Cómo de un ser entendido como “maligno” surge un medicamento que salva

vidas.

GABRIELA ALEXANDRA NICOL ÁS NUÑEZ

Matrícula: 22-0560

DEPARTAMENTO DE LENGUA Y LITERATURA

ESCUELA DE MEDICINA

UNIVERSIDAD IBEROAMERICANA (UNIBE)

SANTO DOMINGO, D.N, REPUBLICA DOMINICANA

OCTUBRE 25, 2021

 ¿Tú como lector, qué entiendes cuando lees el título de mi ensayo? ¿Te es
posible creer que de las bacterias puede surgir un medicamento que salve la vida de
millones de personas? ¿Cómo de una bacteria, que nosotros entendemos que es un
ser maligno, podemos crear dicho medicamento? Antes de explicar cómo esto es
posible, hablemos sobre la insulina y cuáles problemas afronta el ser humano con
respecto a ella.

El páncreas es un órgano que se encuentra en el abdómen responsable de la

producción de enzimas y hormonas. Dentro de las hormonas que produce se encuentra
la insulina. La insulina tiene el trabajo de reducir el nivel del azúcar o más bien glucosa
en la sangre. Cuando el nivel de azúcar disminuye en la sangre el páncreas deja de
producir insulina. A esta enfermedad se le da el nombre de diabetes.

La diabetes es una enfermedad que afecta a 1 de cada 4 personas mayores de

65 años y alrededor del 95% de los casos en adultos corresponden a la diabetes tipo 2.
Es una enfermedad que puede ser tratada de manera sencilla cuando está en sus
estados iniciales, pero es muy peligrosa pues puede tener ciertas complicaciones como
enfermedades del corazón y vasos sanguíneos, daño en los nervios de las
extremidades, enfermedad renal, daño ocular, enfermedades en la piel, cicatrización
lenta, etc.

Al ser una enfermedad tan común y tan dañina, los biólogos tuvieron que
desarrollar insulina como medicamento que permitiera a las personas con esta
enfermedad poder ingerirla. La producción de este medicamento tiene una demanda
muy alta y por ello los biólogos no han parado de investigar alternativas de producción
de la insulina.
 A través de técnicas muy complejas de ingeniería genética, los biólogos
norteamericanos lograron producir una insulina idéntica a la elaborada por el cuerpo
humano a través de una bacteria. Esta es considerada como uno de los avances de
mayor importancia en el tratamiento de la diabetes. Este descubrimiento fue realizado
por el centro médico City of Hope, en California y prontamente fue comercializado.

¿Cómo lograron los biólogos sintetizar la insulina a base de una bacteria? Ellos
tomaron una cepa de la bacteria llamada escherischia cofi. Esta es una bacteria
anaeróbica que se encuentra en la parte inferior del intestino delgado grueso. Lograron
modelar su material genético añadiendo un gen sintético. Este gen sintético contiene el
código de la fabricación de insulina que produce el ser humano. De esta forma fue que
se logró inducir la bacteria para producir moléculas de insulina y utilizarla como una
factoría de esta hormona.

Hasta el momento la insulina que utilizaban las personas no capaces de producir

insulina diaria utilizaban insulina producida en base a vacas y cerdos. Esto causó
muchos problemas porque la insulina animal no es idéntica a la humana y estaba
provocando efectos secundarios.

La mayor importancia de este descubrimiento radica en que garantizará el

suministro mundial de la insulina y aleja la posibilidad de cortes en el mismo. Esto era
algo que los especialistas daban como probable. La insulina producida en factorías de
bacterias, es decir la insulina cofi (nombre proveniente de la bacteria escherischia cofi)
resultó ser la de mayor ventaja y eliminó al animal. La humana eliminó problemas como
las alergias, y otro tipo de situaciones con esta índole experimentados por los
diabéticos que se inyectan insulina animal.
 Al final, las empresas no van a mantener la formulación de diferentes especies
para un público mínimo que utiliza insulina animal. Por esto la producción de la insulina
animal fue eliminada.

El cambio del medicamento animal al humano preocupó a los especialistas ya

que la hipoglucemia aumentó debido a este traslado a la insulina humana,
especialmente en los países que continúan en desarrollo. No fue posible identificar
diferencias sustanciales en la seguridad o eficacia entre ambas especies de insulina.

Esta insulina ahora está siendo producida por otras universidades y utilizando
otros métodos. Hay universidades, como la Universidad de Harvard, que consiguió
producir insulina de rata con el mismo método.

Como toda vacuna o medicamento, el comercializarlos requiere un

tiempo determinado. Esto se debe a que aunque es aceptada y correcta la elaboración,
debe de aprobar ciertos requisitos por la OMS (Organización Mundial de la Salud), que
den la luz verde a que la población humana pueda disponer de ella. Por esto, tomó
tiempo en producirse ya que para obtener dicha aprobación se efectuaron diversas
pruebas que garantizaron que no existiera un peligro para el enfermo de diabetes. La
farmacéutica Eli Lilly responsable de fabricar el medicamento, lo hizo masivamente y
pagó a ‘royalties’ por el descubrimiento a la empresa Genentech Inch.

Cuando vemos que este tipo de experimentos da otro chance de vida, no

podemos evitar pensar que la importancia de dicho descubrimiento no es solo el
tratamiento de la diabetes, sino el éxito en la remodelación del material genético de una
bacteria común, para ordenar la producción de complicadas cadenas proteicas. Es
impresionante pensar a lo que ha llegado la medicina en estos tiempos y vemos como
se ha abierto un campo insospechado a la biología.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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