SINOPSIS

Mi nuevo jefe es un CEO multimillonario que me contrató como niñera de su hijo.

Esto debería haber sido fácil para mí teniendo en cuenta mi experiencia con los
niños. Excepto que el hombre para el que trabajo es Thomas Ford. Un hombre que
nunca pensé que volvería a ver, y menos 5 años después.

Ahora, vivo en su ático en la ciudad.

Me niego a cruzar la línea porque uno, es mi jefe y dos, ya no tengo relaciones.

Es difícil negarme a este hombre cuando su tacto hace arder mi cuerpo. Me dije a mí
misma que no me arriesgaría a perder mi trabajo cayendo en la tentación, pero
basta con pasar una noche en su cocina y estoy acabada.

Pero, ¿a quién quiero engañar? Esa primera noche ya estaba perdida.

Firsts In The City #1

 DEDICATORIA
Para Gigi,

Ojalá estuvieras aquí para leer esto. Gracias por empujarme siempre a creer en mí
misma y a perseguir todos mis sueños. Esto es para ti, mi ángel.

Para Kelse y Briel,

Esta también es para ustedes, chicas. Si no fuera por ustedes dos diciendo que mi loca
idea de escribir un libro no era tan loca, nunca habría escrito las primeras palabras y
este libro no estaría en manos de los lectores. Ustedes inspiraron a estos amigos. Siempre
les estaré agradecida por su amistad.

Powerpuff girls de por vida.

 CONTENIDO

• Capítulo 1 • Capítulo 14 • Capítulo 27

• Capítulo 2 • Capítulo 15 • Capítulo 28

• Capítulo 3 • Capítulo 16 • Capítulo 29

• Capítulo 4 • Capítulo 17 • Capítulo 30

• Capítulo 5 • Capítulo 18 • Capítulo 31

• Capítulo 6 • Capítulo 19 • Capítulo 32

• Capítulo 7 • Capítulo 20 • Capítulo 33

• Capítulo 8 • Capítulo 21 • Capítulo 34

• Capítulo 9 • Capítulo 22 • Capítulo 35

• Capítulo 10 • Capítulo 23 • Capítulo 36

• Capítulo 11 • Capítulo 24 • Epílogo

• Capítulo 12 • Capítulo 25 • Agradecimientos

• Capítulo 13 • Capítulo 26 • Acerca de la autora

 CAPÍTULO 1
Peyton

―No estoy hecha para esta mierda ―murmuro mientras me pongo un vestido
elegante.

Está fuera de mi zona de confort. Suelo llevar pantalones negros de yoga, una
camiseta extragrande y el pelo recogido en un moño desordenado. Desde luego, no
con este elegante vestido negro y vestida de punta en blanco.

―¿Quieres relajarte, Pey? ―Avery me dice desde el sofá―. Estás jodidamente

buena.

Llevo un vestido negro ajustado hasta el suelo. No tiene tirantes y muestra todas
mis curvas, dejando poco a la imaginación en cuanto a mi figura. Y créeme, estoy en
forma.

―Kali, ¿estás segura de que no quieres salir con Avery esta noche? Ya sabes cómo
me pongo en situaciones sociales ―le digo con cara de niño.

―No, Pey. ―Levanta el dedo y me apunta al pecho―. No te vas a librar de esto

esta noche. Me prometiste que serías mi acompañante en esta gala benéfica. ―Ahora
me está pinchando en el pecho.

―Ugh Kali... bien ―resoplo mientras me retiro a su cuarto de baño para

terminar de arreglarme. No entiendo por qué me ha pedido que vaya.
 Esta noche vamos a una gala benéfica por su trabajo. Kali es editora de una
popular revista de moda de Nueva York y su jefe colabora con muchas organizaciones
que ayudan a niños en diferentes circunstancias. El acto de esta noche es para
recaudar fondos para niños con cáncer pediátrico.

Si no fuera por los niños, haría todo lo posible por no ir. No soy la amiga que
quieres llevar a un acto social, porque soy callada y tengo ansiedad social. Ni siquiera
el tequila me relaja lo suficiente como para sentirme cómoda en un acto social.

Y Kali sabe esto de mí.

Ella estaba allí cuando me avergoncé de mí misma en mi primer año de

universidad.

Toda mi vida había querido ser profesora. Me encantan los niños y me

encanta estar con ellos, por eso he trabajado en una guardería los dos últimos años.
Parte del plan de estudios de los alumnos de primer año consistía en hacer un curso
de oratoria. Nuestra primera tarea fue una presentación de “Cómo hacerlo” en la que
teníamos que elegir un tema para mostrar a la clase. Kali se lució con su
presentación, por supuesto. Siempre le ha gustado la moda, así que hizo una
presentación completa sobre cómo combinar los jerséis en otoño. A la clase le
encantó.

Mi presentación fue un fracaso total. Acabé aprobando por los pelos. Hice una
presentación sobre cómo hacer mis galletas veganas de chocolate. Cuando subí al
podio, tropecé con mi propia silla porque estaba muy nerviosa y eso hizo que
algunos alumnos de la clase se rieran de mí. Se me calentó la cara y probablemente
parecía un tomate cuando llegué al frente de la clase. Cuando por fin me recompuse,
me di cuenta de que todas mis tarjetas estaban desordenadas.

Mientras estaba allí de pie, las risitas de la clase no paraban de sucederse. Ya

estaba muy avergonzada, así que lo último que quería hacer era establecer contacto
visual con mis compañeros. Sabía que si mantenía mi atención en Kali, encontraría
el consuelo suficiente para continuar con la presentación.

Cuando levanté la vista y me encontré con su cara, tenía una expresión de

horror, casi como si se avergonzara de mí.

Al darle una mirada de ¿qué pasa?, sus ojos bajaron hasta mi pecho y luego
volvieron a mis ojos.

Sus ojos se agrandaron como si me dijera: Mira hacia abajo, hermanita.

Cuando miré hacia abajo, me di cuenta de que los tres botones superiores de mi
blusa estaban completamente abiertos, dejando al descubierto mi fino bralette
blanco de encaje.

Básicamente me había exhibido durante toda mi clase de COMM 1101.

Salí corriendo de la clase con lágrimas en los ojos.

Estoy eternamente agradecida a mi profesor por haberme dejado reiniciar la

presentación después de haberme serenado y haber sacado una C+. Me lo tomé como
una gran victoria, porque ya sabes, las C obtienen títulos. Y no estoy hablando de mis
tetas.

Así que sí, la ansiedad es real.

No tengo ni idea de cómo he conseguido tener dos mejores amigas que son unas
extrovertidas totales. Prefieren salir los viernes por la noche, mientras que yo
prefiero quedarme en casa y volver a ver episodios de Friends, beber vino y comer
galletas.

Pero le prometí a Kali que estaría ahí para ella.

1 Un curso básico diseñado para ayudar a los estudiantes a aumentar su eficacia al hablar en
público a través de discursos en clase.
 Así que aquí estoy, en este pequeño cuarto de baño neoyorquino del
apartamento de Kali, terminando de rizar mi larga melena rubia. Rebuscando en el
bolso, encuentro unas horquillas para recogérmelo por la mitad y mantenerlo
alejado de la cara y ligeramente alejado de los hombros.

No soy el tipo de chica que debería llevar este vestido. No me considero una
chica grande, pero desde luego no tengo un cuerpo de modelo. Me acomplejan mis
hombros y la zona del pecho. Tengo un poco de esponjosidad extra alrededor de la
axila y es la razón exacta por la que odio los vestidos sin tirantes, pero Kali me regaló
este y descubrí que cubría mis inseguridades maravillosamente. Kali me dice que
estoy loca por sentirme insegura por cosas como esta, pero como mi mejor amiga
desde hace 15 años, está obligada a decir estas cosas tranquilizadoras. Pero con este
vestido, la creo de verdad.

Cuando salgo del baño, totalmente preparada para irme, Avery suelta un silbido
bajo desde el sofá.

―Dios. Pey ―dice con los ojos muy abiertos―. Estás de puta madre.

Avery no tiene filtro alguno. Le dimos la bienvenida a nuestro grupo de amigas

hace 5 años, cuando se mudó aquí desde Vermont y fue contratada como asistente de
uno de los jefes de Kali. Caímos enamoradas de su actitud sin tonterías. De las tres,
ella es la más salvaje. Era la pieza que faltaba en el puzzle de nuestras mejores amigas
y, desde entonces, las tres somos inseparables.

―Te follaría literalmente ahora mismo si tuviera polla ―dice mientras entra en
la cocina para rellenar su vaso de vino―. Tal vez esta noche sea la noche en que
encuentres una para satisfacer esas necesidades tuyas.

―Avery ―le digo mientras la fulmino con la mirada―. Sabes que renuncié a
cualquier tipo de cita después de los últimos intentos fallidos.
 Echa la cabeza hacia atrás y suelta una sonora carcajada―: ¿He dicho una
mierda de salir?

―Avery...

―Pey, tiene razón ―dice Kali mientras camina por el pasillo para reunirse con
nosotros en la cocina.

Cambiando de tema, le digo―: Kali, estás impresionante.

Kali sonríe y nos da un pequeño giro de mírame.

Lleva un vestido hasta el suelo de color granate oscuro. Tiene un escote halter
que deja ver algo de escote. También tiene un escote perfecto para este vestido. Su
pelo largo y oscuro está recogido en un moño, dejando al descubierto toda su espalda.
Hace que un moño parezca tan elegante. Daría cualquier cosa por tener una pizca de
la confianza que ella tiene.

Kali termina de dar vueltas mientras dice―: No intentes cambiar de tema.

Volvamos a ti, Pey. Tienes necesidades. No necesitas tener una etiqueta de “cita”
―dice haciendo comillas de aire― con alguien para tener el orgasmo más épico de tu
vida.

Cómo soy amiga de estas dos… lo juro.

Tengo un historial de relaciones fallidas. Ya ni siquiera sé si es un problema mío

o de ellos, pero siempre acaban fatal. Incluso llegué a convencerme de que tenía un
cartel en la cabeza que decía: “Deberías engañarme”. Porque así terminó mi última
relación. El sexo también fue mediocre en el mejor de los casos.

¿Y mi problema? Creo que me apego con demasiada facilidad. Cuando caigo,

caigo rápido.

Esto me ha hecho desarrollar todo un cúmulo de inseguridades a la hora de salir

con alguien.
 ―Ya saben cómo soy. No puedo permitirme entrar en una situación en la que
me encariñe ―digo sirviéndome un trago de tequila con lima―. Un orgasmo épico
y me convertiría en la chica necesitada que quiere más.

―Eso fue hace tres años. Has llegado muy lejos desde entonces, Peyton ―dice
Avery, tomando asiento en el taburete de la barra del mostrador―. Y además, no
todos los hombres son como Dick.

―Se llamaba Richard.

―Po-tay-to, Po-tah-to. ―Avery se ríe.

Kali me toca la muñeca con delicadeza y me dice―: Escucha, Pey, entiendo tus
dudas por tu historial de citas. Ave tiene razón...

―Malditamente lo hago, tengo razón ―dice Avery, golpeando su puño en el aire.

―Perra, ¿podrías callarte por dos segundos y dejarme terminar? ―le dice Kali.

Avery suelta una pequeña carcajada mientras pone los ojos en blanco con
sarcasmo y da un sorbo a su vino.

―De todas formas, no puedes dejar que el daño que te causó Richard te impida
salir ahí fuera y estar abierta a que algo entre en tu vida. Aún eres una joven gallina
de primavera de 22 años. ―Me rodea con el brazo―. No es que vayas a encontrar al
príncipe azul esta noche, pero tienes que ir con la mente abierta.

―Y los ojos abiertos ―interrumpe Avery, abanicándose la cara―. Tantos

hombres ricos con traje.

―Eres una cachonda, Ave. ―Kali se ríe.

―No creo que esté preparada ―digo mirándome la muñeca y dándole vueltas a
la pulsera.

―Vamos a ver qué pasa, ¿de acuerdo? ―dice Kali acercándose para abrazarme.
 ―Sí ―digo, rodeando con mis brazos a mi mejor amiga para devolverle el
abrazo―. Haré lo que pueda.

―Ustedes dos lárguense de aquí ―dice Avery, tirándose en el sofá―. Tengo una
cita con Friends y el resto de esta botella de vino. Necesito averiguar si Ross y Rachel
estaban realmente en un descanso o no.

―Estoy tan celosa ―me quejo―. Es mi programa favorito. ¿Por qué no

puedo quedarme en casa?

―Porque tienes tipos calientes que conocer ―dice Avery―. Por cierto, Pey. ¿Te
he hablado de mi compañero de trabajo que odia ese programa?

―¡No lo hace!

―Lo hace, chica. ¿Cómo demonios es eso posible? ―Ella levanta la mano―.
Alguien dijo la palabra siete y mi mente fue directa a esa escena2. ―Se ríe y lanza las
manos al aire para demostrar algo―. Ya sabes, la escena. Y nadie entendió lo que
quería decir. Me sentía fuera de lugar.

―Créeme, lo sé, Ave. ―Me río de ella―. Los verdaderos fans de Friends saben lo
que quieres decir cuando echas la cabeza hacia atrás, cierras los ojos, levantas siete
dedos y repites siete, siete, siete, una y otra vez.

Avery echa la cabeza hacia atrás y se ríe.

―Me entiendes, nena. Me entiendes.

―El Uber llegará en cualquier momento ―interrumpe Kali, tecleando en su

teléfono.

2 Hay un episodio emblemático de Friends en el que Mónica explica a Chandler que existen siete
zonas erógenas femeninas. Cada zona tiene un número correspondiente, y ella hace un mapa de
las diferentes combinaciones que podrían conducir potencialmente al placer.
 Me miro en el espejo del pasillo y me pinto los labios con el atrevido lápiz labial
rojo que me regaló Avery, pero confío en mis dos amigas.

Doy un paso atrás y me miro en el espejo de cuerpo entero. Paso las manos
por el vestido para alisarlo a la perfección antes de despeinar los rizos sueltos que
caen en cascada por mi espalda.

No puedo creer que esté haciendo esto esta noche.

―Muy bien, terminemos con esta noche.

 CAPÍTULO 2
Thomas

―No me canso de esta mierda ―les digo a mis hermanos y a mi mejor amigo―.
¿Whisky gratis, mujeres hermosas y aperitivos toda la noche? Apúntame.

Estoy sentado en la barra del Edison Ballroom de Nueva York con mis
hermanos para asistir a una gala benéfica que apoya a niños con cáncer pediátrico.
Haber nacido en el mundo del dinero nos ha dado el lujo de poder retribuir a tantas
organizaciones benéficas como ésta. Nuestro padre fundó Ford Investments, y como
yo soy el mayor de los hijos, me hice cargo a los 22 años, cuando falleció
repentinamente, hace cuatro años.

Papá gozaba de muy buena salud cuando contrajo una neumonía que fue a peor.
Siempre fue una mula testaruda que odiaba a los médicos y creía que estaba bien
incluso cuando más enfermo estaba en sus últimos días, pero su sistema respiratorio
falló y al final lo perdimos.

Mi padre siempre donaba a estos eventos, y yo siempre dije que seguiría

donando en su nombre cuando me hiciera cargo de ellos.

Todo lo que hago en este negocio lo hago pensando: ¿Qué haría Tom? Admiraba
mucho a papá y la pérdida me ha afectado mucho. Cada día me esfuerzo para que se
sienta orgulloso del hombre que soy hoy.

Orgulloso del empresario multimillonario que soy a mis 26 años.

 Orgulloso del hermano mayor que soy de Marc y Oliver y de mi hermana
pequeña, Emiline.

Orgulloso del hijo que soy de Ann Marie y de estar a su lado. Sin embargo, mi
madre es tan testaruda como él. Sobrellevó su pérdida viajando por todo el mundo
con sus amigas para no pensar en la pérdida del amor de su vida. Yo solía intentar
llamarla para ver cómo estaba, pero al final dejé que fuera ella quien lo hiciera,
porque lleva una vida muy ajetreada. Tengo noticias suyas cada dos meses, lo que se
adapta a nuestras apretadas agendas.

―Hombre, las mujeres de estos eventos siempre son irreales ―dice mi mejor
amigo, Logan, a mi lado, tomando un sorbo de whisky.

Logan viene a estos eventos conmigo estrictamente por el whisky y las mujeres.
Típico playboy si alguna vez he visto uno. Ahora que lo pienso, nunca lo he visto en
una relación en todos los años que lo conozco. Somos básicamente la misma persona,
que es probablemente por qué somos tan buenos amigos. Es policía en la ciudad y
siempre se asegura de reservar tiempo libre para estos eventos para no tener que
trabajar en ellos. Sin embargo, por lo que nos cuenta, creo que liga más cuando está
trabajando. Parece que a las mujeres les encantan los hombres de uniforme, pero yo
no lo entiendo.

―Estos putos vestidos ―mi hermano, Oliver, se acomoda los pantalones como
un perro en celo cuando pasa a su lado una rubia con un vestido rojo brillante
que parece pintado―. Ahora vuelvo ―dice, levantándose lo más rápido posible para
ir tras ella.

―Maldito Oliver ―me burlo y sacudo la cabeza ante sus payasadas antes de
dirigir mi mirada a Logan―: Hermano, ¿cómo te fue anoche con esa rubia?

―Amigo, no tienes ni idea. Me montó como si fuera una puta estrella del porno.
Yo quería que se quedara a pasar la noche, pero tenía que volver a casa con sus
hijos. ― Le da un sorbo a su whisky―. Las madres son jodidamente calientes,
hombre.

―¿Era madre? ―dice mi hermano Marc, casi escupiendo la bebida que estaba
sorbiendo.

―Nunca lo sabrías con ese cuerpo de culo apretado ―comento.

―No hables así de mi MILF ―escupe Logan.

―Woah, ¿tu MILF? ―Marc se ríe―. ¿Has sabido algo de ella hoy?

―Pues no. No hemos intercambiado números. ―Se encoge de hombros.

―Jodido imbécil ―murmuro, mientras echo la cabeza hacia atrás y me río.

Mis hermanos y yo somos unos de los solteros más codiciados de Nueva York.
Me encantan las mujeres y me encanta follármelas. Pero no soy un hombre de
relaciones y no tengo ningún interés en estar atado a una sola mujer el resto de mi
vida. No veo niños en mi futuro, y no veo una casa en los suburbios con una estúpida
valla blanca de mierda.

Escucha, sé que estoy lejos de ser el príncipe azul. Follamos y luego no las
vuelvo a ver. Sólo funciona para mí. Mi hermano menor Marc; está buscando todo
eso. Quiere una esposa e hijos. Lo he visto en muchas relaciones y es el tipo de
príncipe azul. Pero se encariña con demasiada facilidad y creo que las chicas huyen
cuando se dan cuenta. ¿Te imaginas estar atado a la misma mujer toda tu vida?
¿Sexo con la misma mujer toda la vida? No, gracias. Me gusta un poco de variedad.

Mi hermano menor, Oliver, nunca se casará ni saldrá con nadie. Es el pájaro

libre de la familia y un trotamundos total. Quiere acostarse con todo el mundo,
recorrer Europa como un mochilero y no parece capaz de quedarse en un sitio más de
un mes.
 Luego está nuestra hermana pequeña, Emiline, que sólo tiene 16 años. Y como
su hermano mayor, no puedo permitir que salga con alguien o tenga novio. Joder. Soy
muy protector con ella para evitar bolas de baba como sus hermanos que sólo buscan
una cosa.

Somos los típicos hombres. ¿Qué demonios esperabas?

―¿Y tú, Marc? ¿Algo en tu radar aquí? ―Digo mientras escaneo la habitación.

―Nadie aquí lo está haciendo por mí ―dice Marc, escaneando la habitación.

―Deja de buscar esposa durante cinco putos segundos, Marc. ―Logan se ríe,
dándole una palmada en la nuca―. ¿Te das cuenta de que primero tienes que salir
con alguien antes de casarte?

―Deja de ser un imbécil. ―Se ríe, dándole una palmada en el brazo a Logan―.
¿Crees que no lo sé?

―Sólo digo, hermano ―dice Logan, abriendo los brazos como para mostrar toda
la habitación―. Estamos rodeados de algunas de las mujeres más bellas de Nueva
York. Relájate en la mierda de la esposa por un minuto y abre los ojos.

―Logan ―sisea Marc―. Yo sé cómo hacer relaciones, a diferencia de ustedes,

cabrones. En realidad quiero arrasar con una mujer.

―Sé cómo arrasar con una mujer ―responde Logan―. Todo lo que tengo que
hacer es arremangarme, porque ya sabes que a las mujeres les encanta el porno de
brazos. Luego tomarla, echármela al hombro y tirarla a la cama. ¿Ves? Arrasada.
Barrida de sus putos pies.

―Eres el mayor imbécil que he conocido. ―Marc sacude la cabeza y da un sorbo

a su whisky.

―Ustedes dos sigan discutiendo ―interrumpo, levantándome de mi

taburete―. Me voy al baño de que empiece el espectáculo.
 ―Logan, cállate. ―Escucho a Marc responder bruscamente a lo que sea que diga
Logan mientras me alejo, sacudiendo la cabeza al ver a mi hermano y a mi mejor
amigo discutiendo una y otra vez.

Cuando empiezo a caminar hacia el baño, alguien me hace dar un respingo al

ver las grandes puertas dobles que dan acceso al salón de baile. Llámalo un extraño
zumbido en mi cuerpo, pero me atrae quien está de pie en esa puerta como una polilla
a una llama, haciendo que me detenga en seco.

No puedo verle la cara, pero lo que me llama la atención es el largo pelo rubio
dorado recogido que le cuelga por la espalda. Es tan largo que casi le llega al culo. Su
culo perfectamente redondo, debo añadir. Puedo decir que es un culo perfecto,
porque su vestido negro hasta el suelo no deja nada a la imaginación. Me imagino con
las dos manos agarrando ese culo por la cintura mientras sujeto su carne con mi
cuerpo.

Santa. Mieeeeeeeeeerda.

Sigo mirándola y, como si me percibiera, se da la vuelta a cámara lenta. Cuando

digo cámara lenta, es como si estuviera viendo una película y hubieran bajado la
velocidad del clip sólo para mí. En este momento, parece como si toda la sala se
hubiera vaciado de todos los asistentes al evento.

Como si sintiera el mismo zumbido que yo, se gira y sus ojos se encuentran con
los míos al otro lado del salón de baile. Sus ojos azul cielo se clavan en los míos y
siento que se me cae la mandíbula al suelo.

No sonríe, pero es sin duda la mujer más bella que he visto nunca. Sólo puedo
imaginar la belleza que encontraré cuando esos labios finalmente se curven. Ella
tiene ojos azules y los labios rojos más calientes que puedo imaginar envueltos
alrededor de mi polla. Tiene un cuerpo de infarto, con curvas en todos los sitios
adecuados, y ese vestido se amolda a su cuerpo como si estuviera hecho para ella.
Después de lo que parecen minutos, veo que la comisura de sus labios se levanta un
poco mientras se pasa un mechón de pelo por detrás de la oreja y fija la mirada en el
suelo, como si rehuyera mi mirada.

Una mujer morena la agarra por el codo, le sonríe y tira de ella hacia la mesa en
la que van a sentarse. Mis ojos intentan echar un vistazo entre los invitados, pero
hay tanta gente apiñada junto a las puertas que la pierdo de vista cuando la apartan.

Mis ojos recorren rápidamente la habitación para ver si vuelvo a verla, pero ya
no está.

Así, sin más.

Sé que tengo que encontrarla de nuevo esta noche.

De vuelta al bar donde se sientan Marc y Logan, mi mente sigue dándole vueltas
a esta mujer misteriosa. ¿Quién es? ¿Cuál es su historia?

Logan me da una palmada en el pecho con el dorso de la mano, sacándome de mi

trance, y me dice―: ¿Estás bien, hermano?

Suelto un suspiro y hago una pausa antes de hablar, porque no voy a correr el
riesgo de parecer Marc buscando una maldita esposa.

―Sí, estoy bien, hermano. Sólo necesito otro whisky. Ahora mismo.
 CAPÍTULO 3
Peyton

―Tequila con lima, por favor ―le digo al camarero intentando calmar mis
nervios.

―De acuerdo, señora.

―Dios mío. ―Me río entre dientes―. No me llames señora. Me siento como una
anciana.

―De acuerdo, cariño ―responde con una sonrisa y un guiño antes de alejarse
para prepararme la bebida.

Una pequeña sonrisa cruza mi rostro mientras los nervios bailan en mi

estómago. Acabo de ver al tipo más bueno del lugar mirándome fijamente desde el
otro lado de la habitación, ni siquiera cinco minutos después de llegar.

Observo la sala mientras espero mi copa y me doy cuenta de que no conozco a

nadie ni sé quién es ese hombre. Va vestido con un traje azul marino de lo más
elegante, y desde lejos me doy cuenta de que está hecho como si viviera en el
gimnasio. Ya sabes el dicho, ese tipo no se salta el día de piernas, bueno, este tipo no se
salta ningún día de gimnasio. Podría aplastarme como a un maldito insecto si tuviera
la oportunidad.

Sí, podría destruirme.

 Y no me hagas hablar de esos ojos. Malditos ojos. Incluso desde el otro lado de la
habitación, podría decir que son de un azul profundo. Pude verlos bien cuando me
miraba fijamente. Su boca ligeramente entreabierta como si estuviera sorprendido de
verme.

Me pregunto si piensa que soy otra persona. Alguien que conoce.

La forma en que me miraba me quemaba hasta la médula. Sentí un fuego en el

vientre que ni siquiera puedo explicar.

¿Es fuego? ¿O son los nervios de su mirada?

No puedo hacerlo esta noche. No estoy preparada para conocer a nadie ni para
que nadie me mire como él me miraba. Por eso me encontré corriendo hacia la barra
para pedir mi bebida estrella, un tequila con lima.

―Gracias ―le digo al camarero, que me tiende la copa antes de pasar al

siguiente.

―Whisky solo, por favor. ―Escucho una voz grave a mi derecha.

Giro la cabeza para ver la cara que hay detrás de esa voz profunda. Me veo
obligada a hacer una doble toma cuando me encuentro de nuevo con esos profundos
ojos azules.

Levanta las comisuras de los labios y me mira fijamente. Noto cómo el calor sube
a mis mejillas y me acomodo un mechón de pelo detrás de la oreja antes de volver a
mirar mi bebida y prepararme para marcharme.

Para lo que no estoy preparada es para que su enorme y musculosa mano me

agarre la muñeca de la forma más delicada, provocando que una extraña energía se
dispare a través de mí. Siento como si una maldita descarga eléctrica me sacudiera
cada parte del cuerpo, y ahora el estómago me ruge con mariposas nerviosas.
 Me quedo quieta mientras miro mi muñeca y luego arrastro lentamente mi
mirada desde su mano hasta su cuerpo para encontrarme de nuevo con esos preciosos
ojos.

―No te vayas todavía ―suplica la voz profunda.

―¿Perdón? ―tartamudeo.

―Lo siento. ―Suelta una pequeña carcajada―. Me llamo Thomas, y me

encantaría invitarte a una copa.

―¿Quieres invitarme a una copa? ―pregunto mientras mis ojos escudriñan los
alrededores, como si buscara a alguien que me salvara de este adonis que tengo
delante.

¿Dónde mierda está Kali?

Suelta otra pequeña carcajada y se sienta despreocupadamente en el taburete de

la barra, señalando con la cabeza el taburete de al lado y haciéndome un gesto para
que me siente.

Tomo asiento junto a él y, cuando lo hago, su aroma me invade por completo.

Huele fresco, a jabón y loción para después del afeitado. Me encanta cuando un
hombre huele tan fresco como ahora. Los hombres no necesitan oler a bosque y
agujas de pino para excitarme. Este aroma en él, le queda bien.

―Te vi cuando llegaste esta noche ―dice con una sonrisa burlona.

Ahí está la respuesta a mi pregunta de hace unos minutos. No soy alguien que él
cree que conoce, y no soy alguien que él esperaba que estuviera aquí. Su mirada de
antes iba dirigida a mí, lo que me pone aún más nerviosa al sentarme a su lado.

Por primera vez desde que lo vi, me permito echarle un buen vistazo. Es
increíblemente guapo, alto, con el pelo castaño oscuro peinado de forma sofisticada
pero sexy. Tiene una mandíbula afilada que parece fuerte, como si pudiera comerme
viva. Y ese traje azul marino, no me hagas empezar. Está pintado sobre él y adaptado
exactamente a su cuerpo. Es básicamente porno de trajes si alguna vez lo he visto.

La diferencia de altura entre nosotros es de lo que están hechos los libros

románticos. Ya sabes, donde la chica tiene que levantar la cabeza para mirarlo y
cuando él la abraza, su cara queda aplastada contra su fuerte pecho. Este hombre
parece salido de uno de mis libros románticos. Lo que me hace pensar en cómo se
sentiría su cuerpo encima de mí.

Joder, hacía demasiado tiempo que no pensaba en un tío así.

―Podría dejar que me invitaras a una copa ―digo con una pequeña sonrisa y un
toque de confianza―. Pero sabes que esto es barra libre, ¿verdad?

Echa la cabeza hacia atrás con una carcajada y mis mejillas se vuelven a
encender.

―Entonces tengo que mejorar mis frases para coquetear ―dice entre risas.

Esa frase me hace soltar una risita con él.

¿Está intentando coquetear conmigo?

―Nunca has estado en uno de estos eventos ― dice como una afirmación,
no como una pregunta. Hace una pausa en sus pensamientos mientras sus ojos
recorren mis piernas hasta encontrarse con los míos―. Me habría acordado de ti si lo
hubieras hecho.

Revolviendo nerviosamente el hielo de mi bebida con la pajita, respondo―: No,

es mi primer evento.

Lamiéndose los labios, me mira fijamente durante una pausa. Siento una
sensación punzante justo en el centro, e instintivamente me encuentro frotando los
muslos en mi asiento.

¿Qué me está haciendo este hombre?

 ―¿Cómo te llamas? ―pregunta.

―P-Peyton. ―Extiendo mi mano torpemente para un apretón de manos.

Me mira la mano como ofendido por mi gesto de un apretón de manos

introductorio. Sus ojos pasan de mi mano a mis ojos antes de posarse en mis labios.
En cuanto lo hace, veo cómo se pasa la lengua por el labio inferior.

Lo juro, este hombre me devoraría si se lo permitiera.

Por fin me toma la mano para estrechármela y ese extraño zumbido me recorre
de nuevo.

―Peyton ―dice con la comisura de los labios ligeramente levantada―. Un

nombre precioso, para la mujer más hermosa de la habitación.

Me sonrojo por el cumplido.

―Entonces, Peyton, ¿cuál es tu historia?

¿Cuál es mi historia? No estoy segura de cómo tomarme eso. ¿Quiere saber de

dónde soy? ¿Con quién he salido? ¿Qué me trae por aquí hoy? ¿Mi signo astrológico?
Tiendo a vomitar palabras en situaciones como esta. Le cuento toda mi vida a un
desconocido, y eso hace que corra más rápido que ese tipo que batió todos esos
récords locos en las Olimpiadas.

―¿Qué quieres decir? ―pregunto finalmente, removiendo el hielo de mi bebida

con la pajita.

―Háblame un poco de ti, Peyton.

Una sonrisa se dibuja en mi cara y mis ojos se fijan en los suyos.

La forma en que me mira me hace olvidar quién soy. Me alegro de haberle dicho
ya mi nombre porque ahora mismo no lo recuerdo. Él ya está teniendo este
efecto salvaje en mí.
 ―Nunca había estado en un evento como este. Todo esto es nuevo para mí.
Estoy aquí con mi amiga como su acompañante.

―Parece que encajas perfectamente ―dice mientras sus ojos me recorren de

pies a cabeza.

―Gracias ―tartamudeo―. ¿Vienes a menudo a estos eventos?

―Inmediatamente me arrepiento de lo que he dicho, porque puede ser una frase
cursi para ligar.

―Lo hago. Mi padre solía donar mucho a estas organizaciones y, tras su

muerte, me aseguré de continuar su legado.

―Lamento tu pérdida ―digo con simpatía―. Es realmente increíble que hagas

esto por él y por los niños.

Vuelve a clavar sus ojos en los míos mientras bebe un sorbo de whisky y piensa
en lo que quiere decir a continuación.

―Puede que sea muy atrevido por mi parte, Peyton, pero tengo que
preguntártelo. ¿Estás saliendo con alguien? Me encantaría conseguir tu número y
salir contigo alguna vez. Ya sabes ―hace una pausa y suelta una suave carcajada―, e
invitarte a una copa.

―Estoy… ―Me interrumpo cuando oigo que el taburete se aparta hacia el otro
lado.

―Hola, chica ―dice Kali mientras rebusca en su pequeño bolso, buscando

algo―. Estoy tan contenta de que hayas encontrado el bar. Necesito un maldito trago
de inmediato.

No le respondo y, cuando Kali lo nota, sus ojos se disparan hacia los míos y luego
rebotan entre Thomas y yo.
 Le dirijo una mirada que solo nosotras dos entendemos como amigas y se le
dibuja una sonrisa en la cara.

―Kali, este es Thomas ―le presento.

―Un placer conocerte, Kali. ―Extiende su mano por mi cintura y los dos se dan
la mano delante de mí.

―Lo mismo digo, Thomas. ―Ella le sonríe. Pero su sonrisa no es una sonrisa
normal de encantada de conocerte. Es una sonrisa que sólo yo conozco. Es una que
dice por favor, fóllate a mejor amiga.

―Tengo que usar el baño de señoras ―les corto el apretón de manos. En

realidad no necesito ir al baño, pero necesito un segundo para serenarme. El aire que
rodea a Thomas es denso y me cuesta respirar.

―Iré contigo. ―Kali salta de su taburete―. Enseguida volvemos, Thomas. ―Le

guiña un ojo mientras nos apresuramos a ir al baño.

Prácticamente me arroja al baño, cierra la puerta antes de volverse hacia mí y

decirme―: ¿Qué. ¿Qué. ¿Qué está pasando?

―Kali ―susurro, fijando la mirada en el suelo, apoyando la espalda contra la

puerta y encontrándome con los hombros caídos―. No puedo hacer esto. ¿Has visto a
ese hombre? Ya me ha pedido mi número. Está tan bueno que no puedo ni formar
palabras y ni siquiera sé mi propio nombre. Y, Dios mío. ―Gimo―. Huele tan
jodidamente bien. ¿Estás lista para irte a casa? ―Le respondo con tono suplicante.

―Oh, no lo harás, Pey. No puedes hacer eso esta noche.

Vuelvo a ese momento en el que desearía tener siquiera una pizca de la confianza
que tiene Kali. La he visto con chicos antes. Puede ligar con cualquier chico, en
cualquier bar e irradia confianza al hacerlo. ¿Yo, por otro lado? Claramente lucho
para formar palabras. Por una vez en mi vida, sólo quiero sentirme bien hablando
con un hombre.

¿El problema ahora mismo? El único hombre que ha mostrado algún interés en
mí por primera vez en tres años es un jodido regalo andante de Dios. Sinceramente,
debería ser ilegal estar tan bueno como él. Debería preguntarle si tiene permiso para
andar por ahí viéndose así, porque es destructivo. No, para. Obviamente no puedo
preguntarle eso. ¿Lo ven? Este es mi problema. Eso sería tan jodidamente incómodo.

―Peyton ―suspira―. Escúchame. Necesito que entiendas esto como tu mejor

maldita amiga en todo el mundo. Tienes que dejar de dejar que los chicos de tu
pasado determinen tu futuro. ¡Sí! ¡HE DICHO CHICOS! Porque con los que saliste en
el pasado eran sólo eso, un montón de imbéciles que no distinguían una polla de una
berenjena.

―Eso no tiene sentido. ―Levanto una ceja.

―Cállate. ―Me da un manotazo en el brazo―. Lo digo en serio, Pey. Eres la

persona más hermosa que conozco. Ese hombre te miraba con estrellas en los ojos
antes de que llegáramos al baño. Me alegro de que dijeras que tenías que irte porque
necesitaba decírtelo para que no te pusieras en plan 'cuál es tu signo del zodiaco y tu
talla de anillo' con él antes de saber siquiera quién es.

Me río.

―De acuerdo, Kali. Lo entiendo.

―Estupendo. Vámonos. ―Da una palmada y sale disparada hacia la puerta.

―Ve tú, yo voy a refrescarme y a respirar hondo aquí dentro. Saldré en un

minuto.
 Asiente y, con una mirada de despedida en mi dirección, me mira a los ojos
y me dice suavemente―: Eres un puto rayo de sol, Peyton. Por favor, quiero que lo
sepas.

Asiento con la cabeza, enroscándome la pulsera en la muñeca, sintiendo un

profundo nudo en el estómago ante las palabras que ha elegido.

―Gracias, Kali.

Cuando sale del cuarto de baño, me acerco para darle un rápido cerrojazo antes
de soltar la mayor de mis exhalaciones y acercarme al lavabo.

Me permito pensar en mi pasado por un momento mientras me miro en el

espejo. En la universidad, me conseguí al capitán del equipo de baloncesto. Era el
típico atleta estrella que podría haber salido con cualquier chica del instituto. De
hecho, la mitad del equipo de animadoras estaba deseando tener la oportunidad de
meterse en su cama. No se estaban perdiendo de mucho en el departamento de
dormitorio, si entiendes lo que estoy diciendo. Una de esas animadoras consiguió
colarse en su cama y fue entonces cuando me engañó. Se aseguró de que toda la
escuela lo supiera también.

Luego estaba Richard. Recién salido de la universidad. Era un exitoso hombre de

negocios. Era mayor que yo por un par de años, y pensé que eso era todo. Era
responsable, tenía una buena cabeza sobre los hombros, puede que quisiera sentar la
cabeza, todo eso; pero estaba tan equivocada y era tan ingenua al pensar que quería
todo eso. A pesar de que me dijo que quería pasar su vida conmigo en algún
momento, también quería pasar su tiempo con su secretaria extendida encima de su
escritorio para poder tomar el postre antes de venir a casa a cenar. Sí, eso es lo que me
encontré una tarde cuando fui a la oficina a dejar galletas para él y sus socios.

Entonces me doy cuenta de que hace tres años que nadie muestra interés por mí
y otros tantos que no tengo un orgasmo con un hombre. Odio tener que admitirlo.
Últimamente, me las apaño muy bien con Buzz Buzz, mi novio a pilas. ¿Y si sólo por
una noche me dejara violar por un hombre que me diera el orgasmo más épico de mi
vida?

―Jodeeeeeeeer ―me murmuro a mí misma en el espejo.

¿Cuánto tiempo he estado en este baño? Mierda, es hora de enfrentarse a la obra

maestra andante de vuelta al bar.

Me retoco el lápiz labial y me revuelvo los rizos para esponjarlos antes de darme
otro repaso antes de irme.

Estoy a unos cinco pasos de salir del baño cuando una gran mano rodea mi
muñeca, tirando suavemente de mí en la dirección opuesta. Al girar la cabeza, me
encuentro con su nuca mientras me arrastra suavemente por otro pasillo lateral, más
allá del baño del que acabo de salir.

―¿Qué estás haciendo? ―Susurro gritando.

Antes de que pueda procesar lo que está pasando, me ha hecho girar y me ha

pegado a la pared en la parte oscura del pasillo. Respiro, totalmente preparada para
hablar, pero no me salen las palabras cuando lo intento. Sus dos brazos me
aprisionan, sus grandes manos me rodean la cabeza y su cuerpo está a escasos
centímetros del mío. La misma electricidad recorre mi cuerpo y no puedo evitar
quedarme sin aliento al sentirlo tan cerca. Es un completo desconocido, pero mi
cuerpo reacciona como si conociera a este hombre desde hace mucho más tiempo que
esta noche.

Está un poco más desaliñado que antes. Lleva la chaqueta desabrochada,

dejando al descubierto su camisa de vestir blanca abotonada, que también parece
hecha a medida para él. Mi cuerpo me traiciona cuando mis manos se dirigen a la
chaqueta de su traje, apretándola con fuerza como si no quisiera que este hombre me
soltara nunca.
 Sus ojos se clavan en los míos y puedo sentir su aliento en mí. Huele a whisky. Ni
siquiera me gusta el whisky, pero con él funciona. Me emborracharía aquí y ahora.

Acercando su cuerpo, sus labios se ciernen ahora sobre mi oreja y su barba,

ligeramente desaliñada y perfectamente recortada, roza suavemente mi mejilla
provocándome escalofríos.

Susurra―: Te necesito.
 CAPÍTULO 4
Thomas

Joder. Estar tan cerca de ella me tiene más tenso que una pelota de goma. He
estado con bastantes mujeres en mi vida, pero hay algo en esta que me hace querer
tomarla aquí y ahora, en este pasillo poco iluminado por el que la he arrastrado.

¿Y si no es ese tipo de chica? No sé nada de ella aparte de que la necesito.

Estamos en una puta gala y sólo puedo pensar en deslizarme por este elegante
vestido negro y sentir si ella está tan caliente por mí como yo lo estoy por ella ahora
mismo.

Su respiración entrecortada y el hecho de que ni siquiera pueda responderme

me dicen que si le subo el vestido y deslizo mis dedos en sus bragas, la encontraré
empapada para mí. La sola idea de que esté mojada por la excitación me pone la polla
a punto.

―Dime que no tienes novio, Peyton. ―Me inclino para susurrarle al oído,
tomándome un momento para aspirar su aroma. Huele a putas rosas. Mis manos aún
no la han tocado y noto el calor que irradia. Tengo su cabeza entre mis manos, pero
necesito tocarla.

―Soy soltera ―susurra mientras se le cierran los ojos y apoya la cabeza contra la
pared.

No es hasta que me separo de su oreja cuando abre los ojos y me mira. Toda mi
contención se esfuma cuando esos ojos azules con gruesas pestañas se clavan
directamente en los míos. No pierdo el tiempo y le pongo la mano en la nuca, dejando
que mis dedos se posen en su pelo mientras con la otra mano aprieto con fuerza sus
caderas.

No pasa ni un segundo más antes de que estrelle mis labios contra los suyos
como si hubiera esperado toda mi vida para besarla. La descarga de electricidad que
se dispara entre nosotros es algo que nunca he sentido con otra mujer. Nunca beso a
las mujeres, follo. Besar es demasiado íntimo, y las mujeres creen que quiero una
relación cuando las beso. Por eso siempre lo he evitado con las mujeres que traigo a
casa. Pero Peyton tiene esta atracción sobre mí y tengo esta necesidad de besarla que
me está volviendo loco.

Por un momento, creo que va a apartarse, pero entonces sus manos encuentran
mi nuca y me acerca para profundizar el beso. Tiene que levantarse un poco sobre las
puntas de los pies para alcanzarme, forzándonos a estar juntos. Aquí mismo, en este
pasillo poco iluminado, nuestros cuerpos se funden como el pegamento. Su cuerpo se
funde con el mío y parece hecho para mí. Mis manos luchan contra el impulso de
conocer y explorar cada parte de su cuerpo.

Al sentir sus curvas contra mí, la aprisiono contra la pared. Suelta un jadeo
audible entre beso y beso, cuando siente lo jodidamente duro que me la ha puesto.

Mi lengua se desliza entre sus labios y ella se abre para mí, dejando que nuestras
lenguas bailen. Ella sabe a tequila y, aunque no soy un hombre de tequila, joder si
no me encanta su sabor ahora.

Le muerdo suavemente el labio inferior mientras me separo del beso, deseando

más que nada saborear el resto de su cuerpo. Cuando me separo, inclina la cabeza
contra la pared para mirarme. Aprovecho ese momento para hundirme en el hueco
de su cuello e inhalar ese aroma a rosas. Dios mío. Jodidas. Rosas.
 ―Desde el momento en que entraste esta noche ―le digo mientras ella se derrite
aún más dentro de mí en cuanto mis labios tocan el palpitante pulso de su cuello y
empiezo a besarla desde la oreja hasta la clavícula―. Se me ha puesto dura
imaginando lo que hay debajo de tu vestido y preguntándome cómo te sentirías.

Suelta un leve gemido y te juro que si no hubiera estado atento a todo lo que
hacía, me lo habría perdido.

Sí. Eso lo hace por mí y confirma que si levanto este vestido, ella estará
empapada para mí.

Retiro la mano de su cintura y sigo acribillándola a besos, mientras le subo

lentamente el vestido para meter las manos entre sus muslos.

―Thomas ―gime, mientras sus manos encuentran mis hombros.

―Dime, Sunshine ―susurro entre besos. Mi mano roza la parte superior de su

muslo―. Si deslizo mis manos entre tus bonitas piernecitas, ¿estarás mojada para
mí?

Sin dudarlo, dice―: Dios, sí.

Mi mano se desliza bajo su vestido hasta tocar el exterior de sus bragas y, joder,
no mentía.

―Joder ―gimo―. Estás empapada. ―Mi polla va a reventar las costuras de mis
pantalones en cualquier momento.

Mi mano encuentra el dobladillo de sus bragas y, con un rápido movimiento, se

las arranco. Creo que nunca antes le había arrancado las bragas a una mujer, pero ella
hace que el animal que llevo dentro salga a relucir con toda su fuerza.

Suelta un grito ahogado y sus ojos se posan en mi mano, donde sostengo sus
bragas rojas y brillantes, y me ve guardándomelas en el bolsillo del traje.
 ―Te las devolveré más tarde. ―Sonrío sabiendo que, de hecho, no se las
devolveré más tarde. ¿Tienen que ser rojas, joder? Es lo más sexy que he visto en mi
vida.

Mi mano vuelve a encontrar el calor entre sus piernas y, sin dudarlo, mi pulgar
encuentra su clítoris. En cuanto lo hago, suelta un leve gemido y la parte baja de su
espalda se levanta de la pared para apretarse contra mi mano. Sus caderas empiezan a
rechinar lentamente contra mi mano, diciéndome que quiere más.

―Eso es ―le digo en la nuca―. Cabalga sobre mi mano. Toma lo que necesites de
mí.

―Thomas ―gime en mi oído.

Suelto un gruñido mientras muevo el dedo de su clítoris a su interior y ya me

doy cuenta de lo estrecha que está. Tiene el coño más suave que he sentido en mi
vida. Sigo metiendo y sacando el dedo y su cuerpo se contonea a mi alrededor,
diciéndome que quiere más.

―Más ―susurra, como si creyera que no me doy cuenta por cómo me responde
su cuerpo.

―¿Te gusta esto, Peyton? ¿Te gusta la sensación de que juegue con tu
coñito apretado mientras estamos aquí al aire libre donde cualquiera puede vernos?
―Le susurro al oído.

Su cuerpo se estremece ante mis palabras, pero no vacila cuando responde―: Sí.
Thomas, sí.

Saco el dedo e inmediatamente vuelvo a sumergirme en su apretado coño

con dos dedos, trabajando su punto G y continuando frotando con el pulgar su
manojo de nervios hasta que siento cómo se convulsiona a mi alrededor.

―Sí, Thomas ―dice con un fuerte gemido―. Ese es el lugar.

 La idea de que alguien escuche sus putos gemidos me hace actuar de forma
primitiva. Quiero guardar sus gemidos para mí y sólo para mí.

―Suéltate, Peyton. Déjame sentir cómo llegas al límite. ―Tan pronto como las
palabras salen de mi boca, puedo sentir que ella está ahí―. Eso es, Sunshine. Puedo
sentir tu coño latiendo alrededor de mis dedos.

―Thomas. Thomas ―grita mientras su orgasmo recorre su cuerpo, y siento cómo

su orgasmo empapa mis dedos y gotea por mi muñeca.

Joder. Es la mujer más caliente que he visto en mi vida.

Está volviendo a bajar de su orgasmo, pero me niego a retirar los dedos de su

empapado coño cuando choco mis labios con los suyos. Inmediatamente, me rodea el
cuello con los brazos para profundizar el beso, como si no quisiera que este momento
terminara.

Me aparto de su beso al mismo tiempo que retiro mis dedos de su calor porque
necesito probarla, joder.

Enfoco mi mirada en sus brillantes ojos azules con pestañas agitadas

mientras ella me devuelve la mirada, recuperando el aliento. Observa cómo mis
dedos empapados de su orgasmo se sumergen en mi boca, chupando su excitación.

Su boca se abre ligeramente como si no pudiera creer lo que está viendo ahora
mismo.

―Sabes tan jodidamente dulce, Sunshine.

―Yo...yo ―tartamudea, completamente muda―. Guau.

Necesito más de ella. Quiero sus labios rojos y brillantes alrededor de mi polla.
Quiero estar dentro de ella y sentir cómo su coño aprieta mi polla con su orgasmo
goteando por mis huevos. Quiero darle diez orgasmos más y otros cuantos por la
mañana. Nunca he querido pasar la noche con una mujer, pero sé que una sola nunca
será suficiente.

―Ven a casa conmigo esta noche ―susurro.

Hace una pausa, como si quisiera decir que no. Pero una mirada se posa en su
rostro y noto cuánto desea decir que sí a mi pregunta. No puedo dejar que esta noche
acabe así.

―Déjame ir a lavarme ―es todo lo que responde mientras se levanta de la pared

para caminar hacia el baño.

Me quedo de pie donde ella me dejó, mirándole el trasero mientras se ajusta el

vestido mientras se aleja. Todavía tengo la polla dura y la mente en vilo por lo que
acaba de pasar en este pasillo. Siento que tengo los pies clavados aquí y que si me
muevo o pestañeo, todo habrá sido un sueño.

Hace una pausa lentamente y se gira sobre su hombro para decirme―: Ah, ¿y
Thomas? ―Mi mirada se cruza con la suya―. Me iré a casa contigo esta noche. ―Con
una pequeña sonrisa en los labios y un guiño, se da la vuelta y camina hacia el baño.

Asiento con la cabeza porque, al parecer, he olvidado cómo hablar con ella. La
forma en que mueve su cuerpo, la forma en que su cuerpo responde al mío y la
expresión facial más bonita que me ha hecho me han hecho querer saber todo lo que
hay que saber sobre ella. Como dije, yo no hago esta mierda de las relaciones, pero
dos putas horas en presencia de esta mujer me han hecho querer más de ella. Quiero
saberlo todo sobre ella. Cuál es su desayuno favorito, qué películas la hacen reír y
cuáles la hacen llorar. Quiero saber qué le gusta hacer en su tiempo libre. Quiero
saber por qué carajo sueno como Marc.

Sonrío para mis adentros y empiezo a caminar hacia el salón de baile,

decidiendo que me reuniré con ella en el bar, donde estábamos antes de esto.
 En cuanto me siento, el ruido más fuerte llena la sala. La alarma de incendios
suena en nuestros oídos y todo el salón de baile estalla en puro caos. Mis ojos
recorren la sala y veo a la gente recogiendo sus pertenencias, gritando y corriendo en
todas direcciones. Nadie sabe adónde ir ni qué está pasando. ¿Es un incendio de
verdad? ¿Ha saltado la alarma por accidente? Tan pronto como lo pienso, percibo un
olor a humo.

Peyton.

Tengo que encontrarla a través de este caos.

―Por favor, salgan por las puertas del ala este. Hay un incendio en la cocina cerca de
las puertas del ala oeste. Esto no es un simulacro ―se escucha a todo volumen por los
altavoces del DJ.

Me veo corriendo hacia el pasillo del que acabo de salir, donde están los baños,
para ver si encuentro a Peyton. Es imposible avanzar en esa dirección porque cientos
de personas intentan salir del salón de baile al mismo tiempo. No consigo llegar. Me
siento como una oveja acorralada en una granja hacia la salida del ala este. Sin
embargo, mis ojos no dejan de escrutar la sala para buscarla.

Lo siguiente que sé es que estoy fuera de la entrada. Mis ojos siguen

escudriñando la multitud para ver si puedo encontrar aunque sea un atisbo de
cabello rubio dorado entre esta multitud.

―¡Thomas! ―Escucho gritar a mi mejor amigo, Logan. Mi cabeza se mueve en su

dirección―. ¡Por aquí! Tenemos que salir de aquí, el fuego se está extendiendo
rápidamente.

―Tengo que encontrarla ―le grito.

―¿A quién? ―me grita. Es tan jodidamente ruidoso aquí fuera con todo el
mundo corriendo en estado de pánico―. Olvídalo, hermano. Tenemos que salir de
aquí.
 Su mano me agarra del codo para arrastrarme y mi cuerpo lo sigue a
regañadientes mientras mis ojos siguen escudriñando la multitud del exterior en
busca de algún rastro de ella por los alrededores. ¿Ha salido? ¿Sigue en el baño? No
consigo encontrarla entre el mar de gente que llena las calles de Nueva York. Los
camiones de bomberos suenan a lo lejos y el humo inunda las calles. Después de lo
que parecen horas buscando entre la multitud mientras corremos por las calles, no la
encuentro.

Se ha ido.
 CAPÍTULO 5
Peyton
Cinco años después

―Peyton, ¿dónde quieres esta última caja? ―Avery grita desde el pasillo.

Estoy desempacando el poco de mi vida en este pequeño apartamento de Nueva

York que estoy compartiendo con Avery y Kali. No poseo mucho porque lo que tenía
sólo bastaba para llenar un pequeño dormitorio en mi casa de South Jersey. Cuando
hace un año perdí a mis padres trágicamente en un accidente de auto, intenté
quedarme porque me encantaba esa casa y allí estaban los recuerdos de toda mi vida,
pero no podía permitírmelo. No podía permitirme mucho ya que sólo trabajaba
como profesora sustituta de niños de guardería. Supliqué que me dieran más
horas, pero no podían ofrecerme más. Incluso busqué un puesto fijo en guardería o
preescolar, pero nunca había nada.

La vida en la ciudad nunca ha sido para mí, si te soy sincera. Me encantaba vivir
en los suburbios y tener un patio, un camino de entrada y no tener que compartir un
edificio entero con extraños.

Me vi obligada a vender la casa, los muebles y la mayoría de mis pertenencias

para poder darme el colchón suficiente para empezar mi vida aquí en Nueva York.
Estoy aprendiendo rápidamente que la mierda no es barata aquí.

Mi Gigi, Esther, que vive a las afueras de la ciudad, me ofreció una habitación
para irme a vivir con ella. Me lo pensé un momento, porque seguiría estando cerca de
mis mejores amigas y, si conseguía un trabajo en la ciudad, no me costaría mucho
desplazarme. Pero no quería alterar su vida y su rutina. Siempre invita a sus mejores
amigas a la noche de cartas. Sí, lo llaman noche de cartas. Porque a esas pequeñas les
encantaba jugar juntas a CARTAS CONTRA LA HUMANIDAD. Gigi y sus amigas son
unas viejas sucias, eso seguro.

Así es como llegué a este pequeño apartamento, dividiendo el alquiler con Kali y
Avery. Me rogaron que les dejara hacerse cargo de mis primeros tres meses porque
sabían que no tenía mucho, pero no pude encontrar en mí la forma de aceptar esa
oferta. Nunca he dejado que otra persona me cuide así. Me considero una “perra
independiente”.

―Gracias Avery ―le digo cuando entra en mi habitación―. Lo habría

conseguido. Esa caja pesa mucho. No necesitabas hacerlo por mí.

―¿Cuándo vas a aprender que para eso están los amigos? ―dice con una sonrisa
de satisfacción en la cara, colocando la caja sobre mi cama―. Además, estaba
bloqueando la puerta principal. ¿Quién tiene tantos putos libros?

Me encojo de hombros.

―Me gusta tener mis trofeos de obscenidad en exhibición.

Me sacude la cabeza tirándose en mi cama.

―Pey, ¡estoy tan contenta de que estés aquí en la ciudad con nosotras!

―Yo también, Ave. Aunque tengo que admitir que me pone un poco nerviosa la
vida en la ciudad.

―Con nosotras estás en buenas manos. Recuerda mis consejos más importantes
―dice con toda naturalidad.

―Refréscame la memoria.
 ―Sólo recuerda ajustar el paso cuando camines porque no querrás ser esa tipa.
Definitivamente, domina el arte de cruzar la calle imprudentemente. Es lo que
hacemos. ―Se encoge de hombros―. Ah, y la pizza es una forma de vida. Por
supuesto. Por último, Battery Park no es un lugar para cargar tu teléfono o tu
vibrador ―dice señalando con el dedo en el aire.

―Tomo nota.

―Estarás bien mientras te quedes con Kali y conmigo ―dice y se mueve para
sacar algunos libros de las cajas y ponerlos en el estante para mí―. Oye, ¿has tenido
visitas en tu anuncio de niñera para contratar?

―Avery ―le digo, mirándola de reojo―. Ese no es el anuncio que puse y lo

sabes.

Suelta una risita―: También podrías haberlo hecho. Seamos realistas. Eres un
fuego. Caliente. Niñera. Se alquila. Es lo que debería haber dicho tu anuncio.

Kali me convenció para poner un anuncio haciendo saber a la gente que estoy
buscando trabajo como niñera. Nunca he sido una niñera antes, pero he trabajado
con niños desde hace años. Me encanta trabajar con niños, especialmente niños
pequeños. Sé que es probablemente la edad más difícil para los padres y las personas
que trabajan con niños. La edad de los niños pequeños es cuando los niños se centran
en el desarrollo de un mayor sentido de auto-control. A esta edad se están
descubriendo a sí mismos y su propia personalidad.

Por eso este me parece el trabajo perfecto para emprender la aventura de

mudarme a una nueva ciudad y encontrar una pierna en la que apoyarme.

―Avery… ―me interrumpe el teléfono sonando en mi mano―. Es Gigi ―le

digo antes de contestar―. Hola Gigi.

―Hola cariño. ¿Qué tal estás? ¿Ya te has instalado?

 ―Estoy llegando ―digo con una pequeña risa―. ¿Cómo te encuentras? ¿Cómo
fue tu cita?

―Oh, los conoces. ―Se ríe―. Quieren que empiece un nuevo tratamiento en
los próximos dos meses. Pero me encuentro bien y no tengo ningún dolor.

Gigi es la persona más resistente que conozco. Además, nunca me dice si

realmente siente dolor, así que me tomo todo lo que me cuenta con cautela. Hace dos
años le diagnosticaron un linfoma no hodgkiniano y ha sido una auténtica guerrera
durante todo el proceso. No hay nadie en el mundo más fuerte que ella y si yo pudiera
llegar a ser la mitad de mujer que ella en la vida, me daría por satisfecha.

Cuando mis padres fallecieron, ella se convirtió en mi roca y columna vertebral

en la vida. Es la persona a la que acudo cuando necesito hablar con alguien y esa
mujer sabe cocinar de maravilla. Cuando la visito, tengo garantizada una buena
comida y algunas historias salvajes. La mayoría de las veces me pone de los nervios,
pero sé que no puedo dar por sentado el tiempo que paso con ella.

―Me alegro de escucharlo, Gigi ―suspiro―. Sabes que ahora estoy mucho más
cerca. Si necesitas algo, estoy a una llamada de distancia.

―Lo sé, cariño. ―Puedo escuchar su sonrisa a través del teléfono y es lo que más
me gusta en el mundo―. ¿Cómo va la búsqueda de trabajo?

―¿Te refieres al anuncio de la niñera?

―Sí, la niñera caliente para contratar.

―Te has estado mandando mensajes con Avery, ¿verdad? ―Me río y miro a
Avery de reojo.

Se tapa la boca con la mano para ocultar la risa.

―Sabes que ella y Kali son como segundas nietas para mí.
 ―Esther, eres mi persona favorita en todo el mundo. ―grita Avery desde mi
cama para que Gigi la escuche―. Voy a ir esta semana por pan de pepperoni ―añade.

Ahora las tres nos reímos. Gigi es tan especial que todas mis amigas la han
adoptado como su abuela. Creo que los desconocidos en el supermercado incluso han
empezado a llamarla Gigi. Es una especie de mariposa social, así que sabe mucho de
mucha gente. Sabe cuál es el equipo de fútbol favorito del carnicero. Son los Jets, por
si te lo preguntas. Incluso cocina para lo técnicos de la farmacia y su dentista. Su
especialidad es el pan de pepperoni. Es un poco raro que lo haga, pero es lo que la
hace feliz y le da algo que hacer.

―Sabes que te lo prepararé cuando quieras, querida.

―En cuanto me instale aquí, iré a verte esta semana ―le digo.

―Me encantaría ―suena encantada a través del teléfono―. Te echo de menos,

cariño.

―Yo también te echo de menos, Gigi.

―Pero volviendo a la pregunta que estás evitando. ¿Has tenido visitas en tu

anuncio de niñera sexy? ―Se ríe.

―Nada todavía. ―Sacudo la cabeza como si ella pudiera verme a través del
teléfono―. Pero tengo esperanzas porque tengo experiencia con niños y estoy segura
de que alguien necesita ayuda desesperadamente.

―Eres tan buena con los niños. Cualquiera sería estúpido si no te contratara
para el trabajo.

―Gracias, Gigi. No tienes que decirme todas esas cosas.

―Lo hago. Y siempre lo haré. Siempre estaré muy orgullosa de ti y de lo que

decidas hacer ―dice―. Tus padres estarían muy orgullosos de ti.
 No respondo porque es duro escuchar eso. Quiero que estén orgullosos de mí.
Espero que me miren desde arriba y sepan que tomé las decisiones correctas en la
vida.

―Escucha, cariño ―me dice, sabiendo que no puedo responder a eso. Ella me
conoce mejor que nadie―. Tengo que irme porque viene Lee y vamos a ir al mercado
de agricultores.

―No coquetees con los hombres, Gigi. ―Me echo a reír.

―No le digas lo que tiene que hacer ―corta Avery―. ¡Ve por ellos, Esther!

―No te prometo nada, cariño. ―Se ríe con nosotras.

―Te llamaré más tarde esta noche, ¿de acuerdo?

―De acuerdo, Peyton. Te quiero hasta la luna, las estrellas, Júpiter y de vuelta.

―Yo también te quiero. ―Sonrío al teléfono antes de colgar.

―Dios, adoro a esa mujer. Es como mi espíritu animal ―dice Avery. Gigi y ella se
parecen mucho. Si conociera a mi abuela cuando tenía la edad de Avery, apostaría a
que era tan salvaje como lo es Avery ahora.

Abro la caja de marcos y los coloco en la mesita auxiliar que tengo junto a la
cama. Primero pongo la foto de Gigi y yo. Es de la Nochevieja de hace un año; ella
está haciendo un doble puño con una cerveza y una botella de champán y tiene
la sonrisa más cursi en la cara. Tomo la segunda foto, en la que salgo con las
chicas. Fue en un viaje a Nueva York hace unos años y estábamos en un balcón. El
viento nos alborotaba el pelo y nos reíamos mucho. Fue realmente una de las mejores
noches de nuestras vidas. La última foto que saco es de mi madre y mi padre un
verano en la playa. Los echo tanto de menos.
 Las fotos son algo curioso. A veces, cuando estamos inmersos en el momento,
nos olvidamos de hacer las fotos para recordar. Pero cuando lo hacemos, nos
alegramos mucho de tener ese recuerdo en la memoria.

Ahora mismo estamos sentadas en silencio porque Avery puede adivinar mi

estado de ánimo después de desembalar esta caja. Me trae muchos recuerdos, tanto
felices como tristes. Pero nuestro silencio se rompe cuando mi teléfono empieza a
sonar desde el otro lado de la habitación. Supongo que es Gigi, que me devuelve la
llamada. Colgamos el teléfono y me vuelve a llamar para contarme algo bueno que ha
hecho para comer.

Tomo el teléfono y veo que es un número desconocido. Miro a Avery, que está
sentada a mi lado y también se fija en el número desconocido.

―¡Contesta! A lo mejor es alguien que llama por tu anuncio de niñera.

La fulmino con la mirada antes de contestar.

―¿Hola?

―Hola, ¿habla Peyton Kelly? ―dice la voz al otro lado. Suena joven, así que no
creo que se trate del anuncio.

―S-Sí. ―Se me quiebra la voz y me trago el nudo que tengo en la garganta―. Sí,
soy yo. ¿Puedo preguntar quién llama?

―¡Oh, sí! ―Puedo escuchar su voz animada por la emoción―. Soy Emiline Ford.
Llamo en relación a su anuncio de niñera.

Poniendo la mano sobre el altavoz, le susurro a Avery―: Es por el anuncio.

Avery se tira en la cama, soltando un pequeño chillido de excitación y empieza a

dar patadas con las piernas arriba y abajo como un bicho muerto pegado a su espalda
intentando darse la vuelta.

―¿Hola? ¿Sigues ahí? ―dice la chica.

 ―Sí. Lo siento mucho. ―Me río entre dientes de las payasadas de mis amigas―.
¿Estás buscando una niñera? ―Le respondo.

―Sí. Bueno, no ―se corrige―. Es para mi hermano. Está tan ocupado con el
trabajo que me encargó que le buscara la niñera. He estado cuidando al pequeño
James durante los últimos tres años, desde que nació, pero terminé mis requisitos
previos para el programa de la escuela de enfermería. Voy a empezar el programa
real y ya no podré comprometerme a cuidar a James tanto como hasta ahora.

―Comprendo. ―Asiento con la cabeza.

―Y como soy yo quien ya no puede vigilarlo, me ha pedido que busque a alguien

que me sustituya.

―Por supuesto ―digo, un poco más emocionada de lo que pretendía que

saliera―. Me encantan los niños, sobre todo los pequeños. Así que James ya tiene
tres, ¿no?

―Sí, tiene poco más de tres años y medio, para ser exactos.

―Bueno, me encantaría reunirme con él y ver si haríamos buena pareja.

Escucho un chillido al otro lado del teléfono.

―¡Dios mío, SÍ! ―grita―. Me encantaría que quedáramos para que lo

conocieras. Es el mejor chico.

Me encuentro sonriendo al teléfono aunque ella ni siquiera puede verme.

―¿Estás disponible mañana por la mañana sobre las 9? ―pregunta―. Sé que es

con muy poca antelación, pero suelo llevar a James al parque los martes por la
mañana y luego desayunamos donuts. Pero no se lo digas a su padre cuando quedes
con él. ―Se ríe entre dientes.

―Mis labios están sellados. ―Me río con ella―. Definitivamente puedo quedar
mañana a las 9 de la mañana.
 ―¡Esto es genial! ―vuelve a gritar―. Este es mi móvil desde el que te llamé. Te
mandaré un mensaje por la mañana cuando estemos de camino. Es el parque infantil
naranja y verde de Central Park. El sitio favorito de James por los colores.

―Por supuesto, nos veremos allí. Estoy deseando conocerlos a los dos.

―Nos vemos entonces. Gracias de nuevo, Peyton ―dice antes de colgar.

Miro el móvil con incredulidad. Es imposible que haya conseguido un trabajo de

niñera tan rápido después de haberme mudado aquí hace menos de 24 horas. Tardé
meses en encontrar un trabajo en Nueva Jersey que me permitiera quedarme en la
casa de mi infancia y ahora tengo un posible empleo en menos de un día.

―Esto es demasiado bueno para ser verdad ―murmuro en voz alta.

―¡PEYTON! ―Avery grita―. ¡CREO QUE TIENES UN TRABAJO!

―Creo que tengo un trabajo ―tartamudeo, todavía mirando mi teléfono―.

Siempre que le guste al pequeño James.

―Cállate, zorra. ―Me pega en los brazos―. Le vas a encantar. Ya lo sabemos,

eres muy buena con los niños. Eres Sunshine, un rayo de sol, ¿recuerdas?

Me trago el nudo en la garganta. Las chicas siempre me han recordado que soy
un rayo de sol cuando necesito una inyección de confianza. Siempre que quiero
volver a meter la cabeza de tortuga en su caparazón, las dos están ahí para
recordarme que soy un rayo de sol. Que brillo más que cualquier miedo u obstáculo al
que me enfrente.

No tengo valor para decirles que dejen de llamarme así, porque me recuerda a
un hombre llamado Thomas. Me voló la cabeza con el orgasmo más épico de mi vida
sólo con sus manos. Lo perdí aquella noche, para no volver a encontrarlo jamás. Sin
embargo, cuando escucho esa palabra, me invaden los recuerdos.
 ―Dice que ayuda a su hermano cuidando a su hijo ―digo, ignorando su término
cariñoso―. Me pregunto si la madre está en la foto... Tengo tantas preguntas que
hacerle a Emiline cuando los vea mañana.

―Oh mierda, vas a trabajar con un Papi.

―Bueno, sí. Es un papá. ―Pongo los ojos en blanco ante lo obvio.

―No Pey, un P-A-P-I. Los papis son jodidamente calientes, chica. Y por lo que
parece, es un puto padre soltero. ¡Sabes que ese es mi tropo favorito en tu colección de
obscenidades!

―¿Cómo voy a ser amiga tuya? ―Niego con la cabeza y vuelvo a las cajas para
desempaquetar un poco más.

Ha salido por la puerta y está a mitad de camino por el pasillo cuando grita―:
No serías capaz de hacer una mierda sin mí, zorra.

Ella tiene razón. Entre ella y Kali, no podría hacer mucho sin ellas. Fue Avery la
que me convenció para mudarme con ellas y fue Kali la que me convenció para poner
ese anuncio para este trabajo. Ambas corrieron hacia mí la noche que mis padres
murieron. Fueron ellas las que cuidaron de Gigi por mí cuando yo no siempre podía
hacer el viaje al norte. Y han sido las dos las que me han mantenido cuerda todos
estos años. Son como las hermanas que nunca tuve, y no sería capaz de hacer una
mierda sin ellas.
 CAPÍTULO 6
Thomas

―Papá, ¿qué es un dingleberry3?

Estoy desconcertado y me encuentro en silencio intentando averiguar cómo

responder a su pregunta.

¿En qué parte del mundo escucha este chico esta mierda?

Si no fuera por mi hermana pequeña, Emiline, estaría totalmente corrompido a

una edad tan temprana. Todo lo que ha conocido toda su vida somos yo, Emiline y
mis dos hermanos, Marc y Oliver. Oliver por sí solo es suficiente para corromper a
cualquier niño, a cualquier edad. Estoy dispuesto a apostar todo el dinero a mi
nombre, que Oliver es a quien escuchó hablar de dingleberries. Y tengo mucho
dinero a mi nombre.

―No es algo de lo que tengas que preocuparte ahora, James.

―Pero papi, el tío Ollie dijo que tengo que tener cuidado con los dingleberries
cada vez que hago un depósito en el trono de oro.

Espera a que vuelva a hablar con Oliver. Lo juro por Dios... No me importa en
qué país esté ahora mismo, voy a retorcerle el cuello.

Sacudo la cabeza.

3 Un trozo de materia fecal seca adherida al pelo que rodea el ano.

 ―En primer lugar, el término es trono de porcelana. Y segundo, tienes que dejar
de hablar con el tío Ollie. Por último, esta conversación ha terminado.

James, o JJ, como nos gusta llamarlo porque su nombre completo es James
Jacob, sólo tiene tres años y medio, pero es una esponja de conocimientos. Es el tipo
de niño que hará preguntas sobre cualquier cosa que digas o hagas porque quiere
saberlo todo. Es una de las razones por las que tenemos que vigilar lo que decimos a
su alrededor, porque seguro que lo repite en algún momento. Al fin y al cabo, tiene
sangre Ford. Sé que no soy imparcial cuando digo esto, pero es el chico más
inteligente que he conocido, y desde luego no lo heredó de su madre.

Dios, su madre. Sheila es una puta broma.

James es el producto de una aventura de una noche. Un rollo de una noche

que desearía poder borrar de mi cerebro, pero no puedo, y no lo haré porque me trajo
a James. Él es lo más grande que jamás me pasó. Nunca quise ser padre, no formaba
parte de mi plan ni era algo que pensara que encajaría en mi vida. Soy un hombre de
negocios, ante todo. Soy implacable en la sala de juntas y siempre me propongo
ganar, pero entonces ocurrió lo de James. Mirando atrás, nunca supe lo que me
perdería, porque él es la mayor aventura de mi vida.

No ha sido fácil desde que su madre nos abandonó. Era joven y tenía una vida
que vivir. Bueno, al menos eso es lo que ella nos dijo. Sheila tenía esas grandes metas
en la vida de ser modelo o actriz o alguna mierda. Que me jodan si lo sé. Estaba
resentida con James por cambiar su cuerpo. Sabía incluso antes de dar a luz que
no iba a quedarse. Yo no era un tipo de relaciones, pero una mirada a James el
día que nació, supe que quería darle el mundo y así, lo intenté. Realmente lo intenté.
Quería que se quedara y fuera una madre para él. ¿Quién iba a decir que mi mayor
error se convertiría en mi mayor regalo en la vida?
 No me alegro de que se fuera, pero en cierto modo agradezco que lo hiciera
cuando él era tan pequeño, porque ahora no sabe la diferencia. Sólo cree que tiene un
papá superhéroe. Sus palabras, no las mías. De nuevo, el niño más listo del mundo.

―JJ, ¿estás listo para irnos? La tía Em vendrá pronto a recogerte para ir al
parque ―le grito, desde el final de la escalera, después de que él saliera corriendo
como un dinosaurio en pie de guerra.

―¡Diablos, sí, papá!

―No decimos diablos, amigo ―le grito.

―Lo siento papá, me encanta ir al parque con la tía Em y que me den pasteles
circulares con agujeros ―dice corriendo escaleras abajo.

―¿Pasteles circulares?

―Donuts, papá. Sigue el programa.

Sacudo la cabeza.

―Nada de donuts hoy, Mono.

―De acuerdo, pero… ―se interrumpe cuando Emiline entra corriendo por las
puertas del ascensor.

―¿Dónde está mi sobrino favorito? ―grita Emiline.

―¡Soy tu único sobrino, tía Em! ―Se ríe, corriendo directamente a sus brazos
para un abrazo de barril.

Emiline lo quiere como si fuera suyo. Me ha tocado la lotería con mi familia, eso
seguro. Cuando Sheila nos abandonó, se convirtieron en sus padres. Cada día estoy
más que agradecido por ello. James se lo merece. En el fondo, sé que alguien llegará a
nuestras vidas y se convertirá en una figura materna para él. Pero por ahora, nos
tiene a todos nosotros.
 ―¿Estás listo para irnos, botón de oro? Vamos al parque a ver a una amiga mía.

―¿Una amiga? ―La interrogo y le pregunto qué pretende―. Tú no tienes

amigos.

―Sí. Una amiga ―se burla―. Que podría convertirse en la nueva niñera de
James al final del día.

Una niñera. Por el amor de Dios.

―No necesito una niñera. Sólo necesito algo de ayuda con James aquí y allá, y
tenemos eso cubierto.

―No lo tenemos cubierto, Tommy ―dice comprensiva―. Necesitamos una

niñera. Estás trabajando más con la nueva inversión en el rascacielos que se está
construyendo al otro lado de la ciudad. Marc está inundado de nuevos negocios
inmobiliarios desde que su socio lo abandonó. Oliver ―hace una pausa y se da cuenta
de que James sigue a su lado―. Bueno, Oliver está ocupado metiendo sus berenjenas
en agujeros por todo el mundo.

―Papá, ¿por qué el tío Ollie mete berenjenas en agujeros? ―me pregunta.

Sacudo la cabeza y digo―: Es jardinero.

Fue lo más rápido que se me ocurrió.

Joder.

―Y sabes que pronto empezaré el programa de enfermería. Mi vida se va a

acabar durante los próximos 18 meses. Es un programa acelerado y es el más difícil en
el área triestatal.

Estoy muy orgulloso de ser su hermano mayor. Emiline ha trabajado mucho

desde que terminó el instituto. Siempre quiso ser enfermera como nuestra madre.
Nunca dejó que los chicos se interpusieran en su camino. Todavía no ha tenido una
relación, ni siquiera ha besado a un chico, que yo sepa, y me gustaría que siguiera así.
Nunca dejaré de protegerla.

―De acuerdo. Está bien. ―Me froto las manos por la cara―. Supongo que sí
necesito una niñera. ―Hago una pausa de un segundo pensando en esto―. Déjame al
menos acompañarte al parque a conocer a tu amiga. Si va a pasar tiempo con mi hijo
y posiblemente se mude aquí, creo que debería aprobarlo. ¿No te parece?

James salta como un niño la mañana de Navidad―: ¡Sí, papá! Ven al parque con
nosotros. ―Tira del brazo de Emiline hacia abajo para poder susurrarle al oído―:
¿Esto significa que no nos dan pasteles con agujeros?

Ella se ríe de él.

―Quizá podamos convencer a tu padre de que coma donuts por una vez en su
vida. Tiene que entender que un donut no le va a destrozar el paquete de ocho que
tiene. ―Volviendo su mirada hacia mí, me pregunta―: ¿Y el trabajo? ¿No tienes que
ir a la oficina?

―Hoy voy a llamar y trabajar desde casa. ―Busco el teléfono en el bolsillo

trasero del pantalón y lo abro―: Tengo una multiconferencia dentro de media hora.
Será rápido.

