeno era muy diferente de cómo había estado viajando antes. Por un lado,
ellos hablaron. Bueno, él habló. Zeno lo escuchaba principalmente, hacía algunas 151
preguntas y eso era todo. Sin embargo, a él no le importaba. Sabía que podía ser
mucho, y sus amigos regularmente se burlaban de él por hablar demasiado, pero
Zeno no había dicho nada al respecto. Él simplemente caminó al lado del carro,
asintiendo y sonriendo mientras Sabin contaba la historia de su vida.
A estas alturas, Sabin le había contado todo sobre su familia. Le contó cómo
él, Berith y Lon se habían conocido y cómo se habían hecho amigos. Le había
contado cómo Berith se había convertido en un príncipe del Infierno y cómo le
había pedido a él y a Lon que se quedaran a su lado porque no había nadie en
quien confiara más. Ahora, había pasado a contarle a Zeno sobre Mel y cómo él
y Berith se habían conocido.
Pero hoy, Zeno no estaba escuchando.
Sabin mantuvo un ojo en él mientras continuaba hablando. “Así que este

demonio pensó que Berith mataría a Mel o algo así. Berith nunca haría algo tan
horrible, pero quería enviar a Mel de regreso al reino humano. Por supuesto, no
pudo, porque Mel había sido un regalo y habría sido mal visto”.
Zeno asintió, pero Sabin estaba bastante seguro de que no había escuchado
ni una palabra de lo que acababa de decir.
“Entonces, en cambio, declaró que Mel era el nuevo príncipe del Infierno y
que él sería su esclavo para siempre y llevaría a sus bebés. Todos estuvieron de
acuerdo y aquí estamos”.
Zeno asintió de nuevo y Sabin suspiró. Sabía que Zeno no estaba

escuchando, y no tenía ningún problema con eso. Solo deseaba poder ayudarle
con lo que fuera que estaba pensando. Tal vez podría. No estaría de más
preguntar, por lo menos.
Libro 3
Suavemente le dio un codazo a Zeno, haciéndolo retroceder. Eso fue

extraño, porque Zeno lo habría visto moverse en cualquier otra circunstancia y
no habría reaccionado de esa manera. Sabin no tenía miedo de estar en peligro
porque Zeno estuviera distraído. No le importaba eso, especialmente con treinta
guardias caminando alrededor de ellos.
"¿Qué está pasando en esa mente tuya?" preguntó.
Zeno sonrió, pero claramente fue forzado. "Nada. Te estaba escuchando”.

152
"¿Es por eso que no dijiste nada cuando te dije que Mel era el nuevo príncipe
del infierno?"
Zeno parpadeó. "¿Lo hiciste?"
“Sabía que no me estabas escuchando y quería probarlo. Tenía razón."
"Lo siento. Escucharé a partir de ahora”.
Sabin negó con la cabeza y agarró el brazo de Zeno. “Eso no es lo que me

preocupa. Sé que hablo mucho y no espero que escuches cada palabra que digo.
Sin embargo, si te estoy molestando, házmelo saber”.
"No me estas molestando."
"Bueno, algo claramente lo hace".
Zeno miró a su alrededor como si temiera que alguien los estuviera

escuchando. No estaba equivocado. Con todos los guardias a su alrededor, no
había forma de que tuvieran privacidad mientras estaban en el camino.
“Es algo sobre el próximo pueblo que visitaremos”, dijo. Su voz era lo
suficientemente suave para que los guardias no lo escucharan mientras
permanecieran donde estaban.
Sabin se acercó aún más hasta que sus lados se rozaron entre sí. "¿Qué es?
No tienes que decírmelo si no te apetece, pero me gustaría saberlo”.
“Es el pueblo donde crecí”.
Eso no era lo que había esperado. Por alguna razón, no había pensado en la
vida de Zeno cuando era niño, pero él había sido un niño. No había nacido como
el demonio que era ahora, así que tenía sentido que tuviera una ciudad natal. "Tu
ciudad natal."
Libro 3
Zeno asintió. "Exactamente."
"¿Todavía tienes familia aquí?" Sabin fue cuidadoso porque no sabía nada
sobre el pasado de Zeno. No tenía forma de saber si tenía familia o si les había
pasado algo. Lo último que quería era presionar demasiado y enviar a Zeno
corriendo. Siempre había sido muy discreto acerca de sí mismo, y sospechaba
que estar en esta ciudad no cambiaría eso, no de la manera correcta de todos
modos.
Zeno suspiró y miró a su alrededor de nuevo. “Nunca tuve familia, al 153

menos no alguien que estuviera relacionado por sangre”.
Así que había crecido sin padres, o al menos, sin los padres que lo habían
engendrado. Sin embargo, sonaba como si tuviera a alguien, y Sabin tenía
curiosidad. Aun así, mantuvo la boca cerrada y se concentró en el camino bajo
sus cascos. Si Zeno quisiera contarle lo que le pasó de niño, lo haría. De nada
serviría empujarlo.
Aún así, su corazón se rompió por Zeno. Estaba claro por su voz que lo que
sea que había sucedido lo lastimaba, a pesar de que habían pasado años. Tal vez
pensó que sus padres lo habían abandonado, y tal vez tenía razón. Tal vez sus
padres habían muerto y tal vez lo querían. Él nunca lo sabría,
desafortunadamente. Siempre tenía que preguntarse de dónde venía, y aunque
no era algo que Sabin pudiera entender del todo, sabía algo al respecto gracias a
Lon.
Sabin quería alcanzar a Zeno, tal vez abrazarlo, pero sintió que este se
cerraría si lo hacía. No podía ser fácil para él contarle a Sabin nada de esto, y
quería dar le el espacio que necesitaba para hacerlo si se sentía con ganas de
hacerlo.
“Digamos que la vida aquí no fue fácil”, dijo Zeno bruscamente. Sabin tragó
saliva. No estaba sorprendido de que algo malo hubiera sucedido en el territorio
de Berith y, además, por lo que parecía, había sucedido antes de que Berith se
convirtiera en príncipe. Aún así, dolía escuchar que el niño Zeno había tenido
que luchar para sobrevivir y crecer como muchos otros niños. Hizo una nota
mental para preguntarle a Berith sobre eso una vez que estuviera de vuelta en el
palacio. Si seguía ocurriendo, quería que se detuviera.
“Pero sobreviví, y no fui el único. Dejé este pueblo. La mayor parte del
tiempo me quedé en el desierto, especialmente al principio”.
Libro 3
Se saltó mucho, pero estaba bien. “¿Y así fue como te convertiste en el
Mercenario?”
"Eventualmente, sí".
"Lamento lo que te haya pasado". Sabin vaciló. "¿Podríamos saltarnos esta

ciudad?"
"¿Qué quieres decir?"

154
“Bueno, no trae buenos recuerdos para ti. No tenemos que pasar por esta
ciudad si crees que no deberías hacerlo. Podríamos saltearla y pasar a nuestra
siguiente parada”.
Zeno dudó, y Sabin pensó que diría que sí por un momento. Sin embargo,
no se sorprendió cuando este negó con la cabeza.
"No. Puede que no haya vuelto desde que me fui, pero puedo hacer esto”.
“Nunca dije nada acerca de que no pudieras hacerlo. Simplemente no

quiero que tengas que pensar en el pasado cuando no es necesario que lo hagas”.
"Pero lo es. Tienes que hablar con el alcalde, ¿no?”
Si, y sería mejor que se detuvieran aquí. Todavía, estaba listo para hacer casi
cualquier cosa por Zeno y para mantenerlo feliz. “Podría pedirle que escribiera
al palacio”.
"Pero luego se preguntaría por qué no te detuviste aquí mientras te

detuviste en cualquier otro lugar".
Eso era cierto. “Entonces podría ir por mi cuenta. Tú puede que seas mi
guardaespaldas, pero nada dice que tengas que venir conmigo. Podrías caminar
por la ciudad y esperarnos al otro lado”.
Sabin ya sabía la respuesta de Zeno a eso, así que no se sorprendió cuando

este volvió a negar con la cabeza. “No te voy a abandonar,” dijo.
"No pensaría que me estabas abandonando".
“Voy contigo, Sabin. Puedes dejar de tratar de convencerme de que te deje

ir solo, porque eso no va a pasar”.
Libro 3
Sabin no lo esperaba, y estaba claro que no sería capaz de hacer nada para
hacerle cambiar de opinión. No quería estar lejos de Zeno, pero tampoco quería
lastimarlo. No tenía idea de cuál era la decisión correcta, así que supuso que
dejaría que Zeno tomara la iniciativa una vez más.
****
155
Zeno no era cobarde y no tenía miedo. Podía enfrentarse a este pueblo, y
después de hacerlo, saldría al otro lado de una sola pieza. No permitiría que su
pasado guiara sus acciones, al igual que no había permitido que nada ni nadie
más lo hicieran desde que se fue. No tenía intención de dejar que Sabin hiciera
nada por su cuenta, y no solo porque era su guardaespaldas. Sabin significaba
mucho para él y no lo arriesgaría.
Se sintió aliviado cuando Sabin asintió y le dedicó una pequeña sonrisa.

“Puedes venir conmigo, por supuesto. Solo estaba tratando de hacerte las cosas
más fáciles” murmuró.
“Estoy agradecido por eso, pero debes dejar que me preocupe por esto. Sé
que quieres ayudar, pero tengo que enfrentar esto”.
Zeno debería haberlo hecho hace tanto tiempo, pero nunca pensó que
volvería. Había estado cerca un par de veces, pero siempre había evitado la
ciudad, aunque no podía evitar preguntarse si algunos de sus hermanos
adoptivos todavía estarían aquí. Cuando estaba en su área, sus pensamientos
nunca estaban lejos de Tobal, su hermano favorito. Lo había dejado atrás, a pesar
de que se habían prometido que siempre estarían ahí el uno para el otro.
Zeno había roto esa promesa.
Tan pronto como su amo murió, corrió. No había esperado a Tobal. Había
estado aterrorizado de que el socio de su amo continuara haciéndolos trabajar
hasta la muerte, y necesitaba salir. No tenía idea de lo que le pasó a Tobal, pero
no pasaba un día sin que se sintiera culpable por la forma en que había dejado a
su hermano.
Y ahora estaba aquí. Podría estar a punto de descubrir qué le había pasado
a su hermano, y no estaba seguro de estar preparado para eso. No estaba seguro
Libro 3
de que alguna vez lo estaría, pero no podía evitar este pueblo. Sabin necesitaba
hablar con el alcalde y no había forma de evitarlo. Además, Zeno dudaba que
alguien lo reconociera. Era solo otro demonio caminando por la ciudad. No había
nada especial en él, e incluso si las personas con las que había crecido no
estuvieran todas muertas, ¿cuáles serían las probabilidades de que lo
reconocieran?
“Podrías subirte la capucha” ofreció Sabin.
Zeno había estado distraído desde esa mañana cuando miró el mapa y el 156
itinerario y se dio cuenta de hacia dónde se dirigían. Lo había visto antes cuando
todavía estaban en el palacio, pero se las había arreglado para ignorarlo. Ya no
podía hacerlo más, y había estado demasiado distraído para ser eficiente como
guardaespaldas de Sabin. No importa cuántas veces se regañó a sí mismo para
ser más cuidadoso y dejar de obsesionarse, no lo había logrado.
“No quiero que la gente me reconozca como el Mercenario”, explicó.
“No creo que lo hagan. Quiero decir, no eres el único demonio que anda
con la cara tapada. Sin embargo, incluso si te reconocen, ¿por qué sería un
problema?”
“Nunca me he juntado con nadie como el Mercenario”, explicó Zeno. “Si

me reconocen y se dan cuenta de que soy tu guardaespaldas, pensarán que ahora
trabajo para el príncipe”.
“¿Y no es así? no sé nada de tu negocio, pero si alguien se da cuenta de

quién eres y de que estás trabajando para Berith, probablemente creerá que te
contrató para algo, al igual que muchas otras personas te contrataron en el
pasado. Dudo que le haga algo a tu reputación”.
Zeno estuvo de acuerdo. En realidad, su reputación podría mejorar porque

estaba trabajando para un príncipe del Infierno. Dudó por un momento más, pero
al final, agarró su capucha y se la subió. Cuando se volvió hacia Sabin, lo encontró
sonriendo. No parecía presumido, sino más bien aliviado.
Eso hizo que se diera cuenta de cuánto se preocupaba Sabin por él. No
entendía qué había hecho para merecer este tipo de afecto. Sabin podría tener
tantos otros demonios, incluidos demonios que vivían en el palacio y que eran
perfectos para él. En cambio, por alguna razón, lo quería.
Ya nada tenía sentido.
Libro 3
Se sintió aliviado cuando no pasó nada más. Siguieron caminando hacia el

pueblo, y Sabin siguió hablando de lo que pasaba por su mente. Zeno permaneció
en silencio, pero Sabin nunca esperó que respondiera a la mayoría de sus
preguntas. Era feliz simplemente hablando, y Zeno quería que lo fuera. Aún así,
se puso más tenso a medida que se acercaban a la ciudad, y una vez que se
pararon frente a ella, casi se dio la vuelta y salió corriendo. La única razón por la
que no lo hizo fue que Sabin estaba a su lado.
"Es pequeña", dijo Sabin mientras miraba las casas dispersas frente a ellos. 157
Zeno había estado conteniendo la respiración, pero la casa grande junto a la
muralla de la ciudad en la que él y los demás habían vivido ya no estaba. No
había señales de ella, y no sabía qué pensar al respecto. ¿Cuándo había sido
destruida? ¿Por qué había sido destruida? En esta zona del desierto, habría sido
una estupidez hacer algo así. Incluso si el socio del maestro hubiera muerto o se
hubiera ido, hubiera sido mejor usar el edificio para otra cosa.
"¿Todo bien?" preguntó Sabin.
Zeno asintió. Necesitaba concentrarse en Sabin y mantenerle a salvo, no en

su pasado.
Sabin no se lo dijo dos veces. En lugar de eso, se subió al carrito para estar
sentado cuando se enfrentaran al alcalde, y comenzaron a moverse de nuevo.
Nada más había cambiado. El resto del pueblo era el mismo de antes, y eso
ponía nervioso a Zeno. Abrió el camino hacia la casa del alcalde, preguntándose
qué encontrarían allí.
Cada pueblo en el desierto era similar. Todos tenían un muro exterior para
protegerlos de los depredadores que salían de noche. El muro solía ser de madera
para los pueblos pequeños, pero a veces era de piedra. Siempre era más fuerte
cuanto más grande era la ciudad porque había más gente que proteger y más
gente que podía trabajar en ella.
Aquí, la pared estaba hecha de madera y la puerta estaba abierta. Dos

