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DIRECCIÓN DE
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MILITARES
BIBLIOTECA
DEL MILITAR
BOLIVIANO
VOLUMEN
03
AÑO MMVII
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Biblioteca del Militar Boliviano Volumen 03. Página - 1
Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
DOCUMENTOS RELATIVOS
A LA ORGANIZACIÓN Y CAMPAÑA
DE LA QUINTA DIVISIÓN
1879
“Nadie que haya estudiado sistemáticamente
la ciencia militar aprende mucho como en la
guerra” Gerhard von Scharnhorst, fundador del Esta-
do Mayor Alemán
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
1ª Edición (electrónica).
Especialmente elaborada en la
Dirección de Publicaciones
Militares del CCFFAA; para la
Biblioteca del Militar Boliviano
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
INDICE
PROLOGO..……............................................. 5
PRIMERA PARTE
LOS PREPARATIVOS
SEGUNDA PARTE
MOVILIZACIÓN Y CAMPAÑA
Septiembre……………................................... 96
Octubre………................................................ 120
Noviembre………………………………….... 139
Diciembre……………………........................ 146
TERCERA PARTE
1880…………………………………………. 158
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El periodo histórico de la Guerra del Pacífico, aún esta vivo, como viva está su documentación, solo
así se entiende que exista dialogo entre el pasado y el presente. Para los bolivianos, investigadores o
no, los hechos y los resultados del pasado con relación a este conflicto, en cierto modo viven en el
presente. Por ello es importante no solo relatar los mismos de manera conciente o inconsciente-
mente, como producto de la selección de elementos que hace el investigador en un juicio inter-
pretativo. Para el verdadero historiador creemos que no existen datos sin valor, salvo aquellos
que deliberadamente y por intereses sean dejados de lado, entonces no será la labor de un histo-
riador y sin temor a equivocarnos, podríamos decir, que se trataría de un personaje muy propen-
so a perderse en el mar de juicios y veredictos nada ciertos.
Reconocemos que este trabajo, es solo un intento de ayudar a encontrar un camino que facilite capta-
ción y comprensión de los problemas a que se ha de enfrentar el investigador en la realización de
labores serias. Es decir, en el quehacer del historiador. No existe la menor duda, de que no todos los
documentos producidos a consecuencia de aquella infausta guerra, hoy esten a entera disposición
de los investigadores, como tampoco hay duda que no todos los documentos existentes reflejen la
verdad. Sin embargo, si partimos del hecho de que en historia, el “documento mata especulación”,
será labor del cronista; cotejar el contenido y obrar como verdadero investigador, la identificación
de éste encierra de por sí el como. Para los comprometidos con la investigación, no es desconocido,
que oscuros intereses han tratado de borrar huellas documentales. Sin embargo, muchos de los va-
liosos documentos se salvaron milagrosamente, y hoy a más de una centena de años de aquellos
desgraciados acontecimientos, ponemos en manos de los estudiosos documentación que podría
evitar repetir errores del pasado, sin que esto quiera decir que buscamos crear héroes o villanos.
Durante el desarrollo mismo de las operaciones de la Guerra del Pacífico, se vivieron espacios de
bastante expectativa, uno de ellos fue, sin duda, el resultado del accionar de la 5ta. División, aun-
que se desconocía que aquella Unidad se encontraba privada de los más elementales recursos, que
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era víctima del incumplimiento de quienes tenían la responsabilidad de sostenerla. Además de las
órdenes que le fueron impartidas, tardías y contradictorias y sobretodo de difícil cumplimiento;
situaciones que aparte de poner a prueba a su Comandante se encontraban cerca de enlodar su
reputación.
No es intención nuestra, sindicar a culpables o crear ídolos. Este pequeño trabajo no constituye de
ninguna manera un estudio profundo de historia militar, y nos apresuramos a manifestarlo, para
que no se llame a engaño aquel que, creyendo lo contrario, se encontrase con un trabajo más mo-
desto que no puede aspirar a tanto. Es solo la entrega de una parte de copias documentales del
accionar de la 5ta División, reunidos para facilitar su estudio al militar o civil que quisiera cono-
cerlas. Nada nuevo hay, que ya no se haya dicho, y mucho mejor, en trabajos de reputados escri-
tores, que pueden servir de consulta para el caso; para aquellos investigadores que creen haber
agotado todas las fuentes y haber ya realizado profundos estudios, desde luego, nada encontrarán
con seguridad en este trabajo; lamentablemente para ellos no es un aporte. Será pues una ayuda
para el modesto investigador, cuya tarea primordial no es solo recoger datos, sino, valorarlos. Por
ello juzgamos oportuno entregarlos manteniendo su originalidad.
No es la primera vez que documentos de esta naturaleza, o este documento en particular haya
sido puesto al servicio de investigadores. Lo inobjetable es que el mismo se encuentra crono-
lógicamente ordenado. Es un documento que tuvo la suerte como otros pocos de no ser del
misterioso grupo de los desaparecidos. Este es un instrumento de inestimable valor para la
labor de los historiadores revisionistas que con su perseverante labor remueven el pasado sin
dejar de ver el futuro a la luz de los problemas del presente.
El presente trabajo, no esta acompañado de grabados o croquis indispensables para un mejor es-
tudio. Ya habrá oportunidad más adelante para un trabajo de esta naturaleza. Para el actual, no es
que supongamos al investigador con un perfecto conocimiento de la geografía, y aunque tuviera,
le obligaría a hacer un esfuerzo continuo de imaginación, a fin de tener un croquis mental necesa-
rio para seguir las acciones de la Campaña. Conscientes estamos que en tales condiciones la lec-
tura tiende a tornarse penosa; y si por pasatiempo se agarra la misma, fácil es comprender que,
al empezar a trabajar nombres de pueblos, elevaciones, ríos, caminos, etc. que no se sabe donde
están, fácilmente abren la puerta al abandono. Por ello, es sin duda, la geografía indispensable
para la descripción de las regiones y lugares de manera más precisa. Pero deseamos dejar en cla-
ro, no ha sido, ni es intención nuestra, escribir una obra sobre el accionar de esa Gran Unidad. Es
solo la entrega de documentos que fueron compilados por el Sr. Severino Campuzano, secretario
privado del Gral. Campero, relativos a la organización y campaña de la 5ta.División del Ejercito
durante el primer periodo de la guerra con Chile. El trabajo fue concluido en octubre de 1884, del
cual dice su autor: “Deseo vivamente que los documentos que ofrezco al país, que son copia fiel
de sus originales, sirvan de base á un serio trabajo histórico, rectificando entretanto los errores
que se han vertido acerca del comportamiento en jefe de la 5ta. División”. 1
Quienes presentamos estos instrumentos no pretendemos que se rectifiquen los comentarios que
se vertieron acerca del comportamiento del Gral. Campero. Si la investigación es seria, será que
la verdad se imponga al margen del deseo de los hombres. La entrega de este documento muy
importante desde luego; servirá sin duda, para dilucidar sucesos poco conocidos. Como por
ahora, no es objetivo nuestro, es que nos abstenemos de comentarios.
1
CAMPUZANO, Severino. Documentos de la Guerra del Pacifico. La Paz 1884. Prólogo.
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Como toda Campaña, al margen del tiempo de su duración, produjo hechos de innegable impor-
tancia que vinieron a decidir del rumbo que tomaron más tarde los acontecimientos. Uno de ellos,
es precisamente la marcha de un punto a otro, recorrido por más de 2000 Kms. Sin una meta de-
finida de la División “errante”. Cuya consecuencia ha generado y genera una serie de posiciones
encontradas a favor y en contra de su Comandante, a quien le cupo el amargo protagonismo de
conducir esa errática Gran Unidad formada por batallones del sur del país. Los hechos nos de-
muestran que Campero no pudo o no quiso arriesgarse a cruzar el desierto, traspasar la cordillera
y cumplir con lo planificado. Hoy publicamos documentos relacionados con ese proceder.
Ya lo dijimos, no es intención nuestra hacer una análisis de la Guerra del Pacífico, el título del
trabajo es claro “Documentos relativos a la organización Campaña De la Quinta División, año
1879””. De tal manera que haremos los esfuerzos para mantenernos dentro de esos límites.
2
CAMPUZANO Severino. Documentos relativos a la organización y campaña de la Quinta División, año 1879. La
Paz. I 884. p.1
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
P
Chile.
or encargo del Sr. General Narciso Campero y como su secretario privado suyo, hice una
compilación de todos los documentos inéditos, de interés histórico, relativos a la organiza-
ción y campaña de la 5ta.División del Ejercito durante el primer periodo de la guerra con
Llenada esa tarea, me es grato dar a luz este libro que contiene: las comunicaciones oficiales y
particulares dirigidas al Comandante General de la División por el Capitán General y su jefe de
Estado Mayor por el ministro de la guerra, Prefectos, Sub.-Prefectos, Jefes de Cuerpo y autorida-
des subalternas, así como las contestaciones respectivas. Contiene también otras comunicaciones,
concernientes al propio asunto, de jefes peruanos de alta graduación, y de muchos individuos
particulares que residían en el sur y centro de la República.
Para juzgar desapasionadamente los actos del Comandante General, que han sido censurados sin
conocimiento de causa; para darse cuenta de los obstáculos invencibles que el tuvo en el desem-
peño de la comisión militar que se le encargara con aplauso de todos; y para poder apreciar la
importancia de los servicios que presto esa fuerza, creo indispensable que sea conocido el texto
de la correspondencia oficial y privada que mantuvo al respecto el Sr. General Campero.
Eso caracteriza, mejor que los comentarios, una época de expectativas en que los bolivianos con-
fiaban a los esfuerzos de la 5ta. División la reocupación de nuestro Litoral, sin sospechar que ella
carecía de todo recurso, que era hostilizada por los mismos que debieran sostenerla. Y que recibía
órdenes tardías y contradictorias. De imposible ejecución; aparte de que se inventaban, al propio
tiempo, especies encaminadas a echar por tierra el prestigio del jefe que la comandaba.
Deseo vivamente que los documentos que ofrezco al país, quo son copia fiel de sus originales,
sirvan de base a un serio trabajo histórico, rectificando los errores que se han vertido acerca del
comportamiento del Sr. General Campero, Como Comandante en jefe de la 5ta. División del ejér-
cito nacional.
Severino Campuzano
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
MARZO – 1879
“Es verdad que una de las primeras medidas de Daza, 13 de marzo de 1879, fue encargar al
Gral. Narciso Campero la misión de organizar una División en el sur del país y luego marchar a
apoderarse de Calama. Nada más acertado”. 5.
El entusiasmo del Gral. Campero fue enorme, puesto que hallándose ya en el servicio pasivo, no
pensó que se le presentaría la oportunidad de estar al mando de una Gran Unidad, ya no para
una atender una asonada interna, sino para hacer frente a un ejercito mucho mayor en efectivos
y bastante bien equipado y armado como era el chileno.
3
VIDAURRE Enrique. IbidemmmLa División Perdida. Pub Militares. La Paz. 1948 p. 31
4
VIDAURRE Enrique. IbidemmmLa División Perdida. Pub Militares. La Paz. 1948 p. 31
5
LECHIN Suarez Juan. Historia trágica de un camino inexistyente. Ed. Plural. La Paz 2001. p. 133
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
En tal virtud haciendo uso de su acendrado patriotismo, he tenido á bien nombrarlo Comandante
General de la 3ª. División que debe organizarse en Potosí, no dudando que U. no esquivará sus
servicios hoy que los exige el país.
Así, pues, espero que inmediatamente que reciba esta mi carta se ponga en marcha para la ciudad
de Potosí á organizar inmediatamente los cuerpos que deben formar la 3ª. División, de acuerdo
con las órdenes e instrucciones que se le transmiten por el Ministerio de la Guerra.
Ha llegado el tiempo de poner en relieve nuestro patriotismo, y con nuestros sacrificios aunque
sea el de la vida dar días de gloria á Bolivia para que la posteridad recuerde con gratitud nuestros
nombres, nos bendiga y venere como hacemos con los de los protomártires de la libertad é inde-
pendencia.
Quedando U. autorizado para elegir los jefes que desee.
(1) No obstante esta autorización, que era indispensable, todos los Jefes de los Cuerpos de la 5ª.
División, fueron impuestos por el General Daza y su Jefe de E.M.G., siendo de notar que parece
se hubieran propuesto elegir intencionalmente a todos aquellos que eran desafectos al General de
la División. Deben mandar los cuerpos y esperando que U. volará á ocupar el puesto que se le
designa en defensa del país, me es grato repetirme su amigo y compañero, seguro servidor
H Daza
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Ministerio de Gobierno
Encargado del Despacho de la Guerra.
La Paz, Marzo 13 de 1879.
Al Sr. General de División Narciso Campero.
Señor:
No es de U. desconocida la situación por la que atraviesa la patria: ésta demanda la unión de to-
dos los bolivianos, y los servicios de sus buenos hijos y de sus verdaderos servidores.
Por otra parte la honrosa carrera de U. y su comprobado patriotismo han inspirado al Supremo
Jefe del Estado la resolución de utilizar sus importantes servicios; y en tal concepto, nombra a U.
Comandante General de la 3ª. División del Ejército, que ha de organizarse en el Sud de la Repú-
blica.
En consecuencia, desea el General Presidente, que inmediatamente se traslade U. a la ciudad de
Potosí, donde procederá a la organización de dicha División, compuesta de los cuerpos siguien-
tes:
Batallón “Potosí” (de la ciudad.)
id. “Porco” (de las provincias de Chayanta y Porco).
Id. “Chorolque” (de las provincias de Chichas,)
id. “Tarija” (de la ciudad, Tomayapo, Yunchará y San Juan.)
Escuadrón Coraceros (de San Lorenzo, Tolomosa, Concepción y Padcaya de Tarija.)
Aprovecho esta oportunidad para ofrecer a U. las seguridades de mi particular estimación y res-
peto, suscribiéndome de U.
Atento servidor.
DAZA—MANUEL OTHON JOFRE
Ministerio de Gobierno
Encargado del Despacho de la Guerra.
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Ministerio de la Guerra.
La Paz, Marzo 21 de 1879.
Al señor General de División Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional:
Señor:
Me es grato dirigirme a U. poniendo en su conocimiento las resoluciones adaptadas por el Capi-
tán General del Ejército, para la pronta organización de esa División de su mando.
En el nuevo arreglo que se ha hecho con motivo de la acumulación de fuerzas en este Cuartel
General, esa División será la 5ª. Del Ejército y se compondrá de los cuerpos que se expresan a las
ordenes de los Jefes nombrados ya.
Batallón 1º. De Potosí – Sus Jefes 1º., 2º. Y 3º. El Coronel graduado Miguel Villar, el teniente
Coronel Escolástico Pimentel y el Comandante Martín Benavides.
Batallón “Porco 2. ° de Potosí—Sus Jefes 1º. Y 2º. El Coronel Graduado Lino Morales y el Te-
niente Coronel Teodoro Villalpando.
Batallón Chorolque 4º. De Potosí sus Jefes 1º., 3º. Y 4º. El Coronel Juan Bautista Ayoroa, el
Comandante Ignacio Inda y el ítem Elías Gorena.
La División debe hallarse pues lista para marchar directamente sobre Calama y operar sobre Ca-
racoles. El Ejército se hallará ya todo él, en esa época sobre la línea del enemigo, esto es, entre
Caracoles y Antofagasta.
Tales son los puntos que debe U. conocer para arreglar sus operaciones.
Dios guarde a U.
DAZA—MANUEL OTHON JOFRE.
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R. B.
Ministerio de la Guerra.
La Paz, Marzo 27 de 1879.
Al Señor General de División
Comandante General de la 5ª. División.
Señor General.
Todas las diligencias y combinaciones económicas adaptadas en Consejo de Gabinete han dado
malos resultados, y el Gobierno se ve obligado a no contar sino con los recursos ordinarios del
Estado.
Con tal convicción me encarga el Presidente de la República prevenga a U. que todos los Jefes,
oficiales y tropa que componen esa División estén sujetos a un diario o a racin según lo aconsejen
la prudencia de U. y los recursos de la localidad que ocupe, cuidando si de que el diario de la
tropa no baje de cuarenta centavos.
Dios guarde a U.
DAZA – MANUEL OTHON JOFRE.
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ABRIL – 1879
U no de los primeros desánimos que encontró Campero fue en la comunicación del Pre-
fecto de Tarija Bernardo Trigo, que en fecha 5 de abril le comunicaba que esa prefectu-
ra no estaba autorizada por el Supremo Gobierno para contraer créditos particulares
El tiempo que había transcurrido desde la orden de la conformación de la 5ta. División, era aun
relativamente corto, por lo tanto era lógico el nerviosismo de las autoridades por tratar de hacer
que la tropa se encuentre en las mejores condiciones, pero en realidad era solo el principio o el
presagio de lo que más allá tendría que aún pasar esa Unidad.
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Jefe en Comisión
Tarija, Abril 24 de 1879.
AI Señor General Comandante General de la 5ª. División
Señor:
Supongo, sabrá U. que el Regimiento no tiene caballos ni monturas; y que, según he sabido en
esta por el Sr. Prefecto y Comandante General del Departamento, los 200 caballos proporciona-
dos por el vecindario y existentes en esta Capital, no son para dicho cuerpo de caballería, sino
para remitirlos a La Paz por orden expresa del Ministerio de la Guerra.
Hasta fines del presente se acabarán de vestir los cuerpos; y el 4 del entrante podrán emprender la
marcha a Tupiza, como se tiene ordenado.
Con sentimientos de estimación etc.
(firmado) E. APODACA.
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MAYO – 1879
S
alta a la vista la preocupación de Daza por la demora del armamento que debía llegar desde
la Argentina, sin embargo, es notoria la confianza que deposita en Campero para la conduc-
ción de la 5ta. División, por lo menos en ese momento. De acuerdo a la correspondencia, esa
Gran Unidad debería estar compuesta por cuatro batallones de quinientas plazas cada una debido
a que los rifles que se encontraban en camino desde la Argentina solo alcanzaban a 3000 unida-
des, de los que 1000 debían ser enviados a Iquique o a Tarapacá.
Otro de los problemas con los que tropezaba Campero era la ingerencia del Capitan General o
bien del Jefe del Estado Mayor General, quienes impartian órdenes de manera directa sobre el
Prefecto del Departamento o sobre los comandantes de las unidades, dando lugar a una serie de
inconvenientes. Primero, que desconociendo el gobierno el verdadero estado de las unidades,
impartia órdenes para su marcha sobre Tupiza, ya sea desde Argentina, Tarija o poblados cer-
canos donde se procedía a su reclutamiento, dando lugar a que las unidades marcharan sin an-
tes completar sus efectivos, segundo, que los reclutados marcharan sin contar con lo indispen-
sable, especialmente en víveres y abrigo. No fueron pocas las veces que el Gral. Campero
habría hecho conocer su desacuerdo al respecto. Por ejemplo la nota del 22 de mayo es clara:
“me permito hacer presente la necesidad de que las órdenes que tenga a bien dictar el Gobierno
transitorio, referentes a la organización y movilidad de los cuerpos que forman la 5ª. División,
se comuniquen a esta Comandancia General para que ésta las trasmita a quienes correspon-
da”. 6
6
CAMPUZANO, Severino. Documentos de la Guerra del Pacifico. La Paz 1884. p 91
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Los mil rifles de que habló a U. en mi oficio de esta fecha, son indispensables para armar dos
hermosos cuerpos de estas Divisiones: haga U. un esfuerzo para remitirlos con toda seguridad a
Tarapacá o Pica.
Abrumado con ocupaciones de importancia, escribo a U. mal, pero en fin, cumplo con un grato
deber. Dispénselo en obsequio de la patria a su
Atento servidor.
M. U. JOFRE
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 1º. De Mayo 1879.
Al Sr. General de División Don Narciso Campero Comandante General de la 5ª. División del
Ejército Boliviano.
Señor:
El Capitán General del Ejército, presume muy fundadamente, que al recibo de este oficio se halle
ya competentemente organizada la División de su mando y en posesión del armamento que debe
haberse recibido de Buenos Aires.
En tal concepto, me ordena hacer a U. las prevenciones siguientes.
Los cuerpos de infantería de esa División no deben constar de más de cuatro batallones de qui-
nientas plazas cada uno, así no deben emplearse sino dos mil rifles de los que vinieron de la Ar-
gentina.
La caballería deberá ser armada de lanza y destinada exclusivamente a operaciones de explora-
ción y persecución de dispersos.
Los mil rifles restantes los remitirá U. por la vía mas segura terrestre, a Iquique o a lo menos a
Tarapacá.
Ud. Con la División deben incorporarse al Ejército unido en la línea de operaciones del Loa, ya
sea desalojando previamente a los chilenos de Calama, o bien, tomando el trayecto mas cómodo,
seguro y recto a Tarapacá, Pica o Iquique.
Esta última operación la verificará indefectiblemente, aun cuando no haya recibido el armamento
aludido.
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Para el caso muy probable de recibir los tres mil rifles, insisto en que los mil que deben venir
encajonados a Tarapacá son indispensables para completar el armamento de las tres primeras
Divisiones del Ejército, y el Capitán General no permite que se les dé otro destino.
Lo demás queda librado al imperio de las circunstancias, a la pericia de U. y a las altas inspira-
ciones de su patriotismo.
Dios guarde a U.
DAZA – MANUEL OTHON JOFRE
R. B.
Escuadrón Méndez.
Tarija, Mayo 1º. De 1879.
Al Señor General Comandante General de la 5ª División del Ejercito Nacional.
Señor:
Con gran sentimiento tengo que dar parte a esa Comandancia General que el día 24 del mes pasa-
do a las 7 y media de la noche hubo una enorme y escandalosa deserción del Escuadrón que atro-
pellando al centinela y la guardia que era de los artesanos de esta Ciudad se mandaron mudar 110
hombres y se pudo contener el resto con los esfuerzos de los oficiales; hoy se encuentra el Cuerpo
en dos compañías y con la fuerza total de 122 incluso enfermos que entre ellos hay 4 que no po-
drán salir por estar en muy mal estado, y solo cuento con 118 hombres disponibles.
Con sentimientos de respeto etc.
(firmado) J. DE VILLEGAS
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Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Potosí, 2 de mayo de 1879
Señor Capitán General
Hilarión Daza,
Mí respetado General y amigo:
En mi oficio de esta fecha, dirigido al Jefe de E.M.G. le doy razón sucintamente del estado en
que se encuentra la División cuya organización y mando se dignó U. confiarme, y pidiéndole las
instrucciones que tuviera U. a bien comunicarme tocante a la movilización y operaciones de
aquella.
Hubiera yo querido que esta mi comunicación privada no pasase de ese aviso, atentos los grandes
y complicados asuntos de importancia nacional que deben preocupar a U. en estos supremos
momentos; veome sin embargo precisado a suplicarle se sirva echar una ojeada sobre las adjuntas
copias y designarme el Jefe que ha de reemplazar al Coronel Francisco Benavente en las funcio-
nes de Jefe de E.M. de esta División.
Recordará U., mi General que, al acusarle recibo de la primera comunicación que se sirvió U.
dirigirme y sin tener aun idea de que el gobierno se hubiese fijado en alguien para Jefe de E.M.,
me interesé con U. proponiendo a Don Pedro José Aramayo; más habiéndome escrito éste, de La
Paz, comunicándome que se halla gravemente enfermo, retiro tal indicación, esperando la resolu-
ción de U. para haber de llenar el vacío que voluntariamente ha dejado el Coronel Benavente.
Saludando a U. en este glorioso día para nuestros aliados y aguardando sus órdenes, quedo de U
afectísimo amigo y leal compañero. Seguro Servidor
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ño que tratara de sorprenderla en su marcha a Calama a otro punto que se propusiera ocupar en la
línea del Loa.
Por tan serias consideraciones, ordena a U. e1 Capitán General, que una vez estudiado por U. el
camino que conduce de Chichas a Tarapacá (Villa peruana) lo emprenda resueltamente, pero no
sin tomar las precauciones necesarias para evitar toda sorpresa y para proveerse de recursos su-
perabundantes, especialmente carne fresca, no solo para el camino, sino aun para permanecer de
quince a treinta días entre Tarapacá, Pica, o Iquique.
Conviene también que preste U. informe de los recursos con que podría contar todo el Ejército
unido, fuerte de más de 20,000 hombres para situarse en las Provincias de Tarapacá y Loa, enten-
diéndose que esos recursos vendrían de las provincias del Sud y de la Republica Argentina.
Para el efecto se servirá U. enviarme en contestación un Itinerario prolijo y explicado, conforme
al que, debe ejecutar su marcha, sin descuidar la expresión de las fechas, por si fuere necesario
impartirle nuevas órdenes.
En lo relativo a armamento, le reitero lo que le previne en mi oficio anterior, esto es, que si reci-
bía los 3,000 Rémington de Buenos Aires, solo dispusiera de dos mil, trayendo encajonados a
Tarapacá los mil restantes y todas las municiones.
El Capitán General del Ejercito recomienda a U. con todo interés la dirección y buen éxito de sus
operaciones militares, y para que su responsabilidad sea efectiva, le autoriza ampliamente para
que dicte las providencias convenientes en todos los pueblos del Sud de la República, cuyos auxi-
lios le sean necesarios – Dios guarde a U. –
Daza – Manuel Othon Cofre.
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Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Potosí, 16 de mayo de 1879
Señor Capitán General
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Mientras tanto dirigiré mis operaciones en sentido de las instrucciones que me tiene comunicadas
el E.M.G., quedando, en todas circunstancias de U
Afectísimo amigo y compañero.
Seguro Servidor
(firmado) NARCISO CAMPERO
Adición. Después de escrita la anterior, recibo la muy grata contestación oficial de la Secretaria
General, fecha 5 del corriente, sobre cuyo contenido nada tengo que decir, sino es que el “Comité
del club patriótico” así como yo mismos quedamos altamente satisfechos con el contenido de
aquella.
(una rúbrica)
Escuadrón Méndez
Tupiza, Mayo 16 de 1879
Al Sr. General Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional.
Señor:
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El 8 del presente salí de la ciudad de Tarija con el Escuadrón Méndez con 125 plazas, 185 caba-
llos y 170 astas de lanza – En el trayecto de aquella ciudad a este pueblo ha tenido 8 bajas en la
tropa por desertores: hoy la fuerza efectiva es de 117 hombres; de los que 7 están enfermos y solo
tengo disponibles 110; - los que carecen de abrigo y calzado, causa para que estén diariamente en
aumento las enfermedades.
Dios guarde a U.
S. G. C. G.
(firmado) J. DE VILLEGAS .
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Adición. Como los chilenos tienen buena artillería en nuestro litoral, creo que sería muy conve-
niente, caso de tener yo que obrar aisladamente con mi División, que se me enviase una batería
para poder contrarrestar a aquella, sea en Calama, sea en Caracoles. Pienso que esa batería podría
dirigirse sin inconveniente de Iquique hacia Canchas-Blancas. En fin, U. verá lo que fuese más
conveniente.
(Una rúbrica).
Ministerio de Gobierno
Encargado del Despacho de la Guerra.
La Paz, mayo 23 de 1879.
Al Señor Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional.
Señor.
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Ministerio de Gobierno
Encargado del Despacho de la Guerra.
La Paz, mayo 23 de 1879.
Al Señor Comandante General de la 5ª. División del Ejercito Nacional.
Señor:
Por su estimable comunicación de 16 del corriente quedo informado, que la autorización que se le
confirió por este Ministerio, para que aumentará U. las fuerzas de su división al completo de las
armas que debe U. recibir, debe quedar sin efecto por la orden que se le ha comunicado por el
Estado Mayor General, para que remita U. mil rifles a Iquique o Tarapacá.
Insinuándome por el fiel cumplimiento de esta última orden en atención a que se deben favorecer
ante todo, los planes del Estado Mayor General, reitero a U. mis sentimientos de estimación co-
mo su atento
Seguro Servidor. (firmado) –
EULOGIO D. MEDINA.
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
dificultosísimo es, sino materialmente imposible que Jefes y Oficiales nada acostumbrados al
servicio activo la hagan, pie a tierra. O hay que llevar a cabo la adquisición a título de compra de
los animales aludidos que, de otro modo, no pueden proporcionarse. Conocido el parecer negati-
vo del Gobierno para el segundo extremo, claro surge que la campaña expresada, o no se cumpli-
rá, o se cumplirá mal en extremo.
En el deber de que dilema semejante vaya a merecer del Ministerio respectivo la conveniente
apreciación, se lo dirijo por extraordinario, rogándole se digne prestársela sin pérdida de tiempo,
a fin de que tenga o no efecto el contrato ad referéndum que he firmado con el propietario de
doscientas cuarenta magníficas mulas mansas en estado de positiva gordura.
La provisión de vituallas vine ofreciendo bastantes dificultades que me prometo vencer a todo
sacrificio. Tirantes en extremo las propuestas presentadas para suministrarlas, resulta indispensa-
ble que se encarguen de esto las subprefecturas respectivas a las que tengo en activo movimiento.
El punto de acopio será Canchas Blancas, colocándose en las etapas designadas, lo exigido para
ellas.
Consérvese U. bien y acepte la vieja decisión con que es de U. afectísimo amigo S. S.
FRANCISCO BUITRAGO
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Por consiguiente toda operación que practicase U. teniendo por objetivos Calama o Chiu-Chiu, a
más de peligrosa, no dará resultado plausible inmediato permanente; la tropa se desalentaría con
la retirada que tuviera que verificar infaliblemente y daríamos aliento a las fuerzas avanzadas del
enemigo para perseguir tal vez a la División, sin que otra de nuestro Ejército pudiera apoyarla.
En atención a tan graves y fundadas prevenciones, conviene que se resuelva la marcha de la 5ª.
División de su mando por el trayecto más cómodo, cubierto y seguro a Pica, tomando previa-
mente las convenientes precauciones, para que su marcha sea completamente ignorada por los
chilenos, y para que no falten recursos a su División.
Empero será prudente que espere U. una segunda orden terminante para combinar su movimiento
con el del Ejército.
Inmediatamente que salga de Tupiza, me enviará U. un oficial Itinerario por Tarapacá, y una co-
pia del mismo Itinerario me remitirá por la vía ordinaria de los correos de Bolivia a Tacna.
Respecto del armamento, reitero la orden anterior: arme U. dos mil hombres y los mil rifles res-
tantes hágalos conducir con el convoy de su División a Pica o donde se incorpore al Ejército.
Que ninguno de los Batallones tenga menos de 500 plazas de fuerza disponible fuera de plana
mayor y banda: para el efecto puede U. tomar las altas que deben ir de Sud Chayanta, o de cual-
quier otro punto que le pareciere conveniente.
Dios guarde a U.
MANUEL OTHON JOFRE
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El General Prado contrata víveres para 15,000 raciones durante seis meses. U. debe también acu-
mular, como para llevarlo con el Ejército, porque en Calama nada tenemos, sino viene de Chi-
chas, Atacama y lo que nosotros llevaremos.
Acabo de hablar con el General Jofré y acordamos decir a U. que permanezca en Tupiza o más
adelante, si es posible conseguir víveres, hasta nuevo aviso, que se lo daremos por Huatacondo
con mucha oportunidad, es decir, que avisaremos el día en que debe partir el Ejército unido para
que U. lo haga también con su división; y lleguemos en diez casi juntos a las alturas de Chiu-
Chiu y todo el ejército se descuelgue sobre Calama, y de allí se ataque donde convenga.
Esta marcha está naturalmente combinada con los movimientos de la escuadra peruana, que ven-
drá toda a Arica e intentará establecerse en Iquique, para proteger nuestra retaguardia y proveer
víveres. Yo creo que esta operación no podrá hacerse, sino en julio; por consiguiente es innecesa-
rio que U. se mueva de sus buenos cuarteles.
Ya tendré el gusto de escribirle sobre esto, según se vayan adoptando las ideas, pues ahora lo que
está resuelto es que desde Tacna hasta Tarapacá y la Noria ocupe el Ejército, concentrándose
después en estos últimos puntos. Se hacen los estudios de las dos líneas a Quillagua y Santa Bár-
bara, según instrucciones que lleva Tejada, Jefe de los Franco-tiradores, que se ocuparán en esto
según órdenes del general Prado.
Su amigo – SERAPIO REYES ORTIZ
Ejército Nacional
Comandancia General de la 5ª. División.
Potosí, mayo 30 de 1879.
Al Señor General Jefe de E. M. G. del Ejército Boliviano.
Señor General.
No me ha sido posible leer sin amarga impresión los conceptos, para. Mí muy desfavorables, del
oficio de ese E. M. G. datado en el Cuartel General de Tacna a 12 del que expira. Y aunque el
insignificante conflicto a que en el se alude haya desaparecido ya completamente, por el regreso
espontáneo (del Coronel Benavente al desempeño de sus deberes en este E. M. Divisionario y por
la aceptación que él mismo ha hecho con la mejor voluntad de la comisión que esta Comandancia
General le había conferido nombrándole primer Jefe accidental del “Batallón Bustillo,” a conse-
cuencia de los disturbios causados en ese cuerpo por dos de sus Jefes, hoy sujetos a juicio; aun-
que ese conflicto estuviere ya relegado al olvido, tanto por el suscrito como por el mismo Coronel
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Benavente, sin que nadie ya en esta ciudad haga mérito de tal incidencias; me es forzoso contes-
tar a uno u otro de los conceptos del citado oficio.
Visto está, Señor General, que no siempre son bastantes a escudar al hombre honrado ni las inva-
riables principios que le guían, ni largos e irreprochables antecedentes, ni su patriotismo puesto a
toda luz en innumerables ocasiones: el soplo de la Maledicencia, un simple chisme, sin más méri-
to que el de anticiparse a los informes de la verdad, pueden echar por tierra, bien que no sea sino
por un momento, toda una reputación; y esto, aun ante aquellos que, por su elevada posición,
debieran hacer presidir sus juicios por una prudente mesura, en ausencia de datos precisos y fide-
dignos.
Si algún escándalo grave ha tenido lugar con motivo de la organización del Batallón Bustillo, ha
sido únicamente causado por el subalterno que intentará hacer prevalecer su voluntad sobre la del
que, tanto por su puesto en la jerarquía militar, como por el nombramiento del Gobierno, era el
único, de entre los dos, que debía mandar. Y por cierto, que no debiera amonestarse, para la cesa-
ción del conflicto, a quien, celoso por el lustre de la carrera de las armas, celoso por la moralidad
del Ejercito y por la absoluta subordinación militar, tomaba o dejaba de tomar una medida en el
perfecto círculo de sus atribuciones y altos deberes; no debiera reconvenirse a éste, digo, sino al
que siendo por la ley simple órgano de las ordenes del primero, trataba de imperar sobre todos,
sugestionado talvez por mezquinas afecciones personales. Porque, es absolutamente inexacto,
Señor General, que el Comandante de una División y su Jefe de E. M. sean de una misma catego-
ría; no: tal proposición subvertiría la jerarquía definida por la Ley indicada aun por el simple sen-
tido común.
A la verdad, no comprendo cual sea el motivo ni el alcance del aparte en el que “se apela al pa-
triotismo y honorabilidad que siempre me han distinguido”, cual si tales timbres no me distin-
guieron ya al presente y hubieran quedado borrados por el solo hecho de haber diferido para unos
días mas el nombramiento de un amigo personal del Señor Presidente, como Jefe supernumerario
del Batallón Bustillo.
Menos todavía comprendo por qué se me “excita vivamente a deponer toda afección personal, sin
preocuparme mas que del buen servicio de los grandes intereses del país,”agregando que: “Sin
renunciar a las prevenciones que nuestro pasado ha engendrado, no es posible salvar la nacionali-
dad de Bolivia.” Si se me pudiera citar un solo caso en el que de dos individuos igualmente meri-
torios, hubiese preferido a un amigo personal del Señor Presidente para dar colocación a uno ex-
clusivamente mío; hallaría razón para tal llamamiento a mi patriotismo. Pero, pudo desafiar y
desafío a que se me cite un solo hecho de esa naturaleza. El Batallón Bustillo había sido organi-
zado a voluntad del Coronel Benavente antes de que el suscrito arribará a esta Ciudad, habiendo
los jefes sido nombrados por el mismo Señor Capitán General. Esta Comandancia ha respetado
esos nombramientos, hasta que hechos sumamente desdorosos para la carrera militar, han venido
a ocasionar la separación temporal ó definitiva de algunos, mediante los respectivos juicios.
Por lo demás, bien comprendo, Señor General, que no es éste el momento de tener en cuenta
para nada los varios colores de nuestra política interior. Todos somos hijos de la Patria boliviana;
todos concurrimos a la obra común de salvarla y enaltecerla; a todos se debe llamar y se llama
según sus aptitudes y merecimientos: mengua sería tener en cuenta, en tan solemnes momentos
egoístas sentimientos de simpatía o desafección personal -¿Quien se atrevería a dudar del patrio-
tismo de ningún boliviano, cuando todos los círculos políticos rodean sinceramente al Gobierno
Nacional y éste corresponde dignamente a esa confianza, llamando a todos a la común labor?
Solo una ruin intriga ha podido hacer comprender al Señor Jefe de E. M. G., que hubiese habido
resistencia en el suscrito a colocar en el Batallón Bustillo al bizarro Teniente Coronel Emilio
Delgadillo, cuando el suscrito, y exclusivamente el suscrito, pensó en ello, deseando premiar el
heroísmo de aquél en Calama. Ocurrió así, que el día en que debía comunicarse la orden relativa,
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el Coronel Benavente se obstinó en que en ella había de incluirse también al Comandante Fidel
Gambarte, habiéndosele dicho por el infrascrito que “la orden concerniente a Gambarte se dicta-
ría después, esto solo hizo estallar al petulante Jefe de E. M. En vista de ello, el suscrito, para
evitar que se creyera que había diferencia marcada por Delgadillo, resolvió que se suspendiera
también el nombramiento de éste. He ahí lo que ocurrió pura y netamente.
Al presente, y desde hace algunas semanas, tanto el distinguido Teniente Coronel Delgadillo co-
mo el Comandante Gambarte, se hallan sirviendo satisfactoriamente en el Batallón Bustillo.
Espero, que ese E. M. G. quede satisfecho con las explicaciones anteriores, y al propio tiempo
confío en que ningún otro incidente desagradable irá de esta División a amargar el espíritu del
Señor Capitán General.
Al terminar esta franca exposición de mi conducta, me es grato reiterar a U. Señor General, las
seguridades de consideración y aprecio, con que he sido y soy su atento,
Obsecuente servidor
(firmado] NARCISO CAMPERO
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Ministerio de Gobierno
Encargado del Despacho de la Guerra.
La Paz, 30 mayo de 1879.
Al Señor Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional.
Señor:
Deferente al contenido de su estimable oficio de 22 del corriente, tengo el agrado de decirle: que
las órdenes que dicte el Gobierno transitorio en cuanto a la organización y movilidad de los cuer-
pos que forman la 5ª. División, se comunicarán a esa Comandancia General que por hoy es el
órgano regular. Si hasta la fecha no se ha allanado este procedimiento, es solo porque el Gobierno
no ha espedido ninguna determinación a este respecto.
Reitero a U. con este motivo, mis consideraciones de estimación como su
Atento Servidor.
(firmado) – EULOGIO D. MEDINA
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JUNIO -1879
A
Esta altura, la 5ta. División ya estaba relativamente organizada, ahora lo que quedaba
era mantener la disciplina y continuar con la instrucción, aunque las armas aun no habí-
an llegado, se esperaba que estas no solo cubran la nesecidad de armar a las tropas, sino
tambien la operación de calidad de las mismas. Lo paradójico es que, las armas que Daza había
mandado a comprar a los Estados Unidos, ya habían llegado en el vapor “Chalaco” el 11 de
junio, con lo que pudo armar al Ejército que se encontraba en tierras peruanas. En cambio las
armas que habían sido adquiridas en la Argentina aún no llegaban a manos de Campero.
Para principios de junio, la situación tactica y estratégica, tanto en el norte con el Ejército Aliado
como en Tupiza con la 5ta. División, no había sufrido alteraciones. El resultado de las operacio-
nes del monitor “Huascar” aún no eran conocidas, lo que dificultaba poner en marcha el Plan de
Campaña que debería ser concebido. Mientras tanto, se hacian grandes esfuerzos para conseguir
bestias de carga, los caballos llegados de Tarija, ya estaban prácticamente destinados a cubrir
las necesidades de las unidades del norte, en el entendido que en la costa era casi imposible
conseguirlos.
La realidad iba aflorando de a poco, el Ejército boliviano lejos de lo que esperaba ver el presi-
dente peruano, bien armado, y listo para efrontar la guerra, se encontraba en un estado deficien-
te, sus batallones casi desnudos y desarmados, confiaban sin embargo, en la marina del Perú
que suponía en todo mucho más superior que la de Chile, además que Perú estaria en condicio-
nes de proporcionarle armas y vestuario. En resumen, lejos se encontraban estos ejércitos de
enfrentar la guerra. La exaltacion de los pueblos peruano y boliviano de impulsar a sus ejercitos
al conflicto sin la adecuada preparación, ya comenzaba a pasar su factura
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He recibido el cuaderno impreso que U. me remite, y cuya obra es oportuna y se hacía necesaria
para la actual campaña.
Tan luego como U. se incorpore al Ejército de mi mando, se distribuirán convenientemente las
brigadas de artillería que están organizadas.
En estos días me traslado á Iquique con el resto del Ejército, y deseando darle un cordial apretón
de manos, me despido de U.
Su afectísimo amigo SS.
H. DAZ A.
Ejército Boliviano
Estado Mayor General
Cuartel General en Tacna a 5 de junio 1879
Al Señor Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional.
Señor General.
Por oficio del Coronel Ezequiel Apodaca que se ha incorporado a esa División con
el Batallón Tarija 3º. De Granaderos y el Escuadrón Méndez 2º. De Coraceros, se tiene conoci-
miento de la existencia de 186 caballos recogidos por suscripción en Tarija.
Como en el Ejército se tiene apremiante necesidad de caballos para remontar la
caballería, siendo imposible conseguirlos en la costa, es orden del Capitán General del Ejército,
que completándose esa caballada al número de 200, comprando algunos mas que puedan conse-
guir de buenas calidades, mande U. que sean bien cuidados y conducidos a piquete al Cuartel
General cuando la División venga a incorporarse a él.
En cuanto al Escuadrón Méndez, se le comunicaran las órdenes convenientes por
el próximo correo, pues que el Capitán General marchó por el Tren de hoy al puerto de Arica sin
haber resuelto aun cosa alguna al respecto.
Dios guarde a U.
MANUEL OTHON JOFRE
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Por todas esas consideraciones, suplico a U., mi General, quiera aceptar el ofrecimiento hecho
últimamente por los jóvenes de Cochabamba para prestar sus servicios en la División de mi man-
do, facultándome para armarlos con los rifles que deben llegar de la República Argentina, atenta
sobre todo la circunstancia de haberse recibido en nuestro Cuartel General 5,000 rifles, según lo
anuncian los periódicos. Otro tanto digo del “Escuadrón Méndez,” pues por lo mismo que es un
cuerpo ligero, destinado a exploraciones y reconocimientos necesita estar provisto de armas de
fuego además de la lanza, a diferencia de la caballería pesada o de línea, que, teniendo de obrar
siempre en masa, le baste el arma blanca.
Esperando con ansia su contestación a la presente, que de Oruro marchará por extraordinario,
quedo dispuesto a cumplir sus ordenes como su leal compañero y obsecuente
Seguro servidor.
(firmado) NARCISO CAMPERO.
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ha sido posible ascender a estas fuerzas al número ordenado por el Supremo Gobierno por los
insuperables inconvenientes que sean presentado; siendo las principales, la ocultación completa
de la gente labriega que se ha retirado a los bosques y otros lugares impenetrables, abandonando
sus casas y sementeras que se hallan en estado de cosecha; “me permito indicar, que talvez con-
vendría aceptar los servicios que para la actual campaña ofrece un cuerpo de voluntarios organi-
zado en la Ciudad de Cochabamba bajo la denominación de “Escuadrón Alianza, máxime tenien-
do en consideración que para formar el Escuadrón Rifleros Honor de la 5ª. División, no se en-
cuentran jóvenes aptos en esta ciudad para el servicio de las armas, y porque los pocos jóvenes
que pudieran ser destinados, se hallan ocupados en las empresas mineras única industria que da
vida a esta localidad.
No habiéndome proporcionado hasta ahora el abrigo de que tienen necesidad los cuerpos de la
División de mi mando no ha sido posible situar a todos ellos en la Provincia de Chichas.
Lo que comunico a U. para su conocimiento Dios guarde a U.
Señor General Jefe de E. M. General. (firmado) NARCISO CAMPERO.
Ministerio de Gobierno
Encargado del Despacho de la Guerra.
La Paz. Junio 6 de 1879.
Al Señor General Comandante General de la 5ª. División .
Señor.
Tengo el agrado de contestar a su estimable oficio de 31 del mes pasado en el que solicita U. se
prevenga al Señor Prefecto del Departamento de Tarija, para que sin pérdida de tiempo, satisfaga
el pedido que le ha hecho U. de altas, para el completo del “Batallón 3º. Granaderos de Tarija” y
del “Escuadrón Méndez.”
Este Ministerio en atención a la larga distancia en que deben hacerse efectivas sus Ordenes y a las
resistencias invencibles que opone el Prefecto de Tarija, se ha visto obligado por la urgencia del
caso, a evitar mayores inconvenientes para proveer a la ,justa demanda de U.
Existe en la Ciudad de Cochabamba el “Escuadrón Alianza” compuesto de 120 jóvenes de lo mas
escogido de aquella sociedad y como se halla perfectamente organizado y acabando de equiparse,
reemplazará con ventajas las faltas del `”Escuadrón Méndez.”
Además deben estar pr6ximos a aquella capital, 50
Jóvenes cruceños que se detendrán en ella hasta nueva Orden.
Para mandar la incorporación de estas fuerzas a la 5ª. División, no espero otra, cosa, que saber
con toda certidumbre, el número de armas que reciba U. de la República Argentina.
En cuanto al complemento del “Batallón Granaderos de Tarija,” puede U. verificarlo escogiendo
de las 300 plazas del Batallón Sud-Chayanta, que a la fecha debe estar bajo sus órdenes, pues que
del Estado Mayor General del Ejército, se me asegura que no hubo orden de movilizar estas fuer-
zas.
Reitero a U. mis sentimientos de estimación como su atento
Seguro Servidor.
(firmado) – EULOGIO D. MEDINA
Ministerio de Gobierno
Encargado del Despacho de la Guerra.
La Paz, junio 6 de 1879
Al Señor Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional.
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Señor:
Impuesto el Consejo de Ministros Encargado del Poder Ejecutivo, del contenido de su estimable
oficio de 31 del mes pasado y estimando las razones aducidas por U. para proporcionar a los Je-
fes y oficiales de su división, las facilidades conducentes a su movilidad, ha autorizado con esta
fecha al Señor Prefecto del Departamento de Potosí, para la compra del número absolutamente
indispensable de mulas, para el servicio de dichos señores Jefes y oficiales, bajo la condición de
que el valor de las referidas mulas, serán descontado del haber de cada uno de aquellos señores.
No se oculta a la penetración de U., la muy difícil situación del erario nacional, en cuyo estado,
una erogación como la que se propuso el Señor Prefecto de ese Departamento, en su contrato con
don Justo Castro, agravaría sus penurias.
Me dirijo al patriotismo de U. para que el resto de las arrías que necesita su división, se propor-
cionen buscando el flete de ellas o bien la cooperación de los vecinos de todo el Departamento de
Potosí, en cuyas provincias, no seria difícil obtener los ya referidos animales.
Reitero U. con esta ocasión, mis mas distinguidas consideraciones como su atento
Seguro Servidor.
(firmado)—EULOGIO D. MEDINA.
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No obstante, y a pesar de encontrarse el Tesoro en la mas completa penuria sin poder atender
siquiera a los mas imperiosos gastos del servicio público, careciendo aun hasta de gastos de escri-
torio, el suscrito se halla dispuesto a cumplir la orden de esa Comandancia General siempre que
se le preste el auxilio insinuado, a fin de salvar de la inmediata responsabilidad a que se refiere su
apreciable oficio de 5 de los corrientes.
Dios guarde a U.
BERNARDO TRIGO
Ejercito Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 18 de Junio de 1879.
Al Señor General, Comandante General de la 5ª. División del Ejercito boliviano.
Señor General.
Consultando al Señor Capitán General y en Jefe del Ejército sobre el contenido de su oficio de
seis de los corrientes, en que insinúa la idea de formar el Escuadrón Méndez de 4 compañías con
doscientas veinte plazas, como más antes se había ordenado, y darle doscientos veinte rifles de
los que deben haber llegado de Buenos Aires, he recibido Orden de contestar a U. lo siguiente.
No habiendo sido posible formar en Tarija el Escuadrón Méndez con mas de ciento veinte plazas,
y teniendo en el Ejercito cuatro Regimientos y dos Escuadrones de caballería, fuera de aquel, no
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es de la aprobación del General en Jefe que dicho Escuadrón Méndez tenga otra organización que
la de Escuadrón, de dos compañías con ciento veinte plazas.
Siendo rifles de infantería los que se han pedido de Buenos Aires, no conviene tampoco que el
Escuadrón se arme con ellos, debiendo U. ordenar se les proporcione únicamente lanzas, si posi-
ble fuere obtenerlas, hasta su incorporación en el Ejercito.
Como consecuencia de estas resoluciones, y limitando a 450 rifles por Batallón los que deben
distribuirse entre los cuatro de que se compone la División, ordena el Capitán General, que inme-
diatamente sean remitidos a este Cuartel General, los un mil doscientos rifles sobrantes, y los
sable-espadas de tropa y clarines que traiga el Señor Adolfo E. Carranza.
El Escuadrón “Alianza” organizado en Cochabamba debe permanecer en aquella ciudad, como
base del Ejército de reserva, cuya formación llama seriamente la atención del Capitán General.
A la ilustrada penetración de U. No puede ocultarse, que no siendo posible prever las emergen-
cias y término de la presente guerra, nada seria más imprudente que agotar nuestros escasísimos
recursos aglomerando fuerzas innecesarias ya por precisas que sean.
No debe serle tampoco desconocido, que tocamos con insuperables dificultades para proporcio-
narnos armas y que tenemos aun tres Divisiones sin ellas.
Para la pronta remisión del armamento se da la orden conveniente al Señor Prefecto del Departa-
mento de Potosí.
Con sentimientos etc. – DAZA – MANUEL OTHON JOFRE
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A pesar de los obstáculos que ha habido para la pronta venida de nuestro armamento de la
Argentina, supongo que a la fecha esté ya en su poder; siendo así U. más feliz que yo porque acá
tengo todavía mucha gente sin poder armar.
En esta virtud, va orden por el E.M. General para que inmediatamente se sirva U. enviar a
este Cuartel General mil de esos rifles, y si hay clarines y sables los remitirá igualmente – pues
acá necesitamos con urgencia más armamento. Además, va igualmente orden para que los cuer-
pos tengan solo 450 plazas, a fin de que su movilidad sea más pronta y más rápida sus movimien-
tos.
Como la inferioridad de la escuadra peruana demora el desarrollo del plan de campaña,
los gastos del Ejército son demasiado crecidos, y por ello me he visto obligado a no aumentar
mas fuerza de la existente, y tratar de organizar ésta de la manera más ventajosa para la campaña.
Es a Tarapacá a donde deben enviarse los mil rifles y no a esta ciudad, porque pronto
pienso trasladarme a Iquique.
Escribo al sr. Prefecto para que atienda debidamente a esa División proporcionándole el
abrigo posible y lo necesario para su inmediata movilidad, a fin de que cuanto antes se incorpore
al grueso del Ejército.
Esperando sean cumplidas fielmente las ordenes del E.M. General y deseándole a U. cum-
plida salud, me repito.
Su afectísimo amigo SS.
H. DAZA
El plano e itinerario peruanos de Paz-Soldan, determina los ríos Pasiya y Sacaya: puede ser un
equívoco, cuestiones de nombres: prescinda U. de ello y ejecute su marcha en cubierta a Iquique,
sin desengañar al enemigo que aguarda a U. en Calama.
Soy de U. afectísimo amigo etc.
MANUEL OTHON JOFRE
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Ejército Boliviano
Comandancia General de la 5ª. División.
Potosí, 23 de junio, 1879.
Al Señor General Jefe de E. M. G. del Ejército boliviano.
Señor:
En posesión de su oficio fecha 31 de mayo próximo pasado me permito manifestar que la orden
que él contiene, para que destine de ayudante de E. M. de la División de mi mando, al Coman-
dante Pedro Zubieta, no se halla rubricada por el Sr. Capitán General del Ejercito, siendo así que
ordenes de menor significación siempre se han recibido con esta formalidad.
Por otra parte el personal del E. M. de la 5ª. División se halla completo, porque el Señor Capitán
General del Ejército, nombró de primer Ayudante al Señor Coronel Ezequiel Apodaca, y por que
yo, por recomendación especial de U., nombré de 2º. Primer Ayudante al Teniente Coronel Cesá-
reo Alzérreca, y en virtud de amplia autorización suprema para completar el personal del E. M.
nombré igualmente de 2º. Ayudante al Comandante Cesáreo Zuna, uno y otro competentes y que
reúnen las condiciones requeridas en el aparte 6º. De la sección 3ª. Capitulo 8°. Del Código Mili-
tar.
Entretanto el Comandante Pedro Zubieta no habiendo mandado nunca ni una mitad de compañía,
ni menos servido en las mayorías de cuerpo ni de plaza, según ha tenido la franqueza de confesar-
lo, no puede desempeñar las importantes funciones a que son llamados por ordenanza los Ayu-
dantes de los Estados Mayores. No obstante, por deferencia a la firma de U., he destinado a dicho
Señor Comandante como agregado al E. M. de la División de mi mando, para ocuparlo en alguna
comisión que pueda ofrecerse.
Con este motivo ofrezco al Señor General Jefe de E. M. G. del Ejército, las seguridades de esti-
mación con que me suscribo su
atento servidor.
(firmado) NARCISO CAMPERO.
Ejército Boliviano
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JULIO – 1879
P ara principios de julio las unidades movilizadas en Potosí y Tarija, ya se encontraban con-
centradas sobre Cotagaita, por supuesto que aún presentaban una serie de deficiencias, la
falta de provisiones y vituallas era alarmante. En realidad más que víveres y elementos de
campaña era la necesidad de contar con armas.
Hasta esa altura del año, la inactividad de la 5ta. División ya había comenzado a generar una
serie de apreciaciones y más aún por la premura con que se iba desarrollando la guerra, es decir
que la División no tendría oportunidad de participar en la misma. Los rumores sobre la posible
intervención norteamericana para mediar en el conflicto, habrian ocacionado una especie de dis-
conformidad colectiva en el ambiente que seguramente percibia algo así como que el sacrificio
hecho para poder colocar a la División en condiciones para la guerra, no habria encontrado re-
conpensa. “/…/ la 5ª. División ha perdido la gloria de encontrarla por sí sola: no le queda más
que reunirse al Ejército aliado. 7
Nadie más conciente que Campero de la inacción de su unidad, sus permantes solicitudes, reque-
rimientos, son prueba de ello. La falta de abrigo, víveres, la mala calidad de la munición y la can-
tidad de esta, la necesidad de acémilas, forraje, etc, etc. Seguramente sentia una enorme frustra-
ción, porque en esas condiciones no podía presentarse ante el enemigo, peor ir en busca de este.
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna, julio 2 de 1879.
Al Señor General Comandante de la 5ª. División del Ejército – Señor:
Con fecha de hoy se pasa al Señor Ministro de estado en el Despacho de Gobierno, Encargado
del de la Guerra, el oficio siguiente.
“Señor.- Con la condición de una prudente reserva, pero que no debe alcanzar las primeras auto-
ridades y personajes expectables, comunico a U. con íntima satisfacción, que es ya fuera de duda
y muy evidente, que se ha comprado para la Escuadra peruana un Blindado de primera clase, con
dos torreones, capacidad de seis mil toneladas y fuerza de cuatro mil caballos, su andar ordinario
de 11 a 12 millas por hora y de 14 a 17 millas por hora a toda fuerza: Su costo 13.000,000 de
francos: estará en nuestras aguas a fines de este mes.
Debemos felicitarnos, Señor Ministro, por tan importante adquisición en momentos en que se
deteriora y desconcierta la Escuadra chilena, reducida hoy a sostener el bloqueo de Iquique.
Con tan plausible motivo, me despido de U. atento servidor,
DAZA
Lo que me es grato transcribir a U. para su conocimiento y con igual fin de felicitarnos por tan
valioso contingente marítimo.
7
CAMPUZANO, Severino. Documentos de la Guerra del Pacifico. La Paz 1884. p. 103 - 104
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Dios guarde a U.
MANUEL OTHON JOFRE.
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 3 de Julio de 1879.
Al Sr. General Narciso Campero, Comandante General de la 5ª. División del Ejército.
Señor:
Es Orden del Señor Capitán General del Ejército, que tan luego que reciba U. el presente oficio,
proceda con celeridad movilizar las fuerzas de que se compone la División de su mando, a fin de
emprender su inmediata marcha, con dirección al pueblo de San “Cristóbal de Lípez,” por la vía
que U. juzgue mas conveniente, ya sea consultando la seguridad personal para evitar deserciones,
ya para procurarle mayor comodidad y recursos y ya finalmente para ponerse a cubierto de las
agresiones del enemigo.
Allá estará U. dispuesto para marchar sobre Calama ó Tarapacá, a la primera orden.
La pericia militar y el sagaz criterio que distinguen a U. dan lugar a esperar, sin temor, que el
éxito de las operaciones que se le encomiendan, se ejecuten con precisión y con e1 noble propósi-
to de secundar eficazmente los movimientos que actualmente opera el Ejército.
Dios guarde U.
DAZA – MANUEL OTHON JOFRE
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Tratan de aprovechar de esta inercia para que el Huascar, cuya superioridad sobre los blindados
chilenos está probada; la Unión tan poderosa como la finada Independencia, mas ligera que ésta,
aunque solo de medio blindaje y la Pilcomayo con seis cañones de a 150, vayan a sorprender la
Escuadrilla de Iquique.
El gobierno chileno visto el pésimo estado de su Hacienda, la deplorable situación sanitaria de su
Ejército y la impotencia de su escuadra, parece tener resuelto un desembarque en la costa perua-
na, y se llevarán un buen chasco porque la tenemos muy bien guarnecida.
El General Daza a la cabeza de 4 hermosos batallones con 2.000 hombres, ha marchado hoy al
puerto de Arica tal vez pase a dirigir algún combate.
Que yo aquí con los cuerpos veteranos y la “Legión boliviana”, listo para marchar donde con-
venga. Tengo los hilos telegráficos de todos los campamentos y sé cuanto ocurre instantáneamen-
te. Diez horas necesito para estar en Pisagua y veinte para Iquique, pues tenemos buenos trans-
portes en Arica.
Así pues, mi querido General espero que vencerá todo obstáculo para estrecharse de manos con
sus compañeros, entre los que, debe contar a su amigo.
S.S.
M.O. JOFRE
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
A pesar de los tropiezos que ha tenido nuestro armamento comprado en la Argentina, creo
que ya se hallará en poder de la División de su mando, pues la ida del Sr. Buitrago hasta la raya
habrá despejado los tropiezos que por vía de explotación ha puesto el Sr. Carranza.
Hoy marcho a arica para embarcarme hacia Iquique a recorrer todas las fuerzas que se
hallan allí y estudiar el teatro de las operaciones. Por consiguiente la campaña se acelera y es
preciso que la División de su mando se halle bien disciplinada y provista para que obre de acuer-
do con las órdenes que se le dan comunicado por el E.M. General.
Correspondiendo así a su carta de 27 del pasado, me despido.
Su afectísimo amigo SS.
H. DAZA
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Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 13 de julio de 1879.
Al Señor General Comandante General de la 5ª. División.
Señor:
Tengo encargo del Señor Capitán General del Ejército para reiterar la orden que se le comunicó a
U. por este E. M. G. en fecha 3 del presente con el fin de que emprenda marcha con la División
de su mando hacia el punto de San Cristóbal ahora que además debe U. ponerse en actitud de
continuar hasta Calama, para cuyo objeto es de necesidad que adopte U. oportunamente las me-
didas que juzgue convenientes y que conduzcan a facilitar este último propósito.
Dios guarde a U.
DAZA—MANUEL OTHON JOFRE.
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
En esta, se tienen fundadas esperanzas sobre lo mucho que puede hacer U. allí con la División
que tan dignamente comanda; le ruego pues, no deje de comunicarme su situación y el estado de
progreso de sus fuerzas.
Con esta ocasión, deseándole prosperidad y acierto, me reitero de U. su siempre afectísimo ami-
go.
JUAN JOSE PEREZ.
No sé por qué se insiste en que U. mande aquí 1,200 rifles de Izo que ha recibido, cuando más
bien de completarle a siquiera 4,000 porque ese ejército del sur es el que mas próximamente ha
de operar y es la pesadilla de los chilenos. Yo me insinué para que no se le quite a U. un solo
rifle, pero se me objetaron mil absurdos como los que por aquí se cometen cada día.
Opino porque U. Obre conforme a las circunstancias que se le presenten, sin estar sujeto estric-
tamente a las instrucciones que nuestro E. M. G. le comunique por qué U. sabe que a la distancia
y con nuestros medios de comunicación no se pueden prescribir instrucciones ni reglas que son
siempre aventuradas impracticables las mas veces: por otra parte no hay aquí dedos para organis-
tas y lo que no haga el General Director de la guerra, no lo hemos de hacer nosotros, que no
erramos disparate. A la mas pequeña observación que U. haga se le contesta con una cos. Con-
vencido de esto y conocedor de nuestros hombres, yo pedí en carta confidencial a los Señores que
componen el Gobierno provisorio que me diesen mi pase al Ejército del Sur para servirle como
Jefe de E. M. pero ni siquiera han tenido esos señores la bondad de contestarme, por que de aquí
reciben las órdenes.
Desearía me pida U. pues aun hay tiempo para que me incorpore a su Ejercito y División, sea por
la vía del Litoral o retrocediendo por la cordillera, porque aquí no iniciaran la campaña mientras
no llegue el Blindado que se espera de Constantinopla, que será a fines de este.
Parece que una circular de U. pidiendo 4,000 raciones y forraje pare 2,000 caballos ha puesto en
confusión a los chilenos; pero ni esto convence a nuestros hombres la necesidad que hay de poner
su División al pie de los 4,000 hombres. Hay mezquindad en todo orden. No me extiendo mas
porque no se si llegue a sus manos esta que término con la post-data mas larga que la carta
(Una rúbrica).
S. S.
BERNARDO TRIGO
Ejército Boliviano.
Comandancia General de la 5ª. División.
Quirve, julio 19 de 1879. –
Al Señor Coronel Apodaca 1er. Ayudante del E. M. de la 5ª. División – S. C. –
En vista de su oficio de 18 del que rige, y del que con la misma fecha remite el sub.-Prefecto de
Sud-Chichas, que los he recibido en esta posta hoy a las 7 p. m., tengo a bien ordenar: 1º. Que sin
perdida de tiempo, marche el destacamento de 50 hombres bien armados y municionados a si-
tuarse en San Cristóbal de Lípez bajo las ordenes del jefe que crea U. mas competente, quedando
así aprobada la medida tomada por U. de acuerdo con el Señor sub.-Prefecto de esa Provincia.
Advierto a U. que el destacamento de los 50 hombres debe dirigirse a San Cristóbal por la vía
mas recta y estar vigilante para impedir el paso a la avanzada chilena que pudiera perjudicar a
Huanchaca.
Dios guarde a U.
(firmado) NARCISO CAMPERO.
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Aptos para marchar de Vanguardia a Lípez no son mas que 25 los que se pueden reunir y armar
en esta; por lo que me permito indicar a U. que creo que en esa provincia se completarán los 50
hombres. De los cuerpos no puede completarse el destacamento aludido por no haber tropa com-
petente para el servicio que se requiere.
Dios guarde a U.
(Firmado) – E. APODACA
R. B.
Batallón 3° Granaderos de Tarija.
Batallón Ayacucho 2º. De Potosí
Vitichi, Julio 22 de 1879
Al Señor General Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional.
Señor:
Tengo el honor de contestar a su estimable oficio de 20 de los corrientes en el que me incluye U.
el nuevo itinerario que debe llevar el cuerpo de mi mando; mas como tengo un gran número de
enfermos y otros mil inconvenientes, he resuelto seguir el viaje conforme al antiguo itinerario, sin
que por eso se altere ni varié el día determinado para el arribo de mi fuerza a esa Capital.
Pongo en su conocimiento que el día que salí de la Ciudad de Potosí tuve de poner el Batallón de
mi mando a retaguardia del 1º. Del que se presumía se pudiera defeccionar; por esta razón, y
aprovechando de la oscuridad de la noche, la sinuosidad del terreno y la proximidad de los luga-
res de donde son vecinos la mayor parte de los de mi cuerpo tuve la desgracia de perder mas de
50 hombres a quienes se les persigne activamente.
Con este motivo ofrezco a U. etc.
(Firmado) L. MORALES
Ejército Boliviano.
Comandancia General de la 5ª. División.
Cotagaita, Julio 22 de 1879
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Al Señor Coronel Apodaca 1er. Ayudante del Estado Mayor de la 5ª. División – Acabo de infor-
marme de su oficio de ayer traído por el Comandante Argentino Manuel F. Rivarola – Las medi-
das tomadas por U. para la movilización de esas fuerzas son oportunas – Si no ha sido posible
organizar el destacamento de 50 hombres, como me lo anuncio U., en su oficio de 18 último y se
hallan aptos para marchar solo 25 a San Cristóbal; hallo por conveniente ordenar que salga ese
piquete de 25 hombres armados y municionados a las ordenes del Mayor Isidro Pereira, si se
halla en esa, y si no a las del Jefe apto que U. elija. Con un pequeño piquete como ese, no debe
marchar el Coronel Carrasco, cuyos servicios pueden ser mejor utilizados en la División. – Junto
con ese piquete de 25 hombres, marchará también una compañía del “Chorolque” a situarse en
San Cristóbal. Toda esa fuerza de Vanguardia ira a las órdenes del Coronel Andrés Rivas, por la
vía mas recta y conveniente.- Espero que estas ordenes hará U. que sean pronta y fielmente cum-
plidas y que U. arribará en breve a esta Villa como le tengo prevenido.
Dios guarde a U.
(Firmado) NARCISO CAMPERO.
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Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 23 de julio de 1879.
Al Señor Comandante General de la 5ª. División del Ejército.
Señor:
Por el oficio de U. de fecha 11 del actual, tengo, conocimiento de que la dotación de los rifles
destinados al uso de la División de su mando, es insuficiente para el estado de guerra en que nos
hallamos, y que es urgente y necesario proporcionarle e1 competente número para el caso de pre-
sentarse en campo de batalla. Con tal motivo, queda U. autorizado para retener toda la dotación
que ha venido, destinándola a los 1,800 rifles que deben distribuirse en los cuerpos de esa Divi-
sión, reservándose la mas precisa parte de ella, para que la Tropa tire al blanco en San Cristóbal,
punto que debe U. ocupar a la mayor brevedad posible. Si fuese necesario, se le mandará a U.
oportunamente más munición desde este Parque General.
Dios guarde a U.
MANUEL OTHON JOFRE
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Aun en la suposición de poderse movilizar las fuerzas de mi mando, ellas tendrían que ir a trope-
zar con ese inconveniente debiendo la División quedar estacionada en Lípez u otro punto consu-
miendo lo que escasamente posee.
Con este motivo reitero por su digno órgano al Señor Capitán General del Ejército las considera-
ciones de mi respeto suscribiéndome de U. muy atento. Seguro Servidor
(firmado) NARCISO CAMPERO
Cotagaita
Muy apreciado amigo y respetado General
En esta provincia no hay nada, nada, nada; en las postas solo leña, ni de donde sacar; es preciso
no hacerse ilusiones y traer todo lo necesario para la campaña y escribir a la provincia de Salta
que mande ganado y víveres calculando la llegada de Ustedes a esa provincia.
Sin nada mas que decirle, por ahora, le deseo mil felicidades etc.
ONOFRE ARAMAYO
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General, en Tacna a 31 de Julio de 1879. Al Señor Comandante General de la 5ª. Divi-
sión.
Señor:
Me es grato contestar a su estimable oficio de fecha 17 del actual, en que se sirve U. comunicar a
este E. M. G. que las prevenciones que le transmitió en fecha 3 del propio mes, han sido recibidas
por U. y debidamente anotadas para su observación, como lo manifiesta en los distintos puntos
que abraza su mencionado oficio, del que daré lectura al Señor Capitán General del Ejército tan
luego que regrese a esta de Iquique donde actualmente se halla.
Es conveniente que se ponga U, en inmediata y pronta comunicación con el Jefe del destacamen-
to situado en el punto de Huatacondo, perteneciente al Escuadrón de Franco-tiradores, como
igualmente con el Señor General Juan Buendía General en Jefe de las fuerzas peruanas estacio-
nadas en Iquique, por cuyo conducto se servirá U. comunicarse con este E. M. G.
Es entendido que debe U. permanecer en San Cristóbal mientras se le trasmita otra orden para
que lo desaloje.
Reitero a U. Señor General, la expresión del particular aprecio con que soy su atento
S. S.
MANUEL OTHON JOFRE.
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
CAPITULO VII
AGOSTO – 1879
H asta esa altura del año, la inactividad de la 5ta. División ya había comenzado a gene-
rar una serie de apreciaciones y más aún por la premura con que se iba desarrollando
la guerra, es decir que la División no tendría oportunidad de participar en la misma.
Los rumores sobre la posible intervención norteamericana para mediar en el conflicto, habrian
ocasionado una especie de disconformidad colectiva en el ambiente que seguramente percibía
algo así como que el sacrificio hecho para poder colocar a la División en condiciones para la
guerra, no habría encontrado recompensa. “/…/ la 5ª. División ha perdido la gloria de encon-
trarla por sí sola: no le queda más que reunirse al Ejército aliado. 8
No era la primera vez que Campero ponia en conocimiento del Capitán General el estado de su
División de manera detallada, por lo tanto suponemos que no había desconocimiento de ello,
queremos pensar que por lo menos hasta esta altura de los acontecimientos tanto Campero co-
mo Daza se veían enfrentados con una serie de situaciones que escapaban de su control, aquel,
aunque en su patria, con muy pocas posibilidades superar los problemas, este, lejos de su patria
pero proximo a poblaciones que le ofrecian mayores oportunidades. Sin embargo, solo comuni-
cados por la velocidad del correo a caballo no comprendían que sus penalidades era el fruto de
la improvisación, la pobresa y el desorden a que habían arrastrado al país los gobiernos caudi-
llistas que dejando de lado la voluntad de superación y liberación humanas; llevaron el totalita-
rismo y la opresión a un más elevado nivel de refinamiento y crueldad; ellos mismos fueron par-
te de una u otra manera de ese proceso, ahora esos dos hombres comenzaban a pagar la factu-
ra.
El mes de agosto, las actividades se habían intensificado tanto en nuestro territorio como en el
chileno. Los indígenas del sector de Lípez habían capturado a un ciudadano chileno que junto a
otros diez y seis habían atravesado la cordillera con el fin de tomar el ganado que creían pasar
al Perú. Esa avanzada chilena habría informado a su Comando de los aprestos del Gral. Cam-
pero para conformar una División destinada al ataque de Calama.
8
CAMPUZANO, Severino. Documentos de la Guerra del Pacifico. La Paz 1884. p. 103 - 104
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Tengo su apreciable carta de 30 del mes pasado a la que gustoso contesto afirmando a U. que,
animado de premioso interés por salvar las dificultades que suscitará la informalidad con que el
Señor Carranza faltará, también, a su último contrato que lo obligará a entregar más de cien mil
tiros para los 2.000 rifles que de él se han recibido, he establecido en la Casa Nacional de moneda
un taller de cartuchos que espero dará el resultado propuesto con manifiestas ventajas. Se lo co-
municaré tan luego como se obtenga.
No debiendo callar a U. las apreciaciones de la opinión con respecto a la actualidad de este lado,
tócame significarle que ella, muy distante está, de bien mirar la estación de esas fuerzas armadas
como están, y llega hasta lamentarse de que, la prisa que toman las operaciones de la guerra, pu-
diera dejar a aquellas sin mas participación que el apresto con que han apremiado y apremian al
Tesoro, cuya tesis ha subido al último grado. Retiradas del todo las hordas chilenas que pisotea-
ban el distrito de Aclama, concentradas por absoluto en la lonja marítima, del Litoral que deten-
tan, la 5ª. División ha perdido la gloria de encontrarlas por sí sola: no la queda mas que reunirse
al Ejército aliado si es que no llegarán a confirmarse los rumores que corren con relación a la paz,
que dice, insta la intervención Norteamericana, bajo bases que afirme – integridad territorial, gas-
tos de guerra, reparación de daños y perjuicios, garantía de las banderas interventoras.
Procuro arreglar el escuadrón de jóvenes rifleros, en los que por desgracia hallo bastante des-
aliento.
Sin otra cosa, por ahora me despido de U. leal amigo y S.S.
FRANCISCO BUITRAGO
Tengo a bien poner en conocimiento de U. para que se sirva transmitirlo al Señor Capitán Gene-
ral del Ejército el informe que después de una inspección prolija y detenida han prestado los Jefes
encargados de examinar las municiones entregadas por el contratista de rifles Sr. Adolfo E. Ca-
rranza. Dicho informe hará ver a U. que los tiros de munición buena y servible apenas alcanzan al
exiguo No. De 44.068; siendo casi imposible utilizar el resto de 42.282 tiros a causa de que la
mayor parte de estos tiene el inconveniente de que la cápsula quemada se incrusta tanto en el ca-
ñón del rifle, que no se la puede sacar sino haciendo uso de la baqueta, y entre estos hay algunos
que no se pueden arrancar ni con ese recurso: muchos de los cartuchos son enteramente inservi-
bles porque la pólvora no hace explosión.
Tal es Señor General el hecho que con mucho sentimiento me veo obligado a comunicar a U. y al
Capitán General del Ejército llamando su atención sobre el exiguo No. De tiros que corresponde
a cada rifle con este nuevo quebranto.
No obstante siempre con la esperanza de que en 15 días más o menos llegará al señor Carranza
un cargamento nuevo de municiones.
Dios guarde a U.
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Señor:
Tengo el honor de dirigir a Ud. El presente oficio, por extraordinario, para que se sirva ponerlo
en conocimiento del Señor Capitan General.
Supongo que hasta la fecha estará en su poder mi oficio de 27 de julio último. No dudo que la
lectura de ese oficio habrá causado muy mala impresión en el ánimo del Señor Capitán General y
en el de todos los Jefes que le rodean; porque en él, muy a pesar mío, he descubierto sin ambajes
la verdadera y penosa situación de las fuerzas de mi mando. Así debía hablar en resguardo de mi
honor y en obsequio al deber sagrado que me han impuesto la Patria y el Gobierno.
Yo, mas que nadie, he sufrido al dirigir mi citado oficio, y sufro ahora mismo, al dirigir el presen-
te, esa horrible tortura que causa la esperanza engañada; ahora mismo me veo en la precisión de
avivar el cuadro desconsolante que presenta la 5ª. División; siendo así que en ella están fijadas
todas las miradas, así en el exterior como en el interior de la República. Para proceder con clari-
dad, me ocuparé separadamente de los varios puntos que motivan este oficio.
Municiones – Las entregadas por el Señor Prefecto del Departamento no alcanzan a un total de
86.350 tiros. De estos únicamente 44.068 cartuchos son buenos; 40.000 son de difícil uso a causa
de que no votan la capsula, y 2.282 completamente inservibles por pasados. Con 44.068 tiros no
se puede dotar a los 1.800 rifles destinados para esta División, sino con la muy exigua cantidad
de 24 tiros por rifle, más o menos. Con semejante dotación, no es posible abrir campaña. Ni sos-
tener un solo combate. Así lo prueba el adjunto certificado.
Para que la 5ª. División coopere a la grande obra de salvar el honor y la integridad territorial de la
República, es indispensable que cada soldado cuente siquiera con cien tiros. En la actualidad solo
tiene 24, de donde resulta la notable diferencia de 76 tiros por cada rifle. Así, pues, la dotación
mínima para 1.800 rifles debe ser de 180.000 tiros, los mismos que están muy lejos de completar-
se.
Es verdad que abrigo la esperanza de que llegarán en breve a Tupiza 300.000 tiros que manda
traer el Señor Carranza, lo que se asegura que se hallan más acá del Tucuman; y además la de que
se fabrica una buena cantidad en la Casa Nacional de la Moneda, según me lo asegura el Señor
Prefecto del Departamento. Pero esta esperanza no es todavia una realidad; y mientras tanto pa-
sarán mas de quince días de la fecha, y la 5ª. División permanecerá en su aflictiva expectación,
sin apartar la vista un solo momento del teatro de la guerra, donde está llamada a operar.
Transportes – Para transportar toda la munición existente (fuera de la que está por entregarse se-
gún acabo de expresar), las cargas de la comisaría de guerra, equipajes de mayorías y botiquines
de los cuerpos, se necesitan cien mulas de carga aparejadas y sus respectivos arrieros. De otro
modo, no podrá moverse la División.
Ahora ¡ quien lo creyera!, no dispongo mas que de tres mulas aparejadas, únicas que la autoridad
provincial ha podido reunir por encargo del Señor Prefecto. Y está visto que en tres mulas no se
puede llevar ni los botiquines de los cuerpos.
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de vender esas mulas sobrantes y emplear su producto en el flete de cien mulas que deben contra-
tarse con cualquier arriero sin pérdida de tiempo.
Abrigo – el soldado a más de tener su arma suficientemente dotada debe ir abrigado para preser-
varse de la inclemencia del desierto y de la cordillera.
Pues bien, los batallones Chorolque y Tarija han arribado aquí sin capotes ni fra-
zadas de ninguna clase; el Tarija, en especial, lleva la desnudez por todo abrigo; cinco de sus
compañeros están desprovistos de fornituras; el Escuadrón Méndez no tiene todavía las monturas
precisas, que en vano se han pedido reiteradamente al Señor Prefecto de Tarija, y lo peor de todo
es, que a mi llegada a este punto, me he encontrado con la inesperada nueva de que no había una
sola vara de bayeta comprada ni siquiera contratada.
Ante escollos tan peligrosos ¿Cómo he de cerrar los ojos y conducir la 5ª. División
a perecer estrellada en ellos?
Por remediar en parte la falta de abrigo he recurrido a las casas de Huanchaca y Guadalu-
pe, las que han enviado como 4.000 varas de bayeta, con la condición de reponerles en igual es-
pecie oportunamente.
Ahora estoy pendiente de las diligencias que hace el Sub-Prefecto de Sud – Chichas para comple-
tar el número de varas que se necesita.
Forraje—No hay reunido en Nor-Chichas sino 700 quintales, que no alcanzan para llegar
a San Cristobal de Lípez; porque las bestias de la División están calculadas en 500, que consumi-
rán 125 quintales diarios.
De San Cristóbal adelante no se cuenta ni con víveres ni con forraje absolutamente, como
lo prueba el párrafo siguiente, que lo trascribo del oficio del Sub-Prefecto de Lípez, fecha 31 del
pasado.
“No hay aquí mas noticias que las que le tengo comunicadas, y solamente debo agregar
que los chilenos “ tienen miras de quemar todas las postas, para que la 5ª. División sufra más en
la campaña.
“En esta provincia no hay nada, nada, nada; en las “ postas solo leña; ni de donde sacar; es
preciso no hacerse “ilusiones y traer todo lo necesario para la campaña, porque al retirarse los
chilenos no han de dejar nada absolutamente.”
De Sud-Chichas se asegura de una manera rotunda que esa provincia no puede contribuir
con un quintal más de forraje, por la falta completa de este artículo. Así lo manifiesta el oficio
que en copia acompaño.
El Señor Prefecto contesta a mi exigente pedido de 1,500 quintales de forraje que debían
reunirse en la provincia de Porco ordenando a esta Sub-Prefectura que ella los proporcione; sa-
biendo, según expresión del Sub-Prefecto, que esta provincia no puede dar un solo quintal mas
sobre los 700 con que ha contribuido. Es preciso notar que para un mes de campaña se necesitan,
aproximativamente 3.750 quintales de forraje.
Y sin forraje bastante, escalonado consideraciones en la ruta que debe seguir la División, cual-
quiera comprende que no es factible su campaña, y si la abriese en tales condiciones sería para ir
a enclavarse o a perecer en pleno desierto.
Fondos – Se han entregado por orden del Señor Prefecto a la comisaría 12.600 Bs., con lo que se
atiende a los socorros diarios desde el 1º. Del presente.
Esa suma estará consumida hasta el 12 ó 15 de este mes y para lo sucesivo no se cuenta con fon-
dos efectivos, sin los cuales la División tendrá que hacer una marcha asoladora o desbandarse
consideraciones. Para evitar esto he exigido a la autoridad departamental el dinero preciso.
rgero que lo empezará en la Comisaría.
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
Según el cuadro demostrativo que adjunto, se necesitan 15.455 Bs. Quincenales o sean
30.910 Bs. Mensuales para los diarios correspondientes a Jefes, oficiales y tropa, con arreglo a la
última orden del E.M.G. fecha 3 de julio próximo pasado.
Tales son, Señor General, las apremiantes y casi increíbles condiciones en que se hallan
las fuerzas, cuyo mando se me ha encargado; tales son, repito, las desengañadoras condiciones
que hacen, de pronto, poco menos que imposible su movilización hacia el Litoral. Llevarlas en
ese estado, vuelvo a decir, sería caminar al desierto para consumar allí, a sabiendas, un dolorosí-
simo y estéril sacrificio para la Patria.
Al experimentar tan inesperadas contrariedades y amargos desengaños; al ver la inquietud
y la incertidumbre de mis compañeros de armas; al convencerme, por fin, que no puedo dar un
solo paso sin encontrar poderosos obstáculos, hasta yo mismo siento que empieza a decaer mi
ánimo y he llegado a preguntarme, si talvez esta empresa es superior a mis fuerzas y no me sería
dado satisfacer la ansiedad del país ni corresponder a las esperanzas del Gobierno y de los alia-
dos?
Bajo tan ingratas impresiones, me ha ocurrido la idea de que seria quizá conveniente, en
último y desesperado extremo, que la División se reduzca a dos cuerpos o a uno solamente, para
marchar con ellos a engrosar las filas del Ejército unido; en cuyo caso iría yo a su cabeza con el
mayor gusto y siempre animado del mas puro patriotismo.
Suplico encarecidamente a U. Que, atenta la naturaleza de este oficio, se sirva llamar so-
bre su contenido la especial atención del Señor Capitán General, para que resuelva lo que estima-
re mas conforme a las exigencias de la guerra y de nuestra actualidad.
Esperando nuevas ordenes, reitero a U. las consideraciones de estimación y respeto con
que soy su atento y S.S.
(firmado) NARCISO CAMPERO
Señor.
poner en conocimiento del Señor Prefecto del Departamento para que él se sirva proveer lo que
tenga por conveniente, puesto que como llevo dicho no se cuenta con fondos en esta Provincia.
Con esta ocasión, me es honroso manifestar al Sr., General las consideraciones de mi res-
peto y alto aprecio con que me repito muy atento y obsecuente
Seguro
Servidor.
S.G.
PEDRO URQUIDI
Señor:
MARIANO BLADES
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han enviado toda la que tenían disponible, a condición de hacerles la devolución en la misma
especie. Mas, como las cuatro mil y tantas varas procuradas en dichos establecimientos no alcan-
zan a cubrir los pedidos de los tres cuerpos, he recurrido al mismo D. Francisco Pizarro, por me-
dio del sub-prefecto de Sud Chichas, y ambos me contestan anunciándome la remisión de una
buena cantidad de bayeta, con la que podremos salir de apuros. Así andamos en todo lo demás,
amigo mío. Vale que el tenor del oficio del consejo de Gobierno fecha 29 de junio último (que
recibió el señor Intendente de policía de esa ciudad, en ausencia de U.) y que adjunto en copia a
pedimento de U., es un gran descargo para U. No menos que para mí.
R.P.
General en Jefe del Ejército del Sur.
Cuartel General Iquique, Agosto 10 de 1879
Señor General:
Dios guarde a U.
JUAN BUENDIA.
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Esta Sub-Prefectura cumplirá estrictamente las órdenes que se le tiene comunicadas respecto a
forrajes, pedido para el Batallón Granaderos de Tarija que saldrá mañana. Para abonar el importe
de bayeta, según me anuncian, se necesita urgentemente tres mil bolivianos en quintos, doce mil
bolivianos para pagar el flete de forrajes, para lo que ya han marchado varias comisiones de jóve-
nes a procurar la pronta remisión; y como ella no puede verificarse sin el dinero preciso, es indis-
pensable, Sr. General, que se ponga a mi disposición las sumas que llevo indicadas por no tener
de que echar mano con la brevedad que demandan las remisiones a que esta obligada la Sub-
Prefectura.
Dios guarde a U.
S. G.
M. C. SOZA
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ADOLFO E. CARRANZA
Ejército Boliviano
Estado Mayor General
Cuartel General en Tacna, Agosto 13 de 1879,
Al Señor General de División, Comandante General de la 5ª. División, del Ejército.
Señor General.
El Señor Capitán General del Ejército se ha impuesto con bastante sorpresa y profundo
desagrado del estimable oficio de U. de 27 del anterior julio, no por los términos en que se halla
redactado, sino por el hecho de no poder movilizar toda nuestra línea, porque el ala izquierda que
debía ocupar esa División quedaría completamente descubierta y a merced del enemigo que
aprovechará consideraciones de esa gran ventaja.
Con tal motivo y para calmar toda responsabilidad ante la Nación, me será permitido re-
cordar a U. Que cuando se le nombró, Comandante General de esa División, se le confirieron
cuantas consideraciones políticas y militares podían serle necesarias y se pusieron a su considera-
ción fondos saneados de que no ha dispuesto el Capitán General.
No se concretó a solo esto la solicitud del Capitán General por la pronta y perfecta organi-
zación de aquella División, cuya importancia y eficaz cooperación entraba en gran parte en sus
planes estratégicos, sino que, como lo sabe U. Se le procuró armamento con grandes sacrificios
pecuniarios empleándose gran actividad para hacerlo llegar y ponerlo en manos del soldado.
Tampoco se han descuidado las órdenes hasta directas a los Sub-Prefectos para procurar
subsistencias y para rodear de seguridades a la División hasta que pudiera armarse y ponerse en
actitud bélica.
Es, pues, indudable que la historia tendrá que hacer justicia al General en Jefe y su E. M. G., que
pusieron en el Sud de la República una hermosa División a las órdenes de uno de los mas presti-
giosos Generales del Ejército.
El Capitán General da la importancia que merecen a las reflexiones que contiene el oficio que
contesto, y no le es posible disimular su desagrado porque esa División, esperanza del buen éxito
de la campaña, se encuentra, a los tres meses de su creación, diminuta, mal equipada y no en dis-
posición de formar en la línea en el momento oportuno llegado ya.
Descendiendo a detalles del oficio que me ocupa, debo prevenirle de orden del Capitán General:
1º. Que los Batallones deben constar precisamente de a 500 plazas, aun cuando para ello sea ne-
cesario disolver e1 Escuadrón Méndez “refundiendo en los cuerpos mas bajos, pues que teniendo
en este Cuartel General, cuatro Regimientos de Caballería y esperándose el ‘’Escuadrón Velas-
co,” aquel no es tan indispensable: 2º. Que los caballos que se aseguró al principio que eran 186 y
hoy se hace llegar su número apenas a 136 vengan bien cuidados y sueltos al Cuartel General, así
como los rifles, equipo y municiones sobrantes: 3º. Que si las carabinas Rémington para caballe-
ría han llegado a Tupiza pasen igualmente a este Parque General bien acondicionadas; 4º. Que la
División emprenda su marcha hasta Huatacondo, a lo más hasta fines del presente, sujetándose U.
a las instrucciones anteriormente comunicadas.
Por lo demás, debe U. comprender Señor General que habiéndose acordado el plan gene-
ral de campaña por los supremos Directores, no es posible variarlo por consideraciones excepcio-
nales en que se halla colocada esa División y todo su conato debe dirigirse en estos momentos a
superar toda dificultad para situarse en la línea de operaciones.
Como el tiempo trascurrido desde la fecha de su oficio hasta el día en que el presente lle-
gue a sus manos, será ya bastante considerable, no dudo que no tendremos motivo de presumir
mayores demoras, y el plan de campaña podrá continuar desarrollándose consideraciones.
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Con sentimientos de alto aprecio me repito del Señor General Campero muy atento—Servidor –
“Comité Patriótico”.
Potosí, Agosto 13 de 1879.
Al Señor Prefecto del Departamento.
Señor:
Se asegura quo el Tesoro dependiente de esta Prefectura. Cuenta como consideración disponible
con las siguientes sumas.
Saldo de la cuota asignada a Huanchaca del empréstito ……………………………. Bs. 24,880
Saldo del anticipo a que está obligado
D. Aniceto Arce por la licitación de pastas del año de 1880 …………………………………. Bs.
62,000
Mensualidad de agosto devengada contra Don Moreno por igual licitación en el presente año.
………………………………….. Bs. 22,500
Saldo cobrable en esta ciudad por el empréstito más o menos……………………….. Bs. 12,000
Depositados en el Banco Nacional de Bolivia a la orden particular de don José María D. Medina.
………………………………………… Bs. 19,000
Depositados en la cuenta corriente particular de Don Augusto Lulp …………………… Bs.
10,000
Suma efectiva ……………….. Bs.150,380
Fuera de esto, se señala como ingresos de próxima realización, sin hacer mérito de los ordinarios
los siguientes: dividendos de las acciones chilenas de Huanchaca que se hallan secuestradas y
saldo del impuesto cobrable en las provincias.
Viendo pues el Comité esta suficiencia de fondos, cree qua la Prefectura debe entregar a la Comi-
saría de la 5ª. División la suma íntegra que pida el General de ella, dejando librada su inversión a
la responsabilidad de este, de cuya honorabilidad a nadie es dado dudar ni por un momento. Bien
se comprende que un Ejército no puede entrar en una larga campaña como la que tiene que em-
prender la 5ª. División, sin llevar consigo una caja capaz de hacer frente a cualesquiera eventuali-
dades que en su marcha pueden sobrevenir, ya retardándole en un punto mas tiempo del previsto,
ya desviándole de su itinerario; sin que de tal manera aconsejarla por la prudencia pueda pres-
cindirse, ni aun cuando se hubiesen escalonado, como en el presente caso, los víveres precisos en
todo el trayecto.
Organización del Escuadrón rifleros.- Sin perjuicio de remitir a Huanchaca inmediatamente todos
los rifles existentes en la plaza a fin de guarnecer aquel punto; debería procederse por las Prefec-
turas de Potosí y Sucre a organizar debidamente un Escuadrón de rifleros destinado a engrosar las
filas de la 5ª. División, armándole con los rifles sobrantes.
Con este motivo los miembros del comité reiteran al Señor Prefecto los sentimientos de su pro-
fundo respeto con que se suscriben sus atentos.
Seguros.
Servidores.
Pedro H. Vargas.- D. Calbimonte.- M. Omiste. – D. Campos. –Manuel Maria Jordán.-José L.
Mendoza.-Felipe Escalier. – Luís F. Manzano. – José D. Berrios, Secretario: Severo F. Alonzo,
Secretario
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Es copia: el Secretario
SEVERO F. ALONZO.
Incluyó a U. la carta de D. Romualdo de La Riva: de ese modo, creo dar mejor cumplimiento a su
encargo.
Agrego por mi parte, que he visto carta de La Paz, venida por el último correo, en la que
avisan, que debe recibir U. una nota muy acre del Jefe de. E. M. G. y esperan que ella obligará a
U. a renunciar su puesto, coronando así la obra de mina que se ha hecho contra U.
Después de la primera nota conminatoria que recibió U. del Comité de esta ciudad, se ha pasado a
U., otra por el mismo, de plena confianza, lo cual, ha debido borrar en parte la mala impresión
que le causaría la primera.
También le remito copia de la nota que ha pasado al Prefecto, con objeto de remover los incon-
venientes que demoran la marcha de la 5ª. División. Veremos lo que contesta, pero el Comité
esta resuelto a obrar con energía y patriotismo.
Hay grande agitación en el pueblo, no solo por la presencia de los chilenos en Lípez, sino sobre
todo por el estado de la 5ª. División.
La conducta de Ayoroa hacia U. Ha causado indignación y todos creen y desean que deje U. a un
lado su moderación y obre resuelta y consideración con todos aquellos Jefes que están desmorali-
zando y desorganizando la 5ª. División, aunque esto le traiga a U. su separación de ese mando.
La opinión pública de esta ciudad y de Sucre, esta con U. y obre sin vacilación.
Voy a hacerle algunas indicaciones, tendentes la movilización pronta de su división, porque creo
que ese pronto movimiento es el que todo lo arregla y tal vez salva de su desorganización com-
pleta a su división.
1ª. Como desconfiamos de Carranza, sería bueno que haga U. Un extraordinario, muy bien mon-
tado, con persona de su confianza, racional y de algún prestigio, hasta dar al cargamento de los
300.000 tiros que debe traer Carranza. Con fecha 5 del presente mes decía U. Al E. M. G. Que
esa munición estaba mas acá de Tucumán; por lo mismo, cuando U. Reciba esta carta, el car-
gamento debe haber cortado mucho la distancia. El extraordinario, no solo dará a U. la seguridad
de que viene la munición, sino que apresurará su marcha.
2ª. Si la llegada de la munición se hace problemática U. podría dirigirse al E.M.G. dando aviso de
ello. Además, avisaría a U. que todos los cuerpos de su división están bien disciplinados y que lo
único que le impide moverse es la falta de municiones; y como ellas son problemáticas, pediría
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U. Se le permita llevar desarmada la división, para armarla en el Perú., donde ahora tienen ambos
gobiernos armamento excedente.
Mientras tanto, estará vestido el soldado; su contrata con Arraya le habrá facilitado el forraje ne-
cesario, y no ocupará U. las mulas que demanda la conducción de municiones.
En cuanto a fondos, debe U. ser terminante con el Prefecto y pedirle lo que necesita, haciéndole
responsable, en último caso, de las consecuencias que traería la falta de fondos.
La opinión general cree, que municionando U. al batallón Chorolque con los 44,000 tiros, lo mo-
vilice prontamente sobre San Cristobal o Canchas-Blancas, para evitar el merodeo de los chile-
nos, y talvez para combatir con mayores fuerzas que talvez vienen. Además, ese cuerpo estaría
sobre el camino que debe llevar U. Con toda la División.
Para aligerar, en parte la marcha de ese batallón, cada soldado podría llevar 50 tiros en su cartu-
chera.
La provisión de víveres para ese batallón, la harían los Sub-Prefectos de ambas provincias de
Chichas y todos los corregidores, haciendo los transportes en borricos, llamas, aunque no de un
sola vez, gradualmente.
En todo, es llegado el caso de obrar con gran energía y revestirse de toda la autoridad amplia que
el mismo Gobierno le ha dado; no pararse en consideraciones y mandar consideraciones.
Doy a U. Un abrazo como su leal amigo y
S.S.
D. CALBIMONTE
A cada pedido que hace esta Comandancia General, se satisface con una negativa fundada en la
falta de recursos pecuniarios.
Tal es Señor General, la penosa situación de las fuerzas que comando y la inacción obligada en
que se encuentran.
Con sentimientos de alta estimación, me suscribo de U. Mi atento
S. S.
(firmado) NARCISO CAMPERO
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Dios guarde a U.
S. G.
FRANCISCO ARRAYA
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El comité del Club Patriótico ha leído con profunda emoción su oficio, fecha 10 del que rige, así
como la copia adjunta a él, con carácter reservado, y habiendo considerado con atenta medita-
ción, el contenido de ambos documentos, ha creído de su deber dirigir inmediatamente al Señor
Prefecto del Departamento un pliego de indicaciones que, en copia, va adjunto al presente oficio.
El objeto que se ha propuesto el Comité al formular dicha comunicación, es el de remover los
obstáculos que se oponen a la movilización inmediata de una parte o del todo de la División de su
mando, llamada a prestar importantes o tal vez, decisivos servicios a la defensa del territorio na-
cional y al buen éxito de la guerra.
Espera el Comité que la Prefectura acogerá las indicaciones que se le hacen, y teniendo U. a su
disposición, los elementos que le falten, podrá llenar su misión con gloria.
Opina también el Comité que al frente de la situación por la que atraviesa el país, se halla U. en el
caso como Jefe de las Fuerzas Militantes, de mandar con energía y hacerse obedecer por todas las
autoridades que deben prestarle su concurso.
Con sentimientos de especial respeto nos suscribimos de U. Atentos.-
Seguros
Servidores
D. CALBIMONTE
M. OMISTE.
JOSE L. MENDOZA
JOSE D. BERRIOS
Secretario
-------------------------------------------
Seguro
Servidor.
(firmado) NARCISO CAMPERO
Existencia de víveres hasta la fecha en los diferentes puntos de la Provincia de Lípez para el con-
sumo de la 5ª. División.
Aparecen de la anterior demostración los artículos de consumo existentes en cada uno de los pun-
tos donde debe hacer parada en su marcha la 5ª. División, y en todos el total de ciento doce quin-
tales dos arrobas; es decir en la comprensión de la Provincia de Lípez, según el parte dado por el
corregidor de Portugalete en 22 del corriente; fuera de los que existen en el depósito general de
atocha de la comprensión de Sud-Chichas, y en los puntos de Chicorque y San Antonio de esta
provincia. Cotagaita, Agosto 27 de 1879.
(firmado) HIJINIO MICHEL.
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Señor:
Obra en nuestro poder su estimable oficio de 16 del que rige, el mismo que nos fue entregado en
la noche del dia de ayer.
Al contestarlo, Señor General, cúmplenos manifestar a U. Que en la imposibilidad de alistar el
valor de Bs. 6,000 que se nos ha exigido, en calidad de empréstito voluntario, mientras se reciba
esa Comandancia General de la remesa que espera de Potosí, nos hemos visto precisados a hacer
uso de nuestro crédito particular, habiendo en su mérito proporcionado la suma de Bs. 4.000 en
billetes del Banco Nacional de Bolivia, pues es notoria en esta plaza la falta absoluta de buena
moneda, o sean quintos de Boliviano.
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La expresada suma de Bs. 4,000 que la ponemos a disposición de esta Sub-Prefectura para su
inmediata remisión, nos será devuelta de conformidad a su relatado oficio, tan luego que se reciba
la remesa, que no dudamos enviará la Prefectura del Departamento a la brevedad posible.
Confiados en la pronta devolución de nuestro insinuado empréstito, no hemos trepidado en com-
prometer nuestra propia firma, obligándonos al cumplimiento de la obligación que tenemos con-
traida particularmente.
Esta ocasión nos presta motivo, para ofrecer a U. las consideraciones de particular estimación,
con que nos suscribimos sus atentos
Seguros servidores.
Telmo Ichaso
Francisco Arraya
Escuadrón Méndez .
Vichacla, Agosto 19 de 1879
Al Sr. Coronel Jefe de Estado Mayor de la 5ª. División del Ejército Nacional.
Señor Coronel.
Para dar cumplimiento su respetable oficio fecha 16 de los Corrientes, hago que marche el Es-
cuadrón de mi mando a ese pueblo; quedándome yo, a ver donde puedo dejar la caballada bajo
mejores auspicios que hasta aquí; pues que el forraje, chala, no puede conservar ni medianamente
regular, y para ver como mejoro este alimento, tendré que estar en estos lugares hasta el 22 ó 23
del presente, en que me tendrá U. en esa.
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Dios guarde a U.
(firmado) J. DE VILLEGAS
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna 20 de agosto de 1879.
AI Señor General, Comandante General de la 5ª. División del Ejército.
Señor:
Con profundo sentimiento ha visto el Señor Capitan General del Ejército, por su oficio de 1º. De
los corrientes, que la munición de los rifles que ha vendido el contratista Señor Adolfo E. Carran-
za, es exigua y parte de ella inservible.
Por tan notable falta, me encarga hacerle a U. responsable en atención a que se le han dado las
mas amplias facultades para que la compra del armamento y municiones se verifique con la per-
fección debida.
En virtud de lo expuesto, se servirá U. arreglar todo inconveniente, obligando al contratista que
reponga sin pérdida de tiempo toda la munición mala con otra fresca y de la mejor calidad.
Una vez salvados todos los obstáculos, es orden del Señor Capitan General, que se ponga U. en
marcha con la División de su mando, observando todas las instrucciones y prevenciones que se le
han dado anteriormente con este objeto. Dios guarde a U. DAZA – MANUEL OTHON JOFRE.
Correspondo a sus dos cartas de fechas 1º. Y 3º. Del rije, teniendo profundo pesar de ver que esa
5ª. División que tantas esperanzas habia hecho concebir al país, se halle en el estado lamentable
en que se encuentra. No me explico la causa de esto, porque desde el principio se han puesto a
consideración de U. Todos los recursos indispensables para la organización y equipo de esas
fuerzas; y hoy se hallan sin abrigo, sin completa organización y sin modo de concurrir al punto
que se le ha designado.
Triste es en verdad esto, que hace concebir poca actividad y ningún empeño en corresponder a las
esperanzas de la Patria. El país más tarde ha de tomar nota de todo lo que se hace y no sé como
juzgará a los que no hayan apresurádose a corresponder a sus deseos.
El Sr. Carranza que se ha hecho conocer no solo como un especulador sino como un hombre de
mala fé, ha encontrado apoyo para engañarnos en la inercia y |abandono de los que recibieron la
munición sin examinarla y por solo descuido.
Con motivo de haberse retirado la escuadra de Iquique se había combinado un plan de campaña
bajo la base de que esta División se hallase a la fecha en Huatacondo; pero como no ha sucedido
asi todo se ha desconcertado y habido que formar nuevo plan. Estas demoras y variaciones nunca
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producen buenos resultados, y sensible será que se diga que por la poca actividad de una de las
Divisiones del Ejército boliviano la guerra se prolongue y marche a pasos muy lentos (2). que a la
fecha ya todo esté listo y que se haya puesto en marcha esa División me repito de U.
Por los informes que le habrá dado el Coronel Rivas, y los que tengo, se conoce que en el Camino
no hay todas las provisiones necesarias para el tránsito de la División. Se lo prevengo a U. para
que no lo engañen.
En Lípez me aseguran que no hay nada y como U. me dijo que si esto sucedía podría ocurrir a
Tatasi. También me aseguran que en este lugar más de estar a la distancia de 36 leguas de Lípez,
no se encuentra nada.
Espero sus instrucciones, para salvar la distancia en que me encuentro, y me repito su afectísimo
amigo S. S.
FRANCISCO BENAVENTE
Según determinada orden expedida por el Estado Mayor General debieron trasladarse, desde lue-
go a la Villa de Tupiza, designado como Cuartel Divisionario, al que concurriera solo el último
de los cuerpos expresados quedando el “Bustillo” acantonado en el pueblo de Puna y el ayacucho
en esta ciudad, residencia de la Comandancia General de la 5ª. División y su Estado Mayor, por
mejor estimarlo de conveniencia el Comando de ella, hasta que el 19 de julio anterior se pusieron
en marcha hacia la Villa de Cotagaita, donde reunidas con las bizarras tropas de ese lado organi-
zadas, y las enviadas por el Departamento de Tarija a la Defensa de la honra nacional acaban de
formar la aludida División, a cuya cabeza esta colocado el prestigioso señor General Don Narciso
Campero.
Con sujeción minuciosa al pedido que me fuera dirigido por la Comandancia General de aquella
en 11 del mismo mes de abril arriba citado, pedido que original fue elevado al Ministerio de Gue-
rra en el que debe conservarse, siendo ésta la razón por la que no figura entre los anexos que
acompañan a este ligero informe, las fuerzas todas que organizadas en este Departamento, espe-
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ran abrir la campaña que tiene de llevarlas a medir sus armas con las que, alevosas y villanas,
invadieron el territorio nacional fueran oportunamente provistas de vestuario completo, por ellas
mismas construido.
La Brigada de Tarija, empero, destacada de ese país sin el abrigo indispensable ni los útiles, llegó
a encontrarse en Tupiza rodeada de las contrariedades a eso consiguientes y condenadas a poblar
los hospitales en los que, no son pocas las plazas que sucumbieran acortando, por consiguiente,
en mucho el número de las que debieran componerla. Sin autorización para completar su equipo,
menester era esperar a que ella viniera reclamada por quien a esto obligado se encontrará inme-
diatamente a fin de que a rápida prisa, quedase aquél del todo cumplido.
Sin que, entre tanto, eso suceda, la Comandancia General de la 5ta. División se dignó exijir que
llenado fuese el pedido de 220 aperos corrientes destinados al Escuadron “Mendez”, cuya reduc-
ción a 120 plazas esta acordad por el E.M.G., resultado de este modo indispensable que elevado
sea aquel a la sanción de gobierno “sin embargo de haberse decretado por la Prefectura en sentido
afirmativo, a cargo de su propia responsabilidad. A correo relativo trajó a su pie la resolución de
que, “por solo la urgencia alegada se aprobava el decreto de la Prefectura para la adquisición de
aquellos que debieron suministrarse oportunamente por el departamento de Tarija en obedeci-
miento de la suprema circular de 4 del mes de abril”.
Así las condiciones de la Brigada referida, a la que me había permitido precedentemente hacela
distribuir camisas en el número más o menos de cuatrocientas cincuenta, calzado para toda ella,
la prefectura no trepido más en aliviarlas resolviendo que el tesoro deprtamental se preste a eso
abiertamente con cargo de cuenta al Gobierno Supremo. El que con fecha 27 de junio pasado
tuvo a bien “aprobar la determinación de auella para completar el equipo de las fuerzas organiza-
das en el departamemto de Tarija, debiendo hacerse los gastos precisos a este objeto con cargo al
tesoro de dicho departamento”.
Conocedor del texto que acabo de reproducir, a mi arribo a esta Capital, después de haber, en
todo el mes de Julio anterior, desempeñado en las provincias del Sud servicios que hicieran for-
zosa allí la presencia de la autoridad que me está confiada, nada tardé en dictar las medidas que
han dado por resultado inmediato el envío de las cantinas y fornituras que aun faltaran al Batallón
“Granaderos” de banderolas para el Escuadrón Mendez al que le fueran cuanto ha entregados
125, moharras de las 220, construidas en virtud del pedido respectivo, en la Casa Nacional de
Moneda, de los útiles requeridos para la formación de una maestranza completa, no quedando por
lo mismo, a extrañarse para el uno y otro Cuerpos mas que los capotes, cuya construcción, se
hallará diferida a la mayor o menor prisa con que se obtengan las telas para eso con tanta activi-
dad y anhelo solicitadas.
ARMAMENTO
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Detallados con extensa amplitud en mi oficio de 4 del mismo mes de julio mas de una ocasión
recordado, anexo No.9 los tropiezos sobrevenidos a la adquisición de aquel, tropiezos cuya no
esperada suscitación recibiera mayor y mas premiosa gravedad de las circunstancias, de las difi-
cultades angustiosas al frente de las que se pusieran aquellos en estudiado juego, nada me resta
que agregar en ese orden deslindado ya por el contrato que reproduce el anexo No.7
Pero no es fuera del caso expresar aquí que, a un lado de la opinión emitida por los tres Señores
Coroneles encargados de recibir e inspeccionar los rifles que están en manos de los soldados de la
División del Sud, la que de manera general se ha vestido a la vista de esas armas, cuya muestra ha
ido al Ministerio de Guerra, los da ajustada regularidad en el precio que han costado.
Apenas otorgado el contrato aludido, y cuando de confiar era que se tributara respeto ciego a su
cumplimiento, nuevos conflictos vinieron a argüir contra esto, mostrando de medio a medio rota
su cláusula segunda, por la cual la parte de D. Adolfo E. Carranza, o sea Diego C. Thompson y C.
Reatada se encontrará a “dar con los dos mil rifles que de ella se recibieron en e1 día, mas de cien
mil tiros o cartuchos mecánicos a Bala” Teniendo en poco la fe comprometida en aquél, fatigosa
prisa recabo el pago debitado, entretanto que se irogaba marcada burla a la entrega de la dotación
capitalmente obligada, dotación que no pasara de 86,350 tiros, y de éstos una gran porción de
calibre mayor y otra inútil del todo por encontrarse pasada la pólvora en ellos contenida: de
hecho semejante, cuya calificación no puede extenderse sin profunda tristura, se desprende justi-
ciera y lógicamente el perfecto derecho de exigir la reparación de los daños y perjuicios así infe-
ridos, objeto a1 que se han pasado los requerimientos de que habla el anexo N°.18.
