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Dichos conceptos los puedo resumir en una frase: "egoísmo humano desenfrenado y
desmedido", y se relacionan por el desenfrenado deseo de poder político y económico cuyo
resultado desembocó en la competencia ciega de las grandes potencias del mundo, por la
hegemonía mundial (el control del comercio y de continentes enteros). Para ello, dichas
potencias europeas (por aquel entonces, Inglaterra dominaba el panorama mundial por ser la
Nación mas desarrollada industrialmente porque fabricaba una enorme cantidad de
productos, y además tenía muchas más colonias donde obtenía innumerables materias
primas desde marfil hasta diamantes de oro, y además el poder político sustentado por su
numeroso ejército), requería materias primas de otros países sojuzgados para continuar su
desarrollo económico. Al mismo tiempo que EE UU continuaba su política de expansión
colonial y comercial.
Por tal motivo, luego de la revolución industrial, con la producción de excedentes de
materiales manufacturados se produjo la necesidad de materias primas y los países europeos
mas industrializados (como Inglaterra, Francia, Alemania y Bélgica) acentuaron su expansión
y de esta forma, buscaron otras colonias como mercados para sus productos donde obtener
las materias primas y luego poder invertir sus capitales.
Si bien para ese entonces, Inglaterra encabezaba la lista de potencias europeas, otras
naciones pretendían alcanzarla. Alemania entonces comenzó la producción de acero y
armamentos, ampliando su ejército y marina, obteniendo así, zonas de influencia en China,
zonas del Pacífico y África y se coloco como líder.
Por otro lado, a partir de la guerra de secesión, EE UU habia tenido un gran desarrollo
económico, convirtiéndose en una gran potencia que tomo bajo su control a Cuba, Puerto
Rico y las Islas Hawai. De esta manera, fue ganando ventaja con los otros militares ya que su
flota viajaba de un continente a otro mas rápidamente, producto de esto, EEUU se convirtió
en una de las potencias mas ricas y poderosas de la tierra.
El panorama internacional previo a la 1era Guerra Mundial estaba afectado por varios
conflictos, por un lado se encontraba la rivalidad entre Inglaterra, Alemania, EE UU, Francia y
Rusia. Y por el otro lado, dicha rivalidad, había provocado el temor de las potencias por ser
atacadas, por lo que cada Nación se dispuso a la fabricación de armamentos nuevos y mas
destructivos. Alemania reclutó civiles y construyó un ejército enorme junto a una gran flota,
obligando a Inglaterra a prepararse también para mantener a sus fuerzas armadas como la
mejor de Europa. Otros países también gastaron mucho dinero en armas para no sentirse
desprotegidos pero comenzó a debilitar sus economías, por eso a comienzos de siglo había
una "paz armada" pero no era mas que una fase intermedia para la inminente guerra.
Muchos presentían el peligro y crearon movimientos pacifistas de los cuales no tuvieron
éxitos. La sociedad sentía mucho miedo. Alfredo Nobel, quien había descubierto la dinamita,
fue el impulsor del premio Nobel de la Paz. Otros grandes capitalistas donaban fortunas en
busca de la paz, pero todos estos esfuerzos resultaron en vano.