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ACTO JURÍDICO
CURSO DE DERECHO CIVIL TEORÍA GENERAL
DEL ACTO JURÍDICO
© EDUARDO COURT MURASSO
1a edición enero 2009
2a edición septiembre 2009 Tiraje: 300 ejemplares
Art. Artículo
Arts. Artículos
CC Código Civil
Nota Preliminar...........................................................1
CAPÍTULO I
EL ACTO JURÍDICO...........................................................3
1. HECHOS MATERIALES Y HECHOS JURÍDICOS......................................3
2. CONCEPTO DE ACTO JURÍDICO..............................................4
3. CARACTERES DEL ACTO JURÍDICO............................................4
4. TEORÍA GENERAL DEL ACTO JURÍDICO EN EL CC...................................5
5. ACTOS JURÍDICOS UNILATERALES O PROPIAMENTE TALES Y ACTOS BILATERALES O CONVENCIONES. . .5
6. UBICACIÓN DEL CONTRATO COMO ACTO JURÍDICO..................................6
7. IMPORTANCIA DE ESTA CLASIFICACIÓN.........................................6
8. ACTO JURÍDICO UNILATERAL Y BILATERAL Y CONTRATO UNILATERAL Y BILATERAL..............7
9. EL NEGOCIO JURÍDICO...................................................7
CAPÍTULO II
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO............................................9
10. CRITERIOS DE CLASIFICACIÓN...............................................9
11. CLASIFICACIONES DE LOS ACTOS JURÍDICOS CON BASE LEGAL...........................9
A. Actos jurídicos onerosos y gratuitos......................................9
B. Actos jurídicos conmutativos y aleatorios.................................10
C. Actos jurídicos principales y accesorios...................................10
D. Actos jurídicos consensuales, solemnes y reales............................11
12. CLASIFICACIONES DOCTRINARIAS DE LOS ACTOS JURÍDICOS...........................12
A. Actos jurídicos patrimoniales y actos jurídicos de familia......................12
B. Actos jurídicos entre vivos y actos jurídicos por causa de muerte (“mortis causa ”)...12
C. Actos jurídicos puros y simples y actos jurídicos sujetos a modalidades...........13
D. Actos jurídicos causados y actos jurídicos abstractos.........................13
E. Actos jurídicos típicos o nominados y actos jurídicos atípicos o innominados........13
F. Actos jurídicos constitutivos, declarativos y traslaticios.......................14
G. Actos jurídicos de ejecución instantánea, actos jurídicos de ejecución diferida y actos
jurídicos de tracto sucesivo................................................14
H. Actos jurídicos de disposición y actos jurídicos de administración................14
I. Actos jurídicos propiamente tales y actos jurídicos condición.....................15
J. Actos jurídicos verdaderos y actos jurídicos simulados.........................15
K. Actos jurídicos de eficacia real y actos jurídicos de eficacia obligatoria............15
L. Actos recepticios y no recepticios.......................................16
CAPÍTULO III
ELEMENTOS DEL ACTO JURÍDICO................................................17
13. CLASES DE ELEMENTOS..................................................17
A. Elementos esenciales...............................................17
B. Elementos (o “cosas”) de la naturaleza..................................18
C. Elementos (o “cosas”) accidentales.....................................18
CAPÍTULO IV
REQUISITOS DEL ACTO JURÍDICO................................................19
14. REQUISITOS DE EXISTENCIA Y DE VALIDEZ......................................19
15. REQUISITOS INTERNOS Y REQUISITOS EXTERNOS..................................19
16. REQUISITOS GENERALES DE LOS ACTOS JURÍDICOS................................20
LA VOLUNTAD Y SUS REQUISITOS.............................................20
17. ASPECTOS GENERALES...................................................20
18. PRINCIPIO DE LA AUTONOMÍA DE LA VOLUNTAD..................................20
19. DECADENCIA DE ESTE PRINCIPIO............................................21
20. REQUISITOS QUE DEBE REUNIR LA VOLUNTAD....................................23
A. Seriedad de la voluntad..............................................23
B. Voluntad sincera...................................................23
C. Manifestada......................................................23
D. Libre...........................................................23
21. La MANIFESTACIÓN DE LA VOLUNTAD.........................................23
A. Voluntad expresa..................................................24
B. Voluntad tácita....................................................24
C. Efectos jurídicos del silencio..........................................24
22. AUSENCIA TOTAL DE VOLUNTAD............................................26
23. CAUSAS QUE SUPRIMEN TOTALMENTE LA VOLUNTAD................................26
24. El CONSENTIMIENTO Y SU FORMACIÓN........................................26
25. ETAPAS QUE SE DISTINGUEN EN LA FORMACIÓN DEL CONSENTIMIENTO....................27
1) La oferta, propuesta o policitación......................................27
A. Requisitos de la oferta..............................................27
B. Clasificaciones de la oferta...........................................27
2) La aceptación.....................................................28
A. Clasificaciones de la aceptación........................................28
B. Requisitos que debe cumplir la aceptación para formar el consentimiento.........29
C. Plazo legal para la aceptación.........................................29