guardias los miraron fijamente mientras se acercaban, inmóviles. Zeno esperaba
que detuvieran a Sabin, pero en lugar de eso, le hicieron señas a él y a los guardias
para que pasaran. O apestaban para mantener la ciudad segura o sabían quién
era Sabin. Eso no sería sorprendente. A estas alturas, se había corrido la voz de
Libro 3
que Sabin estaba visitando a los vasallos de Berith y, además, el alcalde y las
demás personas a cargo habían sido notificados sobre su visita.
El pueblo era tan pequeño que no fue difícil encontrar la casa del alcalde,
incluso si Zeno no supiera dónde estaba. Estaba justo en el medio, y aunque no
era grande, era más grande que las otras casas a su alrededor. La única casa más
grande había sido en la que se había criado Zeno, y ya no estaba.
Cuando llegaron a la casa del alcalde, éste los estaba esperando enfrente.
Zeno se sorprendió al ver que no era el mismo alcalde que había estado a cargo 158
cuando era niño. No reconoció a este demonio, pero esperaba que fuera mejor
persona que el viejo alcalde, quien sabía lo que estaba pasando en esa casa y no
había hecho nada para ayudarles. Zeno sospechó que el alcalde había ganado
algo con eso, por eso él nunca lo había detenido.
“Bienvenido a nuestro pequeño pueblo”, dijo el alcalde suavemente. Zeno

ayudó a Sabin a salir del carro. Mantuvo su capucha puesta, escondiéndose del
mundo y de todos los que podrían reconocerlo como Zeno.
Sabin le dio una mirada de preocupación, pero estaba aquí para hacer un
trabajo, así que dirigió su atención al alcalde. "Gracias. Mi nombre es Sabin y soy
el representante del príncipe Berith”.
“Soy Ornet, el alcalde de esta ciudad. Entra, entra”. Sabin miró a Zeno, y
Zeno asintió. Sabin no iba a ir a cualquier parte sin él, lo que significaba que
ambos entrarían en la casa.
Zeno tragó saliva. No le gustaba cómo lo hacía sentir este pueblo, pero no
estarían aquí por mucho tiempo. Mañana estarían de nuevo en el camino, y él
nunca tendría que volver a ver este lugar. En eso se concentró mientras seguía a
Sabin a la casa del alcalde.
****
Sabin podía decir que Zeno estaba distraído. No habría permitido que el
alcalde se acercara tanto a Sabin si no lo hubiera hecho. Ornet no era un demonio
mal parecido, pero era un poco agresivo con su atención, y Sabin deseaba que no
lo fuera. No tenía interés en acostarse con el alcalde ni con nadie que no fuera
Libro 3
Zeno. "No puedo comenzar a decirte lo feliz que estoy de tenerte en mi ciudad",
dijo Ornet mientras presionaba una mano en la parte baja de la espalda de Sabin
y lo conducía más adentro de la casa. "Tengo un habitación lista para ti. Está justo
al lado de la mía”.
Sabin dio un paso a un lado, aliviado cuando la mano de Ornet cayó. No

creía que el alcalde estuviera tratando de ser desagradable al respecto, pero
definitivamente estaba coqueteando.
"Estoy sorprendido de ver que un demonio tan hermoso ha sido enviado 159
solo al desierto", continuó Ornet. “Aunque, por supuesto, entiendo por qué era
necesario. He escuchado mucho sobre ti y cómo eres la mano derecha del
príncipe”.
Sabin se obligó a sonreír. “Lo soy, y yo era la única opción lógica cuando se
trataba de representar a Berith. En cuanto al dormitorio, estoy seguro de que será
perfecto para mi guardaespaldas y para mí”.
Ornet parpadeó. Era como si ni siquiera se hubiera dado cuenta de que Zeno
estaba allí. Zeno había estado completamente en silencio, así que tal vez no fue
una sorpresa. Aun así, quería dejar claro que no pasaría nada entre él y Ornet.
No quería ser grosero ni ofender al alcalde, así que la mejor manera de hacerlo
era señalar que nunca estarían solos. La mayoría de los demonios querían algo
de privacidad cuando seducían a alguien.
Sabin esperaba que Ornet no fuera uno de los demonios que disfrutaban del
sexo en público.
“Estás a salvo en mi casa”, prometió Ornet.
“Estoy seguro de que lo estoy, pero el príncipe fue claro. Mi guardaespaldas

debe estar conmigo en todo momento”.
"Bueno, solo hay una cama".
"No será un problema".
Sabin no iba a explicar que él y Zeno habían estado compartiendo cama

desde el primer día. Al principio había sido incómodo, porque ninguno de los
dos sabía cómo comportarse. Después de despertarse en los brazos de Zeno un
par de veces, Sabin lo había superado. Estaba bastante seguro de que Zeno sabía
lo que sentía por él. El hecho de que no hubiera hecho nada era una clara señal
Libro 3
de que Zeno no sentía lo mismo, pero estaba bien. Nunca había esperado que lo
hiciera. Estaría bien mientras sus sentimientos no hicieran correr a Zeno.
"Por supuesto. Me disculpo."
“No hay nada por lo que disculparse, y les agradezco por ser tan
considerados”.
“Bueno, estoy seguro de que te gustaría algo de tiempo para lavarte. He

invitado a varias personas prominentes que viven en la ciudad a cenar esta noche, 160
pero ya que estás aquí, ¿quizás quieras visitar los campos de flores?”
Sabin había hecho un punto de aprender lo que pudo sobre los pueblos que
visitaría, así que sabía sobre los campos de flores. Estaban en la parte trasera del
pueblo, escondidos en un profundo valle rodeado de montañas. Eran una rareza
en el desierto, y tenía que admitir que había estado emocionado por verlos.
Crecían allí de forma natural y, hasta donde él sabía, el pueblo no hacía nada por
su mantenimiento, lo que los convertía en un milagro aún mayor.
“Me encantaría visitar los campos”, le dijo a Ornet. "Mi guardaespaldas y

yo iremos después de que nos lavemos". De esta forma, se aseguraría de que
Ornet no se invitara a sí mismo a acompañarlo.
El alcalde estaba claramente decepcionado, pero no presionó. “Bueno,

sígueme. Te mostraré tu habitación y les avisaré a todos que llegaste. La cena será
en unas horas. Espero que todo esté bien”.
"Está perfectamente bien". De esa manera, Sabin y Zeno tendrían algunas

horas para relajarse, aunque no estaba seguro de que Zeno pudiera hacerlo,
considerando dónde estaban.
Se había quedado atónito al descubrir que allí era donde había crecido, y
saber eso significaba que no estaba muy seguro de cómo comportarse. Estaba
actuando como si esto fuera solo otra ciudad, pero para Zeno no lo era.
Ornet les mostró la habitación como había prometido, y Sabin estaba más
que feliz de encerrarse dentro. Uno de los guardias vendría pronto con el cofre
que contenía sus pertenencias, para que pudiera cambiarse, pero en este
momento, quería ver a Zeno y asegurarse de que estaba bien.
"¿Cómo te sientes?" preguntó.
Libro 3
"Estoy bien", dijo Zeno bruscamente. “Deberías lavarte. Esperaré por el

cofre”.
"¿Estás seguro? Todavía podemos irnos de esta ciudad”.
“No lo haremos. Aquí es donde deberíamos estar, y tú tienes trabajo que

hacer esta noche”.
"Sabes que felizmente sacrificaría esta cena por tu felicidad, ¿verdad?"

161
Zeno miró a Sabin por un momento antes de asentir. "Lo sé. Pero no tendrás
que hacerlo. Puedo lidiar con esto, y lo haré”. Sabin no tenía dudas de que lo
haría, pero deseaba que Zeno no tuviera que hacerlo. Quería ayudarlo, pero no
sabía si había alguna forma de que pudiera hacerlo.
Entonces, en cambio, hizo lo que Zeno le había dicho y fue al baño a lavarse.
Los alcaldes que habían visitado le reservaban su mejor dormitorio y, por lo
general, había un baño privado. Se alegró de que esta habitación tuviera uno,
sobre todo para no tener que cruzarse con Ornet en el pasillo. No estaba seguro
de que Zeno se hubiera dado cuenta de lo que había estado haciendo Ornet. Si lo
había hecho, no había dicho nada al respecto.
Sabin se sintió aliviado de poder lavarse con un poco de agua. Estaba lejos
del baño que normalmente tomaría si estuviera en el palacio, pero era mejor que
mantener el polvo y la arena encima de él. Cuando terminó, se sentía como un
nuevo demonio, y se alegró de ver que Zeno se había relajado cuando volvió a la
habitación.
Zeno tomó su propio turno en el baño mientras Sabin se vestía, y una vez
que ambos terminaron, Zeno hizo un gesto hacia la puerta. "Podemos ir a ver los
campos ahora".
"¿Supongo que conoces el camino?"
"Sí."
Sabin siguió a Zeno por la puerta. El alcalde estaba en la entrada, hablando

con alguien, pero le sonrió a Sabin cuando los escuchó. "¿Vas a los campos?"
"Si, nos vamos. Volveremos en unas horas”.
“La cena debería estar lista para entonces. Te estaremos esperando”.
Libro 3
"Gracias." Sabin se alegró de poder salir de la casa. No creía que Ornet fuera
una mala persona, pero lo inquietaba.
La mayoría de los guardias habían desaparecido, sin duda para lavarse y

conseguir algo de comida. La jefa de los guardias todavía estaba junto a uno de
los carros, y Sabin asintió con la cabeza mientras pasaba junto a ella.
Estar sin los guardias se sintió liberador, especialmente una vez que salió
de la ciudad por la parte de atrás y ya nadie lo miraba fijamente. Sabin se relajó,
e incluso se encontró sonriendo de nuevo. 162
"Solía pasar mucho tiempo en estos campos cuando era niño", dijo Zeno de
repente.
"¿Lo hacías?"
“Eran un escape de todo lo que estaba pasando en mi vida. Mi hermano y

yo íbamos allí casi todos los días”.
Era la primera vez que Zeno mencionaba a un hermano, y contuvo la

respiración.
“No tienes que contarme nada de esto,” dijo cuando Zeno no continuó.
"Lo sé, pero tal vez quiera".
Sabin no insistió. Dejó que Zeno lo guiara por un pequeño camino,

buscando las flores. Dieron un giro brusco alrededor de un alto muro de piedra,
y Sabin contuvo el aliento ante la vista que los esperaba al otro lado.
Hasta donde podía ver, rodeadas de piedra, había flores. La mayoría de

ellos eran de color púrpura, aunque se veían más rosa oscuro en algunos puntos.
Era un pequeño pedazo de cielo en un lugar infernal, y no podía creer que tuviera
tanta suerte de poder verlo.
Se sobresaltó cuando Zeno tomó su mano. Zeno le sonrió y tiró,

dirigiéndose hacia el campo más cercano.
"Vamos. Sentémonos”, dijo.
Sabin solo pudo asentir y seguir su ejemplo.
Libro 3
** * *
Zeno no podía creer que había regresado. No estaba seguro de cómo

sentirse al respecto, pero la presencia de Sabin a su lado hacía más fácil ignorar
los recuerdos del pasado y concentrarse en el presente. Zeno no podía ignorar a
Sabin aunque quisiera, y en este momento, no lo hacía. Sabin era el centro de su
universo, sin importar cuán extraño y raro fuera que Zeno se sintiera de esa
manera. 163
No estaba seguro de qué hacer o decir, o incluso si debía hacer o decir algo.
Era pacífico sentarse allí, rodeado de flores que hacían juego con el pelo de Sabin
y el pelaje de sus piernas. Sin embargo, Sabin era más hermoso que cualquier flor.
Quería decirle eso, pero las palabras se le quedaban en la lengua cada vez que lo
intentaba. Él no era de romance, y no tenía idea de por dónde empezar cuando
se trataba de eso.
Pero Sabin merecía un romance, así que Zeno se aclaró la garganta y lo

intentó. “Eres, err, hermoso”.
Sabin arqueó una elegante ceja. "¿Lo soy?"
¿Cómo se suponía que Zeno respondería a qué? "Sí. Tu cabello hace juego
con las flores”. Estaba bastante seguro de que estaba haciendo un trabajo horrible,
así que tal vez sería mejor para él mantener la boca cerrada de ahora en adelante.
Apretó los labios y apartó la mirada. Había una razón por la que tendía a
quedarse solo y no tenía relaciones, maldita sea. Apestaba en esto, y estaba
bastante seguro de que si Sabin pudiera escuchar su flujo de pensamientos,
saldría corriendo gritando.
"Gracias. Este lugar es hermoso, mucho más que yo”, dijo Sabin en voz baja.
Zeno frunció el ceño. "Creo que eres más hermoso".
"Y creo que eres parcial".
“Si lo fuera, sería a favor de las flores”.
" Cierto. ¿De verdad pasaste tu infancia aquí?
Libro 3
Zeno solía hacer todo lo posible por no pensar en su infancia. Casi todo
había sido una mierda excepto por los momentos que había pasado aquí con
Tobal. Por alguna razón, pensar en Tobal dolía casi tanto como los malos
recuerdos. Zeno no lo había visto desde que se fue de este lugar con la intención
de no volver jamás. Claramente se había equivocado en eso, aunque no estarían
aquí si no fuera por Sabin, y no pudo evitar preguntarse si Tobal todavía estaba
por aquí. ¿Había decidido quedarse aquí, donde crecieron, o también se había
marchado? Zeno quería verlo, pero, al mismo tiempo, no lo hizo. ¿Ver a Tobal le
recordaría su dura infancia? Probablemente, pero entonces todo aquí ya lo hacía. 164
"Lo hice", confirmó. Nunca le había dicho a nadie acerca de este lugar, pero
se encontró contándoselo a Sabin. “Nunca conocí a mis padres. Alguien me
encontró cuando era niño y me acogió. Tuve suerte, supongo, a pesar de que la
vida era dura”.
"¿Entonces no fue una familia la que te acogió?"
"No. Aunque tenía unos seis años, me pusieron a trabajar. Todos lo

hacíamos”.
El cuerpo de Sabin se tensó al lado de Zeno. “Sé que así es como funcionan
las cosas en el infierno, pero a veces me pregunto si los humanos no son mejores
que nosotros”.
"Dudo que todos los humanos sean ángeles". Zeno no se sorprendería si

algunos de ellos hicieran cosas que ni siquiera los demonios contemplarían.
"Supongo que no. Pero eras un niño. Te merecías a alguien que cuidara de
ti, como mínimo. En cambio, te pusieron a trabajar. Solo puedo imaginar por lo
que pasaste, pero imagino que es un milagro que todavía estés vivo”.
Lo era. Muchos de los demonios con los que Zeno había crecido habían
muerto en su infancia. Él y Tobal estaban entre los pocos que no lo habían hecho.
Sabin hizo un sonido que estaba demasiado cerca de un sollozo. Zeno se

volvió hacia él, horrorizado de haber hecho llorar a Sabin, pero este se arrojó
sobre él antes de que pudiera decir nada. Zeno no se lo esperaba, y aunque logró
atraparle, se inclinaron hacia atrás. Zeno envolvió sus brazos con fuerza
alrededor de Sabin y se llevó la peor parte del golpe cuando aterrizaron en medio
de las flores.
Libro 3
Estaban rodeados por una almohada morada y fragante. El cielo sobre ellos
era rojo, volviéndose negro, pero lo único que Zeno podía ver era a Sabin.
Sus ojos estaban muy abiertos y llenos de lágrimas. Mientras Zeno miraba,
uno escapó y rodó por la mejilla de Sabin, y Zeno se movió antes de que pudiera
pensarlo mejor. Empujó hacia adelante y atrapó sus labios, congelándose cuando
se dio cuenta de lo que había hecho.
¿Qué estaba pensando? No había manera de que Sabin quisiera esto con él.
165
Pero cuando Zeno se dejó caer de nuevo, ya pensando en sacar a Sabin de
encima y salir corriendo, Sabin lo besó. Zeno abrió la boca con un graznido y
Sabin entró, empujando su lengua dentro y haciendo a Zeno suyo con un solo
toque.
O tal vez ya era suyo. Tal vez esto era solo Sabin marcando a Zeno para que
todos lo vieran, incluido él.
Zeno se había estado resistiendo a esto durante mucho tiempo, pero ahora
había terminado. Sostuvo a Sabin contra él con una mano y enterró la otra en el
cabello de Sabin. Era suave y sedoso en la piel áspera de Zeno, pero a Sabin no
parecía importarle. Besó a Zeno como si fuera la única vez que harían esto, como
si quisiera aprovecharlo al máximo.
Zeno también. En este momento, Sabin lo era todo, el mundo entero de

