Medición del espectro gamma del Cs-137 a partir del decai-

miento beta y determinación del coeficiente de atenuación

lineal del plomo
Santiago Escobar Celedon, Pablo José Montoya Barraza, Jhonatan David Mon-
cada Alfonso
Departamento de Fı́sica, Universidad Nacional de Colombia, Bogota, Colombia

25 de abril de 2023

Resumen: El informe experimental trata sobre la determinación del coeficiente de atenuación lineal del plomo
por medio de la ley de atenuación de Lambert, para ello se utiliza radiación gamma producto del decaimiento
beta de átomos de Cs-137 que atraviesan el plomo para comprobar la relacion entre la intensidad y el grosos
de la barrera, además es posible a través de un centellador y un analizador multicanal encontrar el espectro de
emisión gamma del Cs-137.

Palabras claves:Cs-137, decaimiento beta, radiación gamma, espectros de emisión, coeficiente de atenua-
ción lineal del plomo.

1. Introducción 2. Marco Teorico

El Cs-137 es un isótopo radiactivo del cesio con
un tiempo de vida media de aproximadamente 30.07
años. Este isótopo es producido principalmente en
plantas nucleares donde se realiza la fisión de uranio
y plutonio, la radiación emitida es principalmente
radiación gamma de alta energı́a. Por ende es de gran
utilidad para el estudio de espectros gamma.[1][2]
El coeficiente de atenuación lineal de un mate-
rial es la capacidad de este mismo para reducir la
cantidad de radiación que lo atraviesa, dicho valor
es caracterı́stico del material estudiado. El plomo
es recurrente mente utilizado para la protección de
la radiación en distintos tratamientos médicos, por
lo que es de interés el estudio de su coeficiente de
atenuación lineal en orden de obtener información de
como interactúa este mismo con la radiación.[3]
Al utilizar el Cs-137 para hacer incidir radiación
gamma sobre capas de plomo de distinto grosor se
puede obtener una relación entre el grosor de esta y la
cantidad de radiación que atraviesa, utilizando como
instrumento de medida un contador de centelleo. La
relación entre estas dos magnitudes permiten obtener
el coeficiente de atenuación lineal del plomo.
2.1. Radiación Beta
La radiación beta es un electrón o positrón de alta
energı́a y alta velocidad emitido por la desintegración
radiactiva de un núcleo atómico durante el proceso
de desintegración beta que es un proceso mediante
el cual un núcleo inestable emite una partı́cula beta
para compensar la relación de neutrones y protones
del núcleo atómico. La desintegración beta se debe a
la interacción nuclear débil, que convierte un neutrón
en un protón (desintegración β–), o viceversa (β+)
y crea un par leptón-antileptón. En la desintegración
β-, un neutrón se convierte en un protón, un electrón
y un antineutrino electrónico, mientras que en la de-
sintegración β+ Un protón deviene en un neutrón, un
positrón y un neutrino electrónico
2.2. Radiación Gamma
La radiación gamma es un tipo de radiación electro-
magnética, y por tanto constituida por fotones, pro-
ducida generalmente por elementos radiactivos o por
procesos subatómicos como la aniquilación de un par
positrón-electrón. Debido a las altas energı́as que po-
seen, los rayos gamma constituyen un tipo de radia-
ción ionizante capaz de penetrar en la materia más
profundamente que la radiación alfa y la beta. La
energı́a de esta naturaleza se mide en megaelectron-