3) Debe darse mientras la oferta está vigente................................30
E. La retractación del proponente........................................30
26. VOLUNTAD LIBRE O NO VICIADA............................................32
LOS VICIOS DE LA VOLUNTAD...............................................33
27. REGULACIÓN........................................................33
28. ENUNCIACIÓN DE LOS VICIOS DE LA VOLUNTAD...................................33
EL ERROR..............................................................33
29. CONCEPTO Y CLASES DE ERROR.............................................33
30. ERROR DE DERECHO....................................................33
31. ERROR DE HECHO.....................................................34
32. ERROR EN LAS COSAS...................................................35
A. Error esencial, obstativo u obstáculo....................................35
B. Error sustancial....................................................36
C. Error accidental o indiferente..........................................37
D. Error en la persona.................................................37
E. El error en los motivos..............................................38
33. El ERROR COMÚN CONSTITUYE DERECHO.......................................38
LA FUERZA..............................................................39
34. CONCEPTO..........................................................39
35. CLASES DE FUERZA.....................................................39
36. REQUISITOS DE LA FUERZA...............................................39
37. AGENTE DE LA FUERZA..................................................40
38. PRUEBA DE LA FUERZA..................................................40
39. SANCIÓN...........................................................40
EL DOLO...............................................................41
40. CONCEPTO..........................................................41
41. ÁMBITO DE APLICACIÓN DEL DOLO EN EL DERECHO CIVIL............................41
42. EL DOLO COMO VICIO DE LA VOLUNTAD.......................................41
43. CLASIFICACIONES DEL DOLO COMO VICIO DE LA VOLUNTAD...........................41
A. Dolo principal o inductivo y dolo incidental................................41
B. Dolo positivo y dolo negativo o reticencia.................................43
C. Dolo Malo y Dolo Bueno.............................................43
44. PRUEBA DEL DOLO.....................................................43
45. RENUNCIA O CONDONACIÓN ANTICIPADA DEL DOLO................................44
LA LESIÓN..............................................................44
46. CONCEPTO..........................................................44
47. LA LESIÓN EN EL CC CHILENO.............................................44
48. EFECTOS DE LA LESIÓN..................................................45
49. FUNDAMENTO DE LA LESIÓN...............................................45
50. NATURALEZA JURÍDICA DE LA LESIÓN.........................................45
A. Criterio subjetivo..................................................45
B. Criterio objetivo...................................................46
51. SITUACIÓN EN CHILE...................................................46
52. TENDENCIA EN EL DERECHO COMPARADO EN MATERIA DE LESIÓN.......................46
CAPACIDAD DEL AUTOR O PARTES.............................................46
53. CONCEPTO DE CAPACIDAD................................................46
54. CAPACIDAD DE GOCE...................................................46
55. CAPACIDAD DE EJERCICIO................................................47
56. PARALELO ENTRE LA CAPACIDAD DE GOCE Y LA CAPACIDAD DE EJERCICIO..................47
57. CAPACIDAD DE GOCE EN CHILE.............................................47
58. SANCIÓN POR LA INFRACCIÓN DEL ARTÍCULO 1447, INCISO FINAL......................48
CAPACIDAD DE EJERCICIO EN CHILE...........................................48
59. REGLA GENERAL......................................................48
60. VOLUNTAD Y CAPACIDAD DE EJERCICIO........................................48
61. NORMAS SOBRE INCAPACIDADES............................................49
62. INCAPACIDADES DE EJERCICIO EN CHILE.......................................49
63. INCAPACIDADES ABSOLUTAS...............................................49
64. INCAPACIDADES RELATIVAS...............................................50
65. DIFERENCIAS FUNDAMENTALES ENTRE LOS INCAPACES ABSOLUTOS Y LOS INCAPACES RELATIVOS....50
66. ANÁLISIS DE LOS ABSOLUTAMENTE INCAPACES...................................51
A. Los dementes.....................................................51
B. Los impúberes....................................................52
C. Los sordos y sordomudos que no pueden darse a entender claramente...........52
67. REPRESENTANTES LEGALES DE LOS ABSOLUTAMENTE INCAPACES........................53
68. ANÁLISIS DE LOS RELATIVAMENTE INCAPACES....................................53
A. Los menores adultos................................................53
B. Los disipadores que se hallan bajo interdicción de administrar lo suyo............54
69. REPRESENTANTES LEGALES DE LOS RELATIVAMENTE INCAPACES.........................54
70. SITUACIÓN JURÍDICA DE LA MUJER CASADA EN CHILE...............................54
71. SITUACIÓN JURÍDICA DE LA MUJER CASADA EN SOCIEDAD CONYUGAL.....................54
72. INCAPACIDADES ESPECIALES O PARTICULARES....................................55
73. NATURALEZA JURÍDICA DE ESTAS INCAPACIDADES PARTICULARