Unidad 1 y 2 - Historia y Filosofía de La Educación Ambiental

Unidad 1: Historia y Filosofía de la Educación
Ambiental
• INTRODUCCIÓN
• CARGA HORARIA
• OBJETIVOS
• TEMAS
• BIBLIOGRAFÍA
Introducción
¡Reciban una cordial bienvenida a la primera unidad de Educación Ambiental!
La historia nos muestra el continuo deterioro que han experimentado los recursos naturales, producto
del consumismo y despilfarro. En el inicio del periodo de caza y recolección, se explotaban los
recursos sin llegar a agotarlos; en la agricultura aunque conocían el ambiente y lo dominaban, crearon
un alto grado de independencia, eran autosuficientes y reutilizaban; con el descubrimiento de la
brújula, se inicia la época de los grandes viajes, procediendo a tomar posesión de tierras y bienes,
provocando la extracción sin importar el deterioro de la naturaleza.
En la revolución industrial, las grandes masas son atraídas a las ciudades, este período se caracterizó
por los cambios socioeconómicos, tecnológicos y culturales, pero sobre todo por la magnificación del
deterioro ambiental; finalmente, en la revolución científica, aunque contribuyó con resultados positivos
en salud, comunicación y eficiencia de los sistemas productivos, el impacto en los recursos fue mayor,
multiplicándose los efectos negativos y generando grandes cantidades de desecho sin prevenir los
efectos futuros ni su impacto en el ser humano.
Una respuesta a estas realidades ha sido la educación ambiental, para conocerla con más detalles
realizaremos un viaje en el recorrido a través del tiempo: iniciaremos en 1967 fecha en la que se
realizó la Primera Conferencia de Educación Ambiental a nivel mundial en New Jersey, hasta llegar
a los últimos acuerdos mundiales; en Honduras fue hasta los años 70 que se dio inicio la organización
de sociedad civil, surgiendo la Asociación Hondureña de Ecología, considerada la primera ONG
ambientalista del país, se ha avanzado desde sólo realizar actividades aisladas, a introducirla como
asignatura optativa a nivel universitario, actualmente se ha considerado su inclusión transversal en
las carreras.
Al final de esta unidad discerniremos sobre nuestra responsabilidad en el desarrollo de actitudes,

capacidades y valores, que fortalezcan una actitud crítica, responsable y comprometida con el
desarrollo sostenible.
Apreciables jóvenes, los invito a iniciar este interesante recorrido con entusiasmo, ya que el
conocimiento además de proporcionarles satisfacción, también les permitirá prepararse para su vida
personal.
Objetivos
• Analizar el impacto ambiental del desarrollo humano a través de la historia.
• Comprender el surgimiento de las Ciencias Ecológico–Ambientales determinadas por la necesidad

de conservar los recursos naturales y el equilibrio ambiental.
• Describir la historia de la Educación Ambiental y las conclusiones de las reuniones internacionales

más importantes sobre Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible desde 1970 hasta la fecha.
Temas
• Tema 1: Surgimiento del Homo sapiens
o Origen de la Tierra, la vida y el Homo sapiens
o Recolección de plantas y caza
o Uso del fuego
o Agricultura
o Descubrimientos geográficos
o Revolución Industrial
o Desarrollo Científico y tecnológico. Revolución verde
• Tema 2: Naturaleza y Educación Ambiental
o Uso y Conservación de los recursos naturales

• Tema 3: Historia de la Educación Ambiental
o Origen, Definición y Objetivo
Tema 1: Surgimiento del Homo sapiens

Carga Horaria: 3 horas
Objetivos
• Analizar el impacto ambiental del desarrollo humano a través de la historia.
• Identificar las etapas del desarrollo humano y su efecto en la degradación ambiental.
• Estudiar la contribución del desarrollo científico y tecnológico a la humanidad.
• Entender la Revolución verde, la biotecnología, los avances médicos y su impacto ambiental.

• Surgimiento del Homo Sapiens
• Uno de los grandes enigmas de la humanidad en todos los tiempos, ha sido buscar evidencia
científica sobre el origen del hombre, es por eso que iniciamos nuestro camino recordando
los resultados que hasta nuestro tiempo han obtenido los científicos, podrán dar un vistazo a
la extinción, los antepasados comunes de los seres humanos y los monos modernos.
• Recorreremos la vía evolutiva para conocer cómo se convirtieron en los seres humanos
actuales. Saber qué sucedió y cómo es una tarea ardua y complicada. Sobre todo porque
todo lo que se conoce es a través de los restos fósiles que se encuentran en los yacimientos.
•
•
• En la imagen anterior vemos el fósil de un lagarto, llevó mucho tiempo para poder darle un
debido tratamiento en el rescate del mismo.
• Para comprender la evolución del hombre, es necesario recordar el origen de la vida en la
Tierra y, aunque en la segunda mitad del siglo XX, se logró llegar a la Luna, explorar Marte
a través de sondas y naves como la Mars Global Surveyor y observar por medio de radar,
sondas espaciales y telescopio al planeta Venus, estos últimos considerados los planetas
más cercanos a la Tierra, también se enviaron misiones a los demás planetas, estas
expediciones sirvieron para comprobar la importancia del planeta Tierra y de que los terrícolas
se interesen en asumir un compromiso para mantener el equilibrio, ya que de no ser así,
nuestra supervivencia estará en mayor riesgo al enfrentar la posibilidad de perder su sustento
para la vida.
• La responsabilidad de entender que somos parte de una cadena interdependiente, en la que
las acciones que desarrollemos en los distintos etapas de nuestra vida, tienen consecuencias,
algunas visibles de manera inmediata, otras a mediano plazo y el efecto de la gran mayoría
llega a proporciones más allá de lo imaginable; por ello, conocer la historia del desarrollo de
la tierra, el hombre, sus recursos, así como el impacto que ha causado, causa y continua
causando en el manejo de los recursos, nos ayudará a ser conscientes de nuestro papel en
la vida diaria y contribuirá a comprometernos con una actitud crítica, reflexiva y sobre todo
activa en favor de la sostenibilidad de nuestros recursos naturales.
Origen de la Tierra, la vida y el Homo sapiens
En el origen de la vida se considera que hace tres mil millones de años existían en la Tierra cientos
de volcanes en actividad, arrojando polvo y gases a la atmósfera y depositando roca fundida en la
superficie; la Tierra era una masa incandescente, que con el tiempo se fue enfriando hasta llegar a la
forma similar que hoy conocemos. A través del tiempo, la Tierra siempre ha realizado cambios
bruscos y lo continúa haciendo en la actualidad, ya que la evolución es constante.
El hombre ha contribuido también a los cambios en el terreno, el agua y el aire, en una escala
descomunal con efectos para la especie humana aún sin establecer, o sin la capacidad para
predecirlos. Probablemente, la primera atmósfera estaba compuesta en su mayor parte por hidrógeno
caliente, gaseoso (H2); que se escapó al espacio debido a que la Tierra no disponía en ese momento
de una gravedad que fuera lo suficientemente fuerte para retenerlo.
Los gases arrojados por los volcanes y chimeneas formaron otra nueva atmósfera, que según los
análisis de los científicos consistía en Monóxido de Carbono (MO), Dióxido de Carbono
(CO2),Nitrógeno (N2) y vapor de agua (H2O), con cierta cantidad de metano (CH4) probablemente,
y amoniaco (NH3).
Al condensarse el agua, después de que la Tierra se enfrió, se produjeron lluvias torrenciales y los
mares empezaron a formarse. Los relámpagos, la actividad volcánica y las radiaciones ultravioletas
eran muy intensas. Es aquí, en estas condiciones, donde se origina la vida.
Se considera que la vida pudo haberse desarrollado a partir de materiales no vivos desde hace 4
millones de años, pero la evidencia fósil data de 3.5 millones de años.
La Primeras Moléculas
Las sustancias químicas inorgánicas fueron energizadas por los relámpagos y las radiaciones, dando
lugar probablemente al aparecimiento de las primeras moléculas orgánicas que con el tiempo
desarrollaron membranas cobertoras de protección, mientras se desarrollaba un metabolismo
rudimentario. También contribuyó a la eficiencia de este proceso la selección natural, provocando la
evolución hacia las primeras células procariotas.
Los procariontes son las formas de vida más antigua y continúan actualmente siendo las más
numerosas y diseminadas por todo el planeta, los procariontes son células que carecen de núcleo,
presentan variedad de formas. Las más comunes son: esferas (cocos), bastones (bacilos) y curvas o
espirales (espirilos).
Obtienen su nutrición del carbono que extraen del Dióxido de carbono (CO2); se consideran de
importancia ambiental pues actúan en la descomposición de las aguas residuales, de esta
forma contribuyen a resolver problemas ambientales como los derrames de crudo y losdesechos
tóxicos de las minas.
Imagen por biology flashcards (flickr)
La Tierra estaba dominada por los procariontes fotosintéticos, sus descendientes directos
actualmente son las Cianobacterias y otras bacterias fotosintéticas, que abundan en los lagos y
lagunas de agua dulce y en los océanos de agua poco profunda. Las cianobacterias ayudan a
mantener las reservas atmosféricas de oxigeno y también a remover el dióxido de carbono de la
atmosfera.
Los procariontes fueron las primeras células fósiles encontradas en rocas de 3500 años de
antigüedad, se alimentaron absorbiendo moléculas orgánicas que se habían sintetizado en el
ambiente, en vista de que en esta época no se disponía de oxigeno, se cree que el metabolismo de
la célula fue anaeróbico. La permanencia de los procariontes se debe a la capacidad que tienen para
adaptarse estructuralmente, ejemplo de ellos son: los flagelos procarióticos giratorios, los
pili que utilizan para sostenerse de la superficie y las endosporas que contribuyen a la supervivencia,
en forma latente, de ciertas esporas en ambientes extremos.
Las Cianobacterias realizan la fotosíntesis en una forma parecida a las plantas, además un aspecto
importante es el hecho de que las poblaciones crecen de manera explosiva en aguas contaminadas.
Los fósiles encontrados indican que las células eucariotas evolucionaron a partir de células
procariotas hace más de mil millones de años. Asombra también la evolución de la membrana
plasmática de los antiguos procariotes, que dio origen al núcleo del sistema de endomembrana de
los eucariotas. Los protistos son eucariotas de una célula, a los protistos primigenios se les considera
los antepasados de los vegetales, animales y hongos.
Es probable que los organismos multicelulares hayan evolucionado a través de la especialización de

células de protistos coloniales, y se hayan originado hace mas de mil millones de años, ya que hace
500 millones de años toda la vida era acuática.
Los ancestros de las algas Volvox hicieron la transición desde el estado de organismos
unicelulares hasta el de colonias multicelulares hace al menos 200 millones de años.
Imagen por PROYECTO AGUA** /** WATER PROJECT (flickr)
Surgimiento del Homo sapiens
El surgimiento del hombre ha estado inmerso en una polémica constante, aún en la actualidad se
continúa con las investigaciones de manera persistente. Para recordar un poco los descubrimientos
hasta la fecha y ampliar los conocimientos sobre el origen del hombre ingresen a la siguiente
dirección, El ser humano, haciendo clic sobre el título del mismo.
El impacto del desarrollo humano en la Degradación ambiental
A pesar del crecimiento económico de algunos países, de los avances en la ciencia, la tecnología, de
los grandes descubrimientos geográficos, de la revolución industrial y científica, el mundo hoy en día,
no es lo que debería ser, pues se supone que el conocimiento y la ciencia nos llevarían a tener mejor
calidad de vida, mayor disposición, distribución de alimentos y recursos en la población mundial. Sin
embargo, la degradación ambiental, el aumento de la brecha entre los que tienen y los que no tienen
es cada día mayor y amenaza con continuar expandiéndose; en lugar de que el desarrollo de la
ciencia y la tecnología contribuyan a disminuir el impacto en el ambiente de las acciones del hombre,
ha sido prácticamente imposible lograrlo.
Los proyectos impuestos por los países desarrollados nos han obligado a entrar en una competencia
desigual, dejando huella en la vida de la población en los aspectos de salud, educación y en el acceso
a los recursos indispensables para su supervivencia. En estas líneas podrán descubrir estas
realidades y adquirir de manera objetiva un criterio más apegado a la realidad de nuestros países,
para que puedan contribuir con su ingenio y compromiso a obtener mejores resultados en sus
comunidades.
Desarrollo humano y su efecto en la degradación Ambiental

La extensión de los cultivos produce cambios drásticos en el paisaje.
Imagen por Forest & Kim Starr (Wikimedia)
A través de la historia se nos ha inducido para creer que la especie humana es la más avanzada de
la biosfera, con capacidad de crear, innovar, reflexionar, cambiar, pero sobre todo con la libertad de
decidir sobre sus actuaciones de manera consciente, modificando las conductas que conlleven a
efectos negativos sobre si mismo o sobre el ambiente.
Es evidente que estos supuestos no son una verdad absoluta, pues la destrucción ambiental
provocada por el hombre ha traído consigo dolor, pobreza y deterioro cada vez mayor de nuestra
calidad de vida y, por consiguiente, del mundo entero.La necesidad del hombre de aspirar a un
desarrollo nos muestra la ignorancia, ineficacia e ineficiencia en la capacidad para mantener un
desarrollo sostenible de la biosfera.
Los impactos causados por la supuesta evolución de la cultura humana, manifestados en el

acaparamiento cada vez mayor de riquezas materiales, principalmente dirigidas al consumismo y
despilfarro de los recursos naturales, generalmente en manos de los que ostentan el poder
económico, e inalcanzables para los más desposeídos, imposibilitados para tener acceso a una vida
más digna, saludable y fundamentalmente en paz.
El constante crecimiento de los efectos nocivos que se manifiestan en la naturaleza, lo podemos

visualizar a través de la línea del tiempo distinguiendo la relación sociedad – naturaleza, por medio
de la interpretación de lo natural por parte de lo social. Lo natural se refiere a los aspectos materiales,
concretos a los que estamos vinculados de alguna manera, la posesión de los elementos del medio
natural, su posterior transformación y consumo. Involucra diferentes etapas y factores que intervienen
manifestándose en obras o acciones físicas.
El desarrollo de una sociedad pasa por diferentes fases, diferentes formas de dominio y control
material sobre los elementos naturales, la capacidad para dominar y tener control depende de
múltiples factores, variables, hechos económicos, hasta aspectos de tipo ideológico; hagamos pues
un recorrido por la historia del hombre hasta la actualidad.
Recolección de plantas y caza
Más de 90 por ciento del tiempo en que ha

existido el ser humano sobre la Tierra, ha
sobrevivido de la caza y la recolección.
Imagen por (flickr)
Hasta hace diez mil años el hombre era un cazador recolector y aún en este siglo, siguen existiendo
sociedades que continúan practicando la caza; el impacto ecológico de los cazadores – recolectores
es mínimo pues se adaptan al medio, tratan de influir en él, logran transformarlo para su beneficio y
practican la movilidad para obtener únicamente los recursos que necesitan. Dada la falta de
producción de alimentos en esta época, se mantuvo una cohesión fuerte con el medio, destacándose
su sistema económico, basado en la explotación de los recursos, sin llegar a agotarlos, haciendo uso
de las estrategias adquiridas a lo largo de la vida, en su relación con el ambiente.
Uso del fuego
El uso del fuego por los seres humanos es considerado el primer avance tecnológico. Para
saber más sobre el uso del fuego ingresen a la siguiente dirección. El hombre y el uso del
fuego, haciendo clic sobre el título del mismo.
Agricultura
Las comunidades agrícolas se establecieron en muchas partes del mundo,

construyeron en estos lugares edificaciones de piedras, desarrollaron un
arado primitivo ymejoraron poco a poco su técnica en el trabajo.
Imagen por (Wikimedia)
El crecimiento y traslado de las poblaciones estimula la búsqueda de métodos para el abastecimiento

de alimentos, dando origen a la agricultura. Hacia el año 10,000 A.C., los humanos se habían
distribuido casi por todo el planeta y habían desarrollado habilidades en el manejo de estrategias de
subsistencia e identificación de los recursos disponibles. Estaban en la capacidad de manejar las
herramientas de piedra y metal, de cultivar plantas para su alimentación, seleccionar áreas de quema
y para el establecimiento de sus comunidades, iniciando cambios en el uso del suelo y del paisaje,
dan origen así a las primeras antropo –sistemas; estos, al permanecer por largas temporadas en una
misma región, llegaron a identificar los recursos disponibles en su hábitat y a establecerse como
comunidades sedentarias, dando lugar al crecimiento poblacion al, un mayor respeto por la vida, el
establecimiento de contactos comerciales a larga distancia y la innovación cultural, reconociendo las
comunidades su capacidad para cambiar y dominar el ambiente, desarrollaron un alto grado de
independencia, eran autosuficientes, tomaban en consideración la cantidad de agua disponible para
el tamaño de los asentamientos, no desperdiciaban nada, reutilizaban; por lo tanto, no había
desechos como basura, compartían todo, su identidad cultural era muy fuerte, poseían una enorme
riqueza espiritual y creativa.
Descubrimientos geográficos
Viajes de Cristóbal Colon

Gracias a la invención de la brújula se logró el descubrimiento de América en 1507; a partir de ese

momento, se procedió a tomar posesión de las tierras y todas las riquezas de los pueblos. Con el
desarrollo de los medios de trasporte, especialmente el marítimo, se fortaleció la movilización a
grandes distancias, facilitando los descubrimientos geográficos, especialmente el de América en
1507, se creó una cultura de acumulación de poder o dominio sobre otros grupos humanos, una
acumulación de riquezas no sólo de materiales sino de tierras.
Lo común fue la extracción de bienes, sin importar los efectos en la naturaleza o el hombre, esto llevó
a producir cambios bruscos en la ecología, en lo social y en lo cultural, al deterioro del ambiente y
consecuentemente de los pueblos.
Realicen un recorrido por los descubrimientos geográficos del siglo XV.
De
clic aquí para
ver el video
Revolución Industrial
Viajes de Cristóbal Colon

Imagen por SGGH (Wikimedia)
El resultado del crecimiento de las poblaciones y de los cambios paulatinos observados a través de
la historia, provocan que las poblaciones rurales emigren a las ciudades, cambiando el trabajo rural
por el trabajo de las máquinas – esta es la revolución industrial –, caracterizada por un conjunto de
transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales.
La invención de la tecnología, se ha caracterizado por el derroche de los recursos naturales y la

producción en serie que estimula el consumismo y la cultura de desecho; la contaminación contribuye
a la acumulación, degradación y daño permanente de los ecosistemas, con incidencia en la salud
humana.
Niños trabajando en una mina en 1908).
Imagen por SGGH (flickr)
Un ejemplo que podemos citar del impacto en la salud humana es el testimonio de la Niña Sara
Gooder,de ocho años de edad, recogido por la Comisión Ashley dedicada al estudio de la situación
en las minas en el año 1942, quien expresó. :"Trabajo en el pozo de Gawber. No es muy cansado,
pero trabajo sin luz y paso miedo. Voy a las cuatro y a veces a las tres y media de la mañana, salgo
a las cinco y media de la tarde. No me duermo nunca. A veces canto cuando hay luz, pero no en la
oscuridad, entonces no me atrevo a cantar. No me gusta estar en el pozo. Estoy medio dormida a
veces cuando voy por la mañana. Voy a escuela los domingos y aprendo a leer. (...) Me enseñan a
rezar (...) He oído hablar de Jesucristo muchas veces. No sé por qué vino a la tierra y no sé por qué
murió, pero sé que descansaba su cabeza sobre piedras. Prefiero, de lejos, ir a la escuela que estar
en la mina.”
La revolución Industrial ha magnificado el deterioro ambiental, estimulando la conducta consumista y

de competencia entre la población, produciendo en menor tiempo los productos que tardan años en
degradarse, contribuyen al establecimiento de una cultura que busca la comodidad y la facilidad,
provocan el rompimiento de los ciclos en al ambiente al superar la capacidad de carga de los
ecosistemas, pierden su capacidad de producir, de sustentar la vida.
Hoy en día, es visible la contaminación por botes plásticos, desechos industriales, desechos químicos
y ruidos; provocan muertes por enfermedades que en otro tiempo eran controlables. El estilo de vida
de consumir sin importar las consecuencias y sin comprometernos, nos lleva a reflexionar sobre la
imperiosa necesidad de sensibilizar a la juventud en el uso sostenible de los recursos naturales.La
industrialización debe ir acompañada de buenas prácticas, de producciones consideradas con el
desarrollo sostenible, respeto y cumplimiento de la legislación vigente, responsabilidad social visible
generando ambientes propicios para las especies y manteniendo la herencia en común con las demás
especies, principalmente el ser humano.
Revolución Científica
WaltherNernst, iniciador de los congresos

Solvay.
Imagen por Nicola Perscheid (Wikimedia)
Se denomina Revolución Científica el periodo comprendido entre el 1500 y 1700 en el cual se

sentaron las bases conceptuales e institucionales de la ciencia moderna. Aunque 1900 años D.C. se
inició una verdadera revolución científica – tecnológica sin precedentes, los avances para la sociedad
fueron positivos especialmente los relacionados con la salud, la comunicación y la eficiencia de los
sistemas productivos.
A partir del año 1911, se iniciaron una serie de conferencias, reuniendo a los grandes cientificos de
la época quienes liderados por Ernest Solvay, lograron avances muy significativos en diversos temas
relacionados con la física y la química, se realizan cada tres años, (Wikipedia, Wikipedia/Congreso
Solvay, 2011), hasta la fecha se han ejecutado 24 conferencias de física y 21 de química, aunque
para la mayoria de la poblacion pasan desapercibidas, su logros han impactado de manera positiva
al cambiar la forma de vida de las personas, contribuyendo con una mejor calidad e innumerables
avances.
Aunque también los resultados negativos de estas épocas han sido catastróficos debido a la gran
cantidad de muertes por las guerras, apoyadas en la aplicación de los descubrimientos, como ser
guerras radioactivas, químicas, biológicas, ruidos, poniendo de manifiesto la debilidad humana
centrada en la destrucción de la humanidad y los ecosistemas.
La generación mayor de productos, sin establecer el impacto o los efectos negativos o positivos hacia
los recursos, el uso indiscriminado de químicos en los hogares e instituciones a diario como:
“sobrantes de pinturas, solventes, pesticidas, aceite de motor usado, combustibles, baterías y
químicos (medicinas y drogas), tintes (no naturales) para el cabello, algunos productos cosméticos,
desinfectantes, limpiadores, detergentes, desodorantes ambientales, blanqueadores” (Chaves). Ante
esta catástrofe, se han levantado voces de auxilio que tratan de educar para cambiar nuestra
conducta y comprometernos con una cultura ambientalista, en vías de mantener una relación de
armonía y convivencia con el ambiente.
Isaac Newton, considerado principal protagonista de la

Revolución Científica del siglo XVII.
Imagen por Sir Godfrey Kneller(Wikimedia)
Desarrollo Científico
Estudio de la naturaleza como premisa de la Educación Ambiental. La naturaleza ha soportado las

transformaciones que el hombre realiza para suplir sus necesidades; en algunas áreas, él impacto ha
sido tan grande que tardaron décadas en recuperarse y en otras no han logrado superar los cambios
drásticos y han desaparecido. En Honduras, este deterioro es evidente. Muestra de ello es la
amenaza constante de la población frente a la inminencia de las lluvias. En la década de los setenta,
aún disponíamos de bosques para la explotación; actualmente, en estudios recientes, se muestra
que el 98% de nuestros bosques han sido transformados.
Esto nos indica que el hombre dependía de lo que la naturaleza le brindaba para vivir y manifestaba
temor al tener que hacer cambios, debido a su falta de conocimiento para transformarla; basado en
su instinto de conservación y sus observaciones, llegó a la deducción de que era posible realizar
cambios para su beneficio, inició el estudio de la naturaleza para obtener mayor provecho.
Hace cuarenta años, la mayoría de los problemas que afrontaba el planeta y los recursos de que
disponía, estaban localizados. Ahora, nuestros impactos sobre los sistemas naturales de la tierra son
cada vez más regionales y globales (G. Tyler Miller, 1994). Son ejemplos de ellos: el cambio climático,
el efecto invernadero, las enfermedades (H1N1, SIDA), los huracanes, la explotación de generadores
nucleares (Chernóbil), las plagas, el cáncer, los transgénicos, la desertificación, la contaminación del
agua, el derrame de petróleo, etc. Y por consecuencia, el agotamiento del ser humano, el SIDA y la
violencia.
El resultado del estudio de la naturaleza contribuyó a: el cultivo de cosechas a gran escala, la

domesticación de animales, más la manipulación de los elementos naturales. Convirtiéndose en
filósofos naturales dedicados al estudio de los fenómenos naturales exclusivamente.Cada país
dispuso de sus filósofos naturales, encargados de realizar las explicaciones de los fenómenos que
observaban, estas sirvieron de base para implantar un modelo de desarrollo en el que predomina el
aspecto económico dirigido a la producción para el consumo.
Este modelo alienta el individualismo, la competencia excesiva, el conocimiento analítico orientado

a la especialización y división, el poder sobre los recursos naturales, la uniformidad de las personas
y las sociedades, el poder político y económico en manos de unos pocos y la solución a los problemas
atacando sus efectos finales no su origen.(Pedros, 2001)
El producto final de la implantación de este modelo es la destrucción ambiental, la pobreza que

aumenta cada día y particularmente el sufrimiento humano, cada tres segundos muere un niño en el
mundo por enfermedades que pueden ser prevenidas; más de mil millones de personas sobreviven
con menos de $ 1 dólar al día; 600 millones de niños viven en la pobreza absoluta; 11 millones de
niños mueren cada día antes de su quinto cumpleaños, alrededor de 18 millones de personas mueren
debido a causas relacionadas con la pobreza. (Association, 2007)
En el mundo, la mayoría de la población no tiene acceso al agua limpia, instalaciones sanitarias

básicas, atención médica y educación; los pobres tienen una esperanza de vida más corta que los
ricos, además un nivel educativo bajo, de mala calidad, factor que contribuye a elevar el nivel de
desventaja y profundizar la brecha de competencia desigual, el pobre sigue siendo pobre y el rico
sigue siendo rico.
El estudio de la naturaleza, como condición para educar sobre el ambiente, deberá responder a las
demandas de la población, a dar alternativas de solución a la crisis nacional; de ahí la importancia de
que el gobierno priorice e invierta, apoye y fortalezca las instituciones y organizaciones que se
dedican a la investigación nacional. Los resultados permitirán la planificación y ejecución de proyectos
estratégicos y eficaces.
El Desarrollo de las Tecnologías Científicas y Necesidad de la
Ecología
Con el avance de la tecnología el conocimiento se ha ido acumulando vertiginosamente, siendo

imposible el estudio de manera individualizada, los llamados filósofos de la naturaleza, iniciaron
estudios en áreas específicas, un ejemplo el estudio de la naturaleza que se realizaba de manera
general, se diversifico en el estudio de muchos campos de especialización: las ciencias físico –
biológicas, como botánica, zoología, física y química, las ciencias sociales como sociología,
antropología y psicología. (UNESCO, 1987)
La manipulación de la naturaleza para contribuir a un estilo de vida más fácil, cómodo y apoyado por
la aplicación del conocimiento científico a través de la invención de nueva tecnología, tarde o
temprano nos lleva a la evaluación y rendición de cuentas, facturándonos costos por los cambios
ocasionados a la naturaleza. En la mayoría de los casos, los costos son mayores que los beneficios.
Estos costos se convierten en una desgracia para la población pobre, en los que incide directamente
la destrucción, contaminación y privación de elementos necesarios para la subsistencia, como el
agua. Por lo tanto, el estudio de la naturaleza como disciplina separada, ha contribuido a la
atomización de la educación y nos ha alejado de tener una visión global de los efectos producidos
por los cambios efectuados sobre la naturaleza.
Agricultura extensiva
Agricultura extensiva.
Imagen por photographphil (flickr)
Para que las doctrinas científicas respondan a las necesidades de la ecología, es necesario enfocar
su estudio en un modelo interdisciplinario, debido a lo complejo de la naturaleza y la participación de
varias disciplinas en un problema determinado, es necesario en primer lugar, identificar los aspectos
de la realidad que se han constituido en un problema, la organización de comunidades de
investigadores para llevar a cabo las investigaciones desde perspectivas múltiples y complejas.
El producto de las investigaciones deberá contribuir a: identificar las nuevas habilidades que necesita
la población; programar y ejecutar actividades educativas, de capacitación y perfeccionamiento
permanente que ofrezcan a la población la posibilidad de emplearse, sin temor al desplazamiento por
no estar calificados de acuerdo a las demandas del mercado. El gobierno deberá encaminar sus
acciones a fortalecer el crecimiento de la productividad factor primordial para el aumento de salarios,
a establecer políticas adecuadas para aumentar la inversión en la investigación, al desarrollo de
mercados de capital eficaces, elevar los niveles de educación y capacitación de la población.
Impacto del Desarrollo Científico y Tecnológico Sobre el Ambiente
Impacto del desarrollo científico y tecnológico.