―¿Qué hará la oficina sin usted, Sr. Ford? ―Suspira, pasándose el dorso de la
mano por la frente de forma muy dramática.

Le gruño con frustración―: Vámonos y acabemos con esto.

 CAPÍTULO 7
Peyton

Sentada en este banco de Central Park, sólo puedo pensar en que debería
haberme puesto una camiseta de tirantes o un vestido de verano. No puedo creer el
calor que hace ahora y estamos en la primera semana de septiembre. Estoy deseando
que llegue el otoño.

Siento que el sudor me resbala por la espalda mientras espero a Emiline para
reunirme con James. Es entonces cuando mi teléfono empieza a vibrar en mi bolso y
espero que no sea ella la que me ha cancelado. Necesito tanto este trabajo.

Al mirar mi pulsera, veo el nombre de Kali parpadear en la pantalla con una

videollamada.

―Hola Kali, todavía estoy esperando. Parece que se están retrasando un poco.

―Ahh ok. Llamaba para asegurarme de que estás bien y lista para la entrevista.
Como en, sólo me estoy asegurando de que no estás corriendo a hornear un lote de
galletas de mierda.

Horneo cuando estoy estresada, y parece que eso me pasa mucho últimamente.
Algunas personas hacen frente al estrés haciendo ejercicio, limpiando, bebiendo
o con cualquier otro vicio. Mi vicio es hornear galletas. Kali y Avery siempre saben
cuándo ha sido un día duro para mí cuando llegan a casa del trabajo y estoy de pie
junto al horno esperando a que suene el temporizador. Créeme, no se enfadan porque
siempre haya una delicia de chocolate esperándoles, pero me doy cuenta de que se
preocupan.

―Kali, apenas es una entrevista. ―Me río―. Sólo estoy conociendo al chico y
viendo si encajaríamos bien. ―Me encojo de hombros, abanicándome la cara
porque este calor es una locura ahora mismo.

―Como dije, una entrevista. ―Echa la cabeza hacia atrás y se ríe de mí.

―Da igual ―le digo, poniéndole los ojos en blanco―. No sé si este calor
neoyorquino me está haciendo sudar o si son los nervios. Debería haberme puesto el
vestido de verano.

―No iba a ser yo quien te lo dijera, pero sí, esa camiseta no hace nada por
mostrar tus… ―hace una pausa mientras sus ojos recorren la parte superior de mi
cuerpo en el marco del teléfono―. Activos.

En el último año, he perdido unos 15 kilos, pero mis tetas se han mantenido
bonitas y turgentes. No estoy enfadada por ello y me siento mucho mejor conmigo
misma. Estaba yendo por una pendiente resbaladiza con el aumento de peso. No
estaba comiendo bien. Como estrictamente vegano, pero no eran las opciones
veganas saludables las que buscaba. Sin embargo, sigo dándome el gusto de comer
mis famosas galletas veganas con chispas de chocolate una vez a la semana.

En la parte superior de mi pantalla aparece una notificación de Emiline

diciéndome que está subiendo.

―Kali, tengo que irme. Ella estará aquí en un minuto.

―¡De acuerdo hermana, lo tienes! Recuerda, eres un puto rayo de sol ―grita.

Me río de ella asintiendo con la cabeza.

―Gracias, chica. ―Y cuelgo rápidamente el teléfono cuando veo a una chica que
se acerca con un niño pequeño. Deben ser ellos.
 Es sencillamente impresionante. Parece tener unos 21 años y va vestida con un
precioso vestido azul bebé. Tiene el pelo largo y rubio claro y, por su aspecto, parece
que ni siquiera suda con este calor. Mierda, debería haberme puesto el maldito
vestido de verano.

―Hola, ¿Emiline?

―¡Sí! Siento mucho que lleguemos tarde. James estaba jugando a los
dinosaurios en casa. ―Se ríe―. Luego tuvimos que esperar a su padre porque decidió
que también iba a venir a conocerte.

―Oh, por supuesto ―murmuro con una voz más baja de lo que pretendo.

Mierda. Ahora mi sudor es definitivamente por los nervios. No estaba

preparada para conocer a un papá hoy. Necesito quitarme ese pensamiento de la
cabeza. Avery me ha metido demasiado en la cabeza que los papis están todos buenos.
Por lo que sé, este podría ser un tipo normal. De cualquier manera, no estoy aquí
para conocer a un chico, estoy aquí por un trabajo. Un trabajo que necesito más que
nada en este momento. Así que si papi está bueno como la mierda, tengo que
empujar hacia abajo de inmediato.

―¿Dónde está? ―Pregunto.

―Está estacionando el auto y luego tenía que atender rápidamente una

conferencia telefónica. Esas reuniones pueden ser un poco mie.. galletas ―se
corrige rápidamente y me guiña un ojo.

―Tía Em, ¿por qué las reuniones son tan galletas? ―pregunta el niño.

Mirándole a él y luego a mí, me dice―: Este es James. Y es demasiado listo para

su edad y captará todo lo que salga de tu boca. ―Se ríe.

Este niño es el más adorable que he visto nunca. Parece un poco bajito para su
edad, pero por la forma en que habla, cualquiera diría que es mucho mayor que un
niño de 3 años. Tiene el pelo rubio perfecto peinado hacia un lado y ojos de un azul
intenso, como si pudiera ser modelo de una revista para niños pequeños. Su sonrisa
no se ha borrado de su cara desde que llegó, y esos pequeños hoyuelos, lo juro, podría
comérmelos y pellizcarlos.

Agachándome para quedar a su altura, me presento―: Hola James, me llamo

Peyton.

―¿Es usted pariente del futbolista? ―pregunta.

No puedo evitar reírme de su ternura.

―No amigo, su apellido es Manning. Mi apellido es Kelly.

―¿Tienes dos nombres de pila? ―me pregunta con una interrogante inclinación
de cabeza.

Emiline tiene razón. Este chico es demasiado listo para su propio bien.

Riéndome de él, procedo a sentarme con las piernas cruzadas en la hierba frente
a él para continuar la conversación.

―Se podría decir que sí. Algunas personas tienen un apellido que también
puede ser el nombre de alguien. Resulta que yo soy una de esas personas.

Se detiene un momento para procesar lo que acabo de decir y toma asiento a mi

lado en la hierba.

―Hay una chica en mi clase que se llama Kelly. Es MO-LES-TA ―enfatiza―. Tú

no eres molesta, ¿verdad?

―Me gustaría pensar que no soy molesta, pequeñín.

―Oye, no soy un pequeñín. Tengo esta edad. ―Levanta el pulgar, el índice y el

corazón para enfatizar que tiene tres años y no es un niño pequeño.

―Me equivoqué. Desde luego eres el más grande ―me río.

 ―Lo soy. Mi papá es un papá superhéroe. Dice que yo también voy a ser
superhéroe. Pero yo quiero ser un dinosaurio cuando sea mayor. ―Salta de su asiento
y adopta la posición de un T-rex―. RAWRRRRR.

Emiline y yo empezamos a reírnos de él.

Durante la siguiente media hora, persigo a James por el patio de recreo y me

entero de que su color favorito es el verde. Le gustaría poder desayunar en todas las
comidas, pero le encanta el brócoli, algo nuevo para mí cuando se trata de niños de su
edad. La Navidad es su fiesta favorita y no es por los regalos. Dice que es por las
“películas súper impresionantes que ponen”. Ah, y quiere un perrito, pero no uno
cualquiera, sino uno mullidito con el que pueda acurrucarse y vestir de dinosaurio.

James y yo volvemos al banco donde Emiline está escribiendo en su teléfono. Me

siento a su lado y veo que su padre aún no ha llegado.

―¿Has dicho que venía su padre? ―le pregunto mientras James sigue corriendo
en círculos a nuestro alrededor, gritando alaridos de dinosaurio.

―Sí, debería llegar en cualquier momento ―dice comprobando su teléfono―.

Aunque debería avisarte antes de que llegue.

Oh Dios. No me gusta que necesite una advertencia antes de conocer al padre de

James. ¿Es un imbécil? ¿No quiere una niñera? ¿Me va a hacer 900 preguntas? Noto
que empiezo a sudar otra vez de los nervios.

No me había dado cuenta de que estaba allí sentada en silencio hasta que ella
interrumpe mis pensamientos con un ligero empujón en el hombro.

―No es nada de eso. Respira hondo ―se ríe como si pudiera escuchar mis
pensamientos―. Tommy es muy protector con James. Tiene dudas sobre contratar a
una niñera porque James sólo ha tenido a Tommy, a mí y a mis otros dos hermanos.
También ha estado un poco gruñón en los últimos cinco años ―dice con ojos
tristes―. Sí, incluso antes de James. Pero antes de eso, era el chico más feliz. No sé
qué le ha pasado desde entonces, pero se ha vuelto... ¿cómo decirlo... enfadado? Ni
siquiera sé cómo explicarlo. Pero no para James, ese chico es lo único que puede
iluminar su vida.

Asiento con la cabeza.

―Comprendo.

Cuanto más habla, más curiosidad siento por saber a quién estoy a punto de
conocer y su historia. James solo tiene 3 años, así que el malhumor de su padre no
puede estar relacionado con el hecho de que su madre no aparezca en escena.

Giro la mirada para ver a James que sigue jugando en el patio y me quedo
mirándolo un momento. Sea quien sea su padre, debe de ser un superhéroe, porque
desde que interactúo con él me doy cuenta de que es un niño estupendo. Los niños
son un reflejo directo de la educación que reciben. Así que, haga lo que haga, lo está
haciendo bien y le aplaudo por ello.

―Oh, en el momento perfecto, está subiendo ahora ―dice.

Aparto la mirada de James en el patio para girarme en la dirección en la que

mira Emiline, para echar un vistazo al padre de James.

Lo juro, mi mundo se detiene en ese momento y estoy bastante segura de que mi

mandíbula está sentada en la hierba.

Es... él, me digo.

Mi aventura de una noche, si quieres llamarlo así. Más bien el puto orgasmo más
épico del hombre más caliente que he conocido en toda mi vida. No es broma. Desde
esa noche, no he tenido un orgasmo de esa magnitud o incluso una relación para el
caso.

Por favor, no me digas que esto está pasando ahora mismo.

 Lleva unos vaqueros oscuros y una camiseta negra lisa. Es un atuendo sencillo,
pero aún así parece que pertenece a la portada de la revista GQ. Tiene un ligero
desaliño en la mandíbula, perfectamente recortada y perfilada. Tiene el pelo más
largo y un poco más áspero que la última vez que lo vi, pero sigue siendo el mejor
espécimen que he visto. Se nota que no ha faltado ni un solo día al gimnasio desde
que es padre.

Entonces me doy cuenta.

Desde que es padre.

¿Qué posibilidades hay de que me reconozca? Estoy segura de que le ha dado

orgasmos épicos a la mitad de las mujeres de Nueva York. No hay forma de que
recuerde nuestra pequeña sesión de sexo con los dedos en el oscuro pasillo. ¿No es
cierto? No hay manera. Jodeeeeeeer.

―PAPIIII! ―Escucho gritar a James, sacándome de mi trance.

Cuánto tiempo he estado mirándolo, exactamente?

James salta de las barras donde se estaba colgando y corre a toda velocidad hacia
donde su padre camina hacia nosotros. Aún no ha levantado la cabeza para darse
cuenta de que estamos aquí. Levanta los ojos del suelo hacia James y abre los brazos
para abrazarnos.

―¡Mono! ―le dice a su hijo.

Esa voz. Esa maldita voz ronca y profunda que recuerdo tan vívidamente como
si fuera ayer. Escucharla de nuevo me produce escalofríos.

―¡Ven a conocer a mi nueva amiga, papi! No es pariente de un jugador de

fútbol y es tan genial que tiene dos nombres de pila. ―Se pone a dar saltitos―. ¡Dos
nombres de pila, papi!
 Es en ese momento cuando gira la mirada en dirección a su hermana y a mí. Al
encontrar mis ojos, se detiene en seco mientras James intenta atraerlo hacia
nosotros. Su boca se abre ligeramente como si acabara de ver un fantasma. Si las
miradas pueden provocar un incendio, considérame completamente envuelta en
llamas.

La última vez que vi a este hombre, estábamos en el pasillo de un puto local

donde me dio el orgasmo más alucinante de mi vida sólo con sus dedos. Estaba en el
baño lavándome de esa... experiencia, cuando las alarmas de incendio empezaron a
sonar. Un incendio estalló en la cocina y se extendió como loco. Conseguí encontrar a
Kali en cuanto salí del baño, y ella tiró de mí hacia la puerta abierta más cercana sin
mirar atrás. Sabíamos que teníamos que salir de allí antes de que la multitud de gente
intentara salir por una puerta al mismo tiempo. Si pudiera imaginármelo,
probablemente sería peor que Walmart el Black Friday cuando abren las puertas a las
5 de la mañana.

Sale de su trance desde donde estaba y sigue caminando hacia nosotros.

Sus profundos ojos azules, que coinciden con los de James, nunca se apartan de
mi mirada.

Cuando nos alcanza, se detiene justo delante de mí, de la mano de su hijo,

pero ni siquiera reconoce a Emiline, que está a mi lado.

Ambos nos miramos en silencio.

―¿Por qué demonios has tardado tanto? ―La voz de Emiline rompe nuestro
hechizo.

―Me atasqué en la llamada ―responde a la pregunta de Emiline, pero sus ojos

se clavan en los míos―. Siento haber tardado tanto en encontrarlos.

No lo veo, pero puedo sentir los ojos de Emiline rebotando entre Thomas y yo,
cuestionando el hecho de que nos estemos mirando con tanta intensidad. Su mirada
me está haciendo un agujero cuanto más tiempo estamos aquí. Ni siquiera me atrevo
a saludarlo. Él se me adelanta, rompe nuestro silencio y la palabra que sale de él es lo
último que esperaba.

―Sunshine.
 CAPÍTULO 8
Thomas

Me siento como en un universo alternativo.

Han pasado cinco años. Cinco años desde la última vez que vi a Peyton. La perdí
esa noche cuando sonó la alarma de incendios. Se había ido y no pude encontrarla
después de que todos evacuáramos las calles. Pasé un año tratando de encontrarla de
nuevo. Nunca había sentido una conexión con otra mujer como la que sentí con ella
aquella noche. Había tanta electricidad entre nosotros. Sí, uso electricidad porque la
química no parece cubrirlo.

Aquella noche nunca supe su apellido, de dónde era, dónde trabajaba ni nada
sobre ella, pero el tacto de su cuerpo en mis manos es una sensación que no he
olvidado nunca. Y su olor perdura para siempre en mí.

Las rosas. Nunca olvidaré las rosas.

Está casi igual que aquella noche. Lleva el pelo rubio dorado recogido con una
pinza. Lleva unos pantalones cortos vaqueros y una camiseta extragrande metida por
dentro. Mido medio metro más que ella. Tiene que inclinar ligeramente la cabeza
hacia atrás para mirarme a los ojos cuando estoy tan cerca de ella, pero sus piernas
parecen durar días.

Ahora aquí está, joder. Parada frente a mí, ¿y podría ser la nueva niñera de
James?
 ―Espera… ¿Sunshine? ―pregunta Emiline, los ojos rebotando entre
nosotros―. Tommy, ¿conoces a Peyton?

―Sí ―responde Peyton por mí―. Nos conocimos hace unos años en una gala
benéfica aquí en la ciudad.

―¡Esto es increíble! ―chilla mi hermana―. Peyton está buscando trabajo como

niñera, y por lo que he visto sus interacciones con James mientras te esperábamos, es
tu mejor opción. Además, puedo decir que James ya se siente cómodo con ella.

¿Peyton como la niñera de mi hijo? No puedo hacerme a la idea. Estoy luchando

lo suficiente para estar en tan estrecha proximidad a ella de nuevo sin querer
envolverla en mis brazos, inhalar su aroma, y poner mis labios sobre los suyos. Cómo
esta mujer tiene este efecto en mí todos estos años después, no lo entiendo.

Peyton duda un instante y me mira con ojos preocupados.

―No sé si esto va a funcionar ―susurra, apartando su mirada de la mía para

mirar a Emiline―. Siento mucho hacerte perder el tiempo esta mañana. Me voy a ir.

Antes de que pueda terminar la frase, se aleja a toda velocidad por el sendero del
parque.

Está casi corriendo como si no pudiera alejarse de mí lo suficientemente rápido.

―¿Qué carajo acaba de pasar, Tommy? ―se burla Emiline, levantando las
manos.

Me doy la vuelta para ver si Peyton sigue allí y rápidamente vuelvo a mirar a mi
hermana.

―Vigila a James un segundo, déjame ir a hablar con ella.

―No dejes que se escape, Tommy ―me grita mientras salgo corriendo hacia
ella.
 Corro por el sendero para alcanzarla. Ya ha rodeado el sendero hasta
llegar a la zona arbolada del parque. La veo e inmediatamente acelero el paso.

Cuando la alcanzo, mi mano encuentra el pliegue de su codo para detenerla y

hacerla girar. El impulso de mi tirón hace que su cuerpo choque contra el mío con
más fuerza de la que pretendo. Me agarra el pecho con las manos, como si
quisiera apartarme y mandarme a la mierda. Pero cierra los ojos e intenta regular
la respiración, sin apartar las manos de mi pecho. Mis manos suben hasta encontrar
su muñeca y noto su pulso acelerado bajo mi delicado tacto.

―Sunshine ―susurro―. Mírame.

Abre los ojos y me mira directamente.

―Eres tú ―susurra. Tiene el mismo efecto en mí que hace cinco años,

encendiendo un fuego en mi alma con una sola mirada.

―Eres tú ―le susurro.

Con mucha delicadeza, retira las manos de mi pecho y da un paso atrás,

poniendo entre nosotros un espacio que me importa un carajo. Después de todo este
tiempo, está delante de mí. Necesito que dé ese paso hacia mí. ¿Qué carajo me ha
pasado? Nunca jamás soy así con las mujeres. ¿Pero ella? No puedo dejarla ir otra vez.

―Siento mucho haberles hecho perder el tiempo aquí. No tenía ni idea de que
era tu hijo cuando recibí la llamada. Acabo de mudarme aquí y realmente necesito un
trabajo.

―Peyton, deja de decir que lo sientes ―le digo bruscamente, pero le

ofrezco una suave sonrisa―. El pasado es el pasado. Necesito ayuda con James y tú
necesitas un trabajo. Quizá podamos ayudarnos mutuamente.

Sus ojos se abrieron de par en par como si no esperara que le pidiera que me
ayudara con James. Como si no esperara que le ofreciera el trabajo.
 ¿Puedo hacer esto bien? ¿Mantenerlo estrictamente profesional?

―Pero esa noche...

―Fue una de las mejores noches de toda mi vida ―la corto, no queriendo
escuchar lo que tiene que decir sobre esa noche y hacerla menos de lo que fue.

―No estoy segura de que esto vaya a funcionar, Thomas. Tenemos historia. Si
accediera a esto, tiene que ser estrictamente profesional. No puedo arriesgar nada
porque necesito este trabajo ―dice.

―Pues qué suerte tienes ―digo con una sonrisa burlona―. Yo sería tu jefe. Y
por lo que Emiline me contó de ti antes de que corriera a alcanzarte, no puedo dejarte
escapar. No otra vez.

―¿Otra vez? ―repite, ladeando un poco la cabeza para preguntarse qué acabo
de decirle.

―Otra vez, Sunshine ―repito―. Te perdí una vez. Ahora, mi hijo te necesita. Es
lo más importante en mi vida. Necesita una persona estable en su vida que lo guíe en
los momentos en que yo no pueda estar.

―¿Qué buscas exactamente en cuanto a este trabajo?

―Bueno, tienes que estar en el ático antes de que se vaya al colegio y cuando
llegue a casa. Ahora hace medio día de preescolar y con mi horario de trabajo, no
puedo estar allí para llevarlo a la escuela o recogerlo después de la escuela. Trabajo
hasta las seis de la tarde, cinco días a la semana. ―Hago una pausa para leer su
expresión antes de decir la siguiente frase. Ella no muestra más expresión que la de
escuchar lo que implica el trabajo―. Necesitaría que te mudaras a la habitación libre
de mi ático.

Observo cómo aspira un suspiro, sin esperar escuchar eso.

 No puedo tener a esta mujer tan cerca de mí. Apenas puedo estar aquí sin
tocarla, pero la necesito para James. No se mudaría por mí, se mudaría por James.
Nuestros caminos apenas se cruzarían. Intento mantener un horario regular para
que James y yo podamos cenar juntos todas las noches, pero a veces no es posible. Es
probable que apenas nos viéramos.

Odio esta parte de ser padre y empresario, pero sé que todo lo que hago y todo el
trabajo que dedico, está ayudando a James a tener el futuro más estable para
perseguir cualquier sueño que tenga. Aunque ahora mismo, quiere ser un puto
dinosaurio. Estoy seguro de que esa fase no durará para siempre. Por mucho que
trabaje, me sigue mirando como si hubiera colgado la luna y, joder, es la mejor
sensación del mundo.

Antes de dejarla hablar de nuevo, continúo―: Tendrías tu propio espacio en el

apartamento. Tendrías tu propio dormitorio, baño y sala de estar. La cocina es tuya
para que hagas lo que necesites. Cuando no estés de servicio, ni siquiera tendrás que
vernos.

―¿Cuándo tendría tiempo libre? ―pregunta.

―Tendrías las tardes libres en cuanto entrara por la puerta, así como los fines de
semana.

―Ni siquiera sé qué decir ―susurra―. ¿Puedo pensarlo?

―Absolutamente, Peyton, pero espero que digas que sí. James es un chico muy
especial. ―Mi mano encuentra su hombro. Joder, mi cuerpo necesita tocarla.

―Parece un gran chico.

―Y creo que estarías increíble con él.

―No sabes nada de mí, Thomas ―contesta ella.

―Me gustaría saber más, Sunshine.

 CAPÍTULO 9
Peyton

Estoy horneando un lote de galletas con chispas de chocolate cuando Kali y

Avery llegan a casa del trabajo. Quería terminar con esta tanda y ocultar la
evidencia de que he estado horneando desde antes de que llegaran a casa, pero no
tuve éxito en mi intento. Pongo música a todo volumen y me sumerjo en el proceso
de hornear galletas desde cero. Por desgracia, las chicas lo saben.

―Joder, aquí vamos. ―Escucho murmurar a Avery mientras entra en el

pequeño apartamento.

Supongo que huele los productos recién horneados por todo el apartamento.

―Ni empieces, Avery ―la interrumpí, con la voz más alta de lo que pretendía―.
Me duele mucho la cabeza y he tenido una tarde infernal. Ni siquiera puedo hacer
que mi cerebro funcione correctamente ahora mismo.

Kali toma asiento en el taburete de la barra y se da cuenta de que he abierto el

tequila y cortado algunas limas. Algo a lo que ya no recurro muy a menudo. Es sólo
para emergencias. Hoy era una emergencia que requería hornear, tequila y tirarme
en el sofá a ver reposiciones de Friends.

―¡Dios mío, ha sacado el tequila, Avery! ―Kali grita por encima del hombro
antes de que Avery entre en la cocina.

―Joder ―gime Avery tomando asiento junto a Kali.

 ―Es martes de tacos, Pey ―dice Kali―. Deja los guantes de cocina y vístete.
Vamos a comer tacos y a tomar algo en Old Jose. Ahora mismo, joder.

Joder, ¿es martes? Olvidé que antes de mudarme aquí, decidimos que los
martes sería nuestro día para juntarnos en Old Jose a comer tacos y tomar algo. Es
uno de los pocos sitios de la ciudad que hace los mejores tacos de coliflor búfala.
Tienen toda una sección vegana y desde que encontramos el restaurante en un
agujero en la pared, decidimos que sería nuestro lugar todos los martes.

Esta noche, sin embargo, no estoy de humor.

―Vas a cerrar esta operación de galletas ahora mismo, Pey. Y cuando lleguemos
al restaurante, vas a contarnos qué carajo ha pasado que ha provocado este lío y cómo
ha ido tu entrevista ―dice Avery, colgándose el bolso del hombro.

Suelto un gemido audible y, antes de darme cuenta, me están arrastrando hacia

la puerta.

El restaurante está lleno esta noche, pero nos sientan rápidamente en un

reservado del fondo, cerca de la barra. Es como si supieran que esta noche íbamos a
necesitar más de una ronda. Pido mi habitual margarita de mango. Porque el tequila
es suficiente. Y luego pido mis tacos de coliflor búfala.

Las chicas no pierden el tiempo y me arrastran hasta aquí.

―Derrama ―dice Avery.

Dejo escapar un profundo suspiro.

―¿Se acuerdan de la gala benéfica a la que me arrastró Kali hace 5 años aquí en
la ciudad?

―Sí ―interrumpe Kali, riendo―. La noche que tuviste el orgasmo más épico
de tu vida.

―No me estoy riendo, esto es serio, chicas.

 ―De acuerdo, de acuerdo, no te pongas así ―dice Avery, todavía riéndose―.
¿Qué hay de esa noche?

―Es el padre del pequeño ―suelto con un suspiro largamente prolongado.

―MIERDA, CÁLLATE ―grita Avery.

―¿Quieres bajar la voz? ―La hago callar, mirando alrededor para asegurarme
de que no ha llamado la atención sobre nosotras―. ¡Esto es serio! Necesito este trabajo
como el aire para respirar.

No creo que comprendan realmente la magnitud de mi necesidad de este

trabajo. Vender la casa de mis padres y todas las pertenencias que conllevaba me dio
el colchón suficiente para empezar aquí en la ciudad. Y, por supuesto, la primera
oferta de trabajo que recibo resulta ser con el único chico que pensé que no volvería
a ver en mi vida.

―Pey, no entiendo por qué te asustas tanto ―dice Avery―. Este trabajo es
perfecto para ti. Eres increíble con los niños. Y, sinceramente, no es que él vaya a
estar cerca si tú estás allí para cuidar a su hijo. Te vas cuando él llega. Mínima
interacción.

―Bueno, sobre eso ―susurro, bajando la mirada hacia mi bebida y dando

inmediatamente un sorbo a mi margarita―. Quiere que me mude a su apartamento.

―¿Woah, woah, Papi quiere que te MUDES? ―Kali levanta una ceja hacia
mí―. Esto suena.… desordenado.

―Soy la persona más desordenada del mundo ―interrumpe Avery―. Pero esto
podría superar cualquier cosa que haya hecho.

―Dijo que tendría mi propio espacio en el apartamento. Que no me

molestaría. Ah, y tengo los fines de semana libres.

―¿Tu propio espacio? ¿En un apartamento? ¿Dónde carajo vive? ―dice.

 ―Eso no es importante. El problema en cuestión es cómo puedo trabajar con él y
cuidar de su hijo cuando tenemos historia.

―Difícilmente clasificaría un orgasmo de golpeteo con el dedo como historia

―se burla Kali.

Ella tiene un punto válido. ¿Qué historia hay entre nosotros? Fue una noche, si
es que quieres llamarlo así. Me estoy riendo de mí misma ahora mismo por exagerar.
No hay historia. No hay nada. Fue una noche que había olvidado hasta hoy.

De acuerdo, es mentira. Tardé meses en superar aquella noche. Tuve que

ponerme debajo de dos tipos diferentes para sacarme el recuerdo de él de la cabeza,
pero ninguno de esos tipos borró ese recuerdo porque ese único orgasmo me
destruyó para todos los futuros hombres de mi vida. Dejé de intentar perseguir a un
orgasmo. Sigo montada en mi tren anti-relaciones que tampoco mostraba signos de
detenerse por ningún hombre a corto plazo.

―No fue sólo un orgasmo épico de golpeteo con los dedos ―gimo―. Cuando
volví a verlo, cuando estuvo de nuevo en mi espacio personal, sentí ese mismo
zumbido raro en el cuerpo de hace tantos años ―suspiro―. Sigue ahí.

Las chicas permanecen en silencio mientras me miran fijamente y luego entre

ellas.

―¿Qué debo hacer, chicas? Acabo de mudarme a su piso. ¿Acepto el trabajo y

me mudo cuando acabo de mudarme con ustedes? ―Les pregunto a las dos, mi
mirada rebota entre ellas, buscando respuestas.

―No ―responde Kali―. ¿Dijiste que tienes los fines de semana libres?
Entonces, puedes venir y pasar los fines de semana con nosotras. Haces tu trabajo, te
mantienes al margen y nos descomprimimos juntos el fin de semana.

―Y no te preocupes por pagarnos ―interviene Avery―. Vas a pasar la mayor

parte del tiempo allí. Serán como fiestas de pijamas de fin de semana. ―Ahora está
dando saltitos en su asiento, aplaudiendo como una niña pequeña a la que le acaban
de decir que por fin puede tener el cachorro que tanto tiempo llevaba deseando.

―¿Estamos completamente seguras de esto, chicas?

―Sí ―responden ambas simultáneamente.

Después de conocer a James en el parque, supe que mi respuesta sería sí. En mi

corta interacción con él, sólo podía imaginar lo bien que lo pasaríamos juntos. Puedo
decir que es un niño tan inteligente y divertido. Mi única duda fue cuando me enteré
de quién es su padre, pero las chicas tienen razón, no es que vaya a pasar mucho
tiempo con él. Una vez que esté en casa, puedo fichar y dirigirme a mi espacio.

―Creo que tienes que verlo desde otra perspectiva, Pey ―añade Avery.

―¿Qué quieres decir?

―Por un lado, tienes que vivir en, lo que supongo, es un ático enorme. Vive
esa mierda, chica. ―Ella baila en su asiento―. Y dos, puedes tener a alguien que
cuide de tus necesidades sin ataduras.

―¿Alguna vez sacas tu mente de la alcantarilla?

―Nunca. Mi cerebro vive en la más sucia de las alcantarillas ―ríe.

―Bueno, mi cerebro no ―respondo―. Y ahora mismo, lo único en lo que está

concentrado mi cerebro es en orientarme aquí en la ciudad.

―Pey, por curiosidad, ¿cuánto tiempo ha pasado?

―¿Cuánto tiempo ha pasado desde qué?

―Desde que te bajaste de otra cosa que no fuera el Buzz ―se ríe.

Buzz buzz. Mi fiel vibrador que aún no me ha fallado. Tengo que pensarlo un
momento porque ¿cuánto tiempo ha pasado? Tienen que haber pasado tres años desde
que estuve con otro hombre.
 ―Demasiado tiempo ―respondo finalmente, enderezando la espalda para
irradiar confianza―. Y no me avergüenzo de ello. Sabes, nunca he tenido un apetito
sexual hiperactivo como tú, máquina de bichos raros.

―Ella es totalmente una máquina de bichos raros ―Kali se ríe a mi lado.

―Tú también eres igual de friki, Kali. Deja de tratar de ocultar esa mierda
―interrumpe Avery―. No es que no seas una máquina de bichos raros, es que no has
encontrado al hombre adecuado para el trabajo. El hombre que te haga desearlo. Una
vez que lo encuentres, créeme, tú también te convertirás en una máquina de bichos
raros.

Me burlo de su comentario porque creo que se equivoca. Un buen orgasmo no

me va a hacer desearlo. He tenido algunos orgasmos decentes antes, y ninguno me ha
hecho volver corriendo suplicando más. Sin embargo, hay una excepción a eso,
porque mi orgasmo con Thomas me hizo querer sentir sus manos sobre mí durante
meses después de eso. De hecho, todavía quiero sentir sus manos sobre mí.

Sin embargo, está a punto de ser mi jefe cuando acepte este trabajo.

―De acuerdo, voy a hacerlo, chicas ―admito.

―¿Vas a dejar que Papi te folle también la semana que viene? ―pregunta Avery.

―No voy a perseguirlo activamente, Avery. Pero tampoco voy a detener nada si
él decide perseguir algo más adelante.

―Esa es mi puta chica ―grita.

Mi mente está por todas partes ahora mismo y no puedo evitar pensar en las
consecuencias de ceder ante él si intentara algo.

Necesito este trabajo. Necesito este trabajo. Me repito, y creo que por fin he
tomado una decisión. Quién iba a decir que las respuestas a las preguntas de la vida se
encontrarían entre tacos y tequila.
 CAPÍTULO 10
Thomas

―¿Qué mierda te pasa por el culo esta semana, saco de mierda? ―Oliver
murmura.

Está en casa después de pasar el último mes en Egipto. Haciendo vete a saber
qué. No hago preguntas porque su respuesta es siempre la misma: Me estaba mojando
la polla. Siempre es lo mismo con mi hermano. Así que dejé de preguntarle por sus
“aventuras”.

―Nada, imbécil ―respondo, dando un largo trago al whisky―. Y quita los pies
de mi mesa. Esta no es tu casa.

―Tiene razón, Tommy ―interrumpe Marc―. Esta semana estás más gruñón
que de costumbre.

No se equivoca. No puedo quitarme de la cabeza la idea de la nueva niñera.

Aunque ni siquiera es mi niñera todavía, ya que no me ha dado una respuesta. ¿Qué
hay que pensar? Le estoy ofreciendo un trabajo que dice necesitar
desesperadamente, y un lugar donde vivir sin costo alguno. Joder, ¿le he dicho que
es gratis? Tal vez eso la convenza.

¿Cuál es su historia? Eso es lo que me tiene tan preocupado. ¿De dónde viene?
¿No vivía aquí antes? ¿No acepta el puesto porque ahora tiene una relación? Joder, ni
se me había pasado por la cabeza.
 ―Es sobre la posible nueva niñera. Aún no ha aceptado el puesto. ―Me paso las
manos por la cara―. Como James empieza preescolar de nuevo la semana que viene
para el curso escolar, necesito que empiece cuanto antes. Emiline empieza la carrera
de enfermería el mismo día y estoy jodido si dice que no.

―Sabes… ―Marc empieza a decir, pero lo interrumpe el teléfono de mi

despacho.

―Sr. Ford, tengo a su hermana Emiline en la línea uno ―dice mi ayudante por el
interfono.

―Gracias, Ruth ―digo, descolgando el teléfono para responder a la llamada―.

Emiline, ¿qué pasa? ¿Está todo bien?

―Hola, hermano mayor. Me va bien. ¿Y tú? ―murmura sarcástica al otro lado

del teléfono. Suelto un gemido audible―. Por supuesto que todo va bien. Llamo por
tu niñera. ―La siento brillar a través del teléfono.

Hago una pausa porque... MIERDA. Se me retuerce el estómago y una sensación

de inquietud aflora a mis entrañas.

Por favor, por el amor de Dios, llámame para decirme que dijo que sí.

―¿Cuál es el veredicto, Em?

―Parece que tienes una nueva niñera, hermano mayor ―grita, y yo respiro
aliviado―. Quiere verte hoy, si estás disponible. Le he dicho que estás trabajando,
pero ha insistido mucho y quiere verte cuanto antes.

―Sí, por supuesto. La necesito para empezar la semana que viene, así que hoy
está bien. ¿Puedes enviarla a mi despacho? ―Abro mi agenda para comprobar
cuándo estoy disponible hoy―. Estoy libre las próximas tres horas. Que venga al
despacho en cuanto pueda. Daré su nombre en recepción.

―Genial, transmitiré el mensaje. Ella...

 Ni siquiera la dejo terminar antes de colgar el teléfono. Me da vueltas en la
cabeza el hecho de que haya dicho que sí. James se va a poner muy contento. Desde
que se conocieron hace un par de días, James no ha parado de hablar de ella y está
fascinado por el hecho de que tenga dos nombres de pila. Todavía estoy intentando
que entienda que el apellido suena como un nombre, pero en realidad es un apellido.
Me he rendido y he empezado a dejarle que piense lo que quiera en ese cerebrito
mágico que tiene.

―¿Y? ―Marc me saca de mis pensamientos.

―Parece que aceptó ser la niñera. ―Me froto las manos por la cara, dejando
escapar un suspiro frustrado.

―¿Por qué sigues tan jodido por eso, entonces? ―Oliver se ríe, sirviéndose de
mi reserva de whisky de la oficina.

―Hombre, esta no es tu puta casa. Quita las manos del whisky ―le digo
bruscamente, volviendo a mirar a Marc―. Tenemos historia. No sé cómo manejar
toda esta situación.

―¿Historia? ―Marc repite―: ¿La conocías antes de verse el otro día?

―Sí. ¿Recuerdas aquella gala benéfica de hace cinco años? ¿La que se
interrumpió cuando empezó el fuego en la cocina?

―Cómo podría olvidarlo. ―Oliver se agarra el estómago, riendo a carcajadas―.

Te volviste loco durante horas cuando evacuamos, intentando localizar a la chica a la
que te follaste con los dedos hasta el orgasmo. Era como si no existiera.

Y entonces, Oliver deja de reír bruscamente y su mirada se dirige a Marc, que ya

lo está mirando con la mandíbula por el suelo. Se les nota en la cara que se han dado
cuenta del puto problema que tengo con la nueva niñera.
 ―Entonces, ¿ustedes dos malditos imbéciles entienden mi situación ahora?
―Digo, más alto de lo que pretendía con los brazos extendidos en el aire para dejar
claro un maldito punto.

Recordando esa noche con Peyton, creo que tal vez me volví un poco loco por
perderla. Quiero decir, ella no tuvo la oportunidad de decirme que fue un orgasmo
épico, pero fui testigo de la forma en que su cuerpo reaccionó a mí. La forma en que
gimió mi nombre una y otra vez, como su orgasmo onduló a través de su cuerpo.
Genial, ahora estoy meciendo una puta semi-erección. Necesito sacar a mis
hermanos de aquí antes de que ella aparezca.

―Tienen que irse ―digo cuando los dos no responden―. No los quiero aquí
cuando ella aparezca.

Oliver se echa hacia atrás en el sofá, apoya los pies en la mesita y cruza las
piernas. Tiene las manos detrás de la cabeza, lo que significa que no piensa moverse
de su sitio.

―Estoy bien aquí, hermano mayor.

―Fuera, los dos. ―Saco el brazo, apuntando con el dedo a la puerta abierta.

―Bien, nos vamos. ―Marc levanta las manos en señal de rendición―. Pero
queremos actualizaciones esta noche. No te olvides de las bebidas esta noche en
Moores.

―Joder, ¿ya es miércoles? Mierda, sí, allí estaré ―confirmo pasándome las
manos por el pelo.

Cuando todos cumplimos 21 años, empezamos a quedar todos los miércoles para
tomar algo el “día de la joroba” en Moores, un bar tranquilo de la ciudad. Elegimos
este día de la semana porque el bar no está demasiado lleno y siempre salimos con
una chica a la que podemos tirarnos los jueves. Desde que empezamos con eso, han
cambiado muchas cosas. Ahora es cada dos miércoles, más o menos, y ahora sólo
Logan u Oliver traen chicas a casa. Quiero decir, si él está en la ciudad. Desde que
nació James, ha sido más de reunirse con Marc o Logan y descomprimirse de la
semana de trabajo.

―Los llamaré mientras salgo ―les digo mientras salen por la puerta.

Por mucho que no me apetezca salir esta noche, creo que voy a necesitar de
verdad ese whisky después de reunirme con Peyton. Estoy haciendo todo lo posible
por sacarme esa noche del cerebro y funcionar como un ser humano normal cuando
ella está cerca. Va a ser la niñera de mi hijo, así que tengo que controlarme y poner de
mi parte para que esto siga siendo profesional. Tengo que seguir así porque mi hijo
necesita a alguien. Emiline me lo contó todo sobre su interacción antes de que yo
llegara ayer al parque y se empeñó en que tenía que contratarla por cómo
interactuaba con él y no dejarla marchar. Esto es lo que necesita ahora mismo.
Más que eso, es lo que se merece cuando no puedo estar ahí para él.

Cierro la puerta tras mis hermanos, me dejo caer en el sillón de mi despacho y

llamo a recepción para avisarles de la llegada de Peyton. Ahora, puedo tener algo de
tiempo tranquilo para concentrarme realmente en mis pensamientos. Puedo hacerlo,
ya sabes, estar en su presencia después de todos estos años. Sé que puedo. De todos
modos, no puedo tener relaciones porque renuncié a ellas después de que Sheila me
quemara. No las tuve antes de ella, pero intenté que una funcionara por James.
Fracaso épico. Eso por sí solo es razón suficiente para controlarme con Peyton y
asegurarme de que ninguna parte de mí piense siquiera en perseguirla. Después de
una hora de lucha interna con mi propio cerebro y de intentar responder a algunos
correos electrónicos, escucho unos suaves golpes en la puerta.

―Sí, adelante ―le digo.

Todo lo que me había dicho a mí mismo se ha ido por la puta ventana cuando
Peyton entra lentamente en mi despacho. Está aún más hermosa que ayer, cuando
la vi en el parque. Lleva el pelo largo suelto con suaves rizos que le cuelgan sobre el
hombro casi desnudo. Lleva un vestido azul claro que hace juego con sus ojos azules y
le llega justo por encima de la rodilla.

―Peyton. ―Puedo sentir mi voz quebrarse cuando digo su nombre―. Por favor,
pasa.

―Gracias por reunirte conmigo con tan poca antelación ― dice, mirando al
suelo mientras toma asiento en la butaca más alejada de mí―. Sólo quiero discutir
algunos detalles del trabajo antes de empezar.

―Por supuesto, por supuesto. ―Cruzo la habitación, me desabrocho la

chaqueta del traje y me apoyo en el escritorio. Cruzo los brazos delante del pecho y
continúo―: A James le hará mucha ilusión saber que la niñera de dos nombres lo
cuidará.

Creo que he conseguido romper la tensión de la habitación cuando la oigo soltar

una ligera carcajada.

―Me hace mucha ilusión ser su niñera ―dice levantando la vista del suelo―.
Parece que has hecho un gran trabajo criándolo.

Golpéame en el pecho con ese cumplido, ¿por qué no?

―Gracias por eso. Lo hago lo mejor que puedo con el horario que tengo ―digo,
cruzando la habitación para sentarme en la silla cerca de ella. No siento que esté tan
cerca de ella como quisiera, pero es el espacio suficiente para este momento. Tomo
asiento, me reclino y cruzo la pierna sobre la otra apoyando el tobillo en el muslo.

Veo cómo traga saliva mientras cruza las piernas.

―¿A qué te dedicas aquí? ―me pregunta mientras recorre la habitación para ver
el amplio despacho.
 ―Soy el dueño de Ford Enterprises ―le digo con seguridad―. Invertimos en
propiedades por toda la ciudad. Es en su mayoría negocios y apartamentos de gran
altura.

―¿Pero no está la mayor parte de la ciudad llena de rascacielos y grandes

edificios de apartamentos? ―pregunta.

Sonrío un poco ante su pregunta.

―Así es. Y mi nombre está en todos ellos.

Se queda con la boca abierta al darse cuenta.

―¿Thomas Ford?

―En carne y hueso ―digo, extendiendo los brazos.

Se detiene mientras juguetea con el dobladillo de su vestido. Está sentada tan

cerca, pero tan lejos de mí.

―El otro día en el parque, dijiste que te acababas de mudar aquí. ¿De dónde te
has mudado? ―Aprovecho ese momento para preguntarle. Quiero indagar en su vida
y conocerla como no la conocí la primera noche.

Acomodándose un mechón de pelo suelto detrás de la oreja, levanta la vista

y dice―: Me mudé aquí desde el sur de Jersey. Crecí en un pequeño pueblo a las
afueras de la costa y es donde he vivido toda mi vida, hasta un par de días antes de
verte en el parque.

Eso explica por qué nunca pude volver a encontrarla. Durante un tiempo,
después de la gala benéfica, me encontraba caminando por las calles de la ciudad y
mantenía los ojos abiertos esperando a que una belleza de pelo rubio dorado
pasara por el paso de peatones. Ya sabes, ¿como en las películas en las que
encuentran a la chica con la que llevan tanto tiempo soñando y todo sucede a cámara
lenta? Sí, estaba esperando ese momento con ella, pero nunca llegó.
 ―Eso lo explica. ―Asiento con la cabeza.

―¿Eso explica qué? ―Ladea la cabeza, interrogándome.

―Por qué no pude encontrarte de nuevo.

―¿Me buscaste? ―Ella jadea.

―Todos los días durante casi un año, Peyton. ―No quería admitir esto ante ella
ahora mismo, pienso para mí mismo, después de que las palabras salieran. Debería
haberme callado porque no quiero asustarla. Está aquí para hablar del trabajo. Joder,
espero que no haya cambiado de opinión ante mi confesión.

Sus ojos se abren de par en par y se queda completamente quieta y en silencio,

como si no supiera qué responderme.

―Volvamos a por qué estás aquí, Peyton.

―Por supuesto, sí. Por eso estoy aquí ―repite nerviosa, soltando una risita y
jugando con el delicado mechón de su pelo.

Dios, su puta risa es el sonido más bonito que he escuchado nunca.

¡Contrólate, jefe! Joder.

Suelto una ligera carcajada con ella.

―Sé que es muy poco tiempo para poner las cosas en marcha, pero James
empieza el colegio el lunes y Emiline también empieza la escuela de enfermería
el mismo día. Así que voy a necesitar que te mudes al ático en los próximos días
―hago una pausa y la miro directamente a los ojos―. No más tarde de este fin de
semana. ¿Te parece bien?

―Un ático. ―No había ningún sentido de pregunta en las palabras que
acababan de salir de su boca.
 ―Sí, tendrías tu propio espacio. Estaríamos completamente fuera de tu vista y
viceversa cuando estás fuera de turno. ―Dejo escapar un suspiro antes de
continuar―: Pero tengo una regla importante.

―¿Qué es eso?

Mirándola directamente a los ojos, le digo―: Avísame con antelación si vas a

tener algún invitado masculino en el apartamento. James es un chico muy curioso y
pregunta mucho y no quiero que empiece a interrogarte.

Se sonroja ante mi petición.

―No tienes nada de qué preocuparte en ese aspecto.

Respiro jodidamente aliviado. Espero que signifique lo que creo que significa y
que esté soltera. Mi petición era más bien para enterarme porque no pienso
perseguirla ya que será mi empleada. Pero joder, no me gusta la idea de verla con otro
tipo en mi propio espacio vital.

Después de lo que parecen minutos de silencio, siento una extraña vacilación

que irradia de ella mientras permanece sentada dando vueltas a sus rizos en el pelo
como si estuviera nerviosa por decir las siguientes palabras que salen de su boca.

―¿De cuánto es la paga? ―tartamudea finalmente.

Volviendo a mirarla, suelto―: Seis mil a la semana y eso incluye tu alojamiento.

Sus ojos se abren de par en par y parece que se le van a salir los globos oculares
de la cabeza. Está claro que no esperaba que le ofreciera esa cantidad de dinero por
vivir en mi casa y cuidar de mi hijo. Ella ya debería saber que tengo más dinero del
que sé qué hacer con él y que James merece la pena para tener la mejor niñera.

―Ni siquiera sé qué decir ―dice mientras su mirada se dirige al suelo―. Es

mucho más de lo que esperaba.
 Me levanto de la silla mientras ella continúa con sus pensamientos incoherentes
y nerviosos.

―Este es mi primer trabajo de niñera, y mi única experiencia es trabajar en una

guardería y como profesora sustituta. Yo… yo no tengo la experiencia para ese tipo de
pago. Yo...

Interrumpo sus pensamientos, me desplazo sobre su pequeño cuerpo y pongo

delicadamente un dedo bajo su barbilla para que levante la mirada y me mire a los
ojos.

―Tú lo vales, Sunshine.

 CAPÍTULO 11
Peyton

Me quedo sin palabras al mirarlo desde mi asiento mientras sus dedos me tocan
delicadamente la barbilla.

Es imposible que este hombre me pague seis mil dólares a la semana por vivir en
su casa y cuidar de su hijo durante la semana. No tengo ninguna experiencia como
niñera y la que tengo con niños es de trabajar a tiempo parcial en una guardería. Me
pregunto si hoy tomará algún tipo de droga o si habrá estado bebiendo. Son las once
de la mañana. Creo que tal vez esté loco.

A una parte de mí le vendría muy bien ese dinero mientras intento hacer algo
por mí misma en la ciudad. He pasado la mayor parte de mi vida dependiendo de mis
padres. Este trabajo de niñera no sería para siempre y esta cantidad de dinero me
sacaría definitivamente del agujero en el que me encuentro actualmente. Quiero
poder ayudar a mi abuela con las facturas médicas y los gastos de manutención, para
que no tenga que vivir de cheque en cheque con la seguridad social. Podría ahorrar lo
suficiente para mudarme a los suburbios y comprar mi propia casa con un patio
cerrado por una valla blanca y un largo camino de entrada.

¿Cuánto tiempo he estado sentada aquí mirándolo? Mierda.

Rompo el silencio preguntando―: ¿Cómo sería la semana en cuanto al trabajo

con James?
 ―James se levanta a las 7 de la mañana para ir al colegio. Yo estoy en la puerta
a las 7.30 y luego viene un auto a buscarlo sobre las 9 de la mañana ―afirma.

―De acuerdo, genial.

―Sólo pasa media jornada en la guardería, así que el auto lo deja sobre las 13.00.
Una vez en casa, eres libre de hacer lo que quieras con él ―explica―. A James le
encanta ir al parque o simplemente quedarse en casa y jugar con su interminable pila
de juguetes.

―¿A qué distancia está el parque de donde vives? ―pregunto, olvidando que no
le he dicho que ya no tengo auto. Fue una de las cosas de las que tuve que
desprenderme para poder permitirme la mudanza a la ciudad. Kali me aseguró que
no la necesitaría porque todo el mundo va a todas partes en bici o a pie.

―No está lejos, a unos 5 km ―me dice. Percibiendo mi nuevo nerviosismo, me

pregunta―: ¿Te parece bien?

―Yo… ―mierda, ¿cómo voy a decirle que soy una zorra arruinada sin decirle
que soy una zorra arruinada?― No tengo auto ―le digo, frunciendo el ceño―. Tuve
que venderlo para poder permitirme mudarme aquí. Además, supuse que usaría el
metro o iría andando a cualquier sitio al que tuviera que ir.

Se detiene un momento para asimilarme. No me mira con asco o lástima, me

mira como si quisiera saber más. Quiero contarle todo sobre mí y quiero conocerlo
más, pero estas líneas ya no se pueden cruzar. Tenemos nuestra historia y es sólo eso.
Historia. De ahora en adelante, todo va a girar en torno a James y a mantener mi
relación con Thomas lo más profesional posible.

Rebusca un momento en su escritorio, saca un juego de llaves y me las tiende. Al

mirar hacia abajo, veo el símbolo de lo que creo que es una marca de auto extranjera.
No sé una mierda de autos, pero me doy cuenta por esta cosa que probablemente sea
la llave de algo carísimo. Ni siquiera tiene una llave para insertar en una ignición.
 ―Toma ese ―dice sin dudar, como si tuviera una plétora de autos a su
disposición―. Es un todoterreno, así que es seguro para que conduzcas con James.
En el asiento trasero ya hay instalada una sillita para él. Es tuyo mientras trabajes
para mí.

―No puedo aceptar esto.

―Puedes ―responde bruscamente―. La seguridad de James es una prioridad

para mí, y quiero que puedas llevarlo a donde quiera ir, sin cuestionarlo.

―No sé qué decir.

―Sólo dime que aceptarás el trabajo, Peyton.

Llegué a su oficina sabiendo que iba a aceptar el trabajo. Puede que me haya
dado un par de sorpresas con el auto, el sueldo disparatado y la idea de vivir en mi
propio ático, pero estoy ciento diez por ciento convencida del trabajo porque es más
de lo que jamás había soñado.

―Sólo tengo una última pregunta ―le digo, intentando encontrar confianza en
mis palabras―, ¿cuándo podemos esperarte en casa cada noche?

Me doy cuenta de que lo he ofendido con esa pregunta cuando veo un cambio en
su lenguaje corporal y en la mirada que dirige hacia mí. Pero es una pregunta válida
por mi parte. Necesito saber si va a estar en casa a las horas normales de trabajo.
¿Tiene una novia a la que va a ver después del trabajo? ¿Le gusta salir a tomar algo al
bar si tiene un día largo? No sé lo suficiente sobre él como para saberlo con seguridad.

―Siempre estoy en casa justo después del trabajo, Peyton ―hace una pausa―.
Puedo llegar a casa sobre las seis de la tarde, pero a veces hasta las siete. Depende de
lo tarde que sean mis reuniones.

―No me importa quedarme más tiempo con James si tú sales. ―Me encojo de
hombros.
 Atraviesa la habitación hasta colocarse justo delante de mí, acortando mi
espacio personal.

La temperatura de mi cuerpo empieza a subir con él tan cerca de mí y siento que

aspiro, esperando lo que va a decir.

―Yo no salgo ―dice mientras me mira a los ojos―. Ya no vivo esa vida,
Peyton.

¿Qué quiere decir con eso?

Quiero preguntarle más cosas, pero a riesgo de parecer demasiado pegajosa y de

desdibujar las líneas que nos separan, sólo digo lo que he venido a decir oficialmente.

―Me gustaría aceptar oficialmente el trabajo, Sr. Ford.

Las comisuras de sus labios se curvan ligeramente hacia arriba.

―Por favor, llámame Thomas. ―Empieza a alejarse de mi espacio personal. El

aire parece más frío ahora que ya no está tan cerca.

Vuelve, quiero decir, pero saldría ronco como Rose tumbada en esa estúpida
puerta en el frío océano después de que se hundiera el Titanic. Había mucho
espacio en esa maldita puerta para que Jack viviera.

Thomas camina detrás de su escritorio y se quita la chaqueta para dejarla en el

respaldo de la silla, luego se remanga la camisa blanca de vestir. Los gruesos
músculos de sus antebrazos están cubiertos de tatuajes, algo que no había visto antes.
Ver las venas que sobresalen de cada parte expuesta de sus brazos me demuestra lo
fuerte que es este hombre. Soy una zorra para los antebrazos de un hombre.

Con él de pie detrás de su escritorio, aprovecho este momento para asimilarlo y

observar cómo se mueve. Me imagino cómo domina la sala de juntas y apuesto a que
es el dueño de todo. Lleva un traje azul marino oscuro, el mismo que la primera
noche que lo conocí, y no me sorprendería que todo su armario estuviera forrado de
trajes azul marino. Empieza a rebuscar en su escritorio para sacar un papel.

―Aquí está la dirección del ático ―me dice, entregándome el papel―. Cuando
llegues al edificio, dale tu nombre a Jim en recepción. Te dará una tarjeta personal y
te guiará hasta el ascensor privado de la parte trasera del edificio, que lleva
directamente a mi planta. ―Hace una pausa, para asimilarme una vez más―. Y aquí
tienes mi número de móvil, prográmalo en tu teléfono. Envíame un mensaje hoy y
dime qué día piensas mudarte. Haré que el ama de llaves tenga tu habitación lista
para ti.

Miro entre él y el papel que tengo en la mano y vuelvo a mirarlo. Tengo palabras
en la garganta, pero no encuentro qué decir.

―Gracias ―es lo único que soy capaz de decir.

Cruza su escritorio para caminar hacia mí y, a medida que se acerca, siento el

aire atrapado en mis pulmones, me cuesta respirar. Se detiene justo delante de mí y
mi cabeza se inclina ligeramente para encontrar su mirada. Su mano me coloca un
pequeño mechón de pelo detrás de la oreja y la electricidad me recorre el cuerpo.
Suelto una bocanada de aire y me inclino hacia su mano. Mi puto cuerpo tiene una
mente propia cuando está tan cerca de mí.

―No. Gracias, Peyton. ―La comisura de su labio se inclina hacia arriba―. Me

vas a ayudar mucho con James.

Asiento con la cabeza y, cuando se aleja un poco de mí, tomo mi bolso y me dirijo
hacia la puerta. Me detengo en la puerta y echo otro vistazo por encima del hombro
para ver a Thomas de pie en medio de su despacho, con las dos manos metidas en los
bolsillos y una sonrisa en la cara.

―Te mandaré un mensaje hoy más tarde ―digo y levanto la mano para
saludar torpemente.
 ―Lo espero con impaciencia, Sunshine.

Salgo por la puerta con su apodo resonando en mis oídos y no puedo decidir si
aceptar este trabajo es la mejor o la peor decisión que he tomado desde que me mudé
a la ciudad.
 CAPÍTULO 12
Peyton

Le envié un mensaje de texto a Thomas unas horas después de salir de su oficina

ayer, haciéndole saber que estaría allí hoy para empezar a trasladar mis cosas. Antes
de darle una hora concreta, no paraba de darle vueltas a la cabeza, porque una parte
de mí quería mudarse en el último momento y la otra quería tener tiempo para
conocer a James y que se sintiera cómodo conmigo viviendo en su casa.

Ahora, estoy empaquetando las últimas cosas en casa de Kali y Avery antes de
pasar el resto del día desempaquetando en el nuevo espacio.

―De acuerdo, ya está todo recogido aquí ―dice Avery, sacándome de mis
pensamientos al entrar en la habitación.

―Gracias, Ave ―digo en voz baja―. Agradezco tu ayuda.

―Para eso están los amigos, zorra ―se ríe―. Además, quiero ver cómo es el
apartamento de Papi.

―Por favor, deja de llamarlo así ―le contesto riéndome.

―¿Qué? ―Ella levanta las manos―. Sólo lo digo como lo veo y él es papá.

Pongo los ojos en blanco y la rozo para sacar la última caja al pasillo.

―¿Estás lista para irnos? ―le pregunto.

―¿No traerás tus trofeos obscenos contigo? ―Ella sonríe.

 ―No, Avery. ¿Y si James les pone las manos encima?

―¡Tiene tres años! No sabe leerlos. ―Toma uno y lo abre en una página que
he marcado y anotado para leer una línea en voz alta―:―Joder, nena, ¿sientes lo dura
que tengo la polla para ti? ¿Sientes lo que me estás haciendo? ―Se burla mientras se lo
arrebato de la mano.

―¡Eh! ―me río entre dientes―. Lulu Moore escribe sobre unos jugadores de
hockey calientes. Esos chicos son algunos de mis favoritos y no puedes culpar a una
chica por querer un poco de obscenidad en su vida. Los jugadores de hockey son un
tropo superior.

―¡Eso ni siquiera es un tropo! ―Se ríe de mí―. Además, padre soltero es el

tropo superior. Intenta rebatirme con eso.

―Tú cállate, que lo estoy convirtiendo en un tropo. ―Le devuelvo la risa

mientras vuelvo a colocar a Félix en la estantería con el resto de la colección New York
Players de Lulu Moore―. Además ni siquiera has leído la serie Totally Pucked de
Maren Moore. Si lo hicieras como te dije hace tiempo, entenderías que el hockey es
el tropo superior. ―Su cuerpo retumba con una carcajada y pone los ojos en
blanco―. Ahora vámonos, Avery. Quiero instalarme antes de que llegue del trabajo.

Salimos a toda prisa del apartamento y cargamos las cajas en su auto. Saco el
papel que me dio ayer con su dirección, lo conecto al GPS de mi teléfono y nos
ponemos en camino.

Antes de darme cuenta, estamos llegando al edificio más grande de la ciudad.

Es decir, casi el más grande; desde luego, no es el Empire State, pero bien podría
serlo. De pie junto al vehículo, miro el edificio que tengo delante. Debe de tener unos
cien pisos. Miro el papel para asegurarme de que estamos en la dirección correcta.

Antes de descargar el auto, quiero confirmar que es el lugar correcto. Entramos

en el vestíbulo y encontramos a un hombre mayor sentado en la recepción, tecleando
en el ordenador. Echo un vistazo a su etiqueta y veo el nombre Jim, y sé que estoy en
el lugar correcto.

―Hola ―saludo―. Me llamo Peyton Kelly, estoy aquí…

―Para el señor Ford ―me interrumpe.

―Sí, soy yo.

―Bienvenida a Sunset Square, señora. Ya le he hecho una tarjeta llave para el

ascensor privado que la lleva al ático del Sr. Ford.

Miro a Avery, que está a mi lado con la mandíbula por los suelos.

Chica, ni yo misma me lo puedo creer.

―Gracias, es muy amable de su parte.

―Es un placer, señora. Permítame mostrarle dónde está el ascensor.

Abre los brazos para guiarme por un pasillo en el que hay un cartel que dice:
“Sólo personal a partir de este punto”. Cuando dijo “ascensor privado”, yo esperaba
un ascensor aparte, justo al lado de los ascensores principales, al que hay que acceder
con una tarjeta especial. No esperaba que fuera tan privado que estuviera en las
dependencias del personal.

Pasa mi tarjeta para asegurarse de que funciona antes de dármela y los tres
entramos en el ascensor. Miro la tarjeta y veo una foto del horizonte de Nueva York al
atardecer. Cuando le doy la vuelta, veo que pone “Acceso privado al ático Thomas
Ford”, y respiro entrecortadamente mientras la miro fijamente, completamente
insegura de lo que estoy a punto de encontrarme.

Jim rompe el silencio por nosotros.

―Este ascensor sólo lleva al ático del señor Ford. Sólo tiene que tocar su tarjeta y
pulsar la flecha hacia arriba.
 ―Gracias ―es todo lo que me atrevo a decir.

El ascensor suena, las puertas se abren y me quedo con la boca abierta. Mis pies
se clavan en el suelo mientras contemplo lo que tengo delante.

Los ascensores se abren a la sala de estar más grande que he visto nunca. Hay
una gran televisión montada en la pared de mármol gris más hermosa que cuelga
justo encima de una chimenea eléctrica. Hay un sofá seccional gris de felpa en el
centro del espacio repleto de almohadas, justo delante de las ventanas del suelo al
techo que se abren a un balcón con vistas al horizonte de Nueva York.

Finalmente, me permito entrar en el espacio abierto para ver el resto del piso.
Hay una escalera justo detrás del sofá cama, que supongo que es donde están las
habitaciones de James y Thomas, y varios pasillos que salen del salón. No sé a qué
pasillo debo dirigirme.

―Por aquí. ―Escucho decir a Jim, como si pudiera escuchar mis pensamientos.

Me lleva por el pasillo que está en dirección opuesta a la escalera. Es un pasillo

largo y me doy cuenta de que no hay muchos cuadros en las paredes. Pasamos junto a
una puerta abierta y veo que parece un despacho. Debe de ser donde trabaja cuando
está en casa.

Siguiendo por el pasillo, llego a otra sala de estar con un sofá, una televisión y
un dormitorio en una esquina. Haciendo una pausa para asimilarlo todo, me doy
cuenta de que este espacio es casi tan grande como mi apartamento con las chicas.

El dormitorio es pequeño, pero tiene el tamaño perfecto para mí. Al igual que la
otra sala de estar, tiene ventanas que van del suelo al techo y las vistas son increíbles.
Me dirijo al cuarto de baño y estoy segura de que se me cae la mandíbula al suelo
cuando contemplo las vistas. Hay una ducha en la que caben fácilmente cuatro
personas, con dos cabezales de ducha diferentes, y una enorme bañera de estilo
victoriano frente a los ventanales que dan a Central Park. Lo primero que voy a
hacer es sumergirme en la bañera y disfrutar de las vistas. Mis ojos se dirigen a los
dos lavabos de la pared de enfrente y observo la cesta que me han preparado con
jabones de lavanda y exfoliantes corporales.

No puedo evitar pellizcarme porque esto debe ser un sueño. Me pagan seis de
los grandes a la semana por vivir aquí.

―Peyton ―Avery interrumpe mis pensamientos al entrar en el baño. Da vueltas

y lo asimila todo conmigo―. ¡Este sitio es irreal! Eres una zorra con suerte.

No respondo, pero asiento con la cabeza sin dejar de mirar la bañera y las vistas.

―¡Pey, ven a ver este balcón! ―grita Avery desde fuera.

Salgo al balcón que conecta con mi habitación y me quedo boquiabierto con las
vistas. Puedo ver todo el perfil de la ciudad, incluido Central Park. No me había fijado
antes, pero sólo hay ventanas en un lado del edificio. Todas las ventanas dan al oeste,
que es por donde se pone el sol. Debe ser por eso que este lugar se llama Sunset
Square.

Le doy un codazo en el hombro mientras ambos contemplamos el paisaje.

―Oye, debería haber traído mis libros. Este sería el lugar de lectura para un
poco de obscenidad, ¿eh?

Nos miramos y nos echamos a reír porque creo que ninguno de los dos puede
creer que esto esté ocurriendo realmente ahora mismo. Sé que yo no puedo.

―Vamos, Ave. Vamos a desempaquetar mis cosas antes de que llegue a casa.
 CAPÍTULO 13
Thomas

―Papá, ¿qué significa frick? ―pregunta James desde el asiento trasero.

―¿Quién dijo eso, JJ?

―El tío Marky le dijo hoy a uno de los de su trabajo: '¿Qué frick estás haciendo?
¿Qué significa?

Sacudiendo la cabeza, respondo―: Eres demasiado intuitivo para tu propio

bien, James.

―¿Qué significa int-intuitivo?

―De acuerdo, es suficiente por hoy. ―Me río de él―. Ya casi estamos en casa,
James. ¿Recuerdas que te dije que la señorita Peyton se mudaría hoy? Ayudará a papá
y te cuidará cuando la tía Em empiece el colegio.

―¡No puedo esperar! ―grita desde el asiento trasero―. Le va a encantar mi

colección de dinosaurios. ¡Yo también le voy a enseñar a sonar como uno! ¡Tengo el
mejor RAWR, papi!

―Así es, amigo.

El camino a casa después de recoger a James del apartamento de Marc me tiene

más nervioso de lo normal. No soy una persona que suela sentir este tipo de cosas,
pero no he tenido a nadie viviendo aquí desde que nació James. Ese lado del ático ha
estado prácticamente intacto.
 Antes de esto vivía en un piso de soltero. Era el sitio perfecto, cerca de todos los
bares y discotecas para poder salir con los chicos y volver a casa para tener un final
feliz. Compré este lugar porque sabía que James necesitaba una base sólida de un
hogar para vivir. Se suponía que íbamos a ser tres aquí, pero Sheila no quería ser
parte de nada de esto.

Con Peyton aquí, se va a sentir muy raro porque no estamos acostumbrados

a tener una mujer a nuestro alrededor todo el tiempo. Y otra parte es su historia
conmigo, pero James obviamente no lo sabe. Cuando apareció en mi oficina, casi
perdí toda mi compostura a su alrededor. Mis manos ansiaban tocarla y quería
extenderla sobre mi escritorio para comérmela como si fuera mi última comida.
Estoy muy orgulloso de mí mismo por mantenerlo tan profesional como lo hice.

Estaciono el auto y James y yo entramos de la mano en el vestíbulo.

―Buenas noches, señor Ford ―me saluda Jim con una sonrisa―. Y buenas
noches a usted también, señor James ―le dice a James.

―¡Hola, Jimbo! ―saluda James―. ¿Cómo está Dooky-West?

Jim y yo soltamos una carcajada. Todos los días, James pregunta cómo está
'Dooky-west'. Sí, dooky... como el que se tira al váter. Cuando James tenía dos años,
Jim le preguntó cómo debía llamar a su pez de colores y James eligió Dooky-west.
Jim no tuvo valor para decirle a James que eligiera otro nombre al ver lo
emocionado que estaba. Así que aquí estamos, preguntando cómo le va hoy a Dooky-
west, el pez de colores.

―Lo está haciendo muy bien, James ―continúa riendo―. Que pase una buena
noche, Sr. Ford.

―Gracias, tú también, Jim.

―¿Y el Sr. Ford? ―Me detiene mientras me alejo―. Su nueva invitada se ha

instalado muy bien.
 Le hago un gesto apretado con la cabeza mientras James y yo entramos en el
ascensor. Siento que se me hunde el estómago de los nervios y espero que tenga
razón, que se haya instalado y se sienta cómoda aquí.

Se abren las puertas del ascensor y el salón queda a oscuras y en silencio.

James sube corriendo a su habitación para prepararse para el baño. Es muy
bueno con su rutina cuando llegamos a casa por la noche, y tengo mucha suerte
de que nunca se resista. Mientras él se entretiene, yo me encuentro caminando por
el pasillo para saludar a Peyton y ver si necesita algo. Me detengo ante la puerta de
su espacio cuando escucho música procedente del otro lado. Doy tres fuertes golpes
en la puerta. Como no contesta al cabo de unos instantes, giro el pomo para ver si
está abierto y, efectivamente, lo está.

Empujo lentamente la puerta para abrirla, escudriño la habitación, pero no la

veo por ninguna parte.

―¿Peyton? ―Llamo a la habitación.

Sigue sin contestar, así que me dirijo a la puerta del baño, de donde viene la
música. Llamo tres veces a la puerta y la llamo por su nombre, pero sigue sin
responder.

El pánico se apodera de mí ante la posibilidad de que le haya pasado algo. No sé

por qué mi mente siempre piensa en el peor de los casos. Tal vez sea el instinto de
padre que llevo dentro, pero no escucho movimiento al otro lado de la puerta, sólo
la música. Giro el pomo, abro la puerta de golpe y Peyton suelta un grito.

Está desnuda.

Está jodidamente desnuda, en remojo en la bañera extragrande del cuarto de

baño, justo al lado de los ventanales que dan a la ciudad.

―¡Thomas! ―grita.
 No puedo apartar la mirada y, por alguna razón, ella tampoco ha sacado las
manos de debajo del agua para cubrirse.

Lleva el pelo recogido en un moño desordenado y sus pechos son preciosos, unos
montículos redondeados en los que cabrían perfectamente mis manos. No puedo ver
nada debajo de ellos por esas estúpidas burbujas que cubren su esbelta cintura y su
apretado coño que recuerdo tan vívidamente.

―¡Thomas! ―vuelve a gritar, y yo salgo de mi trance.

Finalmente me tapo los ojos con la mano, para respetar su intimidad y, ya

sabes, mantener las líneas de profesionalidad trazadas, bla, bla. A la mierda las líneas.
Eso es lo que pienso.

―Peyton, Dios mío, ¡lo siento tanto! ―Le grito, con la mano aún sobre los
ojos―. Llamé varias veces y no contestabas, así que quería asegurarme de que estabas
bien.

―Estoy bien...

―Sé que estás bien ―la interrumpo mientras me ajusto la semi erección de los
pantalones para que no lo vea.

―Podemos hablar cuando salga ―responde en un tono mucho más suave que el
de nuestra pelea en el baño. Aunque apenas puedo escucharla por encima de Taylor
Swift cantando sobre cómo ella es el problema.

―Estaré en la cocina.

Y entonces, salgo por la puerta antes incluso de dejarla responder.

Si Peyton estaba cómoda antes de que llegara a casa del trabajo, seguro que
ahora está incómoda.
 Intentaba evitar una conversación incómoda con Peyton antes de que James se
fuera a la cama, así que no la esperé en la cocina. Tener un hijo que hace demasiadas
preguntas no debería estar escuchando esta conversación sobre cómo irrumpí en su
cuarto de baño y la vi desnuda, dándose un baño de burbujas.

Después de acostar a James, bajo a la cocina y me encuentro a Peyton

revolviendo los armarios, como si estuviera buscando algo.

Lleva el pelo largo, aún húmedo por el baño, que le cuelga hasta la parte baja de
la espalda. Lleva unos leggings negros ajustados y una sudadera gris de gran
tamaño en la que pone DiLaurentis en la espalda y los números 66 debajo. Se me
acelera el corazón al pensar que lleva la sudadera de su novio. Me dijo en mi despacho
que no tenía nada de qué preocuparme cuando se trataba de hombres que venían a
visitarla al apartamento. ¿He interpretado mal su respuesta?

No me escucha acercarme, así que se sobresalta cuando me escucha apartar el

taburete de la barra y tomar asiento.

―Me has dado un susto de muerte, Thomas ―grita.

Suelto una risita.

―Lo siento, creí que me habías escuchado entrar. ¿Buscas algo en particular?

―Iba a preparar algo para cenar porque aún no he comido, pero aquí no
encuentro nada que pueda comer ―dice en un tono tan suave que apenas escucho el
final de la frase.

―¿Qué quieres decir? Rosie llenó la despensa antes de que vinieras.

―¿Rosie?
 ―Rosie es mi ama de llaves. También me hace la compra. De vez en cuando nos
prepara alguna comida y la guarda en la nevera para que nos la podamos llevar.

―Oh ―es todo lo que responde, sintiéndose derrotada.

Inclino la cabeza hacia un lado para interrogarla sin presionarla. Quiero que me
diga cuál es el problema. Sé a ciencia cierta que Rosie ha llenado la nevera y la
despensa con más comida de la habitual porque sabía que vendría un invitado.

―No puedo comer muchas de estas cosas ―responde a mi silenciosa pregunta.

―No lo entiendo.

―Soy vegana. No como carne, pescado, huevos, queso ni leche. ¿entiendes?

Todas las cosas buenas que todo el mundo quiere para merendar y que vienen de los
animales. ―Se ríe de sí misma.

―Lo siento mucho, Peyton. No tenía ni idea ―me levanto del taburete para
tomar un bloc del cajón de los trastos―. Toma. Escribe lo que necesites o te gustaría
tener en casa, y me aseguraré de que Rosie te lo consiga. Si lo hubiera sabido… ―Me
paso la mano por el pelo y me rasco la nuca―. Me habría asegurado de que estuviera
aquí.

―No es culpa tuya, Thomas. Tú no lo sabías ―responde ella suavemente―. Pero

te agradezco mucho que lo hicieras por mí. Siempre puedo ir andando a la tienda por
la mañana.

Empiezo a pensar en qué más no sé de ella mientras vuelvo a sentarme en el

taburete de la barra. Sé que es increíble con James y que tiene un historial de trabajo
en una guardería donde trabajó durante muchos años. Su dedicación a un lugar me
dice que es una empleada comprometida. Pero parece que vendió su vida para
mudarse aquí, pero ¿por qué?
 Realmente quiero evitar una conversación incómoda sobre el incidente de
antes, así que empiezo con―: Háblame más de ti, Peyton.

Al mismo tiempo, dice―: Sobre lo que pasó antes…

Ambos nos miramos y nos reímos.

Ella está de pie al otro lado de la gran isla de mármol blanco de la cocina,
apoyada en los codos frente a mí, y yo estoy plantado en mi taburete de la barra. Hago
un movimiento para sacar el taburete que tengo al lado y la animo a sentarse dándole
unas palmaditas con la mano.

Tomando asiento, habla primero―: Siento haberte gritado antes en mi baño.

¿Esta chica va en serio ahora mismo? ¿Por qué se disculpa por haberla
interrumpido?

―¿Por qué demonios te disculpas, Peyton?

―No debería haberte gritado así. Esta es tu casa.

Sin pensarlo, mi mano se posa sobre la suya, que descansa sobre la encimera. El
mismo zumbido que sentí hace años recorre mi cuerpo.

―Peyton. ―Dejo escapar un suspiro―. Esta también es tu casa ahora. Invadí tu

espacio personal. Tenías todo el derecho a gritarme como lo hiciste. Soy yo quien
tiene que disculparse por no poder quitarte los ojos de encima.

Se sonroja ante mi afirmación, pero no hace ademán de apartar mi mano de la

suya.

―Me has evitado esta noche.

Es una afirmación, no una pregunta.

―Admito que sí y lo siento por eso. Es que me sentí muy mal por irrumpir así
cuando sólo llevas aquí unas horas.
 ―Disculpa aceptada. ―Gira la cabeza y me dedica una leve sonrisa. Dios, es tan
jodidamente hermosa.

Recorro con la mirada la parte delantera de su sudadera y es como si me notara

preguntándome por el logotipo de la universidad que lleva. Sus ojos bajan para ver la
camiseta que lleva puesta y veo cómo se le enrojecen las mejillas cuando vuelve a
mirarme.

―Yo no fui aquí ―admite con una sonrisa―. Ni siquiera es un colegio de verdad.

Inclino la cabeza hacia un lado y la miro interrogante.

―D-Dean DiLaurentis ―tartamudea―. Es un personaje de uno de mis libros

románticos de hockey favoritos. Lo gané en un sorteo de bookstagram y es la
sudadera más acogedora que tengo.

Ni siquiera voy a intentar entender qué es un bookstagram.

Exhalo un suspiro de alivio y siento que la boca se me curva en una sonrisa al

darme cuenta de que la sudadera no es en realidad de un novio.

―Entonces, ¿dijiste que tenías hambre? ―Me muevo para levantarme del
taburete y revuelvo el cajón de los trastos lleno de menús para llevar―. ¿Qué eliges
para cenar?

―¿Te apetecen unos tacos? ―me dice entusiasmada, como si rezara para que le
dijera que sí.

―Me apetecen unos tacos ―le contesto riéndome de su ternura.

―Old Jose tiene los mejores tacos ―dice―. ¡Y hacen un plato de tacos de coliflor
búfalo impresionante!.

