En segunda instancia, la Geología se divide en muchas ramas de acuerdo
con la materia que se trate y sus aplicaciones; así se tiene:
a) Según la materia tratada:
- Geomorfología : Estudia y describe las actuales formas del relieve
terrestre, su génesis, evolución, características y los procesos modeladores que actúan sobre él. - Geoquímica : Estudia la distribución y migración de los elementos químicos en la corteza y la Tierra en general. (Se conoce que los 104 elementos químicos descubiertos a la fecha, 90 ocurren en forma natural, el resto a sido fabricado en laboratorio.) - Geofísica : Viene a ser la aplicación de los principios de la Física a los problemas geológicos estructurales y a la investigación del interior de la Tierra; dicho de otra manera, es la rama de la geología que aprovecha en su trabajo, algunas de las cualidades físicas de la materia. Sus métodos más comunes de operación son: el sísmico, el gravimétrico, el magnético y el eléctrico. - Mineralogía : Estudia los minerales, su composición química características de su estructura, propiedades físicas y químicas, génesis y su ambiente de deposición. La Cristalografía es una de sus ramas. - Paleontología : Estudia los fósiles, es decir los restos, huellas o impresiones, dejadas en las rocas sedimentarias por animales y plantas que existieron en épocas pasadas. - Petrología : Estudia las rocas, su composición mineralógica y química, características, propiedades y génesis. Establece su descripción sistemática y las relaciones entre los diferentes tipos de rocas, así como los cambios físico-químicos que sufren por los procesos geológicos y el paso del tiempo. - Geología Estructural : Estudia y clasifica las estructuras geológicas de pequeña y mediana escala originadas por las fuerzas tectónicas y movimientos magmáticos, como es el caso de los pliegues, fallas, domos, diaclasas y clivaje. A esta rama también se le conoce como Tectónica. - Sismología : Estudia los terremotos, sus causas y efectos, así como la propagación de las ondas sísmicas a través del globo terrestre, cuyo análisis permite obtener valiosa información sobre la estructura interna de la Tierra. - Estratigrafía : Estudia a las unidades formacionales y su secuencia de depositación, así como su composición litológica y fosilífera y correlaciones que se puedan establecer entre ellas. - Geología Submarina : Estudia los procesos y fenómenos geológicos que afectan los fondos oceánicos, su topografía y composición. Por lo general se le incluye dentro del campo de la Oceanografía. - Geotectónica : Estudia las estructuras, movimientos, deformaciones y el desarrollo de la corteza terrestre y el manto superior. SU escala de investigación es el macrorregional. - Sedimentología : Trata la historia de los sedimentos y características de sus materiales. Comprende por ello el estudio del origen, procedencia, dispersión, ambiente de deposición y los cambios físico-químicos sufridos por los materiales sedimentarios después de su depósito. - Hidrogeología : Estudia la acción geológica de las aguas subterráneas, así como los materiales, formaciones y estructuras que las contienen. - Paleogeografía : Estudia las condiciones físico-geográficas que existían en una determinada región, en épocas geológicas pasadas. - Climatología : Estudia la acción geológica de los agentes atmosféricos, vale decir la capacidad de estos para modificar el relieve terrestre, vía la erosión y el intemperismo. A esta rama también se le conoce como Atmología. - Glaciología : Estudia la acción geológica del hielo sobre el paisaje y las causas efectos, y características de las glaciaciones cuaternarias.
b) Según su aplicación:
- Geología de Minas : Es la especialidad de la geología que se
encarga de localizar, estudiar y evaluar los yacimientos minerales, tanto metálicos como no metálicos, así como los yacimientos petrológicos, ornamentales e industriales y de materiales de construcción. - Geología del Petróleo : Es la especialidad de la geología que se encarga de localizar, estudiar y evaluar los depósitos de hidrocarburos -petróleo y gas natural-. - Geología Agrícola : Es la aplicación de la Geología a la Agricultura. El geólogo señala el origen, mineralogía y composición de los materiales que conforman el suelo, que es el campo de estudio de los ingenieros agrónomos. - Geotecnia : Aplicación de la Geología a la Ingeniería Civil e Hidráulica. Aquí el geólogo es requerido para absolver consultas sobre los suelos, rocas y estructuras en las que se ubicarán obras civiles, como: edificios, puentes, presas, centrales hidroeléctricas, carreteras, etc. También sobre las condiciones que pueden esperarse en la perforación de túneles y explotación de canteras.
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