Imagen por Gerald Simmons (flickr)
El hombre, a través de la tecnología, se ha encargado de modificar la naturaleza y sus elementos

para pasar de un mundo natural a un mundo artificial, la invención de máquinas contribuyo a
mecanizar los procesos industriales y dejar de lado el uso de la mano de obra del hombre, las
máquinas funcionan de día y de noche, no se agotan, ni tienen necesidad de aumentos, como
sucede en el ser humano y por esta razón se han estado mecanizando los procesos de producción.
Sumado a esto, es paradójico observar que aunque los avances de la ciencia y la tecnología han
contribuido a quitar el hambre en el mundo y a encontrar cura o vacunas para prevenir enfermedades,
también han provocado gran cantidad de muertes y destrucción de la humanidad, lo que nos muestra
el alto costo de las aplicaciones tecnológicas. El hombre en su afán de acceder a un estilo de vida
más confortable (estufas, hornos eléctricos, secadoras, aire acondicionado, microondas, licuadoras,
computadoras, videojuegos, automóviles etc.), demanda el uso de mayor cantidad de energía,
produciendo altos índices de contaminación en el mundo, sin que la tecnología tenga la capacidad
para revertir este efecto.
Las consecuencias del desarrollo de la ciencia y la tecnología, en la mayoría de los casos, no se

pueden predecir; aunque presentan múltiples beneficios para unos pocos, la mayoría de la humanidad
únicamente recibe los efectos negativos. La ciencia debe superar su carácter eminentemente teórico
y aplicarla a la resolución de la problemática social del país, a mejora la vida del ser humano; no hay
que olvidar que en la segunda Guerra Mundial murieron más de cuarenta millones de personas,
provocando el cuestionamiento de los científicos sobre la utilidad de sus descubrimientos (energía
nuclear, bomba atómica)
Después de estos trágicos eventos, los científicos motivados, por compensar a la humanidad,
dirigieron sus trabajos hacia el estudio de la biología; a partir de este momento es cuando
se considera a la ciencia y la tecnología como factores elementales que deben integrarse a las
políticas y estrategias de los países para contribuir al desarrollo.
Como habría de esperarse, los países con mayores recursos económicos, avanzaron
vertiginosamente en ciencia y tecnología, aprovechando la oportunidad para introducir sus productos
en los países que no cuentan con este desarrollo (comercializar), ¿Qué sucedió?, se adquirió
tecnología que estaba diseñada para otros contextos, creando dependencia para el mantenimiento
del equipo, esto hace que nuevamente nos encontremos en desventaja, pues se crea la necesidad
de continuar dependiendo de otros en cualquier proceso.
La única manera de mejorar las condiciones de vida en un país, es a través de la inversión de grandes
sumas de capital en la investigación científica y tecnológica, que responda a las necesidades propias
de la nación. De manera que impacte significativamente en la creación de infraestructura para
institutos de investigación científica, la transferencia de tecnología y sus repercusiones económicas,
la mejora de las instituciones, y la despolitización.
La Ciencia y la tecnología han marcado la diferencia entre el desarrollo o atraso de los países. Es
una forma de cultura manifestada a través de valores y aumenta la posibilidad de desarrollo, para
obtener alimento, refugio y defensa (comunicación, transporte, alimentación, salud, entretenimiento)
relacionado con las aspiraciones del ser humano como el conocimiento y el arte. Encontrar solución
a estas necesidades conlleva también el riesgo de considerar el beneficio, costo, riesgo.
Los riesgos, con el tiempo, pueden convertirse en detonantes de daño, deterioro, pérdida,
contaminación de la naturaleza, como ser el aumento de la población, la exigencia a los suelos y el
agua para elevar la producción, el uso de antibióticos para la cura de enfermedades, el surgimiento
de nuevas cepas de virus resistentes, estas situaciones nos visualizan que el futuro de la Tierra está
determinado, en gran porcentaje, por las acciones de la especie humana.
Tomando en cuenta estas realidades, el desarrollo económico del país no solo debe enmarcarse en
el crecimiento económico, sino en los mecanismos que consideran la conservación del hábitat como
fundamental para el bienestar social de la población; por lo tanto, la ciencia debe ser considerada
como una institución social, como un sistema de organizaciones científicas, cuya estructura y
desarrollo se encuentra estrechamente vinculado con la economía, la política, los fenómenos
culturales, con las necesidades y las posibilidades de la sociedad dada. (Castro, 2007)
Cuando la ciencia y la tecnología no están ligadas para dar respuesta a las necesidades de la
población, en lugar de apoyar, contribuyen a que cada año aumente la desaparición de especies, se
extingan las culturas agrícolas y las medicinas para la cura de enfermedades; se centra la
alimentación en pocas variedades de plantas, causando sobreexplotación, aumenta la fragilidad ante
las plagas, provocando la pérdida de la biodiversidad. Otro aspecto ligado al avance de la ciencia y
la tecnología es la degradación ambiental y la contaminación, ocasionada por la explotación excesiva,
por la industrialización, que contamina el agua, los suelos, la atmósfera.
En la reunión celebrada en Cartagena de Indias, Colombia en febrero de 1999, se discutió

ampliamente las implicaciones de la ciencia y tecnología, especialmente de las empresas
transnacionales encargadas de investigaciones biogenéticas, así como de los principales países
productores y exportadores, en los que el interés que prevalece es el económico, político y
estratégico. La estrategia del progreso de un país debe converger en la ciencia, tecnología y
desarrollo, deben servir para disminuir la brecha entre los países pobres y ricos, evitando a toda costa
la dependencia provocada por la desigualdad en la competencia.
Aunque los avances han permitido acceso a mejores condiciones de salud, no ha sido posible
alcanzar beneficios equitativos y mantener la conservación y biodiversidad de los ecosistemas y por
lo tanto el equilibrio ecológico. En Honduras se hace necesario fortalecer una política de carácter
nacional en la práctica de la ciencia y tecnología, con el propósito de investigar soluciones concretas
a los problemas cotidianos, se debe considerar el beneficio, acrecentando la posibilidad de competir
en el mercado.
Para lograr la modernización, es necesario el desarrollo científico y tecnológico; que los proyectos de
investigación tengan como fin dar respuesta a las demandas cotidianas, asegurando que cualquier
proceso brinde la garantía de mantener inalterado el ambiente, que sean transcendentales para
los ciudadanos (as), y que se ejecuten a corto, mediano y largo plazo según sea la urgencia de la
necesidad.
Revolución verde
Imagen por Kevin Krejci (flickr)
El modelo de desarrollo capitalista en su afán expansivo, introdujo la “Revolución Verde”, que

consistió en la producción a gran escala de variedades modernas de alta productividad, este modelo
dio inicio en los años 50, innovando los procesos de producción y constituyéndose en el pilar
fundamental de la modernización agrícola, siendo las compañías multinacionales las principales
beneficiarias del procesamiento y la manufactura.
Los países pobres subdesarrollados considerados los destinatarios (consumidores), cargaron con las
consecuencias, estas basadas principalmente en el sesgo de la política gubernamental a favor de la
agricultura comercial. Exigiendo el uso de fertilizantes, para obtener mayor y mejor producción en la
misma cantidad de tierra.
Al incorporar progresos científicos en el cultivo de los principales cereales (arroz, trigo y maíz), se
incrementó la productividad, asimismo los avances en la tecnología, posibilitaron explotar al máximo
el rendimiento del potencial de los cultivos, facilitando a los agricultores la obtención de mejores
cosechas.
El problema de la “Revolución verde”, radica en la esperanza del agricultor pobre en obtener mejores
ingresos, para salir de la miseria, y mayor producción implica menos hambre en el mundo, además de
contribuir a erradicar el hambre del mundo; paradójicamente, esta revolución planteaba que el
incremento en la producción, resolvería las causas sociales de la pobreza y contribuiría a la reducción
de las tasas de natalidad.
Primera Revolución verde
Imagen por Philocrites (flickr)
Los resultados de la “Revolución verde” llevaron a:
1. Entre 1950 y 1990 aumento del área de irrigación, pasando de 94 a 248 millones de hectáreas.
2. El uso mundial de fertilizantes aumentó de 14 a 146 millones de toneladas.
3. En la década de los 90 aún había 786 millones de personas con hambre en todo el mundo.
Por otra parte, aparecían datos positivos como:
1. Aumento de la producción de alimentos.
2. Disminuyó el hambre.
3. Los alimentos disponibles para las personas en el mundo en desarrollo creció en un 11%.
4. El número de personas desnutridas bajo de 942 millones a 786, una disminución del 16%.
Cualquier estrategia de producción de alimentos que se desee implementar para aliviar el hambre en
el mundo, debe basarse en las demandas culturales, económicas y políticas de los pueblos y en su
realidad. Los beneficios deben estar al alcance de los agricultores pobres y no solo de los grandes
agricultores; la necesidad de saber quién es el beneficiario directo de los incrementos, quién tiene el
derecho a obtener alimentos, a qué precio. La desventaja entre los agricultores grandes y los
pequeños (pobres) es muy amplia, los pobres no tienen la capacidad para la compra de los insumos;
los grandes los compran por mayor, “la Revolución verde”, fue un modelo más para crear
petrodependencia por la necesidad de cultivar con el apoyo de petroquímicos, que se han vuelto parte
indispensable en la agricultura.
Un ejemplo lo constituyen China e India; en la india se utilizaron fertilizantes en cantidades seis veces
mayores de lo usual, al utilizar las nuevas semillas, aún así, la producción en vez de mejorar,
disminuyó dos tercios en los años de la revolución verde. Se incrementó, en los últimos 30 años, el
uso de fertilizantes 40 veces más rápido que el aumento de las cosechas de arroz. Lo que ha
provocado la revolución verde es que los agricultores necesiten más fertilizantes y plaguicidas, ya
que su uso hace que se generen plagas más resistentes. Las ganancias por la compra de estos
productos químicos, las invierten en compra de tractores y otras máquinas, llevando a la
industrialización de la producción y a prescindir del trabajador por el temor que le tienen a las
organizaciones.
Una vez iniciado el proceso de industrialización, la producción de alimentos en lugar de bajar su costo
de producción, más bien sube, se ha asegurado que se obtienen ganancias, pero los últimos estudios
muestran otra realidad: la utilización de fertilizantes y plaguicidas parece aumentar a mayor velocidad
que las cosechas, aunque la cosecha mundial de granos se triplicó, pasando de 631 a 1780. La
producción mundial de carne bovina y de cordero se triplicó, pasando de 24 a 62. La captura de peces
aumentó en más de 4 veces, pasando de 19 a 85.
Aunque supuestamente la Revolución Verde pretendía acabar con los problemas de desnutrición del
mundo, por medio de la producción, las pruebas nos muestran que la Revolución Verde no es
ecológicamente sustentable para ninguno de los actores del proceso, ya que, aunque en sus inicios,
se manifestaron incrementos en la producción, las cosechas disminuyeron con el tiempo, en los
lugares donde se utilizó este modelo.
Aún así, podemos encontrar consecuencias benéficas como: favorecer el proceso de expansión del
capital transnacional al sector agrícola de los países subdesarrollados, orientación de la investigación
agropecuaria a resolver problemas de tipo tecnológico observando condiciones ecológicas y
económicas controladas.
Finalmente, el término "revolución" era apropiado en la década del 70 cuando las nuevas semillas,
junto con los fertilizantes químicos, los plaguicidas y el riego, ocuparon el lugar de las prácticas
agrícolas tradicionales de millones de productores del mundo en desarrollo. En los años 90, casi el
75% de las zonas arroceras de Asia fueron sembradas con estas nuevas variedades. Lo mismo
sucedió con cerca de la mitad del trigo plantado en África, América Latina y Asia, y con 70% del maíz
del mundo. Según los cálculos, 40% de los agricultores de los países en desarrollo utilizaban semillas
de la Revolución Verde, con Asia a la cabeza seguida de América Latina. (Universidad Nacional de
Colombia, 2010)
La Biotecnología
Promueven cultivos transgénicos en Honduras
Cultivos transgénicos.
Imagen por Aileen's Pics (flickr)
Según el Convenio sobre Diversidad Biológica de 1992, la biotecnología podría definirse como "toda
aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la
creación o modificación de productos o procesos para usos específicos". (Wikipedia, 2010)
Importancia
Es un hecho que para el año 2030 se espera que la población mundial llegue a 10 mil millones de
habitantes, esta situación demandará mayores exigencias en la producción de recursos para hacer
frente a las necesidades de la población, lo que implica mayor sobreexplotación de los recursos de la
Tierra; ante esta necesidad surge la biotecnología como la solución a este gran reto, ésta permite
transferir un carácter específico de una clase o especie de planta a otra, mostrándonos como la
solución eficiente para resolver el problema y contribuir a un desarrollo sustentable.
Nuevamente se presentan problemas al igual que en la llamada Revolución Verde y es que aún no
se han identificado las consecuencias de la aplicación de la biotecnología, aunque se intente reducir
o eliminar el uso de bioquímicos, preservar el suelo, los recursos hídricos, mejorar los bosques y el
hábitat y reducir el hambre de la humanidad, solo podrán hacer uso de ella los que posean los
recursos económicos para realizar las investigaciones, estando en desventaja los países en
desarrollo que no cuentan con estos recursos para lograr mejores prácticas en el cultivo, sumado a
esto, solo el tiempo nos mostrará las evidencias de las implicaciones positivas o negativas del uso de
la biotecnología.
Cronología de la Biotecnología
Hace decenas de milenios, los pueblos habitaban la Tierra, recogiendo y alimentándose sólo con los
frutos de la naturaleza que encontraban. Alrededor del 8000 AC, los primeros labradores de la Tierra
decidieron asentarse en un lugar y cultivar ciertas plantas para alimentarse - creando primero la
agricultura y luego la civilización.
Para ver esta cronología hagan clic aquí.

Avances Médicos
Los avances científicos permiten salvar la vida de bebés prematuros.

Imagen por .Andi. (flickr)
Se espera que con los avances de la ciencia y la tecnología mejore la calidad de vida del ser humano
y la esperanza de vida se expanda y se presenten menos discapacidades relacionadas con la vejez.
Estas aseveraciones han sido refrendadas por especialistas austriacos, se prevé aumento de la
población producto de una mejor calidad de vida, las investigaciones llevadas a cabo por “Max Planck
Instituto (Alemania) y del Centro Danés del Envejecimiento han analizado el desarrollo demográfico
y la incidencia de enfermedades en más de 30 países industrializados”.
Llegando a la conclusión que los niños nacidos en estas regiones industrializadas podrían llegar a ser
centenarios. Nuevamente se nos presentan evidencias de la incidencia del poder económico en la
mejora de la calidad de vida de los seres humanos, la esperanza de vida en países ricos va en
aumento, incremento que se ha evidenciado desde los años 1970. Paradójicamente a este desarrollo,
en los países con ingresos bajos, las expectativas de vida disminuyen, llegando a ser de 65 años en
algunos. Honduras en el 2009, presentó una esperanza de vida de 72 años, en Honduras son muchas
las razones por las que las técnicas y los avances en la medicina lleguen tardíamente, aun con estos
inconvenientes conforme lo ha permitido nuestra facilidades económicas y culturales se han ido
implantando.
El primer aparato de Rayos X llego a nuestro país en 1897; en 1904, se realiza por primera vez una
anestesia raquídea, la primera operación cesárea se practicó en 1919, en el Hospital General.
Actualmente, se realiza raquianestia (anestesia raquídea), las intervenciones quirúrgicas de toda
clase, exámenes químicos de sangre, radiografías, cultivos bacteriológicos, se han convertido en
parte de la cotidianidad. Esperamos que llegue el día en que todos los adelantos de la ciencia estén
a la disposición de los pobres.
El desarrollo humano de un país depende en gran medida del acceso a la equidad, la participación
ciudadana, el crecimiento económico, la sostenibilidad y la seguridad humana, tomando en
consideración todas sus dimensiones como los son; la política, económica y cultural; potenciando en
cada momento la salud, la ecología, la tecnología y fundamentalmente la educación.
Con lo anteriormente descrito se podrán dar cuenta de la importancia que tiene, conocer más sobre
nuestra realidad y las oportunidades con los avances en el mundo moderno de la tecnología. …
¡Llevemos ahora todo esto a nuestras actividades!
Lecturas Obligatorias
• Para ampliar sus conocimientos sobre el origen del hombre ingrese a la siguiente dirección.
Una autopsia 5,300 años más
tarde. Lectura Fuente: http://www.bbc.co.uk/spanish/news/news000925hielo.s
html
Lecturas Complementarias
• SEDNA, P. P. (2010). Eras Geológicas de la

Tierra. http://www.portalplanetasedna.com.ar/tierra1.htm.
• Diferencia entre Humanos y primates. Recuperado el 06 de diciembre del

2011de. http://irabia.org/web/sociales1eso/822difsereshumanos.htm.
Referencias Bibliográficas
• Barranquilla, f. B. (2010). Obtenido de

http://www.zoobaq.org/zoo/mapa_especies.php?cat=5&par=25&taxid=82.
• EducaMadrid-Los estados de la materia. (s.f.). Recuperado el Lunes de Agosto de 2010, de

http://www.educa.madrid.org/portal/c/portal/layout?p_l_id=2288.210
• Española, D. d. (2002). Diccionario de la Lengua Española. España: 2002.
• G. tyller Miller, J. (1994). Ecología y Medio Ambiente. México: 1994.
• Wikipedia.Historia de la Tierra. Recuperado

de: http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_Tierra. (2010 de octubre de 26).
• Martin, S. B. (2001). Biología.México: 2001.
• Ville, C. A. (2002). Biología.México: 2002.
• Astromia. (2010).Tierra, Sistema Solar y Universo. Obtenido de www.astromia.com

Tema 2: Naturaleza y Educación Ambiental
Objetivos
• Valorar la interacción racional de la sociedad, la naturaleza y la cultura en el uso y

conservación de los recursos naturales.
• Comprender que el surgimiento de las ciencias Ecológico – Ambientales está determinado

por la necesidad de conservar los recursos naturales y el equilibrio ambiental.
• Naturaleza y Educación Ambiental
Daños ocasionados por la explosión de la compañía British

Petroleum, en el Golfo de México 2010, convirtiendo este hecho en
el más peligroso atentado ecológico de los últimos tiempos.
Imagen por marinephotobank (flickr)
• El crecimiento económico determina el desarrollo de los pueblos, y ha incentivado el

establecimiento de formas de vida que se han diseminado por todo el planeta Tierra, la
adopción de una nueva forma de vida, demanda materiales que contribuyen al bienestar de
los seres humanos, todos estos materiales lógicamente provienen de la Tierra, como ser: el
agua, los alimentos, automóviles, refrigeradoras, estufas, etc. Para elaborar estos materiales
se requiere el uso de energía, lo que causa impactos negativos en los recursos naturales,
especialmente en la calidad del aire, el agua y el ambiente en general.
• El mundo está conformado por múltiples conexiones que forman redes, estas conexiones al
ser alteradas, provocan desequilibrio que lleva a la destrucción ambiental, incidiendo
directamente en el crecimiento de la pobreza y profundizando el estancamiento del ser
humano; esta situación debe llamar nuestra atención, tratar de ser conscientes y cambiar
nuestras prácticas aplicando principios ecológicos en el control de los recursos naturales,
caso contrario el futuro de la humanidad estará condenado al colapso.
•
• Uso y Conservación de los recursos naturales
Carretera a Tegucigalpa Nov 2010

Imagen por Fernando Zúniga
• Recursos y Degradación Ambiental: Tipos de Recursos

• “Recurso es cualquier cosa que obtenemos del ambiente vivo y del no vivo para satisfacer
nuestras necesidades y deseos. Una de las características de los recursos naturales es su
grado de permanencia y estabilidad en los ecosistemas, Se pueden encontrar en la naturaleza
en su forma original, aparentemente sin que puedan destruirse; la naturaleza, con el objeto
de mantener el equilibrio de los recursos, ocasiona cambios. Paradójicamente, el ser humano
en su afán de suplir no solo sus necesidades, más bien satisfacer sus deseos, ha contribuido
a la explotación irracional de los recursos, llegando a comprometer la posibilidad de que las
generaciones futuras puedan satisfacer sus necesidades más elementales.
• En cuanto a la característica de considerar los recursos como bienes ilimitados, es la
naturaleza la que se encarga de establecer leyes, encargadas de imponer las tasas de
crecimiento de los recursos, al grado que cada recurso controla el crecimiento de otro recurso,
contribuyendo a mantener una relación de equilibrio.
•
En Danli, el Paraiso 18/10/2010

• “La interdependencia” es la relación existente entre los distintos recursos en la naturaleza, es

otra de las características que no se han tomado en cuenta; esta indiferencia ha llegado a
provocar efectos eco-catastróficos inimaginables. Por ejemplo la quema indiscriminada de
bosques que afectan directamente el suelo, el agua y la atmósfera, provocando la erosión,
alteración en el ciclo hidrológico y cambios en las condiciones climáticas.
• También la demanda de la población sobre estos recursos es cada vez mayor y su
disponibilidad puede ser reducida o destruida. El aire, el agua, el suelo y las plantas que
crecen de manera silvestre, están al alcance directo de la totalidad de la población para su
uso, pero no es posible disponer directamente de la gran mayoría de los recursos naturales,
ya que es necesario encontrarlos, extraerlos, procesarlos, refinarlos,
• Algunos de ellos como el petróleo, el hierro, el agua freática (agua subterránea) y los cultivos
modernos, únicamente se pueden utilizar cuando usamos la ciencia y tecnología para su
procesamiento. Del petróleo, por ejemplo, se obtienen combustibles, gasolina, asfalto para
las carreteras y otros productos. El estatus económico de las personas define los recursos
que necesitan y desean, el pobre considera obtener recursos indispensables, los que
realmente necesita para sobrevivir. Sin embargo, aquellos que disponen de recursos
económicos, utilizan cantidades mayores de recursos aunque no los necesiten no para
satisfacer sus necesidades, más bien para satisfacer sus deseos.
Para conocer más de los recursos naturales, centraremos nuestra atención en la clasificación en
función de la capacidad para reemplazarlos y tomando en cuenta la intervención humana se puede
clasificar en continuos, almacenados y en movimiento.
• Los recursos continuos los encontramos en la naturaleza y son independientes de la

intervención humana, aunque pueden ser modificados, por ejemplo, la energía solar, energía
térmica y la belleza escénica.
• Los recursos almacenados, son los que se pueden llegar a agotarse y no se pueden renovar,
existen en una cantidad fija en varios lugares de la corteza terrestre, Se dividen en tres
grandes grupos:
a. Los hidrocarburos, se encuentran en forma de combustibles como el carbón, el

petróleo y el gas natural.
b. Los minerales metálicos, como el oro, la plata, el estaño, el plomo, el cobre y el hierro.
c. Los minerales no metálicos, ya sean agregados como la arena, grava, rocas

calcáreas, el granito y no agregados como los fosfatos, potasas y sulfuros.
• Los recursos en movimiento, son aquellos que pueden ser mantenidos o incrementados por
el hombre, incluyen a la vida silvestre, los bosques, el suelo, y otros.
El siguiente mapa conceptual muestra la clasificación de los recursos naturales en función de la

capacidad de reemplazo:
Clasificación de los Recursos Naturales
Imagen por Ada Fidelina Zúniga
El hombre, al valorar los beneficios económicos de los recursos, busca la manera de explotarlos, en
ese afán deben considerarse los siguientes elementos: la tecnología a utilizar, la infraestructura, la
disponibilidad de mano de obra, estrategias de la empresa, estudios de impacto ambiental, la opinión
de los grupos ecológicos y la opinión de los habitantes del lugar. Aunque es probable que todos los
recursos naturales puedan ser explotados, se hace necesario la consulta con todos los residentes del
lugar involucrados, para establecer las condiciones en que se realizará la explotación y evitar los
impactos negativos como la alteración de las condiciones físicas y químicas del ambiente natural,
prevaleciendo en la explotación el uso de tecnologías limpias y el respeto a la normativa ambiental
vigente.
Conservación de los recursos naturales
Construcción de estanques de engorde de camarones de agua dulce en México.

Imagen por eutrophication&hypoxia (flickr)
“La escasez de los recursos puede ser absoluta o relativa. La escasez absoluta de recursos ocurre
cuando las existencias de un recurso son insuficientes o demasiado caras para resolver la demanda
presente y futura. La escasez relativa de los recursos acontece cuando todavía hay disponible
recursos suficientes para satisfacer la demanda, pero su distribución esta desequilibrada”.
Esta escasez esta directamente ligada a las exigencias del hombre por satisfacer sus necesidades
para la supervivencia en algunos casos, su obligación es, por lo tanto, contribuir con sus esfuerzos a
protegerlos y conservarlos para asegurar su propia existencia. El ser humano debe hacer uso de los
recursos aplicando tecnologías limpias, respetando los planes de manejo y ejecutando programas
de conservación, esto contribuirá no solo a mantener los recursos, sino que asegura la disponibilidad
para las generaciones venideras.
Los recursos deben ser utilizados de manera sostenible en su totalidad, pero se deben establecer
criterios para evitar el agotamiento y asegurar que conserven la calidad y cantidad. También el uso
racional de un recurso demanda que al proceder a la explotación, se debe evitar que otro recurso
resulte afectado, debido a que en la naturaleza todo está conectado, tiene relación directa, es
interdependiente y afectaría el equilibrio ambiental.
En Honduras, la explotación del bosque es un ejemplo de esta problemática, el bosque es un recurso

renovable, fuente de productos maderables y no maderables, es necesaria su explotación y debe
hacerse utilizando tecnologías limpias y cuidando de respetar las leyes vigentes, de ser así el
beneficio que se obtenga será mayor y de mejor calidad.
Fotografía de la Biosfera del Rio Plátano.
Imagen por garavís (flickr)
Reserva
Es la parte no usada de la totalidad de un recurso que puede ser explotada económicamente en un

tiempo determinado. También se aplica este término para referirse a áreas protegidas como: parques
nacionales, refugios de vida silvestre y otros.
Degradación Ambiental
Crematorio municipal, en Danli, El
Paraiso
El rendimiento sostenido es la tasa más alta a la que un recurso potencialmente renovable puede ser
utilizado sin reducir su reserva disponible en nuestro planeta, o en una región particular. Cuando el
abastecimiento de un recurso empieza a disminuir por el exceso de uso, o porque su explotación
excede el reemplazo natural, se presenta el proceso de degradación ambiental.
Las actividades de los seres humanos inciden en los procesos de convertir un recurso renovable en
no renovable o inutilizable. Es evidente que en nuestro país enfrentamos grandes problemas con la
degradación, producto principalmente de los “cultivos intensivos de los recursos naturales lo cual
causa la degradación de los ecosistemas, particularmente cuando no se adoptan las prácticas de
gestión necesarias. Para el “año 2009, el 50.18% de la superficie del país estaba cubierta de
bosques; pero la tasa de deforestación oscila entre 34,000 y 58,000 hectáreas deforestadas por
año” (PNUD, 2010). Continúa el informe enumerando las causas principales de esta
problemática: los incendios forestales, las plagas, el uso de la tierra para agricultura, ganadería y la
tala ilegal. (PNUD, 2010).
También puntualiza que en los últimos años en Honduras ha sido posible disminuir la emisión de
contaminantes de la atmosfera, gracias al trabajo de diferentes organizaciones, la firma de convenios
por parte del Gobierno hondureño para la protección y conservación de los espacios naturales y
especies. Asimismo, se han elaborado leyes con el objetivo de incorporar los principios del desarrollo
sostenible en las políticas y los programas nacionales. Honduras ha firmado y ratificado las
convenciones Internacionales sobre Diversidad Biológica (CDB), en junio de 1995; la Convención
Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) en julio de1995; la Convención
de Lucha contra la Desertificación y la Mitigación de la Sequía (CNULCD) en abril de 1997; la
Convención de Humedales Ramsar en octubre de 1992; el Convenio de Estocolmo sobre
Contaminantes Orgánicos Persistentes en 2002; y el Convenio de Viena para la protección de la capa
de Ozono en 1993. (PNUD, 2010)
Además, se han aprobado una serie de leyes que han permitido la creación a nivel nacional de un
marco regulador favorable para el trabajo hacia un desarrollo sostenible en las políticas y programas
del país. Entre este marco legal se pueden mencionar la Ley General del Ambiente, la Ley de Agua
del 2009, la Ley Forestal, Áreas Protegidas y Vida Silvestre del 2008, la Ley de Ordenamiento
Territorial, la Ley de Gestión de Riesgos, la Ley de Promoción a la Generación de Energía Eléctrica
con Recursos Renovables y la Ley Especial de Educación y Comunicación Ambiental del 2009. El
país ha realizado ya diversas acciones para implementar las convenciones internacionales y las leyes
en materia de ambiente. Sin embargo, aún es esencial continuar apoyando estas iniciativas, crear los
mecanismos de control que aseguren su correcto cumplimiento y facilitar su vinculación con el Plan
de Gobierno, el Plan de Nación y la Visión de País.” (PNUD, 2010)
La realidad que plantea el Informe de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de Honduras 2010, nos
muestra la intención del gobierno por gestionar políticas que aseguren el desarrollo sostenible, pero
uno de los grandes problemas es que en nuestro país la degradación ambiental es producto de la
falta de conciencia de la población, sumado a ello, el aumento progresivo de la pobreza, ya que más
hondureños no tienen acceso a trabajo, por lo tanto no satisfacen sus necesidades primarias de
alimento, salud y vivienda. Los pobladores de las zonas rurales se ven obligados a emigrar a las
ciudades en busca de oportunidades, contribuyendo a engrosar los cinturones de mísera de las
periferias en las ciudades principales del país.
Otro de los problemas radica en que tienen que disponer de sus recursos inmediatos como el bosque,
la vida silvestre para paliar el hambre; actividades que potencian la degradación ambiental, los
sectores que más se ven comprometidos con las actividades antropogénicas son: el sector agrícola,
el sector forestal, y el sector industrial.
El sector agrícola
Cultivo de Palma Africana en Honduras.

Imagen por Lon&Queta (flickr)
Las actividades agrícolas son las que sostienen la economía del país. En este tipo de actividades
trabajan 840 mil personas (35 por ciento) y generan el 23.2 por ciento del producto interno bruto
(PIB) (Linda Baez Lacayo, 2006). En este tipo de producción encontramos dos tipos principales de
sistemas:
1. Las pequeñas granjas en las que se producen cultivos de subsistencia y para mercados
locales, como el cultivo del maíz, frijol, sorgo, legumbres y otras.
2. Las grandes plantaciones para exportación como el banano, café, palma africana, caña de
azúcar, piña y otras. (Estrada, 2002).
El sector agrícola presenta serios problemas ambientales, como: deforestación, erosión del suelo,
desertificación, incendios forestales, sobreexplotación y contaminación. (Estrada, 2002)
La deforestación es un proceso provocado generalmente por la acción humana, en la que se destruye

la superficie forestal. Está directamente causada por la acción del hombre sobre la naturaleza,
principalmente debido a las talas o quemas realizadas por la industria maderera, así como para la
obtención de suelo para la agricultura y ganadería.(Wikipedia, 2010)
En Honduras en el año 2009, el 59.18% de la superficie del país estaba recubierta con bosques; sin
embargo, distintas fuentes estiman altas tasas de deforestación, cifra que podría oscilar entre 34,000
y 58,000 hectáreas deforestadas por año. Las causas principales son los incendios, las plagas, así
como la conversión de la tierra a fines de expansión de la agricultura y la ganadería, y la tala ilegal
(ENCTI, 2010). (PNUD, 2010)
La pérdida de árboles se considera una amenaza creciente, se pierde el hábitat, la biodiversidad y se

provoca la aridez de los suelos, pues al perder la cobertura vegetal, se altera la absorción del agua,
provocando el arrastre de los nutrientes de la capa fértil y como consecuencia ocurre la erosión del
suelo, llevando al desenlace de convertir las tierras en no productivas. Este fenómeno tiene efectos
en el clima, la desertificación y la necesidad de las poblaciones para emigrar o desplazarse a otros
lugares, en busca de mejores tierras.
Erosión: Es el proceso de pérdida o desgaste del suelo, por acción de corrientes superficiales de agua
(erosión hídrica), el viento (erosión eólica) o la acción de los seres vivos (el paso de vegetación nativa
a los cultivos). (Wikipedia, 11). En la erosión hídrica, el agua se desliza desde las montañas en forma
precipitada, arrastrando a su paso el suelo fértil, la materia orgánica, debido a la gravedad y otros
materiales que contribuyen a la disminución de la calidad del agua y la vida de las cuencas
hidrográficas y los embalses. (Proyecto hidroeléctrico Francisco Morazán “CAJON”)
También con la erosión, al perder la protección del suelo, se disminuye la absorción de los rayos del
sol, y como consecuencia se produce un aumento del calor, contribuyendo al calentamiento global,
a los cambios de clima, y al aumento de las áreas de desertificación.
Los incendios forestales
Incendios Forestales en Honduras.

Imagen por John McColgan (Wikimedia)
Hasta el mes de Marzo del 2010, se habían registrado 242 incendios forestales a nivel nacional,
arrasando más de 16,000 hectáreas (Tribuna, 2010). Época en la que ocurre este problema
ecológico, en algunas ocasiones causadas por los agricultores y ganaderos al ejecutar rozas, esta
es una práctica muy antigua entre los agricultores que consiste en seleccionar una zona de bosque o
selva, prenderle fuego en el periodo próximo a la temporada de lluvias (Ortíz, 2009), con la esperanza
de que el agua apague las llamas, además de obtener muy baja productividad, esta práctica necesita
grandes espacios para ir cambiando periódicamente la zona de cultivo.
Efectos de los incendios forestales:
• Pérdida cobertura forestal.
• Pérdida del hábitat de la vida silvestre (aves, mamíferos, reptiles, insecto y otros).
• Aumento considerable del recalentamiento del planeta, efecto invernadero.)
• Disminución de la calidad del aire y del agua.
• Aumento de enfermedades respiratorias en la población infantil.
• Disminución de las fuentes de agua.

La sobreexplotación y la contaminación
Efectos de la sobreexplotación del suelo.

Imagen por fredericknoronha (flickr)
Cuando la tierra pierde su fertilidad, debido a la falta de rotación de cultivos, no contar con riegos o
los que tienen sean ineficientes y a la fertilización inadecuada, es común abandonar las áreas de
cultivo después de la cosecha y utilizar de forma excesiva los químicos; estas actividades provocan
una sobreexplotación del suelo y también contaminación, volviendo al suelo improductivo, y
produciendo una degradación ambiental de efectos que no se pueden predecir.
Con el objeto de disminuir el impacto en el ambiente, obtener producciones modernas, y establecer

enlaces de mercado que aseguren la rentabilidad y sostenibilidad de las operaciones rurales
agrícolas, a la vez que se respete el ambiente, aumenten la producción, reducir los costos de
producción y los riesgos en Honduras, se ha creado el programa EDA(Entrenamiento y Desarrollo de
los Agricultores), ha establecido el Plan Ambiental EDA, basado en el protocolo Global de Buenas
Prácticas Agrícolas (GLOBALGAP). (EDA, 2008)
GLOBALGAP, es el protocolo más completo de la industria, que incluye requerimientos para la

producción segura de alimentos que respeten la salud, seguridad y bienestar de los trabajadores,
consumidores y el ambiente; implementa los siguientes métodos para proteger el ambiente: selección
de productores, rotación escalonada de cultivos, manejo Integrado de cultivos y conservación del
suelo, manejo del agua, manejo Integrado de plagas (MIP), material de siembra, seguridad en el uso
de plaguicidas, reducción de plaguicidas, prevención de contaminación por fertilizantes y manejo de
desechos (EDA, 2008)
Sector Industrial
Imagen por Leonard John Matthews (flickr)
Considerando que la industria trae grandes beneficios a la sociedad, como ser el empleo,
indispensable para el sostén de las familias; también le acompañan el incremento desproporcionado
en la demanda cada día mayor, del uso de los recursos, el incremento de los problemas ambientales
y la aparición de otros nuevos con cada actividad que emerge. La industrialización considera que la
naturaleza es para conquistarla; al dominarla, el hombre asevera que hay progreso; daremos pues
un vistazo a los algunos de los principales problemas ambientales que impactan en la naturaleza:
1. Eliminación de desechos peligrosos que contaminan el aire, agua, suelo, plantas, vida
silvestre y al hombre.
2. Generación excesiva de ruido que puede conducir al deterioro de la salud.
3. Sobreexplotación de los recursos que ponen en peligro la existencia de las futuras

generaciones. (Estrada, 2002)
Para mitigar el impacto de la industria en la naturaleza, en Honduras se ha organizado el Centro
Nacional de Producción más Limpia, cuyas experiencias han demostrado que las empresas pueden:
• Reducir: el uso de la energía, el consumo de agua, la utilización de materiales e insumos, la

cantidad de desechos y la contaminación, los accidentes laborales, la violación de normas
ambientales y sus correspondientes sanciones que contribuyen a reducir los impactos en el
ambiente. (Honduras, 2010)
• Incrementar: la calidad del producto, la eficiencia del proceso, la motivación de personal, el

prestigio de la empresa y el acceso a nuevos mercados, (Honduras, 2010), si estas acciones
se llevan a la práctica, la industria tendrá una nueva perspectiva ambiental, obteniendo el
beneficio de ser más eficientes, contribuir a la sensibilización ambiental de los trabajadores
para comprometerse con la preservación y protección del ambiente, y como consecuencia
abrigar la esperanza de un país mejor.
Sector forestal
Montañas de la Sierra de Agalta, Olancho. Honduras.