―Old Jose será. Pediré y que Eddy nos lo traiga.

―¿Eddy?
 ―Es mi chófer. Me hace cualquier recado, me lleva al trabajo y trae y trae a
James del colegio.

―Guau. ―Sus ojos se abren de par en par. ―Aquí estás tú con todo un chófer, y
yo ni siquiera tengo auto.

―Corrección. ―Me inclino cerca. Su olor se apodera del espacio entre ambos―.
Ahora tienes auto.

Ella asiente.

―Supongo que sí.

―Voy a ducharme y nos vemos en el salón.

Ambos nos dirigimos en esa dirección y yo la observo mientras subo las

escaleras lentamente. Se acomoda en la esquina del sofá. Está rodeada de almohadas
y tira de la manta del respaldo para taparse.

Echo un vistazo a James y veo que está profundamente dormido antes de

meterme en la ducha. Los pensamientos de antes, de ella cubierta de jabón y sus tetas
perfectas a punto de salir del agua, se apoderan de mi cerebro y me doy cuenta de que
me estoy metiendo la mano en la polla en la ducha. Una mano se apoya en la pared de
azulejos de la ducha y la otra rodea con fuerza mi polla, acariciándola con cada
pensamiento que he tenido de ella desde que volvió a mi vida. Su apretado coño
convulsionándose alrededor de mis dedos hace años, su semen goteando por mis
muñecas y el vestido de verano que llevaba en mi oficina. El semen se derrama por mi
polla, más fuerte de lo que me había corrido nunca, y me cuesta salir de debajo del
agua caliente que fluye por mi espalda.

Me permito por última vez tener estos pensamientos sobre ella.

Es la niñera de mi hijo.

Está aquí por mi hijo.

Nunca podrá ser nada más que eso.
 CAPÍTULO 14
Peyton

Me despierto con la luz entrando a raudales en mi habitación y me doy cuenta de

que estoy en un lugar extraño. No estoy en el apartamento con Kali y Avery, ni en la
nueva habitación en la que se suponía que debía estar. Estoy tumbada en el sofá más
mullido en el que he estado nunca, rodeada de almohadas.

Todavía estoy medio dormida cuando siento que una manita me tira del brazo.

―Señorita Peyton, ¿está despierta? ―susurra.

―Buenos días, James ―le susurro―. Por favor, llámame Peyton.

―Mi papá me dijo que tengo que ser respetable contigo.

Me río en mi estado medio dormido, porque es el niño más mono intentando

usar palabras de adulto.

No he visto a James desde que me mudé ayer y, aunque mis turnos no

empiezan hasta el lunes por la mañana, quiero aprovechar la mañana para conocerlo
un poco más, quiero que se sienta cómodo conmigo. Me tomo un minuto para
observarlo. Se parece tanto a su padre, con sus ojos azules y su peinadito. Tiene el
pelo más claro que Thomas, pero es del mismo estilo. James lleva un pijama de
dinosaurio y me pregunto qué hora es y dónde estará Thomas esta mañana.

―¿Dónde está tu papá, amigo?

 ―Todavía está durmiendo ―susurra―. Anoche me dijo que hoy no iba a
trabajar y que lo haría desde casa.

Mierda, hoy no me lo esperaba, ni tampoco despertarme en el sofá. Anoche,

Thomas nos pidió la cena y dijo que iba a ducharse antes de que llegara. Debí
quedarme dormida mientras él estaba arriba. Me moría de hambre después de tener
esa extraña conversación con él, porque a veces la gente me mira diferente cuando
se entera de que soy vegana. El hecho de que Thomas no lo hiciera, provocó en mi
vientre unas extrañas sensaciones de agitación. En lugar de juzgarme y cuestionar
mis elecciones, sólo me pidió que escribiera lo que me gusta para que Rosie me surta
la cocina. Hablando de desvanecimiento.

Soy vegana desde que tenía 18 años. Lo hago sobre todo por amor a los animales,
pero también por preferencia personal. Me di cuenta de que cuando cambié a una
dieta basada en plantas, empecé a sentirme mejor en general. Empecé a dormir mejor
y a tener menos problemas de estómago. Al contrario de lo que la gente cree, disfruto
mucho con mi alimentación vegana.

Además de la conversación sobre mis preferencias alimentarias, tuvimos que

abordar el tema del elefante en la habitación. Entró mientras me remojaba en la
lujosa bañera.

Anoche aprendí dos cosas: la primera es la razón por la que llaman a este
edificio Sunset Square, porque cuando entré en el baño y miré por la ventana,
había la más hermosa puesta de sol de algodón de azúcar que he visto en mi vida.
He visto algunas hermosas puestas de sol que viven en la playa en la costa de Jersey,
pero la de anoche fue la más hermosa que he visto nunca. La segunda cosa que
aprendí fue que Thomas no puede ocultar ninguna emoción en su rostro.

¿Qué quiero decir con eso? La expresión de su cara cuando irrumpió sobre mí
en la bañera es una expresión que me hizo agradecer que estaba sentada en una
bañera llena de agua y burbujas para ocultar el hecho de que mis manos estaban
profundamente en mi propio coño excitándose al pensar en él. Ese maldito traje y ver
esos fuertes antebrazos me excitaron. No hice ademán de quitarme los dedos ni de
dejar de frotarme el clítoris cuando él estaba allí de pie con aquel puto traje azul. Se
quedó con la boca abierta y los ojos desorbitados cuando siguió su mirada desde mi
cara hasta mis pechos expuestos y luego hasta las burbujas que cubrían todo lo que
había debajo de mi pecho. Menos mal. Después de gritar su nombre en una mezcla de
asombro y placer, mis ojos recorrieron su cuerpo y no me perdí el bulto que
empezaba a crecer en sus pantalones. Afortunadamente, estaba en tal estado de
shock, que la forma en que grité su nombre no hizo ninguna diferencia para él. Su
lenguaje corporal me decía que deseaba haber visto más, y no voy a mentir si digo
que yo también deseaba haber visto más.

Después de gritarle que se largara, acabé con su nombre rodando por mi lengua
y deseando que fueran sus dedos los que me tocaran en mi punto más sensible.
Anoche se disculpó profusamente en un esfuerzo por mantener la profesionalidad,
pero lo último que quería era que se disculpara por ello. Debería disculparse por no
desnudarse y subir conmigo.

SÉ PROFESIONAL, PEYTON.

―Tengo hambre ―dice James, abriéndose paso entre mis pensamientos de

anoche.

Me río entre dientes y me levanto del sofá porque yo también lo estoy, colega.

―¿Te gustan los gofres, James?

―¡Me encantan los gofres! ―grita―. ¿Me hará algunos, Sra. Peyton?

―Por supuesto, colega. Pero bajemos la voz y dejemos que papá duerma un
poco.
 James no responde, pero entra corriendo en la cocina y se sienta en el taburete
de la encimera.

―¡Vamos a hacerte unos gofres, colega! ―le digo con entusiasmo.

―¿Puedes hacerlos con virutas, Peyton? Como el funtetti.

―¿Funfetti? ―Me río con él.

―¡Sí, eso es!

Camino hacia la enorme despensa y me detengo en seco. Desde anoche, todo

aquí es diferente. Han quitado muchos aperitivos y han añadido muchas cosas
diferentes. No cojo nada porque estoy en estado de shock. Me dirijo al frigorífico para
ver si ha cambiado algo y, al abrir la puerta, veo que también ha cambiado todo.

Opciones veganas. Para mí.

Se me revuelve el estómago y me quedo con la boca abierta. ¿Hizo Thomas todo

esto anoche después de que me quedara dormida en el sofá? Hizo reponer los
bocadillos y llenó la despensa con algunos de mis ingredientes favoritos que uso para
cocinar. El frigorífico está lleno de frutas, verduras e incluso he visto mi marca
favorita de tofu en uno de los cajones extraíbles.

Hizo todo esto por mí cuando ni siquiera anoté nada en el bloc de notas que me
dio anoche.

―¿Te parece bien? ―Thomas pregunta desde algún lugar detrás de mí

sacándome del trance en el que estoy.

No tengo fuerzas para darme la vuelta y mirarlo. Tengo las puertas de la nevera
abiertas y miro con ojos llorosos, intentando disimularlos. Creo que nunca nadie
había hecho algo así por mí.

―S-sí ―le respondo en un ronco susurro, negándome aún a darme la vuelta―.

Está más que bien.
 ―Quería asegurarme de que tuvieras algo para hoy, así que le pedí a Rosie que
trajera lo que pudiera encontrar.

Me permito detenerme en sus palabras durante un minuto y luego me giro

lentamente para mirar a Thomas. Cuando lo hago, no puedo evitar echarle un vistazo
desde el otro lado de la cocina. Está apoyado en el arco que da a la cocina con los
brazos y las piernas cruzados. Lleva el pelo oscuro revuelto de la cama y viste una
camiseta negra lisa que me permite ver su antebrazo tatuado y unos pantalones de
chándal grises. Chándal. Jodido. Gris. ¿Es que los tíos no entienden lo que los
pantalones de chándal grises hacen a las mujeres? Este hombre no sólo tiene porno
en el antebrazo, sino también un puto chándal gris. Estoy tan jodida.

Se levanta de la pared y entra en la cocina. Aún no he dicho nada porque me he

quedado muda ante lo que tengo delante. Es un tipo de traje azul marino sin duda,
pero verlo así, en su estado más relajado, es mi nueva cosa favorita en el mundo.

―Buenos días, JJ. ―Besa la parte superior de la cabeza de James y le revuelve el

pelo―. ¿Qué estamos haciendo?

―¡Gofres, papá! ―Grita James―. ¡Los de funtetti!

Nos reímos de lo emocionado que se pone James con los gofres y Thomas se
mueve para buscar la gofrera.

―Siéntate ―ordena―. Yo me encargo.

Thomas se mueve con soltura por la cocina mientras prepara unos gofres para
James. Después de servírselos a James, empieza a mezclar otra tanda de gofres con
distintos ingredientes. Me doy cuenta rápidamente de que esta tanda es para mí. Está
haciendo gofres veganos y mi mente no para de darle vueltas a los acontecimientos
que han tenido lugar esta mañana.

¿Buscó esta receta para poder hacerme el desayuno?

 También le echa unas cuantas virutas y me los sirve con fresas troceadas por
encima.

Mientras desliza el plato por la isla, me guiña un ojo y se pone a limpiar la

cocina.

―Gracias ―es todo lo que puedo decir. Doy un mordisco―: Vaya, son los gofres
más deliciosos que he probado nunca.

―De nada. ―Me sonríe―. Me alegro de que te gusten. Era la primera vez que
probaba la receta. La busqué anoche después de que te durmieras en el sofá porque
quería asegurarme de que tuvieras algo bueno para tu primera comida aquí.

Hago una pausa en mitad del bocado para sonreírle, pero noto el calor subir por
mis mejillas y sé que me sonrojo ante su afirmación.

―Se suponía que me iba a tomar el día libre, pero ha surgido una reunión y
tengo que ir a la oficina durante una hora o dos ―dice mientras se le cae la sonrisa de
la cara―. Odio preguntarte esto cuando no empiezas oficialmente hasta el lunes,
pero ¿crees que podrías pasar el rato con James hasta que vuelva?

―Por supuesto ―respondo, sin dudarlo―. No me importa pasar el día con él y

conocerlo un poco mejor.

―Sólo sería durante una o dos horas.

―Tómate todo el tiempo que necesites ―le digo, negando con la cabeza y luego
moviendo la mano para revolverle el pelo a James―. Estaremos bien.

―Te lo agradezco mucho, Peyton. Voy a prepararme. ―Asiente, girándose para

mirar a James―: James, pórtate bien hoy con la señorita Peyton, ¿de acuerdo?

―Por supuesto, papá ―dice con la boca llena de gofres―. Voy a enseñarle todos
mis dinosaurios de arriba y le enseñaré a hacer RAWR como yo.

―Estoy deseando verlos, colega ―le digo a James.

 Thomas se marcha a prepararse para ir a trabajar mientras James sigue
comiéndose sus gofres. Yo intento terminarme los míos, pero mi estómago siente
todo tipo de sensaciones raras por todo lo que ha pasado esta mañana... Mierda, solo
llevo despierta una hora y aún no he empezado el trabajo.

Tengo una sensación incómoda en el pecho mientras el corazón empieza a

latirme con fuerza.

Estos dos van a hacer que me enamore de ellos, ¿verdad?

Lo último que quiero es enamorarme de mi jefe.

 CAPÍTULO 15
Thomas

Mi reunión se alargó más de lo previsto. Le envié un mensaje a Peyton para

avisarle de que tardaría más de lo previsto y ella me aseguró que todo iba bien en casa
y me envió un vídeo de James disfrazado con el disfraz de Halloween del año pasado.
Que, por supuesto, era un dinosaurio. James corría por su cuarto de juegos haciendo
su característico RAWR y, de fondo, podía escuchar a Peyton riendo.

Ya estaba sonriendo por las payasadas de James, pero su risa me hizo romper en
la mayor sonrisa comemierda de mi cara. Ella tiene ese efecto en mí.

También me ha dicho que está perfectamente en casa con James si tengo que
pasar más tiempo en la oficina. Es muy comprensiva, algo a lo que no estoy
acostumbrado, sobre todo por parte de una mujer.

Desde que me hice cargo de este negocio, mi trabajo siempre ha sido lo

primero porque me ha permitido permitirme cosas para James y darle la mejor vida
posible. Pero últimamente he querido reducir mis horas de trabajo y pasar más
tiempo con James, ya que está en una edad en la que va a empezar a notar mucho
más mi ausencia. También intento decirme a mí mismo que no tiene nada que ver
con la nueva niñera que vive en mi casa.

Al escuchar abrirse la puerta de mi despacho, veo entrar a Marc y Oliver. Marc

se sienta enfrente de mi mesa y Oliver se sienta en el sofá con las piernas apoyadas
en la mesita.
 ―Cuántas veces tengo que decirte que quites los putos pies de mi mesa, Ollie.

―Relájate, cabeza de mierda. ―Se ríe―. Tu mesa parece basura de todos modos.

―¿No tienes que tomar un vuelo?

―Hoy no, hermano mayor. ―Se ríe―. Hoy mi misión es cabrearte.

Le sacudo la cabeza porque hoy no tengo fuerzas para enfrentarme a él. Mis dos
hermanos son totalmente opuestos. Siempre puedes encontrar a Oliver vestido con
un par de vaqueros desteñidos y una camiseta de algodón lisa. Suele ser de algún
color llamativo, lo que encaja con su personalidad. Marc siempre tiene un look
relajado, informal y de negocios. Lleva pantalones de vestir con camisa abotonada al
trabajo, pero se salta la chaqueta y la corbata a menos que tenga que asistir a una
reunión.

―¿Cómo te va, Tommy? ―dice Marc.

―Ahí va.

―¿Se está instalando bien tu nueva niñera? ―pregunta.

―Sí, lo hace. ―Asiento con la cabeza―. Tuvimos una primera noche un poco
interesante.

―Necesito escuchar esto ―interrumpe Oliver.

―Bueno, para empezar, entré en ella tomando un baño de burbujas y no podía

apartar los ojos de sus tetas.

―¿Estaban buenas, hermano? ―Oliver se incorpora, ahora con toda su

atención en la conversación. Claro que sí, acabo de mencionar las tetas.

Mirándolo de reojo, le contesto―: Las tetas más calientes que he visto en mi

vida.
 ―¡OH, SÍ, BEBÉ! ―grita Oliver, lanzando el puño al aire―, ¿Está soltera? ¿Está
ya en casa? ¿Puedo pasarme?

―Creo que sí ―respondo a la primera pregunta, y rápidamente replico―: Sí y

no.

―Sí, ¿puedo pasarme? ―Se levanta, listo para salir corriendo por la puerta.

―Siéntate de una puta vez. No, no vas a ir allí ni ahora ni nunca, si yo tengo algo
que ver.

―Ohhh, posesivo. ―Oliver mueve las cejas.

―Ollie, cállate. Deja que Tommy termine de hablar ―interrumpe Marc, y

vuelve a dirigir su mirada hacia mí―. ¿Eso fue todo lo que pasó?

―Pues no. ―Me restriego las manos por la cara―. Hice que Rosie abasteciera la
casa de bocadillos y comida para que tuviéramos qué comer. Ni siquiera se me
ocurrió preguntarle qué come o si tiene alguna preferencia. Resulta que es vegana y
no tenía absolutamente nada que pudiera comer.

―¡No me digas, hombre! ―Oliver sonríe―. Los veganos están buenos.

Marc y yo le lanzamos una mirada mordaz.

―Es vegana, pero sigue intentando comerse a tu chico ―dice cantando y

bailando un poco en el sitio en el que está sentado.

―¿Acabas de citar a Jack Harlow4? ―le pregunto con una ceja levantada.

―Ese es mi homeboy ―ríe, sin dejar de hacer su bailecito―. Young Harleezy es

mi himno. Y eso es para nosotros, grandes A-listers.

―De acuerdo, ya está bien de citas de Jack. ―Marc gime.

4 Jackman Thomas Harlow, más conocido como Jack Harlow, es un rapero, cantante y compositor
estadounidense. 
 ―De acuerdo ―digo―. No habrá nadie comiendo por aquí. Sí, tengo historia con
ella, pero no puedo permitir que vaya a ninguna parte porque trabaje para mí. No se
mezclan los negocios con el placer.

―Entonces, ¿cuál es tu plan? ―pregunta Marc.

―En realidad no tengo ninguno ―digo encogiéndome de hombros―. Sólo

mantengo las distancias para darle espacio. Cuando llegue a casa del trabajo, ella
estará fuera de horario y es libre de salir del apartamento o hacer lo que le plazca.

―¿Quieres que te deje en paz? ―pregunta Oliver.

―Sí, pero no ―admito―. Ya me gusta tenerla cerca. Es muy buena con James
y es agradable tener a alguien que lo reconforte en casa. Pero cuanto más la conozco,
más me atrae.

―Eres un poco duro ―se ríe Marc.

No me da tiempo a responder porque recibo un mensaje de Peyton en el móvil.

¿James puede cenar donuts?

Por supuesto que no.

Eso es lo que le dije. Aparentemente, ¿es el Día Nacional del Donut?

Este niño, lo juro. Sabe que no me gustan mucho los aperitivos azucarados, así
que cada vez que está con sus tíos, intenta engañarlos para que le den donuts. Les
dice: Todos los días son el Día Nacional del Donut, y como les encanta mimarlo, le dan
los malditos donuts.
 No, dile que es el 2 de junio.

El hecho de que sepas eso...

Qué puedo decir, a mí también me encantan los donuts.

No parece que te gusten los donuts...

Estoy sonriendo a mi teléfono porque... ¿Está... coqueteando conmigo?

Es una observación interesante, Srta. Peyton.

¿Qué puedo decir, Sr. Ford? Soy muy observadora.

Joder, esta mujer me lo está poniendo muy difícil para no cruzar la línea con
ella. Está coqueteando y diciéndome que ya me ha visto antes. Leer Sr. Ford a través
de su texto, me provoca algo que ni siquiera puedo explicar. Me la imagino sin
llevar casi nada, con unos tacones de infarto, caminando hacia mí y pronunciando
mi nombre con su voz más seductora.

―¿Todo bien? ―dice Marc, cortando mis pensamientos.

―Sí. ―Asiento con la cabeza―. James está haciendo su mierda del Día Nacional
del Donut con Peyton―

―Ese chico me atrapa siempre, Tommy. ―Oliver inclina la cabeza hacia atrás en
un ataque de risa en toda regla.

―Es muy persuasivo, Tommy. ―Marc se une a las risas―. Vas a tener un gran
problema cuando se convierta en adolescente. El chico es demasiado listo para su
propio bien.
 ―Así es. ―Asiento con la cabeza.

Salgo de la oficina mucho más tarde de lo previsto y espero que Peyton no esté
furiosa conmigo. Pienso compensarla por el tiempo que me ha dedicado hoy.

Al entrar en el ático, las luces están apagadas y lo único que ilumina la

habitación es el televisor que emite un dibujo animado. Mis ojos se mueven hacia el
sofá para ver algo que hace que mi corazón lata más rápido de lo que lo ha hecho en
mucho tiempo.

Peyton está tumbada de espaldas en una esquina del sofá y James está
acurrucado a su lado. Su cabecita está apoyada en el pliegue de su brazo y ella le rodea
los hombros con el suyo. Los dos duermen profundamente.

Ver a James con ella me da en el pecho. Nunca lo había visto con una mujer así.
Su madre se fue cuando él era un bebé y Emiline no es del tipo cariñoso. Si alguna
vez hizo la prueba de los Cinco Lenguajes del Amor, no estaría entre las mejores en
contacto físico. Nunca ha tenido a nadie en su vida que se acurrucara con él.

El calor sube por mi pecho y no puedo controlar el palpitar de mi caja torácica.

Atravieso la habitación y me paro sobre ellos para recordar mentalmente este

momento. Cuando estoy a punto de coger a James en brazos para llevármelo a la
cama, Peyton se revuelve y lo agarra por el hombro.

―Sólo soy yo, Peyton ―susurro.

Abre los ojos de golpe y se sobresalta al verme.

―Lo siento ―susurra―. Debemos habernos quedado dormidos.

 ―No lo sientas. ―Sacudo la cabeza―. Lo siento por romper el festival de
acurrucarse.

Se sonroja por mi comentario, tomo a James en brazos y me lo llevo a su

habitación. Debe de estar cansado porque no se despierta cuando lo meto en la cama.
Le doy un beso en la cabeza, salgo de su habitación, cierro la puerta detrás de mí y
bajo las escaleras para encontrar a Peyton en la cocina.

―Hola. ―Eso es lo que decido decir, porque no se me ocurre nada más.

―Hola, tú ―me sonríe―. Hice la cena antes. Te calentaré un poco.

¿Ella qué? ¿Acaba de decir que me hizo la cena?

Vuelve a dolerme el pecho y siento que mi ritmo cardíaco se acelera de nuevo.

―Peyton ―digo, mientras suelto un suspiro―. Sabes que no tienes que cocinar
para mí.

―Lo sé. No lo hice. ―Mira en mi dirección y creo que intuye lo que está
pasando cuando dice―: Relájate, ¿quieres? Sólo son espaguetis. Ven a probar la salsa
que hice. A James le encantó.

Dudando, me acerco a ella, que me tiende una cucharilla con salsa de tomate. Al
entrar en su espacio, puedo sentir el calor de su cuerpo por nuestra proximidad. ¿O
quizá es el calor del horno? En cualquier caso, siento ese extraño zumbido que siento
cada vez que ella está cerca. Aparta la cuchara del cazo y la acerca a mi boca. Mis ojos
se quedan fijos en los suyos mientras me mete la cuchara en la boca para que pueda
probar la salsa.

Como esperaba, sabe increíble. Estoy a punto de llevarme la mano a la cara

para limpiarme la comisura de los labios cuando una pequeña mano me toca primero
los labios. Sus ojos aún no se han apartado de los míos y, mientras me limpia la
comisura del labio, su pulgar se detiene un segundo más de lo debido. Mi cabeza se
inclina instintivamente hacia su contacto y la mano que se acercaba a mi cara rodea
ahora su muñeca para que la mantenga allí un segundo más.

―Thomas ―susurra roncamente, como si le costara hablar.

―Es increíble, Peyton ―digo y doy un paso cerca de ella, lo que la obliga a
inclinar la cabeza hacia arriba para mantener el contacto visual conmigo.

No hace ningún movimiento para alejarse de mí y sus labios están ahí para que
los tome.

Me aterroriza, por primera vez en mi vida, moverme, por miedo a perder este
momento.

―Thomas ―susurra de nuevo.

―Baila conmigo, Peyton ―es lo que sale de mi boca. Es la petición más aleatoria
que tengo, pero quiero sentirla cerca de mí solo un poco más.

―¿Qué? ―Ella jadea, con los ojos muy abiertos y la boca ligeramente abierta.

―Baila conmigo.

―No hay música.

―Eco, pon canciones de Nate Smith ―digo lo bastante alto para que el altavoz
pueda escucharme.

Se aparta de la dirección del altavoz para mirarme a los ojos con una pequeña
sonrisa formándose en sus labios.

―¿Escucha música country, Sr. Ford?

Y ahí está, la forma en que dibuja el Sr. Ford con la puta sonrisa más bonita en su
cara.

No tengo ninguna oportunidad con ella.

―Sí, Srta. Peyton. ―Le devuelvo la sonrisa―. Es mi género favorito.

 La música empieza a sonar por los altavoces de la cocina. Duda, pero la tomo de
la mano y la arrastro hasta el centro de la cocina. Utilizo la otra mano para acercarla
a mi cuerpo y escucho un grito ahogado cuando nuestros cuerpos chocan. Mantengo
mi mano en la parte baja de su espalda y traigo su otra mano a la mía, donde
descansan juntas sobre mi pecho.

Empezamos a balancearnos al ritmo de la música que suena por los altavoces y

me pregunto si ella puede sentir lo rápido que late mi corazón en este momento. La
música country te llega al alma y las letras de las canciones son muy cercanas. La
canción que está sonando me llega al corazón con cada letra.

Ha marcado mi alma con un toque que está aquí para quedarse.

A medida que la canción avanza, empiezo a pensar que es una mala idea,
porque no soy capaz de separarme de ella. Quiero levantarla, que me rodee con las
piernas y llevarla a mi habitación, tirarla en mi cama y hacer lo que quisiera con ella,
como quise hacer hace tantos años.

Pero ahora las cosas son diferentes porque ella trabaja para mí. No puedo estar
bailando con la niñera de mi hijo en la cocina. Diablos, ni siquiera debería tocarla.

―Peyton. ―Me inclino para susurrarle al oído, y siento un escalofrío recorrer

su cuerpo―. Necesito que te vayas antes de que haga algo de lo que me vaya a
arrepentir.

Se aparta de mí y enseguida me arrepiento de haberlo dicho de otra forma,

porque en su cara se dibuja una expresión de decepción. Joder, yo no hago esta
mierda, yo no actúo así. Parece que no puedo funcionar o encontrar palabras cuando
ella está cerca.

Continúa dando unos pasos hacia atrás para distanciarse de mí. Sin decir una
sola palabra, gira el cuerpo de espaldas a mí y sale corriendo de la cocina.

―Peyton, espera ―la llamo.

No se detiene, sigue adelante.

Lo mismo ocurre con la música que suena por los altavoces.

Nena, te metiste bajo mi piel.

 CAPÍTULO 16
Peyton

―¿Cómo fue tu primera semana con James? ―pregunta Kali.

Es el fin de semana después de mi primera semana completa con James y ha sido

una semana interesante. Hice todo lo posible por entablar un poco de
conversación con Thomas desde nuestro extraño baile en la cocina la semana
anterior. Había hecho salsa de tomate casera y espaguetis para James y me aseguré de
hacer un poco más por si Thomas tenía hambre cuando llegara a casa. Desde luego
que tenía hambre, pero no de espaguetis.

―Tierra a Peyton ―dice Avery y atraviesa mis pensamientos.

―Lo siento, chicas. ―Me giro hacia ellas―. Estoy teniendo una semana mala.

―Habla con nosotras ―dice Kali.

Dejando escapar un largo suspiro, empiezo―: ¿Se acuerdan de aquel primer día
en el que Thomas trabajó hasta tarde y yo tuve a James antes de lo previsto?

―¿Sí? ―pregunta Kali.

―Bueno, esa noche cuando llegó a casa, se acercó mucho en la cocina. De la

nada, me pidió que bailara con él. Mi cuerpo estaba básicamente reaccionando por
mí en ese momento, y bailamos mi canción lenta favorita. ―Me echo la cara a las
manos donde estoy sentada en la encimera―. Pensé que iba a besarme.

―¿Qué has hecho, Pey? ―Avery grita.

 ―Avery ―gruño―. ¿Qué te hace pensar que hice algo?

―Porque evitas cualquier forma de cercanía con la especie masculina como la

puta peste ―Avery alza la voz―. No lo entiendo porque si yo estuviera tan buena
como tú y viviera en ESE ático con un papi, estaría persiguiéndole un orgasmo cada
vez que pudiera.

―¡Avery! ―La corté, permitiéndome este momento para enfadarme―. ¡Él me

detuvo!

Abre mucho los ojos y se queda boquiabierta.

―No hice ningún movimiento para alejarlo ―digo, volviendo a bajar la voz―.
Me dijo 'necesito que te alejes antes de que haga algo de lo que me voy a arrepentir', así
que lo hice. Me alejé, sin decir una sola palabra.

―Oh, Peyton ―dice Kali con simpatía.

―No, está bien ―digo, sacudiendo la cabeza―. Juré hasta la saciedad que no iba
a perseguirlo activamente. Ese día habíamos intercambiado algunos mensajes de
texto que se sentían coquetos y luego, cuando llegó a casa y se acercó tanto a mí, me
hizo creer que algo estaba a punto de suceder.

He estado luchando conmigo misma con esta batalla toda la semana,

recordándome constantemente que 'él es mi jefe' y que por eso quería que me alejara.
Él intentaba mantener la profesionalidad más que yo. Claramente.

El lunes por la mañana, intentó hablar conmigo tomando un café y me salvé

porque sonó su teléfono y tuvo que irse a la oficina. El jueves por la noche acosté a
James antes de que llegara a casa. Me encerré en mi habitación y cuando escuché que
llamaban a la puerta, me hice la dormida para evitarlo. Probablemente sea infantil,
pero mi corazón no puede permitirlo y, cuando él está cerca, esa cosa en mi pecho late
con fuerza y tiene mente propia.
 Además, tenemos que pensar en James.

―¿Qué querías que pasara, Pey? ―pregunta Avery.

―Quería que me besara ―admito en voz alta con un gemido y me muevo para
levantarme de mi asiento―. Es tan difícil negar la forma en que mi cuerpo reacciona
a su alrededor.

―¿Sería tan malo si algo floreciera de esto?

―Sí ―digo sin dudar―. Ustedes dos saben cuánto necesito este trabajo. La paga
está fuera de este mundo, y puedo quedarme en el ático más épico.

―Sigo sin entender el problema aquí.

Miro a Avery de reojo, pero no respondo.

―Hablo en serio, Pey. Te paga una barbaridad por cuidar de su hijo y no te cobra
por vivir como una puta reina. ―Ella levanta las manos―. Da igual lo que hagas, no
va a dejarte marchar ni a despedirte si decides montarle la polla como una estrella del
porno.

No puedo evitar sacudir la cabeza ante la mierda que sale de su boca.

―¡¿Qué?! ―Ella lanza sus manos en el aire―. Por lo que has dicho, parece que
está tratando de tener cierta moderación. Creo que es tu trabajo intentar romper esa
restricción. Te desea, Pey. Haz que el Sr. Papi trabaje un poco por ello.

―No lo sé, Ave.

―No estoy diciendo que te comprometas a una relación con el tipo, pero una
mujer tiene necesidades, Peyton. Literalmente vives con un hombre que tiene las
herramientas bajo el cinturón para follarte de seis maneras hasta el martes.

―¿Sólo piensas en sexo, Avery? ―me río.

―Solo en todos los días que terminan en S y O ―dice encogiéndose de hombros.

 ―De todos modos ―digo―. ¿Qué creen que debería hacer?

―Romperlo ―dice Avery al mismo tiempo que Kali dice―: hablar con él.

―Creo que tienes que hablar con él y simplemente ver a dónde va ―dice Kali―,
y si hace un movimiento, deja que suceda, Pey.

―Y si te vuelve a decir que te vayas, te quedas plantada donde estás como si

tuvieras bloques de cemento atados a los tobillos. ―Avery se ríe.

―Y luego ―añade Kali―. Te lo follas de seis maneras hasta el domingo.

Suspiro y me paso las manos por la cara, guardando silencio porque no tengo
nada que decir a eso. Quiero volver a sentirlo cerca de mí y tener sus manos sobre mí.
La forma en que mi cuerpo reacciona ante él cuando está cerca no se parece a nada
que haya sentido con nadie más.

Me quito esa idea de la cabeza y miro la hora en el móvil, donde veo un mensaje
de texto de Thomas.

Hola, Peyton. Sólo quería que supieras que no estaré en casa hasta tarde esta
noche.

Esto es raro. ¿Por qué me manda un mensaje cuando estoy fuera para decirme
cuándo va a estar en casa? Al instante siento que los nervios se apoderan de mi
vientre y se me pasa por la cabeza el peor de los pensamientos: ¿saldrá con una
amiga esta noche? Al fin y al cabo es sábado por la noche.

―¿Qué pasa? ―dice Kali, al notar mi reacción mientras miro fijamente mi

teléfono.
 ―Thomas me acaba de mandar un mensaje diciendo que no llegará a casa hasta
tarde esta noche… ―Hago una pausa―. Nunca ha hecho eso antes.

―¡Oh OH! ―Avery sonríe―. Esta es tu oportunidad de romper realmente esa

tensión entre ustedes.

―¿Qué le respondo? ¿Y si me está diciendo esto porque está saliendo con

una mujer esta noche?

―Dile que vas a tener una noche de chicas en el ático ―insiste Kali.

―Pero no voy a tener una noche de chicas.

―Ahora sí ―se ríe Avery―. Los tipos se ponen muy cachondos cuando piensan
en noches de chicas y en lo que hacemos.

La miro de reojo porque no lo entiendo.

―Escucha, yo tampoco lo entiendo ―dice Avery―. Creo que piensan que nos
desnudamos, hablamos de sexo y tenemos peleas de almohadas o alguna mierda.

Las tres nos echamos a reír porque eso es exactamente lo que hace Avery. Juro
que sería nudista si fuera socialmente aceptable.

Tomo el móvil y decido contestarle en lugar de evitarlo. He terminado con esta

mierda incómoda entre nosotros.

De acuerdo, no hay problema.

¿Te importa si Kali y Avery vienen para una noche de chicas?

De acuerdo.

―Lo único que dijo fue 'De acuerdo' ―suspiro.

 ―¡Perfecto! ―Avery suelta una exclamación emocionada―: ¡Noche de chicas en
el ático, eso es!

Ni siquiera le respondo porque a Avery no se le puede decir otra cosa que la

palabra ‘sí’. Pasamos los dos minutos siguientes limpiando la cocina de su
apartamento cuando siento que mi teléfono vibra en la encimera. Al mirarlo, veo que
Thomas me ha vuelto a enviar un mensaje.

¿En qué consiste exactamente la noche de chicas?

No puedo evitar que se me dibuje una sonrisa en la cara y pienso que quizá él
también esté haciendo lo posible por hablar conmigo. Quiero decir, levanté este
muro entre nosotros la semana pasada y quiero que se rompa porque tengo que
convivir con él en el ático. Por otra parte, también podría estar pensando
exactamente lo que Avery dice que piensan los chicos cuando se trata de noches de
chicas.

Sintiéndome atrevida escondida detrás de mi teléfono, decido que quiero ser

amistosa con él para demostrarle que estoy derribando el muro. Hay algo en Thomas
que me hace sentir una confianza que nunca antes había sentido. Es una sensación
jodidamente extraña pero aquí estoy.

Ya sabes. Charlas de chicas y cosas...

Interesante.

Te veré cuando llegues a casa esta noche.

Me gusta como suena eso.

 Me quedo con la boca abierta. ¿Le gusta como suena qué?

Los nervios se apoderan de mi estómago y decido no responder al mensaje. Ni

siquiera sé qué responder.

―Muy bien, vamos. Supongo que es noche de chicas en el ático.

―¡Sí! ―Avery grita―. No me iré hasta que conozca a Papi.

―Tienes que prometerme que no lo llamarás así a la cara.

―No prometo nada.

Sacudo la cabeza.

―Vamos, ustedes dos.

Kali toma las llaves del auto y Avery una botella de tequila. Mientras lo hace, la
miro interrogante.

―Oye, el tequila y las galletas hacen maravillas para calmar los nervios antes de
entablar conversaciones adultas ―dice riendo.

Tiene razón, porque necesito calmar los nervios antes de que llegue a casa esta
noche. Necesitaré valor líquido antes de mantener una conversación adulta con un
hombre que hace que mi cuerpo zumbe y mi coño se humedezca con una simple
mirada desde el otro lado de la habitación.

Esta noche será interesante.

 CAPÍTULO 17
Thomas

Peyton me ha estado evitando durante la última semana. Lo que me está

poniendo más nervioso de lo normal.

Primero tuve que enviarle un mensaje de texto diciéndole que llegaría tarde a
casa. Una parte de mí se alegró de haberlo hecho porque sentí que nuestra
conversación había sido amistosa y que tal vez había dejado de evitarme. Pero
entonces tuve que ir y decir 'Me gusta cómo suena eso' en respuesta a su mensaje y
ella nunca me respondió. Dijo que me vería en casa. En casa. Como si fuera nuestra
casa. Eso dejó a la otra parte de mí deseando haber mantenido mi maldita boca
cerrada.

Por eso ahora estoy en Moores con los chicos para tomar unas copas porque me
vendría bien un whisky o dos antes de llegar a casa. Me he visto obligado a ir a la
oficina un sábado para hacer una mierda porque estamos muy ocupados con los
rascacielos al otro lado de la ciudad. Las reuniones consecutivas que tuve toda la
semana, me atrasaron con el papeleo.

Cuando por fin entro en el bar después de salir de la oficina, Marc y mi mejor
amigo, Logan, están sentados en nuestra mesa de siempre. Me desabrocho la
chaqueta del traje y tomo asiento junto a Logan. Menos mal que me tenían preparado
un whisky en la mesa.
 ―Hermano, ¿te duele sonreír de vez en cuando? ―Marc sonríe detrás de su vaso
de whisky antes de dar un sorbo.

―No empieces conmigo esta noche. ―Le gruño―. No estoy de humor.

―¿Qué pasa, Tommy? ―pregunta Logan.

―Es mi maldita niñera. ―Me paso las manos por la cara―. Ella está
consumiendo mis pensamientos cuando no debería. Me evitaba como a la peste y
ahora me manda mensajes como si todo fuera bien.

―¿Cómo carajo puede evitarte si vive contigo?

―Sencillo. ―Doy un sorbo al whisky―. Llego a casa y se ha ido a su habitación.

Cuando me manda mensajes sobre James, son sólo fotos y evita cualquier otra
conversación.

Tanto Marc como Logan hacen una pausa para mirarse y dar un sorbo a su
whisky.

―De acuerdo, escúchame ―Marc es el primero en hablar―. ¿No es esto lo que

querías?

Es lo que quería.

Quería separarme de ella porque cuanto más me acerco, más no puedo controlar
lo que mi corazón y mi cuerpo quieren. El problema es que, cada vez que ella está
cerca, un zumbido se dispara a través de mi cuerpo como si fuera algo que no puedo
negar.

La otra noche llegué a casa del trabajo, James ya estaba en la cama y Peyton
cenaba en la isla de la cocina. Subí corriendo a cambiarme lo más rápido que pude y
bajé corriendo para poder hablar con ella y que no hubiera tanta tensión entre
nosotros. Cuando volví abajo, ella se había ido a su habitación y las luces estaban
apagadas. Después de llamar a la puerta y no obtener respuesta, asomé la cabeza y la
vi profundamente dormida.

―Lo sé ―suspiro.

―Hermano ―interrumpe Logan―. ¿La quieres? ¿La quieres en tu vida como

algo más que una niñera?

―Es complicado.

―Suenas como Marc, joder. ―Logan se ríe―. Sólo necesitas un poco de coño.
Eso arreglará todos tus problemas.

―¿Cuánto tiempo ha pasado de todos modos? ―pregunta Marc mientras desvía

su comentario.

No puedo admitirlo ante ellos, pero ya han pasado casi dos años. Después de que
James cumplió un año, volqué toda mi energía en criarlo y trabajar todo lo que pude.
Créeme, no es que las mujeres no se me lancen. Si me esforzara lo suficiente, podría
irme con una esta noche, pero no quiero traerlas a mi casa por culpa de James. Y no
voy a follar en el asiento trasero de un auto cuando ha pasado tanto tiempo.

―Han pasado dos años ―susurro.

―¿Podrías repetirlo más alto? ―Logan chasquea.

―Cállate, ya me has escuchado.

―No. No. No ―Logan sacude la cabeza―. No puede ser que hayas dicho dos
años.

―Ten un puto hijo y luego me dices lo fácil que es que te la chupen, imbécil
―suelto.
 ―Hombre, a las mujeres les gustan los padres. ―Logan se encoge de hombros―:
Hay algo en un tipo con un hijo que las excita. Creo que es como un tema de esos
libros románticos que leen o algo así. ¿Cómo lo llaman?

―¿Un tropo? ―pregunta Marc.

―Sí, eso. ―Logan chasquea los dedos a Marc, como si su punto estuviera
hecho―. Leen esos libros porno sobre padres solteros todo el tiempo. Es una cosa
aparentemente.

―Estás como una puta cabra, Logan. ―Me río.

―¿Crees que bromeo? ―Logan se ríe―. Cuando acabes de estar a malas con tu
niñera caliente, pregúntale qué tipo de libros lee.

―No voy a preguntarle qué tipo de libros lee.

―Mándale un mensaje ahora mismo ―suplica Logan.

―No puedo mandarle un mensaje y preguntarle eso.

Logan me quita el teléfono de las manos y no me muevo para detenerle porque

una pequeña parte de mí siente curiosidad.

¿Qué tipo de libros te gusta leer?

Leo un poco de todo.

Pero los libros románticos son mis favoritos.

Logan se burla antes de mostrarme su respuesta en mi teléfono.

―Definitivamente, la niñera caliente lee porno. ―Marc se ríe tras leer el

mensaje.
 ―De acuerdo, hemos terminado aquí. ―Agarro mi teléfono de su mano y hago
un movimiento para levantarme―. Quiero llegar a casa a tiempo para ver a James
antes de que se vaya a la cama. Me largo de aquí.

Tiro un par de billetes de veinte sobre la mesa para cubrir mis bebidas y algunas
de las suyas y salgo por la puerta. Mentí cuando dije que quería ver a James antes de
que se fuera a la cama porque esta noche ni siquiera está en casa. Emiline quería
pasar un rato con él, así que van a hacer una fiesta de pijamas. Necesito hablar con
Peyton para que podamos dejar esta mierda atrás.

Cuando llego a casa y atravieso los ascensores para entrar en el vestíbulo, la casa
está a oscuras y escucho unas risitas procedentes de la cocina. ¿Qué es ese olor? Huele
a galletas de chocolate.

No me molesto en subir a cambiarme y noto que se me acelera el pulso

mientras me dirijo a la cocina. Al doblar la esquina, veo a Peyton sentada en la
encimera de la isla, a una mujer rubia sentada en la encimera de enfrente y a una
mujer morena sentada en el taburete de la barra. A la morena ya la había visto antes
y, si no me equivoco, es la misma chica de la primera noche que conocí a Peyton.

Todavía no se han dado cuenta de que estoy en el arco que da a la cocina. Me

tomo un momento para contemplar a Peyton, mis ojos recorren su cuerpo de arriba
abajo. Lleva un pantalón corto negro que deja al descubierto sus largas y delgadas
piernas, y un top negro a juego. Es de un material sedoso y el top es mucho más
grande que su cuerpo, por lo que le cuelga ligeramente por encima del hombro
cuando se mueve. Lleva el pelo rubio dorado recogido en un moño desordenado.

Tienen tequila sobre la mesa con un par de rodajas de lima troceadas en la

tabla de cortar. Sus dos amigas están bailando una coreografía perfecta de Salt and
Pepper - Push it, mientras Peyton se ríe incontroladamente de ellas.
 Me apoyo en el arco mientras cruzo los brazos sobre el pecho y siento que mi
boca se curva en una sonrisa instintivamente al asimilar a estas chicas. Me doy
cuenta de que no ha dejado de sonreír desde que estoy aquí. Se nota que deben de
ser sus mejores amigas, porque sacan lo mejor de ella.

Sin embargo, el bastardo egoísta que hay en mí quiere a sus amigas fuera de mi
casa. Carraspeo y los tres se sobresaltan.

―Thomas ―jadea Peyton―, lo siento mucho, no sabía que llegarías a casa tan
temprano. ―Se mueve por la cocina para apagar la música y limpiar, como si fuera
una niña a la que acaban de atrapar comiendo bocadillos cuando no debían.

―Peyton. ―Siento que una leve sonrisa tira de mis labios cuando su nombre
sale de mi boca―, Está bien, tienes permiso para invitar a tus amigas. Tú también
vives aquí.

La rubia salta del mostrador y hace lo que a mí me parece un pequeño salto. No

sé en qué consistía ese movimiento, pero era algo que vería hacer a mi hijo de tres
años.

―Hola, papi, soy Avery. ―Extiende su mano para estrechar la mía.

―Avery… ―le gruñe Peyton.

No puedo evitar reírme al ver que me acaba de llamar Papi. Le tiendo la mano y
le contesto―: Hola, Avery. Soy Thomas, pero mis amigos me llaman Tommy.
―Vuelvo la mirada hacia Peyton y le guiño un ojo.

Avery se queda con la boca abierta y nos mira a los dos.

La mujer morena que reconozco de la gala en la que conocí a Peyton dice―:

Muy bien, Avery. Es hora de llevarte a casa. ―Engancha su brazo en el codo de
Avery―. Hola, Thomas, me llamo Kali. Es un placer conocerte por fin. Siento lo de
ella.
 ―Lo mismo digo ―respondo con una pequeña risa―. Sin embargo, nos hemos
visto brevemente antes.

Ella asiente y sonríe―: Sí, ¿verdad?

Avery vuelve a quedarse con la boca abierta, definitivamente está borracha.

―¿Cómo me pierdo todas las reuniones con los papis calientes? Esto es ridículo,
joder ―grita, levantando las manos.

―En ese sentido, nos vamos ―dice Kali, tirando de Avery hacia la puerta
principal―. Peyton, llámanos por la mañana ―dice por encima del hombro mientras
salen de la cocina.

Observo y espero a que las puertas del ascensor se cierren tras ellas antes de
volver a mirar a Peyton. Está de pie junto al horno sacando una bandeja de galletas de
chocolate. Cuando coloca la bandeja encima del horno, se quita las manoplas y gira el
cuerpo para mirarme. Me tomo un momento para observarla desde las piernas hasta
la cara. Cuando mi mirada llega a su rostro, nuestros ojos se encuentran y veo una
hermosa sonrisa en su rostro.

―¿Dónde está James? ―pregunta.

―Está durmiendo con Emiline. Lo extrañaba. ―Me encojo de hombros. Mis

ojos recorren la botella de licor y los productos horneados y sonrío―. ¿Tequila y
galletas, Srta. Kelly?

―Por supuesto, ¿quieres un poco? ―responde con una sonrisa. Con esa simple
pregunta y el tono de su voz, sé que la tensión de esta semana ha desaparecido.

Cruzo la cocina para reunirme con ella junto al horno. Cuando lo hago, el
zumbido de estar en su presencia vuelve con toda su fuerza y mi mano encuentra la
parte baja de su espalda mientras me inclino y tomo una galleta con la otra mano. De
frente a ella, le doy un mordisco y, tal y como sospechaba, es increíble.
 ―Mmm ―gimo―, Esto está delicioso, Peyton.

Se sonroja ante mi cumplido.

―Gracias.

Se aleja de mi espacio personal para ir al fregadero a limpiar unos platos.

Mientras camina hacia el fregadero, empieza a hablar de espaldas a mí―: Quería
hablarte de algo.

Siento que se me cae el estómago a las pelotas.

Me apoyo en la encimera de la cocina y cruzo los brazos sobre el pecho mientras

una sensación de inquietud se apodera de mí porque no estoy seguro de lo que está a
punto de decir. Espero que no se trate de que las dos últimas semanas he estado
incómodo por aquí y ha decidido dejarlo.

Hace una pausa ante mi silencio y se vuelve hacia mí, apoyándose en el

fregadero de la cocina y dice―: Sólo quiero decir que siento cómo me he comportado
la semana pasada.

Oh, gracias a Dios.

―No debería haberte evitado de esa manera y haber actuado como lo hice
―continúa―. Fue muy infantil por mi parte, y me avergüenzo de ello.

―No tienes que disculparte, Peyton.

―Pero yo sí ―me interrumpe―. Supongo que pensé… ―hace una pausa como si
intentara evitar decir algo equivocado.

Mientras intenta encontrar las palabras que decir, me bajo de la encimera y

camino hacia ella para acercarme más. Respira hondo y abre la boca al ver que estoy
a escasos centímetros de su cuerpo. Me llevo las manos a los bolsillos para evitar
tocarla, a pesar de que cada hueso de mi puto cuerpo lo desea.
 ―¿Qué pensaste?

―Pensé ―tartamudea y luego su voz baja a un susurro―, pensé que

querías besarme esa noche.

Si no hubiera prestado la máxima atención a todo lo que salía de su boca, me

habría perdido el susurro de palabras que acababa de decir.

Saco las manos de los bolsillos y me inclino para ponerme a su altura. La

aprisiono con mi cuerpo mientras mis manos se apoyan en el mostrador detrás de
ella. La miro fijamente a los ojos y me tomo un momento para aspirar el adictivo
aroma de las rosas. La combinación de su cercanía, su aroma y la forma en que sus
ojos están llenos de deseo hace que mi polla se retuerza.

―¿Pensabas que quería besarte, Sunshine? ―Pregunto, mientras mis labios

se acercan peligrosamente a los suyos.

―Sí ―exhala.

―He querido besarte desde que volviste a entrar en mi vida aquel día en el
parque ―admito, sin perder el ritmo.

Se queda boquiabierta y pregunta―: ¿Qué?

―Consumes mis pensamientos, y no puedo pensar en otra cosa que no sean mis
labios sobre los tuyos.

―Entonces bésame ―suelta.

―Dilo otra vez ―me acerco y mis labios rozan los suyos.

―Bésame, Thomas.

No vacilo cuando mis labios chocan contra los suyos. Mis manos se mueven del
mostrador a sus caderas y las suyas vuelan a mi pelo para atraer mi cabeza y
profundizar el beso. Lo desea tanto como yo. Ladea un poco la cabeza y abre la boca
para que mi lengua roce la suya. Noto cómo su cuerpo se funde con el mío y suelta un
gemido. Instintivamente, le rodeo la espalda con el brazo para apretarla contra mí y
que sienta lo duro que me pone.

Empiezo a apartarme de su beso y, al hacerlo, siento un leve mordisco suyo en el

labio inferior antes de que ella gima―: Thomas.

―Lo siento, me he dejado llevar. ―Aprieto mi frente contra la suya y sonrío.

Siento su aliento errático en mis labios.

―Deberías lamentar haber parado.

Siento un gruñido vibrar en mi pecho mientras mis manos se acercan a su culo y

la levantan para que se siente sobre la encimera. Sus piernas se abren para que entre
en ella y mi polla, cada vez más dura, la aprieta. Mi boca se acerca a la parte más
delicada de su cuello, donde siento su pulso en mi boca, y ella suelta el gemido más
suave.

―Peyton, dime que pare.

―No pares.

Mis labios rozan su cuello hasta la clavícula, tirando hacia abajo del hombro de
su camisa de pijama abotonada, ya de por sí holgada, cuando me doy cuenta de que
no lleva sujetador. Esto me convierte en un animal. Le doy un manotazo a ambos
lados de la camisa, donde se juntan los botones, y la abro de un tirón, haciendo que
los botones salgan volando en todas direcciones de la cocina. Se queda sentada y
completamente expuesta ante mí.

―Thomas ―gime mi nombre.

Joder, me encanta cómo dice mi nombre.

 ―Te compraré uno nuevo. ―Siento que se me levanta la comisura de los labios
antes de que mi boca vuelva a posarse en su clavícula y ella suelte un suspiro
entrecortado.

Mi mano se dirige a un pecho y mi boca al otro. En cuanto empiezo a chuparle el

pezón, echa la cabeza hacia atrás y mi nombre sale de su boca en forma de gemido.
Sus pezones se endurecen bajo mi lengua y noto cómo sus caderas empiezan a
rechinar contra mí y a contonearse sobre el mostrador. Su cuerpo ansía más contacto
conmigo. Retiro la boca y retrocedo un paso mientras la recorro con la mirada.

―Eres, sin duda, lo más sexy que he visto nunca ―le digo mientras mis ojos
vuelven a encontrar los suyos.

Sonríe y sus manos me agarran por las caderas para atraerme hacia ella,
forzando mi erección a chocar contra su centro y sus caderas giran hacia mí,
diciéndome que lo desea.

―Lo mismo digo, Sr. Ford.

―Oh, ¿vamos a jugar a ese juego? ―Sonrío―: Dígame, Srta. Kelly, si meto la
mano en estos shorts de seda tan sexys, ¿encontraré su coño empapado para mi
polla?

―Sí ―gime.

Deslizo las manos por sus costados, rozando suavemente su piel, y dejo que mis
dedos se introduzcan en la cinturilla de sus bragas. Ella respira agitadamente cuando
mis dedos rozan su clítoris antes de meterle un dedo.

―Joder ―digo apretando los dientes―. Estás empapada.

Retiro el dedo, agarro la cinturilla de sus pantalones de seda y se los bajo como el
puto animal en que me convierte. En cuanto lo hago, retrocedo una vez más para
devorarla. Ahora está completamente desnuda, encaramada a la encimera de mi
cocina, con las piernas abiertas y su coño perfecto a la vista. Puedo ver el brillo de su
excitación en esta posición y se me levanta la comisura del labio mientras me froto el
labio inferior con el pulgar como si estuviera hambriento de ella.

Me tira del cuello de la camisa blanca de vestir y choca sus labios con los míos,
deslizando su lengua en mi boca. Sabe cómo besar, eso está claro. La forma en que
inclina la cabeza y me provoca con la lengua me hace perder la cabeza. Siento que sus
manos se mueven para quitarme la camisa del pantalón al mismo tiempo que yo me
la desabrocho y me la quito de los brazos.

Me pasa las manos por el pecho desnudo antes de separarse de nuestro beso para
trasladar su mirada a mi estómago.

―Santa. Mierda. ―Jadea mientras sus ojos exploran los tatuajes que
probablemente no sabía que tenía y que cubren mi pecho y mi brazo izquierdo por
completo.

No pierdo el tiempo y vuelvo a meterle el dedo en el coño mientras presiono su

clítoris con el pulgar. Se le cierran los ojos y echa la cabeza hacia atrás.

―Peyton ―siseo―. Mírame. Quiero que me mires mientras hago que te corras.

Suelta un gemido con mi nombre en los labios mientras se apoya en los codos
y me mira. Este ángulo me permite meterle un dedo hasta el fondo. Retiro el dedo
para añadir un segundo.

―Estás muy apretadita, nena ―le digo mientras sigo metiendo y sacando los
dedos de su interior y con el pulgar le rodeo el clítoris.

―Thomas ―grita―. Ya estoy tan cerca.

Le bombeo los dedos cada vez con más fuerza mientras sus caderas se agitan
contra mi mano y su coño palpita alrededor de mis dedos. Mueve el cuerpo para
apoyarse en un codo y se lleva la otra mano al pezón, que pellizca con las manos. Juro
que mi polla está dura como el acero ante el espectáculo que tengo delante.

―Te gusta esto, ¿verdad? ―Digo con voz ronca y profunda cerca de su oído―.
¿Que te folle con la mano mientras estás extendida en la encimera de la cocina?

―Sí ―gime―. Joder, sí.

Justo cuando está a punto de llegar al orgasmo, le quito la mano y veo cómo su
cara se transforma en decepción y cae sobre los codos.

―¿Qué?

―Llevo semanas desesperado por saber cómo sabes en mi lengua. ―La corto
con una sonrisa de satisfacción mientras bajo la cabeza entre sus piernas abiertas. Le
doy un golpecito en la pierna, haciéndole saber que quiero que las abra más―. Y
ahora mismo, me muero de hambre.

Mi boca roza el interior de sus muslos y noto cómo se le pone la carne de gallina
cuando apoya las piernas en mis hombros. No tardo en acercar mi boca a su coño y
lamer su excitación con la lengua. En cuanto lo hago, gime y veo cómo echa la cabeza
hacia atrás.

―Ojos. En. Mí.

Levanta la cabeza, abre ligeramente la boca de placer y me mira. Noto lo

excitada que está por la forma en que me mira. Sigo mirándola mientras mi boca
vuelve a su coño y mi lengua acaricia su clítoris. Pongo los ojos en blanco para que
vea cuánto me gusta su sabor.

―No te detengas, Thomas.

Mi lengua se hunde en ella justo antes de llevar dos dedos a su coño y empujarlos
con fuerza, haciendo que su espalda se arquee y un gemido salga de su boca.

―Oh, Dios ―grita―. Qué bien se siente.

 ―Dios no es el que adora este coño ahora mismo.

―Thomas ―se corrige entre gemidos. Me doy cuenta de que está a punto
porque prácticamente me cabalga la cara―. Me voy a correr.

―Ven, Peyton. Ven en mi puta lengua. Quiero probar hasta la última gota.

Con sólo un par de pasadas más de mi lengua sobre su clítoris, se pone al límite.
Se corre tan fuerte que mi nombre resuena en sus labios. Su cuerpo se estremece a
medida que el orgasmo la recorre, y siento cómo palpita alrededor de mis dedos. Al
verla llegar al orgasmo y escuchar sus gemidos, me doy cuenta de que nunca tendré
suficiente de ella. Ya no me canso de ella, y eso que aún no he metido la polla en su
apretado coño.

Se deja caer sobre los codos y recae sobre su espalda mientras intenta
recuperar el aliento. Mi cuerpo se inclina sobre el suyo porque tengo el más fuerte
deseo de besarla. Mi boca se posa en la suya con fuerza, permitiéndole saborear su
propia excitación en mi lengua. En cuanto me rodea el cuello con los brazos,
aprovecho para levantarla y volver a sentarla sobre la encimera.

―Thomas ―dice mientras se aparta―, Eso ha sido…

―La puta cosa más caliente de la historia ―la corto.

Se pasa por detrás de la oreja un mechón de pelo suelto que se le ha caído del
moño, y veo cómo se le calientan las mejillas ante mi comentario. Entonces hace lo
que menos esperaba: su mano encuentra el dobladillo de mis pantalones y empieza a
desabrochármelos.

―Me toca a mí ―se ríe, y mi cabeza cae hacia atrás porque esto debe de ser un
sueño. Hace años que me masturbo pensando en sus labios alrededor de mi polla. Sí,
he dicho años. Las imágenes de ella con ese pintalabios rojo de aquella noche se han
grabado en mi cerebro desde entonces.
 Se baja de la encimera para ponerse delante de mí y, justo cuando está a punto de
bajarme la cremallera de los pantalones, suena mi teléfono desde el otro lado de la
cocina. Peyton me mira interrogante y le digo―: Que salte el buzón de voz.

Pero en cuanto deja de sonar, vuelve a sonar.

―Joder ―grito―, déjame atender. ―Me acerco al mostrador donde está mi

teléfono y veo que es Emiline la que llama. Me recorre el pánico de que algo le pase a
James―. Emiline, qué pasa.

―Thomas ―dice, y puedo escuchar la preocupación en su voz―. Es James. No

ha parado de vomitar y tiene una fiebre bastante alta. Dice que quiere volver a casa.

Gruño al teléfono por la inconveniencia de que se ponga enfermo pero también

por querer llevarlo a casa lo antes posible porque estoy preocupado por él ya que rara
vez se pone enfermo o tiene picos de fiebre.

―Por supuesto. De acuerdo ―digo, paseándome por la cocina―. Uh, enviaré a

Eddy a buscarlo mientras reúno sus cosas para que se relaje aquí en casa.

―De acuerdo, suena bien. Lo siento, Thomas.

―No, no lo hagas, Em. No pasa nada ―le digo mientras cuelgo el teléfono y
vuelvo a mirar a Peyton, que se está vistiendo de espaldas a mí.

―Lo siento ―tartamudeo pasándome las manos por el pelo―. James está
bastante enfermo. Está de camino a casa.

―No pasa nada. No tienes que lamentar que James esté enfermo ―me dice
dándome la espalda, como si no pudiera mirarme a los ojos.

―Pero… ―Hago una pausa, sin saber cómo abordar lo que acaba de pasar aquí
en la cocina―. Tenemos que hablar de lo que acaba de pasar.

―Creo que los dos nos dejamos llevar un poco. Siento haber dejado que llegara
tan lejos.
 ¿Se... se arrepiente, joder?

―Me voy a dormir ―dice cruzando la cocina―. Por favor, avísame si necesitas
ayuda con James. Estoy aquí si me necesitas. ―Y sin mirarme ni darme tiempo a
responder, sale de la cocina y escucho cerrarse la puerta de su habitación.

¿Qué demonios acaba de pasar?

 CAPÍTULO 18
Peyton

Me despierto con el olor a gofres envolviendo mis sentidos y un dolor punzante

en el centro que me trae a la memoria los recuerdos de anoche. Mi plan era hablar
con Thomas y disculparme por cómo me había comportado las dos últimas semanas.
No tenía ni puto plan de dejar que me abriera sobre la encimera de su cocina y me
devorara como si fuera su última comida, pero está claro que mi cuerpo no sabe
controlarse en su presencia.

Nunca en mi vida había llegado al clímax con tanta fuerza. A diferencia de la

noche en que me folló con los dedos hasta dejarme inconsciente en un pasillo oscuro,
anoche fue lento y calculado. Ese hombre sabe muy bien cómo manejar el cuerpo de
una mujer, y sabe cómo usar sus dedos con los movimientos adecuados para llevarme
al límite.

Esta mañana, me duele el cuerpo por haber sido tocada por primera vez en tanto
tiempo y estoy deseando que me toque de nuevo. Empiezo a entender de qué habla
Avery cuando dice que el orgasmo adecuado te dejará con ganas de más.

Además, Thomas tiene algo que me hace sentir cómoda. Sé que no tiene sentido,
pero soy el tipo de persona que prefiere tener sexo con las luces apagadas porque me
acompleja mi cuerpo. Sin embargo, había algo en la forma en que me miró anoche.
Me hizo sentir muy sexy, y ese es un sentimiento muy extraño para mí. Me froté los
pezones delante de él, cosa que nunca me había atrevido a hacer.
 No tengo ni idea de dónde habría ido a parar anoche si Emiline no hubiera
telefoneado diciendo que James estaba enfermo. No es que me hubiera arrepentido
de ir más lejos con él, pero temía que se arrepintiera, ya que es mi jefe.

Ese pensamiento hace que mi ritmo cardíaco se acelere porque me pregunto si se

arrepiente de lo de anoche.

Thomas no parece ser de los que se dedican a las relaciones o a llamar después de
un rollo de una noche.

El olor a gofres sigue consumiéndome mientras permanezco tumbada con los

pensamientos dándome vueltas frenéticamente por la cabeza. Bajo las piernas de la
cama y me levanto para vestirme. Me decido por unos leggings negros y una blusa
informal de punto abotonada que me gusta llevar cuando estoy por casa.

Justo cuando estoy a punto de irme, suena mi teléfono y me doy cuenta de que
Gigi está llamando. Rápidamente, contesto porque me pongo nerviosa cuando me
llama tan temprano.

―Hola, Gigi.

―Hola, cariño. ―Su voz suena cansada.

―¿Estás bien?

―Estoy bien, cariño. Sólo estoy cansada hoy ―suspira―. Te llamaba para ver
cómo te van las cosas por ahí...

El alivio se apodera de mí, aunque sé que podría estar mintiéndome. Nunca

quiere mostrar su dolor porque siempre quiere ser la fuerte. La admiro por eso.

―Las cosas van bien ―hago una pausa para ordenar mis pensamientos y pensar
qué puedo decirle―. Aunque James está bastante enfermo. Estaba a punto de ver
cómo estaba.

―Oh no, pobrecito.

 ―Creo que tiene un virus estomacal.

―Eso es lo peor. Espero que esté bien. ―Puedo escuchar la preocupación en su

voz por un niño pequeño que nunca ha conocido. Le encantan los niños―. ¿Necesitas
que te consiga algo para él?

Como ella, preocuparse por los demás antes que por sí misma.

―No, Gigi. Pero gracias. ―Sonrío a través del teléfono―. ¿Hay algo que pueda
hacer por ti?

―No, cariño. Estoy bien. ―Puedo sentir su sonrisa a través del teléfono
también―. Lee me está trayendo unos bagels.

Lee es su mejor amiga. Son inseparables desde hace años. Viajan juntas por el
mundo y lo hacen casi todo juntas. Mantiene a Gigi con los pies en la tierra y siempre
está pendiente de ella como lo haría una hermana.

―Asegúrate de darle a ese chico un poco de sopa de pollo con fideos a la antigua.
Esa mierda es buena para el alma.

Me río; me encanta esta mujer.

―De acuerdo, Gigi. Te llamaré hoy más tarde para ver cómo estás, ¿de acuerdo?

―De acuerdo, te quiero.

―Yo te quiero más.

Al entrar en el salón, encuentro a James tumbado en el sofá con un pequeño

cubo de basura a su lado y la cabeza apoyada en una almohada. Tiene la cara pálida y
el cuerpo débil y está tumbado sin más ropa que unos pantalones cortos.
 ―Oh, colega ―digo con simpatía mientras me acerco a él y le pongo la mano en
la frente.

Todavía debe tener fiebre porque se siente caliente.

―¿Cómo te sientes, James?

―No me siento muy bien, Sra. Peyton. ―Comienza a llorar.

Me agacho a su lado, lo abrazo y dejo que se haga un ovillo en mi regazo

mientras sigue sollozando en mi camisa. Odio cuando los niños están enfermos
porque son tan pequeños y no hay mucho que se pueda hacer por ellos a una edad tan
temprana. Siento que se me llenan los ojos de lágrimas porque sé que se siente fatal si
llora así.

―Está bien, amigo. Te tengo.

Estoy acunando a James en mi regazo cuando escucho un carraspeo detrás de

mí. Giro la cabeza y veo a Thomas de pie con un plato de gofres.

Trago saliva y siento que la garganta se me va a cerrar al ver al hombre que está
allí de pie, sin una puta camiseta y con un pantalón de chándal gris que apenas le
cubre las caderas. ¿Este hombre no tiene pantalones de otro color o me está
torturando a propósito? Tiene el abdomen más perfectamente recortado y con la
forma en V más afilada. Avery los llama músculos de follar y en Thomas parecen
más bien músculos de follarme.

―Buenos días. ―Apenas consigo pronunciar las palabras mientras mis ojos
recorren su cuerpo una vez más―. No creo que James pueda comer eso.

―Estos no son para James. ―Se pasa las manos por el pelo―. Son para ti.

Me quedo con la boca abierta y no puedo evitar mirarlo fijamente.

¿Me hizo el desayuno?

 Tomo el plato con la mano libre y lo dejo sobre la mesita.

―Gracias ―tartamudeo, mirando el plato de gofres perfectamente

colocados―. No tenías por qué hacerlo.

―Sé que no, pero quería hacerlo ―dice antes de volver a la cocina, sin dejarme
siquiera la oportunidad de responder.

Vuelvo a tumbar a James en el sofá y le subo la ligera manta por los hombros
para que se acurruque bajo ella.

―Ahora vuelvo, colega. Llámame si necesitas algo, ¿de acuerdo?

Asiente con la cabeza y sus ojos empiezan a cerrarse. Instintivamente, me

inclino para darle un beso en la frente. Ni siquiera pienso en lo que estoy haciendo,
sólo en que este chico me ha llegado a importar mucho en las dos últimas semanas.
Siento una extraña sacudida en el pecho por mi movimiento, pero me levanto de
todos modos y me dirijo a la cocina con mi plato de gofres.

En cuanto pongo un pie en la cocina, veo a Thomas limpiando los platos. No

dudo en acercarme a la encimera, frente a él, tomar asiento en el taburete y
preguntarle―: ¿Quieres que hoy me quede y te ayude con James?

―Eso no es necesario. ―Mueve su mirada del fregadero lleno de platos hacia

mí―. Pero tengo mucho trabajo que hacer así que voy a intentar hacer algo de trabajo
desde casa mientras él descansa.

―Thomas ―digo, pero sale más como un susurro―, estoy aquí. ¿Por qué no te
vas al despacho a trabajar? Así estarás tranquilo. Yo me ocuparé de James.

Una expresión de confusión se dibuja en su rostro, y me doy cuenta de que está

intentando averiguar qué responder.

―Peyton, no puedo preguntar...

 ―En realidad no es para tanto ―lo interrumpo―. Podemos hacer un maratón
de películas juntos en el sofá. Me encantaba hacer eso con mi abuela cuando estaba
enferma de niña.

Hace una pausa, claramente intentando pensárselo.

―¿De verdad no te importa?

―En absoluto.

Rodea rápidamente la isla de la cocina y me abraza. Me rodea la cabeza con los

brazos, yo le rodeo la cintura con los brazos y aprieto mi mejilla contra su pecho
desnudo. Respiro y él apoya la barbilla en mi cabeza y susurra―: Gracias, Peyton. Te
debo una de verdad ―antes de separarse. Ha sido un abrazo rápido, pero por la forma
en que se aleja parece que no quería hacerlo.

―Voy a meterme en la ducha y prepararme para el trabajo ―dice mientras sale

de la cocina, dejándome con la idea de él desnudo y el agua goteando de su pecho
cubierto de tatuajes por sus cincelados abdominales y luego por sus... Contrólate,
Peyton.

Corto con mis propios pensamientos y me muevo para terminar los platos que
quedan. Es lo menos que puedo hacer desde que me hizo los gofres más increíbles.
Realmente se ha convertido en un profesional de esos gofres veganos. No estoy
segura de cuánto tiempo llevo en la cocina limpiando cuando siento la presencia de
Thomas. Mi mirada se dirige a la entrada y dejo de hacer lo que estoy haciendo
cuando lo veo allí de pie con cara de jefe. Me quedo con la boca abierta porque lleva
su look característico. Juro que este hombre sólo tiene trajes azul marino para
ponerme cachonda. ¿Sabe él que este color complementa a la perfección sus ojos azul
océano? Tiene que saberlo.

―Voy a salir ―dice mientras mira hacia abajo y se ajusta los gemelos de su
camisa blanca de vestir―. Por favor, llama o manda un mensaje si necesitas algo.
Tengo medicinas y un termómetro en el armario del baño de arriba. Hoy intentaré
llegar pronto a casa. ―Levanta la mirada para encontrarse con la mía―. ¿Estás
segura de que te parece bien quedarte en casa con él en tu día libre?

―Por supuesto. Vete de aquí. ―Le doy una palmada juguetona en el brazo―. Te
mandaré un mensaje con las novedades.

―Gracias ―es todo lo que dice en un tono muy plano. Se dirige a la nevera para
tomar una botella de agua y una comida para llevar que Rosie había preparado.
Luego se sirve una taza de café para llevar sin decir una palabra ni reconocer que
sigo aquí. Lo siguiente que recuerdo es que sale por la puerta y se va sin mirar atrás.

Hmm, eso fue raro.

Cuando entro en el salón, encuentro a James aún durmiendo en el sofá. En

cuanto me siento, se contonea dormido y se despierta al verme sentada a su lado. Se
mueve rápidamente para acurrucarse a mi lado. Su cabeza cae sobre mi pecho y su
brazo descansa sobre mi estómago.

―¿Cómo te sientes, James?

―Me duele mucho la barriga.

―Siento que estés enfermo, colega. ―Aprieto el brazo que le rodea―. ¿Quieres
pasar un día de cine conmigo?

―Oh, sí ―dice con un poco de emoción en la voz―. ¿Podemos bajar todas

las persianas y actuar como si estuviéramos en el cine?

Le suelto una risita.

―No me gustaría que fuera de otra manera.

Durante las tres horas siguientes, hemos visto con éxito dos películas y ninguno
de los dos se ha movido del sofá desde que empezamos. No he puesto al día a Thomas,
así que saco mi teléfono para enviarle un mensaje rápido y veo cinco llamadas
perdidas de Avery y Kali. Decido devolverles la llamada dentro de un rato y abro
el hilo de mensajes que tengo abierto con Thomas para enviarle un mensaje.

Hola. Sólo quería ponerte al día de que James no ha vomitado en tres

horas y creo que le está bajando la fiebre.

OK.

Woah.

¿Qué mierda ha pasado entre anoche y esta mañana?

¿Se está... arrepintiendo de lo de anoche?

Quizá me estoy fijando demasiado en una respuesta de una sola palabra.

Al recordar los acontecimientos de esta mañana, empiezo a darle vueltas a todo

y, cuanto más lo hago, más creo que se está arrepintiendo. Ni siquiera sonrió cuando
me encontró con James y me ofreció gofres. ¿Pero me abrazó? Cuando bajó después
de ducharse, estaba mucho más frío conmigo. Apenas era capaz de mirarme a los ojos
cuando se fue y ahora, me responde con mensajes de texto de una sola palabra.

Decido no responder y veo a James durmiendo de nuevo, así que me dirijo a la

cocina y decido volver a llamar a Kali de entre todas las llamadas perdidas. Suena el
videochat, aparece su cara en la pantalla y apoyo el teléfono contra la vela que hay
sobre la encimera.

―Hola, nena. ―Kali sonríe.

Suspiro.

―Hola. ¿Qué pasa con las múltiples llamadas perdidas tuyas y de Avery. ¿Estáis
bien?
 ―¿No podemos llamarte porque te hemos echado de menos?

―Literalmente las vi a las dos ayer.

―¿Qué tal anoche? ―pregunta.

Hago una pausa y compruebo rápidamente el salón para asegurarme de que

James sigue dormido y vuelvo a mirar el teléfono.

―Ha sido... interesante.

―Oh, no, no lo harás ―suelta―. He visto que mirabas a tu alrededor para

asegurarte de que nadie te escuchaba. Derrama.

Gimo de frustración al ver que conoce todos mis movimientos.

―Anoche... hicimos cosas. Pero se interrumpió cuando...

―Alto ahí. ―Ella levanta la mano―. Necesito todos los detalles de las cosas
antes de seguir adelante.

―No voy a darte detalles de mi vida sexual.

―¿Tuviste sexo? ―grita ella―. ¡CÁLLATE!

―¿Quieres dejar de gritar? No tuve sexo ―digo en tono severo pero susurrando
la palabra sexo por si acaso James se despierta―. Pero me besó.

―Eso difícilmente cuenta como cosas.

―Bueno, llevó a otras cosas ―digo.

―Ohh, picante ―pone los ojos en blanco.

―Me folló con los dedos en la encimera de la cocina y me comió como si fuera su
última comida ―espeto―. ¿Feliz ahora?

―¡Soy tan feliz! ―Se ríe―. ¿Pero por qué no suenas feliz por ello?
 ―Porque me pregunto si se está arrepintiendo. ―Dejo caer la cabeza entre las
manos. Procedo a contarle que me hizo gofres y que cuando se fue a trabajar su
comportamiento era muy frío. Agrego sobre el breve intercambio de mensajes de
texto donde me dio respuestas de una sola palabra y cómo eso no es normalmente
como él para ser tan corto conmigo―. ¿Qué debo hacer? ―le pregunto.

―¿Por qué no le preguntas si todo va bien? ―me dice mientras se encoge

de hombros. Siempre es la amiga lógica con las respuestas correctas―. Está claro que
está luchando contra alguna mierda rara en su cabeza. ¿Cómo terminaron las cosas
anoche?

―Recibió una llamada de que James estaba enfermo y volvía a casa. ―Apoyo la
barbilla en la mano―. Así que me vestí y me fui a la cama.

―Espera, ¿simplemente te vestiste y te fuiste? ―Ella jadea.

―Quiero decir ―hago una pausa―. Sí, supongo que lo hice.

―Ese es tu problema. Probablemente piense que te arrepientes.

Pensar en eso me aturde por un segundo y pienso en la noche anterior y en cómo

dejamos las cosas. Cuando recibió la llamada, supe por el tono de su voz que algo
iba mal. James siempre será el número uno y nunca intentaré interferir en ello.
Procedí a vestirme e irme a dormir para que pudiera ocuparse de lo que le pasaba a
James. No quería salir corriendo de la cocina.

―Joder ―murmuro, pasándome las manos por la cara.

―Respira hondo. ―Ella suspira―. Sólo habla con él. Estoy segura de que
entenderá que sólo querías darle espacio para averiguar qué hacer con James
enfermo.

―Sí, tienes razón. Gracias, Kali. ―Escucho pequeños gemidos que vienen de la
sala de estar―. Escucha, tengo que irme. James se está despertando. Te llamo luego.
 Cuelgo el teléfono rápidamente y me lo guardo en el bolsillo para ir a ver si
James está bien.

―Hola, colega. ¿Estás bien?

―No ―gime―, me duele mucho la barriga, Sra. Peyton.

Tan pronto como las palabras salen de su boca, vomita sobre mí y el sofá.
Gracias a Dios que este tipo de cosas no me molestan. Me he vuelto inmune a ellas
después de trabajar con niños durante tanto tiempo.

―Oh, colega ―suspiro comprensivamente―. Vamos a limpiarte.

―Quiero a mi mami ―grita.

Woah. ¿Su mami? No sé hasta qué punto está involucrada en esta situación, pero
desde que estoy aquí no lo he escuchado hablar de ella ni pasar tiempo con ella. Mis
pensamientos van inmediatamente a lo que la historia es entre su madre y
Thomas. Sé que hay algo en estar enfermo y tener a tu madre allí para consolarte.
Las madres siempre saben exactamente cómo consolar a un niño cuando lo necesita.
Yo no soy su madre, pero soy una figura femenina en su vida que puede consolarlo
cuando lo necesite.

―Sé que no soy tu madre, James, pero puedo ayudarte a asearte y acurrucarme
contigo, si quieres ―le digo mientras le quito el pijama cubierto de vómito.

―Me gustaría mucho, Srta. Peyton.

―James, ¿puedes hacerme un favor?

―¿Sí?

―Deja de llamarme Srta. Peyton. ―Suelto una risita―. Llámame Peyton o Pey.
Así me llaman mis amigos.
 ―¿Quieres ser mi amiga? ―pregunta con una pequeña inclinación de cabeza y
el ceño fruncido.

―Ya soy tu amiga, ganso tonto. ―Me río y le revuelvo el pelo con las manos.

Se le ilumina la cara como si acabara de enterarse de que Papá Noel está a

punto de entrar por la puerta con una tienda llena de juguetes para él. Me da un
vuelco el corazón pensar que soy su amiga y que le estoy haciendo tan feliz. Antes de
que me dé cuenta, James se abalanza sobre mí y me rodea las piernas con las manos
para darme el abrazo más fuerte y, si no hubiera estado atenta, me habría perdido el
leve susurro de su voz entre mis piernas cuando me dice―: Eres mi mejor amiga.

Después de lavar a James en la bañera con burbujas perfumadas de lavanda y

eucalipto y ponerle un pijama nuevo, puedo decir que le ha aliviado mucho porque
está un poco más animado. Incluso fue capaz de comer algunas galletas y
mantenerlas en el estómago, así que espero que se esté recuperando de cualquier
bicho que tenga. Después de que se instaló viendo sus dibujos animados, me di
cuenta de que se quedó dormido en el sofá de nuevo, así que aproveché la
oportunidad para tomar la mejor ducha de mi vida, que era tan necesario después de
ser vomitada. Me alisé el pelo, cosa que prácticamente nunca hago, para tener
un aspecto decente cuando Thomas llegue a casa más tarde. Tengo que hablar con él
de lo de anoche y superar esta etapa incómoda. Hago más galletas de chocolate
porque, ya sabes, hago esa mierda cuando estoy estresada. También limpio, así que el
apartamento está jodidamente impecable ahora mismo. No hay olor a vómito ni
señales de que alguien haya estado enfermo en todo el día.

Escucho el tintineo de las puertas del ascensor mientras coloco la manta que
estaba en la secadora sobre el respaldo del sofá. Me pregunto si Thomas habrá llegado
a casa mucho antes de lo esperado, pero entonces escucho una voz femenina y, al
doblar la esquina, veo entrar a Emiline.
 ―Hola, chica ―dice, dejando las maletas sobre la mesa―. ¿Cómo está James
hoy?

―Ahora está mucho mejor, gracias a Dios. ―Sonrío―. Ha sido una mañana
dura y ha vomitado mucho. Pero se ha dado un buen baño y ha comido galletas.

―¡Eso es genial! ―Ella sonríe―. Muchas gracias por estar aquí hoy para él. Lo
diré en nombre de mi hermano, ya que es un maldito gruñón y probablemente no te
lo agradezca él mismo.

Desvío la mirada hacia el suelo y me acomodo un mechón de pelo detrás de la

oreja.

―¿Puedo preguntarte algo, Emiline? Puedes decírmelo si es demasiado

personal. Pero James ha dicho algo hoy que me ha despertado la curiosidad.

―Por supuesto.

―¿Dónde está la mamá de James?

―Joder si lo sabemos. ―Se ríe―. Ella no ha estado en la foto desde que James
tenía un mes de edad. Estaba muy decidida a seguir su carrera de actriz o algo así. Un
niño no encajaba en su carrera. Le cedió todos los derechos a Tommy. ¿Por qué? ¿Qué
dijo James?

―Después de que me vomitara encima. ―Me río―. Preguntaba por su mami.

―Oh wow. ―Sus ojos se abren de par en par―. Sí, lo ha hecho antes, aquí y allá.
No la recuerda ni sabe nada de ella, pero creo que ve a otros niños en el colegio con su
madre. Una parte de mí cree que anhela el cálido abrazo de una madre. ¿Tiene
sentido? Quiero decir, ¿conoces a Tommy? ―se burla―, quiere mucho a James, pero
es la persona menos cariñosa del planeta. No creo que le haya dicho a nadie en su vida
que lo quiere, aparte de James. Cuando se trata de mis hermanos y de mí, Thomas
encuentra maneras de demostrarnos que nos quiere. Aprendimos al crecer que no
tiene que decirlo, simplemente lo sabemos.

Siento que se me acelera el corazón mientras la escucho. No entiendo cómo dos

personas pueden tener tanta química física entre sí y ser totalmente opuestas en
todos los aspectos de la vida. ¿Me perseguía y me besaba sólo por sexo? ¿Soy sólo
alguien en su vida a quien paga para que cuide a su hijo pero también estoy ahí para
un polvo rápido en la cocina cuando lo necesita? Sigo con la boca abierta y sé que
tengo que hablar con Thomas.

Asiento a Emiline con la cabeza porque no encuentro otras palabras para

responderle. Cruzo la habitación y cojo el móvil que hay sobre la mesita para enviarle
un mensaje a Thomas.

Tu hermana está aquí. Pasó a ver a James.

OK.

Creo que seguimos respondiendo con una sola palabra a los mensajes de texto.
Quiero ir directamente a preguntarle si todo va bien, pero no quiero parecer
pegajosa. Conociendo mi historial con este tipo de situaciones, acabaría en desastre
y, al final, sería yo la que se quedaría con el corazón roto. Así que estoy trabajando en
mis problemas personales relacionados con las parejas.

Y la verdad es que no voy a ir allí con mi jefe.

 CAPÍTULO 19
Thomas

El último lugar donde quiero estar ahora mismo es en la oficina y asistiendo a

estas reuniones mundanas en un puto domingo. Odio cuando James está enfermo
porque sé que necesita a su padre para sentirse mejor. Es la receta para que los niños
mejoren acurrucándose con mamá o papá. El problema es que su madre no está, y
nunca lo estará. Tengo que hacer el trabajo por los dos, y hoy no puedo estar ahí para
él.

Normalmente, en esta situación, habría tenido que llamar a Emiline o a uno de

mis hermanos. Ninguno de ellos es reconfortante en el sentido de ser lo que él
necesita. Conozco a mi hijo y sé cómo se pone cuando está enfermo. Se convierte en
un bicho mimoso total y tiene la manía de hacer que la casa parezca una sala de cine
con todas las persianas cerradas. James tiene suerte porque sé sin lugar a dudas que
Peyton le dará exactamente lo que necesita hoy.

Mis pensamientos se desvían a la noche anterior en la cocina y cómo las cosas

terminaron tan abruptamente. No pude dormir porque estaba analizando
demasiado todo lo que hicimos y preguntándome si era algo de lo que se
arrepentía. ¿He ido demasiado lejos?

Esta mañana, cuando me fui, mantuve una compostura profesional porque sé

que eso es lo que ella también intenta hacer. No ha dicho esas palabras, pero su
lenguaje corporal dice lo contrario. Me ha estado enviando noticias sobre James
durante toda la mañana y yo no hago más que darle respuestas de una sola palabra
porque aparentemente actúo como un puto niño de instituto a su lado. No quiero
hablar con ella de una mierda hasta que hablemos de lo de anoche, si te soy sincero.
Así que sí, hoy soy un niño de instituto.

Mis pensamientos se interrumpen cuando Marc entra volando en mi despacho y

la puerta golpea la pared.

―Siento llegar tarde ―dice, claramente sin aliento.

―No lo haces.

―Espera, ¿qué? ―dice con cara de confusión.

―Te dije que la reunión para la firma del contrato de arrendamiento de la calle
108 era a mediodía para que llegaras a tiempo. ―Dejé escapar una risita―. No
tenemos que estar allí hasta las 12:30.

―Cabrón ―resopla mientras se sienta en el sofá―. Ya es bastante malo que estos

tipos quieran hacer esta firma un domingo. No entiendo por qué esto no puede
esperar hasta mañana.

―Créeme, yo tampoco tengo ganas de hacer esto. Especialmente con James

enfermo.

―¿Cómo se siente?

―Creo que se está recuperando ―le digo, sacando mi teléfono para enseñarle el
último mensaje de Peyton―. Esta fue la actualización más reciente.

Lee el teléfono durante un breve segundo, sus ojos se vuelven hacia mí y se echa
a reír.

―Muy bien, vamos a escucharlo.

―¿Escuchar qué?
 ―Acabo de ver el último mensaje y tu respuesta de una sola palabra. ―Se ríe―.
Y tampoco me perdí las otras tres respuestas tuyas. Todas de una palabra. Ni
siquiera nos envías mensajes de una palabra cuando estás molesto.

Me paso la mano por el pelo y por la cara, frustrado. Claro que lo ha visto y eso
es lo que quiere señalar. Marc encuentra cualquier oportunidad para llamarme la
atención por ser el idiota que soy.

―Intento ser profesional ―le digo mientras me aliso la corbata.

―Eso es una puta mentira ―se burla.

Me hundo en la silla porque sé que tiene razón.

―Tienes razón. Es mentira. Estoy más que jodido con Peyton. Creo que la cagué
anoche.

―¿Qué quieres decir? ¿No se te ha levantado? ―Se ríe a carcajadas.

Tomo la pelota antiestrés que tengo sobre la mesa y se la tiro como si fuera un
pitcher de las grandes ligas. Marc empieza a reírse más al ver que le he lanzado
una pelota blanda como si fuera a hacerle daño.

―Ha subido muy bien. Muchas gracias ―me burlo―. De hecho, estaba tan duro
que pensé que iba a reventar las costuras de mis pantalones.

―En primer lugar, no necesito detalles sobre lo dura que se te pone la polla
―dice―. En segundo lugar, ¿por qué estaba todavía en tus pantalones?

―Nunca llegamos lo suficientemente lejos como para quitarme los pantalones

porque nuestra hermana bloqueadora de pollas tuvo que llamarme.

―¿Pero llegaste a alguna parte?

―Sí. ―Sonrío―. Me la comí en la encimera de la cocina como un oso

hambriento que lleva dos años hibernando.
 ―Maldita sea ―fue todo lo que Marc pudo decir tras quedarse sin habla.

―Sí. ―Me encojo de hombros―. Entonces, el dilema es que Emiline llamó por
James y luego Peyton salió corriendo de la cocina. Estoy como 99.9% seguro de que se
arrepiente de lo que pasó.

―¿Te dijo eso?

―Bueno... no, no exactamente ―digo, mientras me paso las manos por el pelo.

Marc se levanta del sofá y cruza el despacho para colocarse frente a mi mesa. Su
cara tiene los rasgos más estoicos y serios.

―Escucha Tommy, voy a ser sincero contigo un segundo y quiero que me

escuches con atención. No eres de los que tienen relaciones. Nunca lo has sido.

―Gracias ―le digo, poniendo los ojos en blanco.

―¿Vas a decirme que me equivoco, Tommy? ―Cruza los brazos delante del
pecho.

―Su hermana era una bruja. La bruja mala del Este, hermano 5 ―añado porque
no puedo no decirlo cuando alguien dice eso. Me encanta cabrearlo y encontraré
cualquier oportunidad para hacerlo.

―Eres tonto de remate ―se ríe. ―Lo que quería decir antes de que me
interrumpieras groseramente es que veo cómo te pones nervioso por Peyton. No sé
qué aspecto tiene ni mucho más sobre ella que el hecho de que te tiene agarrado por
las pelotas ―se burla―. Entiendo que los dos intenten mantener la profesionalidad,
pero ¿qué hay de malo en hacer esto con ella y quizá intentar buscar una relación?

―Sabes que no puedo hacer eso ―respondo―. No me van las relaciones y la

única vez que lo intenté, nos dejó a James y a mí.

5 Hace referencia a un diálogo de la película El Mago de Oz.

 ―Eso no solidifica tu punto porque no amabas a Sheila. Ni siquiera era una
relación real. La tolerabas por James.

―Yo tampoco amo a Peyton ―murmuro, mientras empiezo a recoger nuestras

cosas para la reunión.

―Pero podrías ―dice mientras me impide moverme por el despacho―. Podrías

conocerla más y ver por dónde van las cosas.

Todavía no tengo nada que decir porque una parte de mí realmente quiere eso
con Peyton, pero la otra parte de mí ve este tipo de cosas como algo completamente
extraño. No sólo la perdí una vez, sino que también intenté una relación y terminó
con Sheila dejándome solo para criar a mi hijo. Dos factores que me dan mucho
miedo.

―Dime qué hacer, gran gurú de las relaciones.

―Mándale un mensaje. ―Se encoge de hombros.

―¿Esa es tu mejor respuesta?

―Sí ―dice con seguridad―. Ahora mismo, viendo su conversación, pareces un

imbécil porque lo único que haces es darle respuestas de una sola palabra.

Saco el móvil del bolsillo y lo miro fijamente mientras intento averiguar qué
puedo escribirle que no sea la palabra “OK”. Retrocedo un segundo para ver nuestras
conversaciones anteriores y me doy cuenta de que soy un imbécil. Está aquí haciendo
su trabajo y enviándome mensajes sobre mi hijo, que está en casa enfermo con ella.
Debería haber enfocado esto de una forma muy diferente, porque realmente
agradezco que se ofreciera a ayudarme con él hoy para que yo pudiera trabajar. ¿Y
qué hice? La traté como a un imbécil porque no puedo poner mi cabeza en orden.

Sigo retrocediendo y aterrizo en una conversación de nuestro hilo de texto en

la que estoy casi seguro de que estaba coqueteando conmigo. A fin de cuentas, ante
todo quiero ser su amigo. Como dijo Marc, quiero saber más de ella. Tenemos
química física, eso seguro. Pero quiero explorar más allá.

Quiero romper la tensión entre nosotros. Necesito verla para hablar de esto y
desahogarnos.

Si se está arrepintiendo, entonces podemos hablarlo y yo puedo ocuparme de ser

su amigo.

¿Ella se quedará un rato?

Sí.

Touché, Peyton.

Levanto el teléfono para mostrarle a Marc que me ha enviado un mensaje de una

sola palabra que básicamente dice Que te jodan a ti también, Sr. Ford. Los dos nos
reímos de la respuesta.

―Estás muy jodido. ―Marc echa la cabeza hacia atrás y se ríe―. Acabemos con
esta firma de una vez. Tengo una reunión con un nuevo asistente al otro lado de la
ciudad.

―¿Qué pasa con esta gente que quiere reuniones en domingo? ¿Es bueno?

―En realidad es una ella ―dice―. Aparentemente es la mejor ayudante que

ofrece esta ciudad.
 CAPÍTULO 20
Peyton

Estaba sentada en el sofá con James y Emiline, pensando en enviarle un mensaje

a Thomas para preguntarle si todo iba bien. Antes de que se me ocurriera cómo
decirle lo que quería preguntarle, mi teléfono vibró en mi mano y vi que me llegaba
un mensaje suyo.

¿Ella se quedará un rato?

Sí.

Toma eso Sr. Una-Palabra. Estoy a punto de quitarme el polvo del hombro
porque, bueno, ha sido genial darle a probar de su propia medicina, pero me quedo
boquiabierta cuando veo que llega el siguiente mensaje.

Ven a la oficina en una hora.

¿Por qué?

Porque yo lo digo.

Estoy con James.

 No. Emiline está con James. Vienes a mi oficina.

Los nervios revolotean en mi estómago y no puedo evitar preguntarme si

la venida de Emiline ha sido una trampa para que Thomas pueda llevarme a su
despacho y despedirme. No puede ser, ¿verdad? El pánico aumenta y envío otro
mensaje de texto.

Si me haces ir a tu oficina para despedirme, dímelo ahora y recogeré

mis cosas.

¿Es eso lo que piensas, Sunshine?

Su término cariñoso me deja boquiabierta, pero me olvido de soltarlo. Recuerdo

cuando me puso ese apodo aquella primera noche y me dejó tan boquiabierta
entonces como ahora.

Miro fijamente el teléfono tratando de encontrar las palabras para responder

cuando vuelve a sonar otro mensaje.

Despedirte ni siquiera está en la lista de cosas que quiero hacerte, Peyton.

Bueno. Que me jodan entonces.

 Después de pedirle a Emiline que se quede con James porque Thomas
quiere verme en la oficina, no puedo evitar preguntarme si ella ya lo sabía. Fue
demasiado comprensiva. Pero estaba feliz de quedarse y ver una película con James.

Me paro ante la puerta de su despacho con la mano levantada para llamar,

pero me permito un momento para ordenar mis pensamientos. En los últimos
cuarenta minutos he estado a punto de sudar la gota gorda. Me he arreglado el pelo y
me he maquillado un poco para estar presentable. Llevo un vestido azul oscuro que
me llega justo por debajo de las rodillas y un par de sandalias blancas.

¿Qué significaba ese mensaje de texto? ¿Qué quiere hacerme?

Mis pensamientos se desbocan mientras cierro los ojos por última vez, respiro
hondo y exhalo, antes de llamar a la puerta.

―Adelante. ―Puedo escuchar a Thomas decir.

Abro la puerta y encuentro a Thomas apoyado en la parte delantera de su

escritorio. Tiene una pierna cruzada sobre la otra y los brazos cruzados sobre el
pecho. Lleva una camisa blanca de vestir remangada hasta los codos. Siento que se
me endurecen los pezones mientras recorro su cuerpo con la mirada. Hay algo
jodidamente especial en los antebrazos tatuados de un hombre. Este hombre. No
puedo, joder. Estoy sudando.

―Eh ―es la única palabra que consigo formar.

―Hola ―dice con tono severo―. ¿Cómo está James?

―Bien. Estaba mucho mejor cuando me fui para venir aquí.

―Bien. ―Otra maldita respuesta de una sola palabra.

―Escucha, Thomas. Sobre lo de anoche… ―Voy directa al grano porque ya estoy

harta de esta incomodidad entre nosotros. No puedo precisar exactamente en qué me
equivoqué anoche y me está volviendo loca.
 ―¿Anoche? ―Veo un cambio en su comportamiento cuando endereza la
columna.

―Siento haber dejado que llegara tan lejos. ―Desvío la mirada hacia el suelo―.
Sé que fue muy poco profesional por mi parte. Sé que estoy aquí por un trabajo, y que
tengo que tomármelo más en serio. Sólo quería...

Interrumpo mi divagación cuando veo a Thomas cruzar el despacho a zancadas

hasta colocarse frente a mí. Muy despacio, lleva su mano a mi pelo y me coloca un
mechón suelto detrás de la oreja. Cierro los ojos mientras el calor se extiende por mi
cuerpo, porque no puedo evitar que mi cuerpo responda a su tacto. Mis manos
buscan su pecho como si estuviera dispuesta a poner límites y apartarlo, pero siento
los fuertes músculos de su pecho y no encuentro la energía para hacer nada.

Me toca el cuello con las dos manos, me roza las mejillas con los pulgares y me
levanta la cabeza con delicadeza para que le mire directamente. Me armo de valor y
abro los ojos, pero me encuentro con su mirada fija en mi alma. Sus profundos iris
azules se oscurecen y noto que sus pupilas se dilatan cuando su mirada sensual pasa
de mis ojos a mis labios. Se cierne sobre mis labios con una sensación de urgencia,
como si me hubiera pedido que viniera sólo para besarme.

―No podemos hacer esto ―susurro contra sus labios.

―La forma en que tu cuerpo reacciona ante el mío me cuenta otra historia,
Sunshine ―me susurra, acariciándome suavemente el pómulo con el pulgar.

Un escalofrío me recorre la espalda y permanezco en silencio. Me siento en una

batalla constante entre mi cerebro y mi cuerpo. Pero no se equivoca. Mi cuerpo
reacciona ante él, y me vuelve absolutamente loca porque nunca ha reaccionado así
ante otro hombre. Ni con Richard ni con ninguna de mis relaciones anteriores. Mi
cerebro está luchando su propia batalla de que esto podría ser sólo sexo para él. Es
conveniente porque estoy viviendo en su casa. Seamos realistas por un segundo,
Thomas puede tener a cualquier mujer que quiera. Apuesto a que ha tenido modelos
arrodilladas por él después de una mirada de él en ese maldito traje.

―Ya me parecía ―susurra Thomas. Su breve pausa me dice que está luchando
contra sus propios pensamientos―. Me he pasado todo el día pensando que te
arrepientes de lo de anoche. Sé que crucé un límite profesional contigo. Algo que no
hago nunca. Pero joder. ―Se pasa las manos por el pelo―. No podía dejar de
preocuparme de que tal vez te arrepintieras.

Se me entreabre la boca y aspiro. Los dos hemos cruzado límites que deberían
haber sido una línea clara en la arena que nos gritara que no la desdibujáramos. Es
innegable que deseo a este hombre con todo mi ser. Pero él está completamente fuera
de mis límites. Yo no tengo sexo casual y Thomas no tiene relaciones. Estoy pidiendo
que me rompan el corazón si sigo así.

Pero mi cuerpo me traiciona en ese momento, porque lo siguiente que recuerdo

son mis manos apretando su camisa de vestir y desabrochándosela de los pantalones.
Nuestros ojos están fijos el uno en el otro, ambos temiendo que si alguno de los dos
parpadea, este momento pasará. Mi cuerpo tiembla ante la intensidad de su mirada
mientras mis manos se dirigen a sus botones y empiezo a desabrochárselos uno a
uno.

―Peyton ―susurra con los dientes apretados, mientras permanece inmóvil con
la camisa abierta y expuesto ante mí. Mis ojos se desvían hacia sus labios y lo veo
pasarse la lengua por el labio inferior, lo que hace que se me endurezcan los pezones y
se me humedezcan las piernas.

Cambio de postura para acercarme un centímetro más a él y noto su polla

rozándome el estómago. Se traga un nudo en la garganta cuando mi mano se dirige a
su cinturón para desabrochárselo. Siento que una mano fuerte me aprieta la muñeca
para impedir que vaya más lejos.
 ―No tienes que hacer esto.

―Lo sé ―susurro mientras le suelto la mano y cierro la puerta tras de mí. Le

desabrocho la cremallera con los ojos fijos el uno en el otro, meto la mano dentro de
sus calzoncillos y agarro su contorno. Joder. Lo digo en mi cabeza, pero hay una
pequeña posibilidad de que lo haya dicho en voz alta por la forma en que levanta la
comisura de los labios―. Quiero demostrarle lo mucho que no me arrepiento de lo de
anoche, señor Ford.

Echa la cabeza hacia atrás y murmura un que me jodan en voz baja.

Te lo digo, hay algo en Thomas que saca la confianza que hay en mí. No sé lo que
es, pero cuando él está cerca, me convierto en este vocal, y audaz. Mirando a este
hombre delante de mí con mi mano alrededor de su polla, en su oficina, ¡¿siendo tan
vocal como soy?! ¿Quién soy yo?

Retiro la mano de su polla y la subo hasta su pecho. Con un rápido movimiento,

lo empujo hacia atrás hasta que cae sobre el sofá, detrás de él, para que pueda
disfrutar plenamente de este placer. Me dirijo a la cintura de sus pantalones para
bajárselos y liberarlo de los calzoncillos, pero no llego tan lejos cuando sus manos
suben hasta mis pechos y los acarician a través del vestido.

―No ―le digo, apartando su mano y sonriendo―. Te toca a ti.

―Si no puedo tocarlas, al menos déjame verlas.

Sin dudarlo, tomo el dobladillo del vestido y me lo quito entero, quedando

expuesta a las brillantes luces de la oficina, sin más ropa que un tanga blanco y un
sujetador negro de encaje. Alargo la mano por detrás, me desabrocho el sujetador y,
de la forma más seductora que puedo, me lo quito y lo cuelgo a un lado con una
sonrisa en la cara. Veo cómo sus ojos se abren de par en par y se fijan en mis pechos.
Su lengua recorre su labio inferior y mis bragas se empapan aún más sólo de verlo
reaccionar ante mí.
 ―Joder ―dice―. Tienes las tetas más perfectas.

Me estremezco ante sus palabras durante una breve pausa antes de que mis
manos vuelvan a sus calzoncillos para bajárselos y dejar su polla al descubierto. En
cuanto se libera, mis ojos se abren de par en par. La he palpado y sabía que era
enorme, pero joder. No es nada que haya visto antes.

Thomas debe notar mi sorpresa cuando dice―: ¿Te gusta lo que ves, Sunshine?

―Y-yo… ―tartamudeo mientras mis ojos rebotan de su polla a los suyos, que
brillan de diversión.

―Puedes tomarlo.

Me trago el nudo de la garganta y muevo la mano para agarrar la base mientras

empiezo a acariciar su polla dura como el acero arriba y abajo.

―Peyton ―gime en voz baja mientras sus ojos se cierran―. Necesito que te
tomes tu tiempo. No quiero correrme antes de que esa boquita caliente esté sobre mí.

Me río al ver que mi cuerpo y mis caricias tienen ese efecto en él. Mi boca se
acerca a la punta y lamo el semen que gotea mientras sigo acariciando su miembro de
arriba abajo. Con la mano como apoyo, lo lamo desde la base hasta la punta antes de
metérmelo en la boca. Suelta un gemido audible y siento que froto los muslos
mientras mi coño se desespera por su contacto.

Muevo la cabeza arriba y abajo, lamiendo la punta cada vez que subo. Sus manos
se posan en mi nuca y me agarran del pelo.

―Buena chica ―me elogia. Levanto la mirada y noto su labio inferior en la boca
mientras lo muerde―. Buena puta ―gruñe―. Me tomas la polla muy bien, Sunshine.

Gimo ante los continuos elogios y sé, sin lugar a dudas, que mis bragas están
jodidamente destrozadas. Hundo su polla más profundamente en mi boca hasta
sentirla en el fondo de mi garganta mientras mi mano se mueve para apretarle
suavemente los huevos al mismo tiempo. Suelta un gemido y me doy cuenta de que ya
está a punto.

―Eres como un sueño ―dice con voz tensa―. Aquí, en mi despacho, con tu boca
rodeando mi polla mientras estira tu garganta. ―Lo tomo aún más profundo, y
puedo sentir las lágrimas goteando de mis ojos―. Mierda. Vas a hacer que me corra,
nena.

Nena.

Acelero el ritmo y chupo más fuerte con sus sucias palabras mientras muevo la
cabeza arriba y abajo. Su mano no se separa de mi nuca. Mi mano se mueve
instintivamente hacia mi clítoris porque ansía la fricción y la liberación.

―No te atrevas a correrte ―me advierte. Mis manos abandonan mi clítoris con
un gemido de frustración. Necesito correrme―. Ese es mi trabajo.

Eso casi me lleva al límite. Chupo su polla con fuerza y muevo la cabeza más
rápido cuando siento que su mano deja mi cabeza y me agarra la mandíbula para que
pueda soltar su polla de mi boca, y dice―: Voy a correrme.

Mis ojos parpadean divertidos entre los suyos mientras decido no soltarlo de mi
boca. En lugar de eso, me hundo más hasta que lo tengo tan dentro que me dan
arcadas. En cuestión de segundos, lo escucho susurrar ‘joder’ una y otra vez mientras
mi garganta se llena de esperma caliente. Mi boca rodea su miembro como una
ventosa mientras él se vacía en mi garganta.

Dejo que se reponga de su orgasmo, lo suelto y mi dedo se mueve para

limpiarme la comisura de los labios. Su intensa mirada se clava en mí mientras
cojo el dedo y lo chupo con una pequeña sonrisa en la cara.

Su mano se acerca a mi cara para apartarme el pelo de los ojos. La tensión se

apodera de la habitación después de lo que acaba de pasar, pero al final, suelta un
chasquido.
 ―A la mierda ―susurra mientras me toma por la cintura, me levanta como si no
pesara nada y mis piernas se enrollan instintivamente en su cintura. Con un
movimiento rápido, limpia su escritorio y me tumba encima.

―Thomas ―grito.

Me pasa los dedos lentamente desde el hueco del cuello hasta la parte delicada de
la clavícula y baja hasta mis pechos, donde se detiene para acariciarlos. Se lleva uno
de ellos a la boca con un gemido.

―Perfecta ―susurra antes de llevarse el siguiente a la boca. Mi espalda se

arquea hacia él. Ni siquiera tiene que intentar excitarme. Ya estoy a punto―. Los pies
en el borde del escritorio ―ordena.

Hago lo que me dice y muevo ligeramente el culo hacia atrás para apoyar los pies
en el borde del escritorio. No me sorprende que mis piernas se abran fácilmente para
él. Da un paso atrás y sus ojos me recorren de arriba abajo.

―Jodidamente perfecta ―repite en voz baja mientras se pasa la lengua por el

labio inferior―. Qué coño tan bonito. Puedo ver lo mojada que estás para mi polla sin
ni siquiera tocarte.

―Sí ―gimo, mordiéndome el labio inferior mientras me sostengo con un codo.

Mi dedo se desliza hacia abajo para acariciarme, mientras él observa cómo la
excitación cubre mis dedos―. Empapada para ti.

Se acerca más y su mano me agarra la muñeca, manteniéndome la mano en su

sitio mientras se lleva los dedos mojados por mi excitación a la boca y me los chupa.
Es lo más caliente que he visto nunca.

―¿Qué quieres, Peyton?

―A ti.
 Gruñe mientras se acerca a mí. Sus manos recorren mi cuerpo, separa más mis
piernas y su pulgar encuentra mi clítoris. Empieza a frotarlo lentamente en círculos y
yo gimo mientras el placer me recorre la espalda. No duda en introducirme dos dedos
y empieza a bombearme con fuerza.

―Quiero que te corras por mí, Peyton. Quiero tu orgasmo chorreando por mi
puto escritorio ―me dice antes de darme un suave beso en la clavícula que hace que
una sensación salvaje se apodere de mi cuerpo.

―Ahora ―me exige. Me derrumbo ante sus exigentes palabras. Su dominación

me excita muchísimo. Nunca imaginé que lo encontraría tan increíblemente sexy,
pero viniendo de él me hace ver estrellas en segundos. Me derrito a su alrededor y
juro que veo estrellas. Mi coño palpita alrededor de sus dedos mientras él sigue
dándome suaves besos en el cuello―. Joder ―gime.

Me deja bajar de mi orgasmo igual que yo lo dejo bajar del suyo, y lo observo
atentamente mientras saca sus dedos de mí. Se los lleva a los labios y se los lame.
Cierra los ojos mientras chupa cada dedo hasta dejarlo completamente limpio.

―Sabes tan dulce, Sunshine. ―Se cierne sobre mí y se inclina para susurrarme
al oído―: Tan jodidamente dulce.

Mi mente empieza a dar vueltas mientras ambos empezamos a vestirnos. Su

mirada se desplaza para mirarme de vez en cuando, observándome con palabras
tácitas sobre lo que acaba de ocurrir. La tensión se ha roto y los dos queremos esto.
Está muy claro que nuestra química podría incendiar el mundo.

Sé que esto no puede ser más de lo que es. Sé que estamos cruzando muchos
límites.

Estoy tan jodida.

 CAPÍTULO 21
Thomas

Peyton me ha estado volviendo loco. La forma en que se arrodilló sin dudarlo

cuando apareció en mi despacho hace dos semanas y me hizo la mejor mamada de mi
vida. Parecía una diosa con ese vestido azul oscuro que complementaba sus ojos.
Esperaba que me dijera que lamentaba lo que había pasado en la cocina la noche
anterior y que no debía volver a ocurrir. Lo siguiente que sé es que estoy viviendo mi
fantasía más salvaje de tenerla extendida sobre mi escritorio. Siento cómo mi polla se
retuerce en mis pantalones de chándal ante la visión de su coño perfecto en plena
exhibición para mí. Joder.

No me ha perseguido desde entonces, pero juro que tiene la misión de volverme

loco. Al día siguiente, se levantó temprano para prepararle el desayuno a James y
llevaba puesto el nuevo pijama de seda que le había comprado porque le arranqué el
último siendo el animal que soy. Cuando me acerqué a la cocina, me sonrió y me
dijo―: Buenos días, señor Ford ―y me guiñó un ojo.

Me guiñó el ojo, joder.

Unos días después llegué a casa del trabajo y la encontré poniendo a todo
volumen mi emisora favorita de música country en la cocina y haciendo galletas de
chocolate. No me escuchó ollegar a casa, pero cuando me asomé a la cocina, estaba
montándose toda una fiesta de baile ella sola. Llevaba el pelo recogido en un moño
desordenado y vestía un pantalón de chándal negro con una camiseta extragrande en
la que se leía algo sobre un encuentro romántico con los nombres de Tristan y Remy.
Supuse que tenía algo que ver con los libros que lee. Verla en ese estado es lo más sexy
que la he visto nunca. Estaba tan despreocupada y feliz bailando al ritmo de mi
música favorita.

Cada vez me produce más un efecto que no puedo describir. Quiero más de ella,
pero ¿puedo imaginármela en mi vida como algo más que una niñera? ¿Puedo
imaginarme en una relación con ella?

Mis pensamientos se interrumpen cuando el ascensor de mi apartamento suena

con la llegada de Marc y Logan. Se han llevado a James a desayunar y vienen a pasar
el día con los chicos viendo el fútbol del domingo.

―¡PAPÁ! ―escucho gritar a James que viene corriendo a la cocina a buscarme.

―¡Hola, JJ! ―Abro los brazos y me agacho para recibir el abrazo de placaje que
está a punto de darme. Salta a mis brazos y me rodea el cuello con los suyos. Sus
abrazos son lo mejor del mundo.

―¿Listos para el fútbol? ―dice Logan al entrar en la cocina con una caja de
cerveza y una bandeja de pretzels. Me encantan los pretzels blandos y la salsa de
queso durante un partido de fútbol.

―¿Estás listo para ver perder a tus chicos? ―Le digo a Logan con una sonrisa
burlona.

―Hombre, es imposible que los Giants ganen hoy a los Cowboys. Su

mariscal de campo ni siquiera está jugando ―responde. Es muy defensivo con su
equipo de fútbol. Sucede que hoy, nuestros dos equipos se enfrentan en la mayor
rivalidad de la liga. No me hagas hablar de que es un fan de los Cowboys que vive en
territorio de los Giants.

―Relájate ―dice Marc―. Es sólo un juego.

 ―¿Sólo un juego? ―Logan levanta la voz―. ¡Es el partido más importante de la
temporada!

―¡El partido más importante de la temporada! ―interrumpe James,

tratando de unirse a la conversación adulta―. ¿Están listos para el futbolllllll?
―grita, mientras sale corriendo con las manos en alto.

Los tres estallamos en carcajadas y sacudimos la cabeza ante el chico loco.

―¿Está Peyton aquí? ―pregunta Marc.

Dejo de reírme para mirarlo de reojo.

―No, es su fin de semana libre. Está con Avery y Kali.

―¿Están buenas sus amigas? ―pregunta Logan, aún riendo.

―Ni se te ocurra.

―¿Qué? ―Levanta las manos―. Las mentes curiosas quieren saber.

―No te vas a follar a las amigas de la niñera.

―Vuelve a ser sólo la niñera, ¿eh? ―Marc me lanza una sonrisa socarrona.

―Siempre ha sido sólo la niñera.

―No, era tu comida en la encimera de la cocina hace un par de semanas cuando

llegaste del trabajo ―se burla Logan.

Los recuerdos de lo dulce que sabía recorren mi cuerpo y mi polla quiere saludar
a ese sabor. Abajo chico. Ahora no es el momento. No puedo evitar levantar la
comisura del labio al pensar en eso y estoy bastante seguro de que los dos se han dado
cuenta.

―Fui su comida en la oficina al día siguiente. ―Me encojo de hombros.

―¡CIERRA LA PUTA BOCA! ―Logan gruñe―. ¿Cuándo ibas a contarnos esto?

 ―No iba a hacerlo.

―¿Vamos a conocer alguna vez a esa “niñera”? ―pregunta Marc, usando los
dedos como comillas al pronunciar la palabra niñera.

―Estará en casa en algún momento de hoy. Es domingo y suele volver por la

tarde.

―Estará en casa. ―Marc se burla de mí, enfatizando la última palabra.

Me estoy encariñando demasiado con Peyton. A veces no puedo evitar las

palabras que salen de mi boca. Debería haberlo dicho de otra forma, pero las cosas
con ella son diferentes. Ella hace la vida fácil. ¿Así son las relaciones? No lo sé.

La idea de que ella haga de esto un hogar permanente me asalta y me siento un

poco abrumado por ello. Sólo hemos tenido algunos momentos de intimidad y desde
entonces no ha intentado perseguirme. Ni siquiera sé si siente algo por mí,
sinceramente. No estoy seguro de que quiera tener una relación conmigo. Pero que
me aspen si la dejo ir antes de estar seguro.

―Creo que voy a invitarla a la casa de la costa el fin de semana de mi cumpleaños

―les digo, pero hago una pausa antes de continuar. Observo sus caras para ver qué
pueden estar pensando. Los labios de Marc se entreabren como si estuviera en estado
de shock y Logan me dedica una sonrisa de comemierda. Hijo de puta―. Para ayudar
con James, por supuesto ―añado.

―Correcto ―suelta Logan―. Definitivamente es para ayudar con James. No

habrá suficiente gente para ayudarte el fin de semana de tu cumpleaños.

Es tan sarcástico que podría darle un puñetazo en la cara.

―Voy a decirle que puede invitar a Kali y Avery también. Así, cuando no esté
ayudando con James, puede pasar el rato con ellas y tener algo que hacer.

―Me gusta la idea. ―Logan mueve una ceja.

 ―Te lo digo por última vez ―espeto, alzando la voz más de lo debido―. No te vas
a follar a las amigas de mi niñera.

―¿Quién no nos está follando?

Siento que se me pone la cara blanca cuando los tres dirigimos nuestra atención
a la entrada de la cocina. Allí están las tres señoritas. Peyton esboza una tímida
sonrisa, mientras que Avery luce una enorme sonrisa con las manos apoyadas en las
caderas.

―YO… ―Empiezo a murmurar pero no encuentro las palabras.

―Tommy boy ―dice Avery con una sonrisa de comemierda―. No creo que
debas decidir a quién me follo.

Mis ojos se mueven de Avery a Peyton y veo cómo sus mejillas se sonrojan de
vergüenza. Se tapa los ojos con la mano y niega con la cabeza ante las payasadas de
sus amigas. Avery es una bomba de relojería a punto de estallar.

―¿Qué carajo? ―le pregunta Logan en tono policial.

―Soy Avery ―le tiende la mano a Logan―. Soy la amiga con la que
aparentemente nadie folla. Lo que es una pena porque es mi deporte favorito. ―Se ríe
y le guiña un ojo.

―Avery… ―Peyton le gruñe y mueve su mirada hacia mí―. Siento lo de ella.

Fuimos a almorzar. Ya sabes, las mimosas y Avery son una combinación letal.

―La mejor combinación ―ríe Avery.

―Lo siento, chicos ―interrumpe Kali―. Sólo pasamos a dejar algunas de sus
bolsas de la compra de esta mañana. ―Señala con el pulgar hacia donde está Peyton.

―No lo sientas. ―Logan agita una mano―. Estamos a punto de ver un partido
de fútbol, si quieren acompañarnos.
 ―Logan… ―Le frunzo el ceño. Peyton ya me ha estado sacando de quicio lo
suficiente. No necesito que me saque de quicio delante de estos dos imbéciles.

―Oh, ¿dónde están mis modales? ―Extiende una mano a Peyton con una
mirada de suficiencia en su rostro―. Soy Logan. Encantado de conocerte
oficialmente. Soy el mejor amigo de este chico.

―Encantada de conocerte también. ―Ella acepta su mano para devolverle el

apretón―. Soy Peyton.

―¿Qué haces aquí? ―Marc interrumpe las presentaciones.

Me giro en su dirección y observo el ceño fruncido en su cara. ¿Qué mierda pasa?

―Oh ―dice Avery, al darse cuenta de que Marc está allí de pie y le lanza una
sonrisa pícara―. Me alegro de volver a verte.

―¿Se conocen? ―preguntamos Peyton y yo a la vez.

Mis ojos rebotan entre las dos y a Peyton se le cae la mandíbula al suelo.

Avery sonríe.

―Sí, señor. Soy su nueva ayudante.

―¿Este era el nuevo trabajo que conseguiste? ―pregunta Peyton. La sorpresa se

dibuja en su cara―. Espera. ¿Marc Ford? ―Sacude la cabeza al darse cuenta―.
Debería haber sumado dos más dos.

La incómoda conversación se interrumpe cuando James entra en la cocina

gritando―: ¡Señorita Peyton! ―Rodea sus piernas con sus pequeños brazos. Joder, mi
corazón.

―¡Hola, colega! ―Peyton le rodea los hombros con el brazo―. ¿Qué tal el fin de
semana?

―Estuvo muy bien. Pero te eché de menos.

 ―Yo también te he echado de menos, colega. ―Se mueve para poder agacharse a
su altura y abrir los brazos para un abrazo de verdad. James le rodea el cuello con los
brazos y ella rodea su pequeño cuerpo con los suyos. Juro que mis pulmones no
tienen oxígeno. No tengo la oportunidad de verlos a los dos interactuar a menudo y
ver esto hace que mi corazón sienta una mierda rara que no está acostumbrado a
sentir. Mi ritmo cardíaco se acelera y puedo sentir los ojos de Marc clavados en mí
mientras todos observamos la muestra de afecto entre los dos.

―Te compré algo en la tienda esta mañana ―le dice.

―¡¿Lo hiciste?!

―Lo hice ―dice antes de meter la mano en una bolsita―. Ahora no puedes tener
esto a menos que papá diga que está bien. ―Me encanta escuchar la palabra papá
salir de su boca―. Son gominolas de dinosaurio. Sé cuánto te gustan los dinosaurios.

―¡DINOSAURIOS! ―grita―. Esto es genial! Muchas gracias, Señorita Peyton.

―De nada, grandullón. ―Ella suelta una risita.

―¿Ya estás en casa para siempre? ¿Te quedas a jugar al fútbol? ¿Vas a comer
pizza conmigo? ¿Vas a jugar con mis dinosaurios? ―Le hace una pregunta tras
otra y todos nos reímos de su energía. Habla a mil por hora cuando está excitado.

Sus ojos miran a Kali y Avery como si les preguntara en silencio si quieren
quedarse. Por favor, digan que sí. No, espera. Por favor, digan que no. Mi corazón no
puede soportar esta mierda hoy. Veo cómo ambas se miran y le dedican una suave
sonrisa a Peyton. Las tres se hablan sin palabras. Las amistades femeninas son raras.

―Sí, colega. ―Vuelve a mirar a James―. Nos quedaremos a pasar el rato

contigo. ¿Has conocido a mis mejores amigas?

―No, pero yo también soy tu mejor amigo ―dice con la vocecita más dulce, pero
tiene el ceño fruncido de decepción.
 ―Lo eres ―se ríe―. Eres mi mejor amigo.

―Oye, eso me ofende ―sonríe Avery con las manos en las caderas―. Hola,
James. Soy Avery, pero puedes llamarme Ave.

―Es genial que pueda ponerte un apodo genial ―dice James―. La señorita
Peyton dice que puedo llamarla Pey. Es genial.

―Creo que eres genial. ―Avery se ríe.

―Y yo soy Kali ―dice, extendiendo la mano para estrechársela―. Puedes

llamarme Kali.

―Bueno, ese no es un apodo genial.

―James… ―Frunzo el ceño―. Sé respetuoso.

Kali suelta una suave carcajada y dice―: ¿Qué tal si me pones mi apodo genial,
colega?

Puedo ver las ruedas girando en la cabeza de James mientras piensa en ello
durante un segundo. Mi cerebro está sobrecargado ahora mismo al presenciar esta
conversación. ¿Cómo es que estas desconocidas para James son tan acogedoras con
mi hijo? Deben saber lo mucho que Peyton se preocupa por él. No tuve que verla a ella
y a James juntos para saber que se preocupa por él. Mi corazón no se va a calmar.

―Voy a pensarlo, Srta. Kali ―dice finalmente James―. Vamos. ―Empieza a

tirar de las tres―. Quiero enseñarles mi colección de dinosaurios de arriba.

Las tres chicas se ríen, pero siguen a James fuera de la cocina y yo me quedo
mirando la entrada de la cocina durante lo que me parece una eternidad. Los
pensamientos sobre mi niñera consumen mi mente. No puedo creer que nunca me
haya dado cuenta de cómo interactúan los dos juntos y de lo mucho que James ama a
Peyton. Sí, he dicho amor. Porque tiene tres años y ama a todos los que conoce. La
forma en que corrió a la cocina y rodeó las piernas de Peyton con sus pequeños brazos
me mostró todo lo que necesitaba saber sobre sus sentimientos.

―Estás muy jodido ―Logan corta mis pensamientos.

―Estoy muy jodido ―le repito, aún con la mirada fija en la entrada de la cocina.

El día va sorprendentemente bien, a pesar de mis nervios por todo ello. Creo que
fue el tequila y el whisky que ahora siempre tengo a mano. Una vez que Peyton se
mudó, me aseguré de tener siempre tequila a mano. Aprendí pronto que es su bebida
favorita cuando está contenta, cuando está estresada o los martes con tacos. El tequila
para Peyton es como el whisky para mí.

Todos se han ido a casa y Peyton está arriba acostando a James. Él le pidió
específicamente que lo acostara porque son los mejores amigos. Verlos interactuar
todo el día no hace más que consolidar el hecho de que ella es la niñera perfecta
para él. Es muy paciente con él, que es lo que necesita.

Logan realmente se comportó hoy, lo cual fue sorprendente. Afortunadamente,

no parecía muy interesado en sus amigas. Menos mal. No necesito que se enrede con
ellas o con alguien cercano a Peyton porque no sé qué está pasando con nosotros.

Sin embargo, me di cuenta de que Avery siente algo por Marc. Esa chica no se
guarda nada y estoy segura de que el tequila la ayudó a soltarse. Si no la conociera
mejor, pensaría que estaba intentando ligar con Marc y que él la cerraba cada vez que
podía, ya que ahora trabaja para él. Los dos son completamente opuestos y ella no es
su tipo. Avery es una bola de demolición y Marc busca una esposa con la que sentar la
cabeza. Realmente no veo que eso se convierta en algo serio. Otra vez, gracias a Dios.
 Siento que se me aprieta el pecho cuando pienso en Peyton hoy. Se ha movido
por el apartamento y ha interactuado con mi hermano y Logan como si lo hubiera
hecho durante años. Como si no fuera sólo una niñera en esta casa. Como si fuera
algo más. Y que me jodan viéndola ver el fútbol. Es fanática de los Giants, lo que le da
puntos extra en mi libro. Lo mejor del día fue cuando le dio a Logan una mierda sobre
los Cowboys, a pesar de que perdimos contra ellos 40-6. Tiene una despreocupación
natural que le permite adaptarse a cualquier situación y sacarle el máximo partido.

Debía de estar completamente absorto mirando la tele en blanco cuando noto

que el sofá se inclina a mi izquierda.

―Está bien arropado ―dice Peyton en un tono que apenas supera el susurro.

Desvío la mirada de la pantalla en blanco hacia ella. Tiene la cabeza inclinada

hacia abajo y se pasa un mechón de pelo por detrás de la oreja.

Es sin duda la mujer más hermosa que he visto nunca. ¿Por qué me derrito en
un charco de papilla cada vez que ella está cerca? No soy un puto blandengue.

―No tuve oportunidad de preguntar antes, pero ¿qué tal tu fin de semana libre?

―Estuvo bien ―dice frunciendo el ceño―. Fui a visitar a mi Gigi. Ha estado

enferma, así que he intentado visitarla siempre que estoy libre.

Maldita sea, no tenía ni idea.

―Sabes, si alguna vez necesitas verla durante la semana, sólo házmelo saber.

―En realidad iba a preguntarte sobre eso. ―Se revuelve el pelo nerviosamente.

―Lo que quieras, Peyton. Considéralo hecho. ―No sé qué me hace decir eso,
pero a estas alturas, podría pedirme que le comprara el rascacielos más grande de la
ciudad, y se lo daría.

―Gracias. ―Ella sonríe―. Es sólo por el auto. Sé que es para que lleve a James a
donde haga falta, pero quería saber si me parece bien usarlo para ir a ver a Gigi
mañana mientras James está en el colegio. El autobús no es el medio de transporte
más rápido ―resopla riendo―. Me temo que no volvería en...

―Peyton ―la corté―. Claro que puedes usar el auto. ¿Has estado tomando el
autobús todo este tiempo?

―Bueno... más o menos.

―Peyton. ―Junto las cejas para lanzarle una mirada severa―. Te dije que lo
usaras. Te di las llaves por una razón. No quiero que vuelvas a viajar en autobús.
¿Entiendes?

Ella asiente.

―Te lo agradezco mucho, Thomas.

―Un problema ―hago una pausa―. James no va a la escuela mañana. ¿Por qué
razón? No puedo decírtelo porque no lo sé. Juro que esta escuela tiene los días libres
más aleatorios.

―Mierda ―murmura en voz baja y una expresión de decepción se dibuja en su

rostro.

―Pero ¿por qué no te lo llevas contigo? ―le ofrezco―. James puede hacer que
cualquiera se sienta mejor y poner una sonrisa en su cara.

―No te equivocas. ―Se ríe―. James realmente puede cambiarle el día a alguien.
Ojalá su divertida personalidad pudiera curar el cáncer. Pero al menos puede
alegrarle un poco el día.

No tenía ni idea de nada de esto y siento una puñalada en el pecho ante su

confesión. La he escuchado hablar a menudo por teléfono con su abuela. Sé que se
preocupa mucho por ella y que es una persona importante en la vida de Peyton. Voy
a tomar nota mentalmente para enviarle un mensaje a Eddy más tarde y llevarle un
paquete a primera hora de la mañana.
 ―Lo siento mucho, Peyton.

―No lo estés. Es la luchadora más fuerte que conozco. Ella va a vencer esto por
segunda vez ―dice con una suave sonrisa―. Va a estar muy feliz de conocer
finalmente a James.

Asiento con la cabeza. La idea de que le hable de mi hijo hace que el corazón
me dé un par de vuelcos. Permanezco en silencio porque necesito ordenar mis
pensamientos. Finalmente, pregunto―: ¿Quieres ver una película? ―No sé qué me
lleva a preguntarle eso. Es tarde y seguro que está agotada tras un largo día.

Se detiene un momento para levantar la cabeza y mirarme a los ojos. Está

sentada con las piernas recogidas y el brazo apoyado en el respaldo del sofá. Está a
una buena distancia de mí.

―¿Qué tienes pensado? ―me pregunta.

―¿Qué tipo de películas te gustan?

―No veo películas muy a menudo, pero cuando lo hago, las películas de chicas
son definitivamente lo mío. ―Suelta una ligera risita.

―Eso será ―digo mientras levanto el mando a distancia para encender la tele y
hojear la guía de películas.

―E-espera ―hace una pausa y sonríe―. ¿Estás poniendo una película de chicas
ahora mismo?

Si es algo que quieres ver, lo veré contigo.

Eso es lo que quiero decir. Pero me aclaro la garganta y vuelvo a ver los canales.
Ya no la miro, pero siento su presencia a mi alrededor y el olor a rosas se apodera de
mis sentidos. No sé si es una loción, un perfume o simplemente ella, pero no me
canso de sentirlo.
 Carraspeo y me acomodo en el asiento para apoyar el tobillo sobre la pierna
contraria. Necesito ocultar que el hecho de que esté sentada a mi lado en el mismo
sofá está haciendo que se me endurezca la polla.

―Tenemos Legally Blonde, The Proposal o How to Lose a Guy in 10 Days. ¿Qué será,
Sunshine? ―Dirijo mi mirada hacia ella con una sonrisa e inmediatamente me
arrepiento del término cariñoso que utilizo porque puedo ver crecer el asombro en
sus rasgos faciales. Tiene la boca ligeramente entreabierta y las mejillas sonrosadas.

La primera vez que la llamé Sunshine fue aquella noche en que nos conocimos.
La primera vez que la llamé Sunshine fue aquella noche en la que nos conocimos.
Fuera estaba oscuro y las luces de dentro no eran muy brillantes, pero por alguna
razón, algo brillaba sobre ella. La luz se mezclaba con su pelo rubio dorado que le caía
por la espalda, era un rayo de sol.

―Peyton, yo sólo… ―Quiero redimirme, pero ella me corta cuando dice―:

Vamos a ver Cómo perder a un chico en 10 días.

Me aclaro la garganta.

―De acuerdo.

―Déjame cambiarme muy rápido. ―Se levanta del sofá―. Volveré en siete
minutos.

―Siete minutos es muy concreto ―suelto una risita.

Veo que sus mejillas vuelven a sonrosarse y suelta una suave carcajada.

―Qué puedo decir, soy rápida ―dice con un guiño y se va a su habitación.

Esta chica está intentando matarme. Te lo juro.

Soy tan cabrón que enseguida pienso en guarradas y en cómo podría hacer que
se corriera en mis dedos en siete minutos si me dejara. Me levanto y me ajusto la
polla, que se me está poniendo dura, en los pantalones de chándal. Parece que tengo
siete minutos para pensar en algo que devuelva a este poni a su establo.

Mierda de perro.

Abuelos en calzoncillos ajustados.

Fútbol.

Bueno, esa no ayuda porque me imagino a Peyton animando a nuestro equipo

mientras lleva su camiseta.

Me vuelvo a sentar en el sofá, con un cojín en el regazo para apoyar los brazos y
ocultar mi creciente erección. Hojeo la guía hasta encontrar Cómo perder a un chico en
10 días. No es mi primera opción, pero es la suya. Tomo el segundo mando a distancia
para encender la chimenea eléctrica y así iluminar la habitación, y apago la gran
lámpara, demasiado brillante para ver una película.

Vuelve a la habitación casi siete minutos después con una bata de felpa. ¿Lleva
algo debajo de la bata? Eso espero, joder, porque estoy a punto de perder todo el
control que he tenido sobre esta mujer. Se sienta en su sitio en el sofá. Lo llamo su
sitio porque, siempre que la encuentro en el sofá, está sentada en una esquina del
sillón, rodeada de almohadas.

―Estoy lista ―dice con una sonrisa mientras acaricia algunas de las almohadas
y tira de una manta para cubrirse la parte inferior.

―¿Estás cómoda? ―le pregunto con una risita.

―Mucho ―dice mientras se acomoda en las almohadas con los pies estirados
casi tocándome.

Le doy al play y nos sentamos a verla en silencio. No es hasta la mitad de la

película cuando me doy cuenta de que ni siquiera sé lo que estamos viendo, porque
sólo puedo pensar en ella. La mujer que está a mi lado. La mujer de las risitas suaves
en las partes graciosas de la película. La mujer que no puede quedarse quieta en el
sofá a mi lado.

Sin decir una palabra, me acerco a ella y pongo sus pies encima de la almohada
que descansa sobre mi regazo.

―¿Qué haces? ―tartamudea. Sus ojos se abren de par en par, sorprendidos, y su

mirada rebota entre sus pies y mis ojos.

―Te estoy frotando los pies ―le digo―. Parecías muy inquieta en tu rinconcito.

―Yo… ―hace una pausa, inclina la cabeza hacia abajo y vuelve a colocarse el
mechón de pelo detrás de la oreja―. Lo estoy. Sólo un poco.

He aprendido de Peyton que hace esto a menudo cuando está nerviosa. Su

cabeza se inclina ligeramente hacia abajo y se mete ese pequeño mechón de pelo
detrás de la oreja. Siempre es el mismo mechón.

―Estás nerviosa. ―Es una afirmación, no una pregunta.

Vuelve a mirarme y la expresión de su cara me dice que está sorprendida de que

la haya descubierto.

―C-cómo… ―hace una pausa, soltándose el pelo de la mano―. ―Cómo lo has

sabido?

―Me he dado cuenta... ―Me aclaro la garganta antes de continuar―, que

cuando te pones nerviosa, miras al suelo y te metes ese mechoncito de pelo detrás de
la oreja.

―¿Te has dado cuenta?

Mirándola a los ojos azul bebé, respondo a su afirmación―: Me fijo en todo de ti,
Peyton.
 No me contesta. Sus ojos bailan de nuevo entre los míos y los de sus pies. Al cabo
de un momento, se relaja aún más en el sofá, acerca su cuerpo a mí y ahora la mayor
parte de sus piernas descansan sobre mi regazo. Nunca he agradecido tanto haber
puesto esta almohada en mi regazo. De lo contrario, sentiría lo duro que me ha
puesto con el más mínimo movimiento.

Mi mano se mueve para frotar sus pies, algo que nunca antes había hecho con
una mujer. Mis manos rodean su pie, y mis pulgares presionan firmemente en la
planta y se mueven en pequeños círculos. Vuelvo a mirar la película porque no puedo
arriesgarme a ver lo que me dice su cara. Continúo subiendo y bajando el pie en
pequeños círculos con el pulgar. Paso al siguiente pie y repito el movimiento. Noto
que vuelve a inquietarse en su asiento, al tiempo que oigo su respiración cada
vez más agitada. Sigue moviendo el culo como si tuviera un picor que necesita
rascarse.

Puedo rascar por ti, nena.

BASTA YA.

Tan pronto como el pensamiento está en mi mente, la escucho soltar un

pequeño gemido.

¡Un puto gemido!

Por un masaje de pies. ¿Está bromeando?

Sintiéndome demasiado confiado por el gemido que acaba de soltar, mi mano se

desplaza hasta sus tobillos, donde continúo masajeando. Sigue moviendo ese picor
que no puede rascarse y tiene los ojos cerrados con su cabeza apretada contra las
almohadas que la rodean. Continúo subiendo por su pierna hasta las pantorrillas.
Al frotar los músculos posteriores de su pierna, veo que su mano se agarra a la manta
como si estuviera a punto de llegar al orgasmo. No puede ser.

―¿Estás bien ahí? ―Sonrío.

 ―Sí ―gime. Sigue con los ojos cerrados y la cabeza echada hacia atrás.

Me trago un nudo en la garganta mientras subo las manos por sus piernas.

―¿Esto se siente bien, Peyton?

―Oh Dios. Sí.

Le subo un poco la bata de felpa para dejarle el muslo al descubierto y sigo

masajeándole las piernas. Mis manos están justo encima de sus rodillas y, en cuanto
llego a la mitad de su muslo, escucho otro gemido salir de su boca.

―Peyton ―gruño―. Esos ruidos que haces...

―No puedo evitarlo ―me interrumpe. Levanta la cabeza para mirarme a los
ojos mientras se muerde el labio inferior―. Me siento tan bien.

―¿Quieres que siga?

―Si no sigues, voy a gritar. ―Ella se ríe mientras su cabeza cae hacia atrás en las
almohadas. Ya no puedo contenerme. He aprendido que cuando se trata de esta
mujer, no puedo contenerme. La necesito. La deseo más de lo que jamás he deseado
a nadie. No sé qué hacer ni adónde ir, pero sé cómo hacer que una mujer sienta
placer. Y planeo darle todo el placer que quiera obtener de mí.

―Lo único que quiero que grites es mi nombre cuando haga que te corras en
siete minutos.

Levanta la cabeza al mismo tiempo que abre la boca.

―¿Qué puedo decir? Soy rápido ―digo guiñando un ojo.

Continúo subiendo por sus muslos con mis manos hasta el dobladillo de sus
pantalones.

Pero... no lleva pantalones. Subo un poco más las manos y tampoco encuentro
bragas.
 ―¿Dónde carajo están tus bragas? ―consigo decir apretando los dientes.

Se apoya en los codos, me mira a los ojos y se toma el labio inferior entre los
dientes. Nunca me ha parecido una chica seductora, pero ahora tiene una expresión
de fóllame escrita en la cara.

―No las llevo en la cama ―me dice, apenas por encima de un susurro.

―Pero no te ibas a la cama. Venías a ver una película conmigo.

―Semántica ―dice ella, poniendo los ojos en blanco con una sonrisa.

―¿Esperabas que pasara algo, Sunshine? ―Sonrío mientras enarco una ceja.
Mis manos masajean el punto más alto de su muslo.

―Quiero decir ―hace una pausa y se encoge de hombros―. No me enfadaría.

No siento que el aire salga de mis pulmones, porque ahora contengo la

respiración mientras mi mano se mueve para tocar su centro. Mi mano toca su piel
desnuda y ella arquea la espalda mientras echa la cabeza hacia atrás. Su mano se ha
movido para agarrarse al cojín del respaldo del sofá y juro que mi polla se convierte
en acero al ver cómo reacciona su cuerpo a mi contacto.

Mis dedos recorren su raja y siento cómo la humedad los cubre mientras un
gruñido sale de lo más profundo de mi garganta.

―Estás empapada, nena.

―Sí ―gime.

―Siempre estás lista para mí. ―Noto cómo sus caderas empiezan a moverse
rítmicamente mientras deslizo un dedo en su interior. Lo introduzco y lo saco
lentamente mientras mi pulgar sigue presionando su clítoris en lentos círculos.

―Más ―dice, apenas por encima de un susurro.

―¿Más de qué, Peyton?

 ―Más.

―Necesito que seas más específica. Dime qué quieres más.

Escucho su respiración entrecortada, pero susurra―: Tus dedos. Necesito más.

Retiro los dedos para tirar la almohada que tenía encima y tiro de ella para que
se siente a horcajadas sobre mi regazo. Mis manos se aferran a sus caderas y estoy
seguro de que nota el acero entre mis piernas, porque los pantalones de chándal no
ocultan en absoluto mi furiosa erección. Ella se levanta para permitir que mi mano
se introduzca entre nosotros y yo no pierdo el tiempo y le meto dos dedos hasta el
fondo.

―Toma lo que necesites, nena. ―Mi boca encuentra el hueco de su cuello

mientras sus manos me enjaulan mientras se agarra al respaldo del sofá―. Móntame
la mano.

Me doy cuenta de que está a punto de llegar al límite porque su coño me

aprieta los dedos. En ese momento, los aprieto al máximo y sé que he dado con su
punto G cuando mi nombre sale de sus labios con un gemido.

―Thomas, no te detengas.

No planeo parar pronto, eso seguro. Introduzco un tercer dedo. Siento cómo su
apretado coño se estira para mí.

―Tan jodidamente apretada ―respiro en su cuello.

―Thomas, Thomas ―repite mientras sus caderas siguen balanceándose sobre

mis dedos en su interior. Sé que si sigue así, me voy a correr en mis pantalones de
chándal. No lo he hecho desde la secundaria.

―Ven por mí, nena.

Segundos después, sus gemidos se hacen más fuertes y siento cómo las paredes
de su coño se contraen alrededor de mis dedos. Nunca olvidaré lo sexy que está
cuando se deja llevar por mí. Su cuerpo tiembla y su respiración es rápida y frenética
mientras echa la cabeza hacia atrás.

Mientras retiro mi mano de ella, nuestros ojos se fijan y ella intenta regular su
respiración. Llevo lentamente los dedos a mi boca, donde los introduzco y los chupo
hasta dejarlos limpios.

―Mmm ―gimo―. Sabes tan jodidamente dulce, Peyton.

―Eso es… ―se lleva el labio inferior a la boca―. Eso es tan caliente.

―No, nena. ―Sonrío―. Tu orgasmo es jodidamente caliente.

Vuelve a hacer eso cuando está nerviosa y que me aspen si no es lo más bonito,
pero también lo más frustrante que hace. No tiene motivos para estar nerviosa
conmigo. Intenta apartarse de mi regazo, pero mis manos la sujetan por las caderas
y la presionan para que me sienta. Me mira a los ojos y veo cómo se sonroja.

―¿Por qué estás nerviosa? ―le pregunto mientras le acaricio la cara con la
mano. Mi pulgar roza delicadamente la piel de su pómulo.

―Supongo ―se detiene un momento como si intentara encontrar la forma de

unir las palabras―. Supongo que quiero...

―¿Qué quieres, Peyton?

―Quiero que me folles.

 CAPÍTULO 22
Peyton

No sé quién demonios soy.

¿Cuándo me convertí en la chica que pide abiertamente que se la folle de seis

maneras hasta el domingo alguien que parece que pertenece a la portada de una
revista GQ? Maldita sea, Avery. Ella tenía razón acerca de que el tipo correcto haría
eso por ti. Yo sentada en su regazo así me está costando recuperar el aliento
después del mejor orgasmo de mi vida. Quiero decir, ¿fue este el mejor? ¿O fue
aquel en el que me tenía tirada en la encimera de la cocina? Que me jodan si lo sé.
Pero parece que cada vez es mejor.

Quiero a Thomas. No se puede negar.

¿Pedirle tener sexo es cruzar muchas líneas? Sí.

¿Ya no me importan estas estúpidas líneas? No. Quiero decir, sí. Espera, no.

Relájate, cerebro. Déjame tener este momento, aunque sólo sea esta vez.

Thomas interrumpe mis pensamientos cuando sigue rozándome suavemente la

mejilla con el pulgar y dice―: Hay muchas cosas que quiero hacerte, Peyton.

―¿Ah, sí?

―Sí, Peyton. No puedo dejar de pensar en cada uno de ellas.

―¿Puedes... puedes decírmelo? ―Pregunto mientras coloco mi mano sobre

sus hombros. Estoy dispuesta a volverlo tan loco como él me vuelve a mí. Una vez
más, ¿quién demonios me creo que soy? Thomas no sólo me enciende el cuerpo, sino
que además saca a relucir una versión sexy y segura de mí misma. Un lado de mí que
nunca había tenido la oportunidad de explotar. Sólo él puede hacerme sentir así, y
quiero más.

―¿Quieres que te cuente las fantasías que tengo contigo cuando me follo el puño
por la noche? ―Su mano se desliza suavemente por mi brazo, apenas rozándome
mientras baja hasta mi muñeca y vuelve a subir por mi brazo―. ¿Quieres que te
cuente todas las formas en que te he hecho correrte en esas fantasías?

Creo que tengo la mandíbula por los suelos. Tacha eso, sé que está en el suelo.
¿Acaba de decirme que soy el objeto de sus fantasías cuando se masturba? No, he
ecuchado mal.

―Piensas en mí. ―Quise que saliera como una pregunta, pero sale más como
una afirmación.

―Más de lo que me gustaría admitir, Sunshine ―dice con una sonrisa.

No respondo, pero dejo que Thomas me acaricie la cara con ambas manos. Sus
pulgares se posan en mi mandíbula mientras sus ojos rebotan entre mis ojos y mis
labios. Veo cómo aprieta la mandíbula, como si estuviera librando la misma batalla
que yo he librado con respecto a los límites profesionales. Pero la batalla está perdida
cuando se inclina hacia mi oído y su sombra de las cinco me hace cosquillas en la
mejilla.

―Te lo voy a demostrar ―susurra―. Voy a vivir todas y cada una de esas
fantasías contigo.

Me pellizca la oreja justo antes de empezar a besarme a lo largo de la mandíbula

hasta llegar a la comisura de los labios.

―Eres tan condenadamente hermosa, Peyton ―me dice mientras besa

suavemente la comisura antes de apartarse para mirarme a los ojos―. Y tan
jodidamente sexy cuando te corres ―dice justo antes de que su boca se estrelle contra
la mía.

El beso no es suave. Este beso es feroz y está lleno de hambre.

Mis manos se dirigen a su pelo y él inclina ligeramente la cabeza hacia un

lado para profundizar nuestro beso. Es como si me ahogara y este beso fuera el
oxígeno que necesito para respirar y sobrevivir.

Estamos fundidos por los labios, y siento que mi cuerpo se mueve por sí solo
mientras me hundo encima de él hasta que noto lo duro que está entre mis piernas. Y
si me moviera y me levantara ahora mismo, podría ver mi excitación en su pantalón
de chándal gris.

Sus labios se separan de los míos y recorren mi mandíbula mientras me abre un

poco la bata para dejarme los pechos al descubierto. Sus ojos rebotan entre mis
pechos mientras se lame los labios antes de soltar un pequeño gemido de aprobación
y empezar a besarme frenéticamente el pecho hasta que su boca envuelve mi pezón
succionándolo dentro de su boca. Mis caderas empiezan a balancearse para conseguir
la fricción que ansío. Sus manos se mueven hacia mis caderas para calmarme y suelta
la boca de mi pezón.

―Peyton ―gime―. Si sigues moviéndote así, me voy a correr antes de estar

dentro de ti.

Siento que mis mejillas se ruborizan, pero mi cuerpo se calienta al pensar en él

dentro de mí. Este hombre me hace sentir deseada. Me mira de tal manera que si
cierra los ojos o me quita la vista de encima, voy a desaparecer. Su contacto me
enciende como los fuegos artificiales del 4 de julio. En este momento, he decidido
que lo quiero. Lo quiero a él. A la mierda las consecuencias de mis actos.

―Entonces quíteselos, Sr. Ford.

 Veo cómo sus ojos se oscurecen delante de mí. Noto cómo me agarra por las
caderas, como si aún intentara contenerme.

―Dime que realmente quieres esto.

―Sí, lo hago ―respondo sin un ápice de vacilación.

Siento un profundo rugido en su pecho cuando se levanta del sofá conmigo en

brazos. Me aprieta las piernas alrededor de la cintura y se me escapa un pequeño
chillido cuando me abraza con más fuerza. No es un abrazo que le dé miedo soltarme,
es un abrazo que me dice que desea esto tanto como yo.

―Thomas ―me río.

Pero no me contesta mientras nos dirigimos a mi dormitorio por el pasillo. Ni

siquiera hemos recorrido la mitad del pasillo cuando me pone de pie, me aprieta
contra la pared con fuerza y sus labios vuelven a encontrar los míos. Su lengua baila
con la mía mientras sus manos manosean cada parte de mí como si no supiera dónde
ponerlas. Me aprieta, siento su polla contra mí y se me escapa un pequeño gemido.

―¿Sientes esto, Peyton? Me haces esto.

―Thomas ―gimoteo―. Llévame al dormitorio.

Me agarra por el culo para levantarme de nuevo contra él. Esta vez, me aprieta
directamente contra su dura longitud mientras me sujeta y me besa una línea a lo
largo de la clavícula. Suelta una mano de mi culo para abrir la puerta y cerrarla
detrás de nosotros. Antes de darme cuenta, me ha tirado sobre la cama. Aún llevo la
bata sin nada debajo. La corbata de la bata se ha desatado, dejando al descubierto una
pequeña parte de mi vientre, y la parte de arriba me cuelga de los hombros. Me
levanto sobre los codos y miro fijamente sus ojos oscuros, que me absorben. La forma
en que me mira me quema por dentro y siento una sensación palpitante que se
intensifica en mi interior.
 Observo cómo se le levanta la comisura del labio para formar una pequeña
sonrisa de satisfacción en su rostro y cómo se frota la mano a lo largo de su afilada
mandíbula, como si estuviera contemplando qué va a hacerme primero.

No espero a que se decida. Tiro de la tira de la bata, sin apartar los ojos de los
suyos. La bata se abre y me deja completamente expuesta ante él. Sus ojos se mueven
de los míos a mis pechos y mis pezones se endurecen por el aire frío que los golpea
mezclado con el fuego de sus ojos. De un tirón, se quita la camiseta por encima de la
cabeza. Instintivamente, me quedo boquiabierta. Sus líneas sexuales en forma de V
están en plena exhibición, mientras que sus pantalones de chándal cuelgan un poco
demasiado bajos en su cintura.

Lo juro por Dios, son las cataratas del Niágara entre mis piernas mientras me
bebo su cuerpo. Tiro del labio inferior entre los dientes mientras se me dibuja una
sonrisa en los labios y, en cuestión de segundos, Thomas está encima de mí,
aprisionándome la cabeza por ambos lados con sus gruesos antebrazos. La forma en
que me mira me pone la piel de gallina y su proximidad me calienta el resto del
cuerpo.

―Bésame ―le digo.

Con un murmullo de palabrotas en voz baja, baja hasta posar sus labios sobre los
míos. Su cuerpo se aprieta contra el mío mientras mis manos empiezan a agarrar su
espalda y mis caderas se balancean para anhelar sentirlo entre mis piernas. Lo deseo
tanto que mis manos se dirigen a la cintura de su sudadera para intentar bajársela
lo más mínimo. Quiero que sepa que lo deseo.

¿Por qué mierda siguen puestos?

Me aparta la mano y sisea―: No, Peyton.

Mis manos caen de su cintura y estoy segura de que me invade una mirada de
decepción. Pero no es por mucho tiempo, porque me toma la barbilla con una mano
para asegurarse de que le miro a los ojos cuando me dice―: Quiero esto. Te quiero a
ti ―hace una pausa y sus ojos rebotan entre los míos―. Te he deseado así durante
tanto tiempo. Desnuda y abierta para mí. Mis labios besando cada parte de tu cuerpo.
Mis manos recorriendo cada una de tus curvas. Mi polla estirando tu apretado coño
―hace una pausa para plantarme un beso rápido en la comisura de los labios―. Pero
quiero tomarme mi puto tiempo contigo, Sunshine.

Le agarro la cara con las manos y lo miro fijamente a los ojos. Sin embargo, no
encuentro palabras para responderle, así que atraigo su cara hacia la mía y le doy otro
beso, diciéndole en silencio que yo también lo deseo.

En cuanto me toca la clavícula con los labios, mi puto punto débil, se me cierran
los ojos y echo la cabeza hacia atrás mientras un pequeño gemido sale de mi boca.
Con una de sus manos me agarra el pecho y con la otra se lleva el otro a la boca.

―Thomas ―exhalo. Mi espalda se arquea hacia él porque la sensación es muy

fuerte y ya me tiene muy excitada. Me chupa con fuerza el pezón y casi estoy a punto
de que el placer sea demasiado―. Necesito más.

―Te voy a dar más, nena ―me dice, apenas por encima de un susurro.
Mientras habla, su mano desciende por mi cuerpo hasta la zona que palpita entre
mis muslos. Me aprieta la parte superior del muslo y sigue hablando―: Sé lo que
necesitas. ―Sus dedos se sumergen en mi húmedo coño y presiona firmemente mi
clítoris, haciendo que una corriente eléctrica recorra mi cuerpo―. Este coño está
hecho para mí. ―Mis ojos se cierran y apenas percibo a Thomas hablando―: Y voy a
darte exactamente lo que necesitas, Peyton.

Sus labios no tocan los míos, pero están lo bastante cerca para que pueda sentir
su fuerte respiración en mis labios. Sus ojos no se apartan de mi cara, como si
quisiera ver cómo me derrito con sus dedos dentro de mí. En el momento en que
introduce otro dedo y continúa bombeándome con la mano, yo hago exactamente
eso. Me desmorono y un intenso orgasmo me atraviesa.

―Menos de siete minutos, nena ―me susurra al oído antes de plantarme un

beso en el cuello.

Sigo intentando regular la respiración. Mi clítoris sigue palpitando a pesar de

haberme liberado. Quiero, no, NECESITO más de él.

Me da besos en un rastro que baja por mi pecho, llega hasta mi estómago y

siento que aspiro agitadamente y mi mano se mueve para cubrir la parte inferior de
mi vientre. De repente, toda la confianza que me embargaba se desvanece. No tengo
la cintura más delgada. Soy una chica normal, así que tengo algo de barriga, pero soy
una experta en esconderla dentro de mis leggings de cintura alta.

―No hagas eso ―sisea.

―¿Hacer qué?

―Esconderte ―dice―. No te escondas de mí. Eres jodidamente perfecta, Peyton.

No digo nada en respuesta, pero alejo la mano de mi estómago y suelto el aliento

que estaba conteniendo.

―Tan jodidamente perfecta ―dice entrecortadamente, como si se dijera a sí

mismo esa confesión mientras me besa cada parte del estómago antes de meter la
cabeza entre mis piernas. Mis piernas se mueven solas y se abren para él. Siento su
aliento antes de que gire la cabeza para besarme el interior del muslo―. Creo que
nunca superaré lo bien que sabes ―me dice, antes de que sienta cómo me roza la
piel con la barba incipiente, pasa los brazos por debajo de mis muslos y, casi al
instante, su lengua se desliza por mi húmedo coño.