MOVILIDAD
Demandada por la Comandancia General de la 5ª. División a las Señores, Jefes, Oficiales, parque
y equipajes de las Fuerzas que comanda, el Ministerio de la Guerra, compulsando especial reso-
lución suprema en completa vigencia se negó a otorgarla por acuerdo de 16 de mayo. La Prefec-
tura entonces a pesar de no ser de su competencia, se avanzó a insistir en la demanda insinuada
acreditando con respetuosas observaciones que, si bien los bagajes militares y otros gastos de esta
naturaleza se hallaban del todo abolidos, la fundada consideración de ser cuerpos de nueva crea-
ción sujetos a reducido diario de Campaña, aquellos para los que viniera negada la movilidad
pedida, debía obrar en el ánimo del Gobierno para otorgarla desde luego como lo hizo con la ex-
presión que sigue:
Fue en virtud de esa autorización que consumado quedó el convenio, ad referemdum celebrado
en la Villa de Tupiza el 26 de mayo último con D. Justo Castro por interposición del honorable
caballero D. Belisario Peró, anexo No. 6, habiéndose distribuido las 230 mulas de su referencia
según nómina personal presentada por el E.M. Divisionario y pasada al Tesoro Público a los efec-
tos consiguientes en esta forma:
Batallón Granaderos …. 33
Batallón Chorolque …… 41
Escuadrón Mendez ….. 16
177
Reservadas las ………………...53 restantes, con las que se forma el total de ………… 230, para
que arrieros expresamente comprometidos y adelantados de diferentes sumas que constan de acta
oficial extendida ante la Sub-Prefectura de Sud-Chichas, conduzcan en ellas a su cargo y respon-
sabilidad dotándolas de aparejos corrientes, las cargas de la repetida División ha llegado a resul-
tar eso fallido por consecuencia del convenio que celebrará la Comandancia General Divisionaria
con D. Adolfo E. Carranza segùn se ve por el anexo No. 22.
VITUALLAS
Concretado el pedido que de ellas hiciera la misma Comandancia General a 400 qq. De harina y
otros tantos de maíz, 300 bueyes y número de qq. De alfalfa puesto que el Gobierno eliminará de
aquel los artículos aguardiente, coca y otros, la Prefectura, en la mira de precautelar ulteriorida-
des posibles de contrariedad en la marcha de la División a que fueran destinadas las vituallas sig-
nificadas, se apresuró a disponer que se apresten y escalonen en cada etapa del trayecto señalado
en el itinerario que se le pasó, 500 cargas de harina tostada y sin esto y 500 otras de maíz tostado
así mismo y sin tostar, o sean 1,000 qq. De ambos artículos en vez de los 800 solicitados en el
pedido de que he hablado.
Sin perdida de tiempo, se solicitaron propuestas para la provisión de los 300 bueyes arriba apun-
tados, habiéndose presentado como única aceptable la de D. Telmo Ichazo, cuyas condiciones
discutidas por la H. Municipalidad de Tupiza.
A parte de haberse escalonado hasta el río grande, que corre en la inmediata altiplanicie a muy
pocas leguas de los cruceros que atraviesan al O. el camino real de esta Capital a Calama, Pica y
Tarapacá, los forrajes que se conceptuaran suficientes para 9 días de marcha aquende los andes a
razón de 125 arrobas por día, conforme a formal pedido, observado me fue, en oficio de 31 de
julio que, habiéndose padecido error de pluma en la palabra arrobas debía entenderse por quinta-
les resultando, por lo mismo, inevitable que se apresure la compra de 1.500, anexo N.° 13. Expe-
didos apremiantes mandatos para que así se cumpla, nada tardó, estos preteridos, en llegar a mi
noticia el contrato celebrado con D. Francisco Arraya para la provisión de 3,000 quintales de ese
artículo colocados en San Cristobal de Lípez, anexo No. 21.
Consecuencia justificada fue de las medidas anteriores, a las que fuera extraña del todo la autori-
dad que ejerzo, la declinación por parte de ella de toda responsabilidad, anexo No. 24, previnien-
do a las Sub-Prefecturas del Sud la mas ciega obediencia a las disposiciones que, como las apun-
tadas, dictare la Comandancia General Divisionaria para la prestación de los recursos que las exi-
giere en los diferentes ramos de que habla el anexo No. 24.
FONDOS
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por ingreso y egreso de los fondos aludidos, afianzada en los comprobantes respectivos cuenta
que, de otra parte, ve mensualmente la luz pública, partida por partida en la “Revista del Sud”.
Resulta por ella que, del 1º. Del mes de abril ultimo a hoy los ingresos que detalla, suben a Bs.
359.637.08 entre tanto que los egresos dan la suma de Bs. 342.795.62 formando un saldo de
16.842.06 invertido en el servicio ordinario.
No existiendo designados por el Estado Mayor Divisionario los empleados que debieran correr
con el apresto del vestuario y provisión de los diferentes otros útiles pedidos para las fuerzas de-
pendientes de aquel en cuya lista se viera vacío el personal de la Comisaría de Guerra hasta que
por mérito del anexo No.2 fue nombrado con cargo de exhibir la fianza de ley dentro del término
por ésta prefijado, la Intendencia de la Policía de seguridad tuvo que correr con ese trabajoso co-
metido del que la corresponde presentar detallada cuenta afirmada en los justificativos requeridos
por la Ley y el deber.
TROPAS EN TRANSITO
Como tales ha debidose considerar a las que componen el Batallón “vengadores de Potosí”, cuya
rápida organización en la provincia de Nor-chayanta por la actividad y patriotismo de su distin-
guido Jefe el Sr. Coronel D. Federico Murga le prestó la posibilidad de marchar sin pérdida de
tiempo al Cuartel General, donde se encuentra, desde entonces, dando palpitantes testimonios de
la abnegación con que pertenece a la defensa de la honra nacional.
Los gastos por él ocasionados en sus aprestos, movilidad y presupuestos permanecen sin ser exa-
minados por lo mismo que, han sido directamente realizados de orden suprema por la Sub-
Prefectura de la provincia citada, cuyas cuentas tienen de acreditarlos debidamente ante quien
corresponda.
El 4 de abril llegó a esta plaza la heroica Columna retirada de Calama a la que se la atendió, du-
rante los reducidos días que en aquella permaneciera, con la suma de $6.761.60 Cs. Según com-
probantes a que se refieren las partidas que dan esa cantidad en el ya compulsado anexo No. 1.
Dispersada a poco por haber partido la mayoría de sus componentes, como Franco-tiradores ar-
mados y socorridos por determinado tiempo para obrar consideraciones sobre el enemigo – alis-
tándose otros en lugar preferente en el Batallón “Bustillo” y dirigiéndose otros al Cuartel General
– provistos de igual socorro – ha dejado, sin embargo el imperecedero recuerdo del heroísmo que
adquiriera su propia derrota salpicando, la primera a la cara de las hordas que asombraran con su
valor, la sangre boliviana.
El 16 de igual mes ingresaron a esta Capital el honorable y lucido cuerpo de jóvenes rifleros de
Sucre cuya acogida tocó en delirante y conmovedor entusiasmo, y el Escuadrón Camargo al que,
aparte de suministrársele los útiles y enseres que demandará, le asistió el Tesoro Público la suma
de Bs. 2,081.60 Cs. Para que atienda a la cancelación de su presupuesto revistado. Reunido a las
dos anteriores el Escuadrón de jóvenes rifleros, así mismo, de “Potosí” en solo el número de 57
plazas por razón de encontrarse las restantes desempeñando en la provincia de Lípez importantes
servicios de Campaña, partieron todos formando el Regimiento “Libres del Sud” bajo el Coman-
do del acreditado Señor Coronel Miguel Castro Pinto, llevando su sacrificio de sangre a la lucha
traída a la Patria que tanto quieren por la barbarie chilena.
He ahí Señor Ministro la ligera pero recta reseña de mis actos administrativos durante la agitada
época de que hacen alusión, reseña que ha excusado los esfuerzos personales a toda abnegación y
lealtad prestados, puesto que importarán un deber cuyo buen cumplimiento es la incambiable
recompensa que tienen, por más que alzarse pudiera el graznido de la envidia y la mala pasión a
las que orgulloso reta con frente serena, con pureza inmaculada.
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Y ahora que las condiciones de mi salud se encuentran seriamente desmejoradas por los rigores
del clima que soporta, que la actualidad interior del país armonizado en solo el sentimiento na-
cional, hace pasibles los puestos del servicio público y anhelante el patriotico deseo de prestarlo
en las filas del Ejército que espera lavar pronto los agravios prodigados por Chile a la dignidad
boliviana, permítaseme, Señor, que eleve indeclinable renuncia del que yo sin merecimientos
ocupo rogando a la benevolencia del Gobierno que, al aceptarla, me deje en la posibilidad de to-
mar en aquellas un lugar cualesquiera.
Dios guarde a U.
Sr. M.
FRANCISCO BUITRAGO.
FRANCISCO ARRAYA.
Mi estimado amigo.
Frio he quedado al imponerrne de la planilla adjunta a la apreciable carta de U. Fecha 19 del co-
rriente, que recibí anoche. ¡ Entre gentes estamos¡. El comandante Inda llevó socorro para su
fuerza hasta el fin del mes, y sabía que aquí quedábamos arañando a diestro y siniestro para pro-
porcionar el diario para el resto de la División , le previne ademas, y se le repitió por el Jefe de
E.M. y otros hasta el (fastidio según expresión del Sub Prefecto de esta provincia), que nada pi-
diera del establecimiento de Huanchaca sin pagar en el acto el valor de las especies pedidas; y
resultar, después de esto, que al pasar no mas por las inmediaciones de la casa de Huanchaca esos
cien hombres habian grabado al establecimiento con un valor de Bs. 1.315. Semejante abuso, en
las apuradísimas circunstancias en que se encuentra esta División por falta de fondos, es como
para creer que ha habido en eso un maligno propósito, como que parece que se hubiera procedido
así en conformidad con el plan diabólico trazado contra el Jefe de la 5ª. División y de que forma-
rá U. una idea por la adjunta copia.
Recuerdo que, al despedírseme U. en esta, me expresó que me tenía lástima, porque me veía solo.
Por desgracia, es mucho peor todavia mi situación, pues, además de verme solo, existen trabajos
subterráneos en Potosí, que se extienden hasta las altas regiones del poder, siendo lo peor de todo
que los que minan tienen colaboradores en torno mío, esto es en el seno mismos de la División
que comando. Hágase U. Cargo!
En fin: “Dios contra pícaros.”
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Establecido, de ese modo el objetivo cierto de las fuerzas que manda U., su marcha directa al
expresado punto de Huatacondo – se reduce a solos nueve días de la cordillera quedándole seis
mas hasta llegar a su destino, al otro lado de ella.
Le mando hoy el último pedido de Cartucheras para el Batallón Ayacucho, al que se le han asig-
nado quinientos sesenta y cinco.
Mañana volverá a escribirle su afectísimo amigo y S. S.
FRANCISCO ARRAYA
Se que por extraordinario le han hecho pasar la orden del E.M.G. para que marche U. inmediata-
mente a Huatacondo.
Tal vez no tengamos mas correspondencia hasta que U. llegue al Peru.
Hoy fundamos un periódico independiente, cuyas tendencias serán servir los intereses generales
del país y hacer oir la voz de la opinión pública en el Sud de la República. Rotularemos a U. a
Tacna.
El Prefecto D. Francisco Buitrago está haciendo imprimir un manifiesto de su conducta y opera-
ciones desde el principio de la guerra hasta hoy.
Comprendo que hará gravitar sobre U. La responsabilidad de los inconvenientes que han retarda-
do la marcha de la 5ª. División.
Conviene que se documente U. bien de todo. Creemos también, que no sería oportuno que U.
Conteste ni comprometa una polémica. Después de la campaña, lo haría U. Sin inconveniente
alguno.
Parece que Chile prepara un desembarco, y llaman a U. para que en la costa refuerce al Ejército
Unido.
No se preocupe de la opinión pública de Sucre y Potosí: ella le es favorable.
Doy a U. Un fuerte abrazo, con el sentimiento de no haber podido acompañarlo, pero con el vivo
deseo de que vuelva U. Cubierto de gloria.
Su fiel amigo y afectísimo
S.S.
D. CALBIMONTE
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Se que por extraordinario le han hecho pasar la orden del E.M.G. para que marche U. inmediata-
mente a Huatacondo.
Tal vez fundamos un periódico independiente, cuyas tendencias serán servir los intereses genera-
les del país y hacer oir la voz de la opinión pública en el Sud de la República. Rotularemos a U a
Tacna.
El Prefecto D. Francisco Buitrago está haciendo imprimir un manifiesto de su conducta y opera-
ciones desde el principio de la guerra hasta hoy.
Comprendo que hará gravitar sobre U. La responsabilidad de los inconvenientes que han retarda-
do la marcha de la 5ª. División.
Conviene que se documente U. bien de todo. Creemos también, que no sería oportuno que U.
Conteste ni comprometa una polémica. Después de la campaña, lo haría U. Sin inconveniente
alguno.
Parece que Chile prepara un desembarco, y llaman a U. para que en la costa refuerce al Ejército
Unido.
No se preocupe de la opinión pública de Sucre y Potosí: ella le es favorable.
Doy a U. Un fuerte abrazo, con el sentimiento de no haber podido acompañarlo, pero con el vivo
deseo de que vuelva U. Cubierto de gloria.
Su fiel amigo y afectísimo
S.S.
D. CALBIMONTE
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FRANCISCO BENAVENTE
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 27 de agosto de 1879.
Al Señor General Comandante de la 5ª. División de1 Ejército.
Señor.
Con bastante sorpresa y sentimiento ha sabido el Señor Capitan General del Ejército, que las
fuerzas enemigas han avanzado hasta el punto de Canchas Blancas. La responsabilidad de la ocu-
pación de esta posición con pretensiones de adelantarla hasta Huanchaca, recae exclusivamente
sobre U., porque el Gobierno por el órgano de este Estado Mayor General le facultó ampliamente
para la organización de las fuerzas que debían operar en esa línea, que estaba apoyada desde el
principio de la Guerra por la indicada división.
No obstante de no haberse terminado la completa dotación de esa división que se halla a sus ór-
denes, ha debido U. sostener la ocupación de las importantes posiciones del sud con una Van-
guardia, apresurando la realización de su marcha por todos los medios posibles.
La demora de la ejecución de las órdenes que ha recibido U., ocasionan serias dificultades en el
éxito de la campaña, principalmente en esa línea. Con el fin de evitar su progreso, me ordena el
Señor Capitan General decirle por última vez: que en uso de las facultades que tiene U., realice
las operaciones que se le han comunicado con anterioridad, operando antes la reocupación de
Canchas-Blancas.
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He recibido su apreciable fecha 20, que me ha entregado el Comandante Gorena; en ella me dice
U. “que debo haber inspeccionado los almacenes de provisiones, anotando la cantidad de cada
existencia, así como lo que falta para el completo abastecimiento de todas las postas”. Ya le ten-
go dicho con repetición y le habrá informado también el Coronel Rivas que no hay mas que un
pequeño número de quintales de alfalfa, y que respecto a víveres, no hay nada y se confirma mas
esta verdad con la venida del Coronel Benavente que no ha encontrado nada, mas que algunas
cabezas de ganado vacuno que deben carnearse en las postas. De estas las que aun están en pie he
ordenado que las traigan porque el batallón no tiene que comer: este país es tan miserable que si
no traigo unos pocos víveres de mi casa, no hubiera tenido que comer yó.
Lo saluda muy afectuosamente su atento y constante amigo S. S.
ONOFRE ARAMAYO
E.N.
El Comandante Jefe de la Columna de Vanguardia de la 5ª. División.
San Cristóbal, Agosto 27 de 1879.
Al Señor Coronel Jefe de Estado Mayor de la 5ª. División del Sud.
Señor:
Los víveres que se me debían mandar no se han recibido hasta la fecha; la escasez de esos artícu-
los es sumamente apremiante tanto mas con la venida del Batallón Bustillo; porque en este lugar
no existen víveres de ninguna clase, mucho menos forraje para los animales, que se encuentran
votados al campo manteniéndose con la paja brava.
Dios guarde a U.
S. C. J. De E. M.
IGNACIO INDA
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Tengo el agrado de contestar a su estimable oficio de 21 del que cursa diciéndole que he recibido
los Bs. 834 que por Orden del General de la 5ª. División remite U. Para socorro del Batallón que
comando.
En vista de la aflictiva situación en que me encuentro, me permito hacerle presente que el día de
ayer arribé a este punto, donde no he encontrado para las fuerzas residentes aquí, mas socorro que
cuatro o seis cabezas de ganado y nada mas; por ello me permito insinuarle que remita U. a la
posible brevedad las provisiones que crea U. necesarias para la manutención de la tropa; de este
pedido doy cuenta al General Campero, con quien arreglará U. la cuenta del valor remitido.
Con este motivo me es grato ofrecerle mis consideraciones de estimación y respeto – Dios guarde
U.
FRANCISCO BENAVENTE
“Campero es militar, también patriota, pero ya viejo y sin la energía que hoy se necesitaba para
fusilar y patear algunos militares e imponer al tutor que le han puesto, el Prefecto, que le da o no
recursos”.
“Ayer había gran exitación en el pueblo y se trataba “de un comicio para destituir al Prefecto – El
club organizado ha mediado, y se le ha dirigido con energía exigiéndole de recursos a la División.
No se que se adelante. Para mi todo es tarde porque falta lo principal munición sin la que no hay
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campaña posible. Aquí se ha gastado con miseria y mal, de modo que todo ha salido mas caro y
pérdido”.
“Flores ha escrito de Huanchaca que ayer pasaba a Iquique a prestar sus servicios”
“Sabe U. Que estimo a Buitrago, y lo que de él le digo, es para U. no mas – Pero sepa U. Que la
5ª. División es la carabina de ambrocio”.
“salud desea a U. Etc”
Es lo que tengo la satisfacción de poner en conocimiento de U., Señor Secretario general repi-
tiendome de U. muy atento
Seguro.
Servidor.
PEDRO JOSE DE GUERRA.
Sin facultad para disponer de los intereses confiados a mi cuidado, e imposibilitado materialmen-
te para acceder a su insinuación, he creído conveniente dar parte a la comandancia militar, a fin
de que impuesta de su situación, procure remediar los males que los descuidos de las autoridades
políticas, ocasionan a la marcha de la División.
Dios guarde a U.
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
A última hora han llegado de Atocha 20 @ harina cruda 20 id. Cocida, 20 de maíz y 10 de tosta-
do, lo que asegura la subsistencia de pocos días mas, pues se gastan mas de 8 @ diarias.
Dígnese U. Señor General darme ordenes convenientes para salir de una vez de un estado tan
poco favorable para los soldados defensores de la Patria.
El socorro para la quincena que principia mañana, aun no he recibido, y creo que habrá U. Remi-
tido ya en su totalidad; pues como se ha expresado dándose la ración determinada por el Estado,
es imposible hacer mas descuento que 20 cts. Por plaza con lo que se están comprando los víve-
res que se pueden encontrar.
De Huanchaca no se ha recibido aun contestación.
Dios guarde a U.
S. G.
FRANCISCO BENAVENTE
Cachimayo
Mi querido amigo y compadre.
Nuestro buen amigo don Demetrio tuvo la bondad de pasarme, inmediatamente de haberla recibi-
do, la favorecida de U. Fecha 9 del corriente dirijida a el, con encargo de poner su contenido en
mi conocimiento.
Al leerla he quedado admirado de la exactitud del aviso. Parece como que U. Y los demás Seño-
res con quienes hablaba U. sobre los trabajos de zapa establecidos contra el Jefe de la 5ª. Divi-
sión, hubiesen estado viendo lo que se estaba haciendo aquí mismo en torno mío, con la circuns-
tancia muy particular – de la conformidad del aviso hasta en el punto en blanco que, respecto a
mí, se proponían los encubiertos tiradores de mala ley.
Tener que combatir con los invasores, fuertes detrás de sus parapetos; antes que con ellos, con el
formidable desierto, y antes que con el desierto, con los conjurados en el seno mismo de la Divi-
sión…. Mire U., amigo mío, que esto es como para morirse de pena o, cuando menos, para perder
la cabeza. Pero, en fin, aquí el proverbio:
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Edwin Bequer Alvarez Organización y Campaña de la Quinta División 1879
SEPTIEMBRE – 1879
C
omo se verá, se empezaba el noveno mes del año, y seis desde que fue impartida la orden
para organizar y poner en marcha a la 5ta. División, y sin embargo, la situación en lu-
gar de mejorar había ido desmejorando, al extremo que se puede afirmar que la suerte
de esa Unidad ya estaba prácticamente sellada.
El primer dia de septiembre, desde San Cristóbal, el Cnl. Francisco Benavente, comunicaba a
Campero que habia procedido a dejar en entera libertad, al accionar del Cnl. Rufino Carrasco,
conforme a las órdenes que había recibido de la superioridad 9.
Pese a la pobreza de medios, la tropa que había alcanzado San Cristóbal, ya se encontraba en
situación pese a la distancia que aun las separaba de las tropas chilenas. Norma del soldado
boliviano, dejaría de lado las necesidades para enfrentar al accionar de los chilenos en el mo-
mento que sea necesario.
En Potosí, Tupiza y San Cristóbal, entendían perfectamente que la División no había recibido lo
necesario para iniciar la tan anhelada marcha; sin embargo, otro era el sentimiento del Capitán
General, el creyó que esa Gran Unidad, tenía lo suficiente y más, y que su situación se debía
simple y llanamente al capricho de su Comandante. Por ello es que no podia o no quería encon-
trar expliación sobre el estado en que se encontraba esa Unidad a mas de cinco meses de haber
dispuesto su organización. El había manifestado que los recursos enviados hasta ese momento
eran por demá abundantes, por lo que no encontraba explicación para que esa unidad no hubie-
ra estado hasta ese momento en el Teatro de Operaciones.
9
La decisión de mandar al Cnl. Rufino Carrasco al mando de la vanguardia, no fue del agrado del Gral. Othon Jofré,
en nota enviada a Campero le había echo conocer que habría sido mejor que mande a otro Coronel, segul él para
evitar competencias y desacuerdos entre los Jefes.
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Ayer recibí la favorecida de U., fecha 15 del mes próximo pasado, junto con una nota de ese E.
M. G., de 13 del mismo, en que se comunica la orden para emprender inmediatamente la marcha
a Huatacondo con la División de mi mando. No puede U. figurarse cuanto sufre mi espíritu al
ver que, a pesar de mi anhelo, que es también el de toda la División, se hace imposible la marcha
de pronto. Esta idea me mortifica tanto más, cuanto que considero que muy en breve tal vez ten-
drá lugar un gran hecho de armas. Pero ¿que hacer?. Aguardo con ansia las 6rdenes que tuviere
U. a bien comunicarme en vista de lo que oficialmente expongo con esta misma fecha al Jefe de
E. M.G., quedando entretanto de U. afectísimo amigo y respetuoso
S. S.
(firmado) NARCISO CAMPERO.
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Ejército Boliviano
Comandancia General de la 5ª. División.
Cotagaita, 1 de septiembre de 1879.
Al Sr. Prefecto y Comandante General del Departamento. S. P.
Como anuncie a U. en mi oficio de ayer, dirijo el presente por extraordinario.
Ha llegado el momento de definir clara y netamente la situación, y U. es quien debe dar su última
palabra.
El Capitán General del Ejército y el Jefe de E. M. G. me manifiestan su sorpresa y su profundo
desagrado, en oficio de 13 de agosto ultimo, al saber que la 5:’ División aun no podía ocupar su
puesto en la línea de nuestro ejercito, a causa de no contar realmente con los elementos precisos y
conducentes a ese objeto. Sin embargo de esto, parece que abrigan la creencia de que, en aquella
fecha – 13 de agosto – ya estaban reunidos esos elementos. Y que por cuanto la División debía
ponerse en marcha cuanto antes.
No extraño que el Sr. Capitán General y el Jefe de E. M. G. piensen de ese modo, pues no ven las
dificultades con que tropiezan las fuerzas de mi mando, ni palpan los enormes obstáculos que
retardan su marcha; no extraño eso, sino que U. mismo, Sr. Prefecto, mantenga esa creencia: así
me lo da a entender en el oficio en que me trascribe U. una Orden Suprema para mi inmediata
marcha a Huatacondo, sin parar su atención en las serias dificultades, que hoy aun existen, y que
me impiden verificarla.
En resumen, consta: que el Gobierno transitorio, el Capitán General y esa Prefectura creen fácil y
posible la inmediata marcha de la 5 División, cuando yo tengo la certeza de que ella es imposible
en estos momentos.
En su estimable comunicación de 4 de julio, datada en Tupiza, se sirvió U. decirme: “Por todo lo
demás confíe U. en que nuestras miradas a este lado quedaran perfectamente satisfechas entretan-
to venga U., lo que, aguardo será luego.”
Confiando pules en ese anuncio –de que todas las necesidades de la División serían satisfechas
entretanto que yo viniese-, y cediendo, por otra parte, a la insinuación de U. para que me pusiera
en camino desde luego, me apresure a salir de Potosí. A mi arribo a este pueblo designado como
punto de reunión de los diversos cuerpos de la División, me aseguro U., como había asegurado a
otros muchos, -que todo lo concerniente a la movilización de las fuerzas de mi mando estaba su-
perabundantemente provisto y arreglado. En este concepto, no opuse obstáculo alguno a la insi-
nuación de U. para retirarse a la ciudad de Potosí, donde decía que tenía mucho que hacer tocante
al servicio público. Al día siguiente de haberse U. retirado de esta plaza, llegaron los tres cuerpos
que se hallaban estacionados en Tupiza, y el primer desencanto que experimente fue el ver que
todos tres carecían completamente de abrigo, esto es de capotes y frazadas. Vino después la de-
cepción de que no se habían acopiado los forrajes necesarios, ni aun para llegar a San Cristóbal
de Lípez, y que para seguir adelante no se contaba ni con una sola rama, etc. Etc.; tal que la mar-
cha de la División, de este punto para Lípez, ordenada a los cuerpos para el 24 al 26 de julio úl-
timo, quedó sin efecto, como no podía ser de otro modo.
Durante nuestra permanencia acá, he conseguido allanar en parte, algunos de esos formidables
inconvenientes; subsiste empero la imposibilidad de trasladar desde luego esta División hasta
Huatacondo. Este es mi modo de ver. Si a juicio de U. ha estado ella perfectamente provista de
todos los recursos de vida y movilidad, se hace indispensable, urgente que venga U., sin perdida
de tiempo, a demostrar con el hecho que es posible y hacedero lo que yo juzgo, vuelvo a repetir,
imposible en el momento.
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Requiero a U., pues, para que viendo por sus propios ojos y palpando la situación, facilite la Sali-
da y marcha de esta División, que, por lo que hace a soldados, oficiales, Jefes y yo, estamos des-
esperados por ocupar nuestro puesto al lado de nuestros dignos compañeros del Ejército aliado.
Espero que a la brevedad posible, estará en esta plaza cediendo a mi llamamiento.
Dios guarde a U.
(firmado) NARCISO CAMPERO
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Por aviso de arrieros que diariamente llegan de Tupiza estoy informado que no vienen víveres; y
el Comandante Patiño ha confirmado esto, pues no ha encontrado en su tránsito ninguno que los
traiga.
Nuestras avanzadas de indios están en Viscachilla.
Pienso mandar al Capitán Altamirano con algunos indios al punto de ……….…… para que si-
tuados allí nos puedan comunicar con frecuencia noticia del enemigo. Dios guarde a U.
S. G.
FRANCISCO BENAVENTE.
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 4 de septiembre de 1879.
Al señor General Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional.
Señor General.