Imagen por Dennis Garcia (Wikimedia)
Honduras es un país de vocación forestal, basados en que más de las tres cuartas partes del país
está compuesto por terrenos cuya pendiente supera el 25%, criterio que define el potencial como
vocación forestal. En el año 2009, según el informe de los Objetivos del Milenio, el 59.18% de la
superficie del país estaba cubierta con bosques, pero se estima la perdida de entre 34,000 y 58,000
hectáreas de bosques por año, principalmente por los incendios forestales, las plagas, la conversión
de la tierra por la expansión de la agricultura, la ganadería y la tala ilegal. El informe puntualiza que
según la FAO, Honduras entre los años 1990-2005, redujo la cobertura forestal de 72.32 a 51.48%.
(PNUD, 2010).
Sabemos que al disminuir la cobertura vegetal, también se reduce la calidad y cantidad de los
bosques, con consecuencias para el cambio climático y el desarrollo sostenible. El bosque se
considera de gran valor no solo económico, sino también ecológico, gran parte de la población y su
familia sobreviven con la explotación de los bosques, es su fuente de ingresos, paradójicamente
según el informe de los objetivos del milenio 2010, los estudios recientes muestran que “reducir la
deforestación y la degradación forestal ayuda a mitigar el cambio climático”. La relación entre los
bosques y el cambio climático es compleja, los bosques tienen la capacidad para absorber carbono, y
también pueden contribuir a atenuar el cambio climático, al mismo tiempo pueden ser destruidos
(quemados) degradados (pérdida de los bosques), (S. Mansourian).
Entre los factores que han contribuido a la disminución o pérdida de la cobertura forestal de los
bosques en Honduras están: Incendios forestales, plagas, retroceso de la cobertura forestal,
expansión de la agricultura y tala ilegal. También podemos mencionar que la degradación de los
recursos naturales ocasiona problemas ambientales como: deforestación y sobreexplotación del
bosque, erosión y desertificación del suelo, degradación de las cuencas hidrográficas y pérdida del
hábitat que conduce a la extinción de las especies. (Estrada, 2002)
El Estado ha establecido estrategias para proteger los recursos naturales del país, como ser el
establecimiento de políticas de gobierno, la aprobación de leyes, declaración de áreas protegidas,
cambio de la deuda externa por la conservación de la naturaleza, proporcionar títulos de propiedad a
las tribus indígenas, elaboración del Plan de Acción Forestal (PLANFOR), ejecución del Programa de
Acceso a la Tierra (PACTA), implementando buena prácticas: comportamiento productivo del ganado
alimentado con ensilaje bajo condiciones de trópico seco, establecimiento de empresas productivas
familiares (EPF), etc., con alianzas estratégicas de Organizaciones no gubernamentales, y diferentes
países,
Concepto de Desarrollo Sostenible: Interacción racional de la
sociedad, naturaleza y cultura
Desarrollo Sostenible:
Proyectos de Desarrollo Sostenible en Atlántida “Lancetilla, Jardín Botánico”.

Imagen por Adalberto.H.Vega (flickr)
“El concepto de desarrollo sostenible hace referencia a un modo de desarrollo que responde a las
necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer
sus propias necesidades. El objetivo es mejorar las condiciones de vida del individuo, al tiempo que
se preserva su entorno a corto, medio y, sobre todo, largo plazo”. (legal.com)
El desarrollo sostenido apunta a la necesidad de erradicar el crecimiento de la pobreza en los países

pobres y buscar alternativas que contribuyan a la eliminación de los desechos de los países ricos o
desarrollados. Los objetivos del desarrollo sostenido incluyen: el desarrollo económicamente eficaz,
socialmente equitativo y sostenible desde la óptica ambiental. Actualmente se ha considerado la
necesidad de que el desarrollo sostenido se integre, en las políticas de cada país, para delimitar los
efectos negativos en el ser humano, mejorar la gestión de los recursos naturales y,
fundamentalmente, combatir la exclusión social y la pobreza.
Aunque en épocas pasadas se tenía la idea errónea de considerar la problemática de la naturaleza

aislada de la problemática social, centrados en el positivismo, no constituían por lo tanto interés para
su estudio, ya que consideraban que no se relacionaban, ni que estaban vinculadas con el orden
social. Fue cuando los intelectuales y la sociedad en general, empezó a interesarse por el ambiente,
producto de los problemas causados en la naturaleza por las actividades del ser humano, de ahí el
surgimiento del interés por la sociedad-naturaleza.
Los grandes problemas causados por el hombre como: la alteración del clima, la desaparición de
biodiversidad, la acumulación de enormes cantidades de desechos industriales y domésticos, nos
muestra la realidad de este siglo, mal llamado progreso económico, y tecnológico, nos cobra un
impuesto impagable para la humanidad,
Es por eso que surge la necesidad de establecer el concepto de ecología, ciencia que estudia los
ecosistemas, el “ambiente son todas las condiciones y factores externos, vivientes que influyen en un
organismo u otro sistema especifico durante su periodo de vida” (Martinez, 2002). El ambiente son
los efectos que produce la relación de la sociedad con la naturaleza, por tal razón se hace
indispensable el estudio de la problemática ambiental desde diferentes ámbitos, visto desde la
población menos favorecida, al ambiente es un recurso que debe contribuir a satisfacer sus
necesidades básicas, y consecuentemente a la producción de riqueza (bienes).
Por tanto, la articulación sociedad – naturaleza, es indispensable, y el hombre debe contribuir

a asegurar su continuidad, para comprender la relación; también necesitamos preguntarnos ¿Por
qué el hombre actúa de forma irracional frente a la problemática ambiental? La razón es sencilla,
desconoce la realidad, o la utiliza mientras le es productiva, la considera un objeto de desecho,
desconoce o no quiere reconocer que es su relación con la naturaleza la que provoca la problemática,
es un asunto social, requiere abordarlo desde diferentes disciplinas.
La incorporación de las diferentes disciplinas en el estudio de los problemas ambientales, se va

incrementando de manera paulatina, conforme la sociedad va adquiriendo conciencia de la realidad,
es indispensable incluir en los estudios: las relaciones de poder, las conductas de los diversos grupos
y clases sociales, el papel del estado, el trabajo y la tecnología, la formación de movimientos sociales,
etc. (Galafassi, 1998).
Aunque tradicionalmente los problemas ambientales han sido estudio exclusivo de las ciencias
biológicas, ya que su objeto de estudio es la relación de los seres vivos y su ambiente, la complejidad
del estudio de la problemática ambiental demanda el trabajo colaborativo, aspecto que se ha puesto
de moda actualmente; el abordaje desde diferentes enfoques, facilita la comprensión de la
problemática, y abre un abanico de posibles soluciones que incluyen diferentes ámbitos.
Las soluciones conllevan a la participación directa del ser humano, especialmente en los cambios,
ajustes o adaptaciones que realice para adaptarse a nuevas condiciones, el análisis de la sociedad
urbana, su estructura física, y las características culturales, han cobrado gran interés, pues nuestra
sociedad en su afán de buscar comodidad, intensifica el crecimiento económico, provocando cada
día más el deterioro ambiental. Surge la necesidad de que el sector vinculado a la economía, incluya
e integre conceptos ecológicos, utilice tecnologías limpias, realice trabajos en equipo, y respete la
normativa ambiental del país.
Naturaleza y Cultura
Efectos de la deforestación.
Imagen por LeRoc (Wikimedia)
El hombre es un ser social por naturaleza, de ahí que cuando el hombre piensa y actúa, lo hace de
manera organizada, incorporando su vínculo con la naturaleza; debemos identificar que el hombre
tiene atributos biológicos y culturales, que se manifiestan durante su vida, es por lo tanto una unidad
entre lo biológico y lo cultural. En su línea de vida se manifiestan, aunque difieren entre sí, ya que la
cultura requiere reglas que son particulares de cada grupo, pero lo común entre la naturaleza y la
cultura radica en que ambas son constantes.
Si estamos en presencia de reglas en cualquier lugar, eso es cultura, se vuelve universal, se vuelve
natural, ya que todo lo universal para el hombre corresponde a lo natural, y es espontáneo. La
humanidad tiene la característica particular de la cultura, que está por encima de su realidad biológica;
las sociedades organizadas en el mundo, son un producto de la evolución de la vida en la Tierra.
Entonces, así como se han organizado los seres desde el nivel microscópico, hasta llegar a los
ecosistemas, de la misma manera el hombre ha logrado un grado de organización como cualquier
otra población especifica del ecosistema. Según Morin (1983): "Disociando evolución biológica y
evolución cultural como si de dos cauces distintos se tratara, se nos hacen incomprensibles, no solo
los primeros pasos del proceso de hominización, sino también la culminación del mismo". (Galafassi,
1998)
Por tanto, la naturaleza es sociedad, ya que la naturaleza podemos comprenderla y aprehenderla a

través de nuestro pensamiento. Las leyes de la naturaleza existentes han sido creadas por el hombre,
como producto de su interés por conocer y poder transformarla. En la vinculación naturaleza –
sociedad, es necesario puntualizar que la naturaleza no es un producto elaborado por el hombre,
pero la sociedad si se crea. De ahí la relación del hombre con la naturaleza, manifestado en los
procesos de producción, el hombre modela, cambia, transforma la naturaleza, a través del
establecimiento de relaciones con otros, esto es lo que llamamos trabajo humano, con el objeto de
generar productos para satisfacer las necesidades, no solo económicas, sino también de salud,
recreativas, estudio, etc.
Proceso de Producción
Maquilas de ropa.
Imagen por bbcworldservice (flickr)
El surgimiento del trabajo obedeció al desarrollo de los instrumentos, objetos que posibilitaron el
dominio del hombre sobre la naturaleza, y hoy en día constituyen grandes equipos, maquinarias, y
tecnología. Toda actividad que realiza el ser humano está relacionada directamente con el avance en
la tecnología, actividad que ha contribuido al dominio de la naturaleza, y está presente en las
relaciones sociales.
El proceso productivo implica la existencia de diferentes formas de trabajo, capital y recursos
naturales, según sea el producto que se quiera elaborar o producir, en el proceso de manufactura del
producto, se ejecutan diferentes fases hasta lograr el producto final.
Un proceso de producción es el conjunto orgánico de producción, circulación y consumo. Es un

proceso integral en el que podemos identificar las interacciones con el ambiente y el proceso de
transformación del producto, aunque son las vías para el empleo y la posibilidad de un salario digno,
también contribuyen a la degradación ambiental, visible en la contaminación del agua, aire, suelo y
atmósfera; aunque hay desarrollo en los procesos productivos, también se produce el agotamiento
de los recursos por la explotación excesiva.
Nuevamente identificamos aquí la relación sociedad –naturaleza, al considerar los procesos

productivos de manera integral, el hombre se adueña de la naturaleza, la transforma para obtener
producto social, estos productos son distribuidos, cambiados o consumidos. El proceso de
trasformación requiere trabajo humano, necesario para producir los alimentos, ropa, medicinas, etc.,
que satisfacen las necesidades del hombre, ya sean individuales o colectivas. Es aquí, en este punto,
que la relación naturaleza y sociedad adquieren visible materialidad y, más importante aún, el poder
de adquisición del producto elaborado determina los sectores sociales que tienen relación con la
naturaleza. Las urbanizaciones en las ciudades y el sector servicios han contribuido a distanciar más
al hombre de la naturaleza, en contraposición a la relación sociedad – naturaleza en el área rural, que
se realiza de manera directa, en vista que el hombre se dedica al cultivo de la tierra, para abastecer
las necesidades de las urbanizaciones y de la familia.
En la relación que existe entre los procesos sociales y la dinámica natural, hay dos fases: la forma en
que se apropian y transforman la naturaleza por medio del trabajo, y las técnicas usadas para la
apropiación. También la riqueza, el potencial, o las limitantes de la naturaleza son factores que
determinan el futuro de la sociedad. Las características particulares del medio natural son
incorporadas a la sociedad, de esta manera hay sociedades que obtienen productos con rendimientos
a corto plazo, pero en el proceso de transformación del recurso natural, se modifica tanto que
finalmente destruye la naturaleza. Las sociedades que obtienen productos a largo plazo son aquellas
que ejecutan acciones de manera sostenible, y se preocupan por el impacto en el ambiente de sus
acciones productivas.
Es necesario que el gobierno, la sociedad civil, las instituciones y las personas, desarrollen acciones
que posibiliten la utilización de los recursos naturales de manera sostenible, exigiendo la utilización
de tecnologías limpias, la aplicación de las leyes, y la ejecución de proyectos de conservación. Solo
la unión podrá lograr minimizar el impacto de las actividades humanas sobre la naturaleza, súmate a
esta lucha, contribuye cambiando tus actuaciones, tu actitud cuenta “El llamado poder del hombre
sobre la naturaleza resulta ser, en realidad, el poder ejercido por algunos hombres sobre otros
hombres, utilizando la naturaleza como instrumento” C.S. Lewis.
• (Albir, 2010) Albir, R. (octubre de 2010). CEHDES. Obtenido de CEHDES:

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Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Educaci%C3%B3n_ambiental
Tema 3: Historia de la Educación Ambiental
Objetivos
• Describir la historia de la Educación Ambiental y las conclusiones más relevantes de las

reuniones internacionales sobre Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible.
• Reconocer el papel de la educación ambiental y la investigación en la conservación del

ambiente.
• Historia de la Educación Ambiental
“La tierra tiene suficiente para las necesidades de

todos, pero no para la avaricia de todos”
Mahatma Ghandi.
Imagen por adria.richards (flickr)
• En esta unidad encontrarán algunas de las reuniones más destacadas a nivel mundial sobre
la historia de la Educación Ambiental, los acuerdos a que llegaron, el Plan de Acción de
América Latina y El Caribe para el Ambiente, también se presenta la evolución de la
Educación Ambiental en Honduras, el inicio y continuidad de las acciones encaminadas al
mejoramiento, uso y conservación de nuestros recursos naturales. Se presenta el origen del
concepto de Educación Ambiental, los niveles, el propósito, la filosofía, la relación naturaleza
– sociedad y cultura, características, culminando con el desarrollo de actitudes y valores.
Esperamos contribuir a fortalecer su interés por la problemática ambiental y hacer efectivo en
sus actividades un comportamiento acorde con la sustentabilidad de nuestros recursos
naturales.
•
• Origen, Definición y Objetivo de la Educación Ambiental
“Golfo de Honduras, Primer curso trianual de aplicación del manual básico del guarda recurso
centroamericano en el Golfo de Honduras. PROARCA/APM y La Alianza Trinacional del Golfo de
Honduras TRIGOH.”
Mahatma Ghandi.
Imagen por Adalberto.H.Vega (flickr)
• Dar una fecha exacta del surgimiento de la educación ambiental no es posible, sí, se puede
asegurar que se remonta a las sociedades antiguas, en las cuales se preparaba al hombre
para vivir en armonía con su ambiente. Y quizás contribuyó el impacto producido al término
de la segunda Guerra mundial, en la que se dio inicio a un proceso intensivo de
industrialización provocando gran deterioro de los ecosistemas. Como consecuencia, los
países desarrollados enfrentaban un incremento en la contaminación atmosférica y en las
fuentes de agua; la lluvia acida provocó la pérdida de los bosques.
• El impacto de la degradación ambiental era manifiesto y latente al amenazar el bienestar
social alcanzado en esa época, aspectos que fueron confrontados por la población debido a
los impactos ambientales que produjeron la tecnología, y la actividad económica; como la
contaminación de aire y agua, las condiciones en las comunidades rurales y urbanas
degradadas, el ruido y congestión vehicular, incrementaron la preocupación hacia la
problemática ambiental y las consecuencias que estas pudieran ocasionar en la salud y el
bienestar de las comunidades.
• Los países en desarrollo desconfiaron de las políticas de desarrollo y las respuestas a los
problemas ambientales de las naciones industrializadas, estas aseguraban que el crecimiento
económico (la industrialización) y las innovaciones tecnológicas contribuirían a la riqueza, y a
disminuir la pobreza en aumento en la población. Los países en desarrollo acusaban a los
países desarrollados de utilizar el problema ambiental como excusa para evitar el desarrollo
y conservar su superioridad económica (UNESCO, 1987). Las naciones en desarrollo,
identificaron que en las naciones desarrolladas que comprenden un tercio de la población
mundial, ostentaban una vida de lujos, despilfarro de recursos y el consumo de dos tercios de
los recursos mundiales; esta situación llevaría a ocasionar daños en los océanos más allá de
su capacidad de recuperación, en la tierra, en la atmosfera y la vida del planeta en general.
• Asimismo en las naciones desarrolladas surgió la preocupación hacia el aumento de la
natalidad y el número de personas en los países en desarrollo, considerándolos una amenaza
para el equilibrio mundial, por la demanda de los recursos para su manutención, sugiriendo
mayor control por parte de los gobiernos. Paradójicamente, para los países industrializados
(desarrollados) el hambre de la población, la erosión del suelo, las enfermedad y
salubridad, fueron relegados a un segundo plano, dejando en el primer lugar de importancia,
la escasez de energía para las industrias, la vida silvestre en peligro, la contaminación del
agua y del aire, y la eliminación de los desecho industriales.
• Es así que la preocupación por los problemas ambientales surge como una necesidad de los
países industrializados, para imponer restricciones a los intercambios comerciales, como
impuestos, subsidios y leyes surgidas como alternativas para disminuir el impacto de la
contaminación industrial y destrucción del ambiente y no como un interés por mejorar la
calidad de los procesos inmersos en el desarrollo. En los países en desarrollo se instaló el
temor de que estas disposiciones contribuyeran a elevar los costos de equipo y mercadería
que compraban, incidiendo directamente en las oportunidades de situar a los países en
desarrollo en posición de beneficio y cerrando las puertas hacia la posibilidad de alcanzar
un peldaño en el comercio mundial. Las naciones desarrolladas productoras de la
contaminación ambiental, penalizaron a los países en desarrollo obligándolos a pagar el costo
de la recuperación de la Tierra.
• Con el tiempo, se marcó la diferencia al establecer que los problemas ambientales entre los
países desarrollados y los países pobres, divergían en gran medida; los primeros sufrían
contaminación por la imperiosa necesidad de vivir más cómodos, en opulencia; los segundos
se enfrentaban a la contaminación debido a la pobreza, problema propio de los países
“subdesarrollados” que, claro está, no interesan a los países desarrollados, pues los
identifican como problemas tradicionales, aunque vistos desde la perspectiva de los
subdesarrollados constituyen un problema ambiental.
• Frente a esta realidad, se cambió de parecer, visionando la integralidad de los problemas
ambientales, se comenzó la disminución de la contaminación y la conservación de la vida
silvestre con miras a buscar la justicia social. Fue en 1968 que la delegación de Suecia ante
la Organización de las Naciones Unidas (ONU) llamó la atención de la comunidad
internacional sobre la creciente crisis en el ambiente humano, considerando este el primer
llamado hacia un enfoque global para la búsqueda de soluciones de los problemas crecientes
del ambiente. (UNESCO, 1987), llevó cuatro años de trabajo para lllegar a la primera
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ambiente Humano y Desarrollo, en Estocolmo, en
junio de 1972 captando el interés mundial. Aunque ya en 1948 se había creado en Suiza, la
Unión Internacional para la conservación de la naturaleza y los Recursos Natuarles (UICN), y
en 1961 el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) encargado de reunir fondos para
actividades ecológicas. (Estrada, 2002)
La Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Humano, 1972
A 1ª Conferencia Mundial sobre Medio

Ambiente realizada en Estocolmo, Suecia, en
1972, Esta conferencia fue iniciada por
PNUMA (Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente).
Durante la conferencia realizada en Estocolmo en 1972, se establece la necesidad de la educación

ambiental, dirigida a las nuevas generaciones jóvenes y adultas, privilegiando la atención en la
población menos favorecida, con el objeto de ampliar la base de conocimientos sobre la problemática
ambiental a la opinión pública, e intensificar el cambio de conducta de los individuos, empresas y la
colectividad mundial, hacia la responsabilidad en la protección y mejoramiento del medio en toda su
dimensión humana. Exhortó a los medios de comunicación a contribuir con la difusión de información
educativa sobre la necesidad de proteger y mejorar el ambiente, contribuyendo de esta manera al
desarrollo integral del hombre.
Estocolmo sirvió para advertir acerca del impacto de la acción del hombre sobre la naturaleza, se
enfocó en corregir los problemas ambientales producto del estilo de vida de las naciones
desarrolladas, sin definir cambios en las prácticas de desarrollo o en las relaciones internacionales,
como producto de la conferencia surgió:
1. El “acuerdo de desarrollar un programa educativo sobre cuestiones ambientales a nivel

mundial”, en 1975 la UNESCO en colaboración con el programa de las Naciones Unidas Para
el Medio Ambiente (PNUMA) inician el Programa Internacional de Educación Ambiental
(PIEA), que finalizó en 1995. El PIEA estableció sus objetivos hacia el diseño y promoción de
contenidos educativos, materiales didácticos y métodos de aprendizaje para este nuevo
enfoque educativo. Se considera al PIEA la plataforma base para la divulgación
institucionalizada, instrumentalizada en el campo pedagógico, que actualmente se ha
reactivado con la promoción del desarrollo sostenible.
2. Otro de los logros de la Conferencia fue la Declaración sobre el Medio Ambiente Humano,
que establece pautas para el comportamiento ambiental de individuos y estados, considerado
el primer estatuto conjunto a nivel mundial en el que participaron 113 países.
“La Declaración de Estocolmo afirma que el hombre, como dependiente del medio ambiente,
como moldeador del mismo, tiene responsabilidades de:
a. Mejorar la calidad de vida humana.
b. La protección, manejo y buen uso de los recursos de la tierra para que puedan ser
compartidos por toda la humanidad – no solo generaciones actuales sino también las
futuras.
c. La prevención, tratamiento o disminución de la contaminación y destrucción del medio

ambiente.
d. La educación de las personas de todas las edades sobre conservación ambiental y

equilibrio ecológico.
e. La promoción de la investigación científica que conduzca a la solución de los

problemas ambientales.
f. La reorganización y reorientación de instituciones sociales para asegurar la

cooperación nacional e internacional conducente a la eliminación de los efectos
adversos de las actividades humanas.
g. El mantenimiento de la paz y las relaciones armónicas entre las naciones mediante

procederes justos, la capacidad de compartir, y el desarme”. (UNESCO, 1987
3. “La Conferencia de Estocolmo aprobó El Plan de Acción, para ser ejecutado de manera
inmediata por la comunidad internacional, este contempla:
a. El manejo de los asentamientos humanos.
b. Manejo de los recursos.

c. Contaminación.
d. Aspectos educacionales, informativos, sociales y culturales.
e. El desarrollo y sus efectos sobre el medio ambiente.
f. Medidas para paliar la pobreza, la mal nutrición, las enfermedades y el analfabetismo,

evitando o minimizando la destrucción y la contaminación del medio ambiente”.
(UNESCO, 1987)
La Conferencia de Estocolmo reconoció el papel de la educación ambiental, para acercar los

problemas ambientales a la conciencia y el entendimiento de la población en general, consideró a la
educación formal como una de las vías para llegar e involucrar a la mayoría de la población mundial,
recomendando la capacitación de maestros, el desarrollo y experimentación de nuevos métodos y
materiales de enseñanza en educación ambiental; uno de los problemas identificados en aquella
época, que se mantiene vigente en la actualidad, es el temor de los docentes a enseñar temas de los
que tienen poca o ninguna información, demandando la actualización permanente en temas
relacionados con la problemática ambiental.
En 1975 se realizó El Seminario Internacional de Educación

Ambiental en Belgrado (Yugoslavia, 1974-1975)
Imagen por Hoshie (Wikimedia)
Un evento considerado como la plataforma de lanzamiento de la Educación Ambiental, en el que se

otorga a la educación ambiental importancia primordial para realizar procesos de cambio, la
enseñanza de nuevos conocimientos teóricos y prácticos, valores y actitudes que constituirán la clave
para conseguir el mejoramiento ambiental; este evento proporcionó un marco de referencia para
convocar a otras reuniones regionales y a la Conferencia Intergubernamental de Tbilisi (RSS de
Georgia, URSS)
En este seminario se definieron:

También se instituyó La Carta de Belgrado creando un nuevo concepto de desarrollo, y la
renovación del interactuar de los individuos con el medio. Se considera a la educación ambiental
como una herramienta que posibilita la formación de una nueva ética universal y las relaciones entre
los hombres y la naturaleza, políticas nacionales, distribución equitativa de las reservas mundiales y
la satisfacción de las necesidades de todos los países.
La Conferencia Intergubernamental, sobre Educación Ambiental, Tibilisi (USSR, 1977)
En Tibilise, se estableció que la educación ambiental debía dirigirse a todos los sectores sociales
según sus necesidades e intereses, apoyado por la creación de incentivos para sensibilizar en la
comprensión de la problemática ambiental; profundizar en la capacitación adecuada dirigida a
profesionales que estén directamente relacionados con la ejecución de actividades que tengan
influencia directa sobre el ambiente, como la formación de investigadores para obtener datos
confiables sobre la realidad ambiental y especialistas de las ciencias ambientales.
En 1978 se inició la fase del PIEA (Proyecto Internacional de Educación Ambiental), sus objetivos
estaban relacionados con el desarrollo conceptual y metodológico de la educación ambiental y la
socialización de experiencias vividas, para ser utilizadas como referencia e incorporadas a la
dimensión ambiental. Se realizaron seminarios, talleres, de formación tanto a nivel nacional,
subregional e internacional, poniendo énfasis en el enfoque interdisciplinario.
Algunas de las recomendaciones de la conferencia intergubernamental sobre Educación Ambiental

son:
• El papel, objetivos y principios de la Educación Ambiental.
• Las estrategias para el desarrollo de la educación ambiental a nivel nacional.

Parte de los acuerdos lo constituyó la incorporación de la Educación Ambiental a los sistemas de
educación, las diferentes modalidades y la cooperación internacional; también la necesidad de
sensibilizar y modificar actitudes, la participación directa de la población y la práctica comunitaria en
la solución de la problemática ambiental.
Concretamente, se propone el cambio de una educación ambiental tradicional a una educación activa
y participativa, emprendedora, una nueva visión de integralidad, con articulación económica, política
y cultural. Aunque el mayor problema encontrado en la práctica ha sido el hecho de considerar a la
educación ambiental más como contenido que como proceso. El segundo se dio al vincular la
educación ambiental con la enseñanza de la ciencia, actividad que se realizó con el interés de darle
un enfoque multidisciplinario a la educación ambiental, ambas representan la opinión de especialistas
pertenecientes a países industrializados, que poseían ideas preconcebidas sobre los problemas
ambientales y sociales, y una concepción atomista del currículo que prevalece hasta nuestros días
en el país.
Continuaremos nuestro recorrido por la historia de la Educación Ambiental destacando las fechas
más relevantes:
1983
22 Conferencia General de la UNESCO en

Paris, Francia
Se da prioridad al desarrollo de la educación ambiental a nivel universitario,
particularmente en la capacitación técnica y vocacional, y en la educación extraescolar.
Se incentivó la innovación de los programas nacionales de educación escolar y extraescolar y

se fortaleció el surgimiento de “Las redes internacionales y regionales de información y de
intercambio de experiencias relacionadas con las innovaciones pedagógicas en los campos
de educación y la formación sobre medio ambiente.” (UNESCO, 1987)
Ante estas iniciativas, se presentaron una serie de inconvenientes, en primer lugar el

currículo educativo rígido y obsoleto no permite cambios con facilidad y la educación
ambiental se centró en la adición de temas discretos, especialmente en las asignaturas de las
ciencias naturales, concluyendo algunos autores que la educación para el ambiente era
incompatible con el currículo convencional. Como en todas las épocas, la importancia aquí
radica en la necesidad tanto de un currículo no convencional como de una pedagogía
diferente, también de un pensamiento amplio y visionario.
1984
Robottom
Identificó ejemplos de importancia sobre cómo la educación para el ambiente se convertía
en educación acerca del ambiente, durante el trabajo del aula; así mismo Maher y Hukle, se
dedicaron al análisis de la relación entre las ideologías y las propuestas de educación
ambiental en el currículo denunciando que los “Hechos y teorías sobre el ambiente son
incorporadas en coherentes sistemas de creencias que pueden operar como ideología para
ocultar la verdadera naturaleza de las relaciones entre el ser humano y la naturaleza y con
ello mantener los intereses de grupos sociales particulares” (UNESCO, 1987).
1986
Proyecto Internacional de Educación

Ambiental de la UNESCO en Bulgaria
Se realizó en el marco de este proyecto la 23a Conferencia General en Sofía,
Bulgaria. Centrando el interés en la necesidad de dar mayor atención a las políticas, planes
y los programas de EA, sugiriendo que se incluya en ellas la problemática ambiental y sus
posibles soluciones, así como el fortalecimiento de la educación en todos los niveles e
incrementar la eficacia en el nivel universitario.
1987
Propuesta de una Estrategia Internacional

para la acción en el campo de la Educación
y Formación Ambiental para los años 1990,
Moscú (URSS)
En la que señala a la pobreza y el aumento de la población como la principal causa de la
problemática ambiental, es explícito en esta posición una corta visión, extremadamente
sesgada, parcializada hacia los intereses de una sociedad que lo único que le interesaba era
mantener su estilo de vida, sin importar el ambiente y los seres humanos.
1987
24 Conferencia de la UNESCO, en París,
Francia
Se tomaron en consideración las resoluciones del Congreso realizado en Moscú, se enfatizó
en el desarrollo de prototipos de materiales y currículos, proyectos piloto en países
seleccionados, se continuó fortaleciendo las redes y actualizando la base de datos sobre
instituciones, proyectos y programas de educación ambiental, y se instaló un servicio
computarizado, pero los resultados fueron precarios, no se logró el impacto esperado.
1990 — 1991
25 Conferencia de la UNESCO, en París,

Francia
Además de la importancia de la educación ambiental en las escuelas, también incluyó la
alfabetización y post-alfabetización para jóvenes y adultos, estableciendo ocho áreas de
interés : cambio climático y contaminación atmosférica, gestión de los recursos compartidos
de agua dulce, deterioro de zonas costeras y oceánicas, degradación de suelos, desechos y
materiales peligrosos y tóxicos, degradación de las condiciones de salud y la calidad de vida.
1992 — 1993
26 Conferencia General de la UNESCO

En esta ocasión le dieron prioridad al desarrollo de la EA a través del apoyo a la protección
ambiental, el uso racional de los recursos naturales y el desarrollo sustentable. El programa
“Educación para el siglo veintiuno” desarrollado por la UNESCO, intensificó “Los valores
humanistas y culturales, la comprensión mutua e internacional, las actitudes, así como un
nuevo comportamiento hacia el medio ambiente” y también la divulgación científica.
1992
Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro,
Brasil
De la que surgió el documento de la Agenda 21, en la que se detallan las tareas a desarrollar
en el siglo XXI, el capítulo 36 de la agenda se dedica al fomento de la educación ambiental,
capacitación, y la toma de conciencia; además se establecen tres áreas de Global programas:
la reorientación de la educación hacia el desarrollo sostenible, el aumento de la conciencia
del público y el fomento a la capacitación.
1992
Foro Global Ciudadano

En este se aprobaron 33 tratados, dentro de los cuales se encuentra el: “Tratado de
Educación Ambiental hacia sociedades sustentables y de Responsabilidad Global”, donde
por fin se señala a la educación ambiental como un acto para la transformación social,
vislumbra la educación ambiental como un proceso de aprendizaje permanente en el
respeto a todas las formas de vida.
1992
Congreso Iberoamericano de Educación

Ambiental en Guadalajara, México
En las conclusiones se estableció que la educación ambiental es eminentemente política y un
instrumento esencial para alcanzar una sociedad sustentable en lo ambiental y justa en lo
social. además puntualiza en el fomento a la participación social, y la organización
comunitaria tendientes a las transformaciones globales que garanticen una óptima calidad
de vida y una democracia plena que procure el autodesarrollo de la persona”
Protocolo de Kioto
Toji Temple Kyoto Japan

Imagen por TVTP (flickr)
Dos años y medio después de la reunión de Berlín en 1995, se puso en marcha una nueva ronda de
negociaciones, en vista de que no se había logrado cumplir las tomadas en el Mandato de Berlín,
relacionadas con el cambio climático, en esta oportunidad se decidió adoptar compromisos más
firmes y más detallados dirigidos a los países industrializados. Fue el 11 de diciembre de 1997 que
se adoptó el protocolo de Kioto (Japón)
Aún en esta ocasión, a pesar de las negociaciones, quedó pendiente un considerable número de
cuestiones, pero sirvió para delinear por lo menos los rasgos básicos y el sistema de cumplimiento.
Fueron 84 países los que firmaron el protocolo de Kioto o que al menos tenían la intención de
ratificarlo, muchos estaban reacios a su adopción y a dar el empuje para su
ratificación, Principalmente porque exigían tener una idea clara de todas las normas del tratado.
Para responder a estas exigencias, se procedió a una nueva ronda de negociaciones para especificar
las normas concretas del Protocolo de Kioto, culminando con la adopción de los Acuerdos de
Marrakeh, en el que se establecían normas detalladas para la aplicación del protocolo.
Disposiciones del Protocolo de Kioto y sus normas

El Protocolo de Kioto de 1997 tiene los mismos objetivos, principios e instituciones de la
Convención, reforzando de manera significativa el compromiso por lograr los objetivos
individuales y jurídicamente vinculantes con el propósito de contribuir a limitar o reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero. Puntualizando que únicamente los países que
ratifiquen, acepten, aprueben o adhieran al protocolo, estarán obligadas a su cumplimiento.
El acuerdo total de los países que ratificaron el Protocolo asciende a un recorte de gases de
efecto invernadero de al menos un 5% con respecto a los niveles de 1990, en el periodo de
compromiso de 2008 - 2012 (Climático, 18 )
El Anexo A del Protocolo de Kioto presenta una lista de los causantes del efecto invernadero en
el mundo:
• Gases de efecto invernadero
o Dióxido de carbono (CO2), Metano (CH4), Óxido nitroso (N2O), Hidrofluorocarbonos

(HFC), Perfluorocarbonos (PFC), Hexafluoruro de azufre (SF6)
• Sectores/categorías de fuentes
o Energía, quema de combustible, industrias de energía, industria manufacturera y

construcción, transporte y otros sectores.
o Emisiones fugitivas de combustibles, combustibles sólidos, petróleo y gas natural
o Procesos industriales, productos minerales, industria química, producción de metales
o Producción de halocarbonos y hexafluoruro de azufre
o Consumo de halocarbonos y hexafluoruro de azufre
o Utilización de disolventes y otros productos
• Agricultura
o Fermentación entérica, aprovechamiento del estiércol, cultivo del arroz
o Suelos agrícolas, quema prescrita de sabanas, quema en el campo de residuos agrícolas
• Desechos
o Eliminación de desechos sólidos en la tierra, tratamiento de las aguas residuales
o Incineración de desechos. (Climático, 18 )

Conferencia Internacional sobre Cambio Climático y Gestión de
residuos
El 16 de marzo de 2009 ATEGRUS- Asociación Técnica para la Gestión de Residuos y Medio

Ambiente, representante de España ante la EFAEP (European Federation of Associations of
Environmental Professionals) organizaron la “Conferencia Internacional sobre Cambio Climático
y Gestión de residuos”.
Con el interés de contribuir con el objetivo principal del Plan Nacional Integrado de Residuos
2008-2015 de España, reducir la cantidad de residuos que llegan a los vertederos y reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero que se marcan como dos de los factores responsables
del cambio climático. (ATEGRUS, 28)
1. La XV Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático. en Copenhague, Dinamarca,

del 7 al 18 de diciembre de 2009
La XV Conferencia Internacional sobre el

Cambio Climático. en Copenhague,
Dinamarca, del 7 al 18 de diciembre de
2009.
2. La XV Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático
Se celebró en Copenhague, Dinamarca, del 7 al 18 de diciembre de 2009. Denominada COP 15 («15a

Conferencia de las partes»), fue organizada por la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre
el Cambio Climático (CMNUCC), que organiza conferencias anuales desde 1995 con la meta de
preparar futuros objetivos para reemplazar los del Protocolo de Kioto, que termina en 2012. En la
conferencia se acreditaron 34.000 personas entre delegados de los 192 países miembros de la
CMNUCC, expertos en clima, representantes de organizaciones no gubernamentales (ONG) y
prensa. Esta cumbre fue la culminación de un proceso de preparación que se inició en Bali en 2007,
con una "Hoja de Ruta" adoptada por los países miembros. (Wikipedia, 19)
Reunión bilateral en la COP15 entre el Presidente de EE.UU. Barack Obama y el primer ministro
chino Wen Jiabao. Ambos países son los mayores emisores de gases de efecto invernadero,
conjuntamente supusieron en 2007 el 41% de las emisiones mundiales.
Imagen por White House Photo by Pete Souza (Wikimedia)
3. Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, celebrada en Bali,

Indonesia del 3 al 15 de diciembre del 2007
BALI (Indonesia), 15 dic (Xinhua) -- La

conferencia de las Naciones Unidas sobre
cambio climático finalizó.
Objetivo de la reunión
Promover el diálogo, poner de relieve las cuestiones prioritarias en cuatro amplias esferas temáticas
y movilizar apoyo al más alto nivel a fin de transmitir, a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
el Cambio Climático, el mensaje político inequívoco de que los gobiernos están dispuestos a acelerar
la labor de conformidad con la Convención Marco sobre el Cambio Climático. En la Convención se
decidió:iniciar un proceso global que permita la aplicación plena, eficaz y sostenida de la Convención
mediante una cooperación a largo plazo que comience ahora y se prolongue más allá de 2012, a fin
de llegar a una conclusión acordada y de adoptar una decisión en su 15º período de sesiones,
abordando, entre otras cosas, los siguientes aspectos:
a. Una visión común de la cooperación a largo plazo, que incluya un objetivo mundial a largo
plazo para la reducción de las emisiones, con el fin de alcanzar el objetivo fundamental de la
Convención, de conformidad con sus disposiciones y principios, en particular el principio de
las responsabilidades comunes, pero diferenciadas y las respectivas capacidades, teniendo
en cuenta las condiciones sociales, económicas y otros factores pertinentes.
b. La intensificación de la labor nacional e internacional relativa a la mitigación del cambio

climático. (Climático s. d., 18 )
4. Cumbre sobre Cambio Climático: Por un crecimiento verde. Protejamos el Planeta.