―Más ―gimo. No quiero que deje de hacer lo que está haciendo porque me
siento jodidamente bien. Su lengua sigue trabajando en mi clítoris antes de
chupármelo con tanta fuerza que estoy segura de que veo las estrellas. Estoy
literalmente al borde de un segundo orgasmo. Este hombre está intentando
matarme.

―Primero, hice que te corrieras en mis dedos ―gruñe contra mi clítoris―.

Ahora quiero que te corras en mi lengua, Peyton. Quiero beberme hasta la última
gota de este dulce coño.

―No puedo. ―Porque no hay forma de que pueda volver tan pronto.

―Puedes y lo harás ―sisea mientras mis caderas se mueven solas―. Cabalga

sobre mi cara, nena. Ven para mí.

Su lengua sigue lamiéndome el clítoris durante unos minutos antes de que

se ponga a succionarme el clítoris y me vuelva a poner al límite. ¿Cómo?

―Qué buena chica ―murmura mientras se levanta de entre mis piernas―.

Manos y rodillas ―ordena.

No. No. Es mi turno.

Me siento en la cama y cruzo los brazos sobre el pecho, y él inclina la cabeza

hacia un lado con una mirada interrogante.

―¿A qué viene ese mohín, señorita Kelly? ―me dice juguetón.

―Ya sabes ―le digo, mirándolo seductoramente a los ojos. Me muevo de la

cama para colocarme frente a él, sin apartar los ojos de los suyos, mientras mi mano
acaricia la dureza de su pantalón de chándal―. No eres el único que tiene fantasías.
―Deslizo la mano por la cintura de su pantalón y le agarro la polla por dentro.

Un gemido brota de su pecho y murmura roncamente mi nombre―: Peyton.

―¿Te acuerdas? ―le bajo el pantalón justo por debajo de las caderas, sin apartar
la mano de su polla, dándole lentas caricias―. ¿La noche que me sorprendiste en la
bañera? ―El chándal cae al suelo y me permite agarrarlo de arriba abajo, de la base a
la punta―. ¿Quieres saber en qué estaba pensando, Thomas?

Se traga el nudo que tiene en la garganta mientras sus ojos oscuros van de los
míos a mi mano que lo acaricia lentamente.

―¿Qué?

―Tú ―admito. Me deslizo la lengua por el labio inferior mientras me arrodillo

frente a él―. No podías ver ―continúo mientras me arrodillo a la altura de su
polla. Su respiración se vuelve rápida e irregular―. Pero tenía los dedos muy
metidos en el coño. ―Veo cómo respira agitadamente al oírme admitirlo―. No podía
dejar de pensar en esto. ―Mi lengua lame el semen de su polla mientras mi mano
sigue acariciándolo―. Tu polla. Y en cómo se sentiría. ―Le lamo la polla mientras
mantengo el contacto visual con él, antes de chuparle la punta―. En lo más profundo
de mi coño, en vez de con mis dedos.

―Peyton ―gruñe. Sus ojos no se apartan de mis labios.

Le sonrío una vez más antes de chuparle la punta de la polla y metérmela entera
en la boca. Muevo la cabeza un par de veces y lo escucho gemir una sarta de
palabrotas antes de que sus manos se enreden en mi pelo.

―Joder, Peyton. Me tomas la polla tan bien. ―Con una mano le agarro el culo
mientras su polla entra y sale de mi boca. Alternando entre lamer y chupar, mi otra
mano acaricia mientras chupo con fuerza. Veo cómo se tensan los músculos de su
estómago. Ya está a punto―. ¿Es esto en lo que pensabas? ¿En mi polla enterrada en
tu garganta? ―Su voz profunda me atraviesa y mis ojos se levantan lo más mínimo
para mirarle mientras chupo con más fuerza―. Tócate, nena. Frótate tu bonito coño
para mí mientras te follo la cara.

Tengo arcadas con su polla en mi garganta y mi mano, que le estaba agarrando el

culo para chupársela más a fondo, me frota ahora el clítoris. Apenas noto las
lágrimas que salen de mis ojos sin control mientras me folla la cara. Definitivamente
voy a correrme otra vez.

―Peyton. ―Mi nombre sale con voz tensa al mismo tiempo que la mano que le
acariciaba le tantea las pelotas―. Me voy a correr, joder.

―Mmm. ―El ruido me abandona mientras su polla se hunde más en mi

garganta y froto mi clítoris con más fuerza.

―Jodeeeer ―gime―. Joder, nena. Me corro. Ahora.

Con eso, el semen caliente se derrama por mi garganta y me lo bebo como si

llevara meses deshidratada. Un tercer orgasmo recorre mi cuerpo y me quedo atónita
al ver que este hombre ya me ha hecho correrme tres veces esta noche y ni siquiera ha
estado dentro de mí todavía.

Cuando los dos bajamos del orgasmo, lo saco de mi boca, me limpio el labio
inferior y me chupo el exceso de la comisura de los labios mientras le sonrío. En unos
segundos, me levanta de las rodillas y lo rodeo con las piernas.

―Arrodillarte para mí es lo más sexy que he visto nunca ―me dice. Noto cómo
su polla empieza a endurecerse de nuevo mientras mis piernas se tensan alrededor de
su cintura―. Pero no he terminado contigo.

Me coloca en el suelo y busca un condón en sus bolsillos, pero no parece tener

ninguno.

―Mesilla de noche ―le digo.

La sonrisa que me lanza por encima del hombro es lo más sexy que he visto
nunca.

Me quedo mirando atentamente cómo saca uno del cajón. Con los dientes,
rompe el envoltorio y lo enrolla en su larga longitud antes de empezar a caminar
hacia mí. Se sienta en el borde de la cama y yo me coloco entre sus piernas estiradas.
Las yemas de sus dedos rozan la parte posterior de mis piernas antes de llegar a mi
culo.

―Este puto culo ―sisea antes de abofetear una mejilla.

Suelto una risita en sus brazos mientras mis manos le revuelven el pelo y él
levanta la cabeza para mirarme a los ojos. Sus ojos rebotan entre los míos. Algo está
cambiando entre nosotros y puedo sentirlo. Aquí hay algo más que él como jefe y yo
como niñera. Puedo ver sus pensamientos desbocados en su cerebro con la mirada
que me dirige.

―Peyton ―suplica.

No lo dejo continuar y lo empujo juguetonamente hacia atrás para que quede

tumbado en la cama. Me pongo encima de él a horcajadas. No hay palabras entre
nosotros mientras alineo mi centro con su polla dura como el acero antes de bajar
lentamente sobre él y ese es el momento en que todo entre nosotros cambia para
siempre.

―Jodeeeeer ―dice apretando los dientes―. Joder.

―Dios mío ―grito.

Sus manos agarran con fuerza mis caderas mientras me muevo lo más despacio
posible para acomodarme a su tamaño. Subo y bajo encima de él hasta que me estira
lo suficiente para acogerlo por completo.

―Me siento… ―Hago una pausa―. Me siento tan llena.

―Estás tan jodidamente apretada ―gruñe.

Con sus palabras empiezo a mover las caderas más deprisa. Alternando el vaivén
con el movimiento arriba y abajo. Sus manos pasan de mis caderas a mis pechos
desnudos. Me inclino hacia delante lo justo para que mis manos descansen a ambos
lados de su cabeza. Su mirada me penetra profundamente y me llega hasta el fondo,
intensificando el placer de esta primera vez con él.

Sé que no podré volver de esto. Nunca, en mi vida, he experimentado sexo de

esta intensidad. La forma en que me mira. La forma en que me toca.

―Joder. Te sientes tan jodidamente bien. ―Su elogio me hace acelerar el

ritmo―. Eso es, nena. Móntame la puta polla. ―Mueve un poco las caderas,
intensificando el placer que me recorre―. Dame uno más, Pey.

―Joder ―gimo, pero sale como un grito―. No creo que pueda.

―Sí que puedes. Ven por mí ―me aprieta las caderas. Está tocando los puntos
más profundos de mi interior que no sabía que podían tocarse―. Tu coño me aprieta
tan fuerte.

Mi ritmo se acelera, la fricción hace que me rompa sobre él una vez más.

―Thomas ―grito una y otra vez. El placer es lo más intenso que he sentido
nunca.

―Déjalo salir, nena. ―Mueve las caderas con más fuerza y rapidez,
penetrándome. Mi cuerpo se detiene sobre él y soy incapaz de moverme en ninguna
dirección―. Grita. ―Me folla fuerte y posesivamente con cada empujón de sus
caderas―. Que toda la ciudad escuche a quién pertenece este puto coño.

―Joder ―grito―. ¡Dios mío, Thomas!

―Este. ―Empuje―. Coño. ―Empuje―. Es. ―Empuje―. Mío.

―Es tuyo ―grito mientras mi orgasmo se desata con fuerza y rapidez―. Es tuyo,
joder ―gimo mientras caigo encima de él dejándolo correr por todo mi cuerpo.

Joder.
 Mi respiración es agitada y rápida mientras mi pecho cae sobre el suyo. Thomas
me agarra la cabeza por los dos lados y me acerca a él mientras me mira fijamente a
los ojos. No decimos nada, pero sé que él también siente nuestro cambio.

Le ofrezco una suave sonrisa y, antes de que me dé cuenta, me ha tumbado boca

arriba, sin sacar la polla de mi interior. Mis piernas rodean su cintura. Me mira
fijamente a los ojos y veo cómo una oleada de incertidumbre los envuelve.

Su cabeza se hunde en mi nuca y siento su aliento caliente y desigual en mi pulso

palpitante mientras entra y sale de mí a un ritmo mucho más lento. Se le escapa un
gemido y una retahíla de palabrotas.

―Thomas ―un gemido de placer.

―Peyton ―dice mi nombre con un largo suspiro, casi como si le doliera decirlo.

―Thomas ―le suplico―. Mírame.

Retira la cabeza de mi cuello y sus ojos se clavan en los míos. Utilizo las manos
que ahuecan su cara para darle un beso. Esta vez, lo beso con necesidad. Le hago
saber que yo también quiero esto. Más que nada.

Me separo del beso y le sonrío―: Ahora fóllame, Thomas. Fóllame como si fuera
tuya.

Me penetra fuerte y profundamente. Nunca me recuperaré de esto.

―No puedo creer lo apretada que estás. Este coño está hecho para mí, nena.
―Empuja dentro de mí más fuerte y más rápido y ese mismo placer intenso me
golpea de nuevo―. Ven conmigo esta vez, Peyton.

―Voy a… ―Hago una pausa porque no puedo decir más palabras. Mis
caderas se mueven solas, al ritmo de sus embestidas. Mis piernas se tensan alrededor
de su cintura y me golpea con fuerza.
 ―Me estás ordeñando, nena ―gime mientras los músculos de su estómago se
tensan―. Tu coño está apretando mi polla tan fuerte. Te estás corriendo. Puedo
sentirlo.

―Joder. Dios mío ―grito, apretando mi centro contra él con más fuerza
mientras el placer se dispara hasta mi coño―. Thomas.

―¡Sí, nena! ―grita justo antes de que su propia liberación se apodere de él y se

corra―. Jodeeeeeer.

Sus embestidas se ralentizan hasta que él mismo se libera. Nuestras

respiraciones se mezclan en el espacio que nos separa. En el aire quedan palabras sin
pronunciar. Sus ojos bailan entre los míos. Sale de mi interior y se tumba en la cama a
mi lado. Mis brazos caen a los lados de mi cabeza y ambos nos tumbamos en la cama.

―Voy a lavarme ―corto el silencio.

―Déjame ―dice.

―No ―lo interrumpo―. Ya lo tengo.

No dice nada más mientras permanece con los ojos cerrados mientras regula su
respiración. Los nervios bailan en mi estómago mientras me lavo rápidamente en el
baño. Sé que Thomas se ocuparía de mí, pero ahora mismo creo que los dos
necesitamos un minuto después. Cuando acabo, me pongo un albornoz nuevo y salgo
del baño. Mis ojos se abren de golpe al ver que Thomas está sentado en mi cama,
metido bajo las mantas. No sé qué me hizo pensar que volvería a su habitación.

Levanta las mantas a su lado y palmea la cama.

―Ven aquí.

Corro hacia la cama y me subo a su lado. Abre el brazo para que me acurruque
junto a él y yo escondo la cabeza en su brazo mientras él se acomoda en la almohada.
Una pierna cuelga sobre él y mi brazo rodea su cintura. Muy suavemente, las yemas
de sus dedos rozan la parte baja de mi espalda. Suben y bajan, provocándome
escalofríos con cada roce.

―¿Puedo preguntarte algo? ―Rompo el silencio.

―Por supuesto, cariño.

Su término cariñoso me golpea justo en el pecho. Se me atasca el aliento en la

garganta y me cuesta respirar. Así que en lugar de hacerle la pregunta que quiero
hacerle, que es qué significa esto entre nosotros, me sorprendo a mí misma con las
palabras que salen de mi boca.

―¿Puedes quedarte aquí esta noche?

 CAPÍTULO 23
Thomas

Su cálido cuerpo me despierta antes de que salga el sol. Su pierna se enreda

sobre la mía y su cabeza se acurruca en mi cuello, y siento su aliento en mi oreja
mientras yace dormida a mi lado. He perdido la cuenta de cuántos orgasmos le di
anoche y ninguno de los dos tenía fuerzas para levantarse de la cama. Por eso ahora
me obligo a moverme desde la comodidad de ella. No es la cama ni las almohadas lo
que me hace querer quedarme aquí... es ella.

Por desgracia, tengo que llegar a mi cama antes de que James se despierte.
Todas las mañanas, cuando se despierta, se mete en mi cama, mete sus piececitos
bajo mis piernas y enciende la televisión para ver cualquier dibujo animado que le
apetezca ese día. Sinceramente, no hay mejor manera de despertarse que ese niño
acurrucado contra mí. Sé que un día ya no se subirá a mi cama, así que vivo para
disfrutar de esos pequeños momentos.

Sin embargo, este momento le sigue de cerca. Por un momento, pienso en lo

mucho que me he perdido por echar a los ligues de una noche antes de que se
duerman. Aunque no creo que sea la sensación de tener un cuerpo a mi lado. Este
subidón mañanero que estoy sintiendo es el cuerpo de Peyton a mi lado y no quiero
bajar nunca.
 Miro el reloj y veo que son las cuatro de la mañana. Con cuidado, retiro la manta
de nuestras piernas y salgo de debajo de su cuerpo. Ella no se despierta, sino que
acurruca su cuerpo en la almohada sobre la que yo dormía.

Me tomo un momento para recorrer su cuerpo de pies a cabeza. Anoche ambos

tuvimos un momento de debilidad en el que cedimos a la tentación contra la que
ambos llevamos luchando demasiado tiempo. Pero algo cambió entre nosotros
anoche y quiero más de eso.

Tiene el pelo largo y rubio sobre las almohadas y está hecha un lío de tanto
tocarnos. Pensar en lo de anoche hace que mi polla se despierte para saludarla.

Salgo de su habitación y me dirijo a la mía, odiando la idea de que se despierte

sin mí y se pregunte por qué no estoy allí, pero vivimos en la misma casa y hoy me he
tomado el día libre en el trabajo, cosa que ella aún no sabe. No tenía reuniones
programadas, así que dije a la mierda y decidí trabajar desde casa, ya que trabajé en la
oficina todo el fin de semana.

Antes de meterme en la cama, me asomo a la habitación de James y veo que está

profundamente dormido. Debo de estar lo bastante cansada como para quedarme
dormido en cuanto mi cabeza toca la almohada, porque lo siguiente que veo son los
piececitos de James debajo de mis piernas, como hacen siempre, y la televisión
encendida.

―Buenos días, mono ―consigo decir a pesar de que apenas puedo mantener los
ojos abiertos.

―Buenos días, papá ―me dice antes de acurrucarse más contra mí―. Anoche
dormí muy bien. Como una gran roca. ¿Cómo has dormido?

―Yo también dormí como una gran roca. ―Me río.

 ―¡Me pregunto si la señora Peyton también habrá dormido como una roca!
―dice demasiado excitado para ser tan temprano. Muevo los ojos hacia la mesilla
para mirar la hora y veo que ya son las ocho de la mañana.

―Mierda, amigo. Tienes que prepararte para ir al colegio. ―Nos quito las
mantas de encima y me apresuro a levantarme―. Papá debe haber dormido hasta
tarde.

―Mierda ―repite mientras se levanta de la cama.

―James ―gruño―. Esa es una mala palabra. Ya lo sabes.

―Rayos, tienes razón. Lo siento, papá ―dice mientras se queda de pie con la
cabeza agachada mirando al suelo.

―No vuelvas a decirlo, ¿de acuerdo? ―le digo mientras me agacho delante de él
para darle un abrazo.

―De acuerdo, papá. Te quiero muchísimo. ¿Lo sabes?

Joder. Este chico conoce las cuerdas correctas para tirar de mi corazón.

―Te quiero muchísimo ―le digo y le beso la frente―. Ahora vete. Tienes que
prepararte para ir al colegio.

Me interrumpe el olor de la comida del desayuno.

Peyton.

James sale por la puerta, yo me pongo un pantalón de chándal y me lavo

los dientes rápidamente antes de bajar las escaleras. Cuando llego al final de la
escalera, le grito a James―: No te olvides de lavarte los dientes, James.

―¡De acuerdo, papi! ―responde gritando―. Voy a hacer mi caca matutina

primero. Voy a estar aquí un minuto caliente.
 Sacudo la cabeza y me río para mis adentros. Ese chico no tiene filtro alguno y
habla demasiado por teléfono con el tío Ollie. Nos mantiene alerta, pero también
nos da un motivo para sonreír cada día.

Sigo el olor del desayuno hasta la cocina, donde encuentro a Peyton de pie sobre
los fogones revolviendo huevos en una sartén y moviendo ligeramente el cuerpo al
ritmo de la música que pone en el altavoz. No debe de escucharme entrar en la cocina
porque no hace ningún movimiento, así que me dirijo a ella primero.

Mis manos agarran su cintura por detrás, tirando de su trasero hacia mí, y ella
da un pequeño respingo antes de reírse entre mis brazos. Mi boca encuentra su
hombro desnudo y le planta un beso mientras mi mano se desplaza hasta su vientre
para estrecharla contra mí.

―Buenos días, Sunshine ―le susurro al oído.

Gira sobre mí y me rodea el cuello con las manos, con la parte delantera de su
cuerpo apretada contra mí. Sin duda, siente mi creciente longitud en su vientre.
Juro que se me pone dura con solo mirarme.

―Buenos días, Sr. Ford.

Un rugido posesivo sale de algún lugar de mi pecho, subo a Peyton a la encimera

de la cocina y mi boca encuentra la suya de inmediato. Sus manos se mueven de mi
cuello a mi pelo para acercarme más a ella, como si no se cansara de besarme. La
verdad es que yo tampoco me canso. Me siento como si viviera en un universo
alternativo, si he de ser sincero conmigo mismo. Dormirme a su lado, despertarme a
su lado y despertarme al lado de James me hace sentir muy bien. Ahora me la
encuentro en la cocina preparando el desayuno con ese maldito pijama de seda que
no para de ponerse.

―Por mucho que quiera follarte aquí y ahora, Peyton ―le susurro en el
cuello―. James bajará en cualquier momento.
 ―Usted fue quien me subió a este mostrador, señor Ford ―dice con una sonrisa
burlona.

―¿Me estás contestando, Peyton? ―Levanto una ceja.

Jadea y se lleva la mano al pecho.

―¿Quién, yo? No, yo nunca haría algo así.

―Tienes suerte de que James vaya a llegar en cualquier momento ―gruño―. O

te pondría sobre mi rodilla aquí y ahora.

―Ohh, eso suena interesante. ―Sonríe mientras salta de la encimera para

terminar el desayuno.

Le doy una palmada en el culo, que rebota perfectamente cuando mi mano lo

toca. Siento cómo se me retuerce la polla dentro del pantalón y la imagen de
mis manos agarrando su culo perfectamente redondo mientras me montaba la
polla anoche vuelve a inundarme el cerebro. Gira la cabeza por encima del hombro
para sonreírme y guiñarme un ojo.

Mis pensamientos se interrumpen cuando James entra corriendo en la cocina.

―Estoy listo ―grita―. Y me muero de hambre.

―He hecho tus tortitas funfetti favoritas para desayunar ―le dice a James.

―¡Eres la mejor, Pey! ―grita él y ella le devuelve la emoción con una cálida
sonrisa. La forma en que le habla, le cuida, le prepara sus comidas favoritas y juega
con él me demuestra lo mucho que se preocupa por él y, joder, si eso no hace algo por
ese órgano de mi pecho.

―Come rápido, amigo. Tienes que prepararte para ir al colegio.

―Hoy no tiene colegio, Thomas ―interrumpe Peyton.

 Joder. Lo olvidé completamente. Literalmente tuve una conversación con ella
anoche sobre que hoy no tenía colegio. El sexo con Peyton ha puesto mi vida
completamente patas arriba. Ni siquiera sé qué día de la semana es.

―Mierda ―murmuro.

―Esa es una mala palabra, papá ―dice James mientras me regaña,

señalándome con el dedo como si estuviera en problemas.

―Tienes razón, JJ ―me río―. Parece que he olvidado qué día de la semana es.

―Es lunes ―dice Peyton―. Recuerda, voy a llevar a James conmigo a ver a Gigi.

―Así es ―digo mientras me paso las manos por el pelo―. Me siento fuera de
lugar esta mañana.

―Apuesto a que sí, Sr. Ford. ―Me sonríe juguetonamente mientras empieza a
fregar los platos.

―Yo lavaré los platos ―le digo con una sonrisa burlona en la cara―. Tú ve a
prepararte para tu día.

―¿No vas a llegar tarde al trabajo?

―Hoy no tengo ninguna reunión. Hoy voy a trabajar desde la oficina en casa y
trabajar en algunos correos electrónicos .

―Bueno, entonces ―dice mientras se limpia las manos en el paño de

cocina―. Voy a darme una ducha y a prepararme para salir. James, hoy vamos a
visitar a mi Gigi. ¿Te parece bien?

―¿Cuál es tu Gigi? ―pregunta.

―Es mi abuela ―explica―. Está bastante enferma y le vendría bien reírse un

poco y animarse. Creo que tú serías el hombre perfecto para el trabajo. ¿Te apuntas?
 ―¡Sí! ―grita, lanzando el puño al aire―. Siento que tu Gigi esté enferma,
Peyton. Traeré mi kit médico conmigo. Puedo curarla para ti.

Mis ojos se dirigen a Peyton, que mira a los ojos al inocente niño. Por la
expresión de su cara, me doy cuenta de que está conteniendo las lágrimas. No dice
nada, pero asiente con la cabeza. No sé qué tipo de cáncer tiene su abuela, pero sé que
en el fondo, en este mismo instante, desearía que un kit médico de juguete fuera lo
que pudiera curarla. Su mirada se desplaza hacia mí y veo la tristeza en sus ojos
mientras me dedica un breve asentimiento antes de salir de la cocina para darse una
ducha.

James termina su desayuno y yo termino de fregar los platos.

―Mira unos dibujos animados en tu cuarto un rato mientras Peyton se

prepara. ¿De acuerdo, colega?

―De acuerdo, papá ―dice mientras sube las escaleras dando saltitos.

Termino de fregar los platos y me encuentro caminando por el pasillo hacia su

habitación para asegurarme de que está bien. Con un ligero golpe en la puerta, la
escucho decir―: Pasa. ―No está en su habitación, pero cuando cierro la puerta, la
escucho decir desde el baño―: Estoy aquí.

Me trago el nudo que se me hace en la garganta mientras me dirijo al cuarto de

baño que está conectado a su habitación. Está aquí dentro. Mis ojos se abren de par en
par al ver lo que tengo delante. No se ha duchado, está en la bañera. En el mismo sitio
donde la encontré la primera noche que se mudó al ático.

―Peyton ―digo con la respiración entrecortada.

¿Sabes lo que hace? Se ríe.

―No me estoy riendo, Peyton.

 ―Sólo estoy tomando un baño rápido ―dice con una sonrisa―. Hoy me siento
dolorida por el intenso golpe que recibió mi cuerpo anoche. ―Ella guiña un ojo―.
Además, estoy obsesionada con esta vista.

―¿Ah, sí? ―Levanto una ceja mientras me acerco lentamente a ella―. Quería
ver cómo estabas para asegurarme de que estabas bien.

―Estoy bien, Thomas ―dice ella con un suspiro―. James no entiende las cosas
de adultos como el cáncer. Y lo quiero por eso.

Asiento a su afirmación. Me detengo a contemplarla en la bañera gigante con la

ciudad a sus espaldas. Es la vista más impresionante del ático. Y no me refiero a la
ciudad a sus espaldas. Una sonrisa se dibuja en mi cara sin siquiera intentarlo.

―¿Cómo te sientes ahora después del baño?

Se detiene un momento.

―Eh, creo que me siento mejor. Pero me has interrumpido.

Levanto una ceja interrogante.

―Me pusiste muy nerviosa en la cocina ―admite, y noto que se me curvan las
comisuras de los labios―. Quería un desahogo rápido antes de que empezara el día.

Santa. Mierda. Esta mujer está realmente tratando de matarme. ¿No la hice
correrse lo suficiente anoche? ¿Ha venido aquí para darse un orgasmo antes de que
empiece el día? La puta chica de mis sueños.

―Tú. ―Me trago otro nudo en la garganta―: ¿Ibas a tocarte, Peyton?

―Sí ―responde sin vacilar mientras sus ojos se centran en los míos.

Mi cabeza cae hacia atrás y mis ojos se cierran.

―Fóllame ―sale de mi boca, apenas por encima de un susurro. La polla se me

endurece en los pantalones y no puedo evitar arrodillarme junto a la bañera. Quiero
tener mis manos sobre ella. Quiero ser yo quien la haga correrse. Quiero
saborearla. Pero ahora mismo, quiero mirarla.

―Enséñamelo ―exijo.

Sus ojos se abren de par en par y sacude la cabeza―: Yo… ―hace una pausa―.
Nunca había hecho esto delante de nadie. ―Se coloca un mechón de pelo mojado
detrás de la oreja. Es su movimiento característico cuando está nerviosa.

―Cariño ―susurro―. No hay nada por lo que estar nerviosa conmigo. ¿No
entiendes que cada cosa que haces me excita?

―¿Sí? ―pregunta nerviosa.

―Sí. ―Sonrío―. Ahora tócate. Juega con tu bonito coño para mí.

Respira agitadamente al escuchar mis palabras y su cabeza cae hacia el borde de

la bañera mientras su mano se hunde bajo el agua y sus ojos se cierran. Veo cómo su
dedo desaparece dentro de ella y, joder, ojalá fuera mi mano. Por suerte, no ha
llenado la bañera de burbujas, así que puedo ver cómo su mano entra y sale de su
coño.

―Thomas ―empieza a gemir. El agua de la bañera empieza a ondular mientras

sus caderas se agitan contra su propia mano. La cosa más jodidamente sexy que he
visto nunca.

―Eres tan sexy, Peyton. ―Me inclino para susurrarle al oído―. Haz que te
corras por mí.

―No puedo ―jadea―. No es suficiente.

―Siéntate en el borde de la bañera ―le ordeno.

Hace lo que le digo. Se acerca al borde de la bañera con gotas de agua

cayendo por su cuerpo. Sus perfectas tetas se exhiben ante mí. Desplazo mi mirada
de su cuerpo a sus ojos y me muerdo el labio inferior. Ella hace lo mismo. Está
sentada en el borde de la bañera, de espaldas a los ventanales.

―Enséñame cómo te corres, hermosa.

Sus dedos se sumergen en su coño y está diez veces más caliente fuera del agua
que dentro. Su cuerpo sigue chorreando agua y echa la cabeza hacia atrás mientras
sus dedos se deslizan dentro y fuera de ella.

―Eso es, nena ―susurro―. Un coño tan perfecto.

―Thomas ―gime.

Me doy cuenta de que aún no ha llegado al límite y se siente frustrada porque

aún no la he tocado.

Sigue con la cabeza echada hacia atrás y los ojos cerrados cuando me acerco y le
presiono el clítoris con el pulgar. Necesito mis manos sobre ella. Su cuerpo se
estremece de sorpresa y abre los ojos. Un pequeño roce y ya noto que la he llevado al
límite. Retira los dedos, lo que me da la oportunidad de meterle dos.

―Joder, Peyton ―gruño mientras me sumerjo profundamente en su interior,

alcanzando su punto más sensible.

―No pares ―gime. Se frota los pezones con los dedos mientras acelero el ritmo y
la follo más fuerte con la mano. Mi pulgar presiona con más fuerza su clítoris y lo
rodea hasta que siento que está a punto de llegar al límite.

―La vista de la ciudad detrás de ti no tiene nada que ver con la vista de ti cuando
te corras ―exhalo―. Tú encaramada al borde de esta bañera, jugando con tus tetas
mientras yo me follo este bonito coño con la mano. ―Mi nombre rueda por su lengua
con mis sucias palabras. Está cerca―. Eso es, nena. Ven para mí.

―Voy a, voy a… ―y no tiene que decirlo porque su coño se contrae tanto sobre
mis dedos que juro que estoy a punto de estallar en mis pantalones sin que ella
siquiera me toque. Sigo follándola con los dedos, cada vez más fuerte, hasta que su
cuerpo se convulsiona por completo.

Se echa la cabeza hacia atrás y gime mi nombre una y otra vez mientras cabalga
su orgasmo sobre mi mano.

―Buena chica, Peyton ―me inclino hacia delante para susurrarle al oído. Mis
dedos siguen dentro de ella―. Una jodida buena chica.

―Thomas. ―Ella sonríe―. Eres un hombre tan sucio.

―No puedo evitarlo cuando eres así de sexy, Peyton. ―Me acerco y le doy un
beso en los labios sin pensarlo. Como si lo hiciéramos todos los días. Me quedo más
de lo que debería y siento un zumbido. Su lenguaje corporal me dice que ella también
está confusa. ¿Ella también lo siente? ¿Siente la extraña electricidad que yo siento
cuando me toca? ¿O cuando me besa?

Me alejo lentamente y me paso las manos por el pelo.

―Bueno, supongo que será mejor que te prepares para salir.

Por fin se pone de pie en la bañera, con los ojos fijos en los míos y su cuerpo
desnudo aún a la vista de todos. Sus manos se acercan al bulto de mis pantalones.

―Déjame ―me susurra al oído.

―Peyton ―siseo―. Esto era sobre ti y tu liberación.

―Por lo que parece. ―Sus ojos me escrutan mientras toma mi polla dura en mis
pantalones―. A ti también te vendría bien una liberación.

―Más tarde. ―Le doy un beso en la frente. Sin darme cuenta del acto de cariño
que acabo de hacer, pero joder, es tan natural en ella. Todo lo es―. Te veré cuando
llegues a casa más tarde, ¿de acuerdo?
 ―Por supuesto. ―Sonríe y me lanza un guiño seductor―. Lo estoy deseando, Sr.
Ford.

Sacudo la cabeza y la miro tortuosamente. Mi mirada le advierte de que luego

vas a tener problemas, pero las palabras no salen de mi boca. Le guiño un ojo y
empiezo a salir por la puerta cuando oigo una risita suya al salir de la bañera.

―Oh, ¿y Thomas? ―Me detengo en seco para girarme y mirarla―. Gracias por
eso. ―Sus dedos rodean la zona donde está la bañera―. Lo que sea, eso fue.

―¿Te refieres al orgasmo, Peyton?

Vuelve a reír suavemente y se encoge de hombros.

―De nada, Sunshine.

Salgo por la puerta antes de que pueda decir nada más. Tengo que ocuparme de
esta erección ahora mismo y prepararme para contestar correos mundanos todo el
día. Mi mente se tambalea mientras camino por el pasillo y me dirijo a la ducha.
¿Cómo es posible que todo sea tan fácil con ella? ¿Es así como se sentiría una
relación?

¿Despertar junto a ella?

¿Ella preparando el desayuno en la cocina con su tentador pijama de seda

mientras yo le beso el cuello?

¿Orgasmos en el baño?

¿Besos suaves en la frente sin pensarlo?

Siento una opresión en el pecho y se me acelera el pulso al pensar que todo eso es
una posibilidad permanente.

Sin querer va a hacer que me enamore de ella, ¿no? Eso me da mucho miedo
porque lo único que no hago es amar.
 CAPÍTULO 24
Peyton

Estoy mareada conduciendo por la autopista hasta casa de Gigi en el lujoso

todoterreno de Thomas, que me ha dejado usar desde que acepté este trabajo. La
verdad es que no había usado este auto hasta hoy. He estado tomando el autobús
para ir a casa de Gigi durante los últimos dos meses porque no quiero que sienta que
le estoy utilizando. Además, el tiempo ha estado demasiado desapacible como para
llevar a James al parque los días que tenemos libres. Sin embargo, es agradable estar
en la comodidad de un coche hoy.

Sigo conduciendo mientras mi cerebro se vuelve loco por los acontecimientos de

la mañana. Cuando me desperté esta mañana temprano, el otro lado de la cama
estaba frío cuando estiré el brazo para buscar a Thomas. No sé cuándo se levantó de la
cama, pero debió de ser temprano, antes de que saliera el sol. Me permití sentirme
decepcionada por un breve momento, pero la realidad es que ambos tuvimos un
gran momento de debilidad. Estaba muy claro que era algo que ambos ansiábamos
y queríamos que ocurriera. Le pedí directamente que me follara, y él no lo dudó
cuando me llevó a la cama.

Por lo que sé, esto podría haber sido sólo cosa de una noche. No puedo permitir
que mi corazón se encariñe porque cuando lo hace, es sólo cuestión de tiempo que se
rompa.
 No habíamos planeado quedarnos dormidos abrazados, pero, maldita sea, qué
bien me sentí abrazada a él. Se durmió antes que yo, con su brazo rodeándome la
espalda y su mano apoyada en mi vientre desnudo. Era lo más tranquila y cómoda
que me había sentido en mucho tiempo. Me he dormido al lado de muchos hombres
antes, pero sentía que no podía dormir porque nunca me habían hecho sentir
importante para alguien. Ni siquiera estoy con este hombre, pero me hace sentir más
importante que nadie.

Ni siquiera puedo explicarlo.

¿Y qué pasó esta mañana en el baño? ¿Quién soy yo? Yo no hago ese tipo de
cosas. Ni una sola vez nadie me ha visto hacerme eso. Pero Thomas quería. Quería
verme desmoronarme al pensar en él y en sus palabras guiándome al límite.

Me hace sentir sexy, atrevida y hermosa. Me siento como una mariposa saliendo
de su capullo desde que él entró en mi vida.

Por encima de todo eso, me hace sentir vista y hace las cosas de corazón. Se da
cuenta de las pequeñas cosas y las convierte en grandes. No soy una chica que
necesite un bolso de diseño, una buena cena en un restaurante de cinco estrellas o
joyas de lujo para sentirse querida. Un simple mensaje de texto, una llamada de
teléfono o hacer algo que sabe que me gusta es todo lo que necesito. Como la forma
en que Thomas ve una película de chicas conmigo, aunque no sea su tipo de película.
Se sometió a una película totalmente de chicas sólo para hacerme feliz. O la forma en
que me hace gofres veganos.

Eso es lo que me enamora. Las pequeñas cosas. Pero no puedo enamorarme de

este tipo.

Salgo de mi aturdimiento onírico cuando James pregunta por décima vez si

podemos comprar donuts. Este chico está obsesionado con los donuts. Sinceramente,
no puedo reprochárselo. Su favorito es el glaseado con glaseado de vainilla y virutas.
Y estoy de acuerdo con él. Son los mejores.

―Esta mañana no, colega ―le digo mientras miro por la ventana delantera―.
¡Pero vamos a parar por bagels! A Gigi le encantan los bagels.

―Oh, sí ―chilla emocionado―. Me encantan los panecillos con crema de queso.

Me río de él y sacudo la cabeza mientras sigo conduciendo por la autopista.

Paramos a comprar una docena de bagels y, cuando estamos a unos cinco

minutos de su casa, mi teléfono suena con fuerza por los elegantes altavoces del
coche. No me había dado cuenta de que mi teléfono se conectaba automáticamente
cuando yo no había hecho nada para conectarlo. Hmm. Qué raro.

―¿Hola? ―pregunto en tono interrogativo.

―Peyton ―dice Thomas por los altavoces con una pequeña risa en el tono―. Veo
que has descubierto cómo contestar al teléfono.

―¿Qué clase de nave espacial es esta que el auto se conecta automáticamente a

mi teléfono?

―No lo hace.

―¿Cómo que no? ―Pregunto―. Sonó por los altavoces…

―Lo conecté a tu teléfono.

―Tú... ¿q-qué? ¿Pero cuándo? ―Tartamudeo.

Se ríe de mí tartamudeando sobre mis palabras de que lo hizo por mí.

―El día que empezaste, Peyton. Quería asegurarme de que estabas instalada.
Configuré el auto con un arranque remoto en una aplicación de tu teléfono y conecté
el Bluetooth para que pudieras tener las manos libres y estar segura en el auto.

―Bueno ―hago una pausa porque me he quedado sin palabras―. Gracias.

 ―No hay ningún problema, Peyton.

―¡Hola, papá! ―James grita desde el asiento trasero.

―Hola, colega. ¿Te estás portando bien con la Srta. Peyton? ―le pregunta a
James.

―Sí, papá. El mejor. ―Sonríe de oreja a oreja por haberse portado tan bien. Pero
sinceramente, el niño siempre es el mejor―. ¡Tenemos bagels con crema de queso!

―Oh, hombre ―resopla Thomas―. Estoy celoso de ti, JJ. Sabes que esos son mis
favoritos.

James suelta una risita antes de que vuelva a hablar―: Ya casi estamos en casa
de Gigi.

―De acuerdo, Peyton ―me dice, cambiando su tono de niño de tres años a
adulto―. ¿Estás bien?

―Estoy bien ―es todo lo que consigo decir. No sé cómo es que, como todas las
mujeres del mundo, utilizamos esa palabra de cuatro letras para mantener a raya las
preguntas y las emociones. Entre los acontecimientos de anoche, los de esta mañana
en la bañera y ahora trasladando mi mente los últimos diez minutos a preocuparme
por Gigi. No estoy segura de estar realmente bien, pero espero que él lo crea.

―No suenes tan convincente ―me dice.

Estoy dispuesta a apostar a que está negando con la cabeza al otro lado de la línea
porque no es tonto. Es el director general de una empresa de inversiones
multimillonaria, por el amor de Dios. Sabe leer a la gente como un libro. Pero me
permito una pequeña sonrisa y niego con la cabeza aunque él no pueda verla.

―Sabes que estoy aquí si necesitas algo, ¿verdad, Peyton?

 ―Thomas ―digo con un suspiro suplicante. Quiero decir algo más, pero James
está en el asiento de atrás. Quiero decirle que no tiene que estar ahí por mí. No
debería estar ahí. Es mi jefe. Yo soy la niñera. No tenemos ese tipo de relación.

―Lo sé ―dice a través de su propia exhalación―. Lo sé ―repite, como si yo

hubiera dicho todo eso en voz alta. ¿Lo he dicho? Mierda. No le respondo, pero
rompe el breve silencio cuando dice―: Tengo que volver al trabajo. James, pórtate
bien cuando visites a Gigi. Y Peyton ―hace una pausa como si intentara ordenar sus
propios pensamientos―. Te veré en casa esta noche.

―Nos vemos en casa ―repito y cuelgo el teléfono justo cuando entramos en la

entrada de Gigi.

Miro fijamente hacia delante y mi mente se desboca en pensamientos.

Me estoy enamorando de mi jefe.

―Gigi, ¿dónde quieres que ponga estas ollas? ―grito desde la cocina. La estoy
ayudando a limpiar un poco su casa porque está teniendo un día ‘cansado’, como ella
lo llama. Esta visita ha sido incluso demasiado para ella. Nunca me dirá que le duele
algo. Que diga que es un día cansado me dice todo lo que necesito saber sobre el
estado en que se encuentra.

Ella y James están en el salón y James le está contando muchas historias sobre el
colegio y la vida mientras le colorea los dibujos. Le contó todo sobre su amor por
las rosquillas mientras comíamos los bagels, que esos dos tienen en común. Habló
de sus mejores amigos y la primera persona de su lista fui yo. Me he acercado
mucho a James en los últimos meses, sin ninguna duda. Pero el problema es que si
algo sale mal entre Thomas y yo, perderé a James. No quiero perder a James. No
quiero perder este trabajo y me atrevo a decirlo... no quiero perder a Thomas. Gigi
entra en la cocina, y me saca de mi trance, y recuerdo que le pregunté por las
ollas.

―Gigi, ¿dónde quieres que las ponga?

―No te preocupes por ellos, cariño ―dice mientras se sirve un vaso de agua―.
Ven. Siéntate y dime qué te molesta.

―Oh Gigi, nada me molesta.

―Llevo mucho tiempo en esta tierra, Pey ―dice con una mirada de reojo y una
sonrisa burlona―. Algo está pasando en tu vida y es hora de que me lo cuentes. No
estás brillando por el maldito sol, cariño ―añade con un guiño―. Siéntate y háblame
de él.

―¡Gigi! ―Le susurro gritándole para que James no la escuche―. Eres un pájaro
sucio. No te voy a hablar de mi vida amorosa.

―¿Quién dijo mierda sobre el amor?

Si estuviera bebiendo un sorbo de agua, lo habría escupido ante las palabras que
acaban de salir de su boca. Mis ojos se abren de par en par.

―Tienes que dejar de salir con Avery. Es mala para ti.

―Es tan buena para el alma y me mantiene joven ―se ríe―. Deja de evitar la
conversación. ¿Tiene esto algo que ver con el padre de ese chico adorable? ―Ni
siquiera le contesto porque no tiene sentido mentirle. Giro la cabeza mientras tomo
el trapo de cocina y limpio la encimera―. Tenía un presentimiento ―añade cuando
no le doy una respuesta.

―¿Qué quieres que te diga, eh? ―Lanzo las manos al aire―. Es tan frustrante,
Gigi. Él es mi jefe. Técnicamente soy su empleada. Hay otras personas en las que
pensar. ―Inclino la cabeza hacia el salón para indicar que James es la otra persona―.
Vivo en la misma casa que él. Hace las cosas más perfectas. Se nota que en el fondo le
importa. ¿Pero qué hago yo? ¿Perder mi trabajo porque el chico es maravilloso y
perfecto y todas las cosas que quiero en un hombre? Está sacado de una novela
romántica, Gigi.

―Eso es exactamente lo que haces ―dice sin vacilar.

―Es la peor idea que has tenido nunca.

―Peyton. ―Se mueve para levantarse―. No te he visto así en un tiempo. Pero

desde la última vez que te vi, estás radiante. Veo que irradias felicidad. El sexo hace
eso ―añade moviendo un poco las cejas.

―Basta ya. ―Levanto la mano hacia ella―. No voy a hablar de sexo contigo.

―Escúchame, te lo mereces, Peyton ―hace una pausa como si intentara

ordenar sus pensamientos―. Tu abuelo, era mi jefe. ¿Lo sabías?

―No tenía ni idea.

―Lo era. ―Ella asiente―. Trabajábamos juntos en el mismo banco y él era el

dueño de la sucursal. Los dos luchamos contra nuestros sentimientos durante mucho
tiempo. Me sentía tan atraída por él que me resultaba muy difícil. No me di cuenta de
que él sentía lo mismo hasta que me invitó a tomar unas copas una noche después del
trabajo. Acepté a regañadientes y desde la primera noche saltaron chispas. Éramos
inseparables y desde entonces no podíamos quitarnos las manos de encima.

―¿Pero perdiste tu trabajo?

―No lo hice. ―Sacude la cabeza―. Pero sí dejé el trabajo. Sé que es una

situación diferente a la tuya porque nosotros trabajábamos para un banco y tú eres la
niñera que trabaja en su casa. Pero dejé el trabajo y fui la más feliz de mi vida.
 ―No puedo perder este trabajo, Gigi ―suspiro―. Me está ayudando a
reconstruirme del agujero en el que tuve que meterme tras la muerte de mamá y
papá.

―Tu situación es tan diferente, cariño ―suena como si me suplicara―. Te

mereces ser feliz. Te mereces ir por lo que quieres. Si él es lo que quieres, entonces los
dos tienen que trabajar juntos para hacerlo realidad. Te quiero tanto, Peyton. Estoy
tan orgullosa de ti, pero no puedes dejar que tus relaciones pasadas dicten las
futuras. No todos los hombres son iguales. Escuchando hablar a ese chico, ya puedo
decir que su padre es diferente. En muchos niveles, cariño. A ese chico lo están
educando bien.

Mi mirada cae al suelo. En el fondo, sé que sabe lo que dice. Creo que hay una
parte de mí que siempre va a temer dar el siguiente paso con cualquiera. Sé que tiene
razón sobre Thomas basándome sólo en su interacción con James. Él es un reflejo
directo de quién lo está criando.

―Gracias, Gigi.

―Siempre, cariño.

―¿Ya estás instalada aquí? ―le pregunto para cambiar de tema―. Tenemos que
irnos antes de que el tráfico se vuelva demasiado loco. Kali y Avery también vienen
hoy al ático.

―Estoy bien, cariño. La compra y las sorpresitas que te han traído hoy al
amanecer son más que suficientes. Ahora dales a esas chicas besos y abrazos de mi
parte. ―Sonríe―. Echo de menos a mis otras nietas.

¿Han entregado la compra? Hoy no me han entregado nada. Tal vez sea Avery.
Tendré que preguntarle más tarde.

―Ellos también te extrañan, Gigi.

 Pasé los siguientes veinte minutos después de esa conversación limpiando el
lugar del desorden que todos hicimos en nuestra visita. A James le encantó colorear
con ella y ver su casa. Sus coloreados son los típicos de un niño de tres años.
Desordenado y perfectamente imperfecto, pero a Gigi eso le encanta. Incluso colgó
los cuatro en la nevera.

Tomando nuestras cosas, James pone su mano en la mía y mi corazón se

derrite un poco más.

―¿Estás listo para irnos, amigo?

―Supongo. ―Se encoge de hombros―. Hoy me he divertido mucho aquí.

―Eres bienvenido aquí cuando quieras, James ―le dice Gigi.

―Muchas gracias, señora ―hace una pausa porque no está seguro de cómo
llamarla.

―Gigi ―dice ella―. Llámame Gigi, cariño.

―Muchas gracias, Gigi ―dice James. Se le ilumina la cara de poder llamarla así.
Me muevo para abrazar a mi abuela―. Hasta pronto.

―Te quiero, cariño.

―Yo también te quiero, Gigi.

―Recuerda lo que te dije ―continúa, señalándome con el dedo como si me

estuviera regañando―. Te mereces ser feliz, Peyton. Sigue a tu corazón. Apóyate en
lo que te hace sentir bien y arriésgate, aunque te dé miedo. Quizás no funcione. Pero
tal vez, será la aventura más grande.

Lucho contra las lágrimas ante sus sabias palabras y la saludo con una fuerte
inclinación de cabeza.
 ―Tu corazón es lo más hermoso de ti, Peyton. Deja que vea eso y el resto se
resolverá solo.

Otra inclinación de cabeza y me enjugo una pequeña lágrima que amenaza con
resbalar por mi mejilla.

―Te veré pronto.

―Hasta pronto, cariño.

Tenemos todas las manualidades repartidas por la enorme mesa de la cocina

del ático. Thomas no recibe visitas a menudo, así que me sorprende que tenga una
mesa para doce personas. Sin embargo, a James le viene bien cuando saca todas sus
manualidades.

Thomas tenía que entregar documentos legales de algún tipo a Marc en su

oficina, así que Kali y Avery están aquí y estamos haciendo una fiesta de
manualidades con James. Las dos son muy buenas con James. Tanto como yo me he
preocupado por él, puedo decir que ellas también. Puede que sea cosa de los mejores
amigos. Quien me gusta, les gusta. A quien odio, ellas lo odian. Ya sabes cómo es.
Mejores amigos de por vida.

―Quiero usar las cuentas de las letras para deletrear mi nombre en esto ―dice
James―. Podemos pegar las cuentas en el papel.

―¿Qué les pasa a los niños de tres años y siempre quieren jugar con pegamento?
―pregunta Avery.
 ―¡Es tan pegajoso y divertido! ―grita James emocionado mientras los tres nos
reímos de él―. Papá organizó todas mis letras en bolsitas, Ave. Ayúdame a deletrear
mi nombre y las pegaré.

Avery se ríe de su palabra mal pronunciada y empieza a rebuscar en la gran

papelera. Está organizado por bolsas y pequeños cubos. Tiene cubos separados para
el pegamento y la cinta adhesiva. En otra papelera, hay un juego de carpetas de
colores con papeles de colores en cada una de ellas. También hay papeleras separadas
para ceras, lápices de colores y rotuladores. Saca una bolsa grande organizada con
bolsitas diminutas en su interior. Cada bolsa contiene varias cuentas con la misma
letra. Como he dicho, un cubo de manualidades súper organizado.

―Mira ―ríe Avery, y todos miramos en su dirección mientras levanta una

bolsita de letras―. Es una bolsa de D.

―La letra D ―grita James y empieza a dar saltitos en su asiento―. ¡La D es de

papá en inglés!

―D es por muchas cosas. ―Avery mueve las cejas mirando a James―. Es mi

letra favorita del alfabeto.

―Deja eso. ―Kali le golpea el brazo.

―¿Qué? Es verdad ―se ríe.

―De vuelta a la artesanía. ―Le chasqueo los dedos―. Oh, quería hacerles una
pregunta.

―¿Qué pasa? ―Dicen las dos al unísono.

―¿Hicieron que le entregaran comestibles a Gigi esta mañana? ―pregunto,

continuando con el oficio de encontrar cartas para James―. Hoy estuve allí, y ella me
agradeció por los comestibles y el paquete de golosinas.

―No me han enviado nada allí.

 ―Yo tampoco he enviado nada ―añade Kali―. Siempre traigo algunas cosas
cuando voy de visita, pero eso es todo.

―Hmm… ―Tarareo, intentando averiguar qué está pasando―. De acuerdo.

Pasan unos instantes de silencio entre nosotros mientras organizamos las letras
para que James deletree su nombre y las pegamos en el papel. Una vez que ha
terminado, todos le miramos desde el otro lado de la mesa para ver qué piensa de su
obra maestra terminada. Se queda mirando el papel sin ninguna emoción en la cara.
¿Eh? pienso.

Es como si la siguiente serie de acontecimientos sucediera a cámara lenta. El

mundo deja de girar sobre su eje. El tiempo se congela por completo cuando James
deja el papel en el suelo y sus ojos encuentran los míos. Lo miro fijamente, y mi
sonrisa se convierte en un pequeño ceño fruncido cuando veo que se le encharca el
rabillo del ojo. Mis ojos encuentran los de Kali a mi lado y ella se encoge de hombros
como si tampoco supiera qué ha pasado.

―¿Estás bien, colega? ―le pregunto mientras devuelvo mi mirada a la suya.

Se detiene un momento, secándose una lágrima antes de que resbale por su

mejilla.

―Te quiero, Pey.

Mi maldito corazón.

Me levanto rápidamente de mi asiento y me siento a su lado en la mesa.

Agarro su manita con la mía y lo miro a los ojos. Para ser tan pequeño, tiene tantas
emociones.

―¿Por qué lloras, colega?

―Tengo miedo ―dice.

―Puedes hablar conmigo, James.

 ―No quiero que te vayas ―admite, mientras más lágrimas se forman en sus
ojos.

―Yo… ―tartamudeo y hago una pausa para ordenar mis palabras―. James,
¿quién dijo que me iba a ninguna parte? No me voy a ninguna parte, colega.

―Mi madre ―dice entre mocos―. Se fue.

―Oh, James ―suspiro mientras lo estrecho entre mis brazos para abrazarlo.
Para ser tan pequeño, no debería cargar con emociones tan fuertes. No sabía que
pensara tanto en su madre. Aparte de la vez que estuvo enfermo y preguntó por
ella, nunca lo he escuchado mencionarla. Me duele en el pecho su confesión. Me
preocupo mucho por él. Sinceramente, quiero a este chico. De verdad.

Me separo del abrazo y uso los dedos para secar con delicadeza una lágrima que
se abre paso por su mejilla mientras le miro a los ojos.

―Yo también te quiero, James. Espero que lo sepas. Me alegro mucho de que
formes parte de mi vida y de que seas uno de mis mejores amigos.

Una sonrisa se formó en su cara llena de lágrimas.

―Tú también eres mi mejor amiga.

―Vamos a limpiar todo esto y a colgar tu foto en la nevera. Tu padre llegará

pronto para cenar ―digo mientras empiezo a recoger. Por el rabillo del ojo, veo que
Kali y Avery se mueven y las miro. Ambas se están limpiando los ojos―. Ustedes
también no ―digo con una pequeña sonrisa.

―Ese momento que acabamos de presenciar fue tan hermoso, Peyton ―dice
Avery.

―James tiene mucha suerte de tenerte en su vida ―añade Kali mientras se

seca otra lágrima del ojo.
 ―Chicas. ―Una tímida sonrisa se forma en mi cara―. Saben cuánto lo quiero.
―Tiro mi brazo alrededor de los hombros de James―. Es mi mejor amiguito y no
me iré a ningún lado pronto. ¿Verdad, colega?

―¡Bien! ―James dice mientras me rodea con su brazo de la misma forma

que mi brazo lo rodea a él.

―De acuerdo, James. ―Aplaudo para romper el festival de emociones que se

está produciendo. ahora―. Corre arriba y lávate. Lleva tu papelera arriba contigo.
Voy a preparar la cena. ¿De acuerdo?

―¡Ya lo tienes, Pey! ―dice a medio camino de la cocina con el cubo en las
manos.

Las chicas se turnan para asearse en el baño mientras yo limpio la mesa de

la cocina y empiezo a prepararme para la cena. Cuando las niñas vuelven a entrar en
la cocina, Avery suelta un grito.

―¡Es la hora del espectáculo! ―grita.

Las tres sabemos lo que eso significa, así que mi cabeza se dispara hacia las
ventanas del suelo al techo de la cocina. No sé cómo no me di cuenta mientras
limpiaba.

―¡Salgamos al balcón! ―Digo mientras salimos rápidamente para no

perdérnoslo.

Llegamos hasta allí y nos quedamos admirando la puesta de sol más bonita que
hemos visto nunca. No es de extrañar que llamen a este edificio Sunset Square.
Tenemos una vista perfecta desde lo alto del edificio. Tiene vistas a Central Park
y podemos ver cómo el sol avanza lentamente hacia el horizonte.

―Cada vez que veo una puesta de sol, no puedo evitar pensar en Kate ―suspira
Kali.
 Kate es un personaje de ficción, por supuesto. Es uno de nuestros libros favoritos
que hemos leído gracias a que Kali nos empujó agresivamente a leerlo. Bright Side de
Kim Holden. Nuestras vidas cambiaron cuando lo leímos, no es por ser dramáticos
ni nada de eso. Pero nos enseñó valiosas lecciones de vida y es un libro que siempre
ocupará un lugar especial en nuestros corazones.

―Es realmente injusto que puedas vivir este épico espectáculo cada noche,
Peyton ―añade Avery.

―Es una de las mayores ventajas de vivir aquí ―digo yo.

―¿Quieres decir más que follarte a Papi? ―Avery se burla.

―¿Tenías que arruinar el momento? ―Echo la cabeza hacia atrás y una

carcajada brota de lo más profundo de mi estómago.

―Es una gran ventaja, ¿eh?

―Entonces, ¿finalmente estás de acuerdo con todo esto, Pey? ―pregunta Kali.

Respiro aliviada con ellos mientras desvío la mirada hacia la hermosa

puesta de sol y considero su pregunta detenidamente. Siento sus ojos clavados en mí
cuando finalmente admito―: Sí, supongo que sí.

Avery chilla a mi lado y hace un pequeño baile donde está de pie.

―¡Por fin! Ya era hora de que te calmaras un poco.

―Woah ―levanto las manos en señal de defensa―. No he dicho que

vayamos a sentar la cabeza. Todavía lo estamos asimilando todo y supongo que ya
veremos a dónde nos lleva. Sólo hemos follado una vez. La segunda vez me vio
follarme en la bañera.

―¿ÉL QUÉ? ―Grita Avery.

 ―Esta es una historia para otro momento ―me río―. Thomas debería llegar en
cualquier momento. Pensemos en la cena.

Al volver del balcón, veo que Thomas ya está en la cocina. Me detengo en seco y
lo contemplo. Lleva pantalones de vestir y una sencilla camisa de botones
arremangada que deja al descubierto las venas de sus antebrazos tatuados. Lleva el
pelo oscuro recogido en su clásica raya moderna. Me recuerda a una versión más
oscura de Justin Timberlake en 2013. Desde luego, no su fase de fideos ramen, sino la
fase sexy y ardiente.

Sus ojos se encuentran con los míos y una sonrisa calienta su rostro. ¿Está tan
contento de verme como yo a él? Tranquilízate, chica. No son una pareja. Realmente no
son nada. Tranquilízate. Esta es mi mente diciéndole a mi coño que se calme de una
puta vez.

Estoy tan absorta en él que no me he dado cuenta de que Marc también estaba en
la cocina.

―Hola a los dos. ―Por fin consigo decir.

―Hola, Peyton ―dice Marc desde el otro lado de la isla de la cocina y mis ojos
rebotan hacia la suya.

Se nota que son hermanos por lo mucho que se parecen. Thomas es ligeramente
más alto que Marc, con los hombros más anchos y construido como un ladrillo,
mientras que Marc es más delgado, con rasgos más suaves en los bordes. No hay duda
de que ambos son musculosos. Sólo que lo llevan de forma diferente. También se nota
que Marc es el más dulce de los dos hermanos. Es sin duda un niño de mamá.

―Hola, tú ―dice a continuación Thomas con una sonrisa que se extiende por su
cara. Sí, se alegra de verme―. ¿Cómo estuvo James hoy?
 Decidiendo guardar la conversación que James y yo tuvimos juntos para más
tarde, cuando no haya nadie más en casa, respondo―: Estuvo genial. Hicimos
manualidades y él hizo ese cuadro que cuelga de la nevera.

Se mueve para mirar la obra maestra.

―Wow, lo hizo muy bien.

―Me encanta lo organizado que es con las manualidades, Sr. Ford ―le digo y
veo cómo su cara se transforma en un ceño fruncido al oírme hablar del Sr. Ford en
una habitación llena de gente. Más tarde voy a pagar por ello. Eso espero.

―Totalmente ―dice Avery―. Me encanta la bolsa de D's. ―Su cabeza se inclina

confundida hacia ella―. Ya sabes, las bolsitas que tienes para las manualidades del
abecedario. Tienes una bolsa de D ahí.

―Saca tu puta cabeza de la alcantarilla, Avery ―dice Kali con otra bofetada en el
brazo.

―Marc ―Avery suelta una carcajada―. No te atrevas a poner una queja en

RRHH por mí. Estoy fuera de horario.

Marc y Thomas sacuden la cabeza y se ríen antes de que Marc le diga a

Thomas―: ¿Qué vas a hacer para cenar, cara de cabrón?

―Estaba pensando en pedir fuera ―le dice Thomas antes de volver a

mirarnos―. ¿Quieren quedarse a cenar?

Las tres nos miramos en una de nuestras conversaciones silenciosas en las que
nos entendemos antes de decir nada en voz alta. Tras la confirmación de ellas, vuelvo
a mirarlo.

―Sí, claro. Nos encantaría quedarnos a cenar.

―¿Los tacos de Old Jose? ―pregunta con los menús en la mano y una sonrisa en
la cara.
 Mi corazón empieza a latir rápidamente porque él sabe lo mucho que me gusta
ese lugar por sus opciones veganas.

―Sí ―decimos las tres al unísono y la mayor de mis sonrisas se dibuja en mi

cara. No podría ocultarla aunque lo intentara.

―Traeré el tequila ―añade Avery.

Esta va a ser una noche interesante en el ático.

 CAPÍTULO 25
Thomas

Mi trabajo desde casa acabó siendo más loco de lo esperado. Teníamos un lío
entre manos con una propiedad en el centro de Manhattan que el vendedor quería
abandonar. Tuve que llamar a Marc para que me ayudara a arreglar el desastre. Acabé
desembolsando diez mil dólares más de lo que quería, pero sé que la propiedad se
arreglará bien y, a su vez, me hará ganar mucho más de lo que gasté cuando Marc la
venda.

Dicho esto, tacos y buena compañía es exactamente lo que necesito después

de este día. Eddy trajo la comida justo después de acostar a James. Avery había
servido tequila con lima para las chicas y yo whisky para Marc y para mí.

―Marc, ¿qué demonios tienes en contra de los aguacates? ―se ríe Avery.

―Parece un puto puré de papilla de bebé en un taco, Avery ―se burla―. Cómo
diablos alguien puede comer eso está más allá de mí.

Avery procede a meterse en la boca un bocado gigante de taco cargado de

aguacates. Gime de placer mientras mastica exageradamente.

―Qué rico, el puto puré de papilla es lo mejor. Te lo estás perdiendo, Otis.

―¿Otis? ―Se ríe en forma de pregunta.

―Sí. ―Ella se ríe―. Eres todo un Otis.

―Lo que demonios signifique eso ―se burla.

 ―Significa lo que significa. ―Se encoge de hombros.

―No entiendo cómo funciona tu cerebro, Trudy ―replica Marc.

―¿Trudy? ―Una profunda carcajada brota de ella―. Eso es realmente bueno.

Puedo vivir con eso.

Marc sacude la cabeza y se ríe de ella. Estos dos son completamente opuestos y es
histérico verlos ir y venir el uno con el otro. Me los imagino en la oficina.

―Sabes que Trudy y Otis se casan en ese programa de policías de la tele.

―No me casaría contigo ni aunque fueras la última persona sobre la faz de la

tierra. ―Marc se ella ríe de eso.

―Me ofende eso, Otis ―dice ella a la defensiva―. Te la pasarías de puta madre.

Arquea las cejas y se lleva el whisky a los labios.

―Apuesto a que sí ―dice antes de tomar un sorbo y mirarla por encima del
borde del vaso.

Peyton interrumpe sus discusiones cuando pone los ojos en blanco, mira en mi
dirección y dice―: Gracias por la cena, Thomas. Te lo agradecemos de verdad. ―Una
delicada sonrisa se dibuja en sus labios. Lo que daría por inclinarme sobre esta
mesa ahora mismo y besar esos labios y saborear el tequila que los recubre.

―No hace falta que me des las gracias. ―Le sonrío. Puedo sentir la sonrisa en
mis ojos mientras la miro―. Todos tenemos que comer, ¿verdad?

Suelta una suave risita.

―Supongo que tienes razón.

―La verdad es que me alegro de que estén aquí las tres. ―Me aclaro la
garganta, dirigiendo mis palabras a las tres chicas―. Quería preguntarles algo,
señoritas.
 ―Oh, vaya ―dice Avery recostándose en su silla, cruzando los brazos sobre el
pecho y evaluando mi próximo movimiento.

―El próximo fin de semana haremos una excursión a mi casa de la costa. Sé que
tienen los fines de semana libres y no estoy seguro de lo que hacen los fines de semana
―digo, haciendo un gesto con el dedo entre las dos―. Pero quiero invitarlas a las tres
a venir con nosotros.

Los ojos de Peyton se abren de par en par y me doy cuenta de que está
sorprendida por mi pregunta. Kali y Avery giran la cabeza para mirar a Peyton, cuyos
ojos no se apartan de los míos. La comisura de sus labios se inclina en una pequeña
sonrisa.

―Eso suena muy divertido, Peyton ―responde Kali por ella.

Gira la cabeza para mirar a Kali.

―No estoy segura, Kali. ―Ella inclina la cabeza hacia abajo―. No estoy segura
de poder estar lejos de Gigi en este momento ―admite.

―¿Por qué no la traemos con nosotros? ―Pregunto.

Hace una pausa y el asombro se dibuja en su rostro cuando sus ojos vuelven a
encontrar los míos.

―Yo… ―No encuentra las palabras.

―Peyton. ―Detengo sus tartamudeantes pensamientos―. Creo que a Gigi le

encantaría un viaje a la costa.

Nadie lo sabe, pero he estado enviando a Gigi comestibles semanalmente para

asegurarme de que recibe la nutrición adecuada. No es que Peyton no haya estado
cuidando de ella, pero quería aliviarle un poco la carga. Mi chófer se los entrega en la
puerta y le pido que se asegure de que ella abre para que él pueda informarme.
 Después de investigar un poco cuando me enteré de que su abuela estaba
enferma, me enteré de que, aunque no existe una dieta para curar su tipo de cáncer,
hay ciertos alimentos que pueden ayudar a una persona a sobrellevarlo. Entre ellos,
muchas frutas y verduras frescas. Incluso vi información sobre batidos para hacer.
Me aseguré de que Eddy incluyera algunos de ellos en las bolsas de la compra
impresas. La semana pasada también le envié a casa un dispensador de agua de carga
superior para asegurarme de que tiene agua potable y bebe mucha.

Su abuela y sus amigos son las personas más importantes de su vida, así que,
para asegurarme de que Peyton sabe que me preocupo por ella, quiero demostrarles
que yo también me preocupo.

―¿Hay suficiente espacio para todos nosotros? ―pregunta Peyton finalmente.

―Sí ―digo con confianza―. La casa está frente al mar, en Long Beach Island.
Hay doce habitaciones, cada una con su propio balcón, y quince cuartos de baño.
Hay una entrada privada a la playa, y tenemos un chef que viene el fin de semana.

―Vaya ―dice Peyton asombrada―. Eso suena como un sueño.

―Di que sí, Peyton.

―A pesar de no querer pasar con Marcus más tiempo del necesario ―se burla
Avery―. Me apunto, joder. Siempre que éste esté dentro.

―Yo también me apunto. ―Kali asiente―. Estoy libre todo el fin de semana.

―Joder, sí ―añade Marc con un puñetazo al aire―. Peyton, será muy divertido.

Tras una breve pausa, Peyton finalmente dice―: Bien, me apunto.

Con eso, este viaje se ha vuelto mucho mejor.

 Los últimos días han sido unos de los más ajetreados en la oficina. Siento que
apenas he podido ver a Peyton esta semana. He estado trabajando hasta más tarde de
lo habitual todos los días porque las reuniones se alargaban más de lo previsto. La
mayoría de los días, entré por la puerta después de que ella y James estuvieran en la
cama. Le agradezco todo lo que ha hecho por mí esta semana.

Quiero hacer una parada en la floristería y comprar un ramo de rosas para

Peyton antes de hacer las maletas y prepararnos para ir a la costa. Mi teléfono suena
en el bolsillo y, cuando lo saco, veo el nombre de mi madre parpadear en la pantalla.
Debe de haber vuelto de su paréntesis en Europa.

―Hola, mamá.

―Hola, cariño ―dice al otro lado―. Te he echado mucho de menos.

―Yo también te he echado de menos, mamá. ―Sonrío al teléfono―. ¿Qué tal el

viaje?

―¡Ha sido genial! ―sonríe desde el otro lado del teléfono―. Fueron dos meses
muy necesarios. Siento no haberte llamado. Decidí no añadir el plan internacional
para este viaje y sólo quería disfrutar de mi paréntesis fuera.

―No pasa nada, mamá. Me alegro de que lo pasaras bien. Supongo que ya estás
de vuelta en Estados Unidos. ―le pregunto.

―Sí. Estoy en la casa de la costa ―admite―. ¿Van a venir Marc y tú para tu fin de
semana de cumpleaños?

Maldita sea. Esperaba tener el espacio sólo para mí, ya que no quería tener que
presentarle a Peyton. Es muy protectora conmigo como su “primer bebé”, dice a
menudo. De hecho, todavía me presiona para que me acerque a Sheila e intente que
funcione. Creo que nunca entenderá que nunca funcionará.
 Ser tan protectora tiene sus defectos. No es la más amable con la gente que le
presentamos al principio. Demonios, incluso Logan se llevó la peor parte cuando nos
hicimos amigos hace años. La primera vez que lo traje a casa, ella lo interrogó
durante horas. Estoy seguro de que quería salir corriendo de la casa. Ella era
francamente desagradable. Pero Logan creció en ella, y ella empezó a verlo como otro
hijo porque no iba a ninguna parte como mi amigo.

Ciertamente no necesito que interrogue a Peyton este fin de semana y la

ahuyente de mí.

¿Pero qué es Peyton para mí? Ni siquiera lo sé. Estoy empezando a quererla
más que como mi niñera. ¿Pero y si ella no siente lo mismo por mí? Tiene que
sentirlo. No hay forma de que la química entre nosotros sea unilateral.

―¿Cariño? ¿Estás ahí? ―Pregunta mi madre.

―Sí, lo siento ―digo olvidando que estaba al teléfono―. Vamos a ir. Oliver está
en Australia esta semana en su viaje alrededor del mundo, así que no estará. Traigo a
un par de amigos con nosotros.

―Oh querido, sabes que Logan siempre es bienvenido aquí abajo.

―Logan viene. ―Me aclaro la garganta con una pequeña tos―. Pero también
vienen tres señoritas con nosotros.

―Ohh ―dice ella, menos que divertida.

―Bueno ―hago una pausa. Intento encontrar las palabras adecuadas. No voy a
confesárselo por teléfono―. Una de ellas es la niñera de James, Peyton. Le pedí que
viniera y le dije que podía traer a sus dos amigas el fin de semana.

―¿Tienes niñera?

―Sí ―admito―. Es increíble con James. Sus dos amigas también son geniales.
Ah, y su abuela también va a venir.
 ―Oh, vaya ―mi madre hace una pausa mientras asimila todo lo que acabo de
lanzarle―. ¿Hay algo que quieras decirme, Tommy?

―No ―replico―. Su abuela está enferma, y creo que sería bueno para ella
escaparse con Peyton y pasar algún tiempo en la playa.

―Oh ―dice con un suspiro comprensivo―. Eso suena... interesante. ¿Se llama
Peyton?

―Sí ―es todo lo que digo. No quiero admitir demasiado ante ella en este
momento antes de hablar con Peyton. Tampoco quiero entrar en una conversación
en toda regla en la que me pregunte si he hablado con Sheila. Hoy no voy a hacerlo.
Rápidamente añado―: Mamá, tengo que irme. Tengo que parar en la tienda antes de
irme a casa.

―De acuerdo, cariño. Podemos terminar esta conversación más tarde

―añade―. Te quiero, Tommy.

Suspiro en el teléfono porque eso no va a pasar.

―Yo también te quiero, mamá.

Termino la llamada y elijo un ramo de rosas multicolores. Blancas, rojas,

naranjas, rosas y amarillas, todas envueltas en un ramo. Sé que las rosas simbolizan
el romance, pero también la belleza y el valor. Son la flor más bella de la naturaleza y,
aunque suene cursi, Peyton es la persona más bella que he conocido en mi vida.
Además, nunca olvidaré el aroma a rosas que huelo cuando estoy cerca de ella. Hace
tantos años, ese es el aroma que se me quedó grabado, convirtiéndose rápidamente
en mi flor favorita.

De vuelta al ático, mi teléfono vuelve a zumbar en mi bolsillo. No puedo evitar

pensar―: Déjame en paz, joder.

Cuando miro, veo que es una llamada a tres entre Marc y Oliver.
 ―Hola ―respondo en tono molesto.

―Ni empieces con la actitud, joder ―dice Oliver a través del teléfono.

―Me están molestando en mi tranquilo viaje de vuelta a casa ―suelto―. ¿Qué

quieren los dos?

―Marc dice que invitaste a la niñera y a sus amigas a la casa de la costa por tu
cumpleaños. ―Se ríe.

―Lo hice.

―Buenoooo ―alarga la palabra―. ¿Qué pasa con ustedes dos?

―Nada.

―Tommy ―interrumpe Marc―. No mientas. Te conocemos mejor que eso. Te

vi de primera mano con ella la otra noche. Tienen sentimientos. Me di cuenta sólo
con ver cómo se miraban.

―Sí, así que también sabes que no hago relaciones.

―Pero podrías ―añade Marc.

―¿Has visto alguna vez a Tommy con novia? ―Oliver se burla.

―Exacto ―respondo a la pregunta de Oliver antes de que Marc pudiera

hacerlo―. Me siento locamente atraído por ella. Pero no tengo ni idea de relaciones.

―No es ciencia espacial. ―Marc se ríe por el otro lado―. Ya estás haciendo la
mitad de lo que hace la mayoría de la gente en una relación. Pasan tiempo juntos. Le
compras cosas. Le das de comer. Follas. Las mujeres no son criaturas complicadas.

No respondo a eso. Tiene razón y odio decirle que tiene razón cuando lo hace.

―No hace falta que me digas que tengo razón ―se ríe Marc―. Eres un libro
abierto y he aprendido eso creciendo contigo. Le demuestras a la gente que la
quieres a tu manera y eso es lo que nos gusta de ti como hermano. ―Joder, se está
poniendo ñoño conmigo―. Te estás enamorando de tu niñera. De cabeza.

―Yo… ―Hago una pausa, pasándome las manos por el pelo―. Joder, creo que sí.

―Ya era hora de que alguien llegara a ti, Tommy. ―Oliver sonríe a través del
teléfono.

Me doy cuenta de que tiene una sonrisa de comemierda en la cara.

―Escuchen chicos ―los interrumpo, tengo que terminar esta llamada antes de
que me salga urticaria―. Tengo que irme, estoy llegando al ático ahora.

―Te queremos, hermano ―dice Marc primero antes de que Oliver diga―: Te
quiero, hombre.

Hago una pausa al teléfono antes de admitir por fin―: Yo también los quiero.
―Justo cuando me quito el teléfono de la oreja para pulsar el botón de fin de llamada,
puedo escucharlos a los dos vitoreando y gritando cosas al otro lado. ¿De verdad
nunca se lo he dicho? Maldición, Peyton me está cambiando.

Jim me saluda en el vestíbulo unos instantes después, cuando entro en el

edificio.

―Buenas noches, Sr. Ford. Hoy llegas temprano.

―Sí ―suspiro―. Ha sido una semana larga, Jim.

―Apuesto a que sí. ―Asiente mientras sus ojos se fijan en el ramo de flores―.
Son unas flores preciosas, Sr. Ford.

Mi mirada se dirige a las flores que tengo en la mano y luego de nuevo a él. No
tengo que decir nada para que sepa que son para Peyton.

―¿Tú crees? ―le pregunto.

 ―Sí, señor. ―Su sonrisa es de cien millas de largo―. Ella es especial. Sus
galletas de chocolate son de otro mundo. Nunca serías capaz de decir que usa una
receta vegana para hacerlas.

Mis cejas se arquean y mi cabeza se inclina hacia un lado, confundida.

―Lo siento, señor ―dice rápidamente como si intentara ocultar lo que acaba de
decir―. Ella baja un lote de galletas con chispas de chocolate para mí cada vez que las
hace. No es mi intención meterla en problemas si no está permitido.

Sacudo la cabeza y suelto una pequeña carcajada―: Oh, no, Jim. Me alegro
mucho de que te traiga galletas. Apreciamos todo lo que haces aquí en el edificio.

―Gracias, Sr. Ford. ―Sonríe―. No quiero extralimitarme con lo que voy a

decir, pero si esas hermosas rosas son para quien creo que son, se las merece de
verdad. Y si esas flores significan lo que espero que signifiquen, me alegro mucho por
usted y por James. James la quiere mucho. Puedo decirlo por sus breves visitas aquí
abajo. ―Hace una pausa―. No la deje ir, señor.

Siento un nudo en la garganta mientras sonrío y asiento a su afirmación.

―Gracias, Jim. Que pases buena noche.

Con eso, estoy en el ascensor y los nervios se me acumulan en el estómago. Este

día ya ha sido demasiado para mí. Primero mi madre, luego mis hermanos y ahora
Jim. Tengo que hablar con Peyton y averiguar a qué atenernos.

Se confirma que está en casa cuando se abren las puertas del ascensor y me llega
a la nariz el aroma de las galletas de chocolate. Está en casa.

Cuando entro en la cocina, me doy cuenta de que lleva unos simples leggings
negros y una camiseta tres tallas más grande que la suya. Está cubierta de masa para
hornear y lleva el pelo recogido en un moño desordenado. Nunca había visto nada
tan bonito.
 No se da cuenta de que estoy en la habitación hasta que me aclaro la garganta.
Gira rápidamente la cabeza para mirarme, como si la hubiera asustado, y una suave
sonrisa se dibuja en su rostro al contemplar las flores que sostengo y la sonrisa que
llevo, a juego con la suya.

―Hola, Sunshine ―le digo por fin.

No contesta. Toma el paño para secarse las manos y se acerca a mí, que estoy en
la entrada de la cocina. Está a escasos centímetros de mí, con una sonrisa que no se
borra de su rostro. Me rodea el cuello con los brazos, aprieta su cuerpo contra el mío
y hunde la cara en mi nuca. El calor inunda mi cuerpo y mis brazos rodean su cintura
para estrecharla contra mí.