1
voltios (MeV). Un MeV corresponde a fotones gamma
de longitudes de onda inferiores a 10−11 m o a fre-
cuencias superiores a 1019 Hz. La radiación gamma es
posible cuando la diferencia de energı́as de estados
excitados del núcleo es superior a 10−3 MeV
2.3. Calculo de coeficiente de atenuación
Si se hace incidir un haz de radiacion con intensi-
dad I0 sobre una muestra homogenea, es decir con
densidad uniforme, entonces la intensidad I, del haz
que atraviesa completamente la muestra viene dado
por lo que se conoce la ley de Lambert-Berr
I = I0 e−µx (1)
Donde µ se le conoce coeficiente de atenuación y x
es el grosor de la muestra.
2.4. Espectro de emisión gamma
La espectrometrı́a gamma consiste en la obtención
del espectro de radiaciones gamma, normalmente el
decaimiento gamma surge después de un decaimien-
to beta dado que este produce núcleos hijos en estados
de excitación energética La radiación gamma, puede
producir efecto fotoeléctrico, Compton o producción
de pares. por lo que esta se medirá determinando la
energı́a de los electrones con un contador de cente-
lleo. la medida de la energı́a del espectro de los rayos
gamma emitidos en la transición de estados energéti-
cos nos ayudará a determinar la energı́a de estos esta-
dos.
3. Metodologı́a
3.1. Centellador
Este instrumento, funciona para contar la cantidad
de veces que sobre un sensor incide radiación ionizan-
te (como la radiación gamma en este caso). Cuando
un cuanto de radiación alcanza al cristal de N al(T l)
(yoduro de sodio dopado con talio). este emite un cen-
tello de luz en todas direcciones, cuando este radia-
ción llega al foto cátodo D, esta emite por efecto fo-
toeléctrico electrones que al incidir sobre los dinodos
(electrones multiplicadores), generan una reacción en
cada que desemboca en una corriente saliente de F
con suficiente magnitud como para ser medida y ma-
nejada por los aparatos amplificadores y analizadores
de pulso convencionales.
2
Figura 1: Esquema del detector de centelleo fotomul-
tiplicador, tomado de [3]
3.2. Analizador multicanal (MCA)
El analizador multicanal es uno de los instrumentos
mas utilizados en los laboratorios de fı́sica nuclear, y
dada la relevancia en este experimento se procede a
explicar su funcionamiento y sus dos modos de opera-
ción, primero al análisis de altura de pulso o medidor
multicanal.
3.2.1. Análisis de altura de pulso
En este modo el MCA cuenta con 517 canales, anali-
za la altura del pulso, donde registra eventos secuen-
ciales, dada la amplitud del pulso queda registrado
en su memoria, que corresponde a un numero del ca-
nal, lo que resulta para nuestro caso en el espectro
energético del isótopo, ya que cada canal representa
una cantidad de energı́a cuando ya se ha realizado su
calibración.
3.2.2. Medidor multicanal
Para este modo de operación, el instrumento per-
manecerá en un canal al tiempo seleccionado, duran-
te ese tiempo todos los pulso serán recibidos y asigna-
dos a este canal , al paso de un tiempo seleccionado,
la entrada sera cambiada al siguiente canal y proce-
derá hasta que todos los canales hayan sido usados
o el operador manualmente detenga el proceso. Lo
que resulta es un histograma de numero de eventos
en función del tiempo. [4]
3.3. Dosı́metro de termoluminiscencia
Antes de hablar sobre el dosı́metro de termolu-
miniscencia, empezamos definiendo la dosimetrı́a; la
cual es la rama de la ciencia que se ocupa de la medida
de dosis absorbida por un material o tejido como con-
secuencia de su exposición a las radiaciones absorbi-
das por unidad de masa. Teniendo esto claro pasamos
a decir que la termoluminiscencia es la emisión de luz
cuando un material que ha sido expuesto a radiación
ionizante es calentado. En su mayorı́a estos materiales
son semiconductores en los que la radiación ionizante
induce la creación de pares electrón-hueco que perma- 4. Resultados y discusión
necen atrapados en defectos de la red cristalina hasta
La primera gráfica obtenida con la metodologı́a pro-
que el material expuesto es calentado posteriormente.
puesta fue la del espectro emisión gamma del isótopo
Para emplear la luminiscencia en la dosimetrı́a lo
de cesio con la que se obtuvo la grafica presente en la
que se hace es: al momento en el material es calen-
figura 3. Se filtraron los datos negativos de la energı́a,
tado por la radiación ionizante emite un fotón el cual
dado a que los mismos no son útiles para la evaluación
es recogido por un tubo fotomultiplicador. Luego este
de la información real del sistema. En la gráfica pre-
pasa al detector que informa y captura la información
sente en la figura 3 se puede observar la presencia de
de la lectura dosimétrica.
dos máximos energéticos los cuales hacen referencia
En este punto se debe hacer una distinción entre
a las lı́neas de emisión gamma del Cs-137. Sin embar-
la dosimetrı́a ambiental y personal; la primera se em-
go podemos notar que en la figura 4 y 5 solo existe
plea para medir dosis en zonas donde se necesita reali-
un máximo energético, esto es debido a que el plomo
zar una vigilancia radiológica y se utilizan medidas de
absorbe por completo el primer máximo al tratarse de
Dosis Ambiental (H ∗ (d)) , la segunda se utilizan pa-
un nivel energético relativamente pequeño.
ra evaluar las dosis de radiación al personal expuesto
que ha tenido interacción con esta misma radiación, 2,000
medidas en Dosis Personal (Hp(d)). La medición de la 1,750
cantidad de intensidad emitida debida a la radicación
1,500