Zeno, y nunca quiso que terminara.
Sintió a Sabin endurecerse contra él. Su propia polla se deslizó fuera de su

bolsa, lista para jugar, pero tanto Zeno como Sabin estaban demasiado frenéticos
incluso para quitarse la ropa. La túnica corta que llevaba Sabin dejaba al
descubierto sus piernas, y Zeno pasó una mano por el muslo peludo de Sabin,
sonriendo ante los pequeños gemidos que escapaban de la garganta de Sabin. Se
arriesgó, deslizando su mano por debajo de la túnica de Sabin, ahuecando una
nalga.
Sabin presionó más fuerte contra Zeno y mordió su labio. Zeno probó la
sangre, pero no le importó. Sabin podía morderlo en cualquier momento que
quisiera, tan fuerte como quisiera.
Chocaron unos contra otro. Era demasiado y no suficiente al mismo tiempo,

y Zeno persiguió el placer que Sabin podía darle. Sabin gimió y empujó e hizo lo
mismo hasta que se puso rígido contra Zeno. Zeno sintió una cálida humedad
Libro 3
esparcirse por sus pantalones, justo sobre su bolsa, y su pene se sacudió. Sabin se
había acercado a él. Lo había marcado con su olor y su esencia, y aunque Zeno
quería a Sabin dentro de él, esto también era bueno, tan bueno que él también se
corrió.
Sabin no dejó de moverse hasta que Zeno se desplomó debajo de él. Se

quedaron allí, rodeados de flores moradas y un cielo rojo hasta que Sabin se rió
entre dientes.
“No puedo decir que esperaba esto”. 166
“Yo tampoco. Pero no lo lamento”. En todo caso, Zeno se preguntaba

cuándo lo volverían a hacer. No podía tener suficiente de Sabin.
"Yo tampoco." Sabin se incorporó, besó a Zeno y luego se puso de pie. "Pero
los guardias vendrán a buscarnos si no regresamos pronto".
Desafortunadamente, tenía razón, y dado que no quería que nadie más

viera a Sabin en este estado, siguió su ejemplo. Les tomó un momento enderezar
sus ropas para que al menos pareciera que no habían hecho nada, y aunque no
podían hacer mucho con la pegajosidad de sus ropas, al menos la mayoría de los
demonios no se darían cuenta de lo que habían estado haciendo.
Sabin tomó la mano de Zeno y tiró de él hacia el camino. Zeno lo siguió,

solo para tensarse cuando notó que alguien se apoyaba contra la cerca. ¿Los había
estado espiando? Zeno no podía ver mucho del demonio desde la distancia, solo
que su piel era pálida y marcada y que tenía cola.
Algo se partió bajo el pie de Zeno, y el demonio saltó y giró. Zeno contuvo
el aliento, incapaz de hablar. Ahora podía ver que el demonio tenía marcas rojas
en toda su piel, manos rojas y ojos amarillos, los tres. El tercero se colocaba
encima de los dos primeros, en medio de su frente. El cabello oscuro y rizado del
demonio ocultaba los diminutos cuernos que Zeno sabía que estaban allí.
“Bueno, eso no es lo que solíamos hacer en ese campo,” dijo el demonio

arrastrando las palabras.
Sabin miró del demonio a Zeno, claramente confundido.
“Nunca quise hacer algo así contigo, Tobal”, respondió Zeno.
Tobal se rió. "Gracias, mierda, porque eso hubiera sido incómodo". Él dudó.
“Cuando escuché que estabas en la ciudad, supe que te encontraría aquí.
Libro 3
Simplemente no esperaba encontrarte en este tipo de... posición". Miró a Sabin de

arriba abajo. "O con un demonio tan hermoso".
Zeno resopló. Parecía que su hermano no había cambiado ni un poco.

“Sabin, este es Tobal, mi hermano adoptivo. Tobal, este es Sabin”. Eso fue todo.
167
Libro 3
Capítulo Dieciséis
Sabin no pudo evitar mirar a Zeno y su hermano mientras caminaban frente

a su carro. Los dos estaban mayormente en silencio, pero parecían cercanos. Tal 168
vez era algo que compartían.
No podía creer que Zeno se hubiera abierto tanto a él o cualquier otra cosa
que hubiera sucedido en el campo. Quería que él y Zeno hablaran de eso, pero se
sentía imposible con Tobal siguiéndolos en el camino. Sabin quería saber qué
esperaba Zeno de él y qué estaba pasando entre ellos, pero no se atrevió a sacar
el tema.
Zeno ya tenía suficiente con lo que lidiar. Se había quedado atónito cuando
vio a su hermano, pero desde el punto de vista de Sabin, era como si nunca se
hubieran perdido de vista. Tan pronto como volvieron a verse, comenzaron a
bromear y hablar, y Sabin no había creído lo que veía. Zeno era como otra persona
con su hermano, y estaba un poco celoso, aunque podía ver que Zeno también
era diferente con él. Zeno claramente confiaba en él tanto como confiaba en su
hermano, pero no compartían la misma historia.
Sabin se había alegrado de dejar atrás la ciudad natal de Zeno hace unos
días y se sorprendió cuando encontraron a Tobal esperándolos en la entrada de
la ciudad. Llevaba una bolsa, y cuando los vio, declaró que iría con ellos. Él y
Zeno no habían tenido muchas oportunidades de hablar entre ellos mientras
estaban en la ciudad, así que tenía sentido.
Después de que abandonaron el campo, Tobal los acompañó de regreso a la

casa del alcalde. Él y Zeno habían estado en silencio, pero seguían golpeándose
los hombros uno contra el otro, y se sentía como una comunicación silenciosa
entre dos hermanos. Sabin hizo lo mismo con algunos de sus hermanos, por lo
que lo entendía.
Una vez que llegaron a la casa del alcalde, la encontraron llena de gente. El
alcalde había dicho que había invitado a algunas personas, pero era mucho más
Libro 3
que eso. Zeno se había puesto en modo protector y Tobal se había ido con la
promesa de que hablarían pronto.
Y lo hizo. Tobal los había sorprendido a la mañana siguiente, pero Zeno se

lo había tomado con calma. Había estado claramente confundido por un
momento, luego, cuando Tobal le explicó que iría con ellos, un destello de
felicidad cruzó su rostro. Se había bajado la capucha cuando Tobal le había
preguntado por qué la usaba y no se la había vuelto a poner. Sabin supuso que
ahora que estaban lejos de su ciudad natal, se sentía más seguro con la gente
169
viendo su rostro.
No estaba dispuesto a protestar. Le gustaba ver la cara de Zeno y sus

expresiones.
Sabin se alegró de saber más sobre la historia de fondo de Zeno ahora. Hacía
más fácil entender por qué era como era, y eso era todo lo que había querido.
Bueno, casi todo lo que había querido. Todavía necesitaba averiguar qué estaba
pasando entre ellos, pero podía esperar.
Se sorprendió cuando, después de que se detuvieron para almorzar, Zeno

pasó del lado de su hermano a estar cerca de Sabin. Sabin estaba caminando de
nuevo, a pesar de que hacía calor, así que tal vez fuera por eso.
“No caminaste esta mañana,” dijo Zeno.
Sabin le sonrió. “Quería darles a ti y a tu hermano tiempo para estar juntos”.
“Podríamos haber hecho eso contigo a nuestro lado”.
"Tal vez, pero sentí que necesitabas tiempo para ti".
Zeno lo miró por un momento. Sabin casi tropezó con su propio casco bajo
la intensidad de su mirada. Tragó saliva, preguntándose qué estaba a punto de
decir Zeno. Fuera lo que fuera, parecía serio.
"Sobre lo que pasó en el campo", comenzó Zeno.
Sabin levantó una mano. “No tenemos que hablar de eso. Entiendo que tu
enfoque está en tu hermano en este momento, y eso está bien”.
"No lo está. No mereces que te ignore, especialmente después de lo que

pasó”.
Libro 3
“No me has estado ignorando. Solo digo que hay tiempo para que hablemos
de esto y que estoy bien esperando”.
Sabin realmente no lo estaba. Quería saber qué estaba pasando entre ellos,
pero estaba aterrorizado de que Zeno estuviera a punto de decirle que había sido
algo de una sola vez. Sabin quería mucho más, y pensó que Zeno también, pero
¿cómo podía estar seguro?
Zeno asintió una vez. “Tienes razón en que tenemos tiempo para hablar de
eso. Solo quería que supieras que me importas, Sabin. Lo que hicimos 170
importaba”.
El pecho de Sabin se sintió apretado. "¿Lo hizo?"
“Nunca quiero que pienses lo contrario. No sé qué pasará entre nosotros o

en general, pero me preocupo por ti”.
Sabin no pudo evitar la sonrisa que se extendió por sus labios. "Yo también
me preocupo por ti".
Zeno lo miró por un momento, luego asintió. "Está bien. El próximo lugar
en nuestra lista será diferente”.
Sabin parpadeó ante el cambio de tema, pero lo aceptó. Zeno no era de los
que hablaban de sus emociones, así que lo que acababa de pasar entre ellos
probablemente lo había llevado al límite. Ahora, estaba listo para concentrarse
en su trabajo, y eso estaba bien. "Si. Hasta ahora, hemos visitado principalmente
pueblos pequeños. El próximo lugar será una ciudad, y la persona que nos dará
la bienvenida no será un alcalde, sino un conde”.
"Que es más bajo que el príncipe pero más alto que un alcalde".
"Definitivamente. Tenemos varios condes en nuestro territorio y algunos

duques, que es aún más alto”.
“Todo esto era más fácil cuando no me importaba quién era quién”, se quejó
Zeno.
Sabin casi se rió. “Estoy de acuerdo en que sería más fácil sin estos títulos,
pero ya conoces a los demonios. Se preocupan por ellos, y realmente, es para
nuestra ventaja. Solo tenemos que recordar que, técnicamente, soy un príncipe”.
“Porque eres el representante de Berith”.
Libro 3
"Exactamente. Todo el mundo tiene que tratarme como si yo fuera él,

porque normalmente él sería el que haría este viaje”.
"¿Qué tengo que buscar una vez que lleguemos a la ciudad?"
"¿Alguna vez has estado aquí?"
“Algunas veces, pero por lo general me quedo en la peor parte de la ciudad

y me escondo tanto como sea posible”.
171
Porque de lo contrario, la gente comenzaría a entrar en pánico si descubriera
que el Mercenario estaba en la ciudad. Aunque a Sabin no le gustaba lo aislado
que había estado Zeno hasta que se conocieron, tenía sentido. En parte fue porque
Zeno lo había querido, pero aun así.
Hablaron de la ciudad y de qué esperar del conde durante un rato más,

hasta que Sabin pudo ver la ciudad a lo lejos y tuvo que subirse al carro. Si era
honesto, estaba ansioso por llegar allí. Sería la primera vez desde que había
dejado el palacio que podría darse un baño, y no podía esperar. Las habitaciones
donde él y Zeno se habían alojado durante sus visitas a los pueblos pequeños
habían sido bonitas, pero nada como a lo que estaba acostumbrado Sabin. Ni
siquiera le importaba la cama. Solo quería un baño.
Tardaron unos días en llegar al palacio. Sabin deseó poder ir más rápido,
pero entre los carros y el nuckelavee, no era posible. Sin embargo, esta era la
última parada antes de regresar a casa, y no podía esperar. Al mismo tiempo,
tampoco quería llegar a casa, porque podría significar el final de lo que estaba
creciendo entre él y Zeno.
No había manera de que él ni nadie visitaran la totalidad del territorio de

Berith, pero afortunadamente, no tendría que hacerlo. La mayoría de los
demonios ricos que vivían allí, los condes, los duques y los barones, visitaban el
palacio de Berith tan a menudo como podían. Les dio influencia ser vistos con el
príncipe.
Pero se ocuparía de eso cuando ya no pudiera evitarlo.
Su llegada a la ciudad fue muy diferente a los pequeños pueblos que habían
visitado. Tan pronto como uno de los guardias los vio desde las altas murallas de
la ciudad, envió un mensaje al conde de que habían llegado. Cuando llegaron a
la puerta, el conde había enviado a alguien para darles la bienvenida. Fueron
conducidos a la ciudad y hacia el palacio, con docenas de guardias pertenecientes
Libro 3
al conde manteniendo alejada a la multitud. Sabin no estaba acostumbrado a esto.