Confirmando mi comunicación de 27 del pasado me toca repetirle en respuesta a su oficio No. 1
de 14 del citado; que las faltas que enumera U. en la organización, movilidad y operaciones de la
5ta. División pesan exclusivamente sobre u. porque habiendo tenido plena autorización, no ha
hecho el debido uso de sus facultades, desperdiciando asi un tiempo precioso sin moverse de Po-
tosí.
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El Señor Capitán General espera y confía, que sabrá U. reparar sin pérdida de tiempo, cuanto ha
omitido hacer hasta ahora, obligando al mas severo cumplimiento de todo lo preciso a sus subor-
dinados.
Dejando contestada su insinuada comunicación, renuevo a U. mis consideraciones de estima –
Dios guarde a U. –
MANUEL OTHON JOFRE.-
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 4 de septiembre de 1879.
Al señor General Comandante General de la 5ª. División del Ejército Nacional.
Señor General.
Acusando recibo de su oficio No. 2 de 14 del pasado, quedo al corriente de la marcha de las fuer-
zas de Vanguardia, a órdenes del Coronel Rufino Carrasco y Teniente Coronel Ignacio Inda.
He tenido que extrañar, que no hubiera U. dado el mando de dicha vanguardia, a uno de tantos
Coroneles que tiene a su lado, a fin de evitar competencias y desacuerdos entre los Jefes que res-
pectivamente comandan las Columnas de que se compone.
Esperando que así lo hará U. llenando esta omisión, le reitero mis consideraciones de estima.
Dios guarde a U.
MANUEL OTHON JOFRE
Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 6 de septiembre de 1879.
Al señor General de División, Comandante General de la 5ª. División del Ejército Boliviano.
Señor General.
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Ejército Boliviano
Estado Mayor General.
Cuartel General en Tacna a 7 de septiembre de 1879.
Al señor General de División, Comandante General de la 5ª. División del Ejército
Señor General.
No habiéndose dado cumplimiento a las reiteradas ordenes reiteradas ordenes que se le han co-
municado para mover esa División al punto de “Huatacondo,” conviene que a lo menos ocupe a
la mayor brevedad posible el de Canchas-Blancas, desde donde cuidará de proteger la comunica-
ción de la República Argentina con el Perú y Bolivia, tomando las medidas convenientes para
evitar el robo de los ganados y demás recursos que se envían al Departamento de Tarapacá.
Además, hará U. Adelantar convenientemente sus avanzadas sobre Santa Bárbara, y extenderá el
espionaje hasta Calama y Línea del Loa.
Todo lo que comunico a U., de orden del Capitán General del Ejército; repitiéndome su atento.
Servidor.
MANUEL OTHON JOFRE
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mente se hubiera considerado falta de descuido. Asi pues, solo U. responderá al Gobierno y al
país de no haber obrado conforme a las ordenes comunicadas por el estado Mayor General y de
haber permitido que el enemigo hubiese avanzado hasta Canchas- blancas desolando y reducien-
do en la más completa miseria a multitud de familias bolivianas que fiaban su seguridad a la 5ª.
División que se organizaba bajo su mando hacen cinco meses.
En esta virtud, yo desde ahora he declinado en U. toda responsabilidad por estos cargos que mas
tarde el país quiera hacer al Capitan General del Ejercito boliviano , a fin de que la historia sea
justa para con sus verdaderos servidores.
Esperando que esta mi carta lo encuentre ya en marcha, como siempre me despido de U.
Su afectísimo amigo SS.
H. DAZA
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¿Qué hacer? - Lo que se hace en casos supremos. Toma U. lo que se nece4sita, esto es las muni-
ciones y animales que trae carranza y libra U. letra a su orden y cargo de la Prefectura y marcha
U.
De otro modo, no se mueve U. y espone a su División a que se disuelva. Para decir a U. esto úl-
timo, tengo varios antecedentes.
Doy a U. un abrazo de despedida, y deseándole una pingüe cosecha de laureles, me repito su
afectísimo amigo y S.S.
D. CALBIMONTE
Prefectura y Superintendencia de
Hacienda y Minas del Departamento.
Potosí, Septiembre 12 de 1879.
Al Señor Comandante General de la División.
Señor:
Inclusa en este oficio encontrará U. la nómina de cincuenta altas entregadas de orden de esa Co-
mandancia General a su comisionado el Oficial Wenceslao Caballero.
Dios guarde U.
S. G.
FRANCISCO BUITRAGO.
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tar y traer víveres, han regresado sin ellos; asegurando que en aquel punto nada hay y que el Se-
ñor Tejerina encargado del Señor Francisco Arraya ha mandado un certificado que espera que los
predichos víveres se encuentran en Salo.
Como he expresado ya arriba no tengo para la manutención de la tropa mas que tres reces de las
que compré anteriormente, y tres que ha dejado Don Antonio Díaz de las que pasaban al Perú. A
esto añado los 20 quintales que me quedan entre harina y maíz. Todo esto no es suficiente sino
para las raciones de seis o siete días. Así es que espero que tomará U. las medidas más conve-
nientes y oportunas para salir de un trance demasiado difícil.
FRANCISCO BENAVENTE.
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los Jefes de estas fuerzas, para llenar lo mejor posible los deberes que el puesto me impone y la
obligación que tengo de servir a mi Patria en la actualidad, sin omitir sacrificio. Dios guarde a U.
S. C. G.
ONOFRE ARAMAYO
S.G.
FRANCISCO BENAVENTE
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dencia que de los Bs. 97.769.03 cts. Que representan el gasto total que debe hacer el Tesoro de-
partamental, solo es gasto propio de la División la repetida suma de cincuenta y tantos mil Bs.
Todo encarecimiento estará demás en este asunto, para comprometer el celo y patriotismo de U.
Dios guarde a U.
(firmado) NARCISO CAMPERO
Ejército de Bolivia
Estado Mayor General.
Cuartel General en Arica a 18 de septiembre de 1879 (EN MOVILIZACION)
Al Señor General de División Comandante General de la 5ª. División
Sin oficio de U. para contestar, le dirijo el presente de orden del Señor Capitan General.
Una vez ocupadas las importantes posiciones de San Cristóbal y Canchas-Blancas, conviene tras-
ladar a ellas toda la División de su mando, reconcentrar allá todas las provisiones que puedan
obtenerse sin escusar sacrificio alguno, y estar listos para tomar la ofensiva marchando sobre Ca-
lama, tan luego como se reciba la orden que se comunicará por este E. M. G.
Tal es en sintesis la labor a que debe U. contraer toda su atención, no olvidando que para atrave-
sar Ascotan ha de necesitar U. bastante abrigo y recursos, sobre todo vehículos de transporte, y
que ante el supremo objeto que perseguimos no debe guardarse consideración alguna, máxime
cuando la responsabilidad es indeclinable.
Refiriendome en lo demás al oficio que con esta misma fecha dirijo al Señor Coronel Benavente,
y confiando a su patriotismo y pericia el buen resultado de la misión que se le ha confiado, me
repito
Muy atento Servidor
DAZA – MANUEL OTHON JOFRE
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tente para proveer las supremas necesidades de esta campaña, yo no le concedo esa previsión y la
prueba de ello es que, U. esta embromado ahí con mengua ya de su reputación.
Lo que le tengo dicho del Señor Carranza, es un hecho que U. luego lo palpará y si Telmo y yo
no salimos al frente de las bárbaras exigencias de Carranza, no se hasta que punto embromará
aquel hombre.
Las remisiones de alfalfa continúan y si toda ella no está, en su destino, es ya solo por la absoluta
escasez de recuas.
Ni en Jujuy ni en Salta, no se ha podido conseguir todo el número de tachos que U. me pidió y
solo se han conseguido 28 docenas, los mismos que ya están hace dias en esta y que U. puede
decirme si irán ahí o los reciben en esta plaza.
Sin mas, por ahora me repito etc.
FRANCISCO ARRAYA
S. S.
(firmado) NARCISO CAMPERO
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para que por esta ruta y no por aquella marcharan a San Cristóbal a las ordenes del Coronel Ri-
vas, Ilevando algunos rifleros mas de aquí, ya que en Tupiza no los hubo para dicha expedición
La razón porque procedí así, fue que tuve conocimiento al destacar la fuerza, de que en el trayec-
to de Tupiza a Lípez no había víveres para la tropa ni forraje para los animales no solo para el
destacamento, pero ni siquiera para un transeúnte; mientras que de Cotagaita a San Cristóbal,
habían víveres y forraje escalonados en el camino con anticipación, a lo que se agregaba que, en
la fuerza del invierno, los soldados no tenían ni capotes ni frazadas y el Señor Comandante Gene-
ral de la División y el Señor Prefecto se encontraban en esta Villa, y podían proporcionar abrigo a
dicha tropa para que aquella avanzada marchara a su destino como correspondía, sin que, por otra
parte, fuera mayor la distancia de aquí a Lípez, que la que hay de Tupiza a San Cristóbal y Can-
chas-Blancas. –
Señor General
(firmado) E. APODACA
Ejército Boliviano
Comandancia General de la 5ª. División
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Sub-Prefectura de Lípez.
San Cristóbal, Septiembre 22 de 1879.
Al Sr. General Comandante de la 5ª. División
Señor:
El corregidor de aquí, equivocadamente o sin tomar razón de la alfalfa que se recibía, me informó
que habían llegado mas de dos mil quintales: hoy hemos hecho un cómputo exacto registrando
los boletos que quedan y la cuenta que se lleva y ha resultado que hasta esta fecha se han recibido
1,485 quintales 75 libras y se han gastado 845 quintales 50 libras, así, es que queda muy poco
fo¬rraje.
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Lo que tengo a bien poner en su conocimiento, para que se sirva ordenar al Sr. Sub-Prefecto de
Sud-Chichas, que apure la remisión de alfalfa, pues ya no llegan cargamentos de este artículo con
la frecuencia que antes.
Dios guarde a U.
ONOFRE ARAMAYO
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Ejército Boliviano
Comandancia General de la 5ª. División.
Cotagaita, Septiembre 28 de 1879.
No.1
Al Señor Ministro de Gobierno y de la Guerra
Señor Ministro:
Se ha recibido el respetable oficio de U. fechado en 18 de los corrientes. Con detención he
leído la nota del E.M.G. que en él se sirve U. transcribirme y quedo impuesto de que el Señor
General Jofré, Jefe de E.M.G., declina toda responsabilidad porque la 5ª. División no ocupa hasta
hoy, el puesto que se le ha designado en la línea del Ejército aliado.
En contestación, me permito expresar a U. Señor Ministro, y al Consejo encargado del
Poder Ejecutivo, que por mi parte, no declino de la responsabilidad que a cerca de esto pudiera
tocarme, dejando al fallo de los tribunales, a la conciencia pública y al juicio de la historia la de-
claración de sobre quien debe gravitar aquella. Los actuales momentos no son, ni pueden ser, de
vindicación sinó de remover obstáculos y de obrar: así le he manifestado, hace poco, al Señor
Capitán General de nuestro Ejército.
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La adjunta copia convencerá a U. de la firme resolución que tengo de sacar esta División
aunque no esté provista de los precisos elementos de guerra y de movilidad.
Aprovecho esta ocasión para reiterar a U., Señor Ministro, las consideraciones de distin-
guida estimación y respeto con que me suscribo muy atento y
Seguro Servidor.
(firmado)—NARCISO CAMPERO.
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Además, creo oportuno poner en conocimiento de U. que no ha llegado hasta hoy dia el completo
número de los tiros comprometidos por Don Adolfo E. Carranza, y que, los recibidos por este no
son todos apropiados al armamento que se le ha tomado, haciéndose indispensable una prolija
revisión de todos ellos y consecutivos ensayos para separar los buenos de los malos, entremescla-
dos como están, unos y otros.
He examinado personalmente las ya expresadas municiones, encontrándolas en parte inadaptables
al sis¬tema a que deben ser destinadas, por lo mismo que los malos tiros no dan despacho a la
cápsula y son esencialmente distintos a la condición y calidad de los que hay apropiados al obje-
to.
Esta ocasión me proporciona el agrado de suscribirme de U. atento, S. S.
M. C. SOZA
Sub-Prefectura de Lípez.
San Cristóbal, Septiembre 29 de 1879.
Al Sr. Comandante General de la 5ª. División.
Señor:
Tengo a bien poner en conocimiento de U. que han regresado varios arrieros de atocha sin traer
carga, por haberse concluido la que había. El Sr. Sub-Prefecto de Nor-Chichas me ofreció con
fecha 5 de agosto último, diciéndome: que había en aquel establecimiento 787 quintales almace-
nados entre maíz, harina de lo mismo y harina de maíz tostado, y hasta la fecha no han venido
sino 355 quintales 25 libras en la forma siguiente:
Tostado………………… 33 qq.
Harina tostada................. 285 qq.
Maiz ............................ 36 qq.
Aji ............................. 125 libras
Total 355. 25 id.
Sin duda aquella autoridad fue engañada por el comisionado que marchó a Atocha para recibir la
carga, puesto que resulta una gran diferencia de la cantidad que me indicó a la que se ha recibido.
En las postas han quedado algunos quintales de los artículos anteriores, que no se en este momen-
to el número fijo, pero no alcanzará el número a 100 quintales; así es que de todos modos la dife-
rencia es grande. Lo peor de todo es que me será muy difícil conseguir nuevos arrieros.
Lo que tengo a bien hacer saber a U. a fin de que se sirva dictar Ias medidas que crea necesarias.
Dios guarde a U.
ONOFRE ARAMAYO.
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Seguro Servidor.
RUFINO CARRASCO
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OCTUBRE – 1879
P ara principios de octubre, parecia que las cosas iban mejorando para la División, por lo
menos eso es lo que se persibe en las disposiciones que había dado el Prefecto potosino
al Sub-prefecto de la Provincia de Porco. Las instrucciones eran claras, las medidas pre-
ventivas tendían a que el próximo paso de la 5ta. División, la ocupación de Tomave, tendría
menos problemas. “Señor, tan luego que sus ocupaciones activas de recaudación del empréstito
de guerra y la contribución indigenal del próximo tercio le den tregua, se constituirá U. en el
cantón de Tomave, con el objeto de hacer que las comunidades de este punto, Tolampampa y de
Coroma presten todos los auxilios necesarios a la 5ª. División del Ejército en su marcha próxi-
ma al Litoral. De su característico celo, espero que así lo hará”. 10
La provisión de víveres en las paradas que tenía previstas la División constituyen medidas acer-
tadas, sin duda, disposiciones que buscaban contribuir al éxito de la operación, evitando obstá-
culos que pudieran dificultar su accionar. Sin embargo, había que sortear una serie de aspectos
previos para llevar a cabo esas intenciones, por ejemplo, si no se cubría el costo de los abaste-
cimientos, no se podría cumplir con lo planificado. La nota del 3 de octubre de Francisco Arra-
ya, a Campero, sobre la provisión de alfalfa dice: “Debe U. saber que los fondos que se destina-
ron para el pago de forrajes y que debía pagarlos el agente de la Casa de Huanchaca en Potosí,
ha sido notificado para que ya no los entregue, de manera que no hay como tener fe en aquellos
hombres que manejan los negocios del Estado. 11En esas condicciones lo que se podría haber
planificado, no esperaba llegar al éxito esperado; más aún si las dificultades no terminaban; el
rosario de notas con el mismo tenor alcanzaba ribetes alarmantes
Ministerio de la Guerra.
Prefectura y Superintendencia de
Hacienda y Minas del Departamento.
Potosí, octubre 2 de 1879 Al señor General Comandante General de la 5ª. División
Señor:
Con esta fecha digo al señor Sub-Prefecto de la Provincia de Porco lo que sigue: “Señor, tan lue-
go que sus ocupaciones activas de recaudación del empréstito de guerra y la contribución indige-
nal del próximo tercio le den tregua, se constituirá U. en el cantón de Tomave, con el objeto de
hacer que las comunidades de este punto, Tolampampa y de Coroma presten todos los auxilios
necesarios a la 5ª. División del Ejército en su marcha próxima al Litoral. De su característico ce-
lo, espero que así lo hará, Dios guarde a U. – Francisco Buitrago”. Lo que tengo la honra de
transcribir a U. para su inteligencia. Dios guarde a U.
S.S. FRANCISCO BUITRAGO
10
VIDAURRE Enrique. Ibidem. La División Perdida. Pub Militares. La Paz. 1948 p. 111
11
CAMPUZANO, Severino. Documentos de la Guerra del Pacifico. La Paz 1884. p. 197
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con las que debe tomar el Sub-Prefecto, de los vecinos acomodados, como se le tiene ordenado,
al mismo precio.
3ª. Si el Señor Fraser, rehúsa vender la buena munición sobrante, solo se necesitan 67 mulas apa-
rejadas 8 de silla y 15 de repuesto para carga; total 90, que U. las puede negociar en la forma in-
dicada anteriormente.
4ª. Debe U. tener en cuenta que el Señor Carranza tiene recibidos Bs. 1,033.98 cts. Importe de
una piña que le entregó en esta el Sub-Prefecto Michel y Bs. 1,860 valor de 31 mulas entregadas
por el Sub-Prefecto de Sud-Chichas a dicho Señor Carranza; sumando en junto Bs. 2,893.98 cts.
Que se deberán descontar del valor de las mulas que él diese a U. en venta.
5ª. De acuerdo con el Sub-Prefecto de esa contratará U. el salario que se debe pagar a los capata-
ces y arrieros durante el tiempo que sirvan y el modo como se les ha de hacer el pago.
(firmado) NARCISO CAMPERO.
Adición
En último caso y a fin de obtener la buena munición sobrante del Señor Fraser puede U. ofrecerle
Bs. 75 por millar y aun Bs. 78; pero, repito, en último caso.
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dantes en cebada berza y el último aún en alfalfa. Así mismo ordenará U. que dicho forraje sea
transportado a San Cristóbal a la posible brevedad.
No creo preciso encarecer la imperiosa necesidad de este auxilio, pues U. no desconoce que sin
él, la División forzosamente estacionada en Lípez, no podrá cumplir las reiteradas ordenes del
E.M. General.
Dios guarde a U.
S.P.
(firmado) NARCISO CAMPERO
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gueo a Bs. 30 el millar y 55, 932 tiros de buena calidad que se entregarán en el acto de ser acep-
tado por la Comandancia General el sentido del presente convenio, computándose su valor a ra-
zón. De Bs. 60 el millar.
Del frente Bs. 2,752. 52 cts. Se entregarán así mismo: Bs. 1.906.02 Cts. Saldo a favor de Don
Adolfo E. Carranza por compra que se le hace de ochenta mulas aparejadas, que serán tomadas a
elección de las que tiene a razón de Bs.60 c/u. Bs.21.357.50 Cts.
Se abonará en igual sentido: valor procedente de la compra que se le hace de 250 fusiles Réming-
ton a razón de Bs. 43.43 c/u y 150.000 tiros de buena calidad para la dotación del armamento a
razón de Bs.70 el millar. Hace en junto la cantidad entregable de contado un total de Bs.
25.996.04 cts.
Comprendo, Señor General, que con el desembolso acreditado, quedan salvadas las dificultades
que entorpecían la movilidad de esa importante División, destinada muy deberás, a contribuir
positivamente en nuestra obra de reconstitución a pasar de los cargos inmotivados e injustas
apreciaciones que han dejado traslucirse, instigadas bajo miras personalistas, que debieron olvi-
darse al comenzar la labor común en defensa de la patria.
Creo al propio tiempo, que habiéndose obtenido 215.000 tiros de buena calidad, a trueque tan
solo de tomar 250 rifles de los 922 existentes en poder de los empresarios, y facilitados los me-
dios de viabilidad podrá la División del Sud sostener su puesto y responder en el terreno del
hecho y del sacrificio.
Para el lleno de la cantidad que se tiene acreditada, se servirá U. remitirme la suma de Bs.8.200 –
sin dilación alguna de tiempo, exigiéndolos de la Prefectura del Departamento por conducto ex-
traordinario, a mérito de reclamársela la situación y condiciones de la combinación hecha con los
Señores Fraser y Carranza cuyo fondo de equidad y conveniencia recíproca no quedará desaper-
cibido, si se tienen en consideración los precedentes y contratos celebrados antes de ahora.
Es de advertir además, Sr. General que la parte del calzado rechazado inmotivadamente al empre-
sario D. Adolfo E. Carranza, desde que se le recibió sin reparo alguno a tiempo de la entrega, no
cederá en grave pérdida de los intereses fiscales siempre que se resuelva proceder a la venta del
número de pares que resulten pequeños.
Habiendo procedido por mi parte de acuerdo con varios amigos nuestros y en especial con la co-
operación de Don Belisario S. Pacheco, me asiste la persuasión de haber dedicado a este negocia-
do preferente atención, fijándole la única salida posible.
Usted, en vista de las cuentas adjuntas bajo la numeración respectiva, se servirá trasmitirme su
última determinación confiriéndome autorización para prestar mi garantía por el saldo que queda-
se en favor de los Señores Fraser y Carranza, mientras remita la Prefectura del Departamento la
suma de Bs. 8,200 computados al completo de la cantidad exigible por parte de aquellos.
Al terminar debo también poner de manifiesto ante esa Comandancia General, que declarado
rescindido el primitivo pacto estipulado con el Señor Prefecto del Departamento, el Sr. Alejandro
Fraser expresa categóricamente no pesar sobre el obligación ninguna de entregar un solo tiro,
mientras se cumplan por parte del Gobierno las condiciones de pago respecto de los tiros por re-
emplazo y compra de 922 rifles traídos a virtud de la contrata signada en 3 de julio último.
Este precedente, contribuirá por otro lado, a la mejor determinación del presente convenio subor-
dinado a la aprobación y ratificación de parte de esa Comandancia General, si lo conceptúa hace-
dero y conveniente a los intereses que ella representa.
Haciendo votos por e1 feliz éxito de sus operaciones, me congratulo al ofrecer a U. las considera-
ciones de deferente estima, con que se suscribe del Sr. Comandante General, su obsecuente y
atento S. S.
T. Ichaso.
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55,932 tiros al Sub-Prefecto de esa Provincia como representante de la casa Diego C. Thompson
y Ca. Y en reintegro de los 100,000 tiros correspondientes a los dos mil rifles ya comprados.
5ª. No debo ni puedo declarar sin efecto las reclamaciones pendientes; pues que ellas tienen su
origen en contrato celebrado entre el Señor Prefecto del Departamento y la casa Thompson y en
el que esta Comandancia General no ha tenido intervención alguna. Por tanto se abstiene absolu-
tamente de tomar parte en este asunto.
6ª. Por la razón expuesta en la cláusula anterior
se devuelve la cuenta de 5 de los corrientes remitida por el Señor Telmo Ichaso.
7ª. Si el Señor Fraser conviene en vender el resto de la buena munición ya inspeccionada se paga-
rá su importe a razón de Bs. 70 por millar. Este resto de 88,068 tiros como se ve en la siguiente
demostración: Buena munición inspeccionada por el Coronel Ayoroa 140,000 tiros, se deducen
de estos como reintegro de los cien mil 55,932 único resto comprable 84.068.
8ª. Si los señores Fraser y Carranza tienen más munición de la buena, fuera de la ya inspecciona-
da y la ofrecen en venta, ella no se puede aceptar por la demora que sufrirían estas fuerzas duran-
te la inspección de aquella.
Queda así contestado su estimable citado oficio,
Dios guarde a U.
(firmado) NARCISO CAMPERO
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Ejército Boliviano
Prefectura y Superintendencia de Hacienda y Minas del Departamento.
Potosí, octubre 8 de 1879
Al señor General Comandante General de la 5ª. División
Señor:
El contenido de su respetable oficio de 3 de los corrientes me deja inteligenciado de haber rescin-
dido esa Comandancia General el contrato celebrado con el Señor Fraser para la compra de
300.000 cartuchos mecánicos por no haber llegado hasta día antes sino algo más de la mitad de lo
que se han retenido 55,932 en reemplazo de los que faltaron a los 100.000 comprados antes de
ahora.
Ninguna extrañeza me ha causado por cierto, Señor General, el paso a que U. se ha visto precisa-
do por la desleal e innoble conducta de aquel caballero, quien con abuso indigno de la situación
del país pretende especular sin consideración alguna, ni por lo moral ni siquiera por dignidad.
Estos y cuantos medios dictáre U. en resguardo de los caros intereses que le están confiados, se-
rán secundados con todo entusiasmo por el que suscribe, tanto por deber como por el mas sincero
patriotismo.
Con el extraordinario que marcha tengo el agrado de remitir a U. dos tenazas dos martillos y dos
corta-cascos. Dios guarde a U.
S.G.
FRANCISCO BUITRAGO
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Señor:
Ayer tuve que emplear la fuerza pública para recojer los 55,932 tiros que se encontraban en poder
de los Señores Fraser y Carranza, los mismos que se hallan en poder de los encargados Aviles y
Antezana que actualmente se ocupan en rehacer los cajones de munición, en cumplimiento de lo
que se sirvió U. ordenarme.
Como no ha sido posible escojer ciento veinticinco mulas de las doscientas del Señor Carranza,
por las pésimas condiciones en que se encuentran, han marchado varias comisiones a diferentes
puntos de la Provincia con objeto de reunir para enviar a esa, las veinte mulas que me pide U. y el
resto a San Cristóbal de Lípez; abrigo la esperanza que en dos días tendré en esta el número de
mulas que se precisan, haciendo un supremo esfuerzo para que el día 10 al amanecer, estén en esa
Villa, las veinte mulas que U. precisa.
Acaba de ver el Coronel Segundo Games las mulas del Señor Carranza y dice que efectivamente
no hay una que se pudiera elegir, por el mal estado en que se encuentran.
Dios guarde a U.
S. G. M. C. SOZA
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Al Señor General de Division Narciso Campero, Comandante General de la 5ª. División del Ejér-
cito.
Señor:
Contesto a su oficio fechado en Cotagaita el 21 del próximo pasado mes.
El Señor Capitan General del Ejército queda conforme con la aplicación que da U. sobre la distri-
bución de las ciento cincuenta mulas necesarias, para la movilidad de la División de su mando.
En cuanto a los servicios del Señor Coronel Rufino Carrasco, me encarga decirle: que debe U.
utilizarlos como crea más conveniente.
Tocante a las operaciones que participa U. e insinúa en su citado oficio, me es grato comunicarle,
que han merecido su aprobación; asegurándole que espera de su patriotismo, el mas brillante éxi-
to en la importante comisión que desempeña U.
Respecto a las necesidades que tiene U. de dinero, telas, viveres y todo género de recursos, se ha
repetido al Ministerio de la Guerra y a la Prefectura de Potosí, que los llenen convenientemente y
con la prontitud posible, previniendo a la vez a rgent, que toda orden de U., se cumpla con la
rapidez que exije la situación.
Con este motivo, aprovecho la ocasion, de renovar a U. mis consideraciones de estima.
Dios guarde a U.
CASTO ARGUEDAS
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Ejército Boliviano
Comandancia General de la 5ª. División.
Cotagaita, 14 de octubre de 1879.
Al Sr. Prefecto y Comandante General del Departamento S. P.
Se han recibido hoy en esta Comandancia General cinco oficios de esa Prefectura de 11 del pre-
sente, marcados con los números 47, 48, 49, 50 y 51.
En el oficio No. 50, tiene U. a bien exponer las razones legales que asisten a esa Prefectura para
considerar al Sr. Diego E. Thompson infractor del pacto celebrado con U. en Tupiza a 3 de julio
próximo pasado. En el mismo oficio me expresa U. en términos generales que tales razones son
con “independencia absoluta de los arreglos o pactos, que, según expresión oficial del Sr. Sub-
Prefecto de Sud-Chichas, tuviera (esta Comandancia General) acordados con el mismo contratis-
ta, o su gestor el Sr. Adolfo E. Carranza, arreglos o pactos de cuya materia y condiciones ningún
detalle posee U.” – Que el pacto aludido haya sido violado por parte del Sr. Thompson y dé lugar
a serias responsabilidades, es cuestión sujeta a la privativa competencia de esa Prefectura, y en
que, por tanto, esta Comandancia General no puede tomar ingerencia alguna. No así respecto a la
creencia que abriga esa Prefectura de haber celebrado yo nuevos pactos o estipulaciones con
Thompson o Carranza. Sobre este punto debo decir a U., que es verdad que esta Sub-Prefectura
en 7 de agosto último, a petición mía, celebró un contrato con el Sr. Carranza para que este pro-
porcionase 150 mulas aparejadas, convenio de que ha tenido U. oportuno conocimiento. Fuera de
este contrato, no he hecho celebrar ningún otro nuevo, ni estipulación de ninguna clase, puesto
que estaba pendiente el pacto de 3 de julio y nos hallábamos dentro del termino prefijado en su
art. 3º. Algo más; no podía ni debía pedir nuevo contrato sobre las municiones, que habían sido
materia del contrato aludido. En este sentido, me limité a instar y suplicar, encarecidamente, al
Sr. Carranza para que apure la remisión de los 300,000 tiros contratados con esa Prefectura. Es
todo cuanto he hecho sobre el particular. Hecha esta necesaria explicación, paso a llamar seria-
mente su atención sobre la perentoria e ineludible necesidad a juicio mío, de recibir y pagar los
300,000 cartuchos, que están próximos a llegar a Tupiza, o por lo menos a la Quiaca, traídos por
el Sr. Carranza. Tan imperiosa creo la satisfacción de esa necesidad, que la comparo con la exis-
tencia misma de la División de mi mando. Hacer un supremo sacrificio para pagar los 300.000
tiros que trae el Sr. Carranza, ó condenar a muerte a la 5ª. División; son los extremos que debe-
mos tocar: - no hay término medio, ni salida salvadora en la apremiante situación en que nos
hallamos. Cuento con el patriotismo de U. Sr. Prefecto, para tener el agrado de saber que las bre-
ves reflexiones que anteceden hayan decidido su ánimo a consumar el pacto de 3 de julio en su
Art. 3º. En vez de darlo por roto; sin perjuicio de formular las reclamaciones que crea U. justas
respecto a la infracción del artículo 2º., y todo esto, fuera de otras muchas consideraciones que
omito exponer por no hacer mas largo este oficio.
Dios guarde a U.
(firmado) NARCISO CAMPERO
Ademas, si lograsen su intento, quitarian por cornpleto la provision del ganado vacuno y aun mu-
lar para el Ejercito Unido, y luego podrian internarse en la Provincia de Tarapacá.
Bueno será pues que multiplique sus avanzadas y expionaje.
Si cree U. conveniente que se reforzara su División, o se la apoyará con otra u otros cuerpos de
nueva creación digame su opinión.
Y pues que para ese caso necesitaríamos más armamento, convendría que a todo trance, y con las
ventajas que le sea posible obtener, terminase toda cuestión con Carranza. Escribo al Prefecto
para que no le oponga resistencias.
Soy de U. muy atento amigo
MANUEL OTHON JOFFE,
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fecto de Potosí, que me ofreee venir a las provincias de Nor y Sur-Chichas para proveer de forra-
je y víveres a esta División. Además debo poner en conocimiento de ese E. M. G. que el vestua-
rio de los cuerpos esta en pésimo estado, pues que el único que se les dió tiene ya seis meses de
uso y fue hecho de telas de mala calidad, es decir, de bayeta de la tierra muy ordinaria.
Dios guarde a U,
(firmado) – NARCISO CAMPERO
Empero la permanencia de estas fuerzas, por poco o mucho tiempo, se hace imposible en este
pueblo, si la autoridad politica encargada de la provisión y sostenimiento de aquellas, no propor-
ciona eon la urgencia requerida los medios de subsistencia, es decir, víveres y forrajes en canti-
dad suficiente.
Además, no se oculta a la penetración de esa prefectura la ineludible necesidad de acopiar en esta
localidad todas las provisiones y recursos bastantes no solo para la permanencia de la División,
sino tambien para escalonar, en un momento dado, en la ruta que debe seguir con sujeción a las
últimas órdenes que se reciban del Cuartel General del Ejército. Hago estas prevenciones atenta
la gravísima responsabilidad que emanaría de que, recibida una orden terminante, no pudiera mo-
verse esta División por falta de provisiones, frustrando asi, el plan mas bien combinado y ocasio-
nando perjuicios de irreparable trascendencia a la defensa nacional, maxime cuando el enemigo,
precipita los acontecimientos y nos estrecha, prevalido del deplorable contraste que ha sufrido el
Huascar.
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Tan serias consideraciones, no dudo, Sr. Prefecto, que pesarán en su ánimo tanto como pesan en
el mio, y redoblará U, sus esfuerzos y la eficacia de sus ordenes a sus agentes auxiliares para que
esta División pueda obrar convenientemente en un caso dado.
Dios guarde a U.
(firmado) NARCISO CAMPERO
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MINUTA
En este canton de Tomave, provincia de Porco, Departamento de Potosí, a los doce dias del mes
de noviembre de mil ochocientos setenta y nueve, reunidos en casa del Señor General Comandan-
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te General de la quinta División los primeros Jefes, segundos y terceros y el Auditor y Comisario
de guerra, con objeto de tratar sobre las medidas que debían tomarse, con motivo de haber sido
llamada la quinta División al teatro de la guerra por el Señor General Presidente de la República
y el General Buendía; el Señor General Narciso Campero, Jefe de la División declaró instalado el
Consejo de Oficiales superiores, e invitó a los concurrentes a nombrar uno de entre ellos para que
sirviese de Secretario a efecto de redactar los diversos pareceres o informes que se emitieren.
Habiendo recaído el nombramiento en el Auditor y Comisario de guerra Doctor Manuel Vargas
Alba, a unanimidad de votos, el Señor General, después de traer a consideración el estado de pe-
nuria en que se hallaba la División en el miserable pueblo de San Cristóbal, a tal punto que una
parada de cuatro días mas la habría colocado en la tristísimo situación de no poder avanzar, ni
retroceder, pero ni aun siquiera de permanecer allí, por falta de víveres, como bien lo sabían los
Señores Jefes concurrentes a la actual reunión, siendo esa la causa determinante de la traslación
de los batallones primero, tercero y cuarto a estos lugares, que, además de ofrecernos recursos,
tenían la ventaja de hallarse igualmente distantes que San Cristóbal del teatro de la guerra y en
una vía mucho mas cómoda, y provista de recursos que aquella, expuso: que la presente reunión
tenia por objeto poner en conocimiento de los Señores Jefes, que el día dos del presente ha tenido
lugar un ataque y desembarco de tropas chilenas sobre el punto llamado Pisagua, habiendo sido
rechazada la guarnición que allí existía; que con tal motivo, el General Buendía, Llamaba a la
División a aquel terreno, debiendo emprenderse la marcha a la mayor brevedad; que el conforme
con los deseos del pueblo boliviano y a fin de evitar toda responsabilidad en el porvenir, estaba
dispuesto a acudir a la cita, y que para el efecto pedía el informe de los Señores Jefes, respecto al
estado en que se encontraban las fuerzas de su mando; que los Señores Jefes debían manifestar el
estado de la tropa, con toda la franqueza y verdad que demandaban las circunstancias. – El Señor
Coronel Benavente, expuso: que el Batallón de su mando, esta en la imposibilidad de emprender
la larga marcha,, porque carece completamente de calzado ,y vestuario; que actualmente, no hay
soldado que tenga otra cosa que hojotas, las que de nada sirven en la estación actual de lluvias;
que no tienen camisa, y que el pantalón y chaqueta que se dieron, están en un estado lamentable,
tanto que no es posible su compostura; que en esas condiciones, su batallón no podría llegar a su
destino, pereciendo en el trayecto si no en su totalidad al menos la mayor parte; pero que si el
Señor General ordenaba la marcha, su cuerpo saldría en esas condiciones.—El Señor Coronel
Justo de Villegas, expuso igual cosa, agregando que el batallón Tarija de su mando, estaba en
peores condiciones de abrigo; pero que si lo ordenaba el Señor General, saldría, con la seguridad
de no poder llegar a su destino. – El Señor Coronel Juan B. Ayoroa, expuso: que son dos las
cuestiones que deben resolverse, la primera, si llegara a tiempo la fuerza que salga; y la segunda,
si estará en la posibilidad de marchar: que en cuanto al primer punto, creía innecesaria la marcha,
puesto que habiendo desembarcado Chile sus fuerzas, los ataques que debe haber verificado, han
de haber sido simultáneos, y la llegada de estas fuerzas seria ya extemporánea; - en cuanto al se-
gundo punto, expuso que el batallón Chorolque estaba en las mismas condiciones que los demás
cuerpos y que no era posible marche adelante, por el estado de desnudez en que se encontraba: -
que debe tenerse presente, que la mayor parte de las enfermedades de que han fallecido los mas
de los soldados, han sido de pulmonía, costado y tisis, todo resultado del ningún abrigo q’ tienen.
El Señor General expuso, que, era verdaderamente lamentable el estado en que se encontraba la
tropa por falta de abrigo; que el se había dirigido en distintas ocasiones al Señor Prefecto hacién-
dole presente esta circunstancia, y que últimamente se le contestó, asegurándole que se estaban
proporcionando las telas necesarias y que no se necesitaba sino de un poco de tiempo mas; que la
guerra no llegaría pronto a su término y que la División aun podría prestar sus importantes servi-
cios; que lo relativo a víveres y dinero, lo daría la casa Huanchaca, como se lo ha ofrecido su
Administrador Don Mariano Pero. - El señor Auditor y Comisario de Guerra, dijo: que podían
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conciliarse ambos extremos sin sacrificar la División: que según datos que tenia, el trayecto de
este punto a Salinas era de buenas condiciones y que la División, podía estar avanzando hasta
aquel lugar para estar mas cerca de las operaciones militares: que en cuanto a la falta de vestuario
se debía pedir inmediatamente de la Prefectura, haciéndola responsable de cualquier demora: que
para el efecto, no solo se le pidiera por extraordinario, sino que, se debía mandar una comisión
especial que se ocupe de poner en conocimiento de la autoridad y pueblo, el estado en que se en-
cuentran las fuerzas: que así habrá salvado de toda responsabilidad el Jefe de la División, sin sa-
crificarla inútilmente. – Los demás Jefes opinaron uniformemente, por que la fuerza no podía
emprender campaña hasta Iquique, por la desnudez en que se encontraba, pero que estaban dis-
puestos a obedecer las ordenes del Señor General: - Con lo que se suspendió la reunión, reser-
vándose el Señor Comandante General de la División la facultad de disponer la marcha como
juzgare conveniente.
Es conforme
El Secretario
[Firmado] MANUEL V ALBA
Vd. Bo.
CAMPERO
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NOVIEMBRE – 1879
E l estado de la División, no sólo había puesto en situación a sus componentes. Con la cap-
tura del monitor “Huascar”, con los hechos en “Pisagua”, pareciera ser que se iba com-
prendiendo la enorme importancia de la 5ta División. Lamentablemente, esa Gran Uni-
dad en ningún momento estuvo en condiciones de cruzar la cordillera. Ya la falta de víveres y
forraje, ya la falta de abrigo, de zapatos, armas, munición, acémilas, etc., etc., confabulaban
contra las ordenes y contra el mismo deseo de sus integrantes. La siguiente nota, enviada por el
Administrador de la Casa Huanchaca, Mariano Peró al Prefecto Potosino, Francisco Buitrago,
sobre la delicada situación de esa empresa y su repercusión sobre la División, es tambien el re-
flejo del estado en que se encontraba la pobre economía del país.
En realidad esas circunstancias eran las que no permitían que la División continue la marcha
hacia Calama y Guatacondo, las circunstancias eran bastante apremiantes, el Comandante creía
que era mejor marchar sobre Tomave, antes que retroceder a Cotagaita o Tupiza, debido a que
de aquellas poblaciones y alrededores ya habían sido explotados los víveres y forraje, por lo que
retornar a ellos por falta de viveres para no encontrar nada era una desición absurda. Tomave
era la población más cerana que podía de algún modo ofrecer a la División mayores posibilida-
des de subsistencia. “El pan, el azucar el arroz que eran artículos de primera necesidad, habían
desasparecido por completo, solo la tropa tenía lagunos víveres”. 12 Con todas esas carencias, la
marcha hacia Calama, seguramente habrá terminado en un rotundo fracaso y peor aun de
haberse visto en la necesidad de enfrentar una retirada, la misma habria sido un desastre. “Sin
haberse dispuesto con anticipación de los elementos de vida abundantes para almacenarlos se-
gún hubiese estado avanzandola fuerza, todo esfuerzo era inútil en esas bastas soledades, donde
la naturaleza tan ingrata priva al viajero hasta de lo más necesario. El regreso de la Quinta
División enseñará a ser más cuerdos a nuestros mandatarios en casos iguales”
12
ALBA. V. Manuel Diario de Campaña de la Quinta División. La Paz. 1943 p. 112
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Nadie más que el suscrito ha consultado la economía en las erogaciones de la Hacienda Pública.
Así da a conocer el hecho de haber optado por la simple elevación de los cuerpos existentes, re-
chazando la idea de formar otros nuevos que, evidentemente, demandan subidos gastos, en jefes,
oficiales, acémilas etc.
La insinuación de ese Ministerio, para que el valor del forraje que se suministra a los que gozan
de sueldo, sea reembolsado a la Comisaría de Guerra, es impracticable.
En primer Lugar se debe tener en cuenta que en toda la División nadie goza de sueldo, excepto el
Comandante General de ella. Los jefes, oficiales y tropa, han estado siempre sujetos primero, a la
orden Suprema de 21 de marzo y después a la igual de 3 de, julio. Resulta, pues, que esta Divi-
sión no ha recibido, ni recibe mas que un exiguo diario.
Ahora bien, el quintal de forraje en esta plaza a precio de costo, vale………….. Bs. 5. 60 cs.
El forraje preciso para cada bestia es 1 (@. Diaria o sea el valor de…………….. 1.40
Si se ha de hacer el descuento diario, siendo de un boliviano el de los Oficiales y dos el de los
jefes, bien se comprende que ni unos podrían pagarlo a no ser que los primeros sean gravados con
un saldo de 20 Cs. Diarios, y con saldo mayor los segundos, que generalmente tienen de dos a
cinco bestias.
Era pues preciso dejar a estos y aquellos no solo sin tener con que subsistir, sino obligarlos a un
desembolso diario de su propio peculio, en premio de sus servicios patrióticamente prestados.
Mas, supongamos quo el valor del forraje se cargue a los haberes devengados.
Por ejemplo: un subteniente goza de bolivianos mensuales ……………………Bs. 48.
Consume su bestia 1@ diaria i sean siete quintales dos arrobas al mes, en los que traen 30 dias.
Este forraje importa 42.10
Queda a su favor un saldo de 5.90. En los meses que traen 31 días este saldo será solo de 4.60
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Único sobrante que tendrá que hacer frente a los gastos de alimentación, uniforme, espada, insig-
nias etc. Esto es suponiendo que recibiese su haber integro; pero como no recibe más que 30 Bo-
livianos al mes, resulta que con ellos es imposible que satisfaga todas sus necesidades.
Así, Señor Ministro, la oficialidad de la 5ª División generalmente hablando, no tiene vestuario ni
insignias militares, siendo muy’ pocos, en ella, los que tienen espada.
Se ve pues que en ningún caso se puede cargar a los Oficiales el gasto de forraje, ano ser que ca-
da uno hubiese traído a la campaña un capital saneado para hacer frente a las erogaciones indica-
das.
Casi lo propio sucedería con los jefes que, según el código, gozan del derecho de tener de dos a
cinco bestias según su clase y rango.
No obstante, si ese ministerio, tiene por conveniente ordenar que estos últimos paguen con sus
haberes devengados el costo de forraje que reciben, sírvase U. comunicarlo bien entendido que el
Comandante General de la División, como que es el único que al presente goza de sueldo, hará,
desde luego, el reembolso aludido en el oficio a que tengo el honor de contestar.
Se remitirán a la brevedad posible por extraordinario los documentos pedidos por ese Ministerio.
Reitero a U. mis consideraciones de alta estima como su atento – seguro – servidor.
(firmado) NARCISO CAMPERO.
Ejército Boliviano
Comandancia General de la 5ª. División. EN MOVILIZACION
San Cristóbal, Noviembre 6 de 1879
Al Señor Ministro de la Guerra.
Señor:
Esta Comandancia General en reiteradas ocasiones y quizá hasta el cansancio, ha puesto en cono-
cimiento de ese Ministerio que las fuerzas de su mando, desde los primeros momentos de su or-
ganización, han sufrido las consecuencias de la casi completa carencia de provisiones y de recur-
sos pecuniarios.
Desde los primeros momentos, el sostenimiento de esta División ha sido, para las autoridades
encargadas de proveerla y de equiparla, un problema de difícil solución. – Sin los fondos bastan-
tes para hacer frente a los gastos ordinarios de ella, todos los esfuerzos y sacrificios de los Depar-
tamentos del Sud, no han podido ponerla en aptitud de emprender campaña.
Durante el lapso de tiempo que trascurre desde que el suscrito se puso a la cabeza de la División,
ha sostenido una lucha constante entre la escasez de recursos y la imperiosa necesidad de propor-
cionar víveres y forrajes para abrir una campaña larga y penosa haciendo la travesía por una re-
gión desprovista de todo recurso, como es el desierto.
En esa época de verdadera tortura y de fatiga sin tregua, he visto, Señor Ministro, que las exi-
guas provisiones arbitradas con tantos esfuerzos, apenas han sido suficientes para el consumo
diario de las mismas fuerzas. Ha sucedido siempre y sucede ahora mismo., que si hoy se llevan
un vacío, quedan subsistentes otros, y antes de llenados estos renacen y se repiten los de ayer.
Así, la vida de la División ha sido y es facticia.
En cumplimiento de reiteradas y apremiantes órdenes del Estado Mayor General se han situado
las fuerzas de mi mando en esta región. Al emprender la marcha, tuve la persuasión de que la
falta de recursos suscitaría serios conflictos, como lo hice presente en tiempo oportuno al Sr. Jefe
de E.M.G. del Ejército.
Hace diez y ocho días que ocupamos este Cantón militar y no se han recibido sino 125 quintales
de maíz de la provincia de sub.-Chichas, “Si bien con la promesa de que remitirán 100 qqs. Mas
del mismo artículo, y 200 qqs. De alfalfa tierna que estaba para segarse; siendo de advertir que
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de la provincia de Nor-Chichas, poco o nada hay que esperar, por hallarse agotados sus recursos
según le ha asegurado el Sub Prefecto de esta Provincia. Agregase a esto que la Provincia de Lí-
pez es completamente improductiva y no es posible exigir más recurso que el servicio personal de
los indios diseminados a largas distancias que hacen nugatorias las medidas más eficaces de la
autoridad local.
Al frente de tal situación; en la imposibilidad de marchar adelante, cualquiera que sea la ruta que
se indique, y no pudiendo permanecer en este punto desprovisto hasta de pastos, sin exponerse a
perder las acémilas que conducen el convoy de la División o llegar a un caso en que ella misma
se desbande, hostigada por el hombre, como Jefe directamente responsable de estas fuerzas y
teniendo en cuenta el encargo que se me hace por el Jefe de Estado Mayor General en oficio de
12 de octubre último, he creído que todos mis conatos deben contraerse, por ahora, a conservar
esta División, ya que la absoluta carencia de elementos de acción, no me permite pensar en ope-
raciones de ataque.
He resuelto pues, situar los Batallones 1º, 3º y 4º en los cantones de Tolapampa y Tomave donde,
me persuado, será menos difícil obtener víveres y forraje, por lo mismo que la Provincia de Porco
no ha sostenido tropas, ni suministrado recursos a fuerza alguna.
Para resguardo de esta importante región he resuelto que el Escuadrón Franco-tiradores se situé
en el Tropichal y quede en este pueblo el batallón Ayacucho. Estos cuerpos, que servirán de van-
guardia, están al mando de sus respectivos Jefes, y como Jefe de Vanguardia el Coronel Ezequiel
Apodaca. A este último, he dado mis instrucciones para que ponga siempre a cubierto la vía por
donde pasa el ganado, sin omitir la ocasión de ejercer hostilidades continuas sobre el enemigo.
Con tal motivo tengo el agrado de repetirme de U., Señor Ministro, muy atento –seguro – servi-
dor.
(firmado) NARCISO CAMPERO
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facultades, y no ha vacilado en mandar sus pocos recursos no por el terror egoísta del mal que le
pudieran hacer esos cuerpos desbordados, sino por que es vergonzoso que el cuerpo destinado a
resguardar todo el Sud de la República , esperando la oportunidad de combinar sus operaciones
con el grueso del Ejercito Aliado, se muera de hambre y desnudez en el centro de su propio
hogar. Prueba de esto es la carta del Subprefecto de Lípez que acabo de recibir, en la que después
de saludarme me dice: - “Nuestra situación con la falta de forraje y víveres es tristisima. “Ojala
pudiera U. influir con los amigos pudientes y patriotas que ayudaran a estas fuerzas en sus nece-
sidades, de otro modo estamos perdidos; una retirada seria doble peón en las actuales circunstan-
cias - Hoy deben llegar cien quintales de maíz que U. envía, esto es poco, pero de mi parte un
millón de gracias por la Nación, hace días que las bestias no comen y cuando lo hacen es una
miseria y se están enflaqueciendo mucho – Como siempre suyo afectísimo amigo y S. S. – ONO-
FRE ARAMAYO” - Por lo trascrito verá U. que si faltaba alguna sombra para ennegrecer este
cuadro, esa sombra la trae la carta del Señor Aramayo de manera que si todo el Pals no se levanta
para sostener y alentar a sus defensores, la ruina de Huanchaca, aunque honrosa, no podrá salvar
de un descalabro a la 5ª. División. Porque no lo dude U., una vez situada aquí esa División los
trabajos tienen que suspenderse necesariamente, puesto que sus víveres no alcanzarían para ali-
mentar a dos mil hombres de línea y mil quinientos trabajadores con sus familias: en la alternati-
va tendrá que despedir sus operarios, para consagrar únicamente sus recursos al sostenimiento de
la tropa – Estos recursos durarían un mes o poco mas; y ¿luego? …. – Por otra parte sabe U. muy
bien que no se hace guerra sin el concurso del pueblo, por muy fuerte que sea el Gobierno, y
cualquiera que sea su forma: asi es que los males de la 5ª. División y los del grueso del Ejercito,
no se pueden curar radicalmente, sino recurriendo a la única fuente de toda fuerza y de todo dere-
cho, la Nación. Solo ella puesta de pie en todas sus clases y confundiendo en un esfuerzo supre-
mo todos sus sacrificios puede dar aliento al Gobierno en la difícil tarea que le ha encomendado –
Confiando en que los esfuerzos patrióticos de los que como U. están encargados de dar dirección
al sentimiento público, tengan un feliz resultado, me suscribo de U. afectísimo amigo S. S. –
MARIANO PERO.
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Por otra parte, declaro a U. que en mis operaciones militares, no puedo, ni debo sujetarme a la
voz de la opinión pública, sino a mis propias convicciones acordes con las exigencias de la gue-
rra.
Además, acontece ahora mismo que los directores de la guerra me llaman a Iquique. – Y bien; -
¿a quien deberé obedecer?; ¿a estos o a la opinión pública?
Sírvase U. pues, Sr. Prefecto, dar conocimiento a ese vecindario de la triste situación en que se
encuentran estas fuerzas, y apresurarse, por su parte, a satisfacer sus apremiantes necesidades.
Mas, si insistiese U. en la idea de que ellas están provistas de todo lo preciso para la marcha, aho-
ra como antes de mi partida de Cotogaita, requiero a U. para que, molestándose en venir a ver las
cosas por sus propios ojos, nos pruebe, y pruebe a la Nación, con el hecho, que es realizable su
pensamiento.
Dios guarde a U.
(firmado) NARCISO CAMPERO.
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DICIEMBRE – 1879
E stando en Salinas de Garci Mendoza, el Gral. Campero, envió una nota al Gral. Othon
Cofre, Jefe de Estado Mayor del Ejército, en la que le hace conocer que ya estaba ente-
rado del desastre que sufrió el Ejercito Aliado en San Francisco, lo que había ocasiona-
do el desbande las tropas y la llegada de grupos completamente desordenados agregando ade-
más “Tan infausto suceso me ha determinado a suspender la marcha de esta División concre-
tándose a tomar todas las medidas conducentes para el recojo del armamento y municiones que
traen los dispersos, mientras reciba de ese E.M.G. las nuevas ordenes que tenga a bien comuni-
carme. 13
Mientras tanto el Cnl. Rufino Carrasco que el 2 de diciembre ya se encontraba en el peñasco de
“Colana”, planificó para el día siguiente el ataque a la población de Chiu Chiu.
La impotencia se hacia sentir con fuerza en el personal de cuadros y tropa de la División, pues
conocedores de lo que ocurria en el norte, no podian hacer absolutamente nada por “cuanto
carecian de forraje y víveres para las fuerzas y los soldados están casi desnudos” 14. La situación
para la 5ta. Era realmente difícil, ya llevaban 10 dias en el lugar, la marcha entre Tomave y Sa-
linas habian puesto a prueba la moral del soldado. El conocimiento de lo que había ocurrido
dias antes en San Francisco, presionaba los resortes para saltar sobre las fuerzas ocupantes, sin
embargo, entendian perfectamente que su presencia ya no era posible.
13
CAMPUZANO, Severino. Documentos de la Guerra del Pacifico. La Paz 1884. p. 236 - 237
14
ALBA. V. Manuel Diario de Campaña de la Quinta División. La Paz. 1943 p 129 - 132
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son indispensables; y si así no lo ha hecho U., le ruego que inmediatamente ordene su regreso
para ocupar aquellas importantísimas posesiones. Mi plan de defensa esta basado en esa ocupa-
ción. – Franco-tiradores en San Cristóbal y Canchas-Blancas: la Guardia de propiedad y fortifica-
ciones en Huanchaca: una columna en Chichas: otra en Potosí: Cuerpo de reserva en Oruro. La
mayor distancia para acudir a la defensa de Huanchaca es de ocho días que hay de Oruro a aquel
mineral marchando por Huari y Tomave.
La derrota de San Francisco ha sido una ignominiosa mancha para los prestigios del Ejército bo-
liviano y debemos sacrificarnos para borrarlo con actos heroicos, deseo sinceramente toque a U.
y a la 5ª. División gran parte en esta gloriosa misión.
Deseo que el Dr. Abasto con Franco-tiradores del Litoral, venga a esta ciudad a descansar algo de
sus fatigas.
En este departamento existe latente el sentimiento patrio: hoy tendrá lugar un gran comicio en
esta ciudad, para ofrecer sus sacrificios y lealtad al Gobierno.
Olvidaba decir a U., que la mayor brevedad posible remita a esta plaza todo el armamento so-
brante que tenga y aún el que se haya recojido de los dispersos. Puede también remitir su hospi-
tal.