Conteo de sucesos
nos da la cantidad estimada de radiación en el lugar.
1,250
[5]
1,000
3.4. Montaje
750
500
250
0
0 100 200 300 400 500 600 700 800
Energia (KeV)

Figura 3: Grafica conteo de sucesos vs Energia (KeV)

para Grosor igual a cero

1,000
900
800
Conteo de sucesos

Figura 2: Esquema del montaje experimental 700

600
500
El montaje del experimento se puede observar en
400
la figura 2, el cual consistió en un preparado radiac- 300
tivo ubicado a unos centı́metros sobre un contador 200
de centelleo, mediante un soporte especializado. Es- 100
te centellador, se conecto a una fuente de alta tensión 0
0 100 200 300 400 500 600 700 800
y a un instrumento CASSY-2 encargado de registrar en
Energia (KeV)
primera instancia el numero de conteos de radiación
gamma en función del canal en el que fueron detec- Figura 4: Grafica conteo de sucesos vs Energia (KeV)
tados, para luego representar esta información en un para Grosor entre 0.5-1.5(cm)
computador.

3
 450
400
350
Conteo de sucesos

300
250
200
150
100
50
0
0 100 200 300 400 500 600 700 800
Energia (KeV)

Figura 5: Grafica conteo de sucesos vs Energia (KeV)

para Grosor entre 2-3(cm)
Como se puede observar en las figuras 3, 4 y 5 el pri-
mer máximo desaparece y el segundo se atenúa pero
no cambia el nivel de energı́a con el que este aparece
por lo que se tomó un promedio de todas las medicio-
nes de dicho máximo y se encontró un valor aproxima-
do para la energı́a de la lı́nea del espectro de emisión
gamma de (665 ± 2)(KeV ) obteniendo un porcentaje
de error del 0.5 % respecto al valor de referencia de
662 (KeV) tomado de National nuclear data center
Teniendo en cuenta la ecuación 1, para calcular el
coeficiente de atenuación del plomo µ, se realizaron
diferentes mediciones de la intensidad, en función del
grosor de las placas los cuales se pueden observar en
la figura 6, donde al momento de realizar un ajuste
exponencial se logran obtener los valores que mejor
se ajustan a la curva gracias a esta información se
obtenı́a un valor de µ = 0,89 ± 0,03cm−1 . Teniendo
en cuenta que el valor teórico es µteo = 0,86cm−1 , se
puede evidenciar que tenemos un error porcentual de
3.5 %, el cual es un buen acercamiento al dato experi-
mental.
Figura 6: Datos de intensidad I en función del grosor
d para el plomo y la regresión asociada.
5. Conclusiones
Los picos que se presentan en la gráfica 3 son
correspondientes al espectro gamma del Cs-137,
siendo estos de (665 ± 2)KeV y (28 ± 2)KeV , pero
como se observa en las gráficas 4 y 5 la emisión a
(28 ± 2)KeV se ve muy atenuada dada la presencia
del plomo entre el Cs-137 y el centellador.
El coeficiente de atenuación lineal del plomo tiene
un valor de (0,89 ± 0,03)cm−1 con una diferencia del
3,5 % del valor aceptado, por lo tanto el ajuste expo-
nencial es bastante preciso y los datos presentaron
poca dispersión.
Referencias
[1] G ARCIA , M.J y E WERT, J.D, Introducción a la fı́si-
ca moderna, tercera edición, Universidad Nacional
de Colombia, Bogota, DC, 2003.

[2] E ISBERG, R.M y R ESNICK , R Fı́sica cuántica, áto-

mos, moléculas, solidos, núcleos y partı́culas , prime-
ra edición, Limusa, México, DF, 1989.

[3] Contador de centelleo :

http://bibliotecadigital. il-
ce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/094/
htm/sec8.htm.

4
[4] G ARCIA , W.H Manual de experimentos de fı́sica nu-
clear midiendo la radiación gamma, Trujillo, Perú,
2007.

[5] M OYNELO, L.A Protección Radiológica, Consejo de

Seguridad Nuclear, Madrid, España, 2009.