―Llegas pronto a casa ―me susurra en el cuello mientras no hago ademán de

soltarla.

Siento que se me acelera el corazón y sé, sin duda, que ella puede sentirlo latir
con fuerza en mi pecho.

―Tenemos que prepararnos para el fin de semana ―respondo. Noto que sus
brazos se aflojan alrededor de mi cuello como si estuviera dispuesta a soltarme. Pero
no lo estoy.

La agarro con fuerza, dejo caer las flores sobre la encimera de la cocina y la
levanto en brazos. Me rodea la cintura con las piernas y suelta una risita cuando me
acerco a la encimera y la coloco sobre ella.

Me aprieto contra ella y sus muslos se agarran a mi cintura como si no quisiera

soltarme. Sus brazos se sueltan de mi cuello y nuestros ojos se encuentran. Mi mano
se acerca a su cara para apartarle los mechones sueltos de su moño desordenado.

―Estás emocionada por verme, ¿eh? ―Digo con una sonrisa burlona.

―Increíblemente ―dice echando la cabeza hacia atrás y riendo.

 ―¿Es eso sarcasmo, Sra. Kelly?

Se burla mientras se pone una mano en el pecho―: Nunca lo haría, Sr. Ford.

Gruño mientras mis labios se acercan a su oreja.

―Si James no estuviera en casa, te pondría sobre mis rodillas. Sabes lo que me
provoca que me llames así. ―Le doy un beso en el hueco del cuello―. Justo aquí.
―Otro beso en un pequeño punto de piel expuesta en su hombro―. Ahora mismo,
Srta. Kelly.

―Por suerte para mí ―hace una pausa mientras inclina la cabeza hacia un lado,
permitiéndome un mejor acceso a su cuello―. James está con Emiline. Va a conducir
con ella.

―Dime, Sunshine. ―Le acaricio el pecho con un beso hasta la clavícula―.

¿Tienes un lote de galletas en el horno ahora mismo?

―No, señor ―dice, y siento que mi polla se crispa al usar 'señor' conmigo―. Sólo
estaba limpiando.

Me muevo más rápido que nunca cuando la levanto de la encimera y me la echo

al hombro. Suelta un chillido combinado con una carcajada.

―Thomas ―se ríe. No respondo, porque subo corriendo las escaleras con ella al
hombro hasta mi dormitorio. Nunca me la he llevado a la cama y estoy a punto de
cambiar eso ahora mismo.

Abro de una patada la puerta de mi habitación y la dejo suavemente en el suelo.

Espero que asimile la habitación y lo que la rodea, ya que, que yo sepa, nunca ha
estado aquí antes, pero sus ojos no se apartan de los míos.

Sus brazos pasan de rodearme el cuello a sus costados mientras se aleja de

mí con un delicado paso. La falta de contacto y cercanía me produce un aire frío. Mis
ojos permanecen fijos en los suyos, pero puedo ver la pequeña sonrisa que se dibuja
en su rostro cuando da otro pequeño paso atrás y se aprieta el labio inferior entre los
dientes con la mirada más seductora.

Sus manos se mueven rápidamente para tirar de la camiseta de gran tamaño por
encima de su cabeza, y juro que podría desmayarme aquí y ahora. ¿Cómo coño no me
di cuenta de que no llevaba sujetador debajo de la camiseta? Mis ojos recorren su
cuerpo mientras contemplo la imagen más perfecta que tengo delante.

Sus tetas tienen el tamaño perfecto. Lo suficiente para que pueda cogerlas con
mis grandes manos. Doy un paso hacia ella porque no puedo quitarle las manos de
encima, pero me detiene. Levanta un dedo y lo agita con una sonrisa de satisfacción.

―No, no, Sr. Ford.

Lanzo un fuerte suspiro y doy un paso atrás. Necesito tocarla. Necesito

saborearla. La necesito, joder. Sigo observando cómo se engancha el pulgar en la
cintura de los leggings y los tira al suelo. Se queda completamente desnuda delante de
mí. Mi polla está dura como el acero al verla.

Ni siquiera tiene que usar palabras para confirmar cada uno de mis
pensamientos del día. Ella también me quiere.

Mis ojos la recorren de arriba abajo antes de decir―: Sobre la cama, Peyton
―exijo―. Ponte de rodillas e inclínate sobre los codos. Quiero ver este culo perfecto
expuesto para mí.

―Sí, señor. ―Se ríe.

―¿Qué dije sobre el sarcasmo, Srta. Kelly? ―Le digo mientras camino detrás de
ella. Ya está en posición sobre la cama ansiosa por mi polla.

Aprieto el bulto de mis pantalones contra su trasero y escucho cómo se le

atasca la respiración en la garganta mientras me inclino sobre ella para susurrarle al
oído―: Deja que te lo recuerde, Peyton. ―Mi mano derecha conecta con su trasero y
el sonido de la bofetada resuena en la habitación mientras oigo un gemido escapar de
sus labios. Mi mano agarra la misma mejilla que acabo de abofetear―. Te gusta,
¿verdad? ―susurro. Ahora tengo las dos manos en su culo―. Te gusta que te azoten
como a una guarrilla.

―Sí ―su voz se llenó de desesperación.

―Dime lo que quieres, Peyton.

―Quiero… ―hace una pausa―. Te quiero a ti.

―Me tienes a mí, nena. Dime lo que quieres.

―Quiero tu boca sobre mí ―dice con la respiración entrecortada.

―¿Dónde, Peyton?

Hace una pausa, insegura de sus palabras.

―Quiero tu boca en mi coño.

Le doy una palmada juguetona en el culo y mi mano encuentra la parte superior

de su espalda para empujar su cabeza hacia abajo con más fuerza de la que quisiera.
Quiero que levante el culo para mí, que me muestre su coño porque necesito
probarlo.

Ya puedo ver su excitación brillar antes de que mi lengua encuentre su coño y

gimo dentro de ella mientras la saboreo cubriendo mi lengua.

―Me muero de hambre ―le susurro―. Y tú sabes tan jodidamente dulce.

Abre las piernas y arquea más la espalda para darme el mejor ángulo mientras
mi lengua lame su clítoris una y otra vez. Sus caderas se balancean contra mi cara
como si quisiera más. Estoy planeando darle todo lo que quiera.

―Thomas ―gime mientras arquea la espalda―. Más.

 Chupo su clítoris con fuerza e introduzco un dedo en su apretado coño.
Nunca tendré suficiente de ella. Tan estrecho. Tan suave. Tan húmedo. Tan
jodidamente mío. Mi lengua trabaja en su clítoris mientras mi dedo entra y sale
de su coño. Mueve las caderas con más fuerza.

―Eso es, nena ―digo mientras retiro mi boca e introduzco un segundo dedo y
muevo mis dedos aún más fuerte dentro de ella―. Ven para mí ahora. Entonces
podrás tener mi polla.

―Thomas, Thomas ―repite―. Me voy a correr.

Retiro mi boca de ella y elevo mi cuerpo para cernirme sobre su espalda, sin
apartar los dedos de ella. Ella se incorpora en la cama para dejarme espacio para
estar encima de ella. Mis dedos se mueven cada vez más deprisa mientras sus caderas
se agitan contra mi mano. La siento palpitar a mi alrededor. Me inclino para
susurrarle al oído―: Ven. Ahora. ―Le exijo.

Con eso, la veo destrozarse alrededor de mis dedos. Una cadena de gemidos sale
de su boca.

―Joder ―maldice en un gemido―. Me corro ―grita.

Ralentizo mis dedos mientras el orgasmo se apodera de su cuerpo. Gime entre

las sábanas y sus dedos quedan cubiertos por su fluidez. Se los quito justo después de
que sienta que se ha recuperado de su orgasmo. Gira la cabeza por encima del
hombro para mirarme y veo su respiración acelerada. Le lamo el semen de cada uno
de sus dedos y ella me mira con el labio inferior entre los dientes.

Me dirijo a la mesilla y saco un condón cuando la escucho susurrar―: Déjalo.

―Fue tan silencioso que casi me lo pierdo.

Mi cabeza gira en su dirección.

―¿Qué?
 ―Tomo la píldora y estoy limpia, Thomas. No he estado con nadie desde hace
más tiempo del que me gustaría admitir ―dice con una pequeña sonrisa.

Joder. ¿Esto es de verdad? La idea de sentirla sin nada entre nosotros por
primera vez hace que mi polla se erice en señal de saludo. Al mismo tiempo, me
cuesta confiar plenamente en alguien después de lo que pasó con mi última aventura
de una noche. Pero Peyton no se parece en nada a Sheila.

―¿Estás segura, Peyton? ―Pregunto―. Yo…

―Confío en ti ―me interrumpe.

―No he estado con nadie más en… ―Hago una pausa intentando averiguar
cómo decir que han pasado años―. Mucho tiempo.

―Thomas. ―Se baja de la cama y se coloca frente a mí. Levanta las manos para
pasármelas por el pelo antes de repetir―: Confío en ti.

―Peyton ―susurro mientras entierro la cabeza en el pliegue de su cuello antes

de decir lo que no he dicho a otra mujer en tanto tiempo―. Yo también confío en ti.

Me empuja y me agarra por los hombros para tirarme a la cama. Siento que
pierdo el control y nunca antes había dejado que nadie me controlara. Pero cedo, solo
por esta vez, me siento en el borde de la cama y me reclino hacia atrás, ayudándome
de las manos para sostenerme.

Me sorprende cuando se sienta en mi regazo. Sus muslos se sientan a horcajadas

sobre los míos. Me siento más alto y mis manos agarran su caja torácica. Mis manos
son grandes comparadas con su cuerpo. Se hunde en mi regazo, con mi polla
apretada contra su coño, y puedo sentir su humedad a través de mis pantalones de
trabajo. Su cuerpo ansía la fricción.

Mis manos acarician sus pechos y me llevo uno a la boca. Chupo el pezón con
fuerza y lo aprieto entre los dientes. Echa la cabeza hacia atrás, se arquea más contra
mí y sus caderas rechinan más contra mí. No volverá a correrse así, joder. Mis
manos se mueven hacia sus caderas, agarrándola con fuerza para frenar sus
movimientos, y juro que suelta un pequeño gemido.

―No te vas a correr así ―le susurro al oído―. La próxima vez que te corras, será
con mi polla enterrada profundamente dentro de ti mientras gritas mi nombre.

Se muerde el labio inferior y me sonríe mientras se mueve y me deja bajarme los

pantalones. Sus ojos se abren de par en par cuando mi polla se libera, como si fuera la
primera vez que la ve.

―Date la vuelta ―ordeno―. Las manos en el borde de la cama.

Se da la vuelta y hace lo que le he dicho. Abre las piernas, arquea la espalda y me

mira con esos ojos sensuales por encima del hombro. Le doy una bofetada en la
mejilla derecha y suelta un gritito.

―Te gusta, ¿verdad, nena? ―Digo apretando los dientes mientras le doy otra
bofetada en el culo―. Te gusta que te folle duro. Te gustan mis manos en tu culo.

―Sí ―gime―. Joder, sí.

―Mi puta sucia ―gruño mientras aprieto mi polla contra su culo y siento cómo
ella me aprieta con más fuerza. Agarro la base de mi polla mientras la acerco a su
entrada y la masturbo un poco antes de penetrarla profundamente. No recuerdo la
última vez que estuve desnudo dentro de una mujer, pero joder, parece un sueño.
Estoy a unos minutos de correrme y ella ni siquiera se ha movido.

―Joder ―gime entre las sábanas, y empieza a apretarme con las caderas y mi
polla dentro de ella―. Nunca supe que podría sentirse tan bien.

―¿Nunca te habían follado desnuda antes? ―le pregunto.

―No ―niega con la cabeza.

―Bien. ―Sonrío―. Porque estoy a punto de arruinarte para cualquier otro.

 Mis manos acarician sus pechos por detrás y ella empieza a botar su culo contra
mí mientras yo entro y salgo de ella. Un torrente de palabrotas sale de su boca una y
otra vez.

Abre las piernas unos centímetros más y arquea más la espalda mientras
presiona la cara contra el colchón. El pequeño cambio de movimientos me desquicia
y me pone a punto de explotar.

―Joder, nena ―siseo―. Vas a hacer que me corra ya.

―Ya casi estoy ―grita―. Sólo necesito... Sólo necesito...

La rodeo con la mano, mi pulgar encuentra su clítoris y empiezo a frotarlo en

círculos, dándole todo lo que necesita. Lo que más desea.

―Thomas ―grita de nuevo―. Oh Dios, Thomas.

―Eso es, nena. Grita para mí ―le digo, apretando más fuerte su clítoris y
moviendo mi dedo en círculos más rápidos, mientras empujo más rápido desde
atrás―. Quiero que grites mi nombre cuando te corras sobre mi polla.

―Ven conmigo, Thomas.

Lo juro por Dios, al oírla decir eso casi reviento en ese mismo instante. La deseo
con cada fibra de mi ser. La deseo. Más que ahora y este sexo, la quiero toda.

Aprieto más las caderas contra ella y le doy más para llevarla al límite, más cerca
del orgasmo.

―Eres mía, Peyton ―gimo. Muevo mi cuerpo sobre ella para acercar mi boca a
su oreja―. Eres mía, joder.

―Ya voy ―empieza a gritar.

 ―Sí, lo haces, joder ―le digo en el cuello―. Tu coño está ordeñando mi polla,
nena. Me aprietas tanto. ―Continúo sacudiendo mis caderas con más fuerza hasta
que mi propia liberación cae sobre mí―. Joder, Peyton. Me corro.

―Sí ―grita mientras la lleno con mi semen―. ¡Sí, Thomas! Joder.

Cuando por fin bajamos del subidón, los dos caemos sobre la cama mientras
intentamos regular la respiración. Su moño desordenado prácticamente se le cae de
la cabeza y se extiende sobre mi pecho mientras se mueve para recostar la cabeza
sobre mí.

Lentamente levanta la cabeza.

―Mierda, Thomas.

No respondo a lo que acaba de decir, porque siento lo mismo. Santo cielo. En vez
de eso, le digo―: Quise decir lo que dije.

―T-tú… ―ladea la cabeza―. ¿Qué quieres decir?

―Eres mía.

―¿Lo soy? ―Pregunta como si no lo supiera ya.

―Sí, Sunshine ―le susurro mientras me acerco a donde está sentada en el borde
de la cama. Me pongo a su altura y le sonrío―. Eres mía, nena. Tu sonrisa es mía. Tus
besos son míos. Tu coño es mío. Todo en ti, es mío.

Se le abre la boca con cara de asombro mientras sus ojos rebotan entre los míos.

―Pero… ―tartamudea―. ¿Qué estás diciendo, Thomas?

―Digo que te deseo ―admito―. Te he deseado desde el momento en que te vi al

otro lado del salón de baile. Luego volví a desearte cuando vi tu precioso pelo al
viento en el parque. Y he vuelto a desearte cada puto día que vuelvo a casa del trabajo.

―Pero...
 ―Me vuelves loco, Peyton ―la interrumpo con una sonrisa en la cara. Le aparto
un mechón de pelo de la cara y la miro profundamente a los ojos azules―. Pero te
deseo. Quiero esto.

Hace una pausa antes de que la comisura de su labio se curve lo más mínimo.

―¿Qué es esto, Sr. Ford?

―Escucha. ―Sonrío al escuchar cómo dice Sr. Ford―. No sé qué demonios hago
aquí. No sé no sé nada sobre citas. No sé cómo hacer relaciones. Pero quiero esto
contigo, Peyton. Quiero descubrirlo por el camino. Quiero algo más que sexo al azar
en la cocina o en el salón. Quiero que seamos nosotros ―admito.

Me rodea el cuello con los brazos y me dice en voz baja―: Yo también quiero eso.

Me inclino para darle un beso fuerte y apasionado en los labios. La agarro y tiro
de ella para profundizar el beso. Había olvidado lo perfectos que son sus labios contra
los míos. Suaves y seductores. La beso con necesidad mientras mi lengua se adentra
en su boca y se enreda con la suya. Me toma la cara con las manos y mantiene el beso
ahí, apretándome con fuerza. De mala gana, me aparto.

―Ahora levanta ese culito, nena ―le digo dándole una pequeña palmada en el
culo cuando se levanta―. Vamos a lavarnos. Tenemos que terminar de empacar.

―He hecho las maletas esta tarde. Hace horas que estoy lista para irme ―pone
los ojos en blanco al pronunciar la palabra “horas”.

―Estás pidiendo otro azote, Sunshine.

―Oh no… ―dice con cara de asombro y el sarcasmo goteando de sus palabras―.
¿Qué voy a hacer?

Gruño y me muevo rápidamente para intentar darle un golpe en el culo, pero se

escabulle hacia el baño. Se ríe a carcajadas cuando la alcanzo en el baño. Me rodea el
cuello con los brazos y me sorprende besándome con fuerza.
 Todo lo que puedo pensar en este momento, es lo natural que se siente estar
cerca de ella. Lo feliz que me hace.

Estoy seguro de que me estoy enamorando de ella.

 CAPÍTULO 26
Peyton

Después del mejor polvo de toda mi vida, Thomas se unió a mí en la ducha

para otra ronda. Estoy casi segura de que me dio seis orgasmos antes de salir.
Llegamos tarde a la casa de la costa y por eso acabé durmiendo la mayor parte del
trayecto de anoche.

Algo cambió entre nosotros en cuanto llegó a casa del trabajo. Me desea. Por fin
me lo ha confesado. No voy a mentir y decir que no lo quiero, pero hay mucho de lo
que tenemos que hablar cuando termine este fin de semana. Sigo pensando, ¿qué voy
a hacer con el trabajo? No puedo seguir siendo la niñera de su hijo con este sueldo de
locos. Me sentiría como si me pagara por ser su novia. Es raro, así que tengo que
discutir con él qué hacemos aquí cuando volvamos a la ciudad.

Hoy temprano, Gigi llegó con Kali y Avery. Unas horas más tarde, su hermano
Marc y su mejor amigo Logan aparecieron con Emiline y James no muy lejos detrás
de ellos. Gigi fue presentada a todos. Ella y Thomas congeniaron enseguida, tal y
como sabía que harían. Pasó la mayor parte del día cerca de ella. Casi como si tuviera
miedo de dejarla sola dos minutos. Se me encogió el corazón de lo mucho que la
quiere.

Thomas me avisó de que su madre estaría aquí este fin de semana, pero no estaba
cuando llegamos. No estoy segura de estar preparada para conocer a su madre.
Porque, ya sabes... sigo siendo la niñera.
 ―¿Qué tienes en mente ahí, Sunshine? ―Thomas me saca de mi trance.

Estoy sentada en el porche con vistas al mar, junto al calefactor, leyendo una de
mis novelas románticas obscenas. Teniendo en cuenta que estamos a finales de
noviembre, es la temperatura perfecta para acurrucarse bajo una manta con una
hermosa vista de la puesta de sol a mi alrededor.

―Nada ―admito con una pequeña sonrisa.

Thomas asiente y se sienta a mi lado. Levanta la manta y nuestras piernas

se juntan al sentarse tan cerca de mí. Me rodea con un brazo y me da un beso muy
delicado en un lado de la cabeza antes de susurrarme―: Sal de tu cabeza, nena.

Levanto la cabeza y nuestros ojos se encuentran.

―Quise decir lo que dije anoche. Quiero intentarlo contigo. No tengo ni idea de
lo que estoy haciendo, pero sé que estoy loco por ti, Peyton.

Una suave sonrisa se dibuja en mi rostro mientras su mirada se clava en mí.

―Yo también estoy loca por ti ―admito. Porque lo estoy. Estoy

enamoradísima de él―. Creo que tenemos mucho de qué hablar.

―Lo sé, Sunshine. Lo sé. ―Me da otro suave beso en la cabeza y me recorren
escalofríos―. Cuando volvamos a la ciudad, lo hablaremos todo. Pero por ahora, Gigi
ha sacado una baraja de Cartas contra la Humanidad y quiere que juguemos ahora que
la cena está lista. ―Se ríe.

―¡No se ha traído eso! ―Exclamo mientras el shock se apodera de mi cara―.

Ella es un pájaro sucio.

―Oh, lo hizo. ―Se ríe―. Ya están todos en la cocina preparándose para jugar.
Vamos, cariño.
 Una vez en la cocina, cada uno nos servimos nuestras bebidas favoritas. Los
chicos beben whisky y las chicas tequila con lima. Gigi optó por no beber esta noche a
pesar de su amor por el vino. Dice que le cansa mucho la medicación.

―De acuerdo, ¿sabemos jugar todos? ―anuncia Gigi mientras baraja las cartas y
empieza a pasar a cada uno su mano inicial.

―Sí, señora ―responde Logan por todos nosotros mientras se frota las manos
como si estuviera dispuesto a dominar este partido.

―Relájate, Logy ―dice Emiline mientras pone los ojos en blanco―. No es tan
difícil y vas a perder de todas formas.

―Yo nunca pierdo, Em ―le dice, encarándola con un guiño y ella vuelve a poner
los ojos en blanco.

―Peyton ―anuncia Gigi―. Te toca elegir primero de la baraja. Léela en voz alta
y luego todos miraremos nuestras cartas y las pondremos en el centro. Luego puedes
elegir tu favorita y quien haya jugado esa carta es el ganador de esa ronda.

Saco una carta de la baraja que hay en el centro de la mesa y empiezo a leerla en
voz alta―: Una entrevista de trabajo exitosa empieza con un apretón de manos firme
y termina en blanco.

―Joder. ―Avery se ríe mientras busca entre sus cartas―. Tengo una buena.

―No puedes superar la mía, princesa. ―Marc se ríe en su asiento.

―Las voy a reventar a todas, zorras. ―Gigi se ríe y los ojos de todos se disparan
hacia ella con cara de asombro―. ¿Qué? ―Se ríe―. Soy una profesional en este
juego. Todos van a caer. ―Con eso, todos soltamos una carcajada, inclinando
nuestras cabezas hacia atrás.

Verás, esta es la Gigi que ya conozco. La mitad de la gente de esta mesa aún no
entiende su sentido del humor, pero están a punto de descubrir que es la mujer más
divertida de mi vida. Tiene la mente en blanco el noventa por ciento del tiempo y vive
como si aún tuviera veinte años.

Sacudo la cabeza mientras todos se ríen.

―Así es Gigi.

―Bueno, Gigi ―empieza Logan, pero hace una pausa en sus pensamientos―.
Puedo llamarte así, ¿verdad?

―Por supuesto, cariño. ―Se ríe y le guiña un ojo―. Un buen joven como tú
puede llamarme como quiera. Pero no me llames tarde para cenar.

―Vaya, vaya. ―Logan se sienta más recto en su asiento y sonríe―. Te haré saber
que mi tarjeta será una de tus favoritas.

―Apuesto a que sí, Logy ―se burla del apodo que Emiline tiene para él y
escucho a Emiline reír entre dientes bajo la palma de la mano que le cubre la cara.

―Te equivocas ―dice Kali―. Gigi va a obtener la mayor patada de la mía.

Conozco su personalidad sucia.

―Oye ―interrumpo a la defensiva―. Yo soy la que vota aquí. Dame tus cartas,
déjame leerlas.

Tomo el montón de la mesa y empiezo a barajarlas.

―De acuerdo. ―Me aclaro la garganta―. Leeré la tarjeta otra vez y luego las
respuestas. “Una entrevista de trabajo exitosa comienza con un apretón de manos
firme y termina con...”. ―Levanto la primera tarjeta blanca para leer―: Un
desatascador en la cara.

La mesa se echa a reír y juro que Emiline casi escupe su bebida.

―Fue aún más gracioso cuando lo leíste todo junto ―dice Emiline―. Me he
delatado, pero esa es mía. Es lo que me gustaría hacerle a Logan.
 ―En primer lugar ―añade Logan―. Se supone que no debes decirle que es tu
tarjeta. Segundo, me quieres, joder.

―Nunca en esta vida, Logan ―se burla Emiline.

―Cállense los dos. ―Tomo la siguiente tarjeta―. Una entrevista de trabajo

exitosa comienza con un apretón de manos firme y termina con Fuck Mountain6 ―leo.
Ya sé que es la tarjeta de Avery sin ni siquiera mirarla a los ojos―. Esa es buena,
chicos.

―El puto mejor ―añade Avery riendo.

Empiezo a leer la siguiente tarjeta―: Una entrevista de trabajo con éxito

empieza con un apretón de manos firme y acaba chupándosela a unos tíos en un
callejón. ―Sacudo la cabeza.

―¡Oh, joder, sí! ―Logan aplaude―. Pero esa no era mía. Aunque fue uno bueno.

Veo a Gigi riéndose en su asiento a mi lado. Definitivamente era de ella.

―Siguiente ―digo antes de volver a repetir la frase y añadir otra opción de

tarjeta―: Sólo la punta. ―Mi mirada se dirige a Thomas porque me pregunto si
eso era suyo.

Niega con la cabeza y se ríe, pero Logan interviene.

―Eso es todo lo que necesitas ―se ríe.

―Siento discrepar ―añade Avery―. Sólo la punta es una provocación. Si

quieres excitar a una chica, tienes que darle toda la carne, Logy.

No puedo evitar reírme de que ahora todos le llamen así.

―Lo secundo ―añade Kali.

―Sé cómo excitar a una chica ―se defiende―. Y varias veces. Muchas gracias.

6 Un montón de personas que tienen relaciones sexuales entre sí.

 ―En tus putos sueños ―añade Marc.

―Tengo que darles la razón ―añade Emiline―. Sólo la punta no hace nada.

―Me sangran los oídos, Em ―añade Thomas―. Por favor, no hables de tu vida
sexual. Te lo ruego.

―No tiene vida sexual ―añade Logan―. Es sólo un bebé.

―Tengo 21 años, maldito Lincoln Log ―se defiende Emiline.

―¿Desde cuándo? ―Logan empieza a gritar―. Por Dios. ¿Cómo no la han

atado y encerrado en el sótano para protegerla?

―Porque las dos últimas personas que quiero que me aten son mis hermanos.

―Emiline, te lo ruego ―gime Marc tapándose los oídos―. No necesitamos saber

estas cosas.

―¿Puedo volver a leer las tres últimas cartas? ―Interrumpo y vuelvo al

juego―. Una entrevista de trabajo exitosa comienza con un apretón de manos firme y
termina con la lengua. ―Mi mirada se posa en Thomas, que tiene una sonrisa burlona
en la cara y le observo lentamente mientras arrastra la lengua por su labio inferior.
Esa carta era definitivamente él. Por suerte, nadie se dio cuenta de su sutil
movimiento que acaba de hacer porque no estoy listo para responder preguntas. Aún
no les he contado a Avery y Kali lo nuestro.

Vuelvo a repetir la frase con las dos últimas cartas.

―Puño ―leo en voz alta―. Y por último, masturbándose en bata como un rico.

―Ese es Marc ―dice Avery con seguridad―. Me lo imagino.

―¿Puedes? ―pregunta Marc con una sonrisa pegada a la cara―. ―Piensas en

mí follando con mi puño vistiendo nada más que una bata, Princesa?
 ―En tus sueños, Marc. ―Pone los ojos en blanco―. Cálmate con tu energía de
gran polla y cuida tu lenguaje con Gigi.

―Lo siento, Gigi. ―Marc dice con simpatía mientras se gira para mirarla.

―Oh, por favor. ―Agita las manos en el aire―. No dejen de ser perros de los
cuernos por mí. Todos ustedes me mantienen joven.

―Bueno, ¿quién gana? ―dice Avery, aplaudiendo.

―No voy a elegir a nadie ―admito, cruzando los brazos sobre el pecho y
echándome hacia atrás en la silla―. Todos me han dicho quién ha puesto qué cartas.
No es justo que yo elija ahora.

―Vamos. ―Logan se levanta, levantando las manos―. Gané totalmente esa

mierda. Sólo la punta es el relleno perfecto en el espacio en blanco.

―¿Quieres dejarlo ya? ―resopla ―Emiline―. Sólo la punta nunca es perfecta.

En ningún aspecto de la vida.

―Juro por Dios que si no la encierras... ―Logan se vuelve hacia Marc y

Thomas―. ¿Cómo demonios han permitido que crezca?

―Puedo hacer lo que quiera ―responde Emiline―. Soy una adulta, te guste o
no.

―No me gusta ―le suelta. Cerrando la brecha entre los dos y quedando cara a
cara con ella―. No. Joder. No. No.

―Lo hemos aceptado. ―Thomas se encoge de hombros―. Ustedes también

pueden.

―Incluso tiene edad legal para beber ―añade Avery riendo―. La mejor noche
de mi vida aquella noche que salimos.
 Emiline se ha acercado a nosotras en los últimos meses y ella y Avery han
congeniado muy bien. Son prácticamente la misma persona y Avery necesita a
alguien tan salvaje como ella en su vida.

―Me encantan las chicas salvajes ―añade Gigi.

―Mi cabeza no puede soportar todo esto en una noche ―dice Logan mientras
sus manos se acercan a sus sienes y se las frota con el dedo índice.

El grupo sigue discutiendo cuando siento la gran mano de Thomas extendida

sobre mi muslo por debajo de la mesa. Un escalofrío me recorre la espalda como
siempre que me toca o está cerca. Mi cuerpo se inclina instintivamente hacia él.

Se inclina hacia mí lo suficiente para que nadie más pueda notarlo.

―¿Quieres dar un paseo y alejarte un poco de este lío?

―Sí, por favor.

―Sal tú primero ―me dice inclinando la cabeza hacia la puerta trasera―. Nos
vemos fuera en un par de minutos para que no empiecen a hacer preguntas.

Asiento con la cabeza, entendiendo lo que dice, porque aún no estoy preparada
para responder preguntas.

Especialmente porque no le he dicho a Kali o Avery lo que está pasando.

Me muevo lentamente para levantarme mientras la mesa sigue discutiendo.

Miro a Gigi, que está absorta en su conversación y se ríe de ellos como si fuera un
programa de humor. No digo nada cuando salgo de la cocina y me dirijo a la
terraza por la puerta trasera. El aire frío me golpea como un muro de ladrillo. Me
rodeo con los brazos y me los froto para entrar en calor. No esperaba volver a salir
esta noche, así que me he dejado la sudadera en el dormitorio, al otro lado de la casa.

El frío no dura mucho cuando siento que el calor me envuelve como un jersey.
Thomas se coloca detrás de mí con la frente pegada a mi espalda y siento sus
músculos sólidos contra mí mientras sus brazos me rodean. Su cuerpo es más grande
que el mío y está hecho de acero, pero me derrito en él.

―Hola, tú ―sonrío, aunque él no puede verme la cara―. Cuánto tiempo sin

verte.

Nuestra diferencia de altura le permite apoyar la barbilla en la parte superior de

mi cabeza.

―Demasiado largo si me preguntas.

―Han pasado dos minutos, Thomas.

―Como dije ―me da un beso en la cabeza―. Demasiado tiempo, si me

preguntas.

Mi cuerpo gira y él no se mueve de donde está. Nuestros cuerpos vuelven a

fundirse, mis brazos rodean su cintura y levanto la barbilla para mirarle a los ojos.
Me rodea el cuello con sus grandes brazos, inclina la cabeza para mirarme y no puedo
evitar que se me dibuje una sonrisa en los labios.

―Bueno, ¿no eres el más dulce?

―No, cariño. ―Su sonrisa se encuentra con la mía―. Creo que los dos lo
sabemos, tú eres la dulce.

No le respondo mientras sigo mirándolo fijamente a los ojos. Azul océano

profundo que brilla por el reflejo de la luz de la luna. Lentamente, inclina la cabeza
hacia abajo y sus labios se posan en los míos. Es un beso suave. Es un beso que me dice
que esto podría ser más o que esto es más. Yo también lo he deseado durante mucho
tiempo. A pesar de que los dos no queremos tener relaciones, en el fondo sé que
Thomas es diferente. Sé que él protegería mi corazón.

Me dejo llevar por su cuerpo y sus manos me acarician la cara. Me inclina un

poco la cabeza hacia arriba para profundizar el beso y yo separo los labios lo mínimo
para darle la bienvenida, mientras su lengua recorre mi boca de un solo movimiento.
Mis manos se aferran a su espalda, ansiando más de él.

Me suelta los labios.

―Peyton ―susurra con la respiración entrecortada―. ¿Qué es esto para ti?

Mientras lo miro a los ojos, intentando averiguar cómo responder a esa

pregunta, noto que la oscuridad se apodera de ellos.

―Yo podría hacerle la misma pregunta, señor Ford. ―Las comisuras de mis
labios se inclinan hacia arriba en una pequeña sonrisa burlona. Me encanta jugar a
este juego con él.

Gruñe y vuelve a besarme. Este beso está lleno de deseo y necesidad primitiva.
Sus manos exploran ahora mi cuerpo hasta que encuentran mis caderas, donde las
agarra con fuerza tirando de mi cuerpo aún más cerca, como si no estuviéramos ya
fundidos.

Pero entonces rompe el beso.

―Ahora no ―sisea―. Tenemos la casa llena de invitados. Pero joder, Peyton.

Nunca he deseado a nadie tanto como a ti ―dice antes de presionar su frente contra la
mía mientras cierra los ojos―. ¿Qué demonios me estás haciendo?

―Thomas ―le susurro. Sus ojos no se abren y no aparta la cabeza de la mía. Pero
retiro suavemente la cabeza para que pueda mirarme a los ojos―. Mírame ―le exijo
en voz baja. Abre los ojos y siento el calor de su mirada―. Sabes que yo también te
deseo, ¿verdad?

―Dime que sí, Peyton. Por favor.

―Lo quiero ―digo sin ningún signo de vacilación―. Quiero esto. Te quiero a ti.
Quiero más.
 Él responde con un beso profundamente apasionado y sus manos agarrando
cada lado de mi cara.

Esa es toda la confirmación que necesito ahora mismo.

Nuestro beso se interrumpe cuando oigo un carraspeo detrás de mí. Thomas me

suelta los labios y me mira por encima del hombro. Una suave sonrisa se dibuja en
sus labios y suelto el agarre de su cintura mientras giro la cabeza en la dirección en la
que mira.

―Hola, mamá. ―dice Thomas.

Sonrío a la mujer que está detrás de nosotros con una mueca en la cara. Se
parece mucho a Emiline. Es preciosa, con el pelo rubio corto y un cuerpo menudo.

―¿Es Peyton? ―Pregunta mientras se acerca a nosotras. Sigue con la sonrisa de

oreja a oreja, y no sé qué estará pensando después de haber atrapado a su hijo
enrollándose conmigo en lo que supongo que es su casa.

―Hola, Sra. Ford. ―Extiendo mi mano para saludarla―. Encantada de

conocerla.

No me toma la mano. Sus ojos bajan hasta mi mano y vuelven a subir hasta mi
cara. Thomas me pone una mano protectora en la espalda y avanza hasta colocarse a
mi lado.

―Madre ―le sisea.

―¿Es la niñera? ―le pregunta ella.

―Sí ―hace una pausa―. Es la niñera de James.

―Bueno ―dice mientras sus ojos vuelven a encontrar los míos―. ¿Desde
cuándo nos enrollamos con el personal contratado?
 CAPÍTULO 27
Thomas

―Madre ―le siseo. No me lo puedo creer. Sé que tiene debilidad por Sheila
porque es la madre de James, pero no tiene derecho a faltarle así al respeto a Peyton.

―Sólo preguntaba. ―Mi madre se encoge de hombros.

―Yo... eh ―Peyton hace una pausa mientras sus ojos rebotan entre mi madre y
yo―. Voy a entrar a ver cómo está Gigi.

A regañadientes, asiento con la cabeza. No necesito que Peyton sea testigo de

la discusión que estoy a punto de tener con mi madre ahora mismo. Así no es como
quería presentarle a Peyton. Le doy un suave beso en la cabeza y siento que se echa
atrás. Empieza a alejarse, pero mi mano la agarra por el codo y se detiene para
mirarme con compasión.

―Peyton ―susurro mientras mi mirada coincide con la suya―. Por favor.

―Thomas, está bien. ―Ella asiente y una suave sonrisa aparece en su rostro―.
Hablaremos más tarde. ―Se pone de puntillas y me da un beso rápido en la comisura
de los labios. Es tan rápido que apenas tengo tiempo de reaccionar y devolverle el
beso.

Peyton se retira a la casa sin mirar atrás y entonces mis ojos encuentran los de
mi madre.

―Mamá, ¿por qué?

 ―Sólo lo digo, cariño. ―Se encoge de hombros―. ¿Desde cuándo dormimos con
ayuda contratada?

―Con ella no es así ―le contesto. Estoy furioso con ella por actuar así. Debería
haber sabido que lo haría―. Peyton es diferente. La conocí antes de que fuera la
niñera de James.

―Así que, ¿contrataste a tu novia para ser la niñera de tu hijo? ―Sus ojos se
abren de par en par―. Eso no suena como el movimiento más inteligente de tu parte,
cariño.

―Escucha ―suspiro―. No voy a discutir contigo ahora. Pero ella significa

mucho para mí, y tienes que disculparte con ella por cómo acabas de tratarla.

Cruza el brazo sobre el pecho como si no fuera a hacer tal cosa.

―¿Has hablado con Sheila?

Aquí vamos.

―No, madre. Y tampoco tengo pensado hablar con ella. Ella me cedió sus
derechos ―añado en un tono mucho más enfadado del que nunca había utilizado
para hablar con mi madre―. Ella no quiere formar parte de la vida de James y yo,
francamente, tampoco quiero que forme parte de la nuestra.

―¡No entiendo por qué, Tommy! ―Ella levanta los brazos y pone los ojos en
blanco para darle más dramatismo―. ¿Por qué estás tan en contra de hacer que
funcione con ella?

―¿Hablas con ella?

―No ―admite―. No he hablado con ella desde que estuvieron juntos.

―No sabes nada de lo que pasó entre nosotros ―le digo mientras vuelvo a bajar
la voz a un nivel normal―. Nos dejó, mamá. Intenté que funcionara con ella por el
bien de James. Lo intenté, joder. ¿Sabes que estaba resentida con James? ¿Sabías que
lo culpaba por meterse con su cuerpo cuando ella 'tenía toda una carrera por delante'?
¿Sabías que nunca hubo un momento en toda nuestra relación en el que la amara?

―Yo...Yo…. ―Tartamudea y se le va el color de la cara.

―Nunca te lo he confesado porque nunca he tenido a nadie que me importe en

mi vida ―digo mientras mi barbilla cae sobre mi pecho y evito el contacto visual
con ella―. Sabes que no me van las relaciones, mamá. ―Mis ojos vuelven a
encontrar los suyos―. Nunca he tenido una en mi vida, aparte de con Sheila. Ni
siquiera lo consideraría una relación. Nadie lo hace si son extraños mirando.

―Pero… ―intenta continuar.

Levanto una mano para impedir que continúe.

―Nunca la quise, mamá. Intenté que funcionara. Intenté con todas mis fuerzas
enamorarme de ella ―admito finalmente en voz alta―. Se suponía que James nunca
iba a pasar, pero nunca me arrepentiré de aquella vez, joder, porque es lo más grande
que me ha pasado nunca. ―La miro profundamente a los ojos y puedo ver cómo la
compasión los llena mientras lo asimila todo―. Sheila fue simplemente el producto
de mi intento de olvidar a alguien. La verdad es que conocí a alguien un año antes de
conocer a Sheila. Acabábamos de conocernos y hablamos brevemente, pero yo sabía
que había algo en ella y quería saber más ―hago una pausa, ordenando mis
pensamientos―. Pero la perdí cuando evacuaron el edificio y nunca volví a verla.
Sheila sólo estaba ahí para que olvidara a alguien que no podía sacarme de la cabeza.

―No tenía ni idea ―admite.

―Sí, bueno. ―Cruzo los brazos sobre el pecho―. Ahora ya lo sabes.

―Era ―hace una pausa―. La chica que conociste antes de Sheila... ¿era Peyton?

―Sí. ―Asiento con la cabeza―. Cuando Emiline encontró a alguien para ser
niñera de James, no tenía ni idea de quién era porque Emiline no me lo dijo. No lo
supe hasta que aparecí en el parque para reunirme con Emiline y Peyton estaba allí
de pie.

―Vaya ―dice mi madre con una sonrisa.

―Puedes repetirlo ―suelto una pequeña carcajada―. Siento haber gritado,

mamá. Necesito que sepas que Peyton puede ser la niñera de James en este momento,
pero no planeo que lo sea por mucho tiempo más. Yo… ―Me corto cuando estoy a
punto de decir dos palabras que nunca le he dicho a nadie más que a James―. Me
preocupo mucho por ella.

―Oh, cariño. ―Mi madre me devuelve la sonrisa―. Parece que es mucho más
que eso. Siento la forma en que actué. Ojalá me hubieras contado todo esto hace años.
Luché tanto para que lo tuyo con Sheila funcionara para James. Todos los niños
necesitan a su madre cuando crecen.

―Tienes razón. ―Asiento con la cabeza―. Ahora ven ―digo mientras extiendo
los brazos para que se abrace―. Siento no haberte contado todo esto antes. No es así
como quería verte por primera vez desde que te fuiste a Europa, pero me alegro de
que esté ahí fuera.

Ella asiente en mi pecho mientras me devuelve el abrazo.

―Me alegro por ti, Tommy.

―Yo también me alegro, mamá.

En cuanto las palabras salen de mi boca, veo por el rabillo del ojo una figura que
sale de la casa. Es Gigi. Tanto mi madre como yo la miramos y, por primera vez,
veo lo frágil que está. Ella no nos nota, y mis ojos se mueven de nuevo a mi mamá, y
puedo ver una mirada interrogante en su rostro porque ella no sabe quién es.
 ―Es Gigi ―digo en voz baja, para que no nos escuche―. La abuela de Peyton.
―Mi madre asiente ante mi afirmación antes de que continúe―. Está muy enferma.
Tiene un linfoma no Hodgkin en estadio cuatro.

―Oh, cariño. ―Sus manos se posan en su pecho.

Gigi se acerca a nosotros y nos dedica una suave sonrisa.

―Hola, guapo. ―Gigi me dice.

Le devuelvo la sonrisa.

―Hola, Gigi. ¿Cómo estás?

―Oh, ya me conoces. ―Mueve los brazos y se ríe―. Me vuelvo más joven a

medida que envejezco.

―Me llamo Ann Marie ―dice mi madre mientras tiende la mano a Gigi―. Me
alegro mucho de conocerte y tenerte aquí el fin de semana.

―Puedes llamarme Gigi o Esther ―dice―. Muchas gracias por recibirme. La

costa ocupa un lugar especial en mi corazón y me alegré mucho cuando me invitaron
a venir. Has criado a unos buenos chicos, Ann Marie. Y Emiline también. Me
recuerda mucho a mí cuando era más joven.

Mi madre me mira con una sonrisa de orgullo en la cara.

―Sí que son especiales. ― Le devuelve la mirada a Gigi―. Voy adentro a

preparar una taza de té, ¿quieres un poco?

―Eso estaría muy bien. ―Sonríe a mi madre―. Ahora mismo no puedo

beberme la botella de vino que me encantaría. Así que un té tendrá que bastar.

Mi madre asiente y vuelve a entrar en casa al mismo tiempo que Gigi va a

colocarse junto a la barandilla del porche y se apoya en ella.
 ―¿Cómo te sientes, Gigi? ―Me reúno con ella en la barandilla y me apoyo en
ella a su lado.

No responde a mi pregunta y permanece un momento en silencio. Mira el

océano y contempla la luz de la luna reflejándose en el agua. Rompe el silencio
mientras mira fijamente el agua y dice―: Sé que has sido tú.

―Yo… ―Tartamudeo mientras la confusión se apodera de mí―. ¿Qué quieres

decir?

―Sé que has sido tú. ―Por fin gira la cabeza para mirarme―. Has estado
recibiendo comida, paquetes y mi material médico en mi casa.

Joder. ¿Cómo lo sabía?

―Siento si me he excedido. ―Me giro para mirar al océano―. Me preocupo por

cualquiera que le importe a Peyton.

―Te preocupas por ella, ¿eh?

―Lo hago, Gigi. Más de lo que nunca me ha importado otra mujer que no sea de
mi familia ―admito. Hago una pausa mientras sigo mirando el océano. Siento un
extraño naufragio y se me acelera el pulso. Me duele el pecho cuando admito en voz
alta―: Creo que me estoy enamorando de ella.

―Tommy boy. ― Se ríe―. Ya estás ahí.

Mi cabeza se gira hacia ella.

―¿Eh?

―No crees que te estás enamorando de ella. ―Se ríe―. Ya estás perdidamente
enamorado de ella.

Sacudo la cabeza y suelto una pequeña carcajada con ella.

 ―No trates de negarlo, cariño. Escucha. ―Pone su mano sobre la mía, que está
apoyada en la barandilla. Siento su mano fría y frágil sobre la mía y una sensación de
inquietud me recorre la espalda―. Conozco a Peyton de toda la vida. Puede que no te
lo diga, pero sé que también te ama.

―¿Cómo puedes estar tan segura?

―Veo cómo te mira. Veo cómo la miras tú. ―Ella levanta una ceja―. ¿Pensabas
que no me había dado cuenta de que sólo la mirabas a ella durante nuestra pequeña
partida de cartas ahí dentro? He tenido mis ojos puestos en ti, Tommy.

―Es preciosa, Gigi. ―Sonrío en su dirección―. ¿Cómo puedo no mirarla?

―Oh, lo sé. ―Se ríe―. Es la persona más bella que conozco. Por dentro y por
fuera. Es lo que me pone tan nerviosa sobre el futuro. No se lo merece.

Su confesión me revuelve el estómago.

―¿Qué quieres decir?

―No te hagas el tonto, Tommy. No lo estoy haciendo bien. Pongo buena cara y
escondo bien mi dolor para que no se note que he tenido días muy malos. Hoy ha sido
uno de los peores, últimamente. Sin embargo, el hecho de que tu familia me haya
acogido aquí y de estar rodeada de risas me ha dado mucha alegría. No puedo
agradeceros lo suficiente que hayáis puesto una sonrisa permanente en mi cara.

―¿Lo sabe? ―Me trago el nudo en la garganta―. ¿Sabe Peyton lo enferma que
estás realmente?

―Sabe que estoy enferma, pero le oculto el resto. Ha pasado por muchas cosas el
último año y medio.

―¿Qué quieres decir?

―Ya sabes, con la muerte de sus padres el año pasado.

 Se me cae el corazón a lo más profundo del estómago y siento que se apodera de
mí un horrible mareo. Nunca me contó la razón por la que se mudó ni que sus padres
murieron.

―Yo… ―Siento un nudo en la garganta y se me acumulan las lágrimas en las

comisuras de los ojos―. No tenía ni idea, Gigi.

―Espera ―hace una pausa mientras la sorpresa se apodera de su rostro―.

¿Nunca te lo dijo?

―No lo hizo. ―Sacudo la cabeza―. Sólo asumí que se mudó aquí para estar más
cerca de Kali y Avery.

―Lo hizo. ―Ella asiente―. Lo perdió todo, Tommy. Cuando murieron, luchó
mucho para conservar su casa. Durante casi un año. Finalmente, tuvo que vender la
casa, el auto y todo. Se mudó con las chicas sin nada más que esos libros traviesos que
lee. La has ayudado en más de un sentido ―añade.

―¿Cómo?

―Escucha ―hace una pausa mientras suelta una pequeña tos y recupera el
aliento―. No debería contarte nada de esto. Me siento bastante mal porque es asunto
suyo. Pero cuando le diste una oportunidad en este trabajo, la ayudaste a poner los
pies en el suelo. Antes de que tú… ―Se seca una pequeña lágrima del ojo―. Tanta
gente la ha pisoteado, hombres incluidos. ―Su confesión me hace hervir la ira―. La
trataron como a una mierda, la utilizaron y la tiraron a la acera. ―Ahora estoy
dispuesto a matar a cualquiera que haya estado con ella. Aprieto los dientes mientras
continúa―. Tú, Tommy, no te pareces en nada a ellos. He tenido la bendición de ver a
Peyton convertirse en su propia persona desde ti. Su confianza está floreciendo. Se ha
encontrado a sí misma. Puedo decir que es la más feliz de su vida. Tú hiciste eso.
―Me toca el pecho y se ríe―. Tú le devolviste la vida.

Me trago otro nudo que se me ha alojado en la garganta.

 ―Ella me ha cambiado, Gigi.

―Apuesto a que sí, chico.

―Gigi, estoy bastante seguro de que yo… ―mis palabras se cortan cuando una
vocecita me interrumpe desde las puertas correderas de cristal y mi cabeza se gira
para ver a James allí de pie con lágrimas en los ojos.

―Papá ―grita James en la puerta.

Mis ojos vuelven a Gigi.

―Vete. ―Agita las manos para apartarme―. Voy por ese té que tu madre dijo
que estaba haciendo. Suena tan bien ahora mismo. ―Se dirige hacia la puerta y, antes
de cruzarla, se agacha para plantarle un beso en la cabeza a James, y mi corazón da
un vuelco.

―¿Qué pasa, JJ? ― Abro los brazos para que venga a sentarse conmigo en la
silla del patio.

―He tenido una pesadilla, papá.

―Háblame.

Resopla mientras las lágrimas salen de sus ojitos y siento que se me parte el
corazón.

―¿Y si Peyton se va, papá?

―Oh, James ―digo con un suspiro comprensivo. Para ser tan pequeño, alberga
tantas emociones en su pequeño cuerpo―. ¿Qué te hace pensar eso? ―Mis brazos
lo rodean y lo abrazo con fuerza.

―Mi m-mamá ―solloza en mi camisa―. Me dejó. No quiero que Peyton

también nos deje. La quiero mucho, papá.
 ―James, mírame. ―Le levanto la barbilla mientras se me llenan los ojos de
lágrimas―. No creo que Peyton vaya a ninguna parte.

―¿Cómo estás seguro? ―Moquea.

―Porque… ― Limpio una lágrima de su ojo antes de limpiar la mía―.

Porque yo siento lo mismo, JJ. Yo tampoco quiero perderla. La quiero cerca durante
mucho tiempo.

―¿En serio? ―Una mezcla de sorpresa y excitación cruza su rostro.

―Sí, amigo ―admito con una suave sonrisa. Mirándolo a los ojos, paso las
manos por su desordenado pelo rubio―. La quiero, James. Mucho.

―Entonces, ¿podemos quedárnosla? ―pregunta con una sonrisa en la cara y las

lágrimas aún manchando sus mejillas―. Ella hace las mejores manualidades. Es la
mejor amiga de los dinosaurios. Me cuida cuando estoy enfermo. Le encanta cerrar
las persianas y ver películas conmigo ―escupe a toda velocidad―. Y hace los mejores
gofres de la historia, papá. Hace el funtetti como a mí me gusta mucho.

―Woah, más despacio, JJ. ― Me río―. Realmente es una guardiana, ¿eh?

―¡Tenemos que quedárnosla, papá! ―grita.

―Entonces yo digo que nos la quedemos.

La última hora se ha estado repitiendo en mi cabeza. La pesada conversación

con mi madre, la aún más pesada conversación con Gigi, y James rompiéndome el
corazón en mil pedazos por su miedo a perder a Peyton. Lo admito, tengo miedos
similares.
 La perdí una vez, y no puedo imaginarme perderla de nuevo.

Después de volver a acostar a James, bajé las escaleras y me encontré a

Avery, Kali y Emiline borrachas de tequila cantando Desayuno con diamantes. Marc y
Logan estaban sentados a un lado, totalmente absortos mientras se reían en su vaso
de whisky. Marc no puede apartar los ojos de Avery y, sinceramente, tiene que
refrenar eso porque ella trabaja para él y no parece del tipo que sienta la cabeza. Ella
es un maldito comodín.

Peyton no estaba allí con el grupo, así que supuse que se había ido a la cama.
Cuando por fin vuelvo a subir, descubro que estoy en lo cierto al encontrarla sentada
en el balcón de su habitación con un libro en la mano.

Cuando abro la puerta de cristal, ella se sobresalta en la tumbona y sonríe.

―Hola, tú.

Le devuelvo la sonrisa mientras camino hacia ella. La sonrisa permanece en su

rostro cuando me agacho a los pies de la tumbona. Dejo caer el libro a un lado y
separo sus piernas para tumbarme entre ellas. Apoyo la cabeza en su vientre y la
rodeo con los brazos, acurrucándome en ella todo lo que puedo. Suelta una risita y
me peina el pelo con las manos.

―Te he echado de menos ―susurro―. Siento lo de mi madre.

―No lo hagas ―me dice mientras me recorre la espalda con las uñas. Joder, qué
bien sienta.

―No debería haber dicho lo que dijo ―admito―. Siento que lo dijera.

Me toma la cara para apartarla de su estómago y que yo la mire desde mi

posición.

―Para ―me dice―. Sé la verdad, Thomas. Sé que somos más de lo que ella dijo
que éramos.
 Me levanto de la tumbona y mi cuerpo se mueve rápidamente para cernirse
sobre ella. Levanto la cabeza para que pueda mantener el contacto visual conmigo.
Me toma la cara con las manos y mis labios se ciernen sobre los suyos mientras mis
ojos rebotan entre los suyos. Siento su aliento en mis labios y se me entrecorta la
respiración cuando siento el impulso de decir esas tres palabritas.

―Thomas ―susurra contra mis labios.

―Sí, Sunshine. ―Mi voz se quiebra al salir.

―Yo… ―tartamudea, sus ojos me queman―. Te deseo.

Mis labios se acercan tanto a los suyos que entre ellos no cabe ni un grano de
arroz.

―¿Qué quieres, nena? ―Susurro contra ellos.

―Todo de ti.

Mis labios chocan contra los suyos. Mi lengua atraviesa sus labios, separándolos
para que pueda saborearla. El más leve sabor a tequila toca mis labios. Gime contra
mí y me rodea el cuello con los brazos, acercándome a ella. Mi cuerpo desciende
hasta que nos fundimos y me derrito en su beso. Tomo su labio inferior entre mis
dientes mientras el aire queda atrapado en sus pulmones.

Echo un poco la cabeza hacia atrás para asimilarla. Tiene una sonrisa de lo más
sexy. Es una mirada que dice que me desea y, joder, si eso no me pone la polla dura
como una piedra.

―¿Cómo de empapadas están tus bragas ahora mismo, Sunshine?

―No llevo bragas, Sr. Ford.

QUE.ME.JODAN.
 ―Me vas a matar, nena ―gimo mientras bajo el cuerpo para que mi cabeza
descanse entre sus muslos. No lleva nada más que una camiseta de gran tamaño.
Preparada para mí. Se acomoda, abre más las piernas para mí y yo bajo la boca
hasta su coño expuesto―. Fóllame, Sunshine. Hasta puedo ver lo mojada que estás.
Estás goteando para mi polla. ¿Puedes ser una buena chica y quedarte callada, para
que no te escuche toda la casa?

Ella asiente y se muerde el labio inferior.

―Thomas ―gime―. Por favor.

―Vas a recibir mi polla, nena. Te lo prometo ―susurro contra su coño

húmedo―. Pero esta noche no he comido tarta. Y tengo antojo de algo dulce ahora
mismo.

Ella asiente y se muerde el labio inferior.

Inmediatamente, mi lengua la recorre y encuentra su clítoris hinchado. Gime y

arquea la espalda, lo que la obliga a abrir aún más las piernas y sus caderas se agitan
contra mi cara. Mi lengua sigue recorriéndola mientras la acerco cada vez más a su
orgasmo.

Siento que está a punto de correrse solo con mi boca, así que aparto la cabeza y
ella la baja hacia mí mientras yo la miro con la boca todavía cerca de su coño.

―Thomas ―gime frustrada.

―No te preocupes, nena. ―Le sonrío―. Ya te tengo. Pero aún no te vienes.

―¿Qué? ―jadea―. ¿Por qué no?

―Porque el único sitio donde quiero que te corras es en mi polla. ―Salgo de

entre sus piernas y pongo mi cuerpo encima del suyo. Mi boca choca contra la suya y
ella abre la suya para que pase mi lengua por la suya y se saboree en mis labios. Me
retiro―. ¿A qué saben mis labios?
 Cierra los ojos y vuelve a gemir contra mis labios.

Sus manos tiran de mi camisa diciéndome que quiere quitármela. Con una
mano, alcanzo el cuello por detrás y me lo quito. Mi pulgar se engancha en la cintura
de mis pantalones y, con un rápido movimiento, me los quito.

La excitación cubre su cara cuando agarro la base de mi polla y la alineo con su

entrada. Ya está empapada para mí, así que se desliza sin esfuerzo. Aprieto
lentamente la polla hasta la empuñadura hasta que desaparece por completo dentro
de su coño.

―Thomas ―exhala mientras su cabeza cae hacia atrás y su espalda se arquea

sobre la tumbona.

―Estás tan jodidamente apretada. Jodidamente perfecta ―digo mientras echo

la cabeza hacia atrás. Las manos agarrando sus caderas mientras me muevo
lentamente dentro y fuera de ella―. Tomas mi polla tan bien, nena.

―Más ―gime―. Necesito más.

Aumento la velocidad y la golpeo con fuerza, agarrándole las caderas. Percibo

que está cada vez más cerca del orgasmo porque oigo una retahíla de maldiciones que
salen de su boca entre gemidos. Las paredes de su coño aprietan mi polla y estoy al
borde de mi orgasmo.

―Este coño está hecho para mí. Esto es mío, nena ―siseo―. Jodidamente mío.

―Es tuyo, Thomas ―gime ella―. Soy toda tuya.

Sus palabras me llevan al límite y me inclino sobre ella. Inclina la cabeza hacia
un lado para que mis labios toquen su cuello mientras mi polla permanece enterrada
en su interior.

―Ven a mí, nena ―le digo al ritmo de los latidos de su corazón contra mis labios.

―Jodeeeeeer ―gime―. Me corro!

 ―Joder, sí, lo haces. ―Bombeo más fuerte mientras un orgasmo la golpea. Su
coño me ordeña hasta mi propia liberación―. Yo también me corro, nena.

―¡Sí! ―grita una y otra vez.

Suelto todo lo que tengo dentro de ella justo antes de caer encima de ella.
Nuestras respiraciones son agitadas e irregulares mientras bajamos del subidón.
Suelta una risita bajo mi cuerpo cuando recupero mi peso encima de ella.

―Lo siento. ―Me río―. Me he dejado llevar un poco.

―Eso fue jodidamente caliente ―dice mientras se aparta el pelo de la cara―. Me

pregunto si alguien nos escuchó aquí.

―Lo dudo. ― Me río―. Las chicas están borrachas y cantando Desayuno con
diamantes abajo.

―Claro que lo están ―pone los ojos en blanco.

Me río con ella mientras me subo el chándal.

―Vamos. ―Hago un gesto con la mano para que entre conmigo en la

habitación―. Deja que te lave.

―Todo un caballero. ―Sonríe y me da un beso rápido en los labios antes de irnos

los dos al baño.

Cuando entramos en el cuarto de baño, abro el grifo de la bañera. No es tan

grande como la del ático, pero es suficiente. Ella echa unas burbujas de lavanda y se
hunde en la bañera. Me arrodillo junto a la bañera y tomo la esponja para lavarle la
espalda.

―¿No vas a acompañarme?

 No respondo, sólo me levanto para quitarme el chándal, y ella se inclina hacia
delante para permitirme entrar detrás de ella. Me hundo en el agua caliente y ella se
acomoda entre mis piernas, lo que hace que mi polla vuelva a agitarse.

―Peyton ―siseo en su oído―. Me la vas a poner dura otra vez.

―Uy. ―Se ríe―. ¿Yo hice eso?

La rodeo con los brazos y vuelvo a acercarla a mi pecho. Ella inclina la cabeza
hacia atrás para apoyarla en mi hombro. Le doy un delicado beso en la sien y
ella exhala un suspiro relajante mientras se acomoda perfectamente entre mis
piernas.

Tomo la esponja y empiezo a lavarle los brazos y el pecho.

Suspira.

―Qué bien se siente. Deberíamos hacerlo en mi bañera cuando volvamos. Es

más grande y tiene las mejores vistas.

―La vista es bonita ―le respondo. Pero no me refiero a las ventanas. Sé cómo
es la ciudad, pero nada se compara con la belleza de su baño de burbujas en la
bañera.

Pasamos unos minutos más en silencio mientras sigo lavándola.

―¿Puedo preguntarte algo? ―Digo, rompiendo el silencio.

―Por supuesto ―dice ella.

―Dentro de dos semanas tengo que asistir a un acto benéfico navideño en

nombre de Ford Investments ―hago una pausa y me trago el nudo que tengo en la
garganta―. Y necesito una cita.

―Oh ―dice. Es un suspiro de decepción.

 ―Sunshine ― le digo mientras acerco mis labios al hueco de su cuello―.
Quiero que seas mi cita.

Se aparta de mí en la bañera y hace un extraño movimiento giratorio, de modo

que ahora está frente a mí en la bañera.

―¿Estás seguro? No me enfadaré si tienes que llevar...

―Basta. ―Le pongo un dedo en los labios para que deje de decir tonterías. No
puedo evitar sonreír ante lo jodidamente bonita que es―. Si no es obvio ya, eres la
única a la que quiero, Peyton.

Sus mejillas se tiñen de rosa al admitirlo y se pasa un mechón de pelo por detrás
de la oreja.

―No lo sé, Thomas. Ya no tengo vestidos elegantes.

―Te compraré uno.

―No puedo pedirte...

―Quiero ―le digo, cortándola―. No te preocupes por el vestido ni por ninguno

de esos detalles. El vestido, los zapatos, el peinado y el maquillaje. Yo me encargo de
todo. ―Intuyo que empieza a negarme de nuevo cuando empieza a sacudir la
cabeza, así que me le adelanto―. No me digas que no puedo, Peyton. Quiero hacer
esto por ti porque no hay nadie más en el mundo a quien quiera del brazo cuando
entre en ese evento, excepto a ti.

Se queda pensativa un instante antes de sentarse en la bañera y ponerse a

horcajadas sobre mí. Pone las piernas a cada lado de mis caderas y baja hasta
sentarse directamente sobre mi polla.

―Peyton… ―gruño.

―Sí, Thomas ―dice finalmente―. Iré contigo como tu cita.

 Rodeo su cintura con mis brazos y mis labios chocan contra los suyos al mismo
tiempo que un pensamiento cruza mi mente.

Supongo que tengo que despedir a la niñera. Lo que significa que necesito un
nuevo plan.

Porque estoy jodidamente enamorado de Peyton.

 CAPÍTULO 28
Peyton

La semana pasada fue un cuento de hadas. Desde que volvimos de la casa de la

playa, ha habido un cambio en Thomas. Quiero decir, no me malinterpreten, el tipo
es caliente como la mierda. Lo ha sido desde el día que lo conocí. Él sabe cómo barrer
a una mujer de sus pies. Pero nos hemos vuelto... ¿más cercanos? Ni siquiera estoy
segura de cómo clasificar esto.

¿Estamos saliendo? ¿Oficialmente? ¿Sólo nos acostamos?

Ha estado dentro de mí un mínimo de dos veces al día desde que está en casa, y
nunca pasa un día sin tomar postre. Así es como lo llama. Me dice constantemente
que es goloso y que mi sabor es lo único que puede satisfacerlo.

Sin embargo, no hemos hablado de lo que hay entre nosotros. Estoy ansiosa por
preguntar. Sin embargo, este fin de semana es la gala. Y tomé la decisión hace un par
de días de que vería qué pasa este fin de semana y entonces sacaría por fin el tema del
elefante en la habitación.

―¿Margaritas? ―pregunta Kali, cortando mis pensamientos y olvidando que

estamos en Old Jose para nuestra cena de martes de tacos.

―Sí ―decimos Avery y yo al unísono.

Pasamos la siguiente media hora charlando. Hablamos de lo agradable que fue

pasar el fin de semana fuera y de lo estupendo que fue ver a Gigi tan feliz. Kali nos
habla de su trabajo y de cómo la está estresando y podría plantearse un cambio de
profesión. ¿A qué? No tiene ni idea. Por fin me toca a mí contarles lo que pasa, a pesar
de no tener ni puta idea de lo que pasa.

―Entoooonces ―suspiro―. Tengo un evento este fin de semana. ―Miro a mis

dos amigas sentadas frente a mí. Sus caras están llenas de confusión―. Un acto
benéfico ―añado.

Avery arquea las cejas y Kali inclina la cabeza hacia un lado. Ambas permanecen
en silencio mientras esperan a que continúe.

―Con Thomas. ―Aprieto los labios después de que su nombre salga de mi boca.
Tomo mi margarita y bebo un largo sorbo.

―¿De acuerdo? ―pregunta Kali.

―Escúpelo, zorra ―dice Avery mientras se sienta en su silla y cruza los brazos
sobre el pecho.

―Bueno ―empiezo, pero hago una pausa porque no estoy segura de cómo
proceder―. Thomas me pidió que fuera con él ―digo por encima del borde de mi
vaso de bebida. Mis ojos rebotan entre las dos―. Como su cita.

Ambos me miran. El silencio se extiende por la mesa y no sé cómo tomármelo.

―¿Pueden decir algo? ―Suplico.

―¿Qué esperas que digamos? ―dice Kali con una pequeña risita.

―Estábamos esperando esto ―añade Avery.

―¿Qué? ―Tartamudeo.

―Chica, ya vimos cómo te miraba Papi en la casa de la playa. ―Avery se ríe―.

Como si no pudiera esperar a subirte y follarte hasta el año que viene.

―Él... no... quiero decir. ―Mis palabras tartamudean mientras intento

defenderme.
 ―No te molestes en tratar de ocultarlo ―dice Kali―. El hombre está loco por ti.
Eso es evidente. ―Pone los ojos en blanco.

―Y hemos notado un cambio en ti ―dice Avery―. Has estado resplandeciente

las últimas dos semanas. Sólo una cosa puede hacerte brillar así. ―Mueve las cejas y
yo pongo los ojos en blanco.

―Eres molesta. ―Me río de ella.

―Pero no me equivoco. ―Se encoge de hombros―. Entonces, cuéntanos más.

―No voy a entrar en detalles sobre mi vida sexual ―resoplo.

―Al menos hay una vida sexual en la que meterse ―ríe Kali―. No queremos
saber los detalles, pero queremos saber los detalles. Si estás entendiendo lo que
quiero decir.

―No, quiero todos los detalles sucios. ―Avery se ríe a carcajadas.

―Chicas, no lo sé. ―Me pongo un mechón de pelo detrás de la oreja, de repente

me siento tímida―. No sé lo que somos. No hemos hablado de nada. Quiero creer
que somos más. Siento que somos más. ¿Pero soy sólo alguien que le conviene ya que
vivo allí?

―Chica ―Kali me detiene―. Él te invitó a este evento, ¿verdad?

―Sí ―le digo.

―Bueno. ―Abre los brazos como si dijera duh―. Él debe ver esto como algo más.

―Hay más factores en esto, Kali. Es padre. Tiene un hijo ―suelto un largo
suspiro―. Y él no hace relaciones. Lo dejó muy claro.

―Tú tampoco ― dice Avery―. Y ahora estamos aquí, el martes de tacos,

hablando de lo enamorada que estás de tu jefe.

―No lo estoy ―me defiendo.

 ―Deja de jugar, niña. ―Kali pone los ojos en blanco―. Sientes algo por él.
Fuertes. No puedes esconderlo de mí, de nosotras. Puedo verlo. Veo cómo
interactuáis. Veo tus mejillas sonrojarse cuando él está cerca de ti. Veo la sonrisa que
pone en tu cara. Veo lo mucho que quieres y te preocupas por James. También veo…
―hace una pausa y respira hondo. Suelta el aliento antes de continuar―: Nunca
antes habías estado así con un hombre. Eres tan segura y atrevida. Cuando digo que
estás radiante, Pey, lo digo en serio. Siempre has sido un rayo de sol a nuestros ojos.
Pero Thomas sacó un tú aún más brillante. Uno para que el mundo entero lo vea por
fin, joder. ¿Cómo no puedes ver eso?

Me duelen las palabras. No se equivoca. Thomas ha sacado una nueva faceta

de mí que nunca había conocido. Confianza en todos los aspectos de mi vida. Desde
el dormitorio, hasta caminar por la calle.

No tengo ninguna duda de que estoy enamorada de Thomas Ford.

Joder.

―Yo… ―tartamudeo―. Estoy enamorada de él.

Kali se ríe en su asiento―: El primer paso siempre es admitirlo, nena.

―¿Qué hago? ―Mis ojos interrogantes rebotan entre las dos.

―Ya sabes lo que tienes que hacer ―dice Kali―. Tienes que decírselo.

―No puedes seguir siendo su niñera si tienen una relación ―añade Avery.

―Creo que eso es lo que hace que mi cerebro se vuelva loco. ―Sacudo la cabeza
y mi cabeza cae sobre mis manos―. No tendré trabajo. ¿Qué carajo voy a hacer? Y
luego la siguiente pregunta, ¿sigo viviendo allí sin más? Como... eso es muy rápido.

―Son todas preguntas válidas ―añade mi amiga responsable, Kali―. Creo que
necesitas sentarte y tener una charla con él, honestamente.

―Pero creo que deberías esperar hasta después de la gala ―la interrumpe Avery.
 ―¿Por qué? ― Mi cabeza se inclina hacia el lado en cuestión. En mi cabeza,
¿no es mejor acabar con esta conversación cuanto antes?

―Porque tenemos que prepararte para una gala ―brilla Avery.

―No lo entiendo ―digo mientras la confusión cruza mis facciones.

―Ohhhh ―Kali se ríe―. Ya veo a dónde va esto. ―Ella toma un sorbo de su

margarita con una sonrisa tortuosa pegada en su cara.

Estas dos malditas. No puedo….

―Sí, tenemos que prepararte para una gala.

―Que alguien me lo explique, joder ―digo.

―Escucha ―Avery continúa con su ataque de risa―. Tienes que utilizar este
evento en tu beneficio. Mostrémosle lo irresistible que eres.

―Tan irresistible ―chirría Kali.

―Vamos a enseñarle tus mejores putos rasgos ―continúa Avery.

―Los mejores ―vuelve a repetir Kali.

―Hagamos que te ruegue que te quedes en su vida.

―Que suplique.

―Kali ―digo―. Lo entiendo. Lo entiendo.

―Sólo quería añadir dramatismo ―ríe Kali.

―Tan dramático ―me burlo de ella como antes se hizo eco de las palabras de
Avery.

Avery y Kali se ríen y sacan sus teléfonos del bolso. Tecleando mientras yo sigo
mirándolas.

―¿Así de bien? ―Kali le pregunta a Avery.

 ―Sí, ese es. ¿Qué tal este? ―añade Avery. Están teniendo una conversación con
ellas mismas. Mostrándose cosas en sus teléfonos y maquinando.

―Hola. ―Les hago señas con las manos―. Todavía estoy sentada aquí.

―Bien, estamos listas. ―Kali me sonríe.

―¿Y qué tenemos preparado?

―Te estás poniendo guapa para esto, nena ―añade Avery.

Los nervios me recorren ante lo que estos dos acaban de planear en el lapso de
tres minutos, sentados aquí frente a sus teléfonos. Pero la emoción también se mezcla
con ese sentimiento.

Amo a Thomas. Realmente lo amo.

Después de este fin de semana, planeo entregar mis papeles de dimisión y dejar
de ser la niñera de James.

Porque la verdad es que siempre querré más.

 CAPÍTULO 29
Thomas

Estoy sentado en mi mesa del trabajo, intentando por todos los medios
centrarme en mi trabajo de hoy. Sin embargo, los únicos pensamientos que
consumen mi mente últimamente son los de Peyton. Esta semana ha sido increíble.
He estado dentro de ella no menos de dos veces al día porque parece que no puedo
alejarme de ella.

Me he convertido en un adicto. Soy adicto a todo lo relacionado con ella.

No sólo sexo, sino estar cerca de ella. Quiero tenerla cerca de mí. Quiero
tenerla en mi cama todas las noches y despertarme con su pelo extendiéndose por
mi pecho y su cuerpo apretado contra mi costado. Quiero sus brazos rodeando mi
cuerpo cada mañana cuando me despido de ella con un beso en la frente antes de
irme a la oficina. Quiero verla lanzarse del sofá a mis brazos cuando atraviese los
ascensores al volver a casa del trabajo.

Joder.

¿Es esto lo que se siente el amor?

Si es así, puedo decir con seguridad que no quiero estar nunca sin él.

También puedo decir con confianza que Peyton me ha cambiado. Me gusta

quién soy ahora. Soy un hombre diferente, por dentro y por fuera. Voy por ahí con
una sonrisa en la cara y noto que estoy menos irritado de lo normal.
 Llaman suavemente a la puerta, sacándome de mis constantes pensamientos
sobre Peyton.

―Adelante ―grito al mismo tiempo que mis ojos se dirigen a la puerta.

―Hola, Tommy. ―Emiline sonríe.

―Hola, Em. ―Le devuelvo la sonrisa―. ¿A qué debo esta visita?

―¿Es que una chica no puede venir a traerle la comida a su hermano? ―se burla
mientras se pone las manos en las caderas.

―Quiero decir ―digo mientras me encojo de hombros―. Supongo que sí. Ven,
siéntate. ―¿Ves? Al antiguo yo le habría molestado mucho que apareciera sin avisar.
¿Mi familia también está viendo el cambio?

―¿Cómo va todo? ―me pregunta mientras se sienta frente a mi mesa. Saca dos
pequeños envases de comida para llevar y me doy cuenta de que es sushi.

―Ahí va ―le digo mientras cojo el recipiente que me ofrece―. ¿Y a ti? ¿Cómo
van las clases?

―Ugh ―gime―. No me hagas empezar o me pondré a llorar. Nunca he estado

tan estresada en mi vida. Pensaba que la universidad era dura, pero nada en el
mundo puede prepararte para la escuela de enfermería. Me quiero morir.

―Así de mal, ¿eh? ―Pregunto, tomando un bocado de sushi.

―Tommy ―resopla―. Imagina que tienes una pregunta que dice '¿De qué
color es la fruta?' y es una foto de una naranja. Las opciones son A. Naranja. B.
Anaranjado. C. Morado. D. No resucitar.

―Ay ―me río entre dientes.

―Sí, ay mi puta cabeza. ―Se ríe―. La respuesta correcta es B. Porque se supone

que sé que ese naranja es el color, no la fruta.
 ―Doble ouch. ―Me río.

―Además, hoy me he encontrado con el puto Lincoln Log al salir de mi turno de

noche en Urgencias cuando traía a algún borracho de madrugada.

―¿Logan?

―Sí ―suspira―. Ha estado tan jodidamente molesto desde el viaje a la casa de la

playa. No entiendo cómo está tan sorprendido de que haya crecido. Es como si no
pudiera aceptar que ahora tengo 21 años.

―Siempre serás un bebé a nuestros ojos, Em.

―Ya no quiero ser un bebé ―resopla―. También odio haber aceptado este nuevo
trabajo como ayudante en Urgencias. Porque ahora lo veo constantemente cuando
trae chiflados de la calle. ¿No lo van a ascender pronto para que deje la calle?

―Creo que sí. ―Me encojo de hombros―. Pero no eres un bebé, Em. Estoy
orgulloso de la mujer que has llegado a ser. Estoy orgulloso de ti por avanzar en tu
carrera y dar un paso en la dirección correcta para alcanzar tu sueño de ser
enfermera.

―Gracias, Tommy. ―Me sonríe―. Por favor, díselo a Logan. Si tengo que verlo
una vez más en el trabajo con el ceño fruncido y una mirada como si me odiara,
podría gritar.

―Hablaré con él y le pediré que retroceda.

―Gracias. Así que ahora entiendes por qué necesitaba un poco de sushi y una
visita rápida para verte ―resopla mientras se hunde en la silla.

―Ya lo veo ―respondo.

―¿Cómo está Peyton? ―pregunta moviendo las cejas.

―¿Qué quieres decir con eso?

 ―Escucha ―se ríe entre dientes―. Puede que no sepa la diferencia entre naranja
la fruta y naranja el color escrito en un papel, pero no soy tan tonta como para no ver
que estás enamorado de ella.

―Yo… ―Hago una pausa mientras me paso la mano por el pelo―. ¿Qué quieres
decir?

―Sé que probablemente sea una sensación nueva para ti, hermano mayor. ―Se
ríe―. Pero esa palpitación en el pecho, las palmas sudorosas, los pensamientos
constantes sobre ella y querer estar siempre cerca de ella ―hace una pausa y me
dedica una suave sonrisa―. Y la sonrisa que te llega a los ojos cuando la ves. Eso es
amor, Tommy.