Incluso en su hogar en la ciudad, se le permitió salir del palacio por su cuenta.
¿Esperaba el conde que fuera atacado? ¿O solo estaba tratando de mostrarle
respeto a Sabin?
Sabin se relajó una vez que llegaron al palacio. Sabía cómo comportarse aquí
de una manera que no sabía en el desierto. No había nacido en el palacio, pero
había estado allí durante varios años y era su hogar. En lo que a él respectaba,
era más fácil tratar con las personas que ya estaban tratando de llamar su atención
172
que con los alcaldes de pueblos pequeños.
"Bienvenido", dijo una demonio mientras bajaba las escaleras frente a las
cuales se habían detenido. “Mi nombre es Liora. El conde te verá pronto, pero
pensó que querrías lavarte y comer algo antes que él”.
Sabin la sonrió. Le acababa de dar la mejor noticia del día. “Me encantaría
poder tomar un baño.”
Ella sonrió, exponiendo sus colmillos. "Sus habitaciones están listas para
usted".
"Mi guardaespaldas se quedará conmigo".
Ella ni siquiera parpadeó ante eso. Probablemente estaba acostumbrada, al

igual que Sabin. Tenía sentido que los dignatarios visitantes quisieran mantener
cerca a sus guardaespaldas. "Por supuesto. Si me sigues, te mostraré el camino.
Los sirvientes se encargarán de tu equipaje y, por supuesto, volverán a llenar tu
carro con comida y agua”.
Sabin podría haberla besado. En cambio, salió del carro en el que se había
sentado nuevamente una vez que llegaron a la ciudad y la siguió, Zeno justo
detrás de él. Ambos miraron a Tobal por última vez, pero él les hizo señas para
que siguieran adelante. Él se quedaría con los guardias, y parecía feliz por eso
cuando Sabin se lo dijo. En general, Tobal parecía estar feliz por muchas cosas,
pero Sabin no podía decir si era solo por cómo era o porque había encontrado a
Zeno nuevamente.
Supuso que lo descubriría a tiempo.
****
Libro 3
Estaban de vuelta en un palacio, y Zeno estaba incómodo. También estaba

dividido entre querer volver con Tobal o quedarse al lado de Sabin. Pero él y
Tobal habían hablado, y Tobal había insistido en que necesitaba quedarse con
Sabin. Tendrían todo el tiempo que necesitaran para hablar y arreglar su relación
una vez que salieran de la ciudad. Por ahora, Zeno necesitaba mantener a Sabin
a salvo, y eso significaba que tenía que concentrarse en el juego.
Él y Sabin siguieron al demonio que les había dado la bienvenida a través 173
del palacio. Señaló varias habitaciones, lo que hizo que Zeno se preguntara por
qué. No era como si él y Sabin fueran a quedarse lo suficiente como para usarlas
a todas. Pero al menos sabría dónde estaba todo, y podría resultarle útil, así que
no dijo nada al respecto.
Había pasado suficiente tiempo en el palacio de Berith para darse cuenta de

cuándo cambiaban los pasillos. La decoración era diferente en la parte más
privada del palacio, por lo que no se sorprendió cuando Liora se detuvo frente a
una puerta y la señaló. “Esta será su habitación durante la duración de su estadía
con nosotros”, dijo. “Haré que los sirvientes te traigan comida y tus pertenencias
personales. El baño ya debería estar listo, pero si necesita algo más, no dude en
pedirle a uno de los sirvientes que me busque”.
Sabin sonrió fácilmente. “Estoy seguro de que todo será perfecto. Gracias."
Ella les hizo una pequeña reverencia y luego caminó rápidamente por el
pasillo. Sabin empujó la puerta y Zeno lo siguió adentro.
No estaba sorprendido por nada en la habitación. Este tenía que ser un

dormitorio de invitados como el que había estado viviendo en el palacio de
Berith, pero era más lujoso que cualquier cosa que Zeno hubiera visto en su vida,
incluso ese dormitorio. Berith podría ser un príncipe, pero era más discreto que
este conde.
El espacio estaba dividido en habitaciones. La primera habitación, a la que

habían entrado desde el pasillo, contenía una sala de estar. Las amplias puertas
estaban abiertas y dejaban entrar una brisa, y desde las ventanas, Zeno podía ver
un jardín similar al que tenía Berith en su palacio. Había comida en una mesa
pequeña, así como bebidas. Había mucha madera y oro, y Zeno resistió el
impulso de entrecerrar los ojos.
Libro 3
Se adentró más en la habitación y miró a su alrededor. La segunda

habitación tenía la cama más grande que jamás había visto, y eso incluía la cama
en la que había dormido mientras estaba en el palacio de Berith. Era bueno que
fuera tan grande, porque era la única cama que había. Él y Sabin tendrían mucho
espacio, aunque tal vez no lo querrían.
Zeno no estaba seguro de cómo habían cambiado las cosas entre ellos, pero
lo habían hecho. Si no fuera por su hermano, probablemente habrían hablado de
lo que pasó en el campo de flores. Zeno quería saber qué significaba para ambos,
174
pero por ahora, era suficiente para él saber que Sabin se preocupaba por él.
Podían hablar sobre su relación y lo que significaba una vez que estuvieran de
vuelta en el palacio de Berith.
Sabin ya había atravesado la puerta abierta del dormitorio y había

desaparecido. Zeno lo siguió rápidamente, sonriendo cuando encontró a Sabin
en el baño, quitándose la ropa. Estaba parado frente al enorme baño, era más
como una piscina pequeña, y parecía emocionado.
Se giró para mirar a Zeno, luego se dio cuenta de que estaba casi desnudo
frente a él. Sus mejillas se sonrojaron, pero no dudó en deshacerse de la última
prenda de su cuerpo y entrar en el baño.
“Adelante”, dijo.
Zeno parpadeó. "¿En la bañera?"
“Es más que suficiente para nosotros”.
"Debería estar protegiéndote, no tomando un baño contigo". Pero Sabin era

hermoso, todo mojado y esperándolo. Podía sentir que su determinación se
debilitaba, por lo que no se sorprendió cuando no pudo resistirse cuando Sabin
le tendió la mano.
Resopló y se aseguró de que Sabin supiera que no estaba del todo contento
con esto, pero en realidad, estaba contento de tener este tiempo a solas con él.
Zeno estaba feliz de tener a su hermano de vuelta, pero ahora quería concentrarse
en Sabin.
No podía negar que se sentía bien cuando se deslizó en el agua. Hacía calor,
casi demasiado, y sintió que sus músculos se relajaban al instante. Se adentró más
y luego se sumergió por completo. Cuando salió a la superficie, encontró a Sabin
apoyado contra el borde de la bañera, sonriendo suavemente.
Libro 3
"¿Qué?" Zeno preguntó mientras apartaba el cabello de su rostro.
"Nada. Te ves feliz”.
"Lo estoy."
“Por culpa de Tobal”.
"Y gracias a ti". Zeno nadó más cerca de Sabin, deteniéndose frente a él. “Me
gusta lo que estamos haciendo”. Y Zeno no quería que se detuviera.
175
Una vez que Sabin estuviera de regreso en el palacio, sería hora de que Zeno
se fuera. Su trabajo habría terminado y no tendría ninguna razón para quedarse.
Sabin sería motivo suficiente, pero no estaba seguro de poder vivir en el palacio.
Estar allí solo unas pocas noches le había puesto la piel de gallina.
No fue culpa de nadie. Todo el mundo había sido amable con él, incluso los
sirvientes. Simplemente no le gustaba vivir con tanta gente a su alrededor. Se
sentía abarrotado, razón por la cual solía vivir solo en medio de la nada. Nunca
se acostumbraría a compartir espacios de vida con tanta gente, sin importar
cuánto quisiera hacerlo.
Y él sí quería. Quería hacer todo por Sabin, pero tuvo que aceptar sus
limitaciones. No importaba cuánto quisiera quedarse con Sabin, no estaba seguro
de que ninguno de los dos estaría feliz si lo hacía. Estaba aterrorizado de llegar a
hacer que Sabin se resintiera con él, y eso no era algo con lo que quisiera lidiar.
Sabin no merecía estar resentido. No merecía nada más que ser amado, y Zeno
no tenía idea de si podía hacer eso.
“Necesitas relajarte”, dijo Sabin. Envolvió sus brazos alrededor del cuello
de Zeno y lo atrajo para besarlo. Zeno estaba más que feliz de aceptarlo y
devolverle el beso. “Sé que estás nervioso por tener tantos demonios a tu
alrededor. Sin embargo, dudo que alguno de ellos nos ataque, e incluso si lo
intentan, creo en ti. Los detendrás y nadie podrá lastimarme”.
“Me aseguraré de que no lo hagan”.
"Lo sé. Me alegro de tenerte conmigo durante este viaje, y no puedo

imaginar a nadie más haciendo el trabajo que estás haciendo. Pero ahora mismo,
estamos solos. No hay nadie con nosotros, lo que significa que no seremos
atacados”.
Zeno miró a su alrededor. "¿Qué pasa con los sirvientes?"
Libro 3
“Sabrán que no deben entrar al baño cuando está ocupado. Vamos, Zeno.
Relájate. ¿Lo haces por mí?"
Dudaba que alguna vez fuera capaz de relajarse por completo, sin importar
lo que preguntara Sabin. Pero tal vez, podría dejar ir algo de su ansiedad y
concentrarse en quién estaba en sus brazos.
Sabin.
Se merecía tener toda su atención, y Zeno tenía la intención de dársela, 176

aunque fuera solo por una hora más o menos. Sabin tenía razón. Nadie intentaría
atacarlos en el baño, lo que significaba que podía hacer feliz a Sabin.
Y lo hizo.
Libro 3
Capítulo Diecisiete
Sabin le sonrió al conde, pero apenas escuchaba al demonio. No podía dejar

de pensar en Zeno y no estaba seguro de cómo parar. Él sabía que ir al desierto
con Zeno significaría problemas, y tenía razón. Se había enamorado de Zeno.
Había tratado de no hacerlo, pero había sido inevitable. Lo sabía desde el primer 177
día, y no estaba seguro de qué hacer ahora. Él y Zeno necesitaban hablar, pero
sintió que no deberían hacerlo durante el viaje. Estaban atrapados juntos aquí, y
si Zeno quería rechazar a Sabin, no sería fácil para él hacerlo.
“Lamento que te vayas tan pronto”, dijo el conde con una sonrisa.
Se inclinó más cerca de Sabin, y Sabin dio un pequeño paso hacia atrás.
¿Qué pasaba con estas personas que no entendían el espacio personal? Al menos
el alcalde de la ciudad natal de Zeno no había sido tan insistente. El conde lo era,
y seguía mirando a Sabin como si fuera a comérselo. Sabin ni siquiera estaba
seguro de si era de forma placentera o no. Había escuchado cosas sobre este
demonio, y no estaba dispuesto a preguntar si eran ciertas. Tenía demasiado
miedo para hacerlo.
“Desafortunadamente, el deber me llama de vuelta al palacio”, dijo.
"¿Haces mucho trabajo para el príncipe?"
“Bueno, soy su asistente personal. Me encargo de la mayor parte del trabajo

diario”.
"Hubiera sido agradable ver al príncipe, pero verte a ti fue mejor".
El conde tocó el antebrazo de Sabin. Bailó con los dedos hasta su hombro,
pero cuando trató de alejarse hacia atrás se encontró la pared. Estaba atrapado, y
eso no le gustaba. Miró a su alrededor, tratando de encontrar a Zeno. Nunca
había estado lejos durante este viaje, pero esta noche fue diferente. El conde había
organizado una fiesta, y sin importar cuántas veces Sabin le había dicho que
estaba cansado y quería descansar, el conde no había aceptado un no por
respuesta. Sabin no estaba sorprendido, considerando cómo lo estaba tocando
ahora, pero necesitaba una salida. Sabía que Zeno andaba por aquí, pero aunque
era su guardaespaldas, o tal vez por eso, se había mantenido fuera de la vista.
Libro 3
Sabin necesitaba rechazar al conde sin que se enfadara con él. No estaba
seguro de que eso sería posible, pero la única alternativa era darle al conde lo que
quería, y Sabin no estaba dispuesto a hacer eso.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó alguien con un gruñido.
Habría besado a Zeno en ese mismo momento. Estaba de pie detrás del
conde, luciendo como si fuera a golpearlo contra el suelo.
El conde no parecía darse cuenta de lo peligroso que era, y apenas lo miró. 178
"Ahora, sé que dijiste que necesitabas volver a la carretera mañana, pero tal vez
pueda convencerte de que te quedes al menos unos días más". Le preguntó a
Sabin. Apretó la palma de su mano contra el brazo de Sabin y lo acarició de arriba
abajo.
Sabin forzó una sonrisa en sus labios y se hizo a un lado, tratando de

caminar alrededor del conde. "Como dije, el príncipe espera que vuelva a casa lo
antes posible".
“Podrías decirle que necesitas descansar un poco más antes de volver a la

carretera”.
"Me disculpo, pero eso no será posible".
“¿Alguna vez has pensado en dejar a Berith?”
Sabin no tenía idea de dónde venía eso. "No. Él no es sólo mi príncipe.

