Si bien 

Tacna no celebra una fecha de fundación o creación de la ciudad, pues se

configuró como una reducción de indios, durante las reformas toledanas y donde las
fechas hoy son imprecisas, lo cierto es que Tacna fue desarrollándose a lo largo de una
calle, hoy denominada calle Zela, como se estipulaba en las reducciones de indios del
virreinato peruano.
Tacna desde la segunda mitad del siglo XVI formaba parte del eje comercial Arica-Alto
Perú. Era un paso obligado en esta ruta, principalmente para el descanso y para poder
provisionarse de forraje para las recuas. El punto de inflexión del desarrollo de la
ciudad correspondió a los inicios del siglo XVIII, cuando el aparato administrativo
virreinal y la élite ariqueña se trasladan a Tacna y paulatinamente se inicia el
crecimiento de Tacna.
Sin embargo, Tacna no se explica sin Arica y Arica no puede explicarse sin Tacna,
siempre han sido dos espacios geográficos conformantes de un espacio regional más
amplio y llamado según Rosenblitt como el espacio tacno-ariqueño, donde ambas
localidades en base al comercio como actividad económica principal consolidaron una
región económica por lo menos hasta 1879 como una sola entidad.
1811 y 1813 son para Tacna, dos años importantes, ya que el pueblo se alzó contra
la dominación española, siguiendo la corriente separatista que provenía de las
provincias del Río de la Plata y donde emergen los primeros símbolos de Tacna como lo
es Francisco Antonio de Zela y Manuel Calderón de la Barca. Tacna desde los primeros
años de las guerras de emancipación abrazó la causa patriótica. Y es por estas acciones
y por el impulso que le dio uno de sus más egregios hijos, el religioso Francisco de
Paula González Vigil, que la ciudad de Tacna en el año de 1828 será elevada a
ciudad y denominada “heroica” por los servicios prestados a la patria.
El 1880, sería un año fatídico para Tacna y también para todo el extremo sur
peruano. El departamento de Tarapacá se perdería de forma definitiva y gran parte del
departamento de Tacna, que incluía las provincias de Tacna y Arica, pasaría
provisionalmente a ser parte de la república de Chile por un periodo de diez años, que
luego se extendería por casi 50 años, y cuyo desenlace sería la permanencia definitiva
de la provincia de Arica bajo la soberanía chilena y el regreso de Tacna a la heredad
nacional, un 28 de agosto de 1929, por ello en este día se celebra la reincorporación de
Tacna a la soberanía peruana.
Los casi cincuenta años del denominado “cautiverio”, marco a Tacna y a sus
pobladores con heroísmo en su afán de mantener su lealtad a la patria. Este periodo
estuvo marcado por persecuciones, deportaciones, desapariciones y asesinatos de
patriotas tacneños muchos de ellos anónimos. Debemos recordar la gran actividad
patriótica desarrollada por Lastenia Rejas, Federico y José María Barreto,
Roberto Freyre Arias, Rómulo Cúneo Vidal, Víctor González Mantilla, Modesto
Molina entre otros, hijos de Arica y Tacna que procuraron mantener ese “fuego
sagrado” que significaba ser peruano.
Hoy a los 90 años de la reincorporación de Tacna a la heredad nacional, Tacna se
constituye en un ejemplo de peruanidad y patriotismo para las nuevas
generaciones, para que actúen siempre teniendo presente a la patria.
Las mujeres tacneñas siempre tuvieron ese coraje hacia los chilenos, ellas enseñaban a
sus hijos el himno nacional, pero a escondidas ya que los chilenos no lo permitían, por
esa causa muchas madres murieron, todos los 28 de Julio los tacneños salían en una
procesión, una silenciosa debido que los chilenos les habían prohibido honrar a su
patria, cuando llego el 28 de agosto la libertad del pueblo tacneño canto con todas sus
fuerzas al cielo el himno nacional sabiendo que eran libres.
Viva el Perú. Viva Tacna tierra heroica