Nueva York, 22 septiembre 2009
Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-

moon
El Secretario General de las Naciones Unidas convocó a reunión el 22 de septiembre del 2007, cuyo
objetivo fue el de “movilizar la voluntad política y la visión necesaria para que, en las conversaciones
sobre el clima que organizan las Naciones Unidas en Copenhague, se alcance un resultado ambicioso
acordado y científicamente fundamentado”
Convención del Cambio Climático, Cancún México, convocada para 29 noviembre al 10 de

diciembre del 2010.
Imagen por ~MVI~ (chasing the moriones) (flickr)
El Secretario General en su intervención puntualizó la necesidad de que el acuerdo de Copenhague

debe ser integral y debe garantizar:
1. Medidas más eficaces para ayudar a los más vulnerables y los más pobres a adaptarse a los
efectos del cambio climático.
2. Objetivos ambiciosos de reducción de emisiones para los países industrializados.
3. Medidas de mitigación por parte de los países en desarrollo apropiadas a su situación y con
el apoyo necesario.
4. Un aumento significativo de los recursos financieros y tecnológicos.
5. Una estructura de gobernanza equitativa. (Climático s. d., 18 )

“Cancún podría desaparecer, porque es una isla de arena con menos de un metro de elevación
del nivel del mar”, señala el investigador del INE.
Imagen por Por Marcelo Gonçalves (flickr)
Esta Cumbre tendrá como objetivo discutir los compromisos futuros para los países industrializados
en el marco del Protocolo de Kioto. En 2005, se estableció un grupo de trabajo llamado grupo de
Trabajo Especial sobre los nuevos compromisos, y en Copenhague se solicitó un informe para
conocer los resultados del trabajo realizado para llevarlo a la conferencia de Cancún y someterlo a
discusión para su aprobación.
5. Plan de Acción de América Latina y El Caribe para el Ambiente

Imagen por Por Marcelo Gonçalves (Wikimedia)
En Centro América, el crecimiento demográfico aumenta con mayor velocidad, ya que se duplica cada
25 años, se espera que en el 2025 llegue a 59 millones, esto significa que la presión sobre los recursos
naturales por la demanda de productos, va a ir en aumento cada año, visualizando un peligro
inminente en la degradación de los ecosistemas naturales. Para hacer frente a esta problemática en
Centro América, se ha creado el proceso de integración ambiental, originario de Esquipulas, en
Guatemala; en este proceso, se ha logrado la creación de un marco institucional, mecanismos
conjuntos que facilitan la participación ciudadana y el fortalecimiento institucional del desarrollo
sostenible.
También se cuenta con Alianza Centroamericana para el Desarrollo Sostenible (ALIDES), que ha sido
considerada por algunos analistas como la respuesta a las preocupaciones ambientales de los
centroamericanos. Después de décadas de enfrentamientos bélicos, se logro la pacificación y la
iniciación de gobiernos democráticos, y finalmente se reactivó el proceso de integración.
En 1994, en la cumbre de presidentes centroamericanos, se acordó revisar, fortalecer e

institucionalizar la ALIDES, con el propósito de lograr el cumplimiento de los objetivos. En 1989 se
creó la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD), en la cumbre presidencial
de Costa Del Sol, El Salvador, cuyos fines son: velar por el cumplimiento de la Alianza, la
ambientalización de las agendas políticas, económicas y sociales de la región y el fortalecimiento de
la capacidad de los países para cumplir con los compromisos nacionales e internacionales. (Estrada,
2002).
“L a CCAD, cuenta con dos consejos técnicos auxiliares, el del bosque y el de áreas protegidas, que
para efectos operativos han funcionado conjuntamente (CCABAP) y su función es ejecutar en el
ámbito nacional los principios y postulados de la ALIDES.
Los principios en los que se sustenta la ALIDES son:
• Respeto a la vida en todas sus manifestaciones.
• Mejoramiento de la calidad de vida humana.
• Respeto y aprovechamiento de la vitalidad y diversidad de la tierra de manera sostenible.
• Promoción de la paz y la democracia como formas básicas de convivencia humana.
• Respeto a la pluralidad y diversidad étnica de la región centroamericana.
• Lograr un mayor grado de integración económica entre los países de la región y estos en el
mundo. (Estrada, 2002)
• Durante el funcionamiento de la ALIDES se ha llegado a firmar una serie de convenios

centroamericanos, con el objeto de lograr el desarrollo sostenible y adoptar una nueva ética
para asegurar sociedades más justas y más dignas basada en la sustentación del planeta.
Algunos de los principales convenios firmados con apoyo de la ALIDES son:
• Convenio regional sobre el movimiento transfronterizos de desechos tóxicos, Basilia, Suiza
• Convenio para la conservación de la biodiversidad y protección de áreas silvestres prioritarias

en Centroamérica (CCAP)
• Convenio regional de bosques
• Convenio regional sobre cambio climático
• Convenio sobre el plan de acción forestal de los trópicos de Centroamérica” (Estrada, 2002)
Para continuar con el fortalecimiento de la ALIDES, se firmó la declaración conocida

cono CONCAUSA que es una declaración conjunta de Centroamérica y los Estados Unidos,
convirtiéndose este en el primer socio extra regional. Los objetivos de CONCAUSA son: La
identificación, preservación y el uso sostenible de la incomparable diversidad biológica presente en
la región. El fortalecimiento de los marcos legales e institucionales, de los mecanismos de
cumplimiento y el mejoramiento y armonización de las normas de protección ambiental y la promoción
del desarrollo económico sostenible. (Estrada, 2002)
FOCADES, es el Fondo Centroamericano de Desarrollo Sostenible, benefició a
organizaciones ambientalistas y de desarrollo social no gubernamentales; Asociaciones indígenas,
Organizaciones comunitarias, Cooperativas Regionales de Planificación, coordinación y gestión
Ambiental. FOCADES cumple con los objetivos de ALIDES en cuanto a establecer un instrumento
financiero que propicie la implementación de una estrategia de desarrollo sostenible, a través de la
incorporación de las variables ambientales, sociales y económicas en los procesos de desarrollo
regional, mediante la captación de créditos, canjes de deuda y asistencia técnica para canalizar
programas regionales. (Estrada, 2002)
La Educación Ambiental en Honduras
Motivados por las condiciones del ambiente en el mundo, se presentan en Honduras, a partir de los
años 60, iniciativas para proteger los recursos naturales, así como el interés de iniciar y ampliar a
nivel nacional el conocimiento en asuntos ambientales, es así como se involucran instituciones tanto
gubernamentales como no gubernamentales. A continuación se presenta una síntesis cronológica
de las actividades de mayor relevancia en educación Ambiental en el país.
Las primeras acciones se limitaron a declarar zonas protegidas, tal es el caso de: La Montaña de la
Tigra ubicada en el sector noroeste de Tegucigalpa y la zona forestal de Olancho. En la UNAH se
dio inicio a las carreras de Biología, Forestal y Agronomía, dirigidas especialmente al estudio y
aprovechamiento de los recursos naturales. A inicios de los años 70, la sociedad civil se organiza y
surge la primera Asociación Ambientalista Hondureña de Ecología (AHE), en el año 1985 la UNAH
crea la unidad de investigación y Educación Ambiental y la SEP – COHDEFOR, inician un programa
de capacitación docente con el objetivo de incorporar la educación Ambiental a los Planes de Estudio;
en 1989 se llevó a cabo el primer Encuentro Nacional de Educación Ambiental, y se elabora el Perfil
Ambiental de Honduras.
En 1989 se da un gran paso a nivel gubernamental con la suscripción de la Declaración Ambiental en

la Ceiba, suscrita por los tres poderes del Estado, puntualizando la necesidad de promover la
conciencia ambientalista en toda la población. Otro de los logros significativos es la incorporación de
la asignatura de Educación Ambiental con carácter de obligatoriedad en todas las carreras, en la
UPNFM (Universidad Pedagógica Nacional “Francisco Morazán”). Hacia 1992, se crea el proyecto
“Comunicación para la Educación Ambiental “por el Colegio de Periodistas de Honduras, para
contribuir a la sensibilización de la población utilizando los medios de comunicación.
Historia de la Educación Ambiental en Honduras
Imagen por Addicted04 (Wikimedia)
Para conocer sobre la historia de la educación ambiental en Honduras, lea el siguiente resumen:
Martínez, I. M. (s.f.). Nacer en Honduras. Recuperado el 4 de agosto de 2011, de Nacer en Honduras.
Continuando con las actividades de educación ambiental en nuestro país, la Secretaria de Recursos
Naturales en 1995 elaboró la Guía Didáctica para el Docente con tres manuales de Capacitación
sobre Uso Racional y Manejo Seguro de Plaguicidas dirigidos a los siguientes grupos meta: grupo
diverso (Agentes de tránsito, Agentes Aduaneros, Bomberos y Policías de Hacienda); maestros/as -
alumnos/as de Escuelas Normales y Bachilleres en Ecología y Medio Ambiente, expendedores de
agroquímicos.
La Guía Didáctica para el Docente: Plaguicidas
Esta Guía se ha elaborado teniendo como grupo focal de capacitación, a los niños de escuelas
primarias, con el propósito de crear un cambio de actitud sobre el uso seguro de plaguicidas ante los
futuros agricultores. La Guía, impresa a comienzos de 1995, fue estructurada en 6 unidades
didácticas a fin de que cada unidad pueda ser implementada en un grado de la escuela primaria. A
su vez, el maestro multigrado tiene la oportunidad de trabajar con todos sus alumnos conjuntamente
con cada unidad, independientemente del grado. Todos los contenidos responden a los rendimientos
básicos y programas del nivel primario, de manera que trabajar con La Guía le facilita al docente el
tratamiento de algunos contenidos del currículo.
En 1997 la Fundación “Héctor Rodrigo Pastor Fasquelle” (FHRPF) a través del departamento de
Educación Ambiental desarrolla el Proyecto “Agua y Merendón, recursos indispensables para nuestra
supervivencia”, con el objetivo de: asegurar una educación sistemática, continua, que trate sobre la
importancia, problemática y acciones a tomar para conservar el recurso agua, suelo y
bosque; incrementar el material educativo enfocando la importancia del recurso agua, sus beneficios,
la problemática, efectos negativos por contaminación y mal manejo y las alternativas de solución de
un buen manejo del agua y su cuenca. Incrementar la participación estudiantil en la solución de la
problemática del recurso agua, suelo y bosque, en especial en la zona del Merendón. Promover un
cambio de actitud y conducta que les permita tomar decisiones con sabiduría y conciencia cívica. El
proyecto incluía la ejecución de tres sub-proyectos: concientizar a alumnos de primaria, cultivo de
árboles y reforestación, y concientización pública.
También la FHRPF implementa un programa radial con el apoyo de la Tela Railroad Company en
2005, proyecto llamado Programa de Educación Ambiental por Radio, “Nuestro Ambiente”, contenía
un documento de apoyo para el maestro, guías metodológicas para los alumnos de educación
primaria. Se desarrollaba por radio, cada escuela poseía una grabadora y los alumnos escuchaban
en el aula de clase las grabaciones, después, ayudados por sus maestros, desarrollaban dinámicas
en el aula, actividades de extensión en sus comunidades y solucionaban hojas de trabajo.
En el 2006, se realizó en San Pedro Sula, la exposición de la Comisión Centroamericana de

Desarrollo (CCAD), En la que expusieron todas las organizaciones relacionadas con la temática del
ambiente, se donaron libros, reglamentos y leyes de aplicación a nivel Centroamericano.
La participación de los sectores privados y públicos, así como los organismos y gobiernos extranjeros
han contribuido para que Honduras avance positivamente en la protección, conservación y uso de los
recursos naturales, también el área educativa ha contribuido a desarrollar proyectos, incluir ejes
transversales en el Currículo Educativo, posibilitando un mayor acceso a la información y a la apertura
y fortalecimiento de centros de documentación ambiental con información general y especializada.
Aunque, como en la mayoría de los países, en Honduras se inició con procesos de educación solo
para profesionales especializados, con el correr del tiempo, las nuevas tecnologías y el interés de
profesionales, organismos gubernamentales y no gubernamentales, se ha contribuido a ampliar el
conocimiento sobre el impacto al ambiente y sensibilizar hacia una cultura afín al desarrollo
sostenible.
El 12 de agosto de 2008, en la Escuela Agrícola Panamericana Zamorano, el Consejo de educación

Superior acuerda la trasversalizacion de la Educación Ambiental en la Educación Superior. Con
el objeto de que las universidades del país retomen su papel protagónico en el fomento de una cultura
ambiental que ayude a orientar el desarrollo sostenible del país para lograr una mejor calidad de vida
de la población y el respeto a la naturaleza que es un continuum con la vida humana.
En el 2010, el gobierno presenta su plan de país, en el que incluye el Desarrollo sostenible uno de
sus objetivos fundamentales en el que pretende implementar una política de población que contribuya
a elevar la calidad de vida personal y familiar, promoviendo la participación libre y responsable de las
actuales y futuras generaciones en el marco de un desarrollo sostenido y sustentable.
Convención Internacional de Diversidad Biológica 1995
Honduras ha firmado y ratificado las convenciones Internacionales sobre Diversidad Biológica (CDB)
en junio de 1995, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC)
en julio de1995, la Convención de Lucha contra la Desertificación y la Mitigación de la Sequía
(CNULCD) en abril de 1997, la Convención de Humedales Ramsar en octubre de 1992, el Convenio
de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes en 2002 y el Convenio de Viena para la
protección de la capa de Ozono en 1993.
Honduras ha impulsado programas de reforma agraria, pero un programa que promoviera la compra
de tierra mediante préstamos, razón que motivó a impulsar el Programa de Acceso a la Tierra
(PACTA) que dio inicio en el 2001 finalizando la experiencia piloto a finales del 2006, el objetivo de
este programa fue formar empresas rurales sostenibles, con metodología innovadora para facilitar el
acceso a todos los activos productivos, complementario con la banca privada y fondos públicos.
Concepto de Educación Ambiental
La Educación Ambiental Es educación sobre cómo continuar el desarrollo al mismo tiempo que se
protege, preserva y conserva los sistemas de soporte vital del planeta. (Sebato, septiembre). Aunque
es mejor el término Educación para el desarrollo sostenible, en vista de que muestra con claridad el
propósito del esfuerzo educativo.
Hemos realizado un recorrido por la historia de la Educación Ambiental y su conceptualización,

recuerden que es necesario contribuir con nuestro compromiso en el inicio de una nueva era, en la
que no haya desigualdad con la sociedad del conocimiento y la educación sea permanente, impregnar
de valores la sociedad y respetar la diversidad. Tener presente que cuanto más ricos más pobres; es
necesario contribuir para que todos los programas sean incluyentes, que se invierta en la gente,
incorporar la bioética, pero, sobre todo, cuidar nuestros recursos naturales, nuestros hábitos para
contribuir al desarrollo sostenible de nuestro país.
Termino con la frase del Dr. Tunnerman “El planeta Tierra es la Patria de la Humanidad”
¡Ahora los invito a afianzar sus conocimientos realizando las actividades que a continuación
se proponen!
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• Actividad 2 - POSITIVO, NEGATIVO E INTERESANTE (PNI) Cuestionario

Unidad 2: La biosfera y sus subsistemas
• INTRODUCCIÓN
• CARGA HORARIA
• OBJETIVOS
• TEMAS
• BIBLIOGRAFÍA
Introducción
¡Bienvenidos(as) al inicio de esta unidad!
La Tierra es el único planeta de nuestro sistema solar que contiene los recursos y las condiciones
para alimentar y desarrollar la vida, aunque se ha invertido mucho dinero en los viajes espaciales
para buscar vida en otros planetas, la realidad es que solo contamos con este planeta, no hay sustituto
por el momento. Por tal razón es nuestra responsabilidad tomar conciencia de la problemática
ambiental del mundo y particularmente de nuestro país.
También es necesario conocer de manera general, el funcionamiento de la biosfera y los sub

sistemas; identificar los procesos ecológicos que ocurren en la biosfera, la importancia de la
homeostasis del Planeta Tierra, la realidad de los recursos naturales no renovables, la importancia
del suelo para la humanidad desde el punto de vista de la riqueza mineral, la materia orgánica, el aire,
el agua, los organismos vivos y la actividad biológica en general, aspectos de importancia para la
supervivencia de la humanidad.
En los últimos años se han dado movimientos telúricos en nuestro país, de ahí la importancia de
conocer las características geomorfológicas, la actividad sísmica, y los volcanes durmientes; así como
la influencia de las capas atmosféricas y los vientos planetarios en la vida del planeta. De manera
consecutiva hemos estado amenazados por las alteraciones climáticas, especialmente por las
constantes lluvias por lo que es necesario comprender el papel que juega el ciclo del agua en la
formación de los ecosistemas.
Un tema de actualidad lo constituye el de los ciclos de nutrientes a través de la biosfera, la
transferencia de energía, las cadenas y redes alimenticias y los ciclos biogeoquímicos y los
ecosistemas acuáticos y terrestres, recursos de gran interés nacional y de importancia para las
cuencas hidrográficas.
Apreciables jóvenes, nuevamente los invito a conocer nuestros recursos para valorar la riqueza,
comprometernos en conservarla y hacer uso racional de los recursos.
Temas
• Tema 1: Sistema ecológico
o Sistema, homeostasis, ecosistema, sistemas y subsistemas terráqueos
o Geósfera
o Litosfera
o Características Geomorfológicas de Honduras
o Atmósfera
o Movimiento Atmosférico y Transferencia de calor
o Vientos Planetarios Continentales, ciclones, anticiclones, locales
o El Clima
o Clima de Honduras
• Tema 2: Hidrosfera: Ciclo del agua, Influencia en la distribución de los ecosistemas

y de la biodiversidad
o Influencia de los vientos en el ciclo del agua
o Fenómenos Ecológicos relacionados con el agua
o Dinámica Energética de los ecosistemas
o Transferencia de Energía en los Ecosistemas
o Leyes de la Termodinámica
o Circulación de nutrientes en el Ecosistema
o Ciclos biogeoquímicos: Ciclo del Carbono, Nitrógeno, Fosforo, etc.

• Tema 3: Ecosistemas
o Acuáticos
o Terrestres
Tema 1: Sistema Ecológico
Objetivo
• Diferenciar la estructura y función de los subsistemas de la biósfera, litósfera, y atmósfera

como conceptos y realidades necesarias para la comprensión global del ambiente como
sistema.
• Sistema Ecológico
• Iniciamos esta segunda unidad con el recordatorio sobre algunos conceptos importantes,
identificando las capas de la geósfera donde suceden los procesos geológicos y sus funciones
para mantener la vida en la Tierra; pasamos por las diferentes placas tectónicas de todo el
mundo y específicamente de Centroamérica; nos introducimos en el mundo de la Edafología
(suelos) con su importancia, los componentes, factores y el proceso de formación.
• Damos un pequeño recorrido por las características geomorfológicas de Honduras, los
distintos tipos de suelos, puntualizamos aspectos relevantes de la atmósfera, sus capas, y su
importancia. La influencia de la radiación en los seres vivos, el papel de la atmósfera en la
transferencia de la energía en el planeta y su función biológica. Conoceremos los movimientos
atmosféricos y su influencia en la transferencia de calor, la dinámica del movimiento de las
masas de aire, los vientos planetarios y locales; además conoceremos el clima y los
elementos que contribuyen a su modificación, los tipos y la influencia en el ser humano; por
último hablaremos sobre el clima de Honduras y los factores geográficos.
• La disciplina es la clave para que se apropien de estos conocimientos y puedan contribuir con
cambios en su comportamiento diario. Los animo a continuar con esmero y dedicación.
• Veamos la siguiente imagen:
Antes de dar inicio al desarrollo de este contenido se hace necesario recordar los conceptos de:
SISTEMA
Conjunto de elementos interrelacionados e

interactuantes entre sí.
HOMEOSTASIS
Conjunto de fenómenos de autorregulación, que
conducen al mantenimiento de la constancia en la
composición y propiedades del medio interno de un
organismo.
ECOSISTEMA
Comunidad de los seres vivos cuyos procesos vitales se
relacionan entre sí y se desarrollan en función de los factores
físicos de un mismo ambiente.
TERRÁQUEO
Compuesto de tierra y agua. Se dice únicamente del

globo o esfera terrestre.
BIOSFERA
Es considerada un ecosistema donde los organismos se
desarrollan e interactúan entre ellos y también con el
ambiente físico y químico. Estas interacciones contribuyen
al mantenimiento de los ecosistemas y la biósfera.
Hemos visto que la acción de las actividades del hombre puede contribuir a la modificación de las
interacciones entre los organismos y su medio ambiente, provocando disminución o diversidad de
vida que pueden sostener el ambiente. Es de suma importancia conocer el funcionamiento de los
ecosistemas, para poder reparar los daños causados y prevenir o predecir los efectos de las
actividades humanas en las condiciones actuales. La biósfera cuenta con un área muy limitada pues
en la atmósfera solo se puede considerar el espacio hasta los 5.000 m de altura, en los mares y
océanos hasta los 4,000 m de profundidad y en la geósfera solo es posible contar con la superficie
terrestre. La biósfera es un sistema de relaciones capaz de reciclar todos los productos que genera,
de ahí la importancia de su papel en la conservación del equilibrio ecológico.
A continuación observen la presentación “El planeta tierra”, haciendo clic sobre el título de la
misma.
Ya hemos comentado que la biosfera es un sistema de relaciones, veamos pues lo que respecta a la
geósfera para continuar comprendiendo estos procesos que son de suma importancia para la vida en
la Tierra.
Geósfera
La geósfera es la región sólida del planeta. Técnicamente sería la Tierra misma (sin tomar la
hidrósfera ni la atmósfera), considerada la parte estructural que se extiende desde la superficie hasta
el interior del planeta (unos 6,740 km), está constituida por rocas que soportan los sistemas terrestres,
como la biósfera y la atmósfera, situadas en la superficie, se divide en tres grandes capas que van
de la más externa a la más interna: la corteza, el manto y el núcleo.
Capas de la geósfera
Imagen por pinterest
Su capa más externa (sólida y rígida), la “Litosfera” que comprende la corteza superior del manto, es
el lugar donde suceden los procesos geológicos, se obtiene los recursos geológicos y suceden los
riesgos geológicos.
Los estudios llevados a cabo por los geólogos presentan una división de la estructura terrestre y han
diseñado dos modelos geológicos: el geostático y la geodinámica, para ver más información observe
la siguiente diapositiva, haciendo clic aquí.
Para afianzar este tema, les sugiero un video que podrán ver haciendo clic aquí
Las investigaciones recientes sobre el interior de la Tierra se han centrado en la composición de los
materiales que forman distintas capas del planeta y el comportamiento mecánico de dichos
materiales. La geósfera se caracteriza por ser la de mayor temperatura, presión, densidad, volumen
y espesor, y comprende desde la superficie hasta el centro de nuestro planeta.
Su importancia radica en que todos los materiales que se necesitan para la salud y prosperidad de
las sociedades humanas provienen de la Tierra ( Craig, J. R. 2007), dependemos totalmente de los
recursos que nos proporciona la Tierra, en la actualidad la demanda de estos materiales ha
aumentado considerablemente, se necesitan más recursos, más diversificación, incluyendo
materiales no naturales que ya la humanidad es capaz de sintetizar.
La necesidad de hacer uso de materiales para responder a la demanda de la población, ha llevado al

hombre a utilizar sistemas complejos de obtención y suministro, así como a una interdependencia
cada día mayor, recordemos que nuestra necesidad más básica es la alimentación y que tanto en la
época de la llamada “Revolución Verde”, como en la actualidad, la necesidad de proveer alimentos a
la población requiere de: agua para regar los campos, tractores construidos de metal, el uso de
combustibles para ponerlos en funcionamiento y la necesidad de los fertilizantes.
La producción de alimentos hoy en día requiere una producción que necesita minerales y energía,
estos, por lo tanto, se han convertido en los pilares de las sociedades, si faltan o desaparecen,
provendría un caos tecnológico y social; el resultado sería una disminución drástica de la población
mundial, claro está que los más proclives a desaparecer serían los que se encuentran en la población
con menor disposición de recursos, como África, donde hemos sido testigos de las escenas de
muerte por la hambruna, debido a la falta de alimentos.
La distribución de los recursos de la Tierra son controlados por dos procesos: 1) los procesos de la
tectónica global de placas ( se establecieron los procesos más importantes como: la subducción, tipos
de rocas, granito y basalto); 2) los procesos locales que originaron la formación de los yacimientos
(como ser las rocas ígneas y las ciénagas en las que se acumula la materia orgánica.) La presencia
de fósiles en las rocas de las montañas es una muestra del movimiento del nivel de los mares en
relación con la superficie de la tierra, aspecto que en el pasado no tenía explicación, en la actualidad
el estudio se ha dirigido a escudriñar la teoría de la tectónica de placas, con la cual el aporte a la
comprensión de la Tierra y las fuerzas que actúan dentro de ella se potencio, facilitando la
comprensión de la ubicación de las rocas y recursos, así como el entendimiento de cómo se
producen. Esta teoría establece que la tierra está formada por una serie de placas de diversas formas,
cuyas dimensiones y orientación han ido cambiando durante el paso del tiempo. (James R. Craig,
2007)
La tectónica de placas: establece que la litósfera está fragmentada en una serie de placas o
baldosas que se desplazan sobre el manto terrestre fluido. Esta teoría también describe el movimiento
de las placas, sus direcciones e interacciones. (Aquiliana, 2007)
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Para conocer más sobre las placas tectónicas los invito a leer el siguiente blog, haciendo clic aquí.
Seguidamente observen un video acerca de este contenido haciendo clic aquí.
A medida que nos adentramos en el conocimiento de la tectónica de placas, se puede comprender

la dimensión de la influencia sobre la vida en la tierra. Continuemos profundizando en este tema
aprendiendo sobre las fallas y los tipos de movimiento.
Una Falla es una grieta en la corteza terrestre, que generalmente se asocia con los límites de las
placas tectónicas de la Tierra, que pueden ser:
• Activas: en las que las piezas de la corteza de la Tierra se mueven a lo largo de la falla; con
el pasar del tiempo, estos movimientos pueden causar terremotos.
• Inactivas: son las que tuvieron movimiento en algún tiempo, pero que ya no se desplazan.
El tipo de movimiento a lo largo de una falla, depende del tipo de falla. Los principales tipos de fallas
son:
• Fallas Normales: cuando las rocas de un lado de la falla normal se hunden respecto a las
rocas del otro lado de la falla, en este tipo de falla es posible caminar sobre un área expuesta
de la falla.
• Fallas inversas: ocurren en áreas donde las rocas se comprimen unas con otras, la roca de
un lado de la falla asciende con respecto a la del otro lado.
• Falla de Trasformación o desgarre: el movimiento es a lo largo de la grieta de la falla

horizontal, el bloque de roca a un lado de la falla se mueve en una dirección mientras que el
bloque de roca de lado opuesto de la falla se mueve en dirección opuesta.
Los tipos de fallas.
Imagen por Jesús Gómez Fernández (Wikimedia)
En la vida real, no siempre las fallas se mueven de la misma manera, una falla puede ser una
combinación de una falla de transformación y una normal o inversa. Los movimientos de las placas
tectónicas liberan calor y presión desde el interior de la geósfera que puede aprovecharse para
generar electricidad, también provocan la concentración de minerales que fluyen a la superficie en
forma de lava cuando hay erupciones volcánicas; en caso de quedar atrapados en el subsuelo, o
entre las fallas, forman los yacimientos de minerales. Los movimientos tectónicos también son los
responsables de moldear la superficie terrestre formando valles, montañas, islas, depresiones
oceánicas, geiseres, volcanes, fuentes de aguas termales, esto es lo que se conoce
en conjunto como relieve o topografía.
El Magma: palabra griega que significa “espeso”, se origina en la zona profunda de la corteza entre
la frontera con el manto superior, en un magna se puede distinguir tres fases: la sólida, liquida y
gaseosa.
Magma.
Imagen por Hawaii Volcano Observatory (DAS) (Wikimedia)
Composición y estructura del manto: Se considera que el manto representa el 83 por ciento del
volumen total de la Tierra, es muy poco lo que se ha podido estudiar y por lo tanto no se dispone de
datos sobre su composición, pero se tiene conocimiento que lo componen elementos químicos como:
oxígeno, silicio, magnesio, hierro y níquel en estado viscoso.
A continuación observen un video sobre este tema haciendo clic aquí.
Importancia de la geósfera en los ecosistemas, erosión hídrica y

eólica
“Los cambio geológicos basados directa o indirectamente en la energía solar y la gravedad, conocidos
como procesos internos, contribuyen a la formación de la superficie terrestre, en cambio los procesos
externos tienden a destruirla. Entre los procesos internos podemos mencionar la erosión que es el
proceso o grupo de procesos por los que los materiales sólidos de la Tierra , sueltos o consolidados,
son disueltos, aflojados o desgastados y removidos de un lugar para depositarlos en otro” (Jr, 1994).-
En Honduras gran parte de la problemática con la producción de alimentos es la pérdida de la capa
fertil del suelo, debido a la erosión, aunque hay esfuerzos para revertir este proceso, tendrán que
pasar décadas hasta recuperar parte de la fertilidad del suelo, dentro de las limitantes para llegar a
esta meta está la conducta de los ciudadanos en la responsabilidad de llevar a cabo las sugerencias
y evitar el sesgo en los procedimientos.
En el mundo, el deterioro del ambiente natural y su productividad han traído consecuencias para la
población y han contribuido en su calidad de vida (UNESCO)
La erosión hídrica de suelos “implica todas las formas de erosión hídrica, incluyendo erosión laminar,
surcos y cárcavas, así como las formas inducidas por el hombre como deslizamientos causados por
corte de vegetación o por construcción de caminos, etc.” (FAO, 1994)
Erosión eólica de suelos: “Se refiere a la pérdida de suelo ocasionado por el viento, sucede
principalmente en zonas secas” (FAO, 1994)” (SEMARNAT, 2009)
Litosfera: Suelo
Se denomina suelo a la capa relativamente delgada de la corteza terrestre que ha sido modificada
por la acción natural de clima, viento, agua y organismos. (Eldra Pearl Solomon, 1999).- Es la cubierta
delgada y superficial de la mayoría de la superficie continental de la Tierra, es fundamental para el
desarrollo de los vegetales y gran cantidad de organismos, incluyendo bacterias, insectos, hongos,
vertebrados (reptiles, mamíferos, etc.). Es un agregado de minerales no consolidados y de partículas
orgánicas producidas por la acción combinada del viento, el agua y los procesos de desintegración
orgánica.
Su importancia radica en que, aunque de manera permanente caminamos por el suelo, pasamos
desapercibida la importancia que tiene, especialmente para nuestra supervivencia. El suelo es el
refugio y alimento de enormes cantidades y tipos de organismos; las plantas, en su mayoría, viven
en el suelo de donde obtienen agua y minerales para su nutrición. Casi todos los 16 elementos
esenciales para el crecimiento vegetal se obtienen directamente de él, muy pocas plantas pueden
sobrevivir sin el suelo, y el hombre depende de los vegetales para su alimentación, por lo que tampoco
podría vivir sin el suelo. Además el suelo también es de gran importancia pues interviene en: el ciclo
del agua, los ciclos de los elementos, y en él se llevan a cabo muchas de las transformaciones de la
energía y de la materia de los ecosistemas. Para que el suelo se regenere se necesita de mucho
tiempo, por esa razón se considera un recurso no renovable, y cada vez se vuelve más escaso, debido
a los constantes procesos de degradación y destrucción a los que está sometido.
Las características más importantes del suelo desde el punto de vista biológico son, su
permeabilidad que está directamente relacionada con su porosidad y su estructura, y su composición
química. Las sustancias minerales se liberan por la degradación de los restos orgánicos, aunque los
suelos formados únicamente de minerales no pueden dar lugar a crecimiento vegetal. Un suelo
productivo debe contener materia orgánica, o sea el humus que se origina de la descomposición de
restos animales y vegetales, esto le da al suelo un color pardo o negro. El humus provee alimento a
la planta y aumenta su porosidad lo que facilita la circulación del agua y del aire, aumentando la
probabilidad de absorción y fijación del agua.
En el suelo también viven grandes cantidades de bacterias y hongos que se encargan de realizar el
proceso de descomposición, indispensable para mantener la composición del mismo; también se
encuentra infinidad de animales, desde formas microscópicas hasta topos y roedores diversos. Los
gusanos se encargan de excavar constantemente removiendo el suelo y aportando más material
orgánico, se les considera los organismos habitantes del suelo de mayor importancia.
“El suelo es, por lo tanto, otro sistema ecológico fundamental que contiene gran cantidad de animales,
bacterias y plantas diversas, todo lo cual representa un complejo biológico de relaciones mutuas. El
valor productivo de un suelo depende de factores como composición química, porosidad, contenido
de aire, agua y temperatura” (Ville, 2002).
El suelo está constituido por cinco componentes, partículas minerales inorgánicas, organismos del
suelo, materia orgánica, agua y aire, estos cinco componentes interactúan entre sí y se les conoce
como sistema edáfico.
Las partículas minerales inorgánicas: provienen de la roca pulverizada, constituyen la mayor parte de
lo que llamamos suelo, en vista de que las diversas rocas están formadas por distintos minerales, la
composición del suelo varía. Además es posible que los suelos formados por el mismo tipo de roca
madre no se desarrollen del mismo modo, porque otros factores, como clima, fisiografía y organismos,
también son diferentes. Las partículas minerales inorgánicas de diferente tamaño que contiene un
suelo, determinan su textura o característica estructural (arena, limo, arcilla).
La materia orgánica del suelo consiste en los desechos y restos de organismos edáficos; la materia
orgánica consiste en hojarasca (hojas muertas y ramas desprendidas en la superficie del suelo),
deyecciones (excremento de animales) y los restos de plantas, animales y microorganismos en
diversas etapas de descomposición. La materia orgánica es descompuesta por los organismos que
viven en el suelo, en particular los hongos y bacterias. La materia orgánica contribuye a incrementar
la capacidad del suelo de retener agua, actuando en gran medida como una gran esponja; la porción
orgánica parcialmente descompuesta se denomina humus.
Acerca de esto, podemos ver la presentación “Organismos del suelo”, haciendo clic sobre el título
de la misma.
Los organismos que viven en el suelo forman un sistema complejo, una cucharadita de suelo fértil
puede contener millones de microorganismos vivos como bacterias, hongos, algas, protozoarios y
gusanos microscópicos. Las bacterias son las más numerosas en el suelo, con cantidades de cientos
de millones por gramo de tierra. Los gusanos se encuentran entre los organismos habitantes del suelo
de mayor importancia (la lombriz de tierra es quizás el más conocido). El suelo tiene enormes
cantidades de hormigas, que construyen túneles y cámaras que ayudan a airearlo.
Aunado a esto, podemos mencionar que el suelo tiene numerosos espacios o poros de distintos
tamaños entre sus partículas y alrededor de ellas. Estos espacios están llenos de proporciones
variables de aire y agua, elementos esenciales para formar un suelo húmedo y bien aireado con
capacidad de sostener las plantas y otros organismos. El agua es retenida en los poros más pequeños
y el aire, en los mayores.
El suelo presenta horizontes que se pueden definir como: capas horizontales o con algún grado de
inclinación respecto a la superficie, de materiales edafizados, que se caracterizan por presentar
propiedades específicas. La especificidad de cada capa (horizonte) está definida por los rasgos
morfológicos que presenta, y reflejan la acción de los procesos formadores que han tenido lugar a lo
largo del tiempo. (Ibañez, 2006). Conoceremos más de los suelos a través de sus horizontes:
• El Horizonte A, es la capa superior del suelo con un espesor de 20 cm, que nosotros
conocemos como el suelo superficial, expuesto a los efectos del clima (heladas, tiempo seco,
erosión, etc.), contiene materia orgánica en descomposición llamada humus, además de los
organismos vivos que en él se encuentran, el humus es una gran fuente de nutrientes para
los vegetales y contribuye a airear el suelo.
• Horizonte B, en comparación con el suelo superficial, se caracteriza por poseer menor

cantidad de organismos y menor cantidad de materia orgánica, además su exposición a la
intemperización es mínima.
• El Horizonte C, se compone principalmente de rocas que se encuentran fragmentadas en

pequeños pedazos. (Neil A. Campbell, 2001)
Horizontes del suelo.
Imagen por (gelogiaweb)
Los factores que intervienen en la formación del suelo, se consideran cinco: material original,
organismos, clima, topografía y tiempo, considerados todos de gran importancia pues cada uno es
absolutamente esencial para determinar la dirección, velocidad y duración de los procesos que darán
lugar a la formación del suelo. Además, se consideran también el papel de la erosión, los factores
hidrológicos, el hombre y la contaminación.
Material original
Se le considera un elemento pasivo sobre el que actúan otros factores que lo
transforman, aporta los minerales al suelo y representa el estado inicial del sistema.
Puede ser una roca consolidada, un depósito no consolidado o un suelo
preexistente. La roca consolidada puede ser materiales autóctonos: rocas de origen
ígneo, metamórfico o sedimentario.
Los depósitos no consolidados son los formados por restos que proceden de la
alteración física de otros materiales, como sedimentos, cenizas volcánicas, etc. El
suelo puede dar origen a otro suelo como consecuencia de procesos geológicos o
erosivos.
Organismos
El desarrollo de los suelos está influido por los organismos, desde los
microscópicos hasta los grandes mamíferos, incluyendo al hombre. Es un hecho
que cada organismo que vive sobre la superficie de la Tierra afecta al desarrollo del
suelo en una forma u otra.
Su descomposición y posterior alteración se transforma en humus que se incorpora

a la estructura del suelo.
Clima
Es otro de los factores que participan en la formación del suelo, principalmente las
condiciones de precipitación y temperatura que se presentan a lo largo de cada
año, determinan muchas de las propiedades de los suelos. El clima muestra una
acción directa sobre la humedad y la temperatura del suelo y también una acción
indirecta a través de la vegetación.
Topografía
Es el aspecto de la superficie terrestre y es sinónimo de relieve, en la topografía se
incluye además de las grandes cordilleras, a las pequeñas colinas y hondonadas. El
relieve y su naturaleza son considerados uno de los factores de época (estación
local) que más afecta a la génesis de los suelos.
Tiempo
El tiempo que tarda en formarse el suelo manifiesta el hecho de que es un bien no
renovable a corto plazo, la formación de un suelo es un proceso lento que requiere
miles y hasta millones de años, superando por lo tanto El tiempo de la vida humana,
por eso hacer afirmaciones categóricas acerca de las diversas etapas de su
desarrollo resulta imposible. La mayoría de los suelos iniciaron a evolucionar en
varios momentos de los últimos 100 millones de años, aunque su desarrollo ha sido
condicionado por los diferentes periodos geológicos que han tenido lugar durante
este tiempo
Una de las causas que intervienen en la destrucción o degradación de los suelos es la meteorización,
considerada como la alteración que experimentan las rocas en contacto con el agua, el aire y los
seres vivos. Puede ser:
• La meteorización física o mecánica: es aquella que se produce cuando, al bajar las
temperaturas que se encuentran en las grietas de las rocas, se congelan con ella, aumenta
su volumen y provoca la fractura de las rocas.
Meteorización Mecánica.
Imagen por Lic. Wendy Mairena © DIE - 2012
• La meteorización Química: consiste en la destrucción de los minerales primarios de la roca

para formar nuevos minerales secundarios, considerados más estables en las condiciones de
la superficie o para formar materiales que puedan ser transportados en disolución. (James R.
Craig, 2007)
Los elementos químicos que constituyen la atmósfera actúan produciendo alteración de los
minerales de la roca y la formación de nuevos compuestos, permiten así su transporte y
evolución. La meteorización química varía según las zonas climáticas. Las reacciones que
con más frecuencia se producen son la oxidación, carbonatación, disolución e hidratación.
Agricultura extensiva.
Imagen por (flickr)
• La meteorización biológica: esta es fundamentalmente provocada por la acción de los seres

vivos, y por el efecto mecánico de las raíces de las plantas, galerías y/o madrigueras, así
como por químicos especialmente el aumento de concentración del CO2 por la fermentación
y generación de ácidos por descomposición de materia orgánica.
Meteorización biológica.
Imagen por japinc (flickr)
Los tres tipos de meteorización producen la disgregación de la roca y facilitan la erosión y el

transporte del suelo, estos son:
• La erosión. Consiste en el proceso de desgaste y fragmentación de la superficie terrestre

como consecuencia de la acción del agua, viento, cambios de temperatura y la acción que
desarrollan los seres humanos en el suelo.
• El Transporte.Consiste en el traslado de desechos (detritos) de un lugar a otro.
• Sedimentación. Es el proceso natural por el cual se depositan los materiales transportados,

que reciben el nombre de sedimentos, por la acción de la gravedad, estos sedimentos se
cementan y dan origen a las rocas sedimentarias.
Características geomorfológicas de Honduras, tierras altas y valles

del interior, tierras bajas del Caribe, tierras bajas del Pacífico
El Doctor Noé Pineda Portillo, en su libro, Geografía de Honduras, asevera que no es fácil detallar el
origen del relieve de Honduras y en qué tiempo, en vista de que estos procesos son largos y lentos,
y algunas de sus fases se desconocen. Actualmente, Honduras presenta un relieve que ha sido el
resultado de un largo proceso de evolución, que aún continúa formándose por medio del modelado.
Es así que en lugares dominados hoy por altas montañas, hace millones de años eran profundas
depresiones cubiertas por el mar.
La geomorfología es la ciencia que estudia el relieve terrestre y su evolución. La teoría de la evolución

de las placas continentales, establecen que Centroamérica era solo un grupo de islas a principios de
la era Terciaria; las presiones de las placas Caribe, Cocos, América del Norte y del Sur, generaron
pliegues e intenso vulcanismo que terminaron formando América Central; pero se cree que dentro
de 100 millones de años se volverán a separar América del Norte y del Sur, en vista de que la dirección
de las placas son opuestas y diferentes.
“Los cambio que se efectúan en el relieve del planeta Tierra son originados por los procesos
geológicos internos y externos, (tectonismo y vulcanismo) estos contribuyeron a la consolidación del
territorio centroamericano, hace unos 3 millones de años. Honduras, con área de 112,492 km2, se
localiza en la parte oeste de la placa del Caribe, que está rodeada de 4 placas: Cocos, Nazca y
Suramérica por el Sur, y la Norteamérica por el Norte. Hacia el Noroeste de Honduras, en el mar
Caribe, las placas Norteamérica y Caribe se interceptan, al entrar al Continente bordean la frontera
con Guatemala, y forman dos sistemas de fallas de transformación. Hacia el Suroeste de Honduras,
en el Pacífico, convergen las placas Caribe y Cocos, formando la trinchera mesoamericana, bajo la
cual la placa Cocos es subducida. Estos dos sistemas originan la mayoría de los movimientos
sísmicos que ocurren en Honduras”.
Placas tectónicas.
Imagen por Leandronas10 (Wikimedia)
La imagen presentada anteriormente resalta cuatro placas tectónicas en Centroamérica como ser la
Placa de América del Norte, la Placa de Nazca, la Placa de Cocos y la placa del Caribe. Los bordes
de estas placas son áreas de los terremotos, las erupciones de los volcanes y los tsunamis intensos.
Estas placas son parte del Anillo de Fuego que rodea la mayoría del Océano Pacífico y causa mucha
actividad sísmica.
Para ampliar la información sobre la tectónica de placas de Honduras, ver el siguiente

enlace: http://mapadehonduras.com/mapa-de-placas-tectonicas-de-honduras
Honduras y la Placa del Caribe.

Imagen por mapadehonduras.com
La actividad sísmica local es muy activa en el territorio continental hondureño, que es producida por
fallas distribuidas en bloques tectónicos:
Bloque Sierra, es un sistema de montañas con rumbo noreste, a lo largo de ellas hay valles angostos
delimitados por fallas, por ejemplo: Montañas de Merendón, Espíritu Santo, Omoa, Nombre de Dios,
Pijol, Yoro, Agalta, La Esperanza y Dipilto. Entre éstas, las más grandes son las de: Guayape, Aguán
y La ceiba.
Región de Volcanes someros, se encuentra a lo largo de la Costa del Pacífico, paralela a la

Trinchera Mesoamericana.
Sierras y mesetas Volcánicas, entre las dos anteriores, corren cerca de Tegucigalpa, lago de Yojoa,
graben de Sula y terminan en Ulúa, todos los volcanes están inactivos.
Depresión de Honduras o graben central de Honduras (grabens: nombre de depresión

transversal en Honduras), ubicada en dirección noreste, desde Puerto Cortés hasta Goascorán. Los
grabens más importantes en este bloque son: Comayagua, Sula, Santa Bárbara, Morazán, Yoro,
Talanga, San Buenaventura y Goascarán.
“Honduras cuenta con más de 60 volcanes durmientes distribuidos a lo largo de fallas geológicas, y
abarcan un 40% del territorio nacional, evidencia de ello son los sitios donde hay aguas termales”
(Paz, P. R., 2000).
El territorio Hondureño está formado por rocas: volcánicas (ígneas). En la zona sur occidental y
alrededores del Lago de Yojoa; metamórficas, por ejemplo en la zona norte y partes altas de la zona
central; y sedimentarias, por ejemplo en las planicies.
Las rocas y el clima de Honduras han permitido el desarrollo de 4 grupos de suelos con 6 categorías
que van desde las delgadas con baja fertilidad en las tierras altas, hasta suelos profundos, húmedos,
secos y fértiles en las tierras bajas. El 75% del territorio nacional tiene pendientes mayores del 25%,
con suelos fácilmente erosionables al removerse la cobertura boscosa. En él pueden distinguirse 4
regiones geomorfológicas principales:
Imagen por Eliana Fuentes
Las tierras altas y valles del interior representan el 81.7% del territorio nacional, están formadas en
su mayoría por montañas de más de 600 metros de altura, con pendientes fuertes, además de colinas
y llanos a menor altitud. Los suelos de las tierras altas son ácidos, poco profundos, rocosos,
erosionados y pobres para la agricultura; están dominados por bosques de pinos; en los mejores
suelos se cultiva: tabaco, café, granos básicos y árboles frutales.
En los valles interiores, los suelos son fértiles y profundos, y son usados para la ganadería extensiva
y la agricultura intensiva para la exportación, por ejemplo: vegetales, pequeñas cantidades de tabaco,
café, y arroz.
Las tierras bajas del Caribe representan el 16.4 % del territorio nacional, son angostas planicies
inundables que se extienden como ramales hacia el interior, siguiendo las depresiones entre las
cordilleras, tienen altas temperaturas, precipitación pluvial y biodiversidad, son usados para cultivar
banano, palma africana, caña de azúcar, ganadería extensiva y granos básicos en suelos frágiles de
ladera, Ej.: Valle de Sula.
Las tierras bajas del pacífico tienen baja precipitación pluvial y alta temperatura, ocupan 2% del
territorio hondureño, abarcan la línea costera del Golfo, dominadas por manglares y la planicie del rio
Choluteca con bosque seco tropical, suelos profundos, fértiles y sobre explotados, que son usados
para la ganadería y cultivos de caña de azúcar, melón y sandía.
La Plataforma Continental del Caribe hondureño amplía más de 50% el territorio nacional, tienen un
área de 53,500 km2, su anchura varía entre 12-240 kilómetros, en ella hay unos 200 islotes entre los
que destacan las Islas de la bahía con 215 Km de litoral, las principales actividades son la pesca y el
turismo.
Mapa de clasificación climática por zonas de vida.

Imagen por mapasfosdeh
La Atmósfera
La atmósfera considerada la parte gaseosa de la Tierra, es la capa más externa
y menos densa del planeta. Está constituida por la mezcla de varios gases, esta
mezcla se conoce con el nombre de aire. La cantidad de los gases varía según
la presión a diversas alturas. En los primeros 11 km se encuentra el 75% de la
masa atmosférica, desde la superficie del mar. Los principales elementos que
la componen son el oxígeno (21%) y el nitrógeno (78%).
La Tierra está constituida por un sistema de capas fluidas, superficiales de las

que forma parte la atmósfera y la hidrósfera, sus movimientos dinámicos están
estrictamente relacionados, las diferencias de temperatura son reducidas por
las corrientes de aire que se encargan de distribuir el calor por la superficie del
planeta, es un sistema cerrado que permite las noches no sean tan heladas y
los días extremadamente calientes.
La atmósfera absorbe gran cantidad de la radiación ultravioleta en la capa de

ozono, protegiendo de esta manera la vida en la Tierra, es considerada también
un escudo protector contra los meteoritos, que se desintegran prácticamente a
causa de la fricción que sufren al hacer contacto con los gases.
Ahora hablemos de la importancia ecológica de la atmósfera. La atmósfera es

la capa que rodea a la Tierra y una de sus funciones principales es la de
protegernos de la entrada de radiaciones peligrosas del sol, también es esencial
para la vida, ayuda a que se muevan todos los seres vivos, que puedan comer
y nos permite respirar. Estudios recientes sobre el efecto invernadero muestran
que es una forma que utiliza la atmósfera para enviar la energía de regreso al
espacio
La fuerza de gravedad de la Tierra hace posible la retención del aire y el agua

del mar en la superficie y para poner en movimiento el aire y el mar es necesario
disponer de energía, la fuente primaria de la energía es el sol, con la emisión
de luz visible. Sadi Carnot plantea que en el funcionamiento de la máquina de
vapor la transformación de la energía térmica en energía mecánica no puede
ser total, ya que un motor térmico necesita una fuente caliente que suministre
energía térmica y una fuente fría que la reciba.
Si realizamos una analogía con el funcionamiento de la Tierra con un motor

térmico, la fuente que suministra la energía térmica en la Tierra es la superficie
calentada por la radiación solar y la fuente fría está localizada en las capas altas “Era del espacio”.
de la atmósfera, enfriada continuamente por la pérdida de energía en forma de Imagen
por (Wikimedia)
radiación infrarroja emitida por el suelo caliente hacia el espacio sideral.
Para lograr el funcionamiento de la Tierra es necesario que la atmósfera transforme la energía térmica
de la radiación solar, en energía mecánica del viento. Por lo tanto, la fuente de calor para la atmósfera
es la superficie del suelo calentada por la luz solar que retorna en forma de radiación infrarroja hacia
el espacio. La atmósfera terrestre es capaz de retener el 40% de la radiación emitida por el suelo. Sin
el efecto invernadero, la Tierra sería un planeta helado y muerto, ya que su temperatura media
superficial sería de -18 °C en vez de la actual de 16 °C.
La atmósfera de la Tierra absorbe más energía que la que emite, se calienta, pero al aumentar la
temperatura de un cuerpo emite más radiación, se establece un equilibrio térmico.- El calentamiento
global de la Tierra resulta del efecto invernadero y de mecanismos de enfriamiento el cual depende
de la forma en que se devuelva la energía a la atmósfera, es decir, del mecanismo de absorción y
emisión de la energía que llega del sol (calentamiento).
Observemos un video haciendo clic aquí.
Tipos de radiación solar e influencia sobre los seres vivos, constante

solar, espectro de luz visible
La radiación solar es la transferencia de energía por ondas electromagnéticas, también se le

considera un proceso de transmisión de ondas o partículas a través del espacio o de algún medio,
las ondas electromagnéticas no necesitan un material para propagarse, y atraviesan el espacio
interplanetario e interestelar, llegando a la Tierra desde el Sol y las estrellas (Inzunza).
La atmósfera es calentada de manera indirecta por la radiación solar a través de la reflexión de la

radiación en el suelo y en la superficie de los mares y océanos. La circulación atmosférica es
provocada por la energía recibida del sol que al atravezar la atmósfera calienta el vapor de agua, más
en unas zonas que en otras, lo que provoca alteraciones en la densidad de los gases y desequilibrios.
Esta energía produce la temperatura en la superficie terrestre y la atmósfera contribuye a aumentarlo
por medio del efecto invernadero logrando establecer un equilibrio en las temperaturas entre el día y
la noche, y entre el polo y el ecuador.
La energía que necesitan los seres vivos para sobrevivir proviene en su mayor parte del sol; las
plantas absorven directamente la energía y realizan el proceso de la fotosíntesis; al mismo tiempo los
animales que se alimentan de plantas (herbívoros) absorven indirectamente pequeñas cantidades y
así, en la cadena, los carnívoros también obtienen una cantidad más pequeña comiendo a los
herbívoros.
El hombre depende en su mayoría de la energía que proporciona el sol, la mayoría de sus fuentes de
energía proceden del sol, el hombre pude hacer uso de la energia irradiada por el sol. Ejemplo de ello
son los combustibles fósiles que son capaces de preservar la energía solar que capturaron a través
de la fotosíntesis hace millones de años, la energía hidroeléctrica producida utilizando la energía
potencial del agua, que se condensa en altura después de haberse evaporado por el calor del sol. La
radiación solar calienta con diferente intensidad distintas zonas de la superficie terrestre, da origen a
los vientos que pueden ser utilizados para generar electricidad.
Existen otros tipos como ser:
La constante solar
Es la medida de la cantidad de energía irradiada, en cada longitud de onda,
emitida por el sol.
A nuestra distancia del sol (1 unidad astronómica), es de 1367.6 vatios por metro
cuadrado (Astronomía, 2010). La constante solar incluye todos los tipos de
radiación, no sólo la visible. El sol emite radiaciones que no son exactamente
constantes, pue sufren fluctuaciones de muy pequeña amplitud y oscilaciones
periódicas.
La importancia de la constante solar radica en cómo afecta el balance radiactivo de

la tierra a través de los flujos de energia y por tanto es su influencia en la
temperatura. (Metereología, 2006)
El tiempo atmosférico o el clima

Son afectados por la constante solar, es decir por las variaciones en el sol,
implicando gran relevancia por la incidencia socioeconómica, en vista de que se
podrían resolver muchos de los problemas que afectan a la humanidad, es
importante por lo tanto predecir con exactitud el tiempo y el clima, cuando la
actividad solar tiene muchas variaciones. (Económica, 1993)
El espectro solar
La luz solar está formada por un espectro con distintos tipos de radiación visible e
invisible con longitudes de onda comprendida entre los 280 nm y los 3000 nm. La
radiación emitida por el sol se absorbe parcialemnte por la capa de ozono, las
nubes y la contaminación atmosférica.
La luz visible
También espectro visible. Es la parte de espectro electromagnético que los ojos
humanos son capaces de detectar. Cubre todos los colores del azul a 400 nm al
rojo a 700 nm. La luz azul contiene más energía que la roja. (greenfacts)
Espectro de la luz solar

Las lesiones de la piel se relacionan con la exposición a los rayos UVA (i) y UVA
invisibles, estos estimulan los mecanismos de fotoprotección del cuerpo en la piel;
según los fotobiólogos más experimentados, la radiación UVC de onda corta, que
ejerce fuerte efecto eritematogénico y carcinogénico sobre la piel humana, se
absorven completamente en la estratósfera y la atmósfera y nunca alcanza la
superficie terrestre.
Los rayos UVB (i)

Son altamente eritematogénicos, son la causa principal del daño causado al ADN y
la lesión aguda más común inducida por la luz, la quemadura solar (eritema solar).
Además, son los responsables de las alteraciones epidérmicas que suelen
acompañar las lesiones crónicas inducidas por la luz.
Los factores geográficos como la latitud y altitud, la hora del día y el nivel de
contaminación atmosférica, determinan la cantidad de UVB de la luz solar que
puede alcanzar la piel de los seres humanos. Pero el adelgazamiento de la capa de
ozono, también ha contribuido al aumento de la radiación UVB.
Las células de Langerhans responsables de la presencia de antígenos en la epidermis, son

dañadas por la radiación UVB, estas células al ser expuestas a la radiación UVB, abandonan la
epidermis, dejando la piel sin defensa. La exposición exagerada a la radiación solar puede ser
perjudicial para la salud, el exponer la piel a mayor radiación solar puede llevar a mayor riesgo de
cáncer de piel.
Papel de la atmósfera en la transferencia de energía, insolación,

concepto y función ecológica
La atmósfera permite la vida sobre la Tierra, su estructura es ideal para el origen y perpetuación de
la vida tal como la conocemos, la forma en que está constituida hace del Planeta Tierra un lugar
Singular. Es así que del total de la energía solar que llega a la Tierra, únicamente 0.388 calorías son
absorbidas por las capas atmosféricas, y 0.97 calorías llegan a la superficie terrestre. El resto es
reflejado hacia el espacio por el polvo y las nubes de la atmósfera terrestre.
La luz visible no es la única forma de energía que nos llega desde el sol. El sol nos envía varios tipos
de energía, desde ondas de radio hasta rayos gamma. La luz ultravioleta (UV) y la radiación infrarroja
(calor). La luz UV y la radiación infrarroja son factores ecológicos muy valiosos. Muchos insectos
hacen uso de la luz ultravioleta (UV) para diferenciar una flor de otra. Aunque el ser humano no es
capaz de percibir la radiación UV, es de gran importancia pues la luz UV actúa también limitando
algunas reacciones bioquímicas que podrían ser perniciosas para los seres vivos, aniquilan
patógenos y pueden producir mutaciones favorables en todas las formas de vida.
Los organismos que no están adaptados para regular su temperatura corporal necesitan del calor
(peces, anfibios y reptiles). La energía térmica es indispensable para que las plantas puedan realizar
la fotosíntesis, así mismo tienen capacidad para adaptarse en limites de temperatura mínimos y
máximos. Incluyendo desde los Archea hasta los mamíferos. Son impresionantes los organismos que
toleran vivir en ambientes extremos con temperaturas extremas, y no lograrían sobrevivir en otros
ambientes.
El efecto invernadero producido cuando la radiación infrarroja proveniente del sol penetra en la
atmósfera, y el vapor de agua atmosférico absorbe y demora la salida de las ondas del calor al espacio
exterior, haciendo que la energía permanezca en la atmósfera y la mantenga caliente, esto contribuye
al desarrollo de la vida en la Tierra.
Los océanos juegan un papel importante en la estabilidad del clima terrestre. Sin los océanos nuestro
planeta estaría excesivamente caliente durante el día y congelado por la noche. La diferencia de
temperaturas entre diferentes masas de agua oceánica, en combinación con los vientos y la rotación
de la Tierra, crea las corrientes marítimas. El desplazamiento de la energía en forma de calor, o
energía en transferencia, que es liberada desde los océanos, o que es absorbida por las aguas
oceánicas permite que ciertas zonas atmosféricas frías se calienten, y que las regiones atmosféricas
calientes se refresquen (Cabinet, 1997).
Ahora, ¿qué es la insolación? define como: el tiempo de insolación o insolación, como la suma de
intervalos de tiempo (en horas) durante los cuales la radiación solar directa (normal al sol) supera el
umbral de 120 W/m2 (Navarra, 2011)
La radiación solar o insolación atenuada, recibida por la superficie de la Tierra, la radiación solar
disminuida por los distintos procesos que se producen en su recorrido a traves de la atmósfera, como
ser, la absorcion de la radiacion solar por el vapor del agua y el ozono que impiden el paso de las
longitudes de onda inferiores a 0,29 micras, la difusión molecular debido a los gases atmosféricos y
al vapor de agua, y a la difusión y absorción por aerosoles o turbidez. Estos tres procesos determinan
la intensidad de la radiación solar.
El balance en la radiación solar recibida por la atmósfera depende de cuatro factores astronómicos:
la constante solar, la distancia al sol, la elevación sobre el horizonte del Sol y la duración del día. Y
de cuatro factores terrestres que tienden a disminuir la cantidad de radiación recibida en la superficie
terrestre: la reducción de insolación por la atmósfera (dispersión y absorción), efecto de barrera de la
nubosidad a la insolación o a la pérdida por radiación (densidad, reflectividad, espesor y tipo de
nubes), efecto de las superficies del mar y los continentes sobre la radiación, altitud y aspectos locales
(orientación, pendiente, vegetación, etc).
Esquema básico del balance global de radiación.
Imagen por Lic. Wendy Mairena © DIE - 2012
Movimiento atmosférico y transferencia de calor
El balance de la radiación varía de acuerdo a la región, por lo tanto se producen diferencias en la

densidad, presión, temperatura y humedad del aire. Como resultado de estas diferencias se produce
el viento, las que tiende a eliminar. Las diferencias se crean continuamente a causa de la radiación
recibida, la superficie terrestre, al agua disponible, etc.
La convección es una forma de transferencia de calor, se caracteriza porque se produce por

intermedio de un fluido (aire, agua) que transporta el calor entre zonas con diferentes temperaturas.
Estos fluidos al calentarse, aumentan de volumen y, por lo tanto su densidad disminuye y ascienden
desplazando el fluido que se encuentra en la parte superior y que está a menor temperatura. La
convección en sí es el transporte de calor por medio de las corrientes ascendentes y descendentes
del fluido.
Cuando alcanzan alturas de 12 o 14 km se enfrían violentamente, pueden producir tormentas de
granizo. El proceso que origina la convección en el seno de la atmósfera es de gran importancia y es
el responsable de originar fenómenos fundamentales en la explicación de los vientos y en la formación
de nubes, vaguadas, ciclones, anticiclones, precipitaciones, etc. Todos estos son procesos y
mecanismos de convección del calor atmosférico que obedecen a las leyes físicas de la
termodinámica. Uno de los procesos fundamentales es el que detalla el ciclo del agua en la
naturaleza, también conocido como ciclo hidrológico
Para comprender mejor el proceso de convección observe la siguiente imagen
Dinámica del movimiento de las masas de aire. Relación entre la

insolación, presión y movimiento del aire
Principales masas de aire
Según Bergeron y Bjerkness se define como un volumen de aire de gran extensión cuyas propiedades
físicas, sobre todo temperatura y humedad, son uniformes en el plano horizontal. El tamaño de las
masas de aire pueden llegar a cubrir cientos a miles de kilómetros cuadrados, la adquisición de las
características de las masas de aire es un proceso lento, se forman en zonas donde se ubican
sistemas barométricos estacionarios, como el cinturón subtropical, Siberia, Norte de Canadá y ambos
polos.
Una masa de aire es un cuerpo muy extendido de aire, cuyas propiedades, en particular la
temperatura y la humedad, se mantienen aproximadamente uniformes en sentido horizontal.- Su
extensión puede variar de unos 500 a 5000 km. Atravesando la masa de aire, los valores difieren
entre sí. (Metereologia)
Según la Enciclopedia Libre Universal (enciclopedia.us.es, 2010), los tipos de masa de aire
básicos son:
Imagen por Fidelina Zuniga.
En la atmósfera conviven masas de aire diferentes por su temperatura, humedad y presión; estas
masas no se mezclan; en cada hemisferio existen dos masas de aire elementales, más conocidas
como aire tropical y aire polar; estas a su vez se dividen en aire marítimo y aire continental.
(Mgar.net) Los vientos tienen grandes recorridos sobre la superficie terrestre y son los responsables
del transporte de una enorme cantidad de energía térmica (calor) en sentido de los meridianos en
cada hemisferio. Los principales son: los alisios del noroeste en el hemisferio norte; los alisios del
sureste en el hemisferio sur; los vientos del oeste en ambos hemisferios y los vientos circumpolares
entre la latitud de los círculos polares y el polo respectivo.
Le invito a observar a uno de los vientos más importantes en la Tierra, los Alisios.
Sabemos que el clima es la sucesión de tipos de tiempo que tienden a repetirse con regularidad y
que los tipos de tiempo son inducidos por los centros de acción; los centros de acción son las regiones
en las que se generan las masas de aire que definen el tiempo atmosférico, masas de aire cálidas o
frías, secas o húmedas. Existen en el planeta una serie de altas y bajas presiones donde se
concentran la mayor parte de los centros de acción, considerados permanentes, hay otros centros de
acción que pueden ser temporales como: las bajas presiones ecuatoriales o Zona de Convergencia
Intertropical, las altas presiones subtropicales que por su estabilidad tienen nombre: con los
anticiclones de las Azores, Hawái, Indico, del Pacifico Sur o del Atlántico Sur; las bajas presiones
polares que definen el Frente Polar; y las altas presiones polares, que también tienen nombre, como
los anticiclones ártico, antártico, canadiense o siberiano.
Un centro de acción secundario es el del mar de Liguria o la de Sonora en México, una masa de aire
puede descender por:
Ciclones
Son las masas de aire que ascienden y los anticiclones: son las masas de aire que descienden. Una
masa de aire asciende por dos razones: porque está más caliente que el entorno, o porque se ve
empujada hacia arriba. Una masa de aire puede descender por dos razones, o porque es más fría
que el entorno o porque se ve empujada hacia abajo. Esto origina dos tipos de Borrascas o ciclones
y dos tipos de anticiclones
Ciclones o borrascas
1. Ciclón térmico: son considerados masas de aire, con capacidad para ascender en vista de
que su temperatura es más alta que la del entorno, es propio de los trópicos, y característico
de la estación con muchas nubes, lluvia y caliente. Dan origen a huracanes y tormentas
tropicales, si la diferencia de temperatura con el medio que les rodea es muy alta.
2. Ciclón dinámico: también son masas de aire pero más cálidas, que ascienden porque se
ven empujadas hacia arriba por el aire polar en movimiento
Anticiclones
3. Anticiclón térmico: que es la masa de aire que desciende porque está más fría que el
entorno. Es típica de las regiones polares y el interior de los grandes continentes como Siberia
y Canadá.
4. Anticiclón dinámico: que es la masa de aire que desciende porque se ve empujada hacia
abajo por el choque en altura del aire frío del Frente Polar y el aire tropical.” (Geografia, 2006)
Imagen por juntadeandalucia
Vientos Locales
Son vientos influenciados por la topografía de un lugar, montañas, valles, etc. Cuando el viento corre
en dirección paralela a una montaña, al chocar con ella suelta humedad, se divide (diverge)
continuando por ambos lados de la montaña y al final de ésta se vuelve a unir (converger) pero más
seco. En cambio si los vientos corren de manera perpendicular a una montaña, por el lado donde
chocan o barlovento dejan humedad como lluvia y ascienden para bajar al lado contrario o sotavento
con menor humedad, por lo que este lado es más seco, como el lago de Yojoa queda en el lado de
barlovento de la Sierra de Montecillo, los vientos alisios chocan con ella, dejan su humedad y llueve
en esa zona; en cambio el Valle de Comayagua queda del lado de sotavento de la Sierra de
Montecillos, por eso allí llueve menos.
Figura que muestra el comportamiento de los ciclones y anticiclones.
Imagen por albertogarcia
Como ya hemos visto, en la atmosfera conviven masas de aire diferentes por su temperatura,
humedad y presión, las que influyen junto con otros factores para determinar el tipo de clima en
determinada región, continuaremos profundizando en el conocimiento del clima y las consecuencias
en la vida del planeta.
Clima
Es un fenómeno natural que se da a nivel atmosférico y que se caracteriza por ser una conjunción de
numerosos elementos tales como la temperatura, la humedad, la presión, la lluvia, el viento y otros.
Es un fenómeno geográfico que existe a lo largo de todo el planeta pero que se manifiesta de acuerdo
a las condiciones del lugar, varía y presenta notorias diferencias entre los diferentes lugar,
principalmente por el alto impacto de la acción del hombre no solo sobre la naturaleza, también sobre
la atmósfera. En los últimos siglos, el clima ha cambiado drásticamente, manifiesto en el fenómeno
del cambio climático, que es provocado por las alteraciones severas en todo el planeta. Entre
los factores que contribuyen a la modificación del clima podemos citar: latitud, altitud, masas de agua,
vientos, grandes bosques.
Entre los factores geográficos que influyen en la vegetación y la fauna hondureña se pueden citar
los siguientes:
La influencia del clima en la distribución de la vegetación y la fauna es tal, que los tipos de climas
coinciden en su mayoría con el tipo de vegetación; por lo tanto se pueden encontrar climas de selva,
de sabana, de desierto, etc.
Un factor limitante del crecimiento de la vegetación es la temperatura que es un elemento del clima.
En la zona norte predominan las temperaturas altas, permitiendo el crecimiento de las plantas sin
interrupción, en las zonas con latitudes medias, es común que el invierno paralice el crecimiento de
las plantas, debido al descenso de la temperatura.
En vista de que existen muchas clasificaciones del clima por diferentes investigadores le invito a
recorrer brevemente el siguiente resumen sobre los climas del mundo que presenta un consenso
entre Köppen y su colaborador Geiger, haciendo clic al siguiente enlace para comprender mejor los
factores que tiene influencia sobre el
clima https://www.youtube.com/watch?v=Nu6nhz0Qo40
Incidencia del clima en los seres humanos
El clima tiene gran incidencia en la supervivencia del ser humano, especialmente en los últimos años
en que la sequía es una constante, muestra de ello es la crisis en África que según expertos no solo
es responsabilidad del clima, sino también de la especulación alimentaria, Según la ONU la sequía
afectó a 13 millones de personas, en las que se incluyen dos millones de niños, que se ven obligados
a vivir con hambre; la sequía ha afectado a Kenia, Somalia, Somalilandia, Uganda y Yibuti. La
esperanza radica en la temporada de lluvias, primordial para la producción de alimentos a largo
plazo.- Se espera que las precipitaciones aumenten, pero también traerán un alto riesgo en la
propagación de enfermedades como la malaria, el dengue y el cólera. Además, también contribuirá
al cierre de caminos indispensables para hacer llegar la ayuda a las zonas más necesitadas. (Jorio,
2011)
El cambio climático produce mayores temperaturas en las áreas urbanas ocasionando enfermedades
cardiovasculares y respiratorias, llegando en algunas ocasiones a provocar la muerte de las personas
mayores y en individuos que tienen enfermedades preexistentes. En los últimos años estas olas de
calor se han presentado en Europa. En cambio, en los estados Unidos se han presentado olas de frio
que también han ocasionado muertes pero en menor escala.
Las inundaciones y sequías también afectan la vida de los seres humanos, particularmente en los
países en vías de desarrollo altamente vulnerables a las inundaciones en vista de que se asientan en
lugares de alto riesgo, el daño se manifiesta en lesiones físicas y en aumento considerable de las
diarreas, sumado a esto el alto índice de desnutrición que ya sufren las poblaciones.- También la
incidencia de enfermedades respiratorias, el aumento de los hongos, incremento de enfermedades
psiquiátricas, especialmente la ansiedad y la depresión debido a la impotencia para solventar los
problemas del día a día, como el no disponer de dinero para sus necesidades básicas, y el daño en
el medio ambiente que les rodea.
Una muestra de lo grave de la situación es el aumento en la tasa de suicidios, y de enfermedades

conductuales en los niños. Asimismo el aumento del nivel del mar pone en riesgo a las comunidades
costeras.- Los países en desarrollo enfrentan los mayores problemas cuando se presentan las
sequías, ya que el efecto es en primer lugar el impacto en la salud, debido a la desfavorable
producción de alimentos y la higiene.
El fenómeno del Niño que ocasiona epidemias de malaria tanto en el sur de Asia como en
Latinoamérica, y puede influenciar otras enfermedades como el dengue (se ha comprobado en
laboratorios que el virus Aedes aegypti se incrementa cuando se incrementa la temperatura), las
infecciones por hantavirus, el cólera y la encefalitis del Valle Nuria.
La contaminación del aire impacta en la salud, cuando las temperaturas son más altas también se
eleva la cantidad de ozono que según estudios este aumento contribuye a la mortalidad, los incendios
forestales han aumentado con el cambio climático, ocasionando a su vez urgencias por asma,
bronquitis y dolor torácico en algunas regiones del mundo. Debido a que el aumento en el CO2
también aumenta la liberación de alergenos biogénicos, también se considera que el cambio climático
contribuye al incremento en la ocurrencia de rinitis alérgica.
La aparición de enfermedades infecciosas se relaciona con los cambios en la temperatura, la

humedad, la pluviosidad y el aumento de los niveles del mar (mosquitos, garrapatas, pulgas); aunque
también contribuye a este fenómeno la migración tanto del hombre como de los animales, la débil
infraestructura de las instituciones de salud pública, la utilización de la tierra y la resistencia a
fármacos. La encefalitis es producida por arbovirus que son transmitidos por mosquitos, fenómeno
que se ha asociado con sequías, ejemplo son los brotes producidos después de sequías en el medio-
oeste de estados Unidos y en el este de Europa. Se ha considerado la posibilidad de que los cambios
climáticos pueden aumentar la distribución geográfica de los vectores de Leishmaniasis en
Latinoamérica y el sudeste de Asia.
También existe la preocupación por estudiar el impacto del cambio climático en enfermedades
transmitidas por garrapatas, como ser la enfermedad de Lyme, la fiebre de las montañas rocosas y
la encefalitis transmitida por las garrapatas; de la misma manera las inundaciones y huracanes
pueden incentivar la procreación de brotes de epidemias como la leptospirosis. Un caso que se dio
en 1995 en Nicaragua, después de las inundaciones se originó una epidemia de leptospirosis.
En el mundo, el agua potable se puede decir que es un lujo, ya que más de un millón de personas no
tienen acceso a este recurso tan valioso; en el sur y el oeste de África y Oriente Medio se encuentran
las poblaciones que presentan mayor deterioro de las condiciones del agua, el desequilibrio entre el
aumento de las inundaciones y sequías más prolongadas pueden multiplicar el riesgo de contraer las
enfermedades que se relacionan con el agua.
En la actualidad, un aproximado de 790 millones de personas en países en vías de desarrollo según

la FAO, presentan desnutrición, la inquietud se centra en que el cambio climático pueda afectar de
manera desfavorable la desnutrición en África. Podemos observar que el cambio climático incide de
manera significativa en los problemas de salud, ya que facilita la vía para la distribución de muchas
enfermedades infecciosas, ante tal situación los gobiernos deben implementar mejoras en los centros
de salud y en la asistencia hospitalaria para prevenir, ya que con las enfermedades el costo es menor
si se previene y mucho mayor si solo se dedica a controlarlas cuando se presentan los brotes. (Hidalgo
M. S., 2011)
Climas de Honduras
Honduras presenta contrastes climatológicos bien pronunciados determinados por:
• Latitud con respecto al Ecuador.
• La altura de las montañas distribuidas irregularmente.
• La proximidad o lejanía de las masas de agua y los bosques.
• Los vientos alisios del noroeste y la acción del frente tropical de convergencia.
Hemos logrado conocer sobre la atmósfera, los movimientos atmosféricos, el clima y particularmente
las incidencias del clima en los seres humanos, confío en que su viaje a través de este recorrido, le
permita sensibilizarse aún más con la realidad de nuestro planeta y la necesidad de comprometernos
en un cambio individual, que incida positivamente en cuanto a nuestra visión de la problemática
ambiental. Seguidamente, los invito a realizar las actividades propuestas para afianzar sus
conocimientos.

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Tema 2: Hidrosfera: Ciclo del agua, Influencia en la distribución de los ecosistemas y de la

biodiversidad
Objetivos
• Explicar el papel del ciclo del agua en la formación de ecosistemas.
• Detallar la dinámica energética y los ciclos de nutrientes a través de la biósfera.

Hidrósfera: definición, importancia, distribución. Ciclo del agua: influencia en la distribución de los
ecosistemas y de la biodiversidad
Los temas que se presentan en esta sección son de suma importancia para su formación profesional,
en vista de que se consideran elementos esenciales para la vida; conocerlos les llevará a una mejor
comprensión del funcionamiento de la Tierra. Iniciarán con la conceptualización de términos
importantes, un detalle riguroso del estudio de la hidrósfera, su distribución, importancia, su influencia
en la distribución de los ecosistemas y de la biodiversidad en el mundo. Asimismo conocerán la
influencia de los vientos en el ciclo del agua, la fuerte vinculación de los océanos y la atmósfera, la
influencia de los vientos en las corrientes marinas, y el calor oceánico que influye en la circulación
atmosférica.
También podrán identificar los fenómenos ecológicos relacionados con el agua, como ser los distintos
tipos de erosión, un breve recorrido por la dinámica energética en los ecosistemas, la transferencia
de energía, el hábitat, nicho ecológico, redes alimenticias, leyes de la termodinámica y los ciclos
biogeoquímicos. Estos conocimientos están preparados para ampliar tu visión sobre la vida en el
planeta Tierra, tu hogar.
La Hidrósfera
La hidrósfera
Las raíces etimológicas del término hidrósfera provienen del griego: hydros que
significa agua y sphaira que significa esfera; es el conjunto de aguas de la Tierra. (James R.
Craig, 2007). El agua se encuentra en diferentes lugares de la Tierra, en la atmósfera, la superficie
terrestre y el subsuselo; el 70% de la superficie terrestre se encuentra cubierta por agua, en el
océano encontramos la mayor parte (NESTA, 2011).
La hidrósfera se puede clasificar de la siguiente forma:
• Los océanos, que cubren dos tercios de la superficie terrestre, con una profundidad típica de
3000 a 5000 metros.
• Los glaciares que cubren parte de la superficie continental. Sobre todo los dos casquetes
glaciares de Groenlandia y la Antártida, pero también glaciares de montaña y volcán, de
menor extensión y espesor, en todas las latitudes.
• La escorrentía superficial, un sistema muy dinámico formado por ríos y lagos.
• El agua subterránea, que se encuentra embebida en rocas porosas de manera más o menos
universal.
• En la atmósfera en forma de nubes.
• En la biósfera, formando parte de plantas, animales y seres humanos.

El proceso de la pérdida de gas del manto, da como resultado la presencia de agua en la superficie
terrestre, el agua forma parte de los compuestos en disolución que posee el manto que por lo general
son sustancias volátiles; el agua que sale del manto se escapa a través de procesos volcánicos e
hidrotermales. El manto recupera a través del proceso de subducción, parte del agua que pierde
debido al vulcanismo.
El agua es un elemento que constantemente migra de un compartimiento a a otro, a través de

procesos de cambio de estado y de transporte, conocemos estos procesos como: ciclo hidrológico o
ciclo del agua. Según los investigadores, la Tierra es el único planeta, en nuestro sistema solar, en el
que el agua es una constante; cubre aproximadamente el 71% de su superficie. La masa total de la
hidrósfera es aproximadamente de 1,4 X 1021 Kg.
En la hidrósfera se incluye los océanos, mares, ríos, lagos, agua subterránea, el hielo y la nieve. El
agua dulce se estima que representa el 3% del total y de este 3%, el agua congelada representa casi
el 98%. Razón por la cual únicamente podemos acceder para uso doméstico, al 0,06% de toda el
agua del planeta.
La mayor parte del agua del planeta está almacenada en los océanos y los casquetes polares
(97.23%), los acuíferos, que son la verdadera reserva para el hombre contienen el 0,61%, los lagos
encierran el 0,009%, los mares inferiores el 0,008%, la humedad del suelo 0,0005%, la atmósfera el
0,001% y los ríos tan solo el 0,0001% del total. Esta cantidad de agua ha permanecido en contante
circulación en la Tierra, haciendo posible la vida.
Aguas superficiales y aguas en la atmosfera
Imagen por eco.microsiervos.com
¿Cuál es su importancia? La hidrósfera es vital para los seres vivos, sin agua no sería posible la
existencia, necesitamos tener a disposición agua en enormes cantidades, su importancia entonces
radica en el hecho de que el agua es indispensable para todo tipo de vida, el agua constituye una
parte sustancial de la masa de la mayor parte de los organismos. Todas las formas de vida desde
bacterias hasta plantas y animales, utilizan agua como medio para sus reacciones químicas y para el
transporte de materiales dentro de las células y entre éstas. El agua ayuda a moldear los continentes,
modera el clima y permite la sobrevivencia a los organismos.
La circulación del agua a través de la atmósfera es continua, pasa después a la superficie terrestre y
a los océanos. El equilibrio en los océanos, la superficie terrestre y en la atmósfera es el producto
del ciclo hidrológico. Sin agua la vida en la Tierra y en cualquier otro planeta no es posible. Los
océanos concentran la mayor cantidad de agua en el mundo, pero esta es salada, contiene diversas
sales minerales disueltas, razón por la que no se puede disponer para su uso. La única cantidad de
agua disponible es la que está presente en las zonas continentales o en los polos y contienen agua
dulce, de ahí la necesidad de conocer más sobre este recurso, para usarla racionalmente.
El ciclo hidrológico: es el proceso mediante el cual el agua pasa de la atmósfera a la superficie

terrestre y a los océanos en forma de:
• Precipitación (lluvia, nieve, granizo, o aguanieve).
• Evaporación del agua de la superficie del mar, suelos, ríos, arroyos, y lagos. Esta se
condensa y forma nubes en la atmósfera.
• Transpiración, que es la pérdida de vapor de agua de las plantas terrestres, aporta una
considerable cantidad de vapor de agua a la atmósfera.
El agua puede evaporarse de la tierra y reingresar en la atmósfera directamente. De manera
alternativa, puede fluir en los ríos y arroyos hacia estuarios costeros, donde el agua dulce se mescla
con los océanos.
Al movimiento de agua superficial desde la tierra hacia los océanos se le denomina escorrentía o
drenaje, y a la superficie de suelo, así drenada, se le llama cuenca del escurrimiento. El agua también
puede filtrarse en el suelo para convertirse en agua subterránea, la cual es retenida bajo la superficie
por algún tiempo. Las cavernas de capas porosa subterráneas en las que el agua se almacena, se
denominan acuíferos. El agua subterránea puede permanecer en el suelo por cientos o miles de años,
pero con el tiempo regresa al suelo, ríos y arroyos, a las plantas, y al océano. La extracción (por el
ser humano) de más agua de la que puede reincorporarse por precipitación o derretimiento de nieve
(lo que se conoce como agotamiento de acuíferos) elimina el agua subterránea como recurso.
Independientemente de su forma física (sólida, líquida o gaseosa) o del lugar donde se encuentra,
cada molécula de agua con el tiempo participa en el ciclo hidrológico. Como ocurre en los otros ciclos,
el agua (en la forma de glaciares y casquetes polares) puede salir del ciclo por miles de años (Eldra
P. Solomon, 2001).
El diagrama siguiente muestra el ciclo del agua (también conocido como ciclo hidrológico).
Influencia del Ciclo del agua en la distribución de los ecosistemas y de la biodiversidad. Los
organismos dependen del ambiente abiótico para obtener la energía y sustancias esenciales, que
necesitan para vivir, estos recursos los adquieren por medio de los ciclos biogeoquímicos. Entre
los factores abióticos que necesitan están la radiación solar, la atmósfera, océano, fuego, tiempo y
clima, todos en conjunto influyen en la distribución de los organismos. Para cada uno de estos
factores, los organismos de manera individual tienen un intervalo óptimo en el cual logran sobrevivir
y reproducirse. Los dos factores que influyen en la distribución de más organismos son agua y
temperatura.
El sol calienta la tierra a temperaturas tolerables para los seres vivos. Sin la energía del sol, la
temperatura de la tierra llegaría al cero absoluto provocando el congelamiento de toda el agua,
incluyendo los océanos. Esto provocaría la pérdida del ciclo hidrológico, el ciclo del carbono y otros
ciclos biogeoquímicos que son activados por la energía del sol. La energía del sol es capturada por
organismos fotosintéticos y posteriormente, utilizada para la formación de compuestos orgánicos tan
indispensables para todas las formas de vida. La mayor parte de los combustibles (petróleo, gas
natural, madera y hulla) que la humanidad necesita en la actualidad representan la energía del sol,
capturada por organismos fotosintéticos, sin el sol no sería posible la vida sobre la tierra.
En promedio el 30% de la radiación solar que llega a la tierra es reflejada de inmediato por nubes y
superficies, en especial la nieve, hielo y océanos. El 70% restante es absorbido por la superficie del
planeta y acciona el ciclo del agua, impulsa los vientos y las corrientes oceánicas, activa la fotosíntesis
y calienta el planeta.
El océano y la atmósfera están fuertemente vinculados, ya que el viento atmosférico influye en las
corrientes oceánicas, y el calor oceánico influye en la circulación atmosférica; un ejemplo es sin duda
el fenómeno conocido como la corriente de El Niño, es un calentamiento periódico de las aguas
superficiales del pacífico oriental tropical, modifica los patrones de circulación oceánica como los de
la circulación atmosférica, con comportamientos climáticos muy diversos en zonas muy distantes del
pacífico tropical.
Esta corriente ejerce una influencia enorme sobre los ecosistemas marinos y provoca, por ejemplo,
la muerte de arrecifes de coral en muchos lugares del pacífico o la pérdida de productividad de las
pesquerías del ecosistema de la corriente de Humboldt, frente a las costas de Perú y Chile. La
corriente de El Niño sigue un ciclo irregular y varía en cuanto a intensidad e impacto; raramente pasan
más de veinte años sin que se produzca, pero en ocasiones el fenómeno se ha repetido con un
intervalo de sólo uno o dos años. Afecta también a los ecosistemas terrestres, pues altera las pautas
de precipitación, sobre todo en América.
En síntesis, no es solo un factor el que interviene en la diversidad de los ecosistemas, más bien
un conjunto de factores, aunque al clima se le considera el de mayor influencia, tanto a corto como
a mediano plazo. En la superficie terrestre, la temperatura, la precipitación y la estacionalidad son
los tres factores que más afectan la distribución de los ecosistemas. Un cambio en cualquiera de
estos factores, puede tener consecuencias desastrosas como la pérdida de hábitat.
La diversidad de los ecosistemas, como hemos constatado, depende de muchos factores que se
interrelacionan entre sí; para continuar profundizando, iniciaremos el conocimiento sobre los vientos,
su incidencia en el ciclo del agua y en la formación de desiertos.
Influencia de los vientos en el ciclo del agua
Por precipitación se entiende la caída de cualquier forma de agua en la superficie terrestre desde la
atmósfera, ya sea en forma de lluvia, nieve, aguanieve o granizo; esta puede variar de un lugar a otro
y tiene influencia sobre la distribución y los tipos de organismos, las precipitaciones están
influenciadas por varios factores, uno de ellos son los vientos. Los trópicos son zonas de lluvias
intensas debido al ascenso ecuatorial de aire cargado de humedad. En la superficie del mar se
presentan elevadas temperaturas (recordar la gran cantidad de energía solar que incide en el
ecuador), estas temperaturas causan la evaporación de grandes cantidades de agua de los océanos
en las regiones tropicales. Los vientos prevalecientes llevan el aire cálido y húmedo generado hacia
las masas de tierra.
El aire de la superficie de la tierra calentado por el sol, provoca el ascenso de aire húmedo; a medida
que el aire húmedo asciende, se enfría y su humedad disminuye, (el aire frío retiene menos vapor de
agua que el aire caliente, ya que se dispone de menos calor para mantener el agua en estado de
vapor). Cuando el aire alcanza su punto de saturación (cuando ya no puede absorber más vapor de
agua), se forman las nubes y el agua se libera como precipitación. Es así como el aire regresa de
nuevo a la superficie a ambos lados del ecuador, a estas alturas ha perdido gran parte de su humedad
y el aire seco regresa al ecuador, produciendo algunos de los grandes desiertos subtropicales, como
el Sahara.
En el recorrido que el aire realiza sobre las masas de la tierra pierde humedad, especialmente en su
paso por las montañas, estas hacen que las masas de aire asciendan. Al ganar altitud el aire se enfría,
formando las nubes y dando lugar a la precipitación, esto especialmente del lado de barlovento en
las montañas; cuando el aire asciende por el lado contrario (sotavento) se calienta y las nubes se
evaporan.
Fenómenos ecológicos relacionados con el agua
• Erosión hídrica: es el proceso mediante el cual se produce la desagregación, transporte y

sedimentación de las partículas del suelo por las gotas de lluvia y el escurrimiento superficial
del suelo.
La erosión hídrica se ve influida directamente por el clima, el suelo, la vegetación y la

topografía del terreno. El clima tiene gran influencia en este tipo de erosión, particularmente
contribuye a que se desencadenen las precipitaciones; interviene también la intensidad y la
duración de las lluvias, la capacidad de infiltración, el escurrimiento y la pérdida del suelo.
Algunos suelos son más propensos a ser erosionados, sus particularidades en agregación,
textura, su capacidad de infiltración, son algunas de las características que pueden facilitar
un proceso de erosión. La vegetación juega un papel determinante en la erosión hídrica, un
suelo desprovisto de vegetación o con menor cobertura vegetal y raíces menos profundas, es
más proclive. La erosión hídrica tiene una relación directa con la capacidad del suelo para
interceptar, escurrir e infiltrar el agua. Estas capacidades tienen que ver con la topografía del
terreno, es decir la inclinación del terreno.
Cuando la capacidad del suelo para infiltrar y almacenar agua está saturada, se inicia el
escurrimiento, las partículas sueltas son arrastradas fácilmente y otras empujadas debido a
su fuerza. Al disminuir la velocidad de arrastre se deposita en primer lugar los agregados y la
arena y a mayor distancia, el limo y la arcilla.
Los tipos de erosión hídrica son los siguiente:

Imagen por Lic. Eliana Fuentes © DIE - 2012
• Lixiviación: proceso por el cual las sustancias disueltas son barridas por el agua a través de
las diversas capas del suelo. La lixiviación se produce cuando el agua que proviene de la
precipitación pluvial, que se escurre por gravedad, o de depósitos subterráneos (agua
almacenada en roca subterránea porosa). Asciende desde el manto freático (el nivel más alto
de agua subterránea). Este tipo de agua conocida como agua edáfica contiene minerales
disueltos, en bajas concentraciones que no son absorbidas por las raíces de las plantas, por
lo que baja en forma descendente a través del suelo, llevando consigo minerales disueltos.
• Escorrentía Superficial: es la parte de la precipitación que se escapa de la infiltración y de

la evapotranspiración y que, consecuentemente, circula por la superficie (arroyamiento en
superficie). Es en general, el agua que circula por la superficie terrestre y se concentra en los
ríos. Es aquella generada por las lluvias, especialmente en áreas forestales, es un flujo
superficial, es agua que no se infiltra, escapa a la evapotranspiración. Circula de manera
horizontal por la parte superior de zonas no saturadas hasta volver a la superficie.
• Geomorfogénesis: geomorfológicamente, el escurrimiento tiene dos mecanismos diferentes

que lo originan. El primero es el escurrimiento de batido el cual es el más eficaz puesto que
su evolución va acompañada de una desagregación del suelo y de la liberación de finas
partículas arrastrables. Y el escurrimiento de saturación. Este aparece más rápido allí donde
el suelo es delgado y está más rápidamente saturado. El escurrimiento de batido tienen su
origen sobre las playas de suelo desnudo en una formación vegetal abierta o sobre manchas
de suelo apisonado o que ha sufrido un comienzo de degradación que hace disminuir la
estabilidad de los agregados (Calmels).
Fases del ciclo hidrológico.

Imagen por
Las fases del ciclo hidrológico, donde se muestran las interrelaciones entre los componentes
ambientales y los componentes del ciclo hidrológico llamados "agua azul" y "agua verde", en los que
"agua azul" designa toda el agua controlada por procesos físicos y "agua verde" es el agua que recibe
la influencia de procesos biológicos tales como la evapotranspiración de la vegetación. Obsérvese
que entre los ecosistemas acuáticos figuran todos los sistemas acuáticos de aguas superficiales, es
decir, sistemas fluviales, lacustres, palustres y de estuario, así como los sistemas subterráneos
(Tomado de WR).
• Dinámica energética de los ecosistemas: un ecosistema se caracteriza por el flujo de

energía y por los ciclos biogeoquímicos, ambos son considerados la base de las interacciones
en el ecosistema. Todo uso de la energía química por los organismos involucra una pérdida
de la energía hacia los alrededores en forma de calor. Esto implica que si no se está
generando continuamente, se corre el riesgo de quedarse sin energía; pero la gran fuente
externa con la que cuentan los ecosistemas es el sol.
Los ciclos químicos involucran el movimiento de la materia dentro del ecosistema, en forma
circular. Un ecosistema se contiene así mismo en términos de materia. Los elementos químicos como
el carbono y el nitrógeno se encuentran dentro de los ciclos, entre los componentes abióticos (aire,
agua y tierra) y los componentes bióticos del ecosistema (animales, microorganismos, plantas,
hongos, algas). Estos elementos son adquiridos por las plantas a través del aire y del agua de manera
inorgánica. Tanto el flujo de energía como el ciclo químico involucran la transferencia de sustancias
a través de los diferentes niveles de alimentación propia de los ecosistemas.
Ambos procesos se inician con las algas y plantas verdes que capturan un porcentaje de la energía
procedente del sol, y la emplean para la transformación de compuestos químicos inorgánicos,
base de su alimentación, y para las demás poblaciones del ecosistema. La última etapa de un
organismo es la descomposición que se lleva a cabo por los descomponedores que desdoblan la
materia orgánica, la energía que se libera de este proceso se disipa en forma de calor.
Energía disipada en el ambiente.

Imagen por cib.uaem.mx
Esto nos muestra la evidencia de que los ecosistemas no son independientes y que reciben
aportaciones de otros ecosistemas de la biósfera, de ahí que algunos ecólogos han considerado la
biósfera como un ecosistema global. Es muy poca la comprensión que la humanidad tienen de la
complejidad de los ecosistemas y el funcionamiento de la biósfera, nuestra ignorancia es tal, que
abusamos de la aplicación de insecticidas, del uso de los recursos como el agua, la energía, los
bosques, sin tomar en cuenta el impacto que eso puede tener en el ambiente natural y, más aún, que
algunos cambios son muy difíciles de predecir.
El trabajo biológico requiere energía. Uno de los conceptos más importante en la biología es el de
energía, puede comprenderse desde el contexto de materia (todo lo que posee masa y ocupa
espacio). La energía puede definirse como la capacidad de realizar trabajo (cualquier cambio en el
estado o movimiento de la materia). La mayoría de las actividades que realizan los organismos son
consideradas actividades mecánicas, proceso en el cual puede cambiar el estado o el movimiento de
la materia, este trabajo considerado mecánico es el producto de la actividad que se realiza a nivel
celular. Por ejemplo, la contracción de un músculo requiere de energía para contraerse y así, gran
parte de las actividades que realizan las células es mecánico, pero también un gran porcentaje
requiere de energía química.
Aparte de estas dos formas de energía, la mecánica y la química, también es posible la transformación
en otros tipos como la térmica, la eléctrica y la radiante.
Los organismos realizan conversiones entre energía potencial y energía cinética. La complejidad del
funcionamiento de los organismos vivos implica una serie de transformaciones de la energía, estas
se llevan a cabo cuando la energía cinética se convierte en energía potencial, o cuando esta se
convierte en energía cinética. Un ejemplo: un arquero al tensar el arco emplea energía cinética, que
es la energía del movimiento y realiza un trabajo. Se produce tensión en la cuerda y el arco,
representa energía almacenada, o energía potencial. La energía potencial es cuando se realiza un
trabajo en virtud de la posición o estado. Al liberarse la cuerda la energía potencial se convierte en
cinética en el movimiento del arco, que impulsa la flecha (Eldra P. Solomon, 2001).
Energía potencial.
Imagen por Wanna Bee Farmer (flickr)
Transferencia de Energía en los Ecosistemas
Una comunidad ecológica se compone de todas las poblaciones que interactúan dentro de un
ecosistema; la comunidad es pues el componente biótico de un ecosistema, las diversas interacciones
en la comunidad moldean el cuerpo y el comportamiento de las poblaciones que interactúan, que
abarcan todos los aspectos de su forma de vida. En un ecosistema están en estrecha relación los
conceptos de hábitat y el de nicho ecológico.
• Hábitat
Es el hogar físico del organismo, reúne las condiciones naturales donde vive una especie y a
las cuales se halla adaptado.
• Nicho
Es el modo en que un organismos se relaciona con los factores bióticos y abióticos de su
ambiente, incluye todos los factores ambientales físicos, necesarios para la supervivencia y
reproducción, como: los sitios de crianza, las guaridas, los intervalos de temperatura en los
que los organismos sobreviven, la cantidad de humedad que requiere, el pH del suelo o del
agua donde puede habitar, el tipo de nutrimentos del suelo y el grado de sombra que tolera.
El nicho ecológico comprende todo el papel que una especie dada desempeña dentro de un
ecosistema incluyendo lo que come y las demás especies con las que compite.
• Productores
Son las plantas que se encargan de producir moléculas orgánicas de alimento a partir de
materias primas muy simples, también se consideran productores a ciertas bacterias, las
arqueo bacterias y protistas, que también producen moléculas a partir de materiales
inorgánicos. (Neil A. Campbell, 2001)
• Los consumidores
o Los consumidores primarios. Son los herbívoros que comen plantas, algas, o
bacterias. Estos incluyen a los saltamontes, gran cantidad de insectos,
caracoles, mamíferos forrajeros y aves que comen semillas y frutos. En el agua los
consumidores primarios incluyen a gran variedad de zooplancton (camarones
pequeños) que depredan el fitoplancton.
o Los consumidores secundarios. Están por encima de los consumidores primarios,

los niveles tróficos están conformados por los carnívoros, que se comen a los
consumidores del nivel inferior. Los consumidores primarios incluyen mamíferos, gran
variedad de aves pequeñas, ranas, arañas, también leones, y otros carnívoros
grandes que se comen a los animales forrajeros. En los ecosistemas acuáticos, los
consumidores secundarios lo constituyen principalmente peces pequeños, que se
alimentan de invertebrados pequeños bentónicos (organismos que viven en el fondo)
y zooplancton.
o Los consumidores terciarios. Incluyen los niveles tróficos más elevados, como
víboras, ratones, y otros consumidores secundarios. Comúnmente llamados
depredadores superiores.
Cadena alimenticia terrestre.