También es un querido amigo, y no planeo dejar su lado nunca. Ahora, si me
disculpan, mi guardaespaldas necesita informarme sobre el estado de nuestro
convoy”.
Sabin esquivó rápidamente al conde y luego agarró a Zeno del brazo y lo

apartó. Zeno estaba más que feliz de acompañarlos, y su expresión fue suficiente
para que las personas frente a ellos se alejaran y los dejaran pasar.
Nunca había disfrutado más que ahora el hecho de que Zeno fuera tan
gruñón.
“¿Qué te estaba haciendo?” Zeno preguntó lo suficientemente alto como

para que algunas personas se giraran para mirarlos.
Sabin se inclinó más cerca. Había traído ropa bonita para no estar fuera de
lugar en el palacio, pero Zeno no se había molestado. Su túnica y sus pantalones
Libro 3
estaban limpios, pero obviamente estaban hechos para viajar por el desierto, no
para una fiesta. No es que a Zeno le importara. No podía importarle menos lo
que la gente a su alrededor pensara de él. Desde su punto de vista, no valían la
pena la energía que le tomaría preocuparse por eso.
“Se estaba poniendo sobón, pero no hizo nada imperdonable”.
“Puedo volver y patearle el trasero”.
Sabin luchó contra el impulso de sonreír. "Estoy seguro de que puedes, pero 179
sería mejor si no lo hicieras".
"¿Por qué no? ¿Porque es un conde?”
"Exactamente. Fácilmente podría encarcelarte, y si alguna vez descubriera

quién eres, te mataría o te usaría”. Y Sabin no estaba seguro de cuál sería peor.
Zeno todavía estaba tenso a su lado, así que lo sacó de la habitación y lo

llevó al jardín. Había sido decorado tanto como la sala en la que se llevó a cabo
la fiesta, pero había menos gente aquí. El conde había apostado todo con costosas
flores y comida costosa, y aunque no lo culpaba, deseó haber podido tener una
velada tranquila con Zeno, y posiblemente con Tobal.
Quería conocer al hermano de Zeno y sintió que apenas habían hablado.
Una vez que estuvieron afuera, tomó una respiración profunda. Sintió que
Zeno se relajaba y sonrió cuando Zeno soltó su brazo del de Sabin y en su lugar
lo envolvió alrededor de su cintura. Sabin se inclinó contra su costado, feliz de
tomarse un momento.
“No te gusta esto más que a mí”, dijo Zeno.
“Realmente no lo hago. Pero entiendo por qué el conde sintió que necesitaba
organizar una fiesta. No todos los días el representante del príncipe visita tu
palacio”.
“No deberías tener que estar aquí si no quieres estarlo”.
“Desafortunadamente, no siempre puedo decidir lo que puedo o no puedo

hacer. Viene con trabajar para Berith”. Zeno se quedó en silencio. Sabin estaba
bastante seguro de que sabía lo que estaba pensando. Despreciaba este lugar,
tener que hablar con tanta gente y pretender disfrutarlo. No le gustaban las
multitudes, así que esta noche era prácticamente su peor pesadilla. Las cosas no
Libro 3
eran así en el palacio, pero eran similares. Berith no tenía tantas fiestas, pero tenía
que conocer a mucha gente y, por supuesto, el palacio era el hogar de muchos
demonios. Y cuando había fiestas, era inevitable tener que asistir. Se vería mal
para Berith si Sabin no estuviera allí, y Sabin nunca quiso hacer nada que pudiera
lastimar a su amigo.
Pero ese tipo de vida era todo lo que Zeno odiaba. Era todo lo que no quería,
y cualquier esperanza que tuviera de que Zeno decidiera quedarse en el palacio
con él una vez que regresaran se esfumó. 180
Había estado pensando en mencionarle algo a Zeno, y tenía la esperanza de
que Zeno quisiera ver a dónde podía ir su relación, pero esta noche había
reforzado el hecho de que este no era el mundo de Zeno. Estaba mejor solo o con
algunas personas selectas que amaba. Nunca jugaría bien con dignatarios y otros
demonios visitantes. El palacio no era su hogar, al igual que el desierto no era el
suyo, y Sabin había sido un idiota al pensar que eso podría cambiar.
Y pronto se irían a casa. Tenían algunas ciudades más para visitar en su

camino de regreso al palacio, pero serían visitas cortas, y no serían como esta
noche. El conde era el demonio más prominente en esta área del territorio de
Berith, por eso todo estaba tan pulido por aquí. Zeno podría relajarse una vez
que volvieran a la carretera, y no estaría tan tenso en los pequeños pueblos que
aún tenían que visitar como lo estaba esta noche.
Sabin quería volver corriendo a casa, pero al mismo tiempo, nunca quería
volver al palacio. Cuanto antes volviera, antes estaría de nuevo con sus amigos y
familiares, y volvería a su vida. Sin embargo, eso también significaba que
perdería a Zeno, y no estaba preparado para eso.
Pero tampoco podía quedarse en el desierto para siempre. No importa

cuánto tiempo pasaba allí, todavía lo odiaba con pasión.
Entonces, ¿qué se suponía que debían hacer?
"¿Tienes que volver adentro?" preguntó Zeno.
Lo hacía, pero no quería. "En un rato. ¿Puedes abrazarme?”
"Lo que sea que necesites."
Sabin deseó que Zeno pudiera darle eso, pero por ahora, esto era suficiente.
Cuando ya no lo fuera, se ocuparía de ello.
Libro 3
****
A Zeno se le puso la piel de gallina ante la idea de que tantas personas

estuvieran cerca de él. Quería arrastrar a Sabin de vuelta a la habitación que
compartían, hacer las maletas y volver a la carretera antes de que nadie pudiera
verlos. 181
Desafortunadamente, Sabin no tenía forma de salir de esta fiesta, lo que
significaba que ambos estaban atrapados aquí. Al menos se habían alejado del
conde que pensaba que podía tocar a Sabin. Zeno casi lo había estrangulado, pero
se las arregló para mantenerse bajo control. Esto era importante para Berith, lo
que significaba que era importante para Sabin, y no quería arruinarle nada.
Pero romper algunos de los dedos del conde fue jodidamente tentador.
No entendía cómo Sabin había llegado tan profundo bajo su piel en tan poco
tiempo. Nunca había sentido lo que sentía por Sabin, y no sabía cómo lidiar con
eso. Él tampoco tenía idea de qué hacer. Quería estar con Sabin, pero no veía
cómo podría ser posible sin importar cómo mirara la situación. El hogar de Sabin
era el palacio, mientras que el de Zeno era el desierto. ¿Cómo podrían hacer que
eso funcione?
Permitirse acercarse tanto a Sabin había sido una mala idea. Ahora estaba
enganchado y no tenía idea de cómo comportarse o qué haría en el futuro. No
quería perder esta oportunidad con Sabin porque estaba seguro de que nunca la
volvería a encontrar, pero ¿cómo podía vivir en el palacio? Tendría que dejar su
vida atrás, y aunque era algo que haría con mucho gusto por Sabin, ¿qué
significaría para él? Incluso si se acostumbraba a la vida en el palacio, ¿qué se
suponía que debía hacer allí?
Era un mercenario. No era un guardaespaldas ni nada más. Tampoco

permitiría que Berith pagara por él, lo que significaba que tenía que seguir
trabajando. ¿Qué se suponía que debía hacer, entonces? ¿Querría Berith usarlo
como mercenario? ¿Tenía incluso un uso para él? ¿O le estaría haciendo un favor
a Sabin?
Le dolía la cabeza cuando pensaba demasiado en esto, así que alejó esos
pensamientos y se concentró en Sabin. No les quedaba mucho tiempo juntos esta
Libro 3
noche, no hasta que regresaran a su habitación. Luego, mañana, estarían de

nuevo en el camino, y aunque todavía tenían algunas ciudades para visitar,
estarían de regreso en el palacio en menos de una semana. Zeno había logrado
dejar de pensar en lo que sucedería entonces, pero ya no podía permitirse el lujo
de hacerlo. No importa cuánto lo pensara, no tenía una solución.
Se aclaró la garganta. “Siento haberle gruñido al conde,” murmuró.
Sabin se rió. El sonido era ligero y alegre, y quería escuchar más. Nunca
quiso que Sabin se sintiera de una manera que le hiciera imposible reírse así. "Yo 182
no. Se estaba tomando libertades que no debería haberse tomado, y debería
haberlo sabido mejor. No sé si decidió ignorar el hecho de que no me gustaba o
si creía que me estaba comportando así para atraerlo aún más, o tal vez porque
necesita parecer que mi único objetivo es Berith. De cualquier manera, es un
idiota, y me alegro de que intervinieras”.
"Siempre y cuando no arruine tu trabajo".
“No lo ha hecho. No quiero que te preocupes por eso. Si el conde tiene algún
problema con lo que pasó esta noche, puede contárselo a Berith. Estaré más que
feliz de dejar que él lo maneje, pero de alguna manera, no creo que el conde lo
haga. Berith no aceptaría lo que ha hecho mejor que tú”.
Por eso a Zeno le gustaba Berith. Era un buen amigo y tenía una ética sólida.
No habría dudado en intervenir para ayudar a Sabin, y eso lo ayudó a sentirse
menos culpable. Berith no querría que Sabin se comprometiera con el tipo de
demonio que pensaba que podía tocarlo sin su consentimiento.
Una fuerte risa hizo que ambos se giraran. Sabin suspiró, pero no se movió.
"Probablemente deberíamos regresar adentro", dijo.
"¿Es eso lo que quieres?"
“No podría estar más lejos de lo que quiero, pero eventualmente, tendré
que, en todo caso, decir adiós”.
“Esta ha sido la peor parada de todo este viaje.” Al menos para Zeno. Sabía
que Sabin había disfrutado estar de vuelta en un palacio, tener la oportunidad de
bañarse y comer buena comida y todo lo demás que venía con el palacio.
Pero para su sorpresa, Sabin asintió. "Estoy de acuerdo. No puedo esperar

para irme mañana”.
Libro 3
“No puedo creer que estés feliz de volver al desierto”.
“No puedo decir que lo estoy, pero al menos allí, no tengo que fingir una
sonrisa y estar de acuerdo con lo que quiera el conde. Sinceramente, tratar con
esta gente ha sido lo peor de este viaje. Tengo que mantener una sonrisa en mi
rostro y asentir, aunque quiero gritar y salir corriendo. No puedo decir que amo
el desierto, pero hay algo que decir acerca de que no hay idiotas allí”.
Zeno soltó una carcajada. "Hay muchos idiotas en el desierto".

183
“Y el desierto se deshace de ellos”. Sabin se encogió de hombros. "Estaré
encantado de irme mañana por la mañana".
"Nos iremos tan pronto como sea aceptable para nosotros".
"Estoy de acuerdo."
Zeno buscó algo más que decir, pero Sabin se inclinó más cerca y lo besó
antes de que pudiera hacerlo. Este no era el momento ni el lugar, pero a Zeno no
le importaba. El conde podría haber irrumpido en ellos y exigido una explicación,
y no le habría importado. Tenía a Sabin en sus brazos, y eso era todo lo que
importaba, siempre.
Sabin se había convertido en el centro de su mundo durante el tiempo que

habían pasado juntos, y no estaba seguro de cómo podría perder ese centro. Sabía
que no tenía que hacerlo, y sería bienvenido a quedarse en el palacio si quería.
Estaba tentado, pero al mismo tiempo, estaba aterrorizado de que eventualmente
llegaría a resentirse con Sabin por atraparlo allí.
Por supuesto, Sabin no lo arrinconaría. Si decidía quedarse en el palacio,

sería su decisión, no la de Sabin. Pero se quedaría por Sabin, y necesitaba tener
eso en mente. Nunca quiso estar enojado con Sabin u odiarlo.
Pero aún no sabía qué hacer.
Supuso que todavía había tiempo. Todavía estarían de viaje por varios días,
y aunque no era fácil pensar en este tipo de cosas, Zeno tendría que lidiar con
eso. Para cuando llegaran al palacio, tendría que haber tomado una decisión,
quisiera o no.
Todavía no tenía idea de qué camino tomaría. Su corazón estaba partido

por la mitad y, por primera vez, no tenía idea de cómo salir del problema en el
que se había metido.
Libro 3
184
Libro 3
Capitulo Dieciocho
Sabin no pudo evitar la sonrisa que estiró sus labios cuando finalmente
entró de nuevo en el palacio. Estaba exhausto, apestaba y no veía la hora de
dormir en su cama, pero nada de eso importaba, porque estaba en casa.
185
Cyarea gritó y corrió hacia él. Él se agachó y abrió los brazos, y ella se
abalanzó sobre ellos, envolviéndose alrededor de él. "¡Estás de vuelta!" gritó ella,
haciéndolo estremecerse por lo cerca que estaba de su oído.
"Si."
“No te irás nunca más”, declaró.
“¿No lo haré? No creo que seas tú quien toma ese tipo de decisión, señorita”.
Su expresión era seria cuando se echó hacia atrás. “Seré la princesa después
de papá. Puedo tomar esas decisiones”.
Sabin miró a Berith, que se cernía detrás de su hija. Berith le dio a Sabin una
sonrisa tímida y se encogió de hombros, y su corazón casi explotó con cuánto
amor tenía por estas personas.
El viaje no había sido divertido, pero había disfrutado pasar tiempo con
Zeno. Ese tiempo había terminado, y ahora ambos tenían que tomar decisiones
que ninguno de los dos quería tomar. Ambos habían estado en silencio en la
última etapa de su viaje, con Tobal llevando la mayor parte de la conversación.
Todavía estaba feliz y despreocupado, pero había comenzado a mirar a Zeno con
una expresión preocupada, por lo que tenía que saber que algo estaba por
suceder.
Sabin se puso de pie y miró a su alrededor en busca de Zeno, pero no estaba

a la vista. Empezó a entrar en pánico y Berith se acercó, envolviendo sus brazos
alrededor de él y acercándolo. “No fue muy lejos. Está detrás de uno de los
carros”.
Libro 3
Sabin se relajó. Zeno no se había ido sin despedirse. Berith se echó hacia
atrás, pero no soltó a Sabin. Lo agarró aún con el brazo extendido, mirándolo con
el ceño fruncido. "Te ves cansado."
"También estarías cansado si tuvieras que pasar tanto tiempo en el desierto

y conocer a tanta gente molesta".
Los labios de Berith se arrugaron en una sonrisa. "¿Fue tan malo?"
“Probablemente fue peor de lo que imaginas. Tengo que decirte lo que el 186
conde intentó hacer”.
Berith gimió. “Es una de mis personas menos favoritas. Sin embargo, no hay
trabajo para ti hoy”.
"¿Me estás ordenando que no trabaje?"
"Exactamente. Tómate el resto del día libre. Estoy seguro de que no puedes
esperar para tomar uno de tus famosos baños y disfrutar de una buena comida”.
Eso era cierto, pero Sabin volvió a abrazar a Berith antes de alejarse. “Me
alegro de estar en casa”.
"¿Aunque eso signifique que podrías perder a Zeno?"
Sabin no tuvo que decirle a Berith lo que había sucedido entre ellos. Berith
se dio cuenta, pero siempre había sido bueno leyéndole. Después de todo, habían
sido amigos durante mucho tiempo. "Me ocuparé de eso cuando suceda",
murmuró.
"Solo recuerda que estoy aquí si quieres hablar".
Sabin no quería ponerse a llorar, así que asintió y se alejó de Berith. Miró a
su alrededor en busca de Zeno, pero no estaba a la vista.
Su estómago cayó. ¿Ya se había ido? Sabin esperaba que Zeno al menos se
despidiera, pero tal vez no. Tal vez había decidido que sería más fácil para ellos
si no se demoraban.
“Estaba hablando con Lon”, dijo Berith.
"¿Quién?" preguntó Sabin, aunque sabía que no estaba engañando a su

amigo.
Libro 3
"Me aseguraré de que nos informen si intenta irse".
“No quiero que nadie lo detenga si lo hace”.
"Está bien. Pero al menos lo sabrás”.
Sabin se sintió mal por lo que parecía estar espiando a Zeno, pero necesitaba
saber si se había ido. Después de lo que había pasado entre ellos, lo mínimo que
Zeno le debía era decirle que no quería quedarse. Sabin no lo regañaría por eso.
En todo caso, lo entendería. Tampoco quería quedarse en el desierto 187
indefinidamente.
Berith pasó un brazo por los hombros de Sabin y lo guió hacia el ala privada
donde Sabin y el resto de la familia tenían sus habitaciones. “¿Quién era ese tipo
que estaba contigo? No es un guardia y no lo reconozco”.
“Ese es Tobal. Es el hermano de Zeno y decidió venir con nosotros para que
él y Zeno pudieran pasar tiempo juntos”.
"No sabía que Zeno tenía un hermano".
"Hermano adoptivo. Me contó sobre su pasado y su infancia, y no fue

buena. En realidad, tendremos que hablar de eso y hacer cambios”.
"Más tarde", ordenó Berith. "Y si el hermano de Zeno quiere quedarse en el

palacio, estoy más que feliz de darle la bienvenida".
“Ni siquiera lo conoces”.
"¿Y qué? Siempre me vendría bien tener más gente de mi lado”.
“Puede que no lo sea”.
Berith frunció el ceño. “Estoy tratando de hacer algo bueno, así que deja de
intentar hacerme cambiar de opinión. Además, ya hay una persona por lo menos
que quiere matarme. Incluso si Tobal quiere lo mismo, dudo que cambie mucho”.
El estómago de Sabin se revolvió ante el recordatorio. "¿Lon ha descubierto

algo sobre eso?"
“No, y lo está volviendo loco. Pero hoy, no quiero que pienses en nada de
esto. Ve a tu habitación, toma una siesta y te veré esta noche para la cena”.
Libro 3
Sabin asintió y cuando Berith lo soltó, se dirigió hacia su habitación. No

podía esperar a llegar allí, pero al mismo tiempo, se preguntaba dónde estaba
Zeno. ¿Por qué se había desvanecido repentinamente? ¿Por qué no estaba aquí
con Sabin, listo para tomar una siesta a su lado? ¿Había decidido que sería mejor
si se iban por caminos separados?
Pasara lo que pasara, Sabin lo acorralaría esta noche después de la cena.

