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EL POBLAMIENTO DE AMÉRICA Y
LAS CULTURAS PREHISPÁNICAS
ETAPA LÍTICA
Es el periodo más antiguo de la historia americana y de México. En este dilatado lapso
llegaron a territorio nacional los primeros pobladores, los que paulatinamente fueron
ocupando distintas zonas y desarrollando las prácticas culturales que les permitieron
una cada vez mejor adaptación a las diversas condiciones ambientales. La etapa lítica
ha sido dividida en cuatro grandes periodos: Arqueolítico, Cenolítico inferior,
Cenolítico superior y Protoneolítico.
-Arqueolítico (30,000- 9500 a.C.): se considera el lapso más antiguo de la etapa lítica.
Las características de los instrumentos indican una limitada destreza tecnológica con
un uso orientado básicamente a la recolección, al procesamiento de vegetales y al
aprovechamiento de pequeños animales.
-Cenolítico inferior (9500- 7000 a.C): se vivió un fuerte cambio climático que
repercutió en un mejor aprovechamiento del medio. Esto a su vez se reflejó en el
desarrollo de mejores técnicas para la elaboración de herramientas, si bien todavía en
este periodo la recolección constituía una actividad importante y la caza, fue
adquiriendo cada vez más un complemento vital del sistema de obtención de recursos.
-Cenolítico superior (7000- 5000 a.C): los grupos nómadas seguían manifestando sus
propias formas de organización y trabajo propias de grupos nómadas, de los
cazadores-recolectores. La recolección de nueva cuenta fue la principal forma de
satisfacer las necesidades de alimentos, debido a que los grandes animales como lo
fueron el mastodonte y el mamut se extinguieron.
-Protoneolítico (5000- 2500 a. C.): comprende la evolución de la tecnología que se
adecuó a la caza de animales medianos y pequeños tales como el pecarí, el venado, el
conejo y el mapache, principales animales comestibles del periodo. Sin embargo, lo
más sobresaliente fue la práctica de la agricultura: se comenzó a despejar el terreno
alrededor de las mejores plantas, desprendiendo los frutos y las semillas en forma
sistemática. La importancia de la agricultura derivó en el desarrollo de diversos cultivos
que producían paulatinamente mayor cantidad de granos y de mejor calidad. Resultó
la adaptación del cultivo de plantas a diferentes climas. Se experimentó la transición
de pueblos recolectores a pueblos agricultores, derivando en el surgimiento de aldeas
permanentes y el trabajo de la cerámica.
Aridoamérica: los pobladores de esta área cultural habitaban los actuales estados
de México: Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Zacatecas, San Luis Potosí,
Aguascalientes, Guanajuato, Querétaro, Baja California, parte de Durango, el norte de
Jalisco y de Tamaulipas.
La región fue ocupada por diferentes grupos nómadas de diversas etnias a los cuales se
les denomina desde la época prehispánica como chichimecas, un término náhuatl,
debido a sus incursiones violentas a Mesoamérica. Estos pueblos se caracterizaban por
sus actividades de caza, pesca, recolección y fabricación de pequeñas embarcaciones.
Asimismo, son conocidos por los complejos rituales que practicaban, y por sus pinturas
rupestres y objetos de piedra de tipo naturalista o simbólico. A lo largo de un milenio
aproximadamente con base en los inicios de nuestra era, Aridoamérica fue colonizada
por grupos mesoamericanos que se asentaron y realizaron un intercambio cultural y
comercial entre ambas regiones.
Mesoamérica: fue una gran área cultural desarrollada desde el Protoneolítico hasta
la conquista española, en 1521. Comprendía una gran extensión territorial que
agrupaba numerosos pueblos con niveles de desarrollo desiguales, lo cual los ligaba a
las múltiples relaciones comerciales y los conflictos bélicos de gran magnitud debido a
que ya existían imperios conquistadores. Esta región era la más desarrollada cuando
llegaron los europeos. Sus habitantes contaban con técnicas diversas para la
producción agrícola, entre las que se incluían las obras hidráulicas y el empleo.
Comenzó a utilizarse el bastón plantador y el azadón de madera. Asimismo,
sobresalieron por la edificación de complejos urbanos que contaban con pirámides con
una gran conjunción de construcciones cívicas ceremoniales y la práctica religiosa del
juego de pelota, y en general, sobresalió la elaboración de esculturas monumentales.