Imagen por 4.bp.blogspot.com
Los omnívoros. Son animales que se alimentan de plantas y animales, como el hombre.
Los detritívoros. Son organismos que se alimentan de los detritos, que son las partículas en
descomposición de la materia orgánica. Es considerado un nivel trófico, estos obtienen la energía a
partir del detritus, la materia muerta producida por todos los niveles tróficos. El detritus incluye los
desechos animales, hojarasca y toda clase de organismos muertos. La mayor parte de la materia
orgánica se convierte a la larga, en detritus y es consumida por los detritívoros. Una gran cantidad de
animales llamados carroñeros, comen detritus. Por ejemplo la lombriz de tierra, gran cantidad de
roedores e insectos comen las hojas caídas y otras formas de detritus, también los carroñeros como
bagres y el zopilote.
Los detritívoros principales en un ecosistema son los organismos procariotas y los hongos. Gran
cantidad de estos microorganismos convierten la mayor parte de la materia orgánica del ecosistema
en compuestos inorgánicos que las plantas y el fitoplancton pueden utilizar. La degradación de la
materia orgánica en inorgánica se conoce como descomposición. En un sentido amplio todos los
organismos realizan la descomposición.
La comunidad de los organismos vivos dentro de todo ecosistema cuenta con una estructura trófica,
las poblaciones de la comunidad biótica de un ecosistema se clasifican en niveles tróficos (de
alimentación) según la fuente de sus nutrimentos, algunas poblaciones son autótrofas y otras son,
heterótrofas. Es decir están constituidos por un orden en las relaciones alimenticias, que están
organizados en diferentes niveles. La estructura trófica determina la dinámica del ecosistema, define
la ruta que toma la energía que fluye a través del ecosistema. La secuencia de la transferencia
alimenticia desde un nivel trófico a otro se conoce como la cadena alimenticia.
• Cadena alimenticia
Las cadenas alimenticias proporcionan un panorama de la estructura y función de un
ecosistema. Los ecosistemas en la naturaleza rara vez, tienen una sola cadena alimenticia
sin ramificaciones, porque pocos organismos comen un solo tipo de otros organismos (o son
comidos por un solo tipo de organismos). Por lo general, el flujo de materia y energía en un
ecosistema implica una variedad de elecciones de alimentos para cada organismo. Es por
eso que un modelo real de energía en un ecosistema es la Trama Alimenticia, un complejo
de cadenas alimenticias interconectadas en un ecosistema.
El flujo de energía en los ecosistemas es lineal, es decir unidireccional, o sea que la energía
puede desplazarse en una trama alimentaria de un nivel trófico al siguiente, en tanto no se le
utilice para realizar trabajo biológico.
• Nivel trófico
Los niveles tróficos que se muestran a continuación, simplifican la trama alimenticia
presentando grupos en base a su posición en la trama.
Imagen por www.borrones.net
Los organismos autótrofos forman el nivel trófico que sostiene a todos los demás niveles, este nivel
es llamado por los ecólogos, productores; las plantas son los principales organismos productores
sobre la tierra firme; en el agua, los productores son principalmente protistas fotosintéticos y
cianobacterias, a los que se les conoce con el nombre de fitoplancton, también las algas multicelulares
y las plantas acuáticas son productores importantes en aguas someras (aguas poco profundas).
Todos los organismos ubicados en los niveles superiores, por encima de los productores, son
heterótrofos o consumidores (son aquellos que deben alimentarse con las sustancias orgánicas
sintetizadas por otros organismos) y todos los consumidores son dependientes ya sea de manera
directo o indirecta de los productores.
Los organismos Autótrofos solo requieren nutrimentos inorgánicos y una fuente externa de energía
para producir azúcares y otros compuestos orgánicos que usan ellos mismos o que sirven como
fuente de nutrimentos orgánicos para otros miembros de la comunidad. Se les
llama productores (primer nivel trófico) pues producen su propio alimento, como las plantas verdes
consideradas las fotosintetizadoras dominantes en las tierras emergidas.
Los organismos heterótrofos son los que necesitan de una fuente preformada de nutrimentos
orgánicos. Son los llamados consumidores, pues consumen alimento elaborado por los autótrofos.
Los herbívoros que son animales que se alimentan directamente de plantas o algas. Los
carnívoros, se alimentan de otros animales; como las aves que se alimentan de insectos, o los
halcones que se alimentan de otras aves.
Red Alimenticia
Consiste en una cadena de cadenas alimenticias y nos muestra una visión más general de la
estructura trófica de un ecosistema.
Leyes de la Termodinámica
Desde nuestro nacimiento hasta la muerte, nuestra vida está inmersa en las leyes de la
termodinámica. La termodinámica es el estudio de la energía y sus transformaciones. Y establece
que la energía no puede crearse ni destruirse mediante procesos ordinarios. Pero la energía si puede
cambiar de forma. En el estudio de la termodinámica se ha incluido el término sistema para referirse
al objeto que se estudia, sea una célula, un animal o el planeta Tierra. El resto del universo se
denomina alrededores. Los sistemas son de dos tipos: sistema cerrado y sistema abierto de
intercambio de energía.
Los sistemas cerrados no intercambian energía o materia con los alrededores. Un sistema abierto si
tiene la capacidad de intercambiar energía y materia con sus alrededores. Hay dos leyes de la
termodinámica que se aplican a todo lo que existe en la naturaleza.
La siguiente imagen muestra los sistemas abierto y cerrado en la transferencia de energía y materia.
Imagen por www.biopsychology.org
Leyes de la termodinámica
• La primera ley de termodinámica
La energía no se crea ni se destruye, aunque si se puede transferir y cambiar de una forma a otra.
Se sabe que hasta hoy en día, la energía presente en el universo durante su formación, hace unos
15000 a 20000 millones de años, es igual a la que existe en la actualidad, esta es toda la energía que
puede llegar a existir en el universo. De igual manera la energía de cualquier sistema y sus
alrededores permanece constante, un sistema puede absorber o ceder energía a sus alrededores,
pero la cantidad de energía del sistema y sus alrededores siempre será la misma.
Como lo establece la Primera Ley de la termodinámica: los organismos no pueden crear energía que
requieren para vivir, es necesario que capturen la energía del ambiente para realizar las actividades
que necesitan para vivir y poder realizar el trabajo biológico. Proceso que implica la transformación
de una forma de energía en otra.
La fotosíntesis en uno de estos procesos que implica la absorción de la energía radiante del sol y el
proceso de convertirla en energía química, esta es conservada en los enlaces de las moléculas de
los carbohidratos. Parte de la energía química que la planta produce, se utiliza en la realización de
diversos tipos de trabajo celular; en caso de que algún animal ingiera la planta, la energía química
que contiene la planta se transforma en energía mecánica en la contracción muscular o en alguna
otra forma de energía que necesite el animal.
• La Segunda ley de la termodinámica
Cuando la energía se convierte de una forma a otra, algo de la energía utilizable (esto es, energía
disponible para realizar trabajo) se degrada a una forma menos útil, esto es, en forma de calor que
se dispersa en los alrededores. En otras palabras la segunda ley establece que todas las reacciones
o cambios físicos convierten la energía de formas más útiles a formas menos útiles, el resultado es
que la energía utilizable disponible para realizar el trabajo en el universo disminuye con el tiempo.
Las dos leyes son consistentes entre sí pues la cantidad total de energía en el universo no disminuye
con el tiempo, pero la energía disponible utilizada para realizar un trabajo se está degradando a una
forma menos utilizable conforme transcurre el tiempo. Las formas de energía menos utilizables son
más difusas o desorganizadas, la entropía es una medida de ese desorden. Es decir que la cantidad
de energía que se invierte en el transcurso de un proceso, no se recupera, pues siempre se obtiene
menos energía que la que se invierte, ya que parte de la energía se pierde en forma de calor. (García,
2011)
La entropía es la magnitud física que mide parte de la energía que no puede utilizarse para producir
trabajo. En cada transformación de un tipo de energía a otro, se da la liberación de calor, este calor
pasa a los alrededores, la energía no se pierde, aunque no podrá ser utilizada por otro organismo
biológico, permanece en el ambiente circundante. La entropía es una función de estado de carácter
extensivo y su valor, en un sistema aislado, crece en el transcurso de un proceso que se dé en forma
natural. La entropía describe lo irreversible de los sistemas termodinámicos, pues representa la
medida de la degradación del universo durante un proceso natural,
La entropía del universo aumenta de manera constante en todos los procesos naturales. Existe por
lo tanto la posibilidad de que en un futuro toda la energía en el universo sea calor distribuido de
manera uniforme por todo el universo. Si esto llegara a suceder, el funcionamiento del universo
colapsaría, pues no sería posible la realización de trabajo. La temperatura sería uniforme, y no
existiría la posibilidad de convertir energía térmica del universo en energía mecánica utilizable.
Pérdida de calor
Imagen por www.empresaeficiente.com
La segunda ley de la termodinámica, por lo tanto, es una forma de decir que la entropía o grado de
desorden de un sistema cerrado, tiende a aumentar espontáneamente con el tiempo, o sea que la
entropía ocurre de manera natural, no a causa de alguna influencia externa. El resultado de la
segunda ley de la termodinámica, según la cual ningún proceso que requiera de una conversión de
energía es jamás 100% eficiente, en vista de que gran parte de la energía se disipa en forma de calor,
resultando por lo tanto un aumento de la entropía.
Los organismos tienen un alto grado de organización, aunque parezca a simple vista que no, ya que
al crecer y desarrollarse mantienen un alto grado de orden y no se hacen más desorganizados con el
tiempo. Conservan su grado de orden con el tiempo con ayuda del suministro de energía constante
desde sus alrededores, razón por la cual las plantas deben fotosintetizar y los animales comer.
Circulación de nutrientes en el Ecosistema
Los nutrientes tienen ciclos entre los organismos autótrofos y heterótrofos en los ecosistemas.
Cuando los detritívoros regresan los nutrimentos inorgánicos a los autótrofos, se inicia el ciclo de los
nutrimentos. Los ecosistemas no son independientes en cuanto a los nutrimentos inorgánicos, pues
estos entran en los ecosistemas mediante ciclos globales. Como los ciclos del: Carbono, el Nitrógeno,
y el Fosforo.
Ciclos Biogeoquímicos
Los ciclos biogeoquímicos constituyen la forma en que la materia circula desde el mundo vivo hacia
el ambiente biótico y de regreso, muestra de que el planeta Tierra está constituido por un sistema
cerrado, caracterizado porque no entra ni sale materia, pero se reutiliza y recircula constantemente
dentro de los ecosistemas y entre ellos. (Eldra P. Solomon, 2001)
• Ciclo del carbono
En el ciclo del carbono se tiene una reserva atmosférica y su ciclo es global al igual que el ciclo del
agua, los organismos terrestres y acuáticos intercambian dióxido de carbono con la atmósfera. El
dióxido de carbono (CO2) proveniente de la atmósfera se convierte en compuestos orgánicos de
plantas, algas y cianobacterias mediante la fotosíntesis. Parte de esta materia orgánica es
posteriormente ingerida por los consumidores primarios como los conejos y sirve como fuente de
carbono para otros organismos. Cuando respiran los organismos (como plantas, animales y
descomponedores), una parte del carbono regresa a la atmósfera en forma de dióxido de carbono.
En los ecosistemas acuáticos, el intercambio de este compuesto con la atmósfera es indirecto. El
dióxido de carbono del aire se combina con el agua y se produce el ion bicarbonato (HCO3), fuente
de carbono para las algas, que también producen alimentos mediante la fotosíntesis. Cuando los
organismos acuáticos respiran, el dióxido de carbono que exhalan se convierte en iones bicarbonato.
Los organismos vivos y muertos son depósitos de carbono. Si no ocurre la descomposición de los
restos de los seres vivos, se ven sometidos a procesos físicos que los transforman en carbono,
petróleo y gas natural, depósitos de carbono que se denominan combustibles fósiles. Gran parte de
estos combustibles se formaron durante el carbonífero, hace 286 a 360 millones de años, cuando
quedó enterrado un volumen excepcionalmente alto de materia orgánica antes de su descomposición.
Otro depósito de carbono son las capas de carbonato de calcio, que se acumulan en los sedimentos
del fondo del océano (Mader, 2001).
• Ciclos del Nitrógeno
El nitrógeno es crucial para todos los organismos porque es parte de las moléculas de proteínas,
ácidos nucleícos y clorofila. La atmósfera terrestre es aproximadamente 78% de nitrógeno gaseoso
(N2), podría parecer casi imposible que se realizara una disminución de este elemento para los
organismos. Sin embargo, el Nitrógeno molecular es tan estable que no se combina con facilidad con
otros elementos. Siendo necesario escindirlo para que pueda combinarse con otros elementos, y
formar proteínas, ácidos nucleícos y clorofila.
El ciclo del nitrógeno tiene cinco pasos que podemos observar en el siguiente diagrama:
Todos estos pasos, excepto la asimilación, son realizados por bacterias:
La fijación del nitrógeno

Implica la conversión de nitrógeno (N2) en amoniaco (NH3), consiste en la fijación
de manera que pueda ser utilizado por los organismos. La fijación biológica de
nitrógeno es efectuada por bacterias.
Nitrificación
Es la conversión del amoniaco (NH3) en nitrato (NO3‾). El proceso de nitrificación
aporta energía a las bacterias nitrificantes.
Asimilación
Las raíces de las plantas absorben el amoniaco (NH3) o el nitrato (NO3‾) que se
formaron por fijación y nitrificación, e incorporan el nitrógeno en proteínas, ácidos
nucleícos y clorofila. Cuando los animales comen tejidos de las plantas también
asimilan nitrógeno al consumir los compuestos nitrogenados vegetales y
convertirlos en compuestos nitrogenados animales.
Amonificación
También llamada conversión de compuestos nitrogenados orgánicos en
amoniaco. Comienza cuando los organismos producen desechos nitrogenados
como urea (en la orina) y ácido úrico (en las excretas de las aves). Este proceso es
realizado por bacterias tanto en el suelo como en el agua. El amoníaco producido
queda disponible para los procesos de nitrificación y asimilación. Es un hecho que
la mayor parte de nitrógeno disponible en el suelo proviene de la recirculación de
nitrógeno orgánico por amonificación.
Desnitrificación
Es la reducción de nitrato (NO3‾) a nitrógeno gaseoso (N2). Las bacterias
desnitrificantes devuelven nitrógeno a la atmósfera en forma de gas. Las bacterias
desnitrificantes son anaerobias, por lo que viven y prosperan más en sitios con poco
o nada de oxígeno libre.
En la siguiente imagen se muestra el ciclo del nitrógeno. Las flechas amarillas indican las fuentes
humanas de nitrógeno para el ambiente, las flechas rojas indican las transformaciones microbianas
del nitrógeno, las flechas azules indican las fuerzas físicas que actúan sobre el nitrógeno y las flechas
verdes indican los procesos naturales y no microbianos que afectan la forma y el destino del nitrógeno.
• Ciclo fósforo
El fósforo en un elemento que no existe en estado gaseoso y, por lo tanto, no lo encontramos en la

atmosfera, se le considera un ciclo sedimentario. La circulación se realiza de la tierra a sedimentos
marinos y de nuevo a la tierra. En la tierra, la erosión de las rocas hace que los iones fosfato estén
disponibles para las plantas, que los toman del sue lo. Una parte del fosfato llega a los ecosistemas
acuáticos, donde las algas toman el fosfato del agua, antes de que quede atrapado en los sedimentos.
El fosfato de los sedimentos está disponible cuando un levantamiento geológico expone una vez más
rocas sedimentarias a la erosión. El fosfato es captado por las raíces de las plantas, se incorpora a
las células vegetales y a una gran cantidad de moléculas biológicas, incluyendo ácidos nucleicos y
fosfolípidos que constituyen las membranas celulares.
Los animales obtienen de su alimento la mayor parte del fósforo que requieren, pero también en
algunos lugares el agua contiene cantidades considerables de fósforo inorgánico. El fosfato liberado
por descomponedores pasa a formar parte del depósito de fosfato inorgánico en el suelo, que puede
ser reutilizado por las plantas. El fosfato disponible es captado con rapidez, por lo que se le considera
un nutrimento inorgánico limitante en muchos ecosistemas. Un nutrimento limitante es uno que regula
el crecimiento de los organismos por ser más escaso que en otros ambientes.
Las aves marinas que se alimentan de una diminuta proporción de peces e invertebrados, defecan
mientras se asolean en la tierra, el guano (las excretas de aves) contienen grandes cantidades de
fosfato y nitrato. El fosfato contenido en el guano puede ingresar de este modo a las cadenas
alimenticias terrestres.
El fósforo puede salir de los ciclos biológicos por periodos variables. Parte del fósforo es alejado de
la tierra por los ríos y arroyos, y llevado hasta el mar, depositándose en el piso oceánico y puede
permanecer allí por millones de años, hasta que el proceso de levantamiento geológico pueda, en
algún momento, exponer estos sedimentos como nuevas tierras emergidas, de donde el fosfato
nuevamente continuará por el ciclo.
La siguiente imagen nos ilustra el ciclo del Fósforo
Ciclo del Fósforo.

Imagen por 2.bp.blogspot.com
A través de esta unidad has aumentado tus conocimientos sobre el papel del agua en la formación
de los ecosistemas, la dinámica energética y los ciclos de los nutrientes a través de la biósfera, has
comprendido por lo tanto la importancia que tienen para la subsistencia de los seres vivos.
¡Desarrolla las actividades que se te proponen a continuación, para comprender mejor!
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Nociones de Ecologia: http://www.jmarcano.com/nociones/trofico.html
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Tema 3: Ecosistemas
Objetivos
• Caracterizar los principales ecosistemas acuáticos de la biósfera en general y de Honduras

destacando su importancia.
• Identificar los diferentes ecosistemas terrestres del mundo y de Honduras.

Ecosistemas
Como nuestra vida se desarrolla en la superficie terrestre, nuestra tendencia es pensar en la Tierra
como un conglomerado sólido, pero la realidad es que los ecosistemas acuáticos ocupan la mayor
parte de la superficie del planeta; ya nos hemos familiarizado con el hecho de que los océanos tienen
funciones claves en la sobrevivencia de virtualmente toda la vida en la tierra. Parte de sus funciones
son mezclar y diluir muchos de los desechos producidos por los humanos, tienen un papel importante
en la regulación del clima de la tierra, por la distribución del calor solar a través de las corrientes
oceánicas, por la evaporación como parte del ciclo hidrológico global y también tienen participación
en otros ciclos biogeoquímicos importantes.
Ecosistemas Acuáticos
El océano es un gran depósito de dióxido de carbono, ayuda a regular la temperatura de la tropósfera

mediante el efecto invernadero. Finalmente, los océanos proporcionan hábitat para más de 250,000
especies de vegetales y animales marinos, que son alimento para muchos organismos especialmente
para los humanos. Es una fuente de hierro, arena, grava, fosfatos, magnesio, petróleo, gas natural y
muchos otros recursos de gran valor. Además del océano entraremos en detalles sobre el resto de
agua en el interior de la superficie terrestre, ríos, arroyos, lagos, lagunas, pantanos, y conoceremos
de nuestro país las cuencas hidrográficas y su importancia para el desarrollo y bienestar de la
población.
Los biomas acuáticos se clasifican en dos tipos: de agua dulce (tierra adentro), y de agua salada
(usualmente marinos). Los ecosistemas acuáticos contienen tres principales categorías ecológicas
de organismos: plancton, en flotación libre; necton, activamente nadador y bentos, morador del
fondo. Los ecosistemas de agua dulce están estrechamente relacionados con los ecosistemas
terrestres y marinos. Los ecosistemas de agua dulce son ríos y arroyos (ecosistemas de agua
estacionaria), y pantanos (humedales de agua dulce)
Ecosistemas Marinos
Los ecosistemas marinos son los que prácticamente dominan la superficie de la tierra. Los océanos
están influidos por las mareas y corrientes marinas. La atracción gravitacional del sol y la luna produce
las mareas al día en la totalidad de los océanos, pero la altura de las mareas varía con las fases de
la luna (es máxima con luna llena), la estación y la fisiografía local. Los océanos tienen dos zonas
principales de vida: la costera y el mar abierto
• La zona costera
Es el agua somera, relativamente caliente, rica en nutrientes, se extiende desde la marea alta sobre
tierra, hasta la plataforma continental, que es la parte sumergida de los continentes, esta zona
representa menos del 10% del área oceánica del mundo, contiene 90% de todas las especies del
océano y es el sitio de trabajo de la mayoría de las pescaderías marinas comerciales.
Los océanos cubren casi las tres cuartas partes del planeta, son de gran importancia para la vida en
la Tierra. Ya hemos visto en la teoría del origen de la vida, que la vida se originó y evolucionó en el
mar, y que posteriormente se adaptaron a la vida terrestre o a las aguas dulces. También los océanos
tienen un impacto enorme sobre la biósfera, especialmente en la distribución del calor, la regulación
de la temperatura y del clima, su evaporación proporciona la mayor parte de la lluvia, la fotosíntesis
que se lleva a cabo en las algas marinas proporciona una parte sustancial del oxígeno de la biósfera;
por lo tanto, podemos aseverar que sin los océanos no podría haber vida en la Tierra.
Continuamos con nuestro recorrido por los ecosistemas acuáticos, particularmente en la

desembocadura de los ríos.
En los bordes de la desembocadura de los ríos existe la posibilidad de que se formen: Marismas en
lugares considerados zonas templadas y manglares en regiones tropicales o sub tropicales.
Asimismo, el limo que dejan las crecidas de los ríos, es rico en materia orgánica, enriquece la
capacidad agrícola de los suelos, el cieno que se trasporta a través de los ríos tiende a la formación
de superficies lodosas. Por todo esto, a las playas arenosas, marismas y manglares se les considera
como un solo ecosistema.
Marismas.
Imagen por Asterion (Wikimedia)
• Estuarios
Manatí.
Imagen por flickkerphotos (flickr)
Un estuario es la zona donde el agua dulce se mezcla con el agua salada, el río lleva agua dulce al
estuario, y el mar, a causa de las mareas, lleva agua salada. Las bahías, marismas, fiordos (brazos
del mar frente a altos acantilados), algunos deltas (áreas triangulares de tierra en la desembocadura
de los ríos) y lagunas (cuerpos de agua separados del mar por una franja angosta de tierra) son
ejemplos de estuarios.
La salinidad de los estuarios es fluctuante, y son considerados las zonas más productivas del planeta.
Los organismos que viven en los estuarios deben tener la capacidad de soportar el mezclado
constante de las aguas y los cambios rápidos de salinidad. Aún en estas condiciones, son muchos
los organismos que se adaptan al ambiente, pues los nutrimentos son abundantes, las mareas se
encargan de llevar los nutrientes del mar y, al mismo tiempo, impiden que se dispersen al mar abierto
los nutrientes que vienen de los ríos, esto origina una mayor producción de alimento orgánico.
Los estuarios son áreas en las que abundan las larvas y peces inmaduros, es un lugar en el que se
calcula se reproducen más de la mitad de los peces marinos que se desarrollan en este ambiente, de
ahí el nombre de guarderías del mar. También es la zona en la que se alimentan las aves, peces y
mariscos, por la disposición de alimento; se les considera un hábitat importante de la vida salvaje.
El manatí (Trichechus manatus) es un mamífero marino que habita en las costas y en las
desembocaduras de los ríos (estuarios).
• Manglares
El manglar es un ecosistema considerado a menudo un tipo de bioma, lo forman árboles de mangle,

que toleran la sal ubicados en la zona intermareal cercana a la desembocadura de los ríos. Las áreas
con manglares incluyen estuarios y zonas costeras. Poseen gran diversidad biológica con alta
productividad, se puede encontrar en esta zona gran número de especies de aves, peces, crustáceos,
moluscos, etc. Sirven de hábitat para muchas especies y proporcionan protección natural contra
catástrofes como los vientos, olas producidas por huracanes o maremotos.
Manglar.
Imagen por whitecat sg (flickr)
Los manglares son biotopos (conjunto de hábitat) tropicales y sub tropicales, con características
acuáticas y terrestres, se localizan en la zona intermareal, de las costas, son costas protegidas o poco
expuestas como, golfos y ensenadas, marismas y estuarios o desembocadura de ríos con fondos
blandos (arenas, limo o arcilla, nunca rocosos) y que reciben periódicamente agua por escorrentía.
Los manglares se consideran de gran importancia para la protección de las costas contra la erosión
eólica y el oleaje. Son lugares de gran productividad, en ellos viven numerosos organismos acuáticos,
anfibios y terrestres. Son hábitat de muchas especies, desempeñando un papel fundamental en las
pesquerías litorales y de la plataforma continental. También son hábitat temporal de aves migratorias
septentrionales y meridionales. Tienen importancia en la industria de la madera, pues son recursos
que aportan maderas pesadas, de gran longitud, de fibras largas y resistentes a la humedad, y los
taninos empleados en curtiembres y tintorería.
A continuación hablaremos de la importancia biológica, económica y socio-cultural de los manglares.
Aunque el área que cubren es pequeña, comparándolos con otros ecosistemas, su abundancia de
plantas, animales y sus características físicas, los convierte en sitios singulares, son uno de los 14
biomas terrestres.
La Importancia biológica de los manglares, radica en que es hábitat de especies migratorias, hábitat
de estadios juveniles de muchos peces pelágicos y litorales, moluscos, crustáceos, etc.
Aproximadamente el 70% de los organismos capturados en el mar, realizan parte de su ciclo de vida
en una zona de manglar o laguna costera. Alojan gran cantidad de organismos terrestres y marinos,
poseen productividad primaria muy alta, manteniendo una compleja red trófica con sitios de
anidamiento de aves, zonas de alimentación, crecimiento y protección de reptiles, peces, crustáceos,
moluscos, etc.
Su Importancia económica se centra en que los manglares protegen contra la erosión costera
derivada del oleaje y las mareas, son barreras efectivas contra la erosión eólica, contribuyen contra
posibles cambios climáticos fijando CO2 e inmovilizando grandes cantidades de sedimentos ricos en
materia orgánica, atrapan contaminantes (compuestos orgánicos tóxicos persistentes y metales
pesados), purifican las aguas negras que llegan a través de los afluentes y disminuyen el cambio
climático mediante la oxidación o reducción del óxido nitrosos (gas de efecto invernadero) producto
de la descomposición de la materia orgánica. Se estima que por cada especie de manglar destruida
se pierden anualmente 767 kg de especies marítimas de importancia comercial (Turner, 1991).
También posee Importancia cultural ya que las ramas de los manglares se utilizan para la extracción
del carbón vegetal y se les considera una fuente de recursos insustituibles para las poblaciones que
viven en sus alrededores, especialmente en los trópicos, sin embargo es preocupante la situación de
peligro en las zonas adyacentes a los manglares que presentan características áridas. Esto influye
en la disminución de la diversidad de los recursos.
Los recursos más importantes que han sido explotados son
• Leña y carbón vegetal
• Madera y pulpa
• alimentación de subsistencia
• Agricultura de agua salobre (cultivo de estanques)
• Acuicultura de mar abierto
• Cultivo de algas
• Producción de sal (FAO)
• Arrecifes coralinos
Arrecifes de coral.
Imagen por me and the sysop (flickr)
Los arrecifes de coral, son áreas de abundancia biológica de aguas tropicales poco profundas,
situados, justo, bajo la superficie del mar. En los arrecifes viven principalmente corales, animales con
exoesqueleto de carbonato de calcio, y las algas rojas y verdes calcáreas. Los corales no suelen vivir
en forma individual, sino que forman colonias, se reproducen por gemación; en él habitan algas
microscópicas llamadas zooxantelas. Los corales que se alimentan por la noche y las algas, que
realizan la fotosíntesis durante el día, son mutualistas y comparten materiales y nutrimentos. Esta
estrecha relación podría ser la razón por la que los arrecifes de coral se formen sólo en aguas poco
profundas, iluminadas por el sol. Las anémonas de mar también se encuentran aquí; son
consideradas las flores del mar, sus tentáculos son similares a los pétalos de las flores, y también
están estrechamente relacionadas con los corales.
Los arrecifes coralinos, brindan cuevas, refugio a los animales que se alimentan por filtración
(esponjas, ascidias y plumeros de mar). Las baracudas, morenas y tiburones son los depredadores
superiores de los arrecifes.
Los arrecifes de coral están siendo afectados a nivel mundial por la pesca excesiva y la contaminación
marina.
• La praderas submarinas
Son zonas marinas cubiertas de pastos compuestos de plantas con flores y frutos, por lo que se
destacan entre los hábitats del planeta. Aportan numerosos beneficios entre los cuales está la
protección de la línea de la costa y la biodiversidad, además de absorber el CO2 atmosférico, reciclar
nutrientes, contaminantes y producir oxígeno.
Praderas submarinas.
El nombre de praderas o pastos se debe a que las plantas poseen hojas largas y estrechas, verdes
la mayor parte del tiempo, y su crecimiento es en forma de grandes praderas, que pueden ser mono
específicas (formadas por una sola especie) o multi específicas (conviven varias especies). Las
plantas necesitan realizar la fotosíntesis por lo que solo pueden vivir sumergidas en la zona fótica,
viven en aguas costeras protegidas y poco profundas, fijas en la arena o el barro o sobre el sustrato
rocoso.
Las praderas submarinas, se caracterizan por ser ecosistemas de alta diversidad y productividad,
pueden albergar cientos de especies asociadas a todos las phyla vivientes, aunque se considera que
muy pocas se alimentan directamente de las hojas de los pastos marinos, se ha comprobado que los
herbívoros marinos son un eslabón muy importante en la cadena alimenticia. Muchas especies se
alimentan en las praderas marinas, como el manatí, peces, gansos, erizos y cangrejos.
Las praderas marinas crean sus propios hábitats, contribuyen al aumento de la sedimentación, a la
estabilización del sustrato marino a través de las raíces y los rizomas, proveen abrigo a gran cantidad
de especies asociadas, y poseen una extraordinaria tasa de producción primaria. Proporcionan
servicios a los ecosistemas como: el enriquecimiento de las zonas de pesca, la protección mecánica
contra las olas y que limita la erosión costera y la producción de dioxígeno.
Las praderas marinas se han convertido en gran ayuda para mejorar los suelos arenosos,
utilizándolas como fertilizante. También en Francia los pastos marinos se han utilizado como relleno
de colchón y sirvieron a las fuerzas francesas durante la Segunda Guerra Mundial, actualmente se
han utilizado en muebles y tejidos, como el ratán.
Las praderas marinas tienen la capacidad de adaptarse con rapidez a los cambios en las condiciones
ambientales, pero se ha comprobado que el 58% de las praderas submarinas del planeta están en
declive, al igual que los bosques tropicales y los arrecifes de coral. El estudio del Instituto
Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA), asegura que “cada 30 minutos se documenta la
pérdida en el planeta de una pradera submarina del tamaño de un campo de fútbol”. Carlos Duarte,
oceanógrafo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) del IMEDEA, asegura que la
pérdida de praderas submarinas ha aumentado el 1% por año, registrado antes de 1940, hasta el 7%
anual desde 1990, y en la actualidad supera el 10%.
Entre los factores que contribuyen a tal pérdida están: las perturbaciones causadas por el hombre,
eutrofización (enriquecimiento alto de nutrientes en un ecosistema), la destrucción mecánica del
hábitat, la sobrepesca de grandes peces depredadores puede aumentar indirectamente la producción
de algas. La disposición de grandes cantidades de nutrientes facilita el crecimiento de las algas
flotantes, disminuyendo la cantidad de luz, consecuentemente las plantas reducen la fotosíntesis, y
la producción primaria. El crecimiento de las algas se estimula gracias a la descomposición de los
tallos y el aceite de las algas (Duarte, 2009), llevando a un efecto retroactivo positivo que puede
conducir a una reorganización completa del ecosistema, este puede pasar de un predominio de las
praderas marinas a una dominancia de las algas.
La introducción de nuevas especies puede tener un impacto negativo sobre la diversidad de las
praderas marinas. Y como lo señala Carlos Duarte, el 23 de enero del 2009, en su entrevista con la
prensa Ibérica: “El cambio climático, como factor de presión, podría dar el golpe de gracia a estos
valiosos ecosistemas, muy debilitados ya por otras presiones.”
Entre las medidas de protección se sugiere la reducción de los niveles de nutrientes y de la

contaminación, así como conservar a través del uso de áreas marinas protegidas y restaurar a través
del trasplante de llanuras de praderas marinas.
Sistemas dulceacuícolas
Al caer la lluvia una parte se filtra en el suelo y lo satura hasta cierto nivel. El extremo superior de la
zona de saturación se llama nivel freático. En cualquier parte donde haya cuencas o canales, el
agua aparece en el nivel freático. La que está contenida en las cuencas forma los lagos y estanques,
y la que fluye en canales, los arroyos o ríos. En ocasiones, también existen los ríos subterráneos,
llamados acuíferos.
Una costumbre muy arraigada en las poblaciones es el hábito de canalizar los ríos superficiales y
rellenar las marismas (terrenos que están húmedos al menos una parte del año), contribuyendo a la
degradación de los ecosistemas y, tarde o temprano, ocasionan inundaciones estacionales.
Las marismas proporcionan hábitat y alimento a peces, aves acuáticas y otras formas de vida
silvestre. Estos animales contribuyen a la purificación del ambiente ya que intervienen en los ciclos,
filtrando, diluyendo, descomponiendo desechos tóxicos, y nutrimentos en exceso. También las
marismas son los encargados de absorber directamente las aguas de tormentas y rebosamiento de
lagos y ríos. Ayudan, de esta manera, a la protección de las comunidades y pueblos contra las
inundaciones, efectos devastadores y muy comunes hoy en día.
En el siguiente diagrama podemos observar los sistemas dulceacuícolas.