Le devuelvo la sonrisa mientras se hace el silencio entre nosotros. Ya tenía la

sensación de estar enamorado de Peyton. A pesar de no tener ni idea de lo que es.
Quiero decir, no me malinterpretes, sé lo que es el amor. Amo a James más que a la
vida misma. Saltaría delante de una bala por él y haría lo que fuera necesario para
protegerlo y cuidarlo. Haría lo mismo por mi familia. Los amo y los he amado toda
mi vida.

Pero Peyton es un tipo de amor totalmente nuevo que nunca antes había
conocido o sentido. Es una locura que alguien que una vez fue un extraño para mí,
sea ahora alguien sin quien no puedo imaginar mi vida.

―Gracias, Em. ―Le sonrío.

―Para eso estoy aquí. ―Se anima―. ¿Se lo has dicho?

―No ―admito―. Pero la llevaré al evento benéfico este fin de semana, como mi
cita.

―Ohhh, totalmente desmayada ―dice mientras mueve las pestañas.

 ―Oh, para ―me río―. Tengo a mi ayudante, Ruth, eligiendo un vestido para
ella.

―No ―me detiene.

―¿No?

―No, tienes que dejar que lo elija ella. ―Suspira en su asiento―. Desde el punto
de vista de una mujer aquí, es más fácil ir a un evento donde no conocerás a nadie si
te sientes cómoda con lo que llevas puesto. Quiero decir, Peyton parece confiada.
Mucho más segura que el primer día que la conocí, debo añadir. Pero algo me dice
que es de las que querría elegir un vestido bonito para sentirse cómoda.

―¿Tú crees?

―Lo sé, Tommy. Sería romántico si lo eligieras tú, pero si Ruth... pierde el
sentimiento.

Vuelvo a pasarme la mano por el pelo. Tiene razón. Quiero que Peyton se sienta
cómoda. Recuerdo la primera noche que la conocí, hace tantos años. Era tímida y
cohibida y puede que incluso mencionara que no suele ir a ese tipo de eventos.

La estoy invitando a este evento, después de todo. Es justo que vayamos a por
todas. Saco rápidamente el móvil del bolsillo y le envío un mensaje.

Necesito que me hagas un favor.

Sí, señor.

Juro por Dios que la voy a llevar sobre mis rodillas por usar ese tono vía mensaje
de texto conmigo.
 ¿Está siendo atrevida, Sra. Kelly?

¿Yo? Nunca. *¿Qué favor necesitas?

Entra en mi oficina. Cajón de arriba a la derecha. Hay una pequeña

caja que parece una caja fuerte. Necesito que entres y saques una
tarjeta por mí. Es toda negra. Negro mate.

El código de la caja fuerte es 0932.

Hay una pausa en sus mensajes. Podría haberla llamado, pero estoy comiendo
con mi hermana. Los nervios bailan en mi vientre mientras sigo probando el sushi
que me ha traído. Emiline sigue escribiendo en su teléfono.

De acuerdo. Entendido.

Estupendo. Necesito que vayas a comprarte un vestido para el evento

de caridad.

Aparece una burbuja como si estuviera enviando un mensaje, pero luego

desaparece.

Segundos después, suena mi teléfono y veo su nombre en la pantalla.

―Es Peyton ―le digo a Emiline.

―Tengo que volver a casa a estudiar de todos modos ―dice―. Saluda a Peyton
de mi parte. ―Y luego sale por la puerta, sabiendo que necesito esta privacidad.

―¿Hola?

―Thomas ―me susurra roncamente al oído.

 ―Peyton ―suspiro. La forma en que dice mi nombre me pone de rodillas.

―No puedo pedirte que me compres un vestido ―continúa―. Puedo hacerlo yo

misma.

―No aceptaré un no por respuesta, Sunshine. ―Sonrío a través del teléfono

aunque ella no pueda verlo―. Te he invitado a este evento. Quiero que encuentres
algo que te guste.

―Yo… ―hace una pausa―. Gracias. No sé qué decir.

―Sólo dime… ―Hago una pausa. No sé qué quiero que me diga. Estaba a punto
de pedirle que me dijera que me quiere. Ahora mismo no puedo hacerlo por teléfono.
Necesito ver su cara y mirarla a los ojos cuando se lo diga por primera vez.

―Lo sé, Thomas. ―Ella suspira―. Lo sé.

Joder, ella lo sabe. Tiene que saber que estoy locamente enamorado de ella.
Tiene que saber que haría cualquier cosa por ella. Le daría todo lo que tengo para
hacerla feliz. Espero que lo sepa.

―Sólo dime que no te conformarás con el vestido ―continúo―. Esa tarjeta

no tiene límite. Dirígete a Sacks Fifth, si lo necesitas.

Escucho un grito ahogado al otro lado, como si se sorprendiera al escucharlo.

―¿Y Peyton?

―¿Sí?

―Si los zapatos no son rojos por abajo, entonces no quiero verlos en tus pies.

―Estás jodidamente alegre hoy. ―Logan me sonríe.

 ―Y tú eres jodidamente molesto ―le contesto.

Decidí quedar con Marc y Logan en Moores para tomar nuestras copas de los
miércoles por primera vez en unas semanas. Hay que reconocer que no he tenido
ganas de salir de copas. Preferiría estar en casa con mi cara entre las piernas de
Peyton. Sabe mucho mejor que el whisky.

―Déjalo en paz, Logan. Ahora le dan coñazos regularmente. ―Marc se ríe.

―No me digas. ―Logan sonríe satisfecho―. Ese es un chico. Déjame adivinar,

¿niñera caliente?

―Llámala niñera caliente una vez más ―le dirijo la mirada mientras le lanzo
una mirada de advertencia.

―Ohh, tema delicado. ―Levanta las manos a la defensiva―. Entonces, ¿hay

algo más que ella sea sólo una niñera, supongo?

―Yo, uhh… ―Tartamudeo mientras me paso las manos por la cara. Tengo
que hablarles de ella. Cómo me siento y cómo ahora va a venir a este evento conmigo
como algo más que una niñera―. Va a venir al acto benéfico conmigo ―hago una
pausa―. Como mi acompañante.

Marc abre mucho los ojos, pero enseguida sonríe.

―Ya era hora ―dice Marc por encima del borde de su vaso.

―Sí ―respondo, haciendo lo mismo con mi vaso de whisky.

―¿Así que esto es una cosa? ―Logan se ríe.

―No sé lo que somos ―admito―. Pero si esto va a ser una cosa, entonces voy a
tener que despedirla.

―Joder ―suspira Marc desde su asiento.

―Pero… ―Hago una pausa. Mis ojos se desvían entre los dos―. Tengo un plan.
 ―No puedo esperar a escucharlo ―se burla Logan.

―¿Conoces ese edificio vacío en la esquina de la 67 y Columbus? Que ha estado

vacío durante un minuto caliente?

―Sí ―dice Marc―. El que no podemos vender por una mierda. No entiendo por
qué. Es una gran ubicación.

―Sí, de acuerdo. Bueno. ―Me aclaro la garganta―. Me lo quedo.

―¿Qué carajo vas a hacer con ese agujero en la pared? ―Pregunta Logan.

―Voy a convertirlo en una guardería para que Peyton la dirija.

―Oh. ―Los ojos de Marc se abren de par en par―. Wow. Eso es uh...

―Va a necesitar un trabajo ―corté sus pensamientos―. Probablemente voy a

tener que despedirla. No puede ser la niñera de James cuando tengo una relación con
ella. No puedo pagarle para que viva conmigo si estoy enamorado de ella. Al menos
tengo que ofrecer un plan de respaldo para...

Sus miradas me cortan el hilo. Marc abre mucho los ojos y oigo a Logan
atragantarse con su whisky.

―Borren esas putas miradas de sus caras.

―Tú… ―Marc tantea sus palabras―. ¿La amas?

Eso explica por qué tienen cara de asombro. Cualquiera diría que acabo de
decirles a dos niños que Papá Noel no es real. Quiero decir que lo es. Todo el mundo
lo sabe. Guiño guiño.

―Nunca pensé que vería el día, Tommy. ―Logan sonríe de oreja a oreja―.
Tommy finalmente encontró a la elegida.

―Creo que sí.

―Sé que lo hiciste ―añade Marc―. ¿Se lo has dicho?

 ―No.

Marc suspira y se pasa las manos por la cara, frotándose la barba un segundo
más, como si estuviera sumido en sus pensamientos.

―Escucha, voy a decirte algo y tienes que escuchar.

―Vaya ―Logan se echa hacia atrás en su asiento y cruza los brazos sobre el
pecho.

―Y tú te vas a callar la puta boca ―le suelta Marc―. ¿No tienes que ir al bar para
tu próximo ligue?

―Sabes que no recojo aquí, idiota.

―En fin. ―Marc sacude la cabeza―. Escucha, te quiero, Tommy. No tienes que
decírmelo y sé que nunca lo harás porque tú eres tú. Dicho esto, eres excelente
mostrando a los que quieres que los quieres. No me cabe duda de que se lo has
demostrado a Peyton y de que tiene una idea de lo que sientes. Pero las mujeres
también necesitan escucharlo. ¿Has pensado en decírselo?

―Sí ―admito en voz baja. Inclino la cabeza hacia la mesa y agito el hielo de mi
vaso―. Pero no sé cómo.

―Es así ―dice Logan―. Yo. Te. Amo. Es fácil.

―Nunca te he escuchado decirle a alguien que lo amas ―respondo―. Yo

también creo que eres incapaz.

―No es que sea incapaz. ―Se ríe―. Es sólo que no tengo ningún deseo de esa
vida. Nunca me verás atado. Además, mi trabajo es peligroso. Me preocupo de
protegerme lo suficiente y no necesito preocuparme de no volver a casa con una
familia porque un cabrón me disparó en el pecho.

―Logan ―hago una pausa―. Te lo diré. No hay mayor sentimiento en el mundo

que amar a alguien como amo a Peyton. Ella ha dado la vuelta a mi mundo para
mejor ―me paso las manos por el pantalón de vestir mientras noto que me sudan las
palmas de las manos―. Ya no puedo imaginar mi vida sin ella.

―Eso. ―Marc chasquea los dedos y luego me apunta―. Asegúrate de decírselo.

Estamos progresando, hermano mayor.

Le sonrío por encima del borde de mi whisky―: Gracias, Marc.

―No hay problema ―se sienta más recto en su asiento―. Ahora que hemos
resuelto tu problema... ayúdame con el mío.

―¿Qué necesitas?

―Necesito una cita para el acto benéfico de este fin de semana ―dice mientras
pone los ojos en blanco―. El dueño de la agencia, Bill, va a estar allí. Quiere jubilarse
y yo estoy en la carrera para hacerme cargo de toda la agencia.

―Wow, eso es impresionante, Marc.

―Lo es. ―Asiente―. Excepto que es entre yo y un puto imbécil de otra oficina al
otro lado de la ciudad llamado Todd. Maldito Todd.

―Ooof ―añade Logan―. Malditos Todds.

―Exacto. ―Marc se ríe―. Bill dice que lo tengo en el saco. Su única duda es que
quiere que un hombre de familia se haga cargo de la agencia. Yo no tengo mujer. O
una novia, para el caso.

―Eso parece un problema. ―Asiento con la cabeza.

―Así es. Supongo que necesito a alguien que venga conmigo como mi cita y yo…
―hace una pausa, encogiéndose ante sus propias palabras―. ¿Ser mi prometida
falsa, tal vez?

―Cállate. ―Me río más fuerte de lo que me he reído en mucho tiempo―. ¿Qué
mierda le has dicho a Bill?
 Sacude la cabeza con disgusto.

―Podría haberle dicho que tengo una prometida. En ese momento, no me di

cuenta de que me costaría tanto encontrar a alguien que hiciera el papel conmigo.

―Oye ―Logan se sienta erguido en su silla y da una palmada―. ¿Qué tal si le

preguntas a una de las amigas de Peyton?

―Es una gran idea. ―Doy una palmada―. ¿Tú y Avery parece que se llevan
bien?

―Es una broma, ¿verdad? ―se burla―. Es una puta bola de demolición. Ya la
has visto borracha. Además, ahora trabaja para mí. Es un maldito desastre a punto de
ocurrir.

―Puede ser. ―Me encojo de hombros―. ¿Pero tienes alguna idea mejor?

Marc se pasa las manos por el pelo e inmediatamente apura su vaso de whisky,
bebiéndoselo de un gran trago.

―Joder.
 CAPÍTULO 30
Peyton

Es el día anterior al acto benéfico y he encontrado el vestido y los zapatos

perfectos para combinarlo. Cada parte de mí odiaba comprar ambas prendas porque
estoy casi segura de que cuestan más de lo que he ganado en los últimos meses,
incluso con mi ridículo sueldo trabajando para Thomas.

La culpa me invade mientras miro fijamente mis bolsas en la cafetería con las
chicas.

Pero el vestido es perfecto. Elegí un vestido negro de manga larga y largo hasta
el suelo. El vestido tiene una línea A con un escote en V muy pronunciado. Es tan
profundo que no puedo llevar sujetador con él, pero el vestido lo lleva incorporado.
Avery insistió en que me lo comprara porque le encantaba el aspecto de mis largas
piernas con la abertura lateral del vestido. Todo en este vestido me hacía sentir
increíblemente sexy cuando me lo ponía en el probador.

En la siguiente tienda a la que fuimos, pude encontrar la parte inferior roja más
perfecta, tacones negros sin tirantes. Sorprendentemente cómodos y muy fáciles de
llevar.

Las chicas me invitaron a un día de spa para prepararme para mañana. Nos
hicimos tratamientos faciales, manicuras y pedicuras. Luego fuimos a un salón de
belleza y todas nos arreglamos el pelo. No cambié nada del color porque me
encantan mis mechones dorados y siento que me hacen, yo. Pero me hice un
pequeño corte y le añadí algunas capas. Probablemente ha sido el mejor peinado que
me he hecho en mi vida. Me siento como una mujer nueva.

―Una última parada ―dice Kali, haciendo clic en su teléfono.

―¿Qué otra cosa podríamos hacer? ―pregunto―. Nos hicimos tratamientos

faciales, manicuras y nos peinamos. Eso parece todo en nuestra lista.

―Eso es sólo la lista de comprobación que te dimos. ―Avery sonríe, también

haciendo clic en su teléfono.

―¿Qué demonios más hay?

―Vamos a por un vajacial ―sonríe Avery desde su teléfono.

―Un vaj…. ―tartamudeo―. ¿Un qué?

―Un vajacial. ―Avery se ríe―. Ya sabes, como un facial para tu vajayjay.

―Esto no puede ser una mierda.

―Lo es ―añade Kali―. Se siente jodidamente increíble.

―¿Tú también te has hecho uno de esos tratamientos faciales vaginales?

―Pregunto horrorizada. Pensar en todo esto me parece demasiado. El hecho de que
ambas parezcan habérselo hecho antes y yo ni siquiera haya oído hablar de ello, me
deja boquiabierta.

―Las dos lo hemos hecho ―interrumpe Avery―. Es una cosa rápida de

quince minutos. Entramos y salimos como truchas. Te ponen una loción estupenda y
un poco de vapor…

―¿Vapor? ―Pregunto, horrorizada―. ¿En mi coño?

―Oh, sí. Chica, sí. ―Avery sigue riendo―. Te convierte en una mujer
completamente nueva ahí abajo. Un pequeño rasgón y tienes el gatito más suave de la
ciudad como por un mes.
 ―Esto no puede ser real.

―Te vas a volver adicta. ―Kali se ríe.

―No veo cómo podré hacerlo. Esto suena absolutamente horrible.

―Lo harás ―afirma Avery―. La primera es la peor, pero después de unas

cuantas, eres básicamente un profesional. Allí abajo te verás de otra manera.

Las yemas de mis dedos encuentran mis sienes y empiezo a frotarme en

pequeños círculos.

―Creo que estoy en un universo alternativo.

―Vamos ―dice Kali, levantándose de su asiento―. El Uber está aquí para

llevarnos.

No me salen las palabras de la boca mientras me levanto para seguirlas,

esperando que tal vez me haya quedado dormida y esté soñando que estas dos me
llevan a depilarme el coño ahora mismo. No, depilación no. Un puto vajacial.

Una hora más tarde, salimos del pequeño salón sintiéndonos un poco
avergonzadas, pero también rejuvenecidas. Nunca, en mi vida, me he hecho una
simple depilación. Me he depilado las cejas de vez en cuando, pero eso es un lujo para
mí. Sin embargo, esto... es increíble. Quiero hacerlo a menudo.

―Bueno ―pregunta Avery.

―No fue terrible. ―Me encojo de hombros con una sonrisa burlona.

―Vete a la mierda ―Avery se ríe a carcajadas―. Sabes que tienes el gatito más
suave ahora mismo y que te encanta. Thomas se va a morir cuando lo vea.

Ese pensamiento ni siquiera pasó por mi mente. Por supuesto que va a verlo. Va
a verlo de cerca y en persona. La idea me produce escalofríos y me entran mariposas
en la barriga de anticipación. Dios, sólo pensarlo me vuelve absolutamente loca.
 El timbre del teléfono de Avery interrumpe todos los sucios pensamientos que
tengo sobre ver a Thomas más tarde hoy.

―¿Hola? ―dice al teléfono―. ¿Marc?

Todas nos miramos unas a otras preguntándonos por qué Marc la llama en su
día libre. Se aleja unos pasos para conversar con él. Está en plena conversación con él
cuando unos minutos después la oímos maldecir en voz baja.

―No, no voy a ser tu jodida prometida falsa. ¿Estás borracho?

Kali y yo jadeamos cuando hace una larga pausa para escuchar lo que dice.

―Me debes el mayor aumento de mi vida, Marcus. ―Y le cuelga bruscamente

antes de mirarnos a Kali y a mí. Nos quedamos inmóviles como una tabla, con los ojos
muy abiertos y las mandíbulas probablemente sobre el cemento.

―Parece que voy a ir a esta fiesta.

Unos golpes en la puerta me despiertan de un profundo sueño. Me quito las

mantas de la cabeza y empiezo a frotarme los ojos para adaptarlos a la luz que entra
por las ventanas. Acerco la mano a la mesilla de noche para encender mi teléfono y
veo que la hora marca las 7:10 de la mañana. Me asusto durante una fracción de
segundo, pensando que llego tarde al trabajo con James, pero entonces recuerdo que
está con Emiline. Thomas trabajó hasta tarde anoche intentando finalizar un
proyecto en el que Marc y él están trabajando. He acabado quedándome dormida en
mi cama leyendo un libro. Gimo mientras mi cabeza vuelve a caer sobre la almohada.

―Es el puto sábado ―murmuro en voz baja.

 Vuelven a llamar a la puerta y gimo de frustración mientras me quito las
mantas de encima, me acerco a la puerta y la abro de un tirón.

Mi aliento se queda atrapado en los pulmones mientras miro fijamente a

Thomas apoyado en la puerta. Tiene una mano apoyada en el marco superior de la
puerta y la otra metida en el bolsillo de su pantalón de traje azul. Su mirada viaja
desde el suelo, subiendo por mi cuerpo hasta mis ojos.

Me paso rápidamente los dedos por el pelo, que probablemente parece un nido
de pájaros posado encima de mi cabeza, y me doy cuenta de que sólo llevo una fina
camiseta blanca de tirantes y un par de bragas.

―Bueno. ―Thomas me mira de arriba abajo mientras la comisura de sus labios

se levanta en una sonrisa―. No puedo decir que esperaba que abrieras la puerta así.

―No puedo decir que esperaba que me despertaran antes de las 8 de la mañana
un sábado.

Thomas se aparta rápidamente del marco de la puerta y entra en mi habitación,

cerrando la puerta tras de sí con un ruido tan fuerte que hace vibrar las paredes. Me
hace girar rápidamente, mi espalda choca contra la puerta y sus brazos me
aprisionan. Se inclina hacia mí y me recorre el cuello con la nariz desde la clavícula
antes de posarse en mi oreja.

―¿Qué te dije de hablar por la espalda, Sunshine?

―No me acuerdo bien. ―Sonrío―. ¿Me lo recuerdas?

Un rugido sale de lo más profundo de su pecho al mismo tiempo que sus dedos
encuentran el dobladillo de mis bragas.

―Te eché de menos anoche. Parecías cómoda cuando llegué a casa y no quise
despertarte. ―Siento su aliento en el pulso que late en mi cuello y mi cabeza se
inclina instintivamente hacia él. De un tirón, me arranca las bragas. La delicada tela
cae al suelo y su mano vuelve a mi centro.

―¿Qué es esto? ―Sonríe satisfecho. Sus ojos se clavan ahora en los míos
mientras sus dedos exploran el nuevo y suave estilo de mi coño.

―Tengo un… ―Tartamudeo―. Kali y Avery me llevaron a depilarme.

―Tan. Jodidamente. Sexy. ―Raspa mientras sus dedos se hunden en mi coño en

un rápido movimiento―. ¿Ya estás mojada para mí, nena?

―Siempre ―jadeo―. Siempre lista para ti.

Sus manos abandonan mi coño y se desabrocha los pantalones de trabajo para

tirarlos al suelo.

―Hoy tengo que ir a la oficina unas horas para terminar este trato. ―Se baja los
calzoncillos tan rápido como las palabras salen de su boca―. Pero no puedo pasar ni
un minuto más sin que mi polla esté dentro de tu apretado y húmedo coño. ―Su
mano aprieta la polla y le da unas cuantas caricias. Está dura como el acero a los
pocos minutos de estar tan cerca de mí. Estaba empapada en cuanto abrí la puerta y lo
vi allí, así que no puedo juzgarlo.

Mi mano baja para tomar el relevo y acariciarlo un par de veces.

―Entonces será mejor que lo hagamos rápido, señor Ford ―añado. Me separo
de la pared para inclinarme hacia él y darle un beso en los labios. Es rápido, pero
cuando empiezo a apartarme, me empuja hacia atrás con urgencia. Vuelvo a apoyar
la espalda contra la pared y una de sus manos se posa en mi nuca y la levanta lo justo
para que nuestro beso sea más profundo, mientras la otra se lleva la mano a la parte
baja de mi espalda. Mis manos agarran sus duros bíceps y tiran de él para acercarlo
más a mí. No podríamos estar más cerca aunque lo intentáramos, nuestros cuerpos se
funden.
 Mis piernas se elevan instintivamente para rodear su cintura y él me
levanta como una pluma. Alargo la mano para alinear su dura polla con mi centro y,
de un solo empujón, me penetra hasta el fondo.

―Joder, me encanta cuando me tomes así ―gruñe mientras empieza a entrar y

salir de mí―. Nunca tengo suficiente de este coño, Peyton.

Le rodeo el cuello con las manos, aprieto las piernas a su alrededor y él me

empuja cada vez con más fuerza.

―Thomas ―me ahogo mientras me folla con fuerza contra la pared―. Dios mío.

―No voy a trabajar hasta que te corras en mi polla un mínimo de dos veces,
nena.

―Joder ―le digo mientras acelera el ritmo. Mis manos arañan su espalda
todavía cubierta por su chaqueta del traje. Sus palabras me acercan cada vez más
al orgasmo. Nunca supe que me gustara hablar sucio, pero viniendo de Thomas, me
encanta―. Me voy a correr.

―Sí, lo harás, joder ―gruñe―. Ahora.

Al escuchar sus palabras, el orgasmo recorre todo mi cuerpo. Mis piernas

empiezan a temblar incontrolablemente y doy gracias de que me esté sujetando ahora
mismo, porque si no, sin duda, me derretiría en un charco en el suelo. Una retahíla
de palabrotas sale de mí y grito su nombre una y otra vez.

Una vez que bajo de ahí, me coloca en el suelo.

―Date la vuelta. Las manos en la pared. ―Hago lo que me pide. Pongo las
manos en la pared y abro las piernas para permitirle el acceso por detrás―. Así me
gusta ―elogia antes de penetrarme rápidamente por detrás.

Sus manos me agarran los hombros mientras sus caderas aceleran el ritmo,
follándome con fuerza y crudeza por detrás. Hay algo tan animal en esto ahora
mismo. No es un deseo de follarme, es una necesidad de estar dentro de mí. Una
necesidad de sentirme. De sentir la cercanía.

Le doy lo que quiere, aprieto mis caderas contra él sin previo aviso y lo escucho
jadear antes de soltar un joder en voz baja. Él detiene sus movimientos con la polla
enterrada profundamente en mi coño. Se está dando un minuto, pero yo aprovecho
para volverlo loco. Aprieto lentamente mi culo contra él, sin darle tiempo a
reagruparse.

―Cariño ―sisea entre dientes apretados―. Te gusta mi polla dentro de ti, ¿eh?

―Sí ―exhalo.

―Tu coño está hecho para mi polla, Peyton ―gime―. Tan suave. Suave como el
terciopelo. Rosa perfecto. Empapada, sólo para mí.

―Thomas ―grito―. Fóllame, por favor.

Me agarra las caderas con más fuerza y sigue golpeándome contra la puerta.
Grito su nombre y una retahíla de palabrotas mientras un segundo orgasmo se
apodera de cada parte de mi cuerpo.

―Joder, nena. Me corro.

―Sí. Sí. ―Gimo una y otra vez mientras sus embestidas empiezan a ralentizarse
y él se vacía dentro de mí. Me saca lentamente y noto cómo nuestra mezcla de semen
gotea sobre mi muslo. Con un movimiento de su dedo, vuelve a subirlo para deslizar
la humedad sobre mi clítoris. Tan caliente.

Nuestras respiraciones aceleradas se entremezclan, y él no duda en estrellar sus

labios contra los míos, sin bajarme ni sacarse de lo más profundo de mí mientras
ambos bajamos de nuestros orgasmos.

Su beso es profundo y apasionado, nada que ver con el rapidito. Su beso es como
una promesa de más. De él dándome todo de sí mismo.
 ―Thomas ―murmuro mientras me separo del beso.

―Yo... yo… ―Sus palabras se ven interrumpidas por el teléfono que suena en su
bolsillo―. Joder ―dice en voz baja mientras apoya la frente en mi hombro. Se inclina
lentamente para darme otro beso en los labios y me baja hasta que mis pies tocan el
suelo.

El teléfono deja de sonar, pero él lo toma y comprueba la llamada.

―Joder ―gruñe molesto―. Tengo que irme, cariño. Voy a llegar tarde.

―Pero es sábado...

―Lo sé ―dice―. Lo siento mucho, pero este acuerdo en el que estoy trabajando
con Marc nos está explotando en la cara ahora mismo. Tengo que ocuparme de ello
para asegurarme de que conseguimos la propiedad.

―De acuerdo ―digo en un ronco susurro, rodeándome la cintura con los brazos.

―Cariño. ―Me sonríe mientras con el dedo índice me levanta delicadamente la

barbilla, lo que obliga a mi mirada a clavarse en la suya―. Estaré en casa después de
ocuparnos de esto para que podamos ir a la gala esta noche. ―Hace una pausa
mientras sus ojos rebotan entre los míos―. Y una cosa más.

―¿Sí?

―Un equipo vendrá por ti sobre las 10 de la mañana.

―¿Para qué?

―Para ti. ―Sonríe.

―¿Qué quieres decir?

―Lo que quieras, lo que necesites, están aquí para ti ―responde mientras se
sube los pantalones y empieza a arreglarse el cinturón―. Peinado, maquillaje y
vestido. Todo. También vendrá un joyero sobre las tres de la tarde para que elijas los
complementos que van con tu traje ―continúa mientras se ajusta los gemelos―. Yo
no podría elegir porque no sé cómo es tu vestido. Así que elige lo que quieras.

―Thomas ―jadeo―. Eso es demasiado.

Se arregla el último gemelo y me sonríe antes de acercarse a mí para

acomodarme un mechón de pelo detrás de la oreja y luego posarse en mi cuello para
frotarme un pulgar en la mejilla.

―Pareces completamente follada, nena. Me gusta cómo te queda.

―Thomas ―gimo mientras le doy un manotazo juguetón en el brazo―. No

ignores mi comentario. Es demasiado y puedo arreglarme sola. No pasa nada.

―Nunca es demasiado para ti, Sunshine.

 CAPÍTULO 31
Thomas

La reunión de hoy me ha dejado de tan mal humor que he acabado

quedándome en la oficina más tiempo del previsto. Nos han plantado cara en las
negociaciones porque querían una oferta de casi medio millón de dólares menos de
lo que cuesta. Sin embargo, Marc se defendió a las mil maravillas. Al final, lo
conseguimos por el precio de catálogo, lo que nos hizo ganar millones de dólares a
Marc y a mí.

―¿Supiste algo del trato en la 67 y Columbus? ―Le pregunto a Marc.

Asiente con la cabeza mientras bebe un sorbo de whisky de mi reserva del

despacho.

―Es tuyo. Incluso podemos firmar los papeles hoy.

―Sería estupendo. ―Sonrío―. Tengo que despedirla cuando llegue a casa. Es

hora de cerrar esto y hacerlo oficial.

―Realmente estás haciendo esto, ¿eh?

Asiento con la cabeza.

―¿Cómo podría no hacerlo? Vamos, eres el gurú de las relaciones de la familia.

Si se siente así de bien, entonces no debería dejarlo pasar ¿verdad?

―Estás aprendiendo. ―Se ríe―. ¿Le has dicho ya que la amas?

 ―No. ―Sacudo la cabeza―. Casi lo hice esta mañana, pero mi maldito teléfono
nos interrumpió.

―Probablemente fue lo mejor. No le digas que la quieres después de descargar

dentro de ella, hermano.

―¿Cómo sabes que estuve dentro de ella hoy?

―Vi cómo estabas cuando entraste esta mañana ―se burla―. Prácticamente
saltando aquí.

―Touché. ―Asiento y sonrío―. ¿Así que Avery viene contigo esta noche?

Se queja mientras se reclina en el sofá.

―No me hagas empezar. Esto es un puto desastre a punto de ocurrir.

―Estoy seguro de que todo saldrá bien. Espero que a tu favor.

―Haz que sea así, hermano. ―Pone los ojos en blanco antes de mirar el
reloj―. Tengo que irme. Tengo que parar en el joyero.

―¿Para qué?

―Un anillo. ―Se encoge de hombros―. Si va a hacer el papel de mi falsa

prometida, tengo que comprarle un anillo.

Sacudo la cabeza y me río.

―Estás muy jodido.

―¿Tú crees? ―maldice mientras sale de mi despacho.

Las siguientes horas, me dedico a ponerme al día con los correos electrónicos.
La última orden del día era firmar el acuerdo para la 67 y Columbus. Quiero hacer
esto por Peyton porque se lo merece. Desde la primera vez que la vi con James en el
parque, supe que era especial y paciente con los niños. Con el tiempo, me di cuenta
de que ella es el ajuste perfecto para un papel de niñera. Sin embargo, no puedo
despedirla y dejar que se busque otro trabajo de niñera.

Es egoísta por mi parte, ¿verdad?

Pero... otro trabajo de niñera significaría que se mudaría a vivir con otra familia
y un trabajo de niñera da muy poco tiempo libre. Es un trabajo para una mujer
soltera, eso seguro. Y después de esta noche, Peyton no será una mujer soltera.

Esta mañana casi se me escapa de los labios un te amo. No es que tenga dudas,
pero quiero que sea el momento adecuado. Ella se merece un gran gesto, una
habitación llena de rosas y todo lo que la vida puede ofrecerle cuando esas tres
palabritas escapen de mis labios.

El contrato para el trato quedó sin título, algo que pude sortear. Quiero que esto
sea totalmente el proyecto de Peyton y ayudarla a cumplir su sueño de tener una
guardería con el nombre que elija para ella.

Después de firmar el contrato, hice las maletas para dirigirme a la floristería a

por un ramo de rosas y volver a casa. Cuando llegué al ático, el equipo estaba
desperdigado por todas partes pero Peyton no aparecía por ningún lado.
Preguntando a una de las mujeres que estaba trasteando con un vaporizador en el
salón, me confirman que está en su habitación arreglándose el pelo. Así que
aprovecho para poner las rosas en un jarrón antes de dirigirme a mi habitación para
prepararme.

Una hora más tarde, vuelvo a estar abajo y el equipo parece haber hecho las
maletas para salir.

―Nos vamos, Sr. Ford ―dice uno de los hombres.

Le hago un gesto firme con la cabeza.

―Gracias.
 ―Es un placer. ―Él asiente―. Ella es simplemente impresionante. Sus
hermosos rasgos hicieron que nuestro trabajo fuera tan fácil de hacer.

―Realmente lo es ―respondo.

―Se está poniendo el vestido y los zapatos ―comenta otra mujer―. Dijo que
saldrá pronto, Sr. Ford.

―Gracias de nuevo. Le diré a mi ayudante que se encargue de la factura.

―Gracias, Sr. Ford. ―Dicen todos al unísono.

Toman sus cosas y se meten corriendo en el ascensor, dejándome sola en silencio

en el salón. James lleva en casa de Emiline desde ayer por la mañana y va a pasar con
ella todo el fin de semana. Me tomo otro minuto para ajustarme los gemelos. He
cambiado mi traje azul marino por un esmoquin negro. Me lo hice a medida hace
siete años y es mi traje preferido para eventos como éste.

Me acerco al carrito del bar que hay junto a la cocina y me sirvo un vaso de
whisky. Tomo un largo sorbo del líquido marrón y lo hago girar alrededor del hielo
del vaso. Los nervios sacan lo mejor de mí mientras la espero. Mientras espero a que
salga para poder despedirla... y decirle que la amo, joder.

En ese momento, siento su presencia antes de escuchar el débil sonido de los

tacones contra el suelo de madera. Bebo un sorbo más de whisky antes de depositarlo
en el carrito. Me doy la vuelta y, en cuanto lo hago, se me para el corazón.

Es impresionante.

El aire se queda atrapado en mis pulmones mientras permanezco de pie. Se me

abre la boca al mirarla. Mis ojos empiezan a recorrerla de arriba abajo. Lleva un
precioso vestido negro con un escote que le llega hasta debajo de los pechos, dejando
al descubierto la perfecta línea del escote de sus tetas, lo que también me indica que
no lleva sujetador. Que.Me.Jodan. Mis ojos siguen recorriendo su cuerpo y se posan en
la abertura de su vestido, que deja al descubierto sus largas y esbeltas piernas.
Instintivamente, me paso la lengua por el labio inferior mientras mis ojos bajan
hasta sus tacones. Lleva unos zapatos negros abiertos y veo una marca roja en el
borde de uno de ellos.

Malditas suelas rojas.

Se me dibuja una sonrisa en la cara mientras recorro su cuerpo con la mirada

hasta que nuestros ojos se cruzan y veo que ella también sonríe. Lleva el pelo
recogido en un moño. No es uno de sus habituales moños desordenados, sino un
elegante moño perfectamente colocado con pequeños mechones de pelo que
enmarcan su rostro.

Es sencillamente impresionante.

Finalmente muevo los pies para caminar hacia ella, sin apartar los ojos de los
suyos. Cuanto más me acerco, más tiene que levantar la cabeza para mantener el
contacto visual conmigo. Observo detenidamente sus rasgos y me doy cuenta de que
apenas lleva maquillaje. No lo necesita, la verdad, porque está impecable sin él. Sin
embargo, el maquillaje que lleva es el perfecto para resaltar sus largas pestañas y dar
brillo a sus labios rosas.

―¿Está bien así? ―pregunta al romper el silencio.

―Esto está más que bien. ―Le sonrío―. Peyton, eres jodidamente hermosa. Me
has dejado sin aliento.

Da un pequeño paso atrás y da una pequeña vuelta.

―Entonces, ¿te gusta? ―Me mira mientras vuelve a ponerse de pie y posa sus
manos en mi pecho.

―Este vestido fue hecho para ti, nena.

―Gracias ―dice mientras sus mejillas se tiñen de un tono rosado muy claro.
 Mi mano encuentra el lado de su cara y mi pulgar acaricia ligeramente su
pómulo. No puedo apartar los ojos de ella.

―Escucha ―suspiro―. Tengo que decirte algo.

La sonrisa desaparece de su rostro, lo que hace que mi sonrisa aumente. No

espero su respuesta antes de continuar.

―Estás despedida.

―¿Qué? ―Jadea mientras se aleja un paso de mí y empieza a sacudir la

cabeza―. ¿Qué quieres decir? ¿Por qué? No puedes despedirme, Thomas. ¿He
hecho...?

La interrumpo entrando en su espacio, rodeando con mis manos los lados de su

cara, con el pulgar apoyado en la línea de su mandíbula y haciéndola callar cuando
mis labios chocan contra los suyos. Al principio, no me devuelve el beso, pero cuando
la beso más fuerte, se derrite dentro de mí. No hay mejor sensación que besar a
Peyton y sentir cómo su cuerpo se relaja en mí. Sus brazos me rodean la cabeza y me
devuelve el beso con tanto deseo como yo a ella.

Después de nuestro momento, me alejo y ella parece perfectamente saciada.

Tiene los labios hinchados por el beso y estoy seguro de que llevo parte de su carmín
rosa. Le paso el pulgar por el labio inferior.

―No puedo salir con la niñera de mi hijo, Sunshine.

―Así que… ―hace una pausa para ordenar sus pensamientos―. ¿Porque soy
tu cita esta noche? ¿Me devuelves mi trabajo mañana?

Es tan jodidamente bonita cuando delira.

―No. ―Sacudo la cabeza.

―Pero, Thomas... necesito este trabajo.

 ―Y yo te necesito a ti. ―No responde a mi comentario, pero sus ojos vuelven a
posarse en los míos―. Te necesito, Peyton. Te necesito como algo más que la niñera
de James. Quiero que lo nuestro sea oficial. ―Se estremece―. Te quiero en mi cama
todas las putas noches, con tus piernas enredadas en las mías y el calor de tu cuerpo
apretado contra mí. Quiero despertarme con la cabeza entre tus piernas para tomar
el postre antes de desayunar ―me río entre dientes―. Y yo… ―Joder, decir esas
palabras es difícil.

―Lo sé. ―Ella me hace callar con su dedo presionado en mis labios como si
pudiera sentir mis nervios―. No tienes que decirlo, Thomas.

―Peyton ―arrastro su nombre, y estoy seguro de que ahora puede sentir la

desesperación en mi voz.

―Yo también quiero todas esas cosas, Thomas.

―Dime que lo dices en serio.

―Sí, lo hago ―asiente con la cabeza―. De verdad que sí. Te quiero a ti. Lo quiero
todo contigo.

Le respondo con un beso, pero ella se aparta.

―¿Qué voy a hacer ahora con el trabajo?

―Sobre eso. ―Me paso la mano por el pelo―. Te tengo un regalo de despido.

―¿Un regalo de despido? ―Se ríe―. ¿Es un regalo de 'oye, estás despedida'?

―Podrías llamarlo así. ―Le devuelvo la risa―. Te conseguí un edificio.

Sus ojos se abren de par en par ante mi confesión.

―¿Qué quieres decir con que me conseguiste un edificio?

―Al final de la calle hay un edificio vacío. Es pequeño, nada del otro mundo.
Pero cuando me di cuenta de que tenía que despedirte, quise tener un plan de
respaldo para ti. Así que te compré un edificio que puedes convertir en guardería,
aquí en la ciudad.

Ella sacude la cabeza.

―No, no lo hiciste.

―Lo hice. Ya deberías saber que te daría el mundo si me lo pidieras, nena.

Se acerca a mí y me rodea la cabeza con los brazos, me mira a los ojos y por fin
veo que se le dibuja una sonrisa en los labios. Le rodeo la cintura con los brazos para
estrechar su cuerpo contra el mío.

―Sólo a ti ―susurra―. Sólo te quiero a ti.

―Soy toda tuya, nena. ―Le doy un beso en la sien y me alejo―. Vámonos de
aquí. Vamos a llegar tarde.

―¿Vienen Marc y Avery con nosotros? ―pregunta mientras recoge su teléfono

para meterlo en su pequeño bolso y en la elegante chaqueta hasta el suelo que se ha
comprado.

―Diablos, no. ¿Te imaginas ir en el auto con esos dos? ―Levanto una ceja
interrogante―. Es un puto desastre a punto de ocurrir.

―No te equivocas. ―Se ríe―. No puedo creer que Avery haya aceptado el trato.
Es la persona menos elegible como falsa prometida.

―Está claro que Marc está desesperado. ―Me río mientras bajamos en el
ascensor.

Cuando entramos en el vestíbulo, Jim está de pie con una sonrisa en la cara.

―Buenas noches, señor Ford. ―Me saluda con la cabeza y luego dirige su
mirada a Peyton. Le tiende la mano y ella la pone sobre la suya―. Buenas noches,
Srta. Kelly. Está absolutamente impresionante esta noche ―dice antes de darle un
ligero beso en el dorso de la mano.

―Gracias, Jim ―responde Peyton tímidamente.

―Jim ―digo con voz severa―. ¿Acabas de besarle la mano a mi novia?

Sus ojos se abren de par en par mientras Peyton empieza a reírse.

―Basta, Thomas.

Sonrío a Jim para asegurarle que sólo estoy bromeando, y él me devuelve una
suave sonrisa.

―Gracias, Jim. Por todo lo que haces.

―Un placer, Sr. Ford. ―Él asiente―. Es una hermosa noche para este evento.

―Lo es, ¿verdad? ―Respondo pero mis ojos están puestos en ella.

Sólo en ella.

―Que pases buena noche, Jim ―dice Peyton cuando empezamos a salir.

Eddy ya está estacionado allí con el auto, esperándonos. Abre la puerta y deja
que Peyton entre primero y luego yo rodeo el auto para subir junto a ella.

Una vez en la carretera, mis ojos se vuelven hacia Peyton, que está sentada a mi
lado. Tiene las manos en el regazo y mira fijamente las luces de la ciudad. Es
realmente la persona más bella que he conocido en mi vida. Pienso brevemente en
cómo era la vida antes de ella. Ya no puedo imaginarme la vida sin ella porque esto,
aquí y ahora, es todo lo que quiero conocer para el resto de mi vida.

Mi mano se posa en su muslo y ella gira la cabeza para mirarme como si la

hubiera asustado. Todas y cada una de las caricias que he sentido con ella han sido
puramente eléctricas. Desde el primer día hasta ahora. Me pregunto si ella también
lo siente.
 ―¿Estás emocionado por esto? ―pregunta.

Me encojo de hombros.

―Estos eventos son divertidos, pero suelen acabar con mucha gente mezclada.
Muchos de mis socios estarán allí. Por desgracia, acaba pareciéndome trabajo.

―Bueno. ―Ella sonríe―. Cuando necesites una escapada del trabajo, allí estaré.

―Gracias de nuevo por venir esta noche. ―Mi mano encuentra su pierna
desnuda mientras la raja se abre cuando ella hace el más mínimo movimiento en su
asiento―. Este vestido... ―Un gruñido gutural sale de mi pecho.

―¿Te gusta?

―Me encanta, joder ―respondo mientras mi mano se desliza más arriba por su
muslo, rozando su piel―. ¿Por eso elegiste un vestido con una abertura así,
Sunshine? ¿Querías que tuviera fácil acceso a ti?

―Puede que sí.

―Eddy ―gruño―. Pantalla de privacidad.

―Entendido, jefe.

La mampara entre el asiento delantero y el trasero se levanta y mi mano sube

inmediatamente por su muslo mientras la cabeza de Peyton cae hacia atrás contra el
asiento. Cuando busco sus bragas, no encuentro nada.

―Peyton ―me burlo―. ¿No llevas bragas?

―No ―dice mientras sacude la cabeza―. Las líneas se veían a través del vestido.

―Joder. ―Me muevo rápidamente para arrodillarme en el suelo del auto. Giro
su cuerpo para que una pierna quede apoyada en el asiento y la otra en el suelo. Le
abro las piernas delante de mí―. Me muero de hambre, nena.
 No pierdo el tiempo, meto la cabeza bajo su vestido y encuentro su clítoris con la
lengua. Le lamo el coño con fuerza y rapidez antes de meterle un dedo. Quiero que
llegue al orgasmo antes. No hay nada más sexy que ella deshaciéndose en mis manos.

―Dios mío ―murmura en voz baja.

―No tienes que estar callada, Sunshine.

―Pero...

―Insonorizado. ―La interrumpo, mi aliento caliente en su coño desnudo―.

Ahora grita para mí mientras te follo con mis dedos. Quiero tu orgasmo en mi lengua
cuando entremos a este evento.

―Thomas ―grita―. Joder.

La bombeo con fuerza con tres dedos dentro de ella hasta que explota y se corre
sobre mi lengua. Su sabor en mi lengua me hace estallar en mis pantalones. No
pensaba follármela aquí, pero necesito estar dentro de ella.

―Ha sido increíblemente excitante ―dice, saliendo de su orgasmo.

―No he terminado ―siseo mientras me desabrocho los pantalones y me los

bajo.

La conmoción se extiende por su rostro.

―No podemos hacerlo aquí.

―Date la vuelta ―exijo―. No quiero despeinarte. Voy a follarte duro y

rápido, nena. ¿Te parece bien?

―Dios mío ―jadea―. Sí.

―Voy a pasarme toda la noche pensando en mi semen goteando por tus

preciosas piernas mientras paseas de mi brazo toda la noche.
 Se da la vuelta y se levanta el vestido hasta que todo su culo queda expuesto ante
mí. Le doy una pequeña palmada y la escucho soltar un chillido. Alineo mi polla
palpitante con su entrada y la hundo profundamente hasta perderme en su interior.

Empiezo a moverme dentro y fuera de ella y en cuestión de segundos siento que

voy a correrme. Se siente como en el cielo cuando estoy dentro de ella. Todo lo que he
dicho antes acerca de tener el mismo coño para el resto de mi vida es estúpido, se ha
ido por la ventana. Porque esto, justo aquí, nunca podría tener suficiente de esto.

―Thomas ―gimotea.

―¿Te estoy haciendo daño?

―No. Fóllame, Thomas. ―Había urgencia en sus palabras―. Quiero que me

folles duro.

Esta maldita mujer. Con eso, empujo más fuerte y más profundo. Mis manos
agarran con fuerza sus caderas mientras me clavo en ella una y otra vez.

―Voy a correrme otra vez ―jadea.

―Eso es, nena. Apriétame la polla con este coño apretado ―siseo―. Joder, qué
bien te sientes, nena. Este coño está hecho para mí. No me canso de él.

―Te sientes tan bien, Thomas ―grita―. Ven conmigo, por favor.

Unas cuantas embestidas más y ambos chocamos con nuestros orgasmos. Me

derramo dentro de ella y noto una mezcla de nuestro semen goteando por mis
huevos. Nuestras respiraciones son rápidas e irregulares mientras caigo sobre su
espalda. Ella inclina la cabeza hacia un lado, lo que me permite acercar mis labios al
latido de su corazón en el cuello. Le doy besos a lo largo del pulso y hasta el hombro
antes de separarme de ella. Busco en la consola unas toallitas de papel para
limpiarnos antes de volver a sentarnos, justo a tiempo para entrar en el evento.

Vuelvo a mirar en su dirección y noto que vuelve a arreglarse el vestido.

 ―Estás increíble esta noche, nena.

Ella me devuelve la sonrisa.

―Tú también, guapo.

No tengo ninguna duda de que he tomado la decisión correcta con ella. Esta
noche, va a ser la mejor puta noche.
 CAPÍTULO 32
Peyton

―No estoy hecha para esta mierda, Avery ―le murmuro al oído mientras
observo la sala y me doy cuenta de que estamos rodeados de gente muy poderosa.

Se trata de un acto benéfico navideño y Thomas está aquí para representar a su

empresa. Resulta que el evento es en el mismo lugar al que vine hace tantos años,
el Edison Ballroom. Pero esta noche, es para recaudar dinero para comprar juguetes
para las familias que no pueden permitirse dar mucho en estas fiestas. Cuando yo
vivía en Nueva Jersey, ayudé a organizar una recaudación de fondos mucho más
pequeña cada año que era similar a esto. Trabajando en guarderías, he visto a
muchos niños pasar las fiestas sin nada y siempre quise encontrar una forma de
ayudar a devolverles lo que habían recibido.

―Oh, ¿quieres relajarte? ―Avery se burla―. Ahora estás hecha para estos
eventos. No eres la misma chica tímida y apocada que eras la última vez que estuviste
en un evento como este.

No respondo, simplemente asiento y sonrío. Porque no se equivoca. La última

vez que estuve en un evento tan elegante fue la noche que conocí a Thomas. Temía los
ambientes sociales y lo último que quería era que me vieran en traje de noche. En
los últimos meses, siento que me he convertido en mi propia persona. La verdad es
que Thomas tiene mucho que ver con eso.
 Conozco el rollo de que no necesitas a un hombre para sentirte así. Créeme, lo
entiendo. Pero cuando tienes a alguien en tu vida que te hace sentir cómoda, segura,
sexy y amada, aprendes a sentirlo tú misma.

Por primera vez en mi vida, tampoco siento miedo. En mis últimas relaciones,
me preocupaba constantemente. Siempre estaba esperando el clavo en el ataúd de la
relación y que me engañaran. Salí con auténticos pedazos de mierda. Pero Thomas ha
borrado todos esos miedos. No hay una sola duda en mi mente que me lleve a creer
que alguna vez me engañaría. No me siento como si estuviera esperando a que caiga
una bola y me lleve directamente a la angustia.

Nunca me he sentido más segura de que él es para mí.

―Vamos a tomar algo ―le digo.

―Me lees la mente, hermana. ―Avery se ríe.

Nos dirigimos juntos al bar. Thomas y Marc están departiendo con gente
poderosa en su sector. Pido un tequila con lima y Avery una copa de champán. Siento
que mi teléfono zumba en el bolso y, cuando lo saco, veo un número desconocido y
lo silencio porque probablemente sea un teleoperador intentando venderme una
rebaja de la factura del cable o algo así.

―Esto sí que es un acontecimiento, ¿eh? ―Digo mientras escaneo la habitación

y lo asimilo todo.

―Lo es. ―Ella asiente―. Y probablemente la puta cosa más tonta que he hecho
en mi vida.

―¿Cómo va lo de ser un falso prometido? ―Meneo las cejas mientras inclino la

cabeza, para que nadie escucha lo que digo.

―Marcus es un grano en el culo, Peyton. ―Gime molesta antes de beber un

sorbo de champán. No puedo evitar fijarme en la piedra gigante que lleva en el dedo.
Ese anillo tiene que haber sido increíblemente caro―. Tiene suerte de estar tan
bueno, si no, no estaría haciendo esto.

―¿Tiene ventajas este acuerdo? ―Levanto una ceja.

―Lo dudo ―se burla―. Pero haré lo que sea para tener la oportunidad de
montar ese pony caliente.

―Eres incorregible.

―Estoy cachonda como la mierda, Pey.

―Ya lo veo. ―Me río de ella.

―Tengo que ir al baño ―anuncia―. Vuelvo enseguida.

Avery se marcha y yo doy un sorbo a mi bebida mientras vuelvo a escudriñar la

habitación. Mis ojos encuentran a Thomas al otro lado de la sala, donde está
escuchando hablar a un hombre. Como si sintiera mis ojos clavados en los suyos, su
mirada se vuelve para encontrarse con la mía. Siento una oleada de calor en el centro
y un escalofrío me recorre la espalda. Una pequeña sonrisa se dibuja en su rostro
mientras levanta su vaso de whisky y bebe un sorbo sin dejar de mirarme. Siento que
me muevo ligeramente en el asiento, frotándome los muslos. Cuando se da cuenta de
mi ligero movimiento, me guiña un ojo y se pasa la lengua por el labio inferior.

Me mira desde el otro lado de la habitación y joder, si eso no me excita.

Vuelve a mirar al hombre rápidamente, como si fuera su turno de hablar, así que
giro mi silla para apoyarme en la barra y esperar a que el camarero vuelva en sí. A mi
lado, siento la presencia de alguien sentado junto a mí. Inclino la cabeza lo más
mínimo para fijarme en quién es. Ya sé que no es Thomas porque mi cuerpo sabe
cuándo está cerca y esto no era eso. Sin embargo, mi cuerpo se pone en estado de
alerta, como si supiera que algo no va bien.
 La mujer que está a mi lado pide un gin-tonic. Giro un poco más la cabeza para
verla bien. Es impresionante. Una larga melena rubia que le cae en cascada por la
espalda con rizos sueltos que le llegan hasta el culo. Parece una modelo o una actriz
con un vestido negro largo que se ciñe a cada curva de su cuerpo. Tiene el tipo de
cuerpo por el que las mujeres matarían.

Cuando me descubre, su mirada se desvía hacia la mía. Simplemente sonrío y

vuelvo la cabeza hacia mi bebida para evitar la interacción social con esta hermosa
mujer. Pero ella habla de todos modos.

―Tú debes de ser la nueva mujer que se está follando Thomas ―anuncia.

Mis ojos se abren de par en par con horror.

―¿Perdón?

―No te hagas la tímida ―se ríe―. He visto cómo te miraba hace un momento.

Permanezco en silencio, sin saber qué decir.

―No tienes que decírmelo. ―Me hace un gesto con la mano―. Ya sé la respuesta
porque hubo una vez, que me miró de la misma manera.

Me quedo con la boca abierta mientras sigo mirando a esta mujer. ¿Quién es?
¿Solía salir con Thomas? Dijo que nunca había tenido una relación.

Mis pensamientos se interrumpen cuando el zumbido de mi teléfono vuelve a

vibrar en mi bolso. Al sacarlo, veo otra llamada desconocida en la pantalla y vuelvo a
silenciarlo antes de guardarlo de nuevo en el bolso.

―¿Llama el novio? ―Ella sonríe.

Esta zorra. ¿Quién se cree que es? ¿Y dónde demonios está Avery cuando
necesito que venga a sacarme de esta?
 ―En realidad ―digo mientras enderezo la columna y cojo mi vaso casi vacío con
la mano―. Mi novio está allí. ―Me giro y señalo hacia donde está Thomas y noto que
ya no mira en mi dirección―. Y tienes razón. Da la casualidad de que me lo estoy
follando y estoy saliendo con él.

―Eso es imposible ―me lanza una risa siniestra―. Tommy no se dedica a las
relaciones.

―La gente cambia ―murmuro antes de dar un sorbo a mi bebida.

―Tommy no ―se burla ella.

―¿Quién eres? ―Pregunto finalmente, girando mi cuerpo para mirar.

―Soy Sheila. ―Ella sonríe―. La madre de James.

Es el momento en que se me va todo el color de la cara y se me cae la mandíbula

al suelo. Mi corazón late rápidamente detrás de mi caja torácica y no puedo evitar
sentirme tan pequeño comparado con ella. Mis pies me dicen que corra y salga de
aquí, pero mi mente me dice que me quede.

Esta. Es. La. Mamá. De. James.

―¿Te comió la lengua el gato? ―La sonrisa en su cara es tan fea como su actitud.

Siento que la rabia me invade. No sólo es la madre de James, sino la mujer que
abandonó a su hijo. ¿Para qué? ¿Para seguir su carrera? ¿Cómo pudo hacerle eso al
mejor niño que he conocido?

―¿Dónde has estado, Sheila? ―Mi tono es duro y protector tanto con Thomas
como con James.

Su nombre resbala de mi lengua como si estuviera mezclado con ácido.

―Oh, cariño ―dice en tono condescendiente―. Actúas como si lo supieras todo.

¿Crees que puedes saltar y jugar a ser la mami más querida?
 ―No ―respondo―. Pero al menos James tiene a alguien a su lado. ―Me levanto
de mi asiento mientras la ira corre por mis venas―. ¿Dónde estabas cuando estaba
enfermo? ¿Dónde estabas cuando lo abracé mientras lloraba por su madre? No
estabas allí. Eso seguro.

―Tengo una vida. ―Se levanta para encontrarse con mi postura―. Tengo
una carrera que seguir, y James no encajaba. ―Se encoge de hombros. Ella. Se encoge
de hombros. Ella. Jodidamente. Se. Encoge. De. Hombros. Como si dejar a tu hijo no
fuera gran cosa.

―No te lo mereces ―digo, con la voz cada vez más alta―. No te mereces a
ninguno de los dos. No he conocido a nadie más egoísta en toda mi vida y solo te
conozco desde hace un par de minutos. Sabes que ser padre no funciona así, ¿verdad?
―Hago una pausa y ella se queda sentada con esa fea sonrisa en la cara―. Cuando te
conviertes en padre, antepones a tus hijos a tus propias necesidades egoístas. Luego,
encuentras la manera de que funcione y persigues tus objetivos. Podrías haberlo
tenido todo, Sheila. ―Siento que se me llenan los ojos de lágrimas―. Esos dos se
merecen el puto mundo.

―¿Crees que puedes darles eso? Ni siquiera perteneces aquí. Este no es tu

público y esta no es tu gente. Me di cuenta antes de sentarme a tu lado ―se burla.

―Si me hace algo como tú, entonces paso de una puta vez.

Empiezo a alejarme y me hierve la sangre. Juro que se puede ver humo saliendo
de la parte superior de mi cabeza si se mira lo suficientemente cerca.

―Nunca te va a amar ―me dice a la espalda. Mis pasos vacilan mientras me

paro y me giro lentamente para mirarla de nuevo―. No sabe amar y nunca te amará.

―¿Qué te hace creer eso?

―Nunca me amó. ―Su sonrisa vacila―. Ni una sola vez me lo demostró o

me lo dijo, al menos. Siempre estará colgado de una chica que conoció antes que yo.
Ella fue 'la que se le escapó' ―dice entre comillas y poniendo los ojos en blanco―.
Nadie en su vida estará a la altura de esa mujer. Ni siquiera tú.

Me trago el nudo que tengo en la garganta y me doy cuenta. La chica que la

precedió, la que se escapó, la que nunca nadie podrá igualar...

¿Soy yo?

―Por la expresión de tu cara. ―Me sonríe―. Entiendes exactamente a lo que

me refiero. Eres tan estúpida como para pensar que puedes estar a la altura de esa
chica.

―Sé exactamente a qué te refieres, Sheila.

―Bien. Me alegra haber podido avisarte para que te alejes de él antes de que él se
aleje de ti.

―No lo hará ―le digo, la sonrisa en mi cara crece―. Otra vez.

Se ríe y sacude la cabeza.

―Delirante.

―Puede que sí ―digo mientras me acerco un par de pasos a ella, cerrando el

espacio entre nosotros para asegurarme de que oye lo que realmente tengo que
decir―. Pero el destino tiene una forma curiosa de funcionar, ¿sabes?

Ladea la cabeza, confundida, mientras mi sonrisa se extiende de oreja a oreja.

Veo cómo se le va el color de la cara y se da cuenta de lo que ha pasado.

―Yo… ―empieza.

―Por la expresión de tu cara ―le devuelvo las palabras―. Entiendes a dónde

quiero llegar con esto. Esa chica a la que te refieres… ―Hago una pausa y dejo que
hierva en su cerebro durante un minuto―. Soy yo.

―¿Cómo? ¿Qué? ¿Cómo...?

 ―Destino, nena. ―Le sonrío desde su asiento antes de enderezar mi columna y
dar un paso atrás de nuevo―. Y debo decir que te lo estás perdiendo, Sheila. Thomas
y James se merecen el mundo que tú no pudiste darles.

―No puedes jugar a ser la mamá más querida ―se burla.

―No, no puedo. ―Sacudo la cabeza―. Pero estaré ahí para él. Cualquier cosa
que necesite, me tendrá. Los dos.

―¿Qué es lo que no entiendes? ―Ella se ríe―. Thomas no es capaz de amar.

―Oh, pero lo es ―sonrío―. Y a ese hombre que está ahí, lo amo con cada fibra
de mi ser. Te perdiste la maldita oportunidad de tenerlo. Así que, gracias.

―¿Gracias? ―pregunta.

―Gracias por ser la puta que eres y alejarte de ellos.

Con mis últimas palabras flotando en el aire, tomo mi bolso y me doy la vuelta
para marcharme. Me tiembla el cuerpo porque no me puedo creer que le haya
plantado cara así. Pero nadie habla así de Thomas. Nadie habla así de James. Joder,
nadie me habla así.

Siento que la adrenalina me empieza a dar vueltas en la cabeza y sé que tengo

que ir a buscar a Avery y contarle lo que acaba de pasar. Luego tengo que ir a buscar a
Thomas.

Me dirijo hacia el pasillo que lleva a los aseos para encontrar a Avery. En cuanto
entro en el pasillo, encuentro a Avery entrando por la puerta de un armario de
suministros mientras se arregla el vestido con las manos como si quisiera volver a
aplanarlo.

―¿Pero qué...? ―empiezo a decir, pero me detengo al ver que Marc la sigue,
ajustándose los gemelos.
 Mi enfado de antes se ha convertido en risa porque Avery, al cien por cien, se
acaba de follar a Marc en el armario de suministros. ¿O él se la folló a ella? Tengo la
sensación de que Avery es de las que toman el control en esa situación, pero claro,
siempre hay que tener cuidado con las calladas y blandas.

―No digas ni una palabra ―gruñe Avery.

―No tengo que decir ni una palabra. ―Me río―. Hueles a sexo y a champán.

―Huele caliente, ¿verdad? ―Se ríe y dirige su mirada a Marc―. Un placer hacer
negocios contigo, gran hombre.

―Te dije que era grande, princesa ―se inclina Marc para susurrar, pero es lo
bastante alto como para que yo lo escuche.

Entonces su mirada se encuentra con la mía.

―Hola, Peyton.

―Hola Marc. ―Me río―. ¿Teniendo una buena noche, ya veo?

―Se podría decir que sí. ―Sonríe a Avery.

―Escucha ―digo para detener este extraño momento post-sexo que estos dos
están teniendo―. Voy al baño y luego necesito encontrar a Thomas. ―Mi sonrisa se
desvanece mientras pienso en decirle que ella está aquí.

―¿Qué pasa? ―pregunta Avery como si percibiera mi expresión.

―Yo… ―tartamudeo, jugando con los mechones de pelo sueltos que me cuelgan
de la oreja―. Acabo de tener un encontronazo con una ex de Thomas.

Observo cómo Marc junta las cejas con una mirada interrogante―: Tommy no
tiene ex. Nunca ha tenido una relación.

―¿Nunca salió con la mamá de James?

 Se da cuenta de lo que estoy diciendo. Se le va el color de la cara, saca
rápidamente el móvil y empieza a escribir en él antes de volver a mirarme.

―Nunca salieron juntos. Tommy quería que funcionara con ella e intentar una
relación por el bien de James. Pero nunca hubo nada.

―Oh ―es todo lo que consigo decir.

―Confía en mí, Pey. ―Me pone una mano en el hombro―. Eres el final del juego
para él.

Doy un apretado asentimiento con la cabeza mientras siento que las lágrimas
vuelven a pincharme detrás de los ojos. Parpadeo rápidamente para asegurarme de
que no caen. Thomas me ama. Sé que me ama, aunque no me lo diga, sé que me ama.

―Voy a refrescarme al baño ―anuncio―. Marc, por favor, no se lo digas a

Thomas. Lo buscaré después y se lo diré.

Me hace una seña con la cabeza. Avery me mira. Ya sabes, la mirada de la mejor
amiga, en la que no tiene que decir las palabras para que yo sepa que me está
preguntando si estoy bien.

―Estoy bien, Ave. Vete ―le digo mientras ella asiente con la cabeza y se va con
Marc.

Después de hacer mis necesidades, salgo y me pongo delante del espejo. Mis
manos descansan sobre el lavabo mientras me miro en el espejo. Me doy una charla
mental antes de volver a salir. ¿Se enfadará conmigo por enfrentarme a ella? ¿Se
enfadará conmigo por decir las cosas que dije?

Sé que no creo ni una palabra de lo que me dijo. El Thomas que yo conozco, sabe
amar. A pesar de que aún no me ha dicho esas tres palabritas, sé que lo hace. Está en
todo lo que hace por mí. Las pequeñas cosas.
 Sé que estoy, sin duda, enamorada de este hombre. Estoy enamorada de Thomas
Ford, y tengo que decírselo. Esta noche.

Al salir del baño, vuelvo a sentir la vibración de mi teléfono. Gimo de

frustración y lo saco para ver que me vuelve a llamar un número desconocido.

―Estos vendedores telefónicos son despiadados ―murmuro mientras deslizo el

dedo hacia la derecha para contestar―. Hola ―digo con frustración.

―¿Señora Kelly? ―La mujer al otro lado responde.

―Esta es ella.

No creo que registre nada más que su nombre y desde dónde me llama antes de
que todo se vuelva negro. Mi cabeza empezó a dar vueltas, mis pulmones dejaron de
tomar aire y mi pulso latía con más fuerza a cada segundo que pasaba. Un grito
silencioso brota de mi pecho antes de correr tan rápido como puedo, agarro a Avery y
salimos del Edison Ballroom en cuestión de minutos.

Mi mundo nunca volverá a ser el mismo.

 CAPÍTULO 33
Thomas

Normalmente, me comería esta mierda en estos eventos. La comida gratis y el

whisky me tendrían zumbando de excitación. Sin embargo, esta noche, todo lo que
quiero es hacerlo con Peyton. Ella está aquí conmigo, pero no está conmigo. He
pasado la última hora charlando con socios y discutiendo futuras inversiones.

Dono mucho dinero a estos eventos, sobre todo desde que soy padre. No puedo
imaginarme a un niño de la edad de James despertándose la mañana de Navidad
sin regalos bajo el árbol. Se me revuelve el estómago y quiero dar más de lo que ya he
dado. Ford Investments ha donado un millón de dólares esta noche y aún siento que
no es suficiente.

―¿Cómo está el pequeño James? ―pregunta Bob. El año pasado le vendí a Bob
una propiedad en la que invertí y arreglé. La compró por el triple de lo que pagué por
ella. Tiene mucho poder en esta ciudad. Es uno de los hombres más ricos de esta
sala. Mientras que mi nombre está ligado a la mayoría de los rascacielos de la ciudad
con mis inversiones, él posee el doble de eso.

―Lo está haciendo bien. ―Asiento con la cabeza―. Ya está creciendo. Tiene
tres años y parece que va a cumplir trece.

Bob se ríe.

―El tiempo vuela.

―Que sí. ―Sonrío y le respondo con la cabeza.

 Sigue hablando, pero no capto lo que dice porque mis ojos recorren la
habitación en busca de su cabello rubio dorado. No la veo en la barra, donde estaba
sentada antes, y siento una sacudida en el pecho, preguntándome dónde estará.

Debe haber ido al baño de mujeres.

Logan interrumpe mis pensamientos cuando me pone una mano en el hombro.

―Hola, Tommy ―dice antes de volverse hacia Bob―. Hola, Bob. ¿Cómo estás?

―Estoy bien, Logan. ―Él asiente―. ¿Cómo está lo mejor de Nueva York? ¿Te
están tratando bien allí, chico?

―Sí, señor. ―Logan responde―. Pronto me ascenderán. Tratando de salir de las

calles.

―Ese es un chico. ―Bob le agarra el hombro como lo haría un padre―. Tu padre

estaría muy orgulloso de ti, hijo.

Veo cómo Logan se traga un nudo en la garganta y asiente. Su padre falleció

cuando él era un adolescente tras quedar atrapado en el fuego cruzado de un robo que
salió mal. Era jefe de policía y Logan siempre quiso seguir los pasos de su padre.

―Gracias, Señor.

―¿Cuántas veces tengo que decírtelo, hijo. Puedes llamarme Bob. Y si alguna
vez necesitas una referencia, ya sabes mi número y dónde encontrarme. Estaré
encantado de hablar bien de ti.

Logan sonríe y asiente de nuevo.

―Te lo agradezco.

―Tengo que volver con mi mujer ―anuncia Bob―. Ha sido un placer hablar
con los dos. Logan, avísame. Y Thomas, me pondré en contacto contigo la semana
que viene sobre ese sitio del centro.
 ―De acuerdo, señor. ―Sonrío y asiento con la cabeza.

Bob se marcha y nos deja a Logan y a mí allí de pie.

―Es jodidamente increíble ―se ríe Logan.

―Lo es. ¿Cómo va la noche hasta ahora?

―Bien ―dice Logan, escaneando la habitación―. Tratando de averiguar a quién

voy a llevar a casa esta noche.

―¿Es la única razón por la que vienes a estas cosas?

―Duh. ―Pone los ojos en blanco―. Eso y whisky gratis, amigo mío.

Vuelvo a echar un vistazo a la habitación, esperando ver el pelo de Peyton. Sigue

sin aparecer. Es imposible que haya estado en el baño tanto tiempo.

―Oye, ¿has visto a Peyton? ―Le pregunto a Logan.

―No ―dice antes de tomar un sorbo de whisky―. Antes vi a Avery yendo por el
pasillo hacia los baños.

Ahora que me fijo mejor, tampoco veo a Marc ni a Avery.

¿Dónde demonios está todo el mundo?

Cuando escudriño la habitación una vez más, mis ojos se fijan en una larga
melena rubia clara y una oleada de náuseas me golpea con más fuerza de la debida.
Reconocería ese pelo rubio en cualquier parte. Hubo una vez, una jodida sola vez, en
la que tuve ese pelo enredado en la mano mientras me quitaba de la cabeza la idea de
Peyton, hace años.

Se me sube la bilis a la garganta y siento que la cabeza empieza a darme

vueltas con oleadas de vértigo. Es la maldita Sheila.

Como si percibiera que la estoy mirando, se vuelve y sus ojos se cruzan con los
míos. En su rostro se dibuja una sonrisa de suficiencia, y siento la bilis en la garganta.
 ―Parece que hayas visto un fantasma. ―Logan se ríe.

―Lo he hecho ―le respondo a Logan, pero mi mirada está clavada en Sheila.

Los ojos de Logan viajan hasta donde están clavados los míos, furiosos.

―Oh, joder ―murmura en voz baja―. ¿Qué carajo hace esa zorra aquí?

―Tu suposición es tan buena como la mía.

―No crees que descubrió quién es Peyton y se acercó a ella, ¿verdad?

Me giro hacia Logan y noto que se me va el color de la cara. ¿Lo ha hecho? No lo

sé, pero pensarlo me pone enferma. Sheila es vengativa e inventará cualquier
historia para asegurarse de que sea infeliz para siempre.

No le digo ni una palabra más a Logan y mis pies empiezan a moverse solos hacia
Sheila. Tengo que averiguar por qué coño está aquí, de vuelta en la ciudad y no en
California persiguiendo la puta carrera que tanto se empeñaba en conseguir.

Siento el cuerpo rígido y frío como el hielo cuando me acerco a ella. Nunca ha
tenido ningún efecto en mí. Sí, una noche me sentí atraído por una cara bonita en el
bar, pero cuanto más la conocía, más me daba cuenta de lo fea que es por dentro. No
es cálida, no es cariñosa, y sólo le importa una mierda una persona. Ella misma.

―Sheila. ―Saboreo el ácido cuando su nombre pasa por mis labios.

―Tommy ―dice. Su voz está llena de falsa excitación mientras empieza un

espectáculo para que lo vea todo el mundo. Ella se mueve para envolver sus
brazos alrededor de mí para un abrazo y yo doy un paso atrás―. Cuánto tiempo sin
verte.

―Sí, puedes decir eso otra vez, joder. ¿Qué estás haciendo aquí?
 ―Me invitó una marca para la que trabajo como modelo. Me trajeron en avión el
fin de semana desde Los Ángeles para asistir a esto. Estoy aquí para apoyar a los
niños, cariño.

―No te atrevas a llamarme así ―le digo―. No soy tu cariño. Nunca lo he sido,
nunca lo seré. ¿Y desde cuándo mantienes niños?

―No seas así. ―Me pone una cara estúpida, ignorando mi pregunta. Por eso
nunca funcionó.

Es falsa como la mierda.

―Teníamos algo realmente bueno. Siempre podemos volver a intentarlo.

―¿Estás borracha, Sheila?

―No ―se ríe―. Me alegro de verte. ¿Por qué no tomamos algo?

―Estoy aquí con alguien ―le digo bruscamente. La rabia fluye por mi sangre y
lo único que quiero es quitármela de encima.

―¿La cosita bonita que conocí en el bar no hace mucho?

Las preguntas que flotan en mi mente se responden con una sola pregunta. Se
encontró con Peyton. Una serie de nuevas preguntas se agolpan en mi cabeza y la
preocupación se apodera de mis entrañas.

―¿Qué. Le. Hiciste? ―Siseo entre dientes apretados.

―Oh, ¿quieres relajarte? Acabo de decirle lo que necesita saber ―dice con una
pequeña risa y un encogimiento de hombros.

―No tienes derecho a decirle nada.

―¿Yo no? Porque la última vez que lo comprobé, yo era la madre de ese niño.
 ―Puede que hayas parido a James ―subrayo su nombre porque ella ni siquiera
puede decirlo por sí misma―. Pero estás lejos de ser una madre. Por lo que a mí
respecta, no eres más que la persona que lo cargó por mí.

Ella lanza un pequeño grito ahogado y su mano se posa en su pecho.

―No lo dices en serio.

―Oh, pero yo sí ―digo mientras noto que la ira aumenta en mí―. ¿Recuerdas
que nos dejaste? Fue tu decisión irte. Intenté por todos los medios que funcionara
cuando eso no es algo que yo haga, joder.

―¿Pero puedes hacerlo con ella? ―dice, como si le saliera veneno por la boca.

Hago una pausa y siento que mi mandíbula se aprieta aún más.

―Ella es diferente, Sheila.

Sus ojos rebotan entre los míos como si intentara evaluar mi comportamiento.
Me quedo quieto, listo para correr y encontrar a Peyton. Listo para arreglar esto
porque no puedo perderla. La perdí una vez, joder, y después de los dos últimos
meses, sé, sin ninguna duda, que me arruinará si la vuelvo a perder.

―Vaya ―dice al mismo tiempo que abre los labios―. Realmente es esa chica.

―¿Qué chica?

―La que se escapó. ―Menea la cabeza y aparta su mirada de la mía―. Es la chica

de antes que nunca superaste.

―¿Cómo...? ―Empiezo a decir antes de que me corte.

―Voy a enmendar mi error ―empieza a decir―. Hablé con ella después de

verlos follar a los ojos desde el otro lado de la habitación. Intenté advertirle de que tú
no eres de los que se relacionan y que nunca amarás a nadie ―hace una pausa, y
siento que la rabia vuelve a aflorar con cada palabra que sale de su boca―. Le dije
que ninguna chica estará a la altura de la que se escapó. Se dio cuenta de que la chica
era ella.

No digo nada, simplemente asiento con la cabeza. Sheila sabía que yo estaba
colgado por alguien. La conocí y el trato era que tenía que quitarme a la otra chica de
de la cabeza. Teníamos un acuerdo mutuo, pero se cometieron errores y unas
semanas después me llamó para decirme que estaba embarazada.

―Puedo decir… ―hace una pausa, y sus rasgos se suavizan―. Me doy cuenta
de que te ama. Puedo decir que ama a James.

―Sheila ―empiezo, pero suavizo el tono―. Ella se preocupa mucho por

James. Tienes razón, es la chica que se escapó hace tantos años. Me preocupo por
ella tanto como ella por nosotros. No puedo dejarlo pasar. Puede que no sea capaz de
hacer relaciones, pero planeo intentarlo y mantenerla en nuestras vidas. Me lo
merezco, por una vez. James se lo merece. ―Me trago el nudo que tengo en la
garganta―. Se lo merece.

Me asiente con la cabeza.

―Es una bola de fuego esa. ―Suelta una risita antes de continuar―: Quiero que
sepas que no he vuelto a la ciudad por James. Sé que eso aún me convierte en una
mierda, pero los niños no son para mí. Espero que lo entiendas. Después de
conocerla y tener esta charla contigo, sé que irme fue la mejor decisión para todos.
Siento mucho haberte hecho daño. Siento aún más haber herido a James.

―No, Sheila. ―Me quejo. No tengo tiempo para esto con ella. Sí, puede que la
esté ignorando. Pero ella nos abandonó hace tres años cuando se fue voluntariamente
de nuestras vidas. Estoy siendo un capullo, pero ahora mismo sólo me importa una
cosa, y es encontrar a Peyton―. Está en el pasado. Hemos seguido adelante. James es
feliz y está a salvo y vive una gran vida. ¿Pero a dónde demonios fue Peyton después
de que la alimentaras con tus estupideces?
 ―¿Después de que los defendiera a ti y a James? ¿Después de decirme que te
ama con todo su ser? ―Me sonríe y todo el aire de mis pulmones queda atrapado.

―¿Ella te dijo eso?

Ella asiente con la cabeza mientras la sonrisa se hace más amplia.

―Esa chica está perdidamente enamorada de ti, Tommy.

―El sentimiento es mutuo. ―Asiento con la cabeza.