Sin más me repito de U. atento Servidor.
MANUEL OTHON JOFRE
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Dios guarde a U.
DAZA - CASTO ARGUEDAS
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El país nos exige obrar más activamente y debemos corresponder a él que tantos sacrificios hace
por su integridad y autonomía.
Esperando la respuesta de esta, como siempre me repito de U. Su afectísimo amigo
S.S.
H. DAZA
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inmediaciones de Tarapacá, a fin de que entonces mismo el Capitán General emprenda su marcha
sobre Piragua.
Dígnese enviarme una relación del número de rifles y municiones que deja U. en esa provincia de
Paria, así como de los que sepa U. que se hayan rescatado por los corregidores.
¿No le parece mas cómodo y conveniente que su marcha la ejecute U. por Potosí? Evitaría el
desierto y remplazaría sus bajas en Colquechaca.
Las columnas de Potosí y Chichas efímeros 5 y 6 pertenecen al Ejército de reserva, espero que
influirá U. para su pronta organización y marcha a Challapata y Salinas.
Los Franco-tiradores del Litoral deberán permanecer en este último punto. No se su numero para
remitirles recursos.
En Tarija fue despachado el Coronel Estensoro con 3,000 varas bayetas, con las que debían com-
pletarse las 12,000 varas que encargue con anticipación para vestuario de su División. Aquí posi-
tivamente no encontré en el Parque más de 200 varas de bayetón. Recién hago construir, a pesar
de las resistencias del empresario a quien se deben 10,000 Bs. No puedo explicarme como el Pre-
fecto hubiera ofrecido bayetones a U. Como me asegura Pimentel. Siempre las ligerezas e im-
premeditaciones de Prefectos y hasta de corregidores se hacen recaer sobre mí ¿Como no sucede
lo mismo con Arguedas, cuya campaña a Camarones es de las mas notables?
Esperando su contestación y sus órdenes me repito de U.
Atento servidor
MANUEL OTHON JOFRE
P.S. ¿No le parece económico que me dejase U. En Condo sus municiones para recibirlas en
igual número en Potosí donde existen 220,000 tiros?
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A pesar de la inmediación a que esta U., no he querido dirigirle ni una expresión de saludo, por-
que entre las calamidades nacionales que hoy afligen la Patria, no deja de verse por los hombres
del Poder tendencia revolucionaria en todos los que no se arrastran a sus inmundas plantas: una
carta MIA dirijida a U. si cae en manos de las autoridades, por sencilla que fuese, habría sido
interpretada desfavorablemente.
He sabido que algunos Jefes de la División de su mando se han presentado en esta, acusando a U.
de inacción, de miras egoístas y de manifiesta hostilidad a todos los que tienen la honra de ser
dacistas puros, con el fin de proclamarse Y. presidente de la República en un momento oportuno
– Han debido dirijirse muchas cartas al general Daza en este sentido.
Que Dios conserve su salud para dar glorias a la Patria, es el deseo de su atento amigo
S.S.
EMETERIO TOVAR
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El Ejército peruano residente en Arica y Tacna, no baja de 10.000, inclusas fuerzas del General
Buendía, que llegaron a Tacna el 18 en número de 3,790.
El Capitán General, cree necesario e indispensable, aprovechar del pánico que se ha apoderado
del enemigo [ejército, no escuadra], para atacarlo en sus posiciones hasta recobrar Piragua. Para
esto no espera sino la incorporación de U. con su División en el Ejercito, y yo me felicito de esto
porque conozco que había necesidad de los consejos y experiencia de U. en aquel E. M. G.
Toda la República se conserva en perfecto orden y el buen sentido domina en los ánimos mas
exaltados.
Remito a U. copia de las notas del primer Jefe del “Batallón Loa” que en el glorioso combate de
Tarapacá representó al Ejército boliviano, con heroísmo.
Con un chasqui sírvase avisarme el itinerario que se haya fijado, ocupando al Coronel Bellot en
lo que lo crea útil hasta la raya con el Perú, de donde regresará.
Hallándose U. avanzado hacia el S. O., me parece que le será fácil variar hacia al N. O.: en tal
concepto, creo no tendrá U. inconveniente en desentenderse del Itinerario del E. M. G., y com-
prendiéndolo así por mi parte, ordeno al Sub Prefecto de Carangas haga supremos esfuerzos para
atender la División.
Sin más me repito de muy atento servidor
MANUEL OTHON JOFRE
P.S.
Al prefecto de Potosí le ordeno remita a U. 10,000 Bs. Y todos los recursos necesarios. Vuelvo a
rogarle me obsequie 4 cornetas.
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Calama, en la inteligencia de que el Capitán General quiere se persuada por el mayor tiempo po-
sible que el Sr. General Campero no la ha abandonado. –Dios guarde a U. – S.P.-
FRANCISCO VELASCO.
Lo que tengo a bien transcribir a U., Sr. General, comunicando que paso las ordenes convenientes
a las autoridades políticas y militares para la cooperación que deben prestarle para su marcha al
Cuartel General de Tacna. Dios guarde a U.
S. G.
FRANCISCO VELASCO
El Coronel Gaspar Bellot y el Comandante Andrés Latorre, fueron comisionados para contribuir
eficazmente a proporcionarle auxilios.
Me permito Llamar su atención sobre los procedimientos que se emplean sobre tan importante
asunto.
A nadie puede ocultarse el estado deficiente del Tesoro público que no permite pagar al contado
y mucho menos a los precios corrientes los forrajes y suministros que necesita el Ejército. En
semejante situación no es extraño que las órdenes de las autoridades civiles encuentren resisten-
cias entre los indígenas y particulares que tienen que sufrir las exacciones. Solo el empleo de la
fuerza puede hacer efectivas las requisiciones para el Ejército. En esta virtud todo Jefe de fuerzas
debe emplear por su parte la actitud y diligencia necesarias para la consecución de los auxilios
que necesitan las fuerzas de su mando y en ejecución de las órdenes de la autoridad civil que, por
su naturaleza, se limita a ordenar, correspondiendo lo demás al empleo inteligente de la fuerza
pública.
Si el Estado Mayor de su División no puede proporcionar en el territorio que ocupa todo lo que se
necesite, o al menos, sino se organizan comisiones militares que contribuyan eficazmente con el
sub.-prefecto y corregidores para los suministros de la División, se perderá el tiempo en una inac-
ción desastrosa aumentándose continuamente las dificultades de la situación.
La autoridad política ordena que en el actual estado de guerra se obtengan forrajes, víveres y de-
más suministros por la fuerza ya que no es posible conseguirlos de otra manera y solo exige se
documenten las exacciones dándose los correspondientes recibos a los interesados. El resto de-
pende del Estado Mayor y de la fuerza que debe emplear para la ejecución de sus requisiciones.
Dios guarde a U.
S. G.
FRANCISCO VELASCO.
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TERCERA PARTE
1880
El lunes 12 de enero se procedio a la ejecucion de un soldado que habia sido capturado por los
indígenas, cuando éste abandonando su puesto de centinela había intentado emprender fuga.
Pese a las súplicas de algunos oficiales para que no se lleve a efecto la promesa de Campero de
fusilar a los desertores, la ejecución se había llevado a cabo como una muestra más de que a
partir de esa fecha no se iba a permitir mas delitos en la División..
Llegando a Coroma, el “pueblo recibio al General Campero con arcos de triunfo, bailes Tedeum
y un notable discurso por su originalidad, pronunciado del púlpito por su párroco el cura Villa-
nueva, quien obsequió además al General con una esplendida mesa” . 15
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15
ALBA. V. Manuel Diario de Campaña de la Quinta División. La Paz. 1943 p 156
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haberse suministrado a tiempo los recursos precisos. Esto no quiere decir que no se hayan recibi-
do auxilios: se han recibido ciertamente; pero no con i.e. oportunidad requerida para dar cumpli-
miento las órdenes del Estado Mayor General del Ejército. La falta de oportunidad ha esteriliza-
do, pues, los desvelos y sacrificios del pueblo, de la autoridad y los del Jefe de la División: he
aquí por qué, digo, que ella ha sido mal atendida.
Es un hecho público y notorio que los recursos suministrados con tantos esfuerzos y sin omitir
sacrificio, por doloroso que esto haya sido, apenas han alcanzado para llenar las necesidades del
día y nunca para proveer la ruta hasta el Litoral Peruano, a donde se llamó la 5ª División. La falta
de los precisos elementos ha ocasionado serios conflictos en estas fuerzas, hasta el extremo de
verse obligadas a operar movimientos retrógrados en busca de subsistencias. Era, pues, menester
conservar a todo trance la División, ya que no era posible situarla en el teatro de los aconteci-
mientos. Escasamente provista, no ha podido atravesar el desierto para acudir a la cita.
No obstante la rigidez del clima en la altiplanicie, la tropa no ha recibido mas vestuario que el
único que ahora 8 meses se le dio; siendo de notar que las telas, mas de ser ordinarias eran im-
propias para la cordillera. Esto, sin hacer mérito de las telas que ahora nomás se han recibido. Las
acémilas que conducen el convoy de la División, que tan difícilmente se proporcionaron, han
sufrido completa ruina por la escasez de forrajes y por las marchas y contramarchas que han
hecho. De estas lijeras consideraciones se desprende la natural consecuencia de que la 5ª. Divi-
sión no fue convenientemente provista.
Al decir, pues, en mi oficio de 23 del mes citado que "mis exigencias, esfuerzos y sacrificios han
sido estériles, no tuve otro propósito que el de llamar seriamente la atención de U. sobre la última
orden recibida del Cuartel General, para que no sucediera lo que hasta hoy, - que las mejores
combinaciones en que se ha contado con la 5ª. División para la defensa nacional, se hayan frus-
trado a causa de que la carencia de recursos no le ha permitido obrar con la celeridad y oportuni-
dad precisas.
Debía, por tanto, hacer gravitar la responsabilidad de este último movimiento sobre la autoridad
política, si acaso por la carencia de provisiones no hubiera podido ocupar esta División el punto
designado en la orden del Supremo Director de la guerra. Resumiendo y concretándonos a los
puntos principales del oficio que contesto, debemos convencernos de que, si bien se ha gastado
una crecida suma en el servicio de la 5ª. División, esta suma se ha consumido en sus propias ne-
cesidades, porque no se ha sabido emplearla con oportunidad, resultando de aquí que los extem-
poráneos abastecimientos no han servido sino para satisfacer necesidades que han ido reprodu-
ciéndose en el trascurso de siete meses.
Creo y estoy convencido de que U., Señor Prefecto, haya hecho cuanto ha podido y ha estado al
alcance de su abnegación y patriotismo y que su conciencia descanse tranquila esperando el fallo
de la opinión pública y de la historia; tambien por mi parte creo haber hecho cuanto he podido, y
con igual tranquilidad, espero el fallo del pueblo y el fallo histórico. Si ambos pues, estamos sa-
tisfechos de haber agotado nuestros esfuerzos, en la esfera de lo posible, y la 5ª. División no ha
obtenido el fin ni cumplido la misión que el Director de la guerra se prometiera, quiere decir: que
la empresa era superior a Izo pobres recursos de que se podía disponer; previsión que la tuve en
los primeros momentos en que se trataba de organizarla y que se la trasmití al Gobierno y a esa
Prefectura, haciendo presente los insuperables obstáculos en que escollaría la División; y esto
precisamente para no abrumar a nadie con el peso de las responsabilidades.
Poseído de esta idea, tengo el agrado de reiterar a U. las consideraciones de distinción y aprecio
con que soy su atento Servidor
(firmado) - NARCISO CAMPERO.
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Comandancia General de la 5ª División del ejército Boliviano de Campaña –
Tomave, 3 de enero de 1880
Al señor Coronel Jefe de Vanguardia y Comandante General de la frontera S. O. de Lípez.
Señor Coronel.
No con poca sorpresa he visto en el número 81 de la "Revista del Sud", que se edita en Potosí,
publicado un oficio que dirije a U de Toconao el Jefe del "Escuadrón Franco-tiradores" y cuyo
tenor no ha podido menos que causarme un profundo desagrado por las graves consideraciones
que paso esponer. - No comprendo, Señor Coronel, que razón o que móvil haya inspirado la idea
de lanzar a la prensa un oficio que contiene conceptos no solo ajenos a la subordinación y a 1a
disciplina militar; sino tambien frases ultrajantes a la autoridad que U. ejerce, dejando trascender
avanzadas alusiones al mismo Comandante General de la División. - Lejos, muy lejos de dar es-
plendor con 1a. luz pública a documentos de este género, debió U. refrenar al jefe subalterno,
que, desconociendo su rol, se atreve nada menos que a formular cargos contra sus superiores,
cuyas ordenes debió el cumplir estrictamente. - Tampoco se esplica por que el Coronel Lino Mo-
rales aparece certificando la copia de aquel oficio - que, siendo dirijido a U., no podia pasar a
manos estrañas. - Ahora bien, concretándonos a lo principal de dicho oficio, se advierte que la
mente del jefe de "Franco-tiradores", es - aparecer ante el país como que ha obrado independien-
temente, por su propia voluntad y no en cumplimiento de las ordenes e instrucciones verbales que
recibió de esta Comandancia General, y con sujeción a las que debió U. haberle trasmitido como
jefe de Vanguardia, conforme a las instrucciones escritas que dio a U. esta Comandancia General.
- Las interpretaciones que se han dado a los pretensiosos conceptos del repetido oficio, son alta-
mente desfavorables para el jefe de la División, hasta e1 extremo de haberse creído en Potosí que
Carrasco ha obrado por si y no en cumplimiento de determinación meditada de esta Comandancia
General, a la que se le hacen cargos por no haber apoyado los movimientos de aquel jefe. - Sin-
gular cosa es - que el jefe de "Franco-tiradores", a mas de haber faltado a las instrucciones que se
le comunicaron, se hubiese avanzado a querer arrogarse la dirección de las operaciones en mayor
escala y aun a imponer responsabilidades al jefe de la División por no haberse anticipado este a
satisfacer la antojadiza pretensión de aquel - de que apoyase sus movimientos con nuevas fuerzas
desprendidas de la División. - Faltas son estas, tanto mas notables cuanto que el repetido jefe
debe el puesto que ocupa única y exclusivamente al infrascrito, quien confió a aquel la comisión
después de haber meditado el golpe maduramente y preparándolo con todas las probabilidades de
un buen éxito, como que se hallaba en posesión, mejor que nadie, de todos los datos concernien-
tes al intento. - El Coronel Carrasco, ha pretendido pues, cambiar torpemente el rol de los pape-
les, queriendo, en cierto modo, dar órdenes a sus superiores. - Al ver tales propases publicados
por la prensa, es de presumir que solo el ciego prurito de llamar la atención pública y de ver su
nombre en la prensa, hayan inducido a este jefe a cometer las enunciadas faltas. - Por ellas, e in-
terpelando a U. por haberlas tolerado, le ordeno: que haga sentir al referido jefe el peso de sus
avances notificándole, de parte de esta Comandancia General, los cargos que brevemente los
formula así: - 1° haber emprendido la marcha por la vía de Chiu Chiu, distinta de la de Cuatro
Mojones, que se le designó para que de allí fuera directamente a Atacama. – 2º., como conse-
cuencia de esta primera falta, haber frustrado una operación facilísima de sorpresa en Atacama,
dando tiempo, con su aparición en Chiu Chiu, a que el enemigo le opusiera resistencia; siendo así
que en el primer caso, pudo haber sido tomado desprevenido, ahorrándose la sangre de tres de
nuestros distinguidos rifleros. – 3º. haber dado lugar a la fuga del gobernador de Atacama, que en
la sorpresa habría caído indefectiblemente. - Al trasmitir estos cargos, intime U. al espresado jefe,
que se abstenga en lo sucesivo de tales avances, y que esta Comandancia General tiene propósito
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de castigar el mas pequeño desliz en que incurriere en adelante, separándolo del servicio. - Dios
guarde a U. - [Firmado] –
NARCISO CAMPERO.
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Si U. me hubiese oído, se habría puesto fácil remedio a la tempestad, que desde el desierto lo
había amenazado. Empero, tuve la desgracia de ser desairado por U. la mañana que fui a verlo.
Dio U. la preferencia de hablar con .un traidor, y desairó U. a un leal amigo. Esa decepción de-
terminó mi retiro a Viacha a esperar los sucesos que debían tener un desarrollo inmediato.
He dicho que desde el desierto le amenazaba a U. la tempestad, y la prueba la hemos tenido en
Viacha. Abatido mi espíritu con la deslealtad y la traición, resolví en Viacha venirme aquí donde
he creído que habrá mas patriotismo, siquiera porque tenemos inmediato al enemigo común.
Persuadase U. Señor, que mi carácter es incontrastable y mi honradez sin rival, y ojala que en lo
sucesivo se sirva U. variar esa opinión desfavorable que ha tenido de mi honorabilidad y mi deli-
cadeza.
Deseo que el éxito de la campaña que tiene U. abierta contra los traidores de la patria, sea feliz y
que sea U. inexorable en e1 castigo de esos viles bolivianos.
Saludo a U. con el aprecio y respeto que siempre le he profesado como su atento
S. S.
FEDERICO MATOS.
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APÉNDICE.
Sucre, noviembre 4 de 1884.
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vuelta por Chiu Chiu, a efecto de causar allí algún daño al enemigo, según los informes que ad-
quiera en Atacama o si será preferible regresar inmediatamente aquí, a San Cristóbal, por el mis-
mo camino que va U. a llevar de ida.
Esta explicación tuvo lugar estando conmigo el Coronel Benavente, Jefe de Estado Mayor de la
División, y aun tengo idea de que se hallaba también presente el Coronel Apodaca; no estoy se-
guro de esto último; pero si de haber concurrido al acto el Jefe de Estado Mayor.
Veamos ahora cómo cumplió su comisión el jefe expedicionario:
En vez de marchar derechamente a Atacama, como se le ordenó, se va a Chiu Chiu; espanta a
unos cuantos individuos que había en el lugar; para allí un día; continua al siguiente día su mar-
cha con dirección a Atacama, y en vez de sorprender a la diminuta guarnición que allí había, es el
quien se hace sorprender en Tambillo, es decir, dos o mas leguas antes de llegar a su destino, so-
bre el camino de Chiu Chiu A San Pedro de Atacama. En una palabra: pudiendo y debiendo
haber tornado integra la guarnición, incluso el gobernador Toro, sin encontrar resistencia alguna,
da lugar a un combate, en que sucumben tres bravos tiradores, y deja escapar al gobernador, que
tantos males nos causó después.
He ahí, en compendio, el modo como desempeño su comisión aquel jefe, y lo que fue la tan de-
cantada hazaña de Tambillo.
Sobrada razón tiene, pues, el Coronel Benavente para decir que son muy distintas las instruccio-
nes que aparecen en el folleto Carrasco, dadas por el Coronel Apodaca. Y nótese una cosa - La
comisión fue conferida personalmente por el Comandante General de la División: luego, el jefe
comisionado debía sujetarse, no a las instrucciones que arbitrariamente le diera el Comandante de
la Brigada, sino a las que recibió directamente del Comandante General de la División. Si dicho
jefe hubiera sido militar en forma, habría dicho al Coronel Apodaca, señor: las instrucciones que
U. me da, no están conformes con las que he recibido del superior. Si U. tiene autorización para
variarlas, sírvase manifestarme la orden del caso y trascribírmela debidamente. - Esto habría sido
lo regular; mas, la fatalidad hizo que una comisión tan importante y delicada hubiera de ser con-
fiada a un jefe que, si bien era bueno para atropellar casi nada tenia de militar. Y ya que, por boca
suya, se ha pretendido hablar de datos para la historia, tócame rogar al historiador tenga en cuenta
el adjunto oficio, que, de Paso sea dicho, no habría visto la luz pública sin la aparición del "Mani-
fiesto del Coronel Carrasco".
Pasemos a fijar las ideas sobre otro punto de la "Rectificación". "El Coronel Carrasco (dice aho-
ra) que su patriotismo se "había indignado, al ver la imbecilidad y cobardía de los conductores de
la 5ª División, manifestando que era muy fácil la ocupación de Calama. ¿Y por que no lo dijo en
aquel entonces probando la facilidad de aquella empresa?".
"El Litoral estaba, pues, ocupado por el ejército chileno, y se halla demostrado que el pueblo de
Calama quedo bien fortificado, y que las fuerzas existentes en Lípez eran muy diminutas para
siquiera pensar en un ataque, que nos habría conducido a un descalabro".
“Si según su criterio personal y propio creyó posible esta "empresa, debió haberlo manifestado
para estampar con todo aplomo una inculpación gratuita, y tanto mas que no le era "desconocida
la situación difícil en que nos encontrábamos".
Tan difícil, debo agregar por mi parte, que la División no solo estaba en la imposibilidad de
avanzar hasta Calama, pero que ni aun podía permanecer en San Cristóbal de Lípez; porque,
hecha la inspección de provisiones, por el encargado de la distribución de víveres Coronel Andrés
Rivas y otros jefes mas, resultó que solo podrían alcanzar ellas para 4 a 6 días, a lo sumo (no para
20 días, como equivocadamente estableció el doctor don Manuel Vargas Alba en su "Diario").
Como quiera que fuese, dejando en Lípez casi todas esas provisiones y dando al escuadrón Fran-
co-tiradores todo lo preciso para su marcha de ida y vuelta, se retiro de Lípez el resto de la Divi-
sión en busca de recursos de vida, contando con algunos artículos que pedimos a la casa de
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Huanchaca y de los que una parte encontraríamos ya en camino de Huanchaca a Lípez, como
sucedió en efecto.
Vea ahora el historiador si, en tales condiciones, era humanamente posible tomar la ofensiva so-
bre Calama, donde, según el folleto - Carrasco, existían 600 hombres (el Coronel Benavente fija
el número de 800). Sea de esto lo que fuere, es incontestable que el pueblo de Calama se hallaba
fortificado y artillado, y que, según el repetido folleto [pagina 15], "existían en el " Carmen–Alto
1.000 hombres de línea, en Caracoles otros tantos, " al habla por el telégrafo.
Verdad es que en el mismo folleto (página 11) se leen los siguientes conceptos: - "sin embargo no
nos arredramos, y aunque hubiésemos sabido que hubiesen existido 6,000 hombres," hubiésemos
marchado con la sangre fría y denuedo de los que " defienden su casa y la tierra santa donde están
su cuna y la tumba de sus padres …….. Éramos pocos, pues contaba el escuadrón únicamente 70
plazas" …… El historiador sabrá dar el nombre propio a ese lujoso alarde de bravura. Dice al
respecto el Coronel Benavente: "Todo es sencillo para las conversaciones y para trasladarlo al
papel; pero cuando se trata de la realidad, desaparecen las imposturas y falsedades".
Otro de los puntos dignos de atención es el remitido del Coronel Benavente, es el que sigue:
"Es notable [dice] que el coronel Carrasco no hubiese registrado en su folleto el oficio de contes-
tación que se le dirijió de Oruro referente a su marcha sobre Atacama".
Probablemente alude el Coronel Benavente a una comunicación oficial del Estado mayor divisio-
nario, en la que se reconvenía severamente al jefe Carrasco por haber cumplido mal su comisión
y, sobre todo, por haberse tomado la libertad de conceder por sí y ante si, un ascenso general a los
oficiales y hasta al 2º Jefe de su escuadrón.
Verdad es que, por este solo último hecho, merecía el hombre haber ido a purgar su falta en una
fortaleza. Y ¿Por qué no le senté la mano con todo rigor? La razón es muy obvia. Recién eleva-
do yo a la primera magistratura, por la voluntad unánime de los pueblos, y cuando arreciaba ya la
guerra con Chile, no era prudente ni patriótico tomar medidas violentas contra un jefe que, bien o
mal, había desempeñado una comisión importante. Algo mas: si yo me hubiese estrellado contra
él, entonces si que las almas vulgares, que solo juzgan por las apariencias y por el ruido que pro-
duce algún suceso, hubieran puesto el grito en las nubes atribuyendo mi severidad a un senti-
miento de envidia. Aun sin eso, ¿no se ha atrevido aquel jefe a calificarme en su folleto de envi-
dioso?
Aquí es el lugar de referir como así vino el titulado Coronel Carrasco a figurar en la 5ª División.
Como el mismo dice (página 6 de su “manifiesto”) accedí por mi parte a los ofrecimientos desin-
teresados que me manifestó, asegurándome que no venía en busca de puestos de honor ni de gra-
dos militares, sino como simple soldado que deseaba un puesto cualquiera en la División de mi
mando, para defender la patria.
Sin pérdida de tiempo escribí al General Daza, situado ya en Tacna, haciéndole presente el patrió-
tico ofrecimiento de Carrasco, y diciéndole que creía yo conveniente darle una pequeña fuerza
para que obrase con ella como guerrillero, en razón de que Carrasco gozaba de gran crédito entre
los chilenos; pero que me había yo visto embarazado acerca de la graduación en que lo destinaría,
pues que, si bien pasaba el por Coronel, no tenia despacho de tal. Agregaba yo - que en la Repú-
blica se conocía generalmente a Carrasco como a Coronel, y que como a tal lo hacia figurar la
misma prensa chilena, concluyendo con la reflexión de que muchos jefes que se hallaban en el
mismo caso que Carrasco, esto es, de haber obtenido ascenso, en nuestras cuestiones intestinas,
se hallaban disfrutando de ellos en el ejército de Tacna, pero que, de todos modos, temiendo con-
trariarlo [al General Daza], no me atrevía a tomar una resolución sobre el particular, y que se dig-
nase manifestarme su voluntad.
Pasó un correo, pasaron otros muchos, y el General Daza no contestó.
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Entretanto, recibí aviso de que una partida chilena avanzaba sobre Canchas-blancas robando e
incendiando (como se expone en el "Manifiesto" página 7); y fue entonces que resueltamente di
Orden a Carrasco para que, con los jóvenes voluntario que había reunido en Tupiza, marchase
hacia Canchas-blancas; pero no con la graduación de Coronel, sino con el carácter, que estudio-
samente ideé, de primer jefe de Franco-tiradores y con el diario de 2 Bs., salvando así las conse-
cuencias del silencio que había guardado hasta entonces el General Daza.
Es falso, pues, de todo punto falso que lo hubiese yo hecho reconocer en su graduación de Coro-
nel efectivo, como lo asevera en la página 6 de su "Manifiesto". Ahí están, a mayor abundamien-
to las listas de revista y los presupuestos de la 5ª. División durante toda la campaña por el desier-
to.
Sin embargo: de todo eso, el Senado de 1884, que actualmente funciona, ha tenido a bien declarar
al jefe de la expedición sobre Atacama Coronel efectivo con la antigüedad del suceso de Tambi-
llo.
¡Que aliciente y cuan poderoso estímulo para los que hacen oficio de medrar a fuera de díscolos y
revoltosos! Quiera Dios que los honorables SS. que han acordado tal "premio", no tengan que
arrepentirse, tarde o temprano, de lo que al presente han hecho, olvidando las lecciones elocuen-
tes de nuestro luctuoso pasado!!!
Amigo mió: me he extendido mucho mas de lo que me proponía; que quiere U., hay ocasiones en
que no es uno dueño de contener la pluma. Haga U., pues, que esta misiva y el oficio adjunto
sean también publicados, por vía de apéndice, o como juzgue U. mas conveniente, junto con los
documentos relativos a la 5ª. División, disimulando las molestias que le causan su afectísimo
amigo y S. S.
NARCISO CAMPERO.
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