Imagen por Lic. Eliana Fuentes © DIE - UNAH
• Ríos
Ríos.
Imagen por Marcos GP (flickr)
Un Río es un ecosistema fluvial, en el que se pueden identificar tres elemntos fundamentales: el

cauce, la ribera y la llanura de inundación, además de la biota acuática y terrestre.- El cauce de un
río está formado por el lecho, el cauce y los sedimentos, el río es un corredor de agua y sedimentos
en el que se produce , en un marco espacial muy amplio, una interaccion dinámica y permanente de
elementos abióticos y bióticos. (Yuste)
Para conocer los ríos más cudalosos del mundo haga clic aquí:
• Arroyos
Un ecosistema de agua presenta cambios en su naturaleza que se pueden observar desde el lugar
en que se originan, durante su recorrido y hasta llegar al lugar en que desembocan; esa diferencia
tan marcada es visible en el origen de los ríos, en el cual suelen ser arroyos someros fríos y
presentan un flujo rápido, aguas cristalinas y muy oxigenadas. (Eldra Pearl Solomon, 2001)
Arroyo.
Imagen por Dru!(flickr)
• Aguas quietas
Son de escaso caudal (lagos, lagunas y pantanos).
• Lagos
Son cuerpos de agua dulce o salada, más o menos extensos, que se encuentra alejados del
mar, asociados generalmente a un origen glaciar. El aporte de agua a los lagos, viene de los ríos y
el afloramiento de aguas freáticas. Se clasifican de acuerdo a si contienen pocos nutrimentos (lago
oligotrófico) o nutrido deficiente, que se caracteriza por el bajo contenido de materia orgánica y poca
productividad. Estos lagos por lo general poseen aguas cristalinas, de color azul claro o verde, con
frecuencia son profundos, con riberas escarpadas, con pequeñas poblaciones de fitoplancton y
peces.
Por otra parte, los que son ricos en nutrientes, con alto contenido de materia orgánica y productividad
(lagos eutróficos) o bien alimentados, son los que están localizados, por lo general, en zonas de
abundancia natural de nutrimentos, o enriquecidos por residuos agrícolas. Poseen gran población de
fitoplancton (en especial cianobacterias), zooplancton y diversas poblaciones de peces.
Los lagos se forman cuando la precipitación, el escurrimiento terrestre o agua subterránea fluyente,
llena las depresiones en la tierra. Las causas de dichas depresiones son: glaciación (los grandes
lagos de Norteamérica), desplazamientos de la corteza acompañado por o resultante de sismos (Lago
Niasa o Nasa en África Oriental) y actividad volcánica (Lago Kivu, en África). También en la actualidad
se pueden formar lagos artificiales llamados represas, reservorios o embalses. Son construidos con
el propósito de reservar agua para la producción agrícola, o como fuente de agua (presas
hidroeléctricas), para prevenir inundaciones, para facilitar el transporte, para esparcimiento (deportes
acuáticos). Los más conocidos son: la Represa de Itaipú entre Brasil y Paraguay y la Presa de las
Tres Gargantas en China.
Lago de Yojoa.
Imagen por jlduron(flickr)
Represa El Cajón.
Imagen por Da nuke (Wikimedia)
El Lago Titicaca es el lago navegable más alto del mundo, situado a 3.800 metros sobre el nivel del
mar, en el altiplano entre Perú y Bolivia. Su profundidad máxima al día de hoy no está determinada
con exactitud, aunque se estima que está en torno a los 360 metros.
Los lagos normalmente constan de cuatro zonas, que proporcionan una variedad de hábitats y nichos
ecológicos para diferentes especies.
Estos cuerpos de agua (lagos) se considera que no son permanentes ya que pueden desaparecer
por varias razones, como cuando les llega mucho sedimento de los ríos, la proliferacion de ciertas
plantas como el lirio acuatico. Las sequías tambien han contribuido a su desaparicion, como también
el hombre que, a través de sus actividades, los drena o seca para su uso ya sea en la agricultura,
ganaderia, etc.
• Lagunas
Laguna.
Imagen por Brisbane City Council (flickr)
Extensión natural de agua estancada. Depósitos naturales de agua, pero de menor tamaño que los
lagos.
El Parque Nacional Palo Verde, de Costa Rica, está formado por un conjunto de diversos hábitats
inundables de llanura. Durante la estación de lluvia toda la zona se convierte en una inmensa laguna
• Pantano
Pantano.
Imagen por jools_78 (flickr)
Un pantano es un manto de aguas estancadas y poco profundas, en el que crece vegetación acuática
que puede llegar a ser muy densa; se encuentran en las regiones costeras con clima tropical cálido y
pueden ser de agua salada, dominado por árboles de mangle, o en otros casos el pantano ocupa la
parte abandonada por las aguas de un río, lechos muy anchos que fueron reducidos y fue afectado
su caudal. Los pantanos pueden ser de agua dulce o de agua salada, con marea o sin marea.
También hay pantanos en los que el agua circula por canales, aunque el agua corre en épocas de
deshielo o de fuertes precipitaciones, provocando la acumulación de barro, sedimentos y nutrientes,
la profundidad de sus aguas es variable. Los pantanos son ecosistemas, en él conviven diferentes
plantas, generalmente sumergidas, o algas flotantes, como el lirio de agua, el junco, y el arroz
silvestre. Los sedimentos pueden llegar a rellenar el fondo del pantano y la vegetación acuática es
reemplazada por matorrales, o por otras especies de gramíneas (constituyen la fuente de
alimentación animal básica (los pastos son básicamente gramíneas) y humana (el trigo, la cebada, el
centeno, el maíz, la avena, el arroz, la caña de azúcar, etc. son gramíneas), o árboles de mayor
tamaño afianzando sus raíces en el fondo que es rico en nutrientes.
Los pantanos de agua dulce son hábitat para aves marinas que anidan y pasan el invierno, así como
mamíferos pequeños, ranas, cocodrilos, insectos y muchas otras especies hidrófilas.
Cuencas hidrográficas de Honduras
Los ríos son de gran importancia para el desarrollo de los pueblos, se utilizan en diversas actividades
que realiza el hombre, como la irrigación de tierras agrícolas, como fuente para la producción de
energía eléctrica, para la industria y el consumo doméstico. Honduras presenta ríos cortos,
navegables a nivel costero, solo por embarcaciones de poco calado. Sin embargo, posee dos de los
ríos más largos de la región centroamericana el Río Coco o Segovia y el Río Patuca (Portillo, 1997).
Rio Coco o Segovia.
Imagen por David Moraes de Andrade (Wikimedia)
Las crecidas de los ríos son consideradas peligrosas para el hombre, la proteccion del suelo por los
bosques y otro tipo de vegetación evitan las inundaciones, las presas tambien contribuyen a evitarlas
y ademas el agua se puede utilizar. Los lagos y lagunas también son de importancia para el desarrollo
de las actividades humanas, moderan el clima local en el que están situadas. Su agua puede utilizarse
para irrigar cultivos, producir energía eléctrica, así como para vías de comunicación, sitios turísticos
y como medios reguladores de equilibrio ecológico.
Debido a la falta de prácticas de conservación en nuestro pais, muchas de las cuencas hidrográficas
están degradadas o en proceso de degradación. Se considera que las más afectadas corresponden
a la zona sur.
Honduras es un país montañoso, lo que le beneficia para poseer innumerables corrientes de agua,
que se han dividido en dos vertientes principales que son:
• El Mar Caribe o de las Antillas
• El Océano Pacífico
Se puede observar que los ríos de la vertiente Norte son los más extensos y los que llevan mayor
caudal. En la vertiente del Mar Caribe o de las Antillas desembocan los ríos:
RÍOS LONGITUD
Chamelecón 200 Km
Ulúa 300 Km
Leán 60 Km
Cangrejal 30 Km
Papaloteca 30 Km
Aguán 225 Km
Cuyamel-Chachahuala, Omoa 25 Km
Tinto o Negro 215 Km
Plátano 85 Km
Sicre o Sigre 70 Km
Patuca 500 Km
Guarunta 85 Km
Ibantara o Mocorón 92 Km
Cruta o Kruta 125 Km
Segovia o Coco 550 Km
Nacunta 65 Km
En la Vertiente del Océano Pacífico desembocan:
RÍOS LONGITUD
Negro 85 Km
Choluteca 250 Km
Nacaome 90 Km
Goascorán 115 Km
Afluentes del Río Lempa
Guarajambala 75 Km
Torola 70 Km
Sumpul 70 Km
Río Ulúa.
Imagen por Anjelkaido (Wikimedia)
“El área de las cuencas de los ríos Wans Coco (4.821 Km²), El Patuca (23.898 Km²), el Río Ulúa
(22.817 Km²) y el Río Aguán (10.266 Km²) representan más del 50% del total de las 23 cuencas del
país. Las cordilleras que conforman el parte aguas o divisoria continental se encuentra ubicada más
cerca de la costa pacífica que la atlántica; por esa razón, los ríos del Pacífico son más cortos y con
pocos tributarios” (Portillo, 1997).
Honduras tiene un lago natural que es el Lago de Yojoa, ubicado entre los departamentos de Cortés,
Santa Bárbara y Comayagua, a un altitud de 650 msnm. Su perímetro es de 50 kilómetros y un área
aproximada de 90 km2. La zona en la que está ubicado es de alta precipitación pluvial con un
promedio anual de 3000 mm. Su nombre tiene origen en las voces maya “Yoco-Ha” que significa agua
acumulada.
El lago de Yojoa se alimenta de corrientes subterráneas que proceden de la montaña de Santa

Bárbara y Azul Meambar. Tiene tres desagües, uno visible al sur Río Jaitique y dos subterráneos: el
Río Zacapa y el Río Lindo al norte, que aparecen por la Montaña de Peña Blanca. Todos sus
desagües llegan al Río Ulúa.
También existe un lago artificial: la Represa Hidroeléctrica Francisco Morazán, se encuentra en el

embalse de El Cajón, un embalse artificial de mayor tamaño de 94 Km² que se encuentra ubicado en
la región central del país. También se rescatan otros embalses artificiales, de menor tamaño
mayormente utilizados para suplir la demanda de agua potable de la ciudad capital o para riego en el
valle de Comayagua y la producción de energía hidroeléctrica en la región norte del país (Portillo,
1997). Los veremos en el siguiente diagrama:
Imagen por Lic. Eliana Fuentes
El Lago de Yojoa y la Represa “Francisco Morazán” son atractivos turísticos y hábitat natural de gran
cantidad de especies tanto acuáticas como terrestres que viven en sus orillas.
Conozca la lista de las lagunas de Honduras haciendo clic aquí.

Los ecosistemas marinos son de gran importancia en el mundo y especialmente en nuestro país.
Para que puedas ver un ejemplo, observa el video “El Arrecife de Coral en Honduras y el
show de los delfines” , haciendo clic en el título del mismo.
Ecosistemas terrestres
Sabemos que el clima, la temperatura y la precipitación son factores que intervienen en la formación
de los ecosistemas en el mundo, encontramos diferentes ambientes dependiendo del tipo de clima
que se presente en determinada región, así podemos reconocer y diferenciar los desiertos, las
pluviselvas, pastizales y bosques, en esta unidad encontrará amplia información sobre .
Biomas
Los biomas, también llamados dominio bioclimático, son la unidad biogeográfica más grande de la
biósfera. Originalmente, el término bioma se aplicaba únicamente a comunidades terrestres, pero
actualmente se usa tanto para comunidades terrestres como acuáticas. Un bioma es una combinación
específica de plantas y animales adaptados a vivir bajo ciertas condiciones ambientales, siendo el
clima la condición preponderante. Los biomas son, pues, los grandes tipos de ecosistemas
reconocidos en la tierra. A continuación, veamos cuales son:
Imagen por Lic. Eliana Fuentes

Biomas Terrestres
Las condiciones ambientales que se presentan en diferentes puntos del planeta, influyen en los
distintos tipos biológicos. La estructura de la vegetación está definida por la organización que generan
las especies dominantes, estas permiten la existencia o no, de tipos nuevos. Una de las
características especiales de los ecosistemas es la organización vertical, patrón similar en el que
predomina la productividad que se concentra en las partes más elevadas, en el que predomina la
clorofila y otros pigmentos fotosintéticos, y la actividad respiratoria se localiza en las zonas bajas.
Los ecosistemas terrestres y acuáticos muestran diferencias en la capacidad de organización del

transporte vertical. En los ecosistemas terrestres, los vegetales tienen sistemas de conducción de
materiales, lo que permite un mejor control de los mismos. Los ecosistemas acuáticos tienen
dependencia de los procesos hidrográficos que implican el transporte vertical de agua y de sales
disueltas que transportan.
Los biomas quedan definidos por su estructura. La estructura de la vegetación se refiere al número
de especies que la configuran, los tipos biológicos que las constituyen, su tamaño, y su distribución
espacial tanto vertical como horizontal. En la vegetación terrestre se refiere a las formas de
crecimiento y a la altura en la que se encuentran las yemas de crecimiento. La capacidad de resistir
de estas a condiciones ambientales adversas define en gran parte la arquitectura de los vegetales.
Los grandes biomas terrestres están íntimamente influidos por la pluviosidad y la temperatura y por
tanto el clima. Estas condiciones (pluviosidad y temperatura) permiten la existencia de bosques de
distintos tipos. La mayor parte de los biomas han sido nombrados en base a la vegetación que
predomina, caracterizada por el tipo de animal que se ha adaptado a vivir en cada ambiente particular.
Si el clima en dos regiones separadas geográficamente, es similar, puede presentarse el mismo tipo
de bioma en ambos, se puede observar en el mapa anterior que cada tipo de bioma existe al menos
en dos continentes.
Cada bioma está caracterizado por un tipo de comunidad biológica, y tienden a mejorarse entre ellos.
Los incendios tienen un efecto importante en algunos biomas, sin este no sería posible la continuidad
de algunos biomas. Por ejemplo, en el bosque de coníferas (pinos) algunas especies, producen conos
que liberan semillas solo al quedar expuestas al calor extremo. Al germinar, después que un incendio
forestal haya devastado un área, tienen acceso a un espacio abierto y a una gran provisión de
nutrientes a partir de las plantas quemadas.
La actividad humana es una de las principales causas de la pérdida de los biomas naturales, y
también de la extinción de muchas especies. Se han identificado nueve tipos principales de
ecosistemas terrestres, que cubren la superficie terrestre, los veremos de manera detallada a
continuación.
Principales Biomas terrestres
• Desiertos
Desiertos.
Imagen por Â§ClaudioÂ§ (flickr)
Los desiertos son zonas secas situadas en regiones templadas (desiertos fríos) y en regiones
subtropicales o tropicales (desiertos cálidos). Las temperaturas extremas de los desiertos son
provocadas por el bajo contenido de vapor de agua de la atmósfera. La variación de los desiertos
depende de la cantidad de precipitación que reciben, puede llegar a ser menor de 25 cm/año. Los
días son calurosos pues la falta de nubes permite que los rayos solares lleguen al suelo, mientras
que las noches son frías porque el calor pasa con facilidad a la atmósfera.
Algunos desiertos son tan secos que en ellos virtualmente no existe vida vegetal, sin embargo en
muchos de estos biomas (menos áridos), existen diversas plantas. Aunque las plantas dominantes
son arbustos dispersos, algunas veces se encuentran entremezclados con cactus, como en el
desierto de Sonora. Las plantas del desierto, por lo general, producen gran cantidad de semillas que
permanecen en estado latente hasta que su germinación es activada por la lluvia. En los periodos de
precipitación (a final del invierno) las plantas anuales pueden producir floraciones espectaculares.
Al igual que las plantas, los animales en el desierto están adaptados a la sequía y a las temperaturas
extremas, muchos vive en madrigueras, y solo están activos durante las noches más frescas. De igual
manera presentan adaptaciones para conservar el agua. Por ejemplo, los reptiles e insectos poseen
una cubierta exterior impermeable que les permite conservar el agua. Los reptiles, en especial los
lagartos y serpientes son quizás los grupos de vertebrados
más característicos de los desiertos. También las aves corredoras (como el correcaminos) y roedores
(como la rata canguro) son muy conocidos. Los mamíferos grandes, como el coyote, se alimentan de
los roedores, al igual que los halcones.
A diferencia de otros biomas, muchos desiertos en realidad están creciendo en tamaño. El proceso
de desertificación, la conversión de otros biomas, sabanas en especial, en desiertos, se han
convertido en un problema ambiental de importancia significativa. Por ejemplo, en África, donde el
aumento de una población humana, el sobre pastoreo y la agricultura en tierras secas están
convirtiendo grandes áreas de sabana en desierto. En Norteamérica, el ser humano ha perjudicado
de varias maneras los desiertos.
Los vehículos para terracería dañan la vegetación que algunas veces tardan años en recuperarse. Y
determinados cactus y tortugas son raros, como efecto de la recolección y cacería furtiva, también
debido a la construcción de casas, fábricas, campos de golf, hoteles y granjas en zonas desérticas
que requieren grandes cantidades de agua, y debe ser traída desde grandes distancias. Las reservas
subterráneas de agua se han visto en peligro debido a la demanda de su uso a través de pozos. En
los desiertos de Arizona y el Sudeste de México, el agotamiento de los acuíferos es considerado un
problema particularmente grave.
• Pastizales
Son aproximadamente 800 millones de personas en el mundo que dependen de las llanuras, pues
les proporcionan alimento, medicina y oportunidades económicas a muchos millones más;
paradójicamente, la protección de estos recursos de gran valor no llega ni al 5% a nivel mundial, la
gran mayoría se encuentran en peligro y con amenazas latentes (Conservancy, 2011), entre las
llanuras podemos citar los pastizales, las sabanas, estepas, y praderas.
La conservacion de las llanuras del mundo requiere de estrategias de conservacion que converjan en
la necesidad de conservar la vida de las plantas, animales y del ser humano; estas acciones serán
posibles en la medida en que el ser humano se sensibilice ante la situación y se comprometa a
ejecutar acciones inmediatas en la copnservación de las mismas, conozcamos más sobre este
recurso tan valioso.
Pastizales.
Imagen por mherrero (flickr)
Los tres tipos de praderas (tropical, templada y polar) ocurren debido a combinaciones de
precipitación media y diferentes temperaturas promedio.
1. PRADERAS TROPICALES
PRADERAS TROPICALES
Se encuentran en regiones con altas temperaturas

medias y precipitaciones promedio, bajas
moderadas. Se encuentran en una ancha franja a
cada lado del Ecuador, más allá de los bordes
de los bosques tropicales lluviosos. A una pradera
o pastizal que tiene árboles dispersos se le llama
sabana.
Las sabanas tropicales se localizan en áreas con
temperaturas altas durante todo el año, sin invierno
con dos prolongadas estaciones secas y lluvia
abundante el resto del año.
PRADERAS TROPICALES
Las grandes sabanas tropicales de África sirven para apacentar
numerosas y grandes manadas de gacelas, cebras, jirafas,
antílopes, etc. Durante la estación seca, con frecuencia los
incendios arrasan estas sabanas, y las grandes manadas de
animales que ahí pastan, emigran en busca de alimento.
Algunos de estos grandes herbívoros y sus depredadores,
como leones, leopardos y chitas, están desapareciendo
rápidamente, excepto en algunas zonas que han sido
protegidas, especialmente de la caza ilegal y furtiva y otras
actividades humanas.
2. PASTIZALES TEMPLADOS
PASTIZALES TEMPLADOS
Se encuentran en las grandes áreas interiores de

los continentes, especialmente en Norteamérica,
Sudamérica, Europa y Asia, lugares en que los
inviernos son fríos, con fuertes heladas y los
veranos son secos y muy cálidos. Pastos cortos o
largos cubren la tierra plana o las colinas
ligeramente ondulantes de estos biomas.
Las praderas templadas son las praderas de: pasto
alto, pasto corto, pampas, sabanas, estepas. En
estos biomas, los vientos soplan casi continuamente
y la evaporación es rápida.
3. PRADERA POLAR O TUNDRA

ÁRTICA
PRADERA POLAR O TUNDRA ÁRTICA
Se encuentra en regiones al sur del casquete polar

ártico; durante la mayor parte del año, esta planicie
sin árboles es desoladamente fría, con heladas y
vientos fuertes y está cubierta con nieve y hielo. Los
inviernos son largos y oscuros.
Este bioma cubre un quinto de la superficie de la
tierra; soporta menos del 1% de la vegetación del
planeta, posee plantas de crecimiento lento como
los líquenes, juncos, musgos, pastos y arbustos
espinosos pequeños.
PRADERA POLAR O TUNDRA ÁRTICA
Debido a las bajas temperaturas, la descomposición

es lenta y la materia orgánica parcialmente
descompuesta se acumula en forma de masas
húmedas de turba (lodazales), que contienen cerca
del 95% del carbono de estos biomas.
Esta baja descomposición, el suelo poco profundo y
la lenta tasa de crecimiento de las plantas hace a la
tundra ártica, tal vez el bioma más frágil de la Tierra.
• Bosque de coníferas
Son biomas compuestos por arboles que portan conos, como el abeto, abedul, y pinos. Muchos
bosques de coníferas están dominados por solo unas pocas especies de árboles, se ubica al sur de
la tundra y aparece en las regiones septentrionales de Canadá y Siberia, principalmente; su
temperatura media es de 30°C bajo cero en invierno y 19°C en verano. Entre las especies animales
se destacan los bisontes, alces, lobos, osos, castores, marmotas y venados.
Taiga o bosque de coníferas.
Imagen por clanderos1 (flickr)
Los árboles son pinos de aguja larga, todos de una sola especie. El fuego es esencial para el bosque
de coníferas de aguja larga y muchos otros ya que, sin los incendios periódicos, los árboles
caducifolios reemplazan con frecuencia a las coníferas.
El bosque de conífera más extenso del mundo es la taiga. El bosque de coníferas norteño (boreal)
se acomoda en una banda ancha a través de Norteamérica y Eurasia, alcanzando el límite sureño de
la tundra ártica (las cadenas montañosas como los Montes Rocallosas, y los Apalaches) la taiga (del
ruso para “montaña”) también se encuentra en laderas de las montañas en latitudes más templadas.
La taiga se caracteriza por los inviernos duros y los veranos cortos, el suelo es delgado y ácido, puede
haber mucha precipitación, principalmente en forma de nieve, en vista de que la taiga está más
próxima al ecuador que la tundra, recibe más energía del sol. Las hojas aciculares de las coníferas
tienen un tegumento ceroso que las protege del frío y reduce la evaporación del agua; en el suelo del
bosque crecen muy pocas plantas debido a que el follaje de los árboles impide el paso de la luz solar.
Aunque en la mayor parte de la taiga hay las coníferas, también se pueden encontrar otro tipo de
árboles como abedul, sauce, y álamo. Estos son la fuente del alimento para castores.
El clima de la taiga ha impedido que los seres humanos se establezcan en asentamientos, hasta
ahora la taiga ha sido utilizada por el hombre como fuente de madera y pulpa de papel. También se
ha buscado petróleo y minerales.
• Tundra
Tundra.
Imagen por Giant Ginkgo (flickr)
El bioma de la tundra ártica, que rodea el planeta, está al sur del Océano Glacial Ártico, cubierto de
hielo. En el Hemisferio Norte abarca casi el 20% de las tierras emergidas, el clima es frío y con poca
luz por largos periodos de tiempo. Durante los breves veranos cálidos, cuando hay luz de día
constantemente, las plantas crecen de forma rápida y florecen en una rápida erupción. La tundra
ártica se caracteriza por el permafrost, un suelo congelado en forma permanente.
El permafrost cubre el 80% de Alaska y casi la mitad de Canadá, Escandinavia y Rusia. La

profundidad del permafrost varía de unos pocos metros hasta 1500 m (5000 pies) en el norte de
Siberia. Sólo la capa superior del suelo se descongela. En este bioma no existen árboles, debido a
que las temperaturas del aire en el invierno son extremadamente frías, también el crecimiento de las
plantas es breve y las raíces no pueden penetrar el permafrost ni fijarse en el suelo fangoso del
verano.
La tundra ártica recibe tan poca precipitación (20cm/año) como algunos desiertos, como el drenaje
es deficiente debido al permafrost, el suelo permanece saturado de manera continua. Los animales
que viven en este bioma son capaces de soportar el frío pues cuentan con un buen aislante que les
ayuda a mantener el calor; entre la fauna podemos encontrar zorros árticos, osos polares y lemmings,
así como los grandes herbívoros están el buey almizclero y el caribú.
• Las Selvas Tropicales

Ubicadas en las zonas ecuatoriales entre los 20° y los 40° C tanto norte como sur, a ambos lados del
Ecuador, donde la temperatura es cálida y constante entre los 24 y 27 °C, y los días tienen una
duración de 11 a 12 horas durante todo el año, con precipitación variable. La humedad es elevada
durante todo el año, con precipitaciones abundantes, por lo menos 190 cm/año, podría tratarse del
bioma de mayor riqueza tanto en el número de especies distintas, como en su abundancia.
La selva tropical tiene una estructura compleja con muchos niveles de vida, algunos árboles
perennifolios de hoja ancha alcanzan 15 a 20 metros de altura o más. La diversidad de especies es
enorme, la fauna es abundante y diversa; la mitad del total de las especies del planeta viven en este
bioma. Abundan los pájaros y murciélagos, así como pájaros, mamíferos, reptiles e invertebrados.
Los grandes herbívoros y carnívoros viven sobre el suelo (paca agutí, pecarí y armadillo), pero
muchos animales también viven sobre los árboles. Los insectos son tan abundantes que aún no es
posible la identificación de la mayor parte de las especies.
Entre la diversidad de la aves se encuentran, colibríes, periquitos, loros y tucanes, por lo general
presentan plumajes de hermosos colores. Los anfibios y los reptiles también están representados por
muchos tipos de ranas, serpientes, y lagartijas. Los lémures, los perezosos, y monos están entre los
primates más conocidos que se alimentan de frutas. Entre los carnívoros de mayor tamaño se pueden
encontrar los grandes felinos, como los jaguares en Sudamérica y Leopardos en África y Asia.
Las epifitas son plantas aéreas que comúnmente crecen sobre otros vegetales, las más comunes son
la orquídea y los helechos. Los organismos descomponedores y mineralizadores son muy eficientes,
la materia circula por el bioma sin pérdidas significativas. En la selva tropical los nutrimentos se
reciclan directamente de la materia en descomposición a las plantas por lo que la productividad es
alta.
El impacto humano en las selvas del mundo es un problema de gran preocupación, la llamada
agricultura de talar y quemar, es solo una de las formas destructivas de la actividad agrícola que es
practicada en los trópicos; también la tala para la construcción o para leña, y otro de no menos
importancia la minería, que ha contribuido a la devastación de grandes extensiones de selva tropical.
Esta pérdida puede producir cambios a gran escala en el clima mundial.
La selva amazónica, considerada el mayor banco

genético en el mundo.
Imagen por Romulo fotos (flickr)
Principales ecosistemas terrestres de Honduras
Bosque de pinos de Honduras.

Los principales ecosistema de Honduras forman parte de la región Mesoamericana caracterizada por
la influencia de estructuras vegetales provenientes de la región norte y la región sur de América, La
región Mesoamérica según Deirtein, está constituida por 5 bioregiones; en Honduras podemos
encontrar 3, también poseemos 4 de los 11 hábitats más importantes de Latinoamérica. Para conocer
más, los invito a visitar el informe sobre la Biodiversidad en Honduras en la siguiente dirección
(paginas 18, 19 y 29).
Para afianzar un poco más nuestros conocimientos, reflexionemos sobre la problemática de los
bosques a nivel mundial observando un video haciendo clic aquí.
Con lo anteriormente descrito, te podrás dar cuenta de la importancia que tiene conocer los biomas
terrestres y acuáticos del mundo y de nuestro país.

Unidad 1 y 2 - Historia y Filosofía de La Educación Ambiental

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Unidad 1 y 2 - Historia y Filosofía de La Educación Ambiental

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Unidad 1: Historia y Filosofía de la Educación

¡Reciban una cordial bienvenida a la primera unidad de Educación Ambiental!

Al final de esta unidad discerniremos sobre nuestra responsabilidad en el desarrollo de actitudes,

• Analizar el impacto ambiental del desarrollo humano a través de la historia.

• Comprender el surgimiento de las Ciencias Ecológico–Ambientales determinadas por la necesidad

• Describir la historia de la Educación Ambiental y las conclusiones de las reuniones internacionales

• Tema 1: Surgimiento del Homo sapiens

o Origen de la Tierra, la vida y el Homo sapiens

o Recolección de plantas y caza

o Uso del fuego

o Desarrollo Científico y tecnológico. Revolución verde

• Tema 2: Naturaleza y Educación Ambiental

o Uso y Conservación de los recursos naturales

o Origen, Definición y Objetivo

Tema 1: Surgimiento del Homo sapiens

• Analizar el impacto ambiental del desarrollo humano a través de la historia.

• Identificar las etapas del desarrollo humano y su efecto en la degradación ambiental.

• Estudiar la contribución del desarrollo científico y tecnológico a la humanidad.

• Entender la Revolución verde, la biotecnología, los avances médicos y su impacto ambiental.

Origen de la Tierra, la vida y el Homo sapiens

Imagen por biology flashcards (flickr)

Es probable que los organismos multicelulares hayan evolucionado a través de la especialización de

Surgimiento del Homo sapiens

Desarrollo humano y su efecto en la degradación Ambiental

Los impactos causados por la supuesta evolución de la cultura humana, manifestados en el

El constante crecimiento de los efectos nocivos que se manifiestan en la naturaleza, lo podemos

Más de 90 por ciento del tiempo en que ha

Uso del fuego

Las comunidades agrícolas se establecieron en muchas partes del mundo,

El crecimiento y traslado de las poblaciones estimula la búsqueda de métodos para el abastecimiento

Viajes de Cristóbal Colon

Gracias a la invención de la brújula se logró el descubrimiento de América en 1507; a partir de ese

Viajes de Cristóbal Colon

La invención de la tecnología, se ha caracterizado por el derroche de los recursos naturales y la

La revolución Industrial ha magnificado el deterioro ambiental, estimulando la conducta consumista y

WaltherNernst, iniciador de los congresos

Se denomina Revolución Científica el periodo comprendido entre el 1500 y 1700 en el cual se

Isaac Newton, considerado principal protagonista de la

Estudio de la naturaleza como premisa de la Educación Ambiental. La naturaleza ha soportado las

El resultado del estudio de la naturaleza contribuyó a: el cultivo de cosechas a gran escala, la

Este modelo alienta el individualismo, la competencia excesiva, el conocimiento analítico orientado

El producto final de la implantación de este modelo es la destrucción ambiental, la pobreza que

En el mundo, la mayoría de la población no tiene acceso al agua limpia, instalaciones sanitarias

Con el avance de la tecnología el conocimiento se ha ido acumulando vertiginosamente, siendo

Impacto del Desarrollo Científico y Tecnológico Sobre el Ambiente

Impacto del desarrollo científico y tecnológico.

El hombre, a través de la tecnología, se ha encargado de modificar la naturaleza y sus elementos

Las consecuencias del desarrollo de la ciencia y la tecnología, en la mayoría de los casos, no se

En la reunión celebrada en Cartagena de Indias, Colombia en febrero de 1999, se discutió

Imagen por Kevin Krejci (flickr)

El modelo de desarrollo capitalista en su afán expansivo, introdujo la “Revolución Verde”, que

Imagen por Philocrites (flickr)

Los resultados de la “Revolución verde” llevaron a:

2. El uso mundial de fertilizantes aumentó de 14 a 146 millones de toneladas.

Por otra parte, aparecían datos positivos como:

1. Aumento de la producción de alimentos.

Promueven cultivos transgénicos en Honduras

Para ver esta cronología hagan clic aquí.

Los avances científicos permiten salvar la vida de bebés prematuros.

• SEDNA, P. P. (2010). Eras Geológicas de la

• Diferencia entre Humanos y primates. Recuperado el 06 de diciembre del

• Barranquilla, f. B. (2010). Obtenido de

• EducaMadrid-Los estados de la materia. (s.f.). Recuperado el Lunes de Agosto de 2010, de

• Española, D. d. (2002). Diccionario de la Lengua Española. España: 2002.