Quería saber qué estaba pasando entre ellos y los planes que tenía. De nada servía
preocuparse por ellos cuando no los conocía. Habría suficiente de qué
188
preocuparse esta noche.
Lo primero que hizo Sabin una vez que estuvo de regreso en su habitación
fue tomar un baño. Permaneció en el agua hasta que se enfrió, pero rechazó la
oferta de los sirvientes de volver a llenarla. Podía quedarse dormido allí y no
quería ahogarse.
Una vez que estuvo limpio, comió un refrigerio y luego se acostó. Había
pensado que se dormiría fácilmente, pero en cambio, siguió pensando en Zeno.
No había manera de que las cosas entre ellos pudieran funcionar, ¿o sí?
No importa cuántas veces Sabin pensó en ello, no pudo encontrar la manera.

El lugar de Zeno estaba en el desierto. No le gustaba lo ostentoso que era el
palacio y la gente que vivía aquí. Odiaba absolutamente tener que vivir con tanta
gente a su alrededor. Incluso si aceptaba quedarse, se sentiría miserable, y eso no
era lo que quería.
Pero Sabin tampoco quería mudarse al desierto. No era su hogar, y nunca

lo sería. Supuso que estaría bien haciendo viajes de vez en cuando, pero ¿vivir
allí permanentemente? El pensamiento lo hizo estremecerse de horror. Sería tan
miserable como lo sería Zeno si se quedaba aquí.
Claramente, en su caso, el amor no sería suficiente.
Sabin rodó hacia su frente y agarró su almohada, abrazándola con fuerza.

Estaba enamorado de Zeno, pero no tenía idea de lo que este sentía por él.
Sospechaba que por lo menos le gustaba mucho, pero ¿era amor? E incluso si lo
fuera, ¿qué cambiaría?
Sabin supuso que no importaba cómo se sintiera Zeno. Lo que él sentía no

lo hacía, después de todo. Estarían separados en los próximos días, y dudaba que
alguna vez volviera a ver a Zeno.
Libro 3
Se sentó. Si esta noche era la última que tendrían, quería aprovecharla al

máximo. Habían tenido sexo unas cuantas veces en el camino, pero lo
mantuvieron ligero. Había sido incómodo hacerlo en camas que no les
pertenecían y en las que eventualmente dormirían otras personas. Ahora, estaban
en casa, y nadie usaría la cama de Sabin excepto él. Sabin sabía lo que quería
hacer con Zeno, y lo haría realidad. Mientras Zeno lo quisiera tanto como él lo
quería, sería perfecto.
Aunque no duraría. 189

El tragó. Necesitaba dejar de pensar en el mañana. Su único enfoque debería
ser esta noche, y como dudaba que pudiera dormir la siesta, podía prepararse
para lo que fuera que pasara en su cama esta noche.
Zeno no sabría qué lo golpeó.
****
A Zeno le costaba creer que no se sentía incómodo, pero aparentemente

cenar con la familia de Sabin estaba bien para él ahora, aunque eso significaba
que estaría rodeado de gente. Supuso que, dado que estaba cerca de Sabin,
también los consideraba su familia. El hecho de que Tobal estuviera allí ayudó,
pero incluso con todo eso, todavía no tenía idea de qué hacer con Cyarea.
Ella estaba sentada frente a él en la mesa, y lo miraba fijamente. Estaba tan

quieta y callada que le dio escalofríos, pero no estaba seguro de qué hacer al
respecto. ¿Era normal que los niños pequeños fueran tan silenciosos? ¿Le tenía
miedo?
No parecía tener miedo la última vez que se vieron, pero Zeno no sabía
cómo funcionaban los niños. ¿Se suponía que debía hacer algo al respecto, o
debería simplemente dejarla mirar sin decir nada?
“Ignórala”, dijo Mel.
Estaba sentado junto a Cyarea. Habían llegado juntos, pero por primera vez
desde que Zeno la conoció, ella no parecía interesada en el consorte de su padre.
En cambio, había estado buscando algo, y cuando no lo encontró, se sentó a la
mesa y no se había movido desde entonces.
Libro 3
"¿Por qué está haciendo eso?" preguntó Zeno, tratando de mantener su voz
suave. No quería ofender a la chica. Ella era la hija de su padre, y él no se
sorprendería si ella intentara apuñalarlo con su tenedor.
Mel se rió entre dientes. “Creo que está fascinada contigo”.
"¿Por qué?"
La sonrisa de Mel se amplió. “Suenas sorprendido.”

190
“Eso es porque lo estoy. Soy solo yo."
“Y mantuviste a Sabin a salvo todo el tiempo que estuviste en el camino.

Creo que ella tiene un poco de adoración de héroe. Le preocupaba que su tío
Sabin fuera atacado de nuevo y se sintió aliviada cuando volviste y vio que estaba
bien. Ella te dio crédito por eso, y no me sorprendería si decidiera que quiere ser
guardaespaldas cuando sea grande”.
"No", dijo Cyarea de repente, sorprendiendo a Zeno. “Seré la princesa, como

papá. Pero Zeno puede ser mi guardaespaldas”.
Zeno podría no saber nada sobre niños, pero estaba encantado. Tal vez fue
por la forma fácil en que ella lo aceptó. Ella no tenía idea de qué hacía él para
ganarse la vida o que había matado a tantas personas en su vida, pero algo le dijo
que incluso si lo hiciera, no la perturbaría. Los niños solían sentir curiosidad por
él y su capucha, pero no tenían miedo. No es que sus padres lo hicieran, y estaba
claro que Berith, Mel y Aloise estaban bien con Zeno.
Berith entró, su atención en una tablet. Zeno siempre había pensado que la
tecnología humana se veía extraña, pero no la veía a menudo. Pocos demonios
podían darse el lujo de obtenerlos del reino humano y configurar las cosas para
que funcionaran. Incluso aquí en el palacio, la mayoría de los demonios no lo
usaban, pero la tablet de Sabin parecía ser una extensión de su mano. No lo había
traído en su viaje porque no habría podido usarla, pero se había lamentado de
ese hecho varias veces mientras estaban en el camino.
"No hay tablets en la mesa", dijo Mel arrastrando las palabras.
Berith miró hacia arriba, parpadeando. "¿Qué?"
"Sabes las reglas. Ninguna tablet en la mesa”.
Libro 3
Berith besó la coronilla de Mel y se sentó a su lado. “Esa regla era para Sabin,
no para mí”.
"No. Era para los dos, así que dame eso”.
Berith sonrió. "¿Qué harás si no lo hago?"
“Es más lo que no haré si tú no lo haces”.
Berith le entregó su tablet tan rápido que casi golpea a Mel con ella. Zeno
191
tuvo que morderse el interior del labio para no reírse. Berith no se parecía en
nada a lo que había imaginado, y sospechaba que en parte era gracias a Mel. Zeno
no conocía a Berith antes de conocer al humano, pero le gustó lo que vio ahora.
"¿Dónde está Sabin?" Berith preguntó mientras miraba a su alrededor.
Sabin era el único que faltaba ahora. Aloise estaba al otro lado de Cyarea,
hablando con Lon, quien estaba sentado frente a ella. Tobal estaba al lado del jefe
de seguridad, y aunque no hablaba mucho, escuchaba su conversación y asentía
a lo que decían.
La única silla vacía era la que estaba junto a la de Zeno.
“No lo he visto desde que llegaron él y los demás”, explicó Mel. “¿Tal vez
todavía está dormido? Podríamos enviar a alguien a llamar a su puerta y
asegurarnos de que venga a cenar”.
Antes de que pudieran hacer eso, y antes de que Zeno se ofreciera como
voluntario para hacerlo porque quería asegurarse de que Sabin estaba bien, la
puerta se abrió de nuevo. Zeno se giró para ver quién era y se quedó
boquiabierto.
Sabin había llegado.
La mayor parte del tiempo que él y Zeno habían pasado juntos, habían
estado de viaje. Sabin había hecho todo lo posible para limpiarse en cualquier
momento que había tenido una oportunidad, pero incluso cuando se las arregló
para darse un baño en el palacio del conde, solo tenía ropa limitada con él. Había
estado hermoso en la fiesta del conde, pero era todo lo que Zeno podría haber
soñado en este momento.
El largo cabello púrpura de Sabin estaba suelto alrededor de su rostro.

Parecía más suave de lo que Zeno lo había visto nunca, y le dio ganas de tocarlo.
Libro 3
Los ojos morados de Sabin estaban bordeados de negro, haciéndolos parecer más
grandes y profundos. Llevaba una túnica blanca suelta que ondeaba alrededor
de sus piernas mientras caminaba hacia la silla junto a la de Zeno. Zeno podía
oler su perfume cuando se sentó, y se encontró inclinándose más cerca sin pensar
en ello.
Sabin se volvió hacia él y le dedicó una sonrisa cegadora. "Te ves mejor."
Zeno tuvo que tragar antes de poder decir algo. "Estás precioso."
192
La sonrisa de Sabin se volvió satisfecha. "Lo sé, gracias."
No tenía palabras. No podía apartar la mirada de Sabin, y estaba tan

concentrado que el sirviente que colocó un plato frente a él sobre la mesa lo
sobresaltó.
La cena se sintió como si durara una eternidad. Zeno no podía concentrarse

en nada ni en nadie que no fuera Sabin, y cuando terminó, no estaba seguro de
lo que había comido. Estaba seguro de que todo había estado delicioso, pero nada
de eso importaba.
Sólo Sabin lo hizo.
Sabin se puso de pie cuando estaban terminando el postre. "Bueno, me voy

a la cama".
"¿Ya?" dijo Mel. Había burla en su voz, y su mirada rebotó de Sabin a Zeno
como si supiera algo que él no sabía.
“Todavía estoy cansado del viaje. ¿No estás cansado también, Zeno?” Zeno
sabía lo que estaba haciendo Sabin y no pudo resistirse.
“Te acompañaré a tu habitación”.
Era fácil ignorar las miradas y las risitas. Zeno no miró a nadie, ni siquiera
a Tobal. Le ofreció a Sabin su brazo, y este lo tomó con una sonrisa.
Esa sonrisa solo duró hasta que llegaron al pasillo.
La puerta del comedor se cerró detrás de ellos, y Sabin estaba sobre él. Se
empujó en los brazos de Zeno y lo besó, y él solo pudo soportarlo.
Lo hizo con placer.
Libro 3
Gimió en la boca de Sabin, muy consciente de dónde estaban pero sin

importarle ni un poco. Eso cambió cuando se abrió la puerta del comedor y salió
un sirviente. Sus ojos se agrandaron cuando los vio, y rápidamente se retiró a la
habitación. Eso fue suficiente para que Zeno decidiera que él y Sabin necesitaban
moverse.
Empujó suavemente a Sabin, agarró su mano antes de que pudiera pensar

que Zeno lo estaba rechazando y lo arrastró por el pasillo. La risa de Sabin sonó
alta y feliz, golpeándolo justo en sus emociones. Quería quedarse con esto, y le
193
dolía el corazón al pensar que no podía.
Pero no quería pensar en eso ahora. Su único enfoque esta noche debería
ser Sabin, y eso era lo que se obligaría a hacer. Podía pensar en lo que vendría
después y el dolor que traería más tarde. No arruinaría esta noche para ninguno
de los dos.
No disminuyó la velocidad ni siquiera cuando llegaron a las habitaciones

de Sabin. Empujó la puerta para abrirla, tiró de Sabin adentro y cerró la puerta
con un pie. Luego se dirigió directamente a la habitación de Sabin.
Y se congeló.
Sabin claramente había esperado que regresara con él, y lo había planeado.
La cama estaba perfectamente hecha, las sábanas limpias y frescas. Docenas de
velas iluminaban la habitación y una suave brisa entraba por las ventanas
abiertas. Llevaba el dulce aroma de las flores del desierto, y arrojó a Zeno de
regreso al campo donde él y Sabin habían estado juntos por primera vez.
"No quería asumir, pero esperaba que regresaras conmigo", murmuró