ÁREAS GEOGRÁFICO-CULTURALES
MESOAMÉRICA
Mesoamérica es la región cultural del continente americano que comprende la
mitad meridional de México, los territorios de Guatemala, El Salvador, Belice,
Honduras, el occidente de Nicaragua y Costa Rica. En el periodo precolombino
fue conocido por formar parte de las grandes civilizaciones.Durante miles de
años Mesoamérica estuvo poblada por sociedades sedentarias, como los
olmecas, zapotecas, mayas, toltecas y aztecas. Estas civilizaciones se
caracterizaron por su gran desarrollo cultural con un estilo arquitectónico
sofisticado, por las prácticas de cultivo (de maíz, frijoles, aguacate y vainilla) y
por los complejos sistemas de gobierno y religión.
La historia de Mesoamérica se divide en tres períodos:
● Preclásico. Se extendió desde el 1.500 a.C. hasta el 300 d.C.
● Clásico. Se extendió desde el 300 d.C. hasta el 950 d.C.
● Posclásico. Se extendió desde el 950 hasta el 1521 d. C.
Los arqueólogos estiman que en el 11.000 a.C. los pueblos de cazadores y
recolectores ocupaban la mayor parte del territorio de Mesoamérica. El cambio
hacia la agricultura comenzó a partir del 7.000 a.C. y permitió que los pueblos
se establezcan de manera sedentaria.
La domesticación gradual de las plantas alimenticias, como maíz, frijoles y
calabazas, dio lugar a la vida agrícola que se vio beneficiada por las
propiedades del terreno húmedo y fértil. La lucha por el control de esas tierras
agrícolas por parte de los sectores dominantes dio origen a la primera
civilización mesoamericana, los olmecas.
OASISAMÉRICA
Oasisamérica se define como el área intermedia entre las culturas de los
nómadas cazadores-recolectores del desierto del norte y las altas culturas
mesoamericanas. El contacto de los pueblos de Oasisamérica con los de
Mesoamérica se incrementó con los movimientos poblacionales que tuvieron
lugar en torno al año 200. El crecimiento de la población mesoamericana
favoreció las migraciones hacia el norte y fortaleció el comercio con las tierras
lejanas de la Sierra Madre Oriental y de la Sierra Madre Occidental,
fortaleciendo la región llamada Oasisamérica.
Los pobladores de Oasisamérica ocuparon valles de clima seco, casi desértico,
donde la vegetación es escasa, por lo que la agricultura exigió la canalización
de las corrientes de agua superficial y el almacenamiento del agua de lluvia. Se
trata de un área geográfica regada por importantes corrientes de agua, como
los ríos Yaqui, Conchos, Bravo, Colorado, Gila y Casas Grandes, lo que
permitió un clima más benigno que el de la región norte de Aridoamérica,
completamente desértica. Las condiciones favorables de Oasisamérica
posibilitaron el desarrollo de las técnicas agrícolas que habían sido importadas
desde Mesoamérica, mientras Aridoamérica sólo utilizó la siembra de algunas
plantas, como una actividad complementaria a la caza y a la recolección.
ARIDOAMÉRICA
Aridoamérica es una región histórica en América que se localiza desde el norte
de México hasta el sur de Estados Unidos. Como su nombre lo dice, se trata de
una zona árida, por lo que la agricultura nunca se desarrolló y los pueblos por
esta razón eran seminómadas.
A grandes rasgos, la región se caracterizó por lo siguiente:
● Un clima seco y con escasas precipitaciones, sin contar con grandes
ríos que permitieran la irrigación del terreno, y por lo tanto muy pocos
márgenes para la agricultura. El verano era caluroso y el invierno
helado.
● Topogragía poco variada, con grandes llanuras y montañas y
una biodiversidad escasa.
● Sus pobladores eran nómadas o semi-nómadas, con agricultura
temporal o de subsistencia, en el mejor de los casos, y predominio de la
caza, la recolección y la pesca ocasional como actividades económicas.
Sus viviendas eran mayormente cuevas y desarrollaron herramientas
líticas y de madera.
● Áreas Geográfico-Culturales
Mesoamérica
Aridoamérica
Oasis América
Asentamientos
El Riego en Puebla
Arqueolítico
El Valle de Tehuacán