Wilhelm Wundt

(Neckarau, actual Alemania, nacio el 16 de agosto de 1832 -

Grossboten, ||||||||||||||||id., 1920) Filósofo y psicólogo alemán
considerado el fundador de la psicología experimental. Cuarto Hijo del
pastor protestante luterano maximilian Wundt y de su esposa Marie
frederike arnold, una de sus grandes influencias fue su abuelo Friedrich
peter Wundt, profesor de geografía que tenia grandes intereses por su
educación y lo llevaba a frecuentes viajes y recorridos. Wundt vivió
una juventud entregada al recogimiento y al estudio. Frecuentó la
Universidad de Tubinga, y luego, al cabo de un año, pasó a la de
Heidelberg.

Allí se doctoró en medicina en 1857, obtuvo la habilitación para la enseñanza

libre el año siguiente, y fue auxiliar del famoso Helmholtz, encargado de las
prácticas de fisiología.

Inclinado cada vez más a los estudios filosóficos y psicológicos, en 1874 fue
llamado a Zurich, de donde al cabo de un año pasó a Leipzig para ocupar la
cátedra de Psicología en la Facultad de Filosofía.

Esta ciudad se convirtió en la segunda patria de Wundt y en el baluarte de la

nueva ciencia (la psicología experimental), que, precisamente gracias a la
actuación de Wilhelm Wundt, nació en el Instituto de Psicología Experimental
creado por él en 1879, incorporado primeramente a la Universidad, y más
tarde, en 1897, con sede propia. 

En tal institución trabajó infatigablemente Wundt hasta su muerte a una

edad muy avanzada. Allí se formaron los discípulos que luego difundirían por
todo el mundo la psicología como ciencia independiente; entre ellos
resultaron particularmente célebres el alemán Oswald Külpe, el danés Alfred
Lehmann y los norteamericanos James McKeen Cattell y Edward Titchener. El
ejemplo de Leipzig fue imitado por doquier; numerosas universidades
fundaron la cátedra de psicología experimental y prepararon los laboratorios
correspondientes.

Wundt fue un gran sistematizador e hizo de la introspección el principal

método del laboratorio de psicología. Afirmó que la psicología es la ciencia de
la experiencia y que ésta debe desarrollarse sin recurrir a la metafísica. Para
Wundt no es posible distinguir entre la experiencia interna y la externa,
puesto que ambas se producen de igual manera. La primera a través del
sentimiento, que es subjetivo, y la segunda por medio de la percepción. Sólo
llega a distinguir la psicología de la física por los distintos puntos de vista que
adoptan, pero no por la experiencia que observan. La psicología, según
Wundt, pretende el análisis de los elementos de los procesos conscientes, el
estudio de la conexión entre dichos elementos y la determinación de las
leyes de tales conexiones.

A su espíritu científico se deben los más brillantes logros de la psicología

moderna. De hecho, a la prolífica curiosidad de Wundt le debe la psicología
su rango de ciencia independiente de la filosofía, por un lado, y de las
ciencias de la naturaleza por el otro. Como hecho singular cabe hacer notar
que Wundt no abandonó jamás las investigaciones filosóficas y, junto sus
numerosos estudios analíticos y experimentales, escribió obras de lógica,
ética y metafísica, mediante las cuales (singularmente con el Sistema de
filosofía, 1889) ejerció una influencia notable en los estudios filosóficos de la
época.