Sabin.
A Zeno no le importaba cómo se veía la habitación. Solo se preocupaba por

Sabin, y se volvió hacia él, lo atrajo a sus brazos nuevamente y lo besó.
La suave tela de la ropa de Sabin era un estorbo, pero Zeno no quería

quitársela. Bueno, él quería arrancarla, pero no estaba dispuesto a hacer enojar a
Sabin, así que la quitó tan suavemente como pudo hasta que logró sacarlo del
cuerpo de Sabin.
La cola de Sabin se agitó suavemente detrás de él, pero cuando Zeno agarró
el trasero de Sabin, se enredó alrededor de uno de sus antebrazos. No se sentía
como si Sabin estuviera tratando de detenerlo, así que Zeno no se detuvo. En
Libro 3
cambio, extendió sus manos sobre el trasero de Sabin y le abrió las nalgas,
deslizando un dedo entre ellas.
Y recibió la segunda sorpresa desde que habían llegado a las habitaciones.
El agujero de Sabin estaba suelto y resbaladizo. Cuando Zeno presionó la

punta de su dedo contra él, se deslizó fácilmente y el cuerpo de Sabin le dio la
bienvenida. Sabin se estremeció en sus brazos y enterró la cara contra su pecho,
donde podía sentir su cálido aliento a través de la ligera tela de su túnica.
194
“Como dije, esperaba que regresaras conmigo,” dijo Sabin. Zeno quería que
este momento fuera perfecto para Sabin, y creía que solo podía lograrlo siendo
un caballero y tomándose las cosas con la mayor calma posible, pero ese no era
él, y Sabin lo sabía. No lo esperaría de él, y era hora de que Zeno fuera él mismo.
Ese era el Zeno del que Sabin se había enamorado, después de todo.
Lo atrajo a sus brazos, sonriendo ante el chillido que dio. Sin embargo, no
protestó, ni siquiera cuando Zeno lo arrojó sobre la cama. Estaba hermoso contra
las sábanas blancas, y por esta noche, era suyo.
Zeno quería mirar a Sabin por el resto de la noche, pero en vez de eso, se
desnudó rápidamente. Arrojó su ropa al suelo, sin importarle en lo más mínimo
dónde terminaron. Nunca había sido consciente de su apariencia, pero ahora que
estaba desnudo frente a Sabin, se encontró vacilando. "No lo hagas", dijo Sabin.
"¿Qué?"
"Eres hermoso."
Sabía que eso no era cierto. Tenía cicatrices, muchas de ellas, y le faltaba
parte de uno de sus cuernos. Pero aquí, frente a Sabin, se sentía hermoso.
** * *
Sabin no estaba mintiendo. Amaba la forma en que se veía Zeno, pero más
importante aún, amaba a Zeno, y eso era todo lo que le importaba.
Supo en el instante en que se dio cuenta de que la forma en que se veía no

importaba. Su expresión se suavizó y finalmente bajó su cuerpo sobre el de Sabin.
Libro 3
Sabin deseó haber tenido más tiempo para mirar a Zeno, pero estaba bien. Lo
haría más tarde.
Y había tanto que mirar.
En cambio, pasó los dedos por la columna de Zeno, sintiendo los duros
bultos que sobresalían de su piel. La polla de Zeno estaba dura y se había
deslizado fuera de la bolsa en su ingle, y estaba presionada contra la de Sabin.
Sin embargo, allí no era donde lo quería, por lo que se movió hasta que se deslizó
entre sus nalgas. Se había asegurado de estar listo para esto porque había 195
terminado de esperar, y ahora, había llegado el momento.
Sonrió cuando la cabeza de la polla de Zeno golpeó su agujero. Un poco

más de movimiento y un poco de ayuda de Zeno, quien lo miró con una
expresión cariñosa, y la polla de Zeno finalmente se deslizó hacia adentro.
Se convirtieron en uno. Nunca había sido lo mismo con nadie más, y Sabin
no esperaba que volviera a ser así si no fuera con Zeno. Zeno se movió lento pero
seguro, fuerza en cada uno de sus empujes.
Sabin envolvió su cola alrededor de la espalda de Zeno, sosteniéndolo cerca.

Su propia polla estaba dolorosamente dura, y la fricción de sus cuerpos juntos no
ayudaba. Cuando la punta empujó la parte superior de la bolsa de Zeno, Sabin
gritó. Se aferró a Zeno con tanta fuerza que no se sorprendería de encontrar
señales de sus uñas en su espalda.
Zeno le dio a Sabin una sonrisa maliciosa e inclinó sus caderas para que la
próxima vez que empujara a Sabin, su polla empujara dentro de su bolsa. Era
demasiado, demasiadas sensaciones, demasiadas emociones. Sabin no sabía en
qué concentrarse, así que lo dejó ir en lugar de intentarlo y fallar. Zeno lo
atraparía cuando cayera.
Él hizo. Sostuvo a Sabin cuando llegó el orgasmo, y se estremeció en sus

brazos. Continuó moviéndose dentro de Sabin, ahora más lenta y
profundamente, hasta que llegó el momento de que Sabin lo abrazara. A Sabin le
gustaba, le gustaba cuando Zeno lo cuidaba, pero también quería cuidar de él.
Sospechaba que nadie lo había hecho nunca, y se sintió conmovido por ser la
única persona a la que Zeno permitía acercarse lo suficiente.
Pero cuando terminó y Zeno rodó a su lado, Sabin terminó en sus brazos.
Era una posición familiar de la que habían tenido cuando habían estado en el
Libro 3
desierto, y era tan familiar que Sabin sintió que sus párpados se cerraban antes
de que estuviera listo para quedarse dormido. Quería pasar más tiempo con Zeno
e intentó sentarse, pero Zeno lo mantuvo donde estaba.
"Duerme", susurró. Sabin obedeció.
196
Libro 3
Capítulo Diecinueve
Zeno no podía dejar de mirar a Sabin. Estaba dormido, luciendo más

pacífico de lo que lo había visto nunca vez. Habían compartido una cama cuando 197
estaban de viaje, pero Sabin siempre había estado tenso. Había estado lejos de
casa en lugares donde no se sentía seguro o cómodo, y eso había sido obvio. Esta
mañana, sin embargo, estaba donde pertenecía, y no podía llevárselo.
Suspiró y se movió para ver si Sabin rodaba. Estaba acurrucado contra su

costado, su cara presionada contra el pecho de Zeno. Habían compartido
suficientes camas para que supiera que Sabin rodaría hacia el otro lado si se
movía demasiado. Lo hizo mientras dormía, así que, con suerte, no se daría
cuenta cuando Zeno se escapara de la cama y de su habitación.
Zeno miró a Sabin por un último momento. Quería recordar este instante
para siempre, aunque le dolería saber que no podría volver a tenerlo. Ambos se
sentirían miserables si tuvieran que hacer concesiones, así que,
desafortunadamente, eso significaba que tenían que ir por caminos separados. Se
sentía como lo más difícil que había hecho jamás, más difícil incluso que dejar
atrás a Tobal. Ahora, tenía a su hermano de regreso, pero estaba perdiendo a
Sabin.
Miró al techo y se movió de nuevo. Obsesionarse con lo que estaba a punto

de suceder no ayudaría a nadie, y menos a él. Sabin estaría enojado cuando se
despertara y descubriera que se había escabullido, pero no le importaba.
Necesitaba irse, y no quería despedirse.
Lo que había pasado anoche fue suficiente despedida, y esperaba que Sabin
lo entendiera eventualmente. Tener a Sabin acompañándolo a la entrada del
palacio y saludándolo mientras desaparecía entre la multitud solo dolería más
que la idea de irse.
Sabin gruñó y se alejó rodando, tal como había esperado. El cabello púrpura
oscuro de Sabin estaba extendido sobre la almohada, una suave nube que
rodeaba su rostro. Zeno necesitó todo lo que tenía para alejarse, y cuando lo hizo,
Libro 3
quería volver con cada paso que daba. En cambio, recogió su ropa y se dirigió
hacia la puerta, poniéndosela en silencio una vez que estuvo en la sala de estar.
Luego abrió la puerta y se coló en el pasillo.
El sonido de la puerta cerrándose detrás de él fue definitivo y reverberó por

su espalda. Esto fue todo. Iba a dejar el palacio y a Sabin, y nunca volvería.
Cada paso que daba hacia su habitación era pesado. Sabía que allí
encontraría a Tobal, ya que le había dicho que se quedara en su habitación
mientras estaba con Sabin. Esperaba que Tobal lo acompañara, pero no estaba 198
seguro y eso también lo preocupaba. No podía obligar a Tobal a hacer nada, y
tampoco quería hacerlo.
Pero estaba empezando a darse cuenta de que sería mejor mantener a todos
alejados. Si nunca se preocupaba por nadie, no sufriría cuando los perdiera.
Tuvo cuidado cuando empujó la puerta de su dormitorio para abrirla. Se

asomó, no sorprendido de ver a Tobal sentado en la cama, con las piernas
cruzadas debajo de él mientras desayunaba. Tobal miró hacia arriba, sonriendo
hasta que notó su expresión. Entonces su sonrisa se convirtió en un ceño fruncido.
"¿Qué pasó?"
"Nada. Estoy perfectamente bien”.
"Seguro que sí. Por eso parece que tu perro murió”.
“No tengo perro”.
"A quien le importa. ¿Qué está pasando?"
Zeno se dirigió al baño. Su hermano lo siguió, pero bueno, él siempre había

sido como un sabueso infernal cuando quería respuestas Se aferró hasta que le
dio lo que quería, y en este caso, era para que hablara.
“Me voy”, declaró.
El ceño seguía allí, firme en el rostro de Tobal. "¿Qué quieres decir?"
"Exactamente lo que dije".
“Pero, ¿qué pasa con Sabin? ¿No acabas de pasar la noche con él?”
"Si."
Libro 3
“¿No están los dos juntos? Estoy confundido."
Zeno no quería dar explicaciones, pero sentía que se lo debía a su hermano.

“Estábamos juntos, sí. Pero seamos sinceros, nunca podría funcionar entre
nosotros. Es un chico de palacio, y no soporto vivir con tanta gente. No soporta
el desierto, donde soy más feliz. ¿Cómo se supone que funcionan las cosas entre
nosotros?”
"¿Y simplemente vas a rendirte?"

199
“No lo veo como darse por vencido. Veo que estoy haciendo todo lo posible
para hacernos felices a los dos”.
Tobal resopló. Estaba apoyado en el marco de la puerta, con los brazos

cruzados sobre el pecho. “¿Y realmente crees que escabullirse temprano en la
mañana hará feliz a Sabin? O a ti, para el caso”.
“No seremos felices de inmediato. Dolerá, pero eventualmente saldremos

de eso”.
Tobal no dijo nada, pero podía sentir la mirada de su hermano sobre él. Lo
ignoró mientras terminaba de lavarse, ni un poco avergonzado de estar desnudo.
Después de lo que él y Tobal habían pasado juntos, la desnudez era lo último que
les preocupaba.
Una vez que Zeno estuvo limpio, regresó al dormitorio. No había

desempacado sus cosas del viaje, así que le fue fácil encontrar un par de
pantalones y una túnica para usar en el desierto. Se los puso, luego empacó todo
lo que tenía cuando llegó por primera vez en la bolsa. Después de que terminó,
no había señales de que alguna vez hubiera vivido en esta habitación. Supuso
que no era sorprendente, considerando que no había estado aquí por mucho
tiempo. “Así que te vas” dijo Tobal en voz baja.
"Si."
"¿Qué hay de mí?"
Zeno cerró brevemente los ojos antes de mirar a su hermano. “Me gustaría
que vinieras conmigo. No quiero perderte tan pronto después de encontrarte de
nuevo, pero no puedo obligarte a hacer nada. Si quieres quedarte, lo entenderé”.
"Incluso si me quedo aquí no te convenceré de quedarte".
Libro 3
“No puedo ser feliz viviendo en esta habitación y teniendo que tratar con
tanta gente todos los días”. A veces, se preguntaba si estaba roto. No le
sorprendería si ese fuera el caso después de lo que había pasado cuando era un
niño.
Tobal suspiró pesadamente. “Maldita sea. Tenía muchas ganas de vivir en

el palacio, pero supongo que iré contigo”.
El pecho de Zeno se apretó. “No tienes que hacerlo. Te conté sobre mi vida.
No es para todos, y no espero que la vivas”. Quería que Tobal supiera que él era 200
el Mercenario y que no podía permitirse el lujo de no serlo. Era lo único que sabía
hacer.
“No digo que te vaya a ayudar con tu trabajo, pero lo mínimo que puedo
hacer es viajar contigo. No puedo prometer que me mudaré a tu choza después
de la forma en que la describiste, pero no quiero que nos separemos todavía. No
estoy listo para perderte de nuevo”.
El alivio fue casi suficiente para hacer caer de rodillas a Zeno. "Podemos
irnos cuando estés listo".
"Supongo que lo estoy. No es como si tuviera algo que empacar. Déjame

vestirme y agarrar mi bolso”.
Zeno quería darle a su hermano todo el tiempo que necesitaba para

arreglarse, pero estaba nervioso. Eventualmente, Sabin se despertaría y se
enojaría cuando no pudiera encontrar a Zeno. Si estaba cerca del palacio cuando
eso sucediera, tendría que enfrentarse a su ira y probablemente también a la de
Berith. Sospechaba que no había vuelta atrás, así que cuanto antes saliera, mejor
sería.
Pero esta mañana, Tobal fue tan lento como una babosa de fuego. Se tomó
su tiempo en el baño, luego se vistió y empacó su bolso. Una vez hecho esto,
tenían que ir a la cocina a buscar comida que les durara lo suficiente para la
primera parte de su viaje.
La piel de Zeno se erizó a medida que se ponía más y más ansioso.

Necesitaba salir de aquí, y necesitaba irse ahora. Cada segundo que pasaba en el
palacio hacía que quisiera quedarse, aunque sería miserable si lo hiciera. Lo mejor
para todos era que se fuera, y la única manera de que eso sucediera era que Tobal
finalmente dejara de perder el tiempo.
Libro 3
****
Sabin supo que estaba solo tan pronto como abrió los ojos. Se levantó de un
salto en la cama, buscando frenéticamente a Zeno, pero no podía verlo por
ninguna parte. Su corazón se aceleró cuando se tiró de la cama, sus piernas se
enredaron en la sábana. Se cayó de la cama, pero aunque le dolía, tenía mejores 201
cosas que hacer que llorar por ello. Agarró la sábana, la sacó de la cama y la
envolvió alrededor de su cuerpo mientras se dirigía a la puerta.
No tenía idea de cuándo se había ido Zeno, pero si tenía suerte, lograría
llegar a él antes de que saliera del palacio. Una vez que lo hiciera, le gritaría por
irse sin hablar con él.
Corrió por el pasillo, sin importarle a quién asustaba. Algunos sirvientes

gritaron como si nunca lo hubieran visto actuar de esa manera.
Para ser justos, no lo habían hecho. Por lo general, Sabin era la voz de la
razón y Berith era quien hacía cosas estúpidas como enamorarse de un humano.
Esta vez, fue Sabin quien se enamoró del demonio más inconveniente, y tan
pronto como encontrara a ese maldito demonio, iba a patearle el trasero. No le
importaba que no tuviera experiencia cuando se trataba de pelear. Se aseguraría
de que Zeno supiera lo que pensaba acerca de él escabulléndose.
Una puerta se abrió justo cuando Sabin pasó corriendo. Se lanzó contra el
demonio que salió, pero afortunadamente para él, el demonio logró atraparlo.
Cuando Sabin levantó la vista, se encontró con la mirada sorprendida de Berith.
“Lo siento”, dijo mientras se sacudía las manos de Berith.
"No es un problema. Pero, ¿qué está pasando?”
“Necesito llegar a la entrada. Zeno se ha ido”.
Berith maldijo. Afortunadamente, no pidió más explicaciones o si Sabin

estaba seguro. En cambio, agarró la mano de Sabin y tiró de él por el pasillo,
corriendo con él.
Sabin apretó la mano de su amigo. No sabía qué pasaría con Zeno, pero
cualquiera que fuera el resultado, siempre tendría a Berith. Sabin nunca estaría
Libro 3
solo, y si le rompieran el corazón, Berith y Lon se asegurarían de que sanara.