―Salió corriendo hacia el baño ―dice finalmente Sheila―. Su teléfono estuvo

sonando como un loco todo el tiempo que estuve sentada aquí con ella, pero se negó a
atenderla. Como soy una entrometida, me asomé por encima de su hombro una de
las veces que lo tomó para silenciarlo. Era un número desconocido, pero reconocí que
procedía de un prefijo de Nueva Jersey. North Jersey para ser exactos. Probablemente
de algún lugar a las afueras de la ciudad.

Código de área de Nueva Jersey. Justo a las afueras de la ciudad.

Me doy cuenta y se me revuelven las tripas de náuseas al pensar en lo peor que se

me puede ocurrir. Me alejo de Sheila sin decir una palabra más y busco mi teléfono
en el bolsillo para llamar a Eddy y ver si ha recogido a Peyton.

―Sr. Ford ―contesta al primer timbrazo.

―Eddy, ¿recogiste a Peyton de aquí hace un rato?

―No, señor. No me ha llamado. He estado al lado del edificio toda la noche

esperando una llamada.

―Mierda ―murmuro en voz baja―. Trae el auto por delante. Creo que puede
haberse ido a casa, y necesito llegar allí ahora.

Cuelgo el teléfono y empiezo a caminar hacia la salida.

Logan me ve y me para en seco.

 ―Oye, ¿cuál es la emergencia para el 9-1-1? ―Se ríe.

―Logan ―consigo decir en un ronco susurro. Tengo la garganta seca por el

pánico y no encuentro qué decir.

Logan me conoce y, al notar mi pánico, empieza a explorar la habitación.

―Se ha ido, ¿verdad? ―Me pone una mano en el hombro.

―Lo hizo. ―Asiento con la cabeza―. Pero no creo que haya sido a propósito.
¿Puedes hacerme un favor?

―Sí ―dice rápidamente mientras saca su teléfono del bolsillo―. Dime qué
necesitas.

―Necesito que me consigas un acompañante a casa. ―Le pongo la mano en el

hombro―. Tan rápido como puedas, joder.

―Vamos, hermano.

Salimos por la puerta en cuestión de minutos. El mundo a mi alrededor está

borroso. Me paso el corto trayecto hasta el ático sacudiéndome la pierna y mirando
las luces de la ciudad. Espero que esté allí y que se encuentre bien. Nos detenemos
bruscamente delante del edificio y salgo del auto antes de que Eddy pueda
estacionar. Cuando entro en el vestíbulo, apenas veo a Jim sentado allí. Cuando
paso junto a él, sus palabras me detienen en seco.

―No está aquí ―dice Jim en tono comprensivo.

―¿Qué quieres decir? ―Vuelve a cundir el pánico.

Sale de detrás de su escritorio, sin que su rostro forme ni una sola vez una
sonrisa de saludo como haría normalmente. De hecho, sus ojos parecen tristes y
compasivos. Algo va mal y siento que el pulso me late cada vez más rápido cada
segundo que pasa antes de que hable.
 ―Cuando no pudieron localizar a Peyton ―empieza, sacudiendo la cabeza como
si intentara evitar que se le formaran lágrimas en los ojos.

―Dime, Jim. ―Te lo suplico―. Dímelo, por favor.

―Llamaron aquí para buscarla. Del hospital. ―Se limpia una lágrima del ojo y
vuelve a sacudir la cabeza―. Es su abuela.
 CAPÍTULO 34
Peyton

Eran alrededor de las cinco de la mañana cuando Gigi dio su último suspiro.

Anoche, cuando llamaron del hospital, me vi obligada a abandonar

precipitadamente el acto benéfico. No podía pensar con claridad y no encontraba a
Thomas. Mi único pensamiento era llegar al hospital lo antes posible.

Avery estaba con Marc cuando la encontré y le di la noticia. Apenas recuerdo

haber podido articular palabra mientras le contaba lo de las llamadas. Marc se
apresuró a hacer que su chófer personal nos recogiera en la puerta y nos llevara al
hospital. Avery quería que parásemos en el ático para que me cambiase, pero yo no
quería perder más tiempo del que ya había perdido al ignorar las llamadas, sin darme
cuenta de que era el hospital el que llamaba. Kali dijo que nos encontraríamos allí
cuando hablara con Avery y acabó ganándonos. Están tan afectados por esta pérdida
como yo porque ellos también la adoptaron como su abuela.

Había empeorado y se tomó la decisión de ingresarla en un centro de cuidados

paliativos casi en cuanto llegué.

No fue una decisión tomada a la ligera porque Gigi es mi mundo. Ella es mi roca.
Ella es mi todo. Pero no era ella misma. Estaba desorientada y no paraba de
llamar a mis padres. Su corazón y sus riñones le estaban fallando. El cáncer se había
apoderado de cada parte de su cuerpo.
 Mi teléfono había muerto, así que ni siquiera pude ponerme en contacto con
Thomas. Hay que reconocer que era lo último en lo que pensaba cuando llegamos
cerca de medianoche. Me tumbé en la silla del hospital junto a su cama, en mi
vestido, mientras la escuchaba roncar toda la noche. Siempre lo hacía mientras
dormía, así que no me molestaba. De madrugada me despertó de mi estado de medio
sueño el silencio.

Fue entonces cuando supe que se había ido.

Gigi murió plácidamente mientras dormía, sin sentir dolor.

El camino que siempre dijo que quería seguir.

Permaneció en silencio en la cama del hospital mientras las enfermeras la

evaluaban para confirmar que había fallecido. Nunca olvidaré a la enfermera
bajándose el estetoscopio de las orejas, volviéndose para mirarme a los ojos y
diciéndome―: Lo siento mucho, cariño.

Lo siguiente que supe fue que mis rodillas y mis manos eran lo único que me
sostenía del suelo mientras caía y soltaba el grito más desgarrador que jamás haya
salido de mi cuerpo. Mi vestido se esparció por el frío suelo del hospital y grité una
súplica a quien estuviera escuchando para que la dejara volver conmigo. Que la
dejara quedarse conmigo más tiempo.

―Por favor, no me la quiten ―grité una y otra vez en brazos de la enfermera

hasta que me quedé sin voz para llorar.

Ya no siente dolor y por eso estoy agradecida. Sin embargo, no puedo

imaginar que este dolor se convierta en nada menos que lo que siento ahora
mismo. Se siente como una daga directa a mi corazón. Siento como si me hubieran
arrancado el corazón del pecho y me hubieran dejado con su espíritu.

Llamé a Kali y a Avery para que vuelvan al hospital en cuanto tuve fuerzas y
valor para levantarme del suelo. Apenas dije nada por teléfono, pero los sollozos de
mi garganta bastaron para que corran hacia mí. Cuando aparecieron minutos
después con ropa y un neceser con cosas para mí, seguía sentada en la silla, mirando
fijamente a Gigi que yacía plácidamente en la cama.

―Nena ―dice Kali mientras se agacha junto a mi silla―. Tenemos que sacarte
de esta ropa.

No me moví.

Mis ojos no se movieron hacia los de Kali.

Nunca en mi vida me había sentido tan insensible. Cuando perdí a mis padres,
me quedé en shock y con el corazón roto, pero perder a Gigi, estar aquí en esta
habitación de hospital mientras ella daba sus últimos suspiros, se siente como si
alguien hubiera tomado un cuchillo y me hubiera apuñalado en el pecho. No una ni
dos veces, sino una y otra vez hasta que no quede nada de mí.

―Pey. ―Avery se agacha delante de mí. Los ojos se le llenan de lágrimas―.

Vamos a llevarte a casa. No puedo ni imaginar lo duro que es esto para ti. ―Solloza―.
Gigi ―no puede decir las palabras sin derrumbarse. Mis ojos finalmente se dirigen a
los suyos y lágrimas que no sabía que aún tenía ruedan por mis mejillas mientras
miro a mi mejor amiga a los ojos―. Pey, lo siento mucho.

―Ave ―grito, me meto en sus brazos y sollozo con más fuerza―. No sé cómo
hacer esto. No sé cómo vivir sin ella. La necesito aquí. La necesito, joder.

No dice nada, pero me abraza fuerte. Me deja sollozar en su camisa, con el

maquillaje de anoche manchando su camiseta blanca. Estoy segura de que me salen
rayas negras por las mejillas y de que el mundo que me rodea está borroso por las
lágrimas.

―Odio el puto cáncer ―grito.

―Lo sé, nena ―grita Avery conmigo―. Yo también.

 Ella no tiene que decir nada. Ninguna de las dos tiene que hacerlo. Puede que
no conozcan mi dolor, pero saben lo que necesito ahora mismo y es poder llorar en
sus brazos y sentir su consuelo. Sé que nada podrá quitarme este dolor.

Me permito recuperar el aliento mientras las lágrimas manchan mis mejillas.

La enfermera entra y empieza a hablar, pero no capto nada de lo que dice. Escucho
palabras como funeral y contactar con fulano de tal. Mi mirada se desvía hacia Kali,
que habla por mí. Mantiene la compostura mientras me ayuda a hacer lo que hay
que hacer. Ya lo he dicho antes, pero me siento bien repitiéndolo: estaría perdida
sin ellas dos.

―Gracias ―sale de mí un ronco susurro.

―Pey ―suspira Kali―. No hace falta que me des las gracias. Para eso están las
amigas. Para eso están para eso están las hermanas. Sabes que siempre estamos aquí
para ti, nena.

Asiento con la cabeza y me limpio otra lágrima del ojo.

―Supongo que tenemos que irnos.

―Te daremos unos minutos con ella ―dice Kali―. Estaremos justo al otro lado
de esta puerta.

Asiento con la cabeza y las chicas me dedican suaves sonrisas, pero no dicen
nada más antes de dejarme aquí para despedirse. Me levanto de la silla con el vestido
todavía pegado a mí. Miro a Gigi donde está tumbada y pongo mi mano en su mano
fría. Me inclino y le doy un último beso en la frente, quedándome un segundo más
mientras aprecio este último momento que estoy físicamente en su presencia.

―Te voy a echar mucho de menos. Sé que ya no sufres y eso me hace muy feliz
por ti. La parte egoísta de mí desearía que pudieras vivir para siempre. Te quiero
tanto, Gigi. ―Sollozo en silencio―. A la luna, las estrellas, Júpiter y de vuelta.
 Los sollozos sacuden mi cuerpo con más fuerza, tomo asiento en la silla más
cercana a su cama. Tomo su mano entre las mías y con la otra rodeo mis piernas
mientras las llevo hacia mi pecho. Apoyo la cabeza en las rodillas y lloro por la
pérdida de mi mejor amiga, mi roca y mi ángel. Me permito pensar en todos los
recuerdos increíbles que tengo con ella.

Recuerdo viajes al supermercado con ella y que la cajera la felicitaba y le decía―:

Tienes una hija preciosa. ―Gigi sonreía de oreja a oreja, tomándolo como un
cumplido por ser tan joven como para tener una hija de mi edad. Les respondía con
un simple “gracias” y seguíamos nuestro camino. Nunca les corregía, y eso me
encantaba de ella.

Recuerdo todas las historias locas y salvajes que me contaba. Había una historia
que siempre nos contaba sobre cómo dejó a mi madre en una tienda de comestibles
cuando era un bebé para poder darle una paliza a una mujer que estaba pegando a un
perro con un látigo. La forma en que cuenta la historia está grabada en mi memoria,
sabiendo exactamente cómo levantaba la mano para mostrarnos la cicatriz cuando la
mujer loca intentó azotarla, pero Gigi atrapó el látigo.

A día de hoy, todavía no sé si alguna de estas historias es cierta, porque eran

muy salvajes y extravagantes. Pero así era ella. Por muy disparatadas que parecieran
sus historias, siempre conseguía hacer reír a la gente con ellas.

Recuerdo que crecí con ella porque mis padres trabajaban mucho, y si yo tenía
un mal día después del colegio, ella siempre estaba allí para ofrecerme un tentempié.
Le encantaba su comida, pero le gustaba aún más ofrecer comida a los demás.
Era el tipo de persona que preparaba una bandeja de lasaña para el dentista cuando
iba a hacerse las limpiezas dentales. Y no me hagas hablar de la farmacéutica.
Siempre venía cargada con algún tipo de comida, ya fuera lasaña, berenjenas a la
parmesana o su famoso pan de pepperoni.
 Las lágrimas no dejan de correr mientras los recuerdos siguen inundándome.
No sé cuánto tiempo permanezco sentada en esta posición, pero en mi mareada
neblina de dolor siento que unos brazos fuertes me levantan de la silla y me
envuelven en un fuerte abrazo.

―Shhh, cariño ―susurra―. Estoy aquí.

 CAPÍTULO 35
Thomas

La cabeza me late con fuerza y no es por el whisky que me tomé la noche

anterior, ni por el hecho de que sean las seis de la mañana. Anoche, cuando volví al
ático, me enteré por Jim de que Peyton había ido al hospital porque su abuela había
empeorado. No contestaba al teléfono, lo cual estaba justificado, ya que estaba hecha
un desastre. Marc no contestó al teléfono en toda la noche y al final lo apagó. El
cabrón probablemente se olvidó de cargarlo.

Me pasé una hora paseándome por el salón intentando averiguar qué

demonios debía hacer.

¿Averiguo qué hospital es y me presento? ¿Le doy un poco de espacio y espero a

que me llame? Esas preguntas se repetían en mi cabeza. Hasta que finalmente tomé la
decisión de encontrarla.

Al principio, llamé a varios hospitales de la zona. Pero como no era de la familia,

no podían darme información por teléfono. Al final dije que a la mierda, tomé el auto
y empecé a ir de hospital en hospital hasta que la encontré.

No hay muchos hospitales en la zona, pero aun así me llevó toda la noche. Agoté
todos los hospitales de la ciudad antes de empezar a llegar a los del norte de Jersey,
donde vivía Gigi. Por alguna jodida razón, el tráfico era un caos en todas partes,
incluso en mitad de la noche. Mi GPS tenía la misión de sabotearme a diestro y
siniestro.
 No fue hasta alrededor de las cinco de la mañana cuando por fin entré en un
pequeño hospital privado de Nueva Jersey, donde vi a Marc sentado en la sala de
espera.

―Thomas. ―Se levanta de la silla y camina rápidamente hacia donde me

encuentro en la sala de espera―. Siento que no hayamos podido ponernos en
contacto contigo ―dice rápidamente como si pudiera leerme el pensamiento―.
Todos nuestros teléfonos murieron. Avery corrió a casa a recoger ropa y cosas para
Peyton, pero ni siquiera pensó en buscar cargadores de teléfono. Las dos chicas se
quedaron dormidas en la sala de espera porque sólo se permitía una persona en la
habitación durante la noche. No tengo tu número memorizado. Lo siento mucho...

―No ―le corto la divagación. Sé que ahora mismo se está machacando―.

¿Dónde... está? ―digo con un susurro ronco, los nervios sustituyendo a la adrenalina
de correr por la ciudad tratando de encontrarla. Se me llenan los ojos de lágrimas e
intento apartarlas.

Antes de que pueda responderme, Avery y Kali doblan la esquina.

―Thomas ―exhala Kali. Casi como si estuviera conteniendo la respiración y

esperándome.

¿Peyton también me estaba esperando? Joder.

―¿Cómo está? ―Le pregunto.

Veo cómo Kali sacude la cabeza. Se le escapa una lágrima y se la seca

rápidamente.

―Gigi ha muerto.

No digo nada. Mis pies quieren correr, pero mi reacción inmediata hace que mis
pies se queden pegados al suelo como un muro de hormigón mientras dejo que la
noticia me absorba. Lo primero que pienso es que me odio por no haberla encontrado
antes y haber estado a su lado. Debería haber estado allí. Debería haberla tomado de
la mano y haberle dado un hombro sobre el que llorar.

Gigi era un ángel en la tierra. Puede que la conociera desde hacía poco tiempo,
pero influyó en mi vida de muchas maneras. Vi cómo cuidaba de Peyton y cómo la
quería. Las risas que compartimos en la casa de la playa son algunos de los mejores
recuerdos que estoy segura que guardaré durante mucho tiempo. Pensar en ella con
James es suficiente para que se me salten las lágrimas. Ella amaba a ese niño y él la
amaba a ella. Le encantaban las visitas que hacían para verla y nunca dejaba de
hablar de los famosos espaguetis que le servía mientras coloreaba dibujos con
ella.

Marc me saca de mis pensamientos sobre Gigi.

―Lo siento mucho, hermano ―me dice mientras me abraza fuerte.

Es como si supiera que estoy a punto de desmoronarme en cualquier momento.

Mi mirada se desvía hacia Avery, que me dedica una suave sonrisa y me saluda
con el mismo cálido abrazo que Marc.

―Está en la habitación 309 ―dice Avery inclinando la cabeza.

―¿Cómo está? ―Pregunto vacilante a pesar de saber ya la respuesta.

―Ella no está bien ―dice Avery, sacudiendo la cabeza―. Está entumecida. Se

negó a separarse de su lado y se ha hecho un ovillo en la silla de al lado.

―Gracias por quedarte aquí con ella ―le digo a Avery y dirijo mi mirada a
Marc―. A ti también. Gracias por cuidar de las chicas.

―Siempre. ―Él asiente.

No digo nada más mientras me dirijo a la habitación de Gigi en el hospital. Mis

nudillos golpean ligeramente la puerta tres veces. Pero no escucho ningún ruido del
otro lado. Abro la puerta despacio y veo a Peyton hecha un ovillo con las rodillas
apoyadas en el pecho en la silla más cercana a la cama del hospital. Está
profundamente dormida, así que no se da cuenta de que he entrado en la habitación.

No pierdo ni un minuto más en rodear su cuerpo con mis brazos, levantarla y

colocarla en mi regazo. Le retiro lentamente un mechón de pelo de la cara mientras
observo sus rasgos pálidos y sus ojos hinchados. Mis movimientos hacen que se
remueva.

―Cariño ―le susurro. Abre los ojos como si se sorprendiera al verme. Suelta un
sollozo y se tapa la cara con las manos―. Shh, cariño. Estoy aquí ―le digo mientras
me inclino para apartarle más pelo de la cara y le doy un beso en la frente―. Estoy
aquí.

―Thomas ―se estremece.

Le planto un beso en el hueco del cuello mientras la estrecho contra mí.

Al cabo de unos instantes, deja salir las lágrimas que necesita llorar. Se me
rompe el corazón al oír sus sollozos desgarradores. Quiero aliviar su dolor. Quiero
hacer que esto sea mejor para ella. Pero sé que nada lo hará.

Cuando las lágrimas se calman, se libera de mi agarre para girar su cuerpo

hacia el mío sin abandonar mi regazo.

La miro fijamente y con delicadeza le paso la mano por un lado de la cara

mientras se me llenan los ojos de lágrimas por primera vez desde que estoy aquí. Ver
a Peyton en ese estado me destroza hasta la médula. Mi pulgar se lleva una lágrima
que se escapa de su ojo.

―Nena.

―Estás aquí ―dice. Su voz suena tan pequeña y rota.

 ―Siempre estaré aquí para ti ―le digo mientras tomo su barbilla con las manos
y me inclino para darle un suave beso en los labios―. No hay otro lugar en el que
preferiría estar que aquí contigo. Dime lo que necesitas.

―Sólo necesito que me abraces.

―Te tengo ―le digo mientras atraigo su cabeza hacia mi pecho y vuelvo a
abrazarla con fuerza. Le acaricio el pelo con la mano―. Siempre te he tenido.

―¿Thomas?

―¿Sí, cariño?

―Llévame a casa.

Peyton me rodea el cuello con los brazos y me entierra la cara mientras la llevo
al cuarto de baño del ático. La dejo suavemente en el centro del cuarto de baño y abro
la bañera. No se mueve de donde está y veo que mira por las ventanas que hay detrás
de la bañera.

Está entumecida. Está completa y totalmente entumecida.

Lentamente, me coloco frente a ella. Su mirada se desvía hacia mí y veo sus ojos
llorosos mirándome. Mis manos encuentran el dobladillo de su camiseta extragrande
y ella no se mueve para detenerme. Lentamente, le quito la camiseta, sin apartar mis
ojos de los suyos. No hay nada sexual en esto y no es mi intención. Ahora me necesita
de muchas maneras y pienso ocuparme de ella en todo lo que necesite por el
momento.
 No me detiene, engancho los dedos en la cintura de sus pantalones de chándal y
los empujo hacia el suelo. Sus manos se apoyan en mis hombros mientras me agacho
para que se los quite.

―Gracias ―dice roncamente.

―Te tengo, cariño.

Le quito lentamente el sujetador y las bragas antes de meterla en la bañera

caliente. Me quito los vaqueros y la camiseta y me meto detrás de ella. Se echa hacia
delante para que me siente detrás de ella. Su cabeza se inclina hacia atrás para
apoyarse en mi hombro y me permite lavarle el cuerpo con la esponja.

―Se ha ido de verdad, Thomas.

―Lo siento mucho, Peyton. ―Sigo lavándole los brazos con la esponja y le doy
un beso en un lado de la cabeza. Las lágrimas brotan de mis ojos, pero las vuelvo a
cegar sabiendo que ella necesita un pilar fuerte en el que apoyarse en estos
momentos―. Sé lo mucho que significaba para ti. Era una mujer increíble.

―Lo era. ―Ella asiente―. Pero sé que ya no sufre. Se lo merece y eso es a lo que
elijo aferrarme.

No contesto, pero sigo lavándola y plantándole besos en la cabeza. Sé que nada

de lo que diga le quitará el dolor que siente.

―Dime cómo fue el resto de la noche ―continúa―. Siento mucho haber salido
corriendo de allí sin encontrarte.

―Oye ―le digo mientras me muevo para que pueda girar la cabeza y mirarme.
Le sujeto la barbilla con la mano―. No tienes nada que lamentar. Te diré que me
puse muy nervioso cuando no pude encontrarte. Puede que haya tenido un pequeño
ataque de pánico.
 ―¿Qué? ―Una media sonrisa se forma en su cara como si estuviera haciendo un
intento de soltar una risita―. ¿Por qué tendrías un ataque de pánico?

―Pensé ―hago una pausa mientras mis ojos rebotan entre los suyos―.
Pensé que te había perdido otra vez.

―Nunca podrías perderme, Thomas. ―Gira su cuerpo, lo que permite que sus
manos se posen a ambos lados de mi cara―. No me perderás, ¿de acuerdo?

―Peyton. ―Me derrito mientras mis brazos rodean su pequeña cintura―. Lo

que sentí aquella noche, hace tantos años, cuando te perdí. No quiero volver a sentir
eso. ―Empieza a hablar, pero la interrumpo―. Sé que no sabía nada de ti más que tu
nombre de pila, pero sentía algo cuando estabas cerca de mí. Aquella noche me
recorrió el cuerpo una electricidad salvaje. Cuando te volví a ver en el parque cinco
años después, volví a sentirlo.

―Yo también lo sentí ―murmura―. Todavía lo siento.

―Sunshine. ―Me inclino hacia ella y mis labios se acercan a los suyos.

―Te amo, Thomas. ―Me interrumpe y juro que el aire de mis pulmones no
puede escapar mientras contengo la respiración y rezo para que esto no sea un sueño.
El pulso me late con fuerza en el pecho mientras sigo mirándola a los ojos.

―Dilo otra vez.

Suelta una suave risita―: Te amo, Thomas Ford. Te amo mucho. No tienes ni
idea.

Mis manos acarician su cara mientras mis labios chocan contra los suyos. Nunca
me había sentido tan completo en mi vida. Esto es todo lo que podría desear y más.
En todos estos años, nunca le había dicho a nadie esas tres palabritas. Pero sé que
ahora puedo decírselas a ella sin vacilar, porque lo siento en cada parte de mí.

―Te amo, Peyton.

 Mueve todo el cuerpo para sentarse a horcajadas sobre mis piernas, rodearme
el cuello con los brazos y volver a pegar sus labios a los míos. Noto una sonrisa en
sus labios mientras me besa ferozmente.

―Me amas, ¿eh?

―Siempre lo he hecho, Sunshine. ―Le doy mi mayor sonrisa―. Nunca había

soñado con tener una familia o una maldita cerca blanca, hasta ti. Nunca le había
dicho esas palabras a otra mujer, hasta que llegaste tú. No buscaba nada hasta que
volviste a entrar en mi vida. Siempre has sido mía, nena ―hago una pausa―. Desde
aquella primera noche, hace tantos años. Siempre has sido mía.

―Esa primera noche. ―Me devuelve la sonrisa.

―Estoy bastante seguro de que me enamoré de ti, esa primera noche.

 CAPÍTULO 36
Peyton

Han sido dos semanas muy largas desde que Gigi se fue. El entumecimiento ha
desaparecido y he recuperado cierta normalidad en mi vida. El dolor sigue ahí y, de
vez en cuando, se me escapa una lágrima que no puedo parar. La echo tanto de
menos.

James no llevó muy bien la noticia cuando Thomas se sentó con él y se lo contó.
Estaba destrozado y no entendía por qué no podíamos ir a recogerla al cielo. Todos los
días pregunta por ella y dice: “Gigi es un ángel ahora”, mientras mira por la ventana
hacia el cielo nocturno. Su nueva rutina a la hora de acostarse es mirar por la
ventana para darle las buenas noches, y siempre se me rompe el corazón.

Thomas no se separó de mí los dos primeros días. Trabajaba desde casa, y utilizo
el término trabajaba muy a la ligera. Básicamente canceló todas sus reuniones y
llamadas para cuidar de mí, incluso después de que yo insistiera en que no tenía por
qué hacerlo. Estar con él por la noche, acurrucada a su lado en la cama, era más que
suficiente para mí.

Ya no duermo en la habitación que era mía cuando me mudé. Me he mudado

permanentemente a la habitación de Thomas. ¿Estamos haciendo las cosas un poco al
revés? Puede ser. Pero ya vivíamos juntos cuando trabajaba para él, y ahora que me
han despedido, paso las noches en su cama, enredada entre las sábanas y sus brazos.
Y Thomas nunca pierde la oportunidad de decirme que me ama.
 Es la mañana de Navidad y estoy tumbada en la cama de Thomas, nuestra cama,
mientras duerme plácidamente a mi lado. Es muy temprano, pero no podía dormir.
Miro el reloj y veo que son poco más de las cuatro de la madrugada. Joder, no me
había dado cuenta de que era tan temprano. Supongo que estoy más emocionada que
James por verle abrir sus regalos.

Acerco mi cuerpo a Thomas para sentir su calor. Nunca estoy lo bastante cerca
de él. Se agita ligeramente en sueños y gira su cuerpo para envolver el mío. Sé que
está medio despierto aunque no haya abierto los ojos porque su brazo tira de mí para
acercarme a él. Me muevo un poco para acomodarme en su abrazo.

―Peyton ―gruñe―. Sigue apretando tu culo contra mí así y acabarás con mi

polla en tu culo.

Me río al pensarlo y me burlo un poco de él mientras meneo un poco más el culo.

Me agarra la cadera para mantenerme quieta mientras presiona su erección entre
mis piernas, rozándome el centro. Estoy segura de que nota lo mojada que estoy,
porque no me he vuelto a poner las bragas antes de dormir.

Gimo al sentirlo ya apretado contra mí mientras meneo un poco más el cuerpo,

ansiando su roce entre mis piernas. Su mano se aparta de mis caderas y me rodea,
donde enseguida encuentra mi clítoris con el dedo índice. Apoya la cabeza en un codo
y se inclina para darme un beso en el hueco del cuello.

―¿Es esto lo que quieres, nena? ―Me lo dice al oído. Mi cabeza se inclina hacia
un lado para permitirle un mejor acceso―. ¿Quieres mi polla tan temprano?

―Siempre quiero tu polla ―me burlo de él.

―Eres muy golosa, ¿verdad? ―vuelve a decirme en el cuello mientras su dedo

hace círculos más rápidos en mi clítoris. Mis caderas se agitan contra él a medida que
aumenta mi orgasmo―. Siempre estás lista para mí, nena.

―Te deseo. ―El deseo gotea de mi lengua―. Tanto, Thomas.

 ―Me tienes, nena. Sé más específica.

―Quiero tu polla ―gimo―. Por favor.

―¿Dónde quieres mi polla, Sunshine? ―Sus labios rozan mi cuello y el placer

recorre mi espina dorsal―. ¿Aquí? ―pregunta mientras sus dedos siguen jugando
con mi coño.

―Sí ―gimo y me arqueo contra él.

En unos segundos, sus manos abandonan mi centro y levanta una de mis

piernas, colocándose en la posición adecuada para poder penetrarme
profundamente desde donde está tumbado. Los dos tumbados de lado, me penetra
profundamente y grito de placer.

―Nunca tengo suficiente de este coño, Peyton.

―Joder ―le digo mientras aprieto mi culo contra él para que me penetre más―.
Esto se siente tan bien.

―Ahora mismo, voy a follarte. ―Empuja dentro de mí, más fuerte y más rápido
con cada movimiento. Noto cómo se mueve sobre sus codos, cómo mi cuerpo se
retuerce un poco mientras él sigue dentro de mí y levanta mi pierna por encima de su
hombro―. Más tarde, voy a hacerte el amor.

―Sí ―me estremezco en su abrazo.

―Ya estoy cerca, nena. ¿Sientes lo que me haces? ¿Sientes lo dura que está mi
polla dentro de este coñito? ―Se inclina más sobre mí para agarrar un pecho con la
mano. Rodea mi pezón con el dedo, acercándome al límite.

―Estás cerca. Puedo sentirlo, cariño ―murmura―. Ven conmigo.

Sus palabras me ponen al límite.

―Me corro ―grito―. Me corro.

 ―Joder. ―Acelera el ritmo y, en cuestión de segundos, nuestros orgasmos
chocan. Se desploma sobre mí y su cuerpo pierde toda su fuerza. Nuestras
respiraciones son rápidas y se mezclan mientras yacemos juntos en un montón de
sudor.

Levanta la cabeza y sus ojos encuentran los míos.

―Feliz Navidad, Sunshine.

―Feliz Navidad, Sr. Ford ―le digo lujuriosamente.

―Necesito saberlo ―empieza a decir antes de hacer una pausa―. ¿Qué

demonios haces levantada tan temprano?

Los dos nos reímos a la vez mientras mi cabeza vuelve a caer sobre la almohada.

―No sé. No he podido dormir. Estoy deseando que James se despierte.

―¿Y así es como sacas tu excitación, eh? ―pregunta, presionando besos a lo

largo de mi clavícula―. ¿Follando incluso antes de que salga el sol?

―¿Se está quejando, Sr. Ford?

―¿Se está pasando de lista conmigo, Srta. Kelly? ―me contesta burlón.

―¿Yo? ―me llevo la mano al pecho fingiendo horror―. Nunca, señor.

―Llámame señor otra vez y te llevaré sobre mis rodillas. ―Me planta un beso en
el cuello―. Aquí mismo. ―Otro beso en mi pecho―. Ahora mismo. ―Me chupa el
pezón con fuerza.

―Thomas ―me río entre sus brazos―. Tengo que levantarme y ducharme.

Se tira de la cama y me arrastra al borde por los pies. No puedo evitar

reírme de su comportamiento animal. Me levanta y me echa al hombro mientras
empieza a caminar hacia el baño.

―Animal. ―Me retuerzo en su abrazo.

 ―Te mostraré un animal, nena.

―Métete en la ducha, Thomas ―le digo, dándole un manotazo juguetón en el

brazo―. Eres un guarro.

―Pero yo soy tu guarro. ―Me besa los labios.

―Así es. ―Le rodeo el cuello con los brazos mientras me levanta, mis piernas
rodean su fuerte cuerpo desnudo mientras se mete en la ducha―. Todo mío.

―Te amo mucho, cariño ―me susurra al oído.

―Nunca me cansaré de escucharte decir eso. ―Me derrito en su abrazo.

Después de otros dos orgasmos en la ducha, bajamos las escaleras para empezar
a desayunar antes de que James se despierte. Thomas insiste en hacer gofres. Ahora
lo llama nuestro desayuno especial. Tanto a Thomas como a James les encantan los
gofres veganos que aprendió a hacer para mí. A James siempre le gusta el que tiene
más virutas.

Antes de que nos demos cuenta, James está corriendo a la velocidad del rayo
escaleras abajo gritando―: ¡Ha venido Papá Noel!

James tarda menos de una hora en abrir todos sus regalos de Navidad, y le
encantan todos y cada uno de ellos.

Me dispongo a meter el papel de regalo en la bolsa de basura cuando Thomas se

aclara la garganta detrás de mí. Levanto la vista y me confundo al ver que James y él
están de pie junto al árbol de Navidad. Los dos parecen estar tramando algo, con
sonrisas de comemierda en la cara y las manos a la espalda. Mis ojos rebotan entre los
dos chicos.

―¿Qué pasa?

―Siéntate ―ordena Thomas.

 Vacilante, tomo asiento en el borde del sofá y mis ojos curiosos siguen
rebotando entre ellos. James es tan mono mientras mira a su padre como si esperara
que le diera las siguientes órdenes sobre lo que están haciendo.

―Tenemos algo para ti ―dice Thomas.

―Creía que habíamos acordado que nada de regalos ―le respondo. Pongo las
manos en las caderas como si me frustrara que hiciera esto cuando yo no le regalé
nada―. Yo no te regalé nada.

―Me diste bastante esta mañana. ―Thomas sonríe.

―Y Papá Noel me ha dado mucho esta mañana ―se burla James de la mueca que
acaba de hacer Thomas.

―James ―dice mirando a su hijo―. Adelante, dale tu regalo.

―De acuerdo, papá. ―Sonríe de oreja a oreja mientras salta hacia mí y se sienta
a mi lado en el sofá entregándome una cajita cuadrada.

Nerviosa, lo abro y descubro el collar de oro rosa más bonito, con una rosa de
diamantes colgando de la cadena. En el tallo de la rosa hay escrito “Sunshine” y mi
corazón se deshace en un charco.

―Muchas gracias, James. ―Lo atraigo hacia mí con un fuerte abrazo―. Esto es
tan hermoso.

―Lo elegí yo mismo. ―Me mira con cara de satisfacción―. Escucho a papá
llamarte Sunshine todo el tiempo y eso es lo que quería que dijera.

―Eres tan especial para mí, James. ―Le doy un beso en la frente.

―Te amo, Pey. ―Sus pequeños brazos me rodean la cintura y siento que una
lágrima se escapa de mis ojos mientras le aprieto con más fuerza.

―Yo también te amo, James.

 He llegado a querer a James como si fuera mi propio hijo. No sé si el nombre de
‘madrastra’ está en algún lugar de mi futuro, pero si se diera el caso, sin duda
aceptaría el papel y le amaría sin cesar durante el resto de mi vida. Nadie se lo merece
más que él.

Un carraspeo me saca de mis pensamientos y alzo la vista para ver a Thomas de

pie junto a mí.

―Sunshine. ―Utiliza su término cariñoso y mi corazón se desmaya. Pero

rápidamente, ese desvanecimiento se convierte en un frenético latido en mi pecho al
verlo arrodillarse frente a mí en el sofá.

―Thomas ―jadeo.

―Puede parecer que me estoy precipitando. Pero creo que cuando se sabe, se
sabe. Puede que hayan faltado algunos años, pero desde el momento en que tus ojos
se cruzaron con los míos en aquel salón de baile, supe que nunca amaría a otra
mujer como te amaría a ti. Esa primera noche entraste en mi vida como un rayo de
sol en un mundo poco iluminado y me dejaste sin aliento. Y sigues haciéndolo cada
día. Te amo mucho, Peyton. Y quiero pasar el resto de mi vida amándote más
que el día anterior.

―Yo también te amo, Thomas ―digo con los ojos borrosos mientras me limpio
las lágrimas de las mejillas.

―Hazme el hombre más afortunado del mundo y sé mi esposa, Peyton. ―Abre

una caja de anillos azul turquesa y mis ojos se abren de par en par. Tiene la alianza de
platino más bonita con un diamante alargado de talla cojín―. ¿Quieres casarte
conmigo?

―Sí. ―No dudo en asentir―. Sí, me casaré contigo.

Los dos nos reímos mientras me toma la mano para colocarme el anillo en el
dedo antes de estrecharme entre sus brazos y chocar sus labios contra los míos.
 ―Qué asco ―dice James mientras se tapa los ojos―. Mamá besando a papá.

Nos separamos y los ojos de ambos se abren de par en par al mirar a James y las
palabras que acaban de salir de su boca. Thomas se agacha a su lado―: ¿Qué acabas de
decir, colega?―

―Mamá besando a papá. ―Se ríe sin control.

―Pero Peyton no es tu mamá, amigo. ―Le dice Thomas con una mano en el
hombro.

―Pero puede serlo. ―Se encoge de hombros―. ¿Verdad?

Me agacho a su lado y le pongo una mano en cada hombro mientras lo giro

para que me mire.

―Seré lo que tú quieras que sea, James. Sabes que te amo más que a nada en este
mundo. Si quieres llamarme mamá, puedes hacerlo. Pero no sientas que lo necesitas
ya que tu padre y yo nos vamos a casar ahora.

―Quiero hacerlo ―dice sin un ápice de vacilación―. Te amo mucho, Pey.

Siempre estás ahí para mí. ―Solloza un poco―. Me encanta cuando me cuidas
cuando estoy enfermo y cómo bajas las cortinas para ver películas y cómo juegas a los
dinosaurios conmigo. Eres mi mejor amiga y la mejor mamá que he tenido.

Thomas se seca una lágrima mientras yo hago lo mismo.

―A mí también me encanta hacer todas esas cosas contigo, James. ―Le doy un
abrazo―. Ahora tenemos toda una vida para hacer cientos de cosas divertidas más
también.

―¡No puedo esperar! ―grita mientras da saltitos―. Voy a subir a jugar con mis
juguetes nuevos ―dice mientras echa a correr. Está a mitad de la escalera cuando
grita―: Los amo mamá y papá.

Ambos nos sonreímos antes de que Thomas me atraiga para darme un beso.
 EPÍLOGO
Thomas
Seis meses después

―Cariño, tus gofres están listos ―grito al salón, donde Peyton está jugando con
James mientras ven dibujos animados.

Han pasado seis meses desde que le propuse matrimonio a Peyton, y todavía
parece un sueño que vaya a hacerla mía para toda la eternidad. Justo después de Año
Nuevo, se puso en plan boda con sus amigas. Acordamos que celebraríamos una boda
en otoño porque Nueva Jersey en otoño tiene el telón de fondo y el clima perfectos
para una boda al aire libre. Si eso es lo que quiere, eso es lo que tendrá.

Nueva Jersey.

Nunca pensé que sería un tipo de suburbios, pero aquí estoy. El mes pasado nos
mudamos oficialmente de la ciudad. El sueño de Peyton era tener una casa aquí, con
un jardín, una valla blanca y sin vecinos que nos molestaran. Por supuesto, le di
justo eso. Vivimos a las afueras de la ciudad en una propiedad de ocho acres. Ni
siquiera puedes ver a los vecinos y ahora ella tiene lo que parecen kilómetros de valla
blanca.

El trayecto al trabajo para mí es obviamente un poco más largo, pero Eddy sigue
llevándome, lo que me deja tiempo de sobra para trabajar con los correos electrónicos
durante los treinta minutos de trayecto. Sin embargo, ahora sólo voy a la oficina tres
días a la semana. Hemos creado una oficina en casa perfecta para mí, que me permite
atender llamadas virtualmente y tiene espacio de sobra para que pueda trabajar
desde aquí.

James cumplió cuatro años en marzo y es aún más listo, si cabe, y está
disfrutando mucho en su nuevo colegio. Ha hecho muchos amigos nuevos en los
dos últimos meses. Ahora va a jornada completa en lugar de media jornada y dice
que le gusta aún más porque tiene más tiempo para jugar con sus amigos. Hasta
ahora, este cambio nos está viniendo bien a todos.

En cuanto a Peyton iniciar su guardería, ella optó por esperar hasta que la
mudanza y la boda había terminado para ponerlo en marcha. Tuvimos el lugar
completamente eviscerado hace un par de meses para las renovaciones, y han estado
trabajando todos los días para que sea exactamente como ella lo imagina en su
cabeza. Hará las veces de guardería y preescolar para los niños que son demasiado
pequeños para la escuela más grande. Estoy muy orgullosa de lo que está haciendo.

―Ahh, ¿hiciste mi favorito? ―Peyton pregunta mientras entra en la cocina.

Una cosa con la que Peyton no se conformaría, en un nuevo lugar, es la cocina.

Sigue haciendo galletas de chocolate al menos dos veces por semana. Dice que la
cocina es el corazón de una casa. Es el lugar donde se reúnen los amigos cuando
vienen a casa. Se enamoró de esta casa sólo por la cocina. Es casi idéntica a nuestra
cocina del ático. Las ventanas dejan pasar la cantidad justa de luz natural y dan a
nuestra propiedad en el patio trasero.

―Por supuesto. ―Me inclino y le doy un beso en la frente―. Sabes que te los
haré para el resto de nuestras vidas.

―Es usted demasiado bueno conmigo, Sr. Ford.

Gimo mientras la rodeo con mis brazos y entierro mi cara en el pliegue de su

cuello.

―Sabes lo que me hace cuando me llamas así.

 ―¿Sí? ―pregunta seductoramente mientras me rodea con sus brazos y me
araña la espalda. Su cuerpo se funde con el mío y se aprieta contra mi entrepierna.

―Eres insaciable, mujer ―le digo mientras la empujo fuera de mí antes de que
mi polla se ponga dura con James en la habitación de al lado―. James está ahí fuera y
tú tienes que desayunar.

―Bien ―pone los ojos en blanco―. Pero deberías saber que, por mucho que me
gusten estos gofres, preferiría desayunar otra cosa.

No le contesto, pero le doy un beso antes de darle la vuelta para darle una
palmada en el culo mientras se aleja hacia la mesa de la cocina para comer sus gofres.

―¿Vas hoy a la ciudad a trabajar? ―pregunta entre bocado y bocado.

―No por trabajo ―le digo mientras limpio los platos―. Pero he quedado con
Marc en la ciudad para comer y repasar un par de cosas para las que tenemos
reuniones la semana que viene. Hay una gran propiedad con la que estamos
intentando cerrar un trato. También tiene una mierda en la que se metió en
diciembre. Ya sabes, todo el asunto de los falsos prometidos con Avery.

―¿Qué clase de mierda?

―No cerraron el trato en el acto benéfico de diciembre. ―Sacudo la cabeza y me

río―. Al parecer, el propietario aún no se ha decidido. Se suponía que lo decidiría a
finales de mayo. Ahora dice que necesita el verano para decidirse. Lo que significa
que él y Avery tienen que volver a jugar a las casitas para el espectáculo.

―¡Estás de broma! ―Sus ojos se abren de par en par.

―Ojalá fuera así ―me burlo―. ¿Por qué esa cara de asombro?

―Bueno. ―Sacude la cabeza y hace una pausa―. Sé que no lleva mucho su vida
personal al trabajo. Ella ha sido muy buena en mantenerlo profesional en el trabajo
con Marc, pero ella comenzó a ver a alguien casualmente hace un par de semanas.
 ―Esto… ―Me río―. Esto es un desastre a punto de ocurrir.

―No se lo digas cuando lo veas hoy ―suplica―. Deja que ella se lo diga y que
ellos resuelvan su propia mierda.

―Por supuesto que no le daré esa noticia ―sacudo la cabeza―. Se va a volver

loco, ¿sabes?

―A lo grande. ―Se ríe―. ¿A qué hora volverás?

―No estoy seguro. ―Inclino la cabeza hacia un lado en señal de pregunta―.

¿Por qué? ¿Qué tienes planeado para hoy?

―Yo… ―hace una pausa mientras pasa el último trozo de gofre por un poco de
sirope en su plato―. Nada. Probablemente me quedaré aquí y limpiaré.

Levanto una ceja interrogante.

―¿Por qué harías eso cuando Rosie se encarga de eso por nosotros?

―Buena observación. Aunque no me importa ayudarla. ―Se levanta de la mesa

de la cocina para poner su plato en el fregadero―. Creo que voy a... ver una película.
Sí, eso es. Veré una película.

¿Qué carajo? Ella está actuando muy extraño en este momento. Ella sabe
que todavía tenemos el ama de llaves del ático. Incluso nos hace unos almuerzos
increíbles para llevar. Eso hace que todo este encuentro sea bastante raro.

―Eh... ¿De acuerdo? ―Digo confundido.

Se coloca delante de mí, donde me apoyo en la encimera de la cocina, y me rodea

la cintura con los brazos. Pronto será mi mujer. Hemos vivido juntos desde que se
mudó al apartamento. Sin embargo, cada vez que me toca, una oleada de electricidad
recorre mi cuerpo. Sus caricias siguen encendiéndome y siento que nunca dejarán de
hacerlo.
 ¿Cuál es esa canción country a la que nunca presté atención hasta que Peyton
entró en mi vida? Pensé que te amaba entonces'. Sé que dentro de un año la amaré más
de lo que la amo ahora.

―¿Qué pasa con el interrogatorio?

―Estás actuando rara ―le digo. Porque eso es exactamente lo que tengo en
mente.

―No lo estoy. ―Se aclara la garganta―. Me apetece un relajante día de cine.

―De acuerdo ―James rompe nuestros pensamientos.

―Me voy.

―¿Perdona? ―Me río―. ¿Quién te crees que eres? Tienes cuatro años, no
catorce, amiguito.

―¡Eh! ―Parece ofendido―. Soy un niño grande de cuatro años.

―Eres el más grande. Pero aún necesitas que te acompañemos al auto, colega.

Eddy sigue llevando y trayendo a James al colegio a pesar de que hay autobús
donde vivimos. Tanto a James como a Eddy les encanta pasar tiempo juntos. Peyton
se ha ofrecido a llevarlo en auto varias veces, pero él se niega cada vez que ella se lo
propone. Los dos intercambian bromas en su corto trayecto de siete minutos en auto.
Eddy incluso se toma el tiempo de buscar chistes para contárselos a él y siempre nos
enteramos más tarde, durante la cena, cuando llega a casa.

Después de acompañar a James al auto, vuelvo a entrar en casa y me encuentro a

Peyton sentada en el sofá. Está en el mismo rincón de siempre. Me recuerda a los
primeros días en el ático, cuando llegaba a casa y me la encontraba acurrucada en la
esquina del sofá con todas las almohadas a su alrededor. Ella cabe ahí. Encaja aquí.
Encaja perfectamente en mi vida.

―Bueno. ―Mi mirada recorre su cuerpo―. Esto me trae de vuelta.

 ―¿Ah, sí, Sr. Ford? ―Me lanza sus ojos seductores favoritos.

―Tienes suerte de que tenga que prepararme... Futura señora Ford ―digo
mientras me dirijo a colocarme frente a ella en el sofá―. De lo contrario, te tomaría
sobre mis rodillas ahora mismo.

―Eso no suena muy afortunado para mí en absoluto ―bromea ella.

―Nena, te estás pasando de lista conmigo otra vez.

―Lo hago a propósito ―hace una pausa mientras se lame los labios―. Los gofres
estaban buenos, pero quiero tu polla en mi boca.

Esta mujer es un maldito sueño. Sus palabras envían sangre directamente a mi

polla y en cuestión de segundos se le pone dura. Juro que quiere chupármela tanto
como yo quiero mi boca en su coño. Nuestra relación dista mucho de ser sólo sexo,
pero la atracción que sentimos el uno por el otro es una locura. No se puede negar que
está hecha para mí.

Le agarro la barbilla y la obligo a mirarme a los ojos.

―Sácala, nena.

Hace lo que le digo y se pone de rodillas ante mí. Me sonríe antes de agarrarme
la base de la polla y lamerme el semen que ya gotea de la punta.

―Joder ―gimo mientras echo la cabeza hacia atrás. Me acaricia la base y se

mete toda mi polla en la boca con un movimiento rápido―. Qué bien se siente tu
boca, Sunshine. Nunca me canso de verte de rodillas ante mí. Sintiendo mi polla
llegar al fondo de tu garganta.

Deja escapar un gemido mientras chupa con más fuerza. Mueve la cabeza cada
vez más deprisa mientras aprieta la base. Con la otra mano me toca los huevos y me
vuelvo loco.
 ―Peyton ―siseo―. Joder. Yo… ―Me tambaleo al sentir mi polla palpitar en su
boca. Miro hacia abajo y veo una sonrisa dibujarse en su cara mientras sigue
metiéndola y sacándola―. Me voy a correr en tu garganta, nena. Quiero que te bebas
hasta la última gota.

En cuanto las palabras salen de mi boca, ella retira rápidamente su boca y sus
manos de mí.

―¿Qué estás haciendo? ―Gruño.

―Tanto como me gusta que te corras en mi boca ―sonríe mientras me empuja al

sofá, a su lado. Mi polla sigue completamente erecta y palpitando por una
liberación―. Quiero que me llenes.

No me deja decir ni una palabra más antes de ponerse a horcajadas sobre mis
muslos y alinear mi polla con su centro. Está claro que no necesita que la caliente.
Ya está empapada.

―Maldita sea, Pey. ―Suelto un gemido bajo y gutural de placer―. Estás

goteando sobre mi polla y aún no estoy dentro de ti. Te encanta chupármela,
¿verdad?

―Sí ―grita mientras se desliza hacia abajo hasta que desaparezco por completo
dentro de ella―. Joder, sí.

Empieza a balancearse sobre mí. Sé cómo funciona cuando hace esto. Se

balancea hacia delante y hacia atrás para sentir placer. Se lo permito porque verla
deshacerse para mí es lo más sexy que he visto nunca. Entonces, cuando empieza a
rebotar, es cuando me está dando placer. Permitiéndome liberarme dentro de ella.
Creen que no conocemos este pequeño movimiento, pero sí.

―Eso es, nena. ―Se mece más fuerte y más rápido, arañándome los hombros,
mientras mis manos agarran con fuerza su cintura―. Móntame la polla como una
puta niña buena.
 Grita mi nombre y una retahíla de palabrotas que la acercan al borde del
orgasmo en cuestión de segundos.

―Sí, nena. Eso es. Me estás apretando la polla ―le gruño al oído.

―Thomas ―gime―. Me voy a correr.

―Sí. ―La rodeo con los brazos para acercar mi cuerpo al suyo todo lo que
puedo, y ella empieza a subir y bajar mientras me folla sin sentido. Empujo mis
caderas hacia ella al ritmo de sus movimientos y juro que ya veo las estrellas―. Estoy
cerca.

―Ven conmigo, Thomas ―murmura entre jadeos.

―Siempre, cariño. ―Le doy un beso en el hueco del cuello antes de que nos
separemos. Su orgasmo hace que su cuerpo se convulsione a mi alrededor
mientras derramo mi liberación dentro de ella. Su cabeza cae sobre mi hombro y me
abraza con fuerza mientras nuestros movimientos se ralentizan.

Peyton levanta la cabeza de mi hombro, con los brazos aún apretados alrededor
de mi cuello, y me mira. Me quedo en silencio mientras mis ojos rebotan entre los
suyos y aparto los mechones sueltos de su cara. Mis labios se curvan en una
sonrisa y vuelvo a recordar lo jodidamente afortunada que soy por haber
encontrado esta conexión y este tipo de amor con alguien.

Me pasé toda la vida renunciando a las relaciones y sin querer saber nada del
amor, y entonces Peyton entró en mi vida y puso mi mundo patas arriba.

―Te amo mucho, Sunshine.

―Yo también te amo, Sr. Ford.

 Peyton

―Llego tarde, joder ―rujo al teléfono.

―En primer lugar ―Kali grita de nuevo―. Relájate, psicópata.

―No me digas que me relaje ―respondo―. No puedes decirle a alguien que se

está volviendo loco que se relaje. ¿No lo sabes ya? Además... LLEGO TARDE.

Por mucho que me guste... demonios, incluso ansíe... el sexo con Thomas, esta
mañana era sólo para que no notara que me comportaba de forma extraña con él.
Me di cuenta de que iba a cuestionar lo que estaba haciendo hoy. Durante el
desayuno, le dije que iba a limpiar la casa. Nunca había limpiado la casa, aparte de
ordenar los juguetes o los platos de James. Luego, para empeorar las cosas, le dije
que iba a pasar un día de pereza viendo una película. No puedo evitar reírme de mí
misma por eso. La única vez que tengo un día de pereza es cuando estoy enferma.
Siempre hay algo que hacer.

Nos vamos a casar oficialmente en unos meses. Escucha, puede parecer rápido
para algunos, pero cuando lo sabes, lo sabes. Sabía que era el indicado, desde esa
primera noche. Estaba completamente loca por él. A menudo me pregunto cómo
sería mi vida si el fuego de la cocina nunca hubiera empezado. ¿Habría vuelto a casa
con él? ¿Habríamos salido?

La mayor parte del tiempo detengo mis propios pensamientos porque no puedo
centrarme en el “y si...”. Yo era una persona completamente diferente entonces. Era
tímida, reservada y estaba rota por relaciones pasadas. Thomas era probablemente
un playboy total. Si me hubiera ido a casa con él, podría haber sido una muesca más
en su cama. Quién diablos sabe.

No por nada, James no estaría en la foto. Aunque desprecio la idea de que

Thomas esté con otra mujer, le trajo a ese increíble niño. Sin James, no me habrían
contratado para ser su niñera y Thomas no estaría de nuevo en mi vida.

El destino actúa de forma salvaje.

―¿La llamaste y le dijiste que al menos estabas en camino? ―Kali corta mis
pensamientos.

―No. ¡JODER! ―Grito mientras conduzco hacia el sur por la Parkway.

―Acabo de mandarle un mensaje ―dice Kali en tono tranquilizador. No

importa lo irracional que sea cuando estoy enfadada o molesta. Esta chica me
tranquiliza. La amo por eso―. Ella dijo que no llegas tarde. Voy a decirlo otra vez,
relájate, psicópata. Porque si no, tu elegante nave espacial acabará en una cuneta al
lado de la autopista.

―Lo sé, ¿de acuerdo? ―Suspiro―. Es sólo que no quiero que nadie se lo lleve.

―Nadie se lo va a llevar. ―Puedo sentir una sonrisa a través de sus palabras―.

Es tuyo y estaba destinado para ti.

Dejo escapar un largo suspiro mientras me relajo un poco más en mi asiento.

Llevo meses buscando por todas partes el cachorro perfecto. James me dijo una vez
que le encantaría un cachorro esponjoso al que pudiera disfrazar de dinosaurio.
Sabía que lo sorprendería con esto cuando nos instaláramos en la casa con más lugar.
Ya sabes, algo un poco más amigable para las mascotas.

Ya he hablado con Thomas de un cachorro y no se opone. Sin embargo, siempre

lo pospone. Dice que el mes que viene, el año que viene o después de la boda. No creo
que haya un momento perfecto para tener un cachorro.
 Tenía muchas ganas de darle una sorpresa a James por su cumpleaños en
febrero, pero en vez de eso nos lo llevamos a Florida. Nos reunimos con su hermano
Oliver, a quien conocí por primera vez. No se parece en nada a sus hermanos. Oliver
es sin duda el fiestero de la familia. Soltero y listo para mezclarse. Eso es decir poco.

Ni que decir tiene que hoy es el día en que sorprendo a mis chicos con el
cachorro más bonito que he encontrado en Internet. Es el pequeño cavapoo, o
cavoodle. En Internet hay tantos nombres diferentes para ellos. Es un cruce de un
Cavalier King Charles y un caniche toy miniatura. Todo lo que leo en Internet
dice que son fáciles de adiestrar, hipoalergénicos y el perro perfecto para la
familia. Todo lo que podría haber soñado en un perro.

¿Y lo mejor? No lo voy a comprar a un criador. Quería adoptar y cambiar la

vida de un perro, no comprar en una tienda o en un criadero. Este pequeñín es sólo
un cachorro, pero lo pusieron en acogida cuando sólo tenía unos meses porque los
dueños cambiaron de opinión justo después de Navidad. Ya sabes, ¿la familia que
recibe el perro como un extravagante regalo de Navidad pero se olvida de todo el
trabajo que conlleva cuidar de un animal? Ellos se lo pierden y yo me lo gano, porque
este cachorro cumple todos mis requisitos.

¿Pequeño y esponjoso? Sí.

¿Perro familiar? Sí.

¿Está en adopción y no es de una cadena de tiendas? Sí.

―No veo la hora de recogerlo, Kali ―digo al teléfono.

―Estoy deseando venir y acurrucarme con el hombrecito ―arrulla―. ¿Ya has

elegido un nombre? ¿O vas a ponerle el nombre que eligieron los padres de acogida?

―No sé si me gusta el nombre Matty para un cachorrito.

―Sí, tienes razón. ―Se ríe.

 ―Además, creo que voy a dejar que James elija.

―¡No dejes que llame a ese perro Dooky-West, Peyton! Te lo juro por Dios.

―Dios mío ―grito entre risas―. Me había olvidado de eso.

―Nunca podré olvidarlo ―se burla.

―Escucha, voy a salir en un par de minutos. Te llamaré más tarde.

―De acuerdo, te quiero, zorra.

―Yo también te quiero, zorra.

―Cariño, estoy en casa ―grita Thomas al entrar por la puerta principal.

―Cariño, estoy en casa ―repite James mientras entra tras él.

Salto del sofá con demasiada excitación. Tomo nota mentalmente de que tengo
que bajar el ritmo porque se suponía que iba a estar viendo películas todo el día.

―Hola a los dos ―chillo antes de rodear a Thomas con mis brazos.

―Hola. ―Echa la cabeza hacia atrás para fijarse en mis rasgos, como si intentara
descifrarme.

―¿Pueden sentarse? Tengo algo que decirles.

―Peyton. ―Sus cejas se fruncen―. ¿Qué está pasando?

―¿Estoy en problemas por algo? ―James frunce el ceño.

―En absoluto, colega. ―Le dedico una sonrisa tranquilizadora―. Como sabes,
se suponía que hoy estaría sentada en casa viendo películas… ―Hago una pausa
mientras evalúo su lenguaje corporal.
 ―Oh, no. ―James empieza a moverse en su asiento―. Espero que no hayas
hecho limpieza en el cuarto de juegos. No quiero deshacerme de mis juguetes.

―¿Qué? ―Sacudo la cabeza―. ¿Qué te hace pensar eso?

―Robbie en la escuela. Su mamá revisó sus juguetes y tiró un montón.

―Yo no tiré tus juguetes. ―Me río entre dientes―. Pero salí y te compré un
juguete nuevo.

―¿Un juguete nuevo? ―Thomas levanta una ceja.

―Quédate aquí ―les digo a ambos.

Voy arrastrando los pies por el pasillo hasta la habitación de invitados para sacar
al cachorrito de su jaula. Por suerte, ya está entrenado y no ladra. Los padres de
acogida me han dicho que sólo ladra cuando juegas con él. Otra casilla marcada para
mí.

Lo acurruco entre mis brazos mientras avanzo nerviosa por el pasillo. En cuanto
doblo la esquina y hago contacto visual con ambos, todos los nervios que sentía antes
desaparecen.

―¿ESE ES MI JUGUETE NUEVO? ―James salta del sofá y corre hacia donde
estoy al final del pasillo―. ¿UN CACHORRO?

―Sí. ―Le sonrío y luego dirijo mi mirada a Thomas, que sigue sentado en el sofá
con cara de interrogación―. Llevo meses buscando un perro para darte una sorpresa.
Encontré a este pequeñín y supe que sería el complemento perfecto para nuestra
familia.

―¿Le compraste un cachorro a James? ―pregunta Thomas. No tiene ninguna

emoción en la cara y vuelven los nervios.

―Yo... sí ―frunzo el ceño―. Espero que esté bien.

 Se levanta del sofá y sacude la cabeza. Su cara sigue vacía de emoción. El pánico
se apodera de mí cuando mis ojos se cruzan con los suyos antes de que se ponga justo
delante de mí. Siento que mis brazos aprietan aún más al cachorro, pero no
demasiado como para hacerle daño.

―Yo… ―Empiezo a decir.

―Para ―me corta―. No estoy enfadado contigo.

―Entonces, ¿por qué te ves como si fueras a patearme a mí y a esta linda bola de
pelo a la acera?

―No me veo así. ―Sonríe―. Pero le has comprado un cachorro a James.

―A James. A Nosotros ―me corrijo―. Nos compré un cachorro.

Thomas me quita los ojos de encima y los deja caer sobre el cachorro que tengo
en brazos. Sonríe y lo toma. Vacilo y lo suelto, temerosa de lo que está pasando por su
cabeza en este momento. Para mi sorpresa, envuelve al perro en un abrazo. El
cachorro parece mucho más pequeño entre sus gigantescos brazos. Veo cómo el
cachorro lo mira. Thomas baja la cabeza para besarle la coronilla y el perro
empieza a lamerle agresivamente.

―Papi. ―James se ríe―. Te está dando besos de cachorro.

―Lo está haciendo, ¿verdad? ―dice Thomas, volviendo su mirada a la mía.

―¿Puedo tenerlo? ― James salta en su sitio con las manos en posición de

rezo, como si su padre pudiera decirle alguna vez que no. Thomas coloca al
cachorro en el suelo y James se acerca para tumbarse en el suelo a su lado. Los dos
se revuelcan uno alrededor del otro mientras James se ríe sin control―. ¿Cómo se
llama?

―Ahora se llama Matty ―le digo―. Pero... si quieres ayudarme a pensar en un

nuevo nombre, siempre podemos ponerle un nombre que tú elijas. Ya que es tu perro.
 ―¿Puedo ponerle nombre? ―James jadea.

―Lo que quieras, colega.

James piensa largo y tendido durante un par de minutos mientras acaricia al

simpático cachorro y le deja saltar por todo su regazo. Por una vez, Internet tenía
razón en algo, ya puedo decir que será un perro familiar.

―¡Quiero llamarlo Cooper! ―Él sonríe.

¿Cooper? No me lo esperaba, teniendo en cuenta que llamó Dooky-west al

pez dorado de Jim. Thomas y yo nos miramos y volvemos a mirar a James.

―Cooper será. Voy a buscarle sus juguetes ― le digo, antes de darme la vuelta
rápidamente para ir a buscarlos a la sala del espacio.

Después de entrar en la habitación, empiezo a ordenar la bolsa de cosas que

tengo y encuentro los juguetes. Siento a Thomas antes de verlo o escucharlo entrar en
la habitación.

Lentamente, me giro para encontrarme con su mirada y frunzo el ceño.

―Escucha, lo siento. Quería hacer esto por James. Quería...

Thomas me interrumpe cuando cruza la habitación, me rodea en sus brazos y

me calla con un beso alucinante. Me relajo y lo rodeo con los brazos. Su mano me
rodea la nuca y me sujeta mientras me devora con los labios. Su lengua baila con mis
labios, pidiéndome silenciosamente que me introduzca para bailar un tango.

Me aparto y le miro interrogante.

―Peyton ―suspira―. Estoy tan jodidamente lejos de estar enfadado contigo.

―¿No estás enfadado?

―No. ―Sacude la cabeza―. Le compraste un cachorro a mi hijo. ¿Sabías que su

sueño era tener un cachorro de peluche para poder vestirlo de dinosaurio algún día?
Es lo que ha pedido las dos últimas Navidades y los dos últimos cumpleaños. Nunca
tuvo sentido en el ático.

Me alejo de él y me dirijo a otra bolsa que compré para el cachorro y que tiene un
traje de dinosaurio perfecto para perros. Era difícil de encontrar porque no es
temporada de Halloween, pero sabía que era todo lo que James quería.

La levanto para enseñársela a Thomas.

―Sí, ya lo sabía. Por eso me volví loca buscando este conjunto para el pequeño.

La sonrisa de su cara prácticamente le llega a los ojos y hace que yo iguale la mía.
Sacude la cabeza mientras se acerca de nuevo a mí.

―Eres otra cosa.

―Espero que sea algo bueno ―bromeo.

―No sé qué he hecho para merecerte, Peyton. ―Me dice mientras me rodea la
cintura con los brazos y relaja la cabeza en el pliegue de mi cuello―. Eres como un
sueño hecho realidad.

―Podría decir lo mismo de ti.

―¿Soy como un sueño? ―Se ríe entre dientes.

―Lo eres. ―Asiento con la cabeza―. Sabes que leo muchos libros románticos. Y
cuando digo muchos, quiero decir muchos.

―Confía en mí ―se burla―. Lo sé. La biblioteca de abajo está llena de porno en

papel.

―Eh. ―Le doy una palmada juguetona en el brazo―. No es porno. No hay nada
malo en que una mujer disfrutando de un poco de... erótica', como diría Rachel Green.

―Y como diría Joey Tribiani... 'Tienes porno'.

 ―Como iba diciendo. ―Ignoro su comentario―. Leo muchas novelas
románticas. La mayoría tienen finales felices. Ya sabes, con el hombre más perfecto
que enamora a la chica y hace todo lo correcto.

―¿Qué me estás contando? ―Levanta una ceja.

―Digo que eres ese hombre de ensueño. Es como si hubieras salido de una
novela romántica. Eres todas mis fantasías sobre hombres ficticios hechas realidad.
No sé qué hice para merecerte. No sé cómo puedes ser tan perfecto, sexy y todo lo que
una chica puede soñar. Pero lo eres. Estás aquí. Frente a mí. Eres mi final feliz,
Thomas.

―Pero... yo no. ―Sacude la cabeza.

―Qué… ―Me sorprende su comentario―. ¿Qué quieres decir con eso?

―Significa que no soy tu final feliz. ―Sonríe. ―Porque eso significaría que
habrá un final. Cariño, estás conmigo de por vida. Puse un anillo en tu dedo porque te
quiero para el resto de mi vida. Quiero envejecer contigo. Quiero poner bebés dentro
de ti. Sí, en plural. ―Me río entre dientes―. No quiero vivir ni un minuto más de mi
vida sin ti.

Sus brazos me rodean la cintura y me levanta para que mis piernas lo

envuelvan.

Instintivamente, mis brazos rodean su cuello y le sonrío.

―Eres mi para siempre, nena. ―Me planta un beso en los ascensores―. No

habrá final feliz en este libro. Esto es para siempre. Tú eres mi feliz para siempre.

―Eso no tiene sentido. ―Suelto una risita en sus brazos.

―Haz que tenga sentido. ―Me besa de nuevo―. Porque lo estoy haciendo
nuestro.

―Te amo, Thomas. Y siempre te amaré.

―Yo también te amo, Sunshine.

Fin
 Receta de galletas de Chocolate veganas

Prueba esta receta vegana de galletas con chispas de chocolate la próxima vez
que necesites hornear cuando te sientas desnutrida y abrumada como nuestra
mejor amiga, Peyton,

Tiempo de cocción: 11 minutos

Ración: 11-14 cookies

Ingredientes

1 taza de harina blanca, de avena o de espelta 1/2 Isp de bicarbonato sódico

1/4 I:sp saIE

1/4 taza de azúcar, sin definir si se desea 1/4 Eup de azúcar moreno o azúcar de
coco

1/3 taza de pepitas de chocolate

2 cucharada de leche de su elección, más si es necesario 2 cucharadas de aceite

o mantequilla vegana derretida

1/4 cucharadita de extracto puro de vainilla

Preparación
1. Mezcle todos los ingredientes secos en un bol y, a continuación, añada wei
para formar una masa; al principio estará seca, así que siga removiendo hasta
conseguir una textura de masa de galleta. Si es necesario, añada 1-2 cucharadas de
leche de su elección.

2. Forme una bola grande y, a continuación, refrigérela durante al menos 2

horas o congélela hasta que la masa esté fría.

3. Una vez enfriada la masa, precalentar el horno a 325 F.

4. Formar bolas de masa. y colocarlas en una bandeja de horno engrasada,

dejando espacio suficiente entre las galletas 1para que se extiendan.

5. Hornear 11 minutos en la rejilla inferior. Cuando los saques, parecerán poco

hechos. Déjalos enfriar en la bandeja 10 minutos antes de sacarlos, durante ese
tiempo se endurecerán.

6. Si por alguna razón las galletas no se extienden lo suficiente (el clima puede
playa También puede optar por hacer bolas de masa de galletas adicionales y
congelarlas para hornearlas más tarde.

Receta de: https://choœIatecoveredkatie.œm/vegan-chocôlate-chip-cookies-

recipe/
 Receta de Gofres veganos

Cómo hacer los gofres veganos que Thomas aprendió a hacer para Peyton.

Tiempo de preparación: 15 minutos

Tiempo de cocción: 15 minutos

Total: 30 minutos

Raciones: 6 raciones

Ingredientes

1U tazas de soja o coco sin azúcar

leche, o cualquier leche vegana

2 cucharaditas de vinagre de sidra de manzana

2 tazas de harina común

1 cucharada de levadura en polvo

1 cucharada de azúcar bravn o sirope de arce

1- taza de aceite de coco derretido o burter vegano derretido

X cucharadita de sal marina

X cucharadita de extracto de vainilla

Preparación
1. Mezcla la leche de frutos secos, el extracto de vainilla y el vinagre de sidra de
manzana en un recipiente pequeño. Deja reposar durante unos 5 minutos para
preparar el suero de leche vegano.

2. En un bol grande, tamizar la harina de Oie, la levadura en polvo y la sal. El

tamizado realmente ayuda a hacer los gofres Ruffy.

3. Añadir el azúcar, la mantequilla derretida / aceite, mezcla de suero de leche

en los ingredientes secos y usinga espátula, gentiy mezclar el baner hasta que JUST
combinado. Es normal que queden grumos. La masa debe ser espesa y se puede
servir con una cuchara.

4. Enciende y precalienta tu gofrera según el nivel de cocción que desees. Usé la

mía a medio porque me gusta la mía crujiente y dorada, pero también muy
esponjosa.

5. Con una taza medidora de U (125 ml), saca un poco de masa y viértela en el
centro de la gofrera engrasada. No es necesario llegar hasta los bordes. Cierra e Int
cuok hasta que el vapor haya parado COMPLETAMENTE de salir de la gofrera. No lo
levante antes de que el vapor haya terminado.

6. Retire cada gofre y colóquelos en una bandeja para hornear en el horno o en

el horno tostador en "caliente" o 20OF/95C para mantenerlos calientes y crujientes
hasta que termine con toda la masa. Continúe con el resto de la masa.

7. Sírvelo con tus ingredientes favoritos y ¡buen provecho!

Receta de: hnps://jessicainthekitchen.com/vegan-waflles/

 AGRADECIMIENTOS
Lo hice, amigos!. He escrito mi primer libro. Esto no habría sido posible sin la
ayuda de tanta gente.

En primer lugar, a mi marido. Gracias por estar a mi lado durante este proceso.
Puede que al principio pensaras que estaba loca por esta empresa, pero nunca
dejaste de creer en mí, apoyarme y animarme. Gracias por escucharme hablar y
hablar de mis personajes de ficción como si fueran reales.

Chicos, espero que no leáis esto hasta que tengáis 35 años. Pero os quiero hasta
la luna, las estrellas y Júpiter y vuelta.

Las Chicas Superpoderosas, Kelse y Briel. Este libro ni siquiera sería posible si
no fuera por vosotras dos. Un día propuse un libro al azar en el chat de nuestro
grupo y os volvisteis locas. Vuestro aliento es la razón de que este libro haya visto la
luz. Nunca pensasteis que estaba loca y nunca dejasteis de animarme. Siempre
estuvisteis ahí para hablar conmigo a través de las escenas, para leer mientras
escribía y nunca para echarme humo por el culo. Tú inspiraste a Kali y a Avery y los
convertiste en lo que son. Las gracias nunca serán suficientes.

Mi editora, Caroline. Soportaste la escritura más amateur que jamás haya

existido. Era pura basura antes de que llegaras y corrigieras todos mis errores de
escritura nocturnos y mi falta de puntos y comas. Gracias por aceptar el tedioso
proyecto de editar esto por mí. Porque estoy seguro de que fue una tarea tediosa.

Mi mejor amiga local, Paige M. Recuerdo el día que te envié un mensaje sobre
esta idea y te entusiasmaste. Gracias por animarme, apoyarme y estar tan
emocionada como yo en todo momento. Estoy impaciente por asistir a futuros
eventos librescos contigo, ¡pero algún día serás mi compañera detrás de una mesa!

Melissa, tú... Ni siquiera tengo palabras. Nunca he estado tan agradecida de

que una red social trajera a alguien a mi vida. Sólo sé que el mundo necesita más
gente como tú, y todo el mundo necesita un amigo como tú en su vida. Gracias por
estar siempre a una llamada de distancia para escucharme llorar de estrés y hablar
de escenas. Tu positividad y tus ánimos me han ayudado más de lo que imaginas.

Trilina Pucci, te debo mucho más de lo que puedo escribir aquí con palabras.
En una de nuestras muchas llamadas telefónicas me dijiste: "Lo bonito de escribir es
que puedes escribir lo que te dé la puta gana". Ese fue el momento en el que mi
escritura cambió, encontré mi voz de autor y volé a través del proceso de escritura.
Nunca sabrás lo que tus pequeñas palabras de ánimo hicieron por mí. Siempre
estabas a una llamada de distancia para pedirme consejo y creías en mí como autora
amateur. Espero que sepas cuánto significó eso para mí y cuánto significas tú para
mí.

Cathryn Carter, ni siquiera sé por dónde empezar. Eres la mejor animadora

que una chica podría pedir. Gracias por estar siempre ahí para responder a mis
preguntas y animarme con cada post o mensaje. Sobre todo, gracias por hacer que
este libro sea tan perfecto como es y por darle un formato tan bonito para mí.

Mi increíblemente talentosa diseñadora de portadas, Emily Wittig. Recuerdo

perfectamente haberles dicho a Kelse y Briel que no escribiría un libro a menos que
diseñarais la cubierta. Me disteis una oportunidad como autora novel y se convirtió
en todo lo que siempre había soñado que sería. Tu talento es incomparable. Gracias
infinitas por hacerlo y, sobre todo, por vuestra amistad.

Mis lectores alfa y beta. No sabéis cuánto significa para mí que os hayáis
arriesgado con un borrador y que os haya gustado tanto como lo habéis hecho. Las
ideas que presentasteis mientras leíais y los pequeños cambios hicieron de este libro
lo que es. Gracias a todos por el tiempo que habéis dedicado a leerlo por mí.

Bookstagram: Empecé como bloguera de libros. Empecé aquí leyendo una

cantidad insana de libros románticos picantes y luego, al azar, decidí escribir un
libro. Desde fuera, puede parecer absurdo. Pero me acogisteis con los brazos
abiertos. Vuestro entusiasmo me dio vida. Vuestro apoyo en la transición de
bloguera a autora fue increíble. Ha sido lo más angustioso que he hecho nunca, y
me habéis hecho sentir tranquila.

Gracias a todos por arriesgaros con mi primera novela. No tenéis ni idea de lo

mucho que significa para mí. Alguien tiene que despertarme porque no puedo creer
que he escrito un libro.
 SOBRE LA AUTORA
Jenn McMahon vive en la costa de Nueva Jersey con su marido, Daniel, sus dos
hijos, Zachary y Owen, y sus dos perros, Cooper y Piper. Ha pasado los dos últimos
años absorta en libros románticos y buscando los mejores novios de libro que
existen, para ahora escribir los suyos propios y compartirlos con el mundo. Cuando
Jenn no está escribiendo, se la puede encontrar leyendo, viendo reposiciones de sus
programas de televisión favoritos (Scandal, Anatomía de Grey y Friends, por
nombrar algunos) o acariciando a su perro. También le encanta ir a la playa con los
niños, salir por la noche con su marido en Atlantic City y las tormentas en
primavera.
 PRÓXIMAMENTE
¿Tienes ganas de más de este increíble grupo de amigos? El segundo libro de la serie
estará protagonizado por nuestro dulce Marc y la alocada Avery. Marc necesita una
falsa prometida que le ayude a cerrar el trato de su vida. Avery no quiere tener nada
que ver con una relación, ella sólo está aquí para pasar un buen rato.

En agosto de 2023 llegará un romance picante, de citas falsas y atracción por los
polos opuestos: That First Date, que ya está disponible para reserva.

That First Date

Mi nuevo jefe ha perdido la cabeza.

Marc Ford es todo lo que yo no soy. Él quiere una relación duradera que lleve al
matrimonio y a una casa llena de niños, pero yo no quiero tener nada que ver con
estar atada a alguien. De hecho, nunca he tenido una relación en mi vida.
Pero entonces se me acerca con la petición de que sea su falsa prometida porque su
jefe quiere a alguien con una relación consolidada para transmitirle la propiedad de
la agencia inmobiliaria para la que trabajamos.

No sé cómo espera que me pase el verano fingiendo que somos una pareja
felizmente prometida.

Somos opuestos en todo lo que cuenta.

Me dije a mí misma que esto sería fácil porque no me contagio los sentimientos y
soy una profesional en mantener las cosas casuales. Ambos aceptamos las reglas.
Pero las cosas empezaron a ser demasiado reales, incluso en esa primera cita.