Eventualmente, tendría que ser así, ¿verdad?
"¿Cuándo fue la última vez que lo viste?" preguntó Berith.
"Anoche."
"¿Pasaron la noche juntos?"
"Sí."
202
Berith miró a Sabin. "Supongo que eso explica la toga".
“No tuve tiempo de vestirme”.
“Mientras no te muestres a nadie, no tengo ningún problema con lo que

llevas puesto. Ahora, ¿dónde crees que está Zeno?”
Sabin tropezó. ¿Dónde podría estar? "Depende. No tengo idea de cuándo

salió de mi habitación, por lo que podría estar en cualquier lugar, desde las
cocinas hasta el desierto”.
Berith apretó con más fuerza la mano de Sabin. “No pienses en eso. Piensa
que todavía anda por aquí y que lo encontraremos”.
Sorprendieron a un guardia cuando doblaba una esquina, y Berith señaló

con el dedo al demonio. "Tú. Asegúrate de que nadie abandona el palacio”.
El guardia se enderezó. "¿Su Majestad?"
“No lastimes a nadie.” Berith seguía corriendo, y ahora, el guardia corría

junto a ellos.
Sabin se sintió ridículo, y solo podía imaginar cómo se veía su pequeño

grupo. Estaba mortificado, pero Zeno importaba más que sentirse avergonzado
por el espectáculo que estaba dando.
“Estamos buscando a Zeno”.
“Se dirigía hacia la entrada trasera, majestad”, dijo el guardia. "Nos

cruzamos antes".
"¿Hace cuánto tiempo fue eso?" preguntó Sabin. Su corazón se aceleró como
si supiera que Zeno se había ido.
Libro 3
"¿Alrededor de cinco minutos? No puede haber ido muy lejos”.
Berith palmeó el hombro del guardia con la mano libre y luego arrastró a
Sabin. "Vamos."
Si Sabin no hubiera estado corriendo para alcanzar a Zeno, se habría

detenido, pero no pudo. En este momento, lo único que importaba era Zeno. Si
lograba llegar a él, podría hacer cambiar de opinión de Zeno. Y si no lo hubiera
hecho, bueno, todo esto habría sido en vano, pero en este punto, no le importaba.
Salieron a trompicones por la puerta del patio de la entrada secundaria. Esta era 203
la entrada que usaban los sirvientes, y la puerta era mucho más pequeña que la
principal. Había guardias allí, y justo cuando Sabin los vio, abrieron las puertas
para dejarlos entrar.
Zeno y Tobal estaban pasando. “¡Zeno!” gritó Sabin.
La espalda de Zeno se enderezó. Claramente había pensado que Sabin no

se daría cuenta de que se había ido hasta que estuviera lejos del palacio, pero se
había equivocado, y Sabin sintió una salvaje satisfacción. Él y Berith se
detuvieron frente a Zeno y su hermano. Tobal parecía divertido, pero era
imposible leer la expresión de Zeno, porque tenía puesta la capucha. Sabin soltó
la mano de Berith y la bajó. Zeno no protesto, y Sabin se tomó un momento para
recuperar el aliento. "¿Qué estás haciendo?" preguntó Zeno.
Sabin levantó una mano para que Zeno supiera que necesitaba un momento
para recuperar el aliento. "Encontrando tu estúpido trasero", jadeó.
"Todavía deberías estar dormido".
“Y todavía deberías estar en mi cama”. La sábana comenzó a deslizarse por

el hombro de Sabin, y él la levantó enojado. "¿Que estabas pensando? Ni siquiera
hemos hablado de esto”.
“¿De qué hay que hablar? Ambos sabemos que no podemos estar juntos.
Odias el desierto, y no hay forma de que quieras quedarte allí por más tiempo
que un viaje por carretera, pero no soporto vivir en el palacio con tanta gente a
mi alrededor”.
“Sois unos idiotas”, declaró Berith detrás de ellos.
Sabin parpadeó y se giró para mirarlo. “No nos vas a ayudar

insultándonos”.
Libro 3
"Tal vez no, pero siento que está justificado, porque son idiotas".
"¿De qué estás hablando?" preguntó Sabin, levantando las manos. Se rindió.
Odiaba tanto a Berith como a Zeno, y eso fue todo.
"Los jardines", dijo Berith.
Tanto Zeno como Sabin lo miraron. Era bueno saber que Sabin no era el
único confundido.
204
Berith se rió entre dientes. "Piénsalo. Zeno, tu problema es que no quieres
vivir en el palacio, ¿verdad? Hay demasiada gente alrededor y te sientes
incómodo con los sirvientes”.
"Sí", estuvo de acuerdo Zeno. “Estoy acostumbrado a estar solo, y eso nunca
va a pasar aquí”.
Berith lo despidió y dirigió su atención a Sabin. "Y tú. No puedes imaginar

una vida lejos del palacio y tu bañera”.
“Y tú, pendejo. Eres uno de mis mejores amigos. No quiero perderte.”
Berith asintió, claramente satisfecho si su sonrisa era una indicación.

“Entonces, te construiremos una casa en el jardín”.
Sabin todavía no lo entendía. "¿De qué estás hablando?"
“Ya sabes hasta dónde llegan los jardines. Dejamos la mayor parte intacta
porque requeriría demasiado trabajo y dinero, lo que significa que las partes más
alejadas del palacio son salvajes y nadie va allí. No se necesitaría mucho para
talar un montón de árboles y construirte una casa. Incluiremos la bañera más
grande que podamos encontrar allí y crearemos un camino entre la casa y el
palacio. Puedes poner una puerta y paredes o lo que sea si quieres asegurarte de
que la gente no te moleste, pero Sabin estará lo suficientemente cerca del palacio
para venir a trabajar todas las mañanas, mientras que Zeno estará lo
suficientemente aislado como para no sentirse abarrotado y ansioso.”
Sabin se quedó mirándolo. Nunca había pensado en eso y no entendía por

qué o cómo lo había hecho Berith. Quería darle las gracias, pero nada de lo que
pudiera decir o hacer sería suficiente.
"¿Qué opinas?" preguntó Berith. Su atención estaba en Zeno ya que él había

sido el que se fue.
Libro 3
Sabin lo enfrentó, conteniendo la respiración. Cualquier cosa que Zeno

estuviera a punto de decir, podría sanar o romper su corazón.
"¿De verdad crees que esta casa puede estar lo suficientemente aislada?"
preguntó.
Berith asintió. “Te prometo que así será. Te mostraré el lugar en el que
estaba pensando si quieres, pero no tendrás que ver a nadie durante días si no
quieres”.
205
Zeno volvió su mirada hacia Sabin. "Entonces acepto".
Libro 3
Epilogo
Sabin saltó sobre el arroyo, sus cascos hicieron ruido al aterrizar en el

camino. Él sonrió, su corazón más ligero que alguna vez lo había sido. Los
jardines que lo rodeaban eran hermosos y no podía creer que tuviera la
oportunidad de vivir aquí, en un lugar que siempre sintió suyo. 206
Bueno, el suyo y el de Zeno ahora.
Sabin ya podía ver el techo de la casita que compartían en lo profundo del

jardín. El camino lo llevaría directamente allí, y aunque el desierto lo ocultaba en
algunos lugares, conocía el camino a casa. Allí mismo, en esa casa, lo esperaba
Zeno.
Las cosas no habían sido fáciles. Incluso con todos los recursos que Berith
tenía a su disposición, le tomó algunos meses construir la casa. Berith había hecho
todo lo posible e insistió en pagarlo, aunque incomodaba a Zeno. Sabin se había
acostumbrado hacía tiempo a usar su dinero para sus amigos, y había dejado de
intentar convencerlo de que hiciera lo contrario. Berith siempre haría lo que
quisiera, y eso fue todo.
Zeno había estado ansioso todo el tiempo que tomó construir la casa.
Algunos días, el palacio llegaba a ser demasiado para él y desaparecía en el
desierto durante horas. Sabin estaba preocupado de que no regresaría, pero
siempre lo había hecho, y ahora no iba a ir a ninguna parte nunca más. Estaba en
casa, al igual que Sabin.
Sabin no podía haber imaginado que les pasaría algo así. Incluso cuando se
dio cuenta de que amaba a Zeno, pensó que eventualmente lo perdería, y lo
habría hecho si Berith no se le había ocurrido este plan. Ahora, Sabin podía
caminar al palacio todas las mañanas y regresar a casa todas las noches.
A veces, Zeno estaba allí para darle la bienvenida, mientras que otras veces
la casa estaba vacía. Zeno no estaba trabajando tanto como antes, y ahora, en su
mayoría, recibía órdenes de Berith. Por el momento, él y Lon estaban trabajando
juntos para averiguar quién seguía dejando entrar a los demonios, pero no habían
tenido ningún éxito y comenzaba a ponerlos nerviosos y enojados.
Libro 3
Afortunadamente, nadie había intentado atacar a Berith durante meses, pero solo
era cuestión de tiempo.
Sabin sonrió cuando vio que las luces de la casa estaban encendidas. Se
movió más rápido, pero la puerta principal ya se había abierto cuando la alcanzó.
Zeno lo estaba esperando, una sonrisa que reservaba para Sabin estirando sus
labios.
"Llegas tarde", dijo.

207
"Lo siento. Me encontré con Berith, y ya sabes cómo es cuando empieza a
hablar”.
Zeno se rió y pasó un brazo alrededor de su cintura. Lo atrajo contra su

pecho y Sabin se relajó.
Estaba en casa.
“Te amo”, le dijo a Zeno.
Los ojos de Zeno brillaron. "Te amo."
Ninguno de los dos había pensado que podrían hacer que las cosas
funcionaran, pero lo habían hecho, y eso era todo lo que importaba. Estaban listos
para tomar la decisión más difícil que podrían haber hecho, y Zeno lo hizo
cuando intentó escabullirse del palacio. No estarían aquí si no fuera por Berith, y
Sabin nunca había estado tan feliz de tenerlo como uno de sus mejores amigos.
Encontrarían a los demonios tratando de matarlo y se asegurarían de que

no le pasara nada.
Pero eso era algo en lo que no tenía que pensar ahora. Lo único por lo que
tenía que preocuparse era por lo que Zeno tenía en mente mientras lo arrastraba
a la casa y cerraba la puerta detrás de ellos.
Libro 3

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Serie Demons´ Destinies

01 A Demon’s Heart (DH1)

03 A Demon’s Deliverance (DH3)

04 A Demon’s Salvation (DH4)

05 A Demon’s Happiness (DH5)

06 A Demon’s Choice (DH6)

07 A Demon’s Future (DD1)

08 A Demon’s Humanity (DD2)

09 A Demon´s Opportunity (DD3)

Serie Demon’s Hearts (DH)

Serie Demon’s Destinies (DD)

A veces, la única elección es la imposible de hacer.

Hasta que Berith se lo ordena.

Zeno es un solitario, y por una buena razón. Es conocido como el

Pero cuando Zeno tropieza con un convoy atacado por un grupo de

¿Cómo pueden estar juntos?

Mel suspiró pesadamente. "Debería irme. La clase comenzará pronto”.

“Ellos no lo harán, pero a mí sí”.

Puede que nunca entendiera completamente por qué Berith se había

"No es un problema. No fue tu culpa, de todos modos”. Cuando Mel había

"¿Cómo se supone que voy a resistir a este hombre?" Berith preguntó

"¿Te veré para el almuerzo?"

El sonido de la puerta de la oficina abriéndose y cerrándose lo hizo mirar

Sabin dominó su expresión. "¿Terminaste de abrazar a Mel?"

"Desafortunadamente. ¿En qué estabas pensando hace un momento?”

"Que eres molesto".

"¿Estás bien? Sabes que la mayoría de los príncipes del Infierno te

Berith se rió. "Tienes suerte de que te quiera".

Berith le hizo señas a Sabin para que comenzara a hablar. "Estoy

“Todo esto es aburrido”, se lamentó Berith. "¿Puedo irme ya?"

“Depende. ¿Qué planeas hacer? ¿Trabajar o espiar a Mel mientras está

La expresión de Berith le dijo a Sabin que lo había pillado. Había estado 8

Negó con la cabeza. A veces no reconocía a su amigo. No era algo malo,

"¿De qué estás hablando?"

Sabin se quedó mirándole. “No puedes decirme que no te acuerdas.

“Dímelo otra vez, entonces.”

"Tienes que irte de viaje pronto para visitar a tus vasallos".

Era un trabajo desafortunado pero necesario. Cada pocos años, Berith

Berith gimió. "¿Ya toca?"

"Si, y lo sabrías si me escucharas cuando hablo".

"No puedo salir del palacio".

“Pero no puedo dejar a Mel ya mi familia solos. Es demasiado peligroso, y

“Vas a tener que hacerlo”.

"Encontraremos una manera de evitar esto".

“Él no estaría solo. Cyarea y Aloise no van a ir a ninguna parte y hay

Desafortunadamente, Sabin tendría que viajar con Berith. Odiaba el

O tal vez no lo sería.

Berith negó con la cabeza. “No me importa cuántos guardias hay en el

Zeno mantuvo un ojo en el grupo de demonios que caminaban delante de

Pero esto jugaba a su favor.

Siguió a los demonios por el desierto. No cruzó la puerta como lo habían

A Zeno no le importaba lo que hicieran para ganarse la vida. Vivían en el

Continuó siguiéndolos hasta que estuvieron lo suficientemente lejos del

Uno de los demonios saltó, giró y desenvainó un cuchillo de su cintura. Lo

"¿Quién diablos eres?" preguntó el demonio con un gruñido.

Suspiró cuando el demonio bocazas se arrojó sobre él. Se hizo a un lado,

Debería haber sabido que no sería tan afortunado.

El demonio que había sacado su cuchillo gritó y se arrojó sobre Zeno. El

El demonio cayó al suelo.

Pero no lo habían hecho, y ahora necesitaba registrar sus cuerpos. Se agachó

demonio, pasó al que lo había atacado con un cuchillo. No había nada de

Zeno se puso de pie, miró al demonio que había corrido y suspiró. Le

Lo levantó y le echó un buen vistazo. No tenía idea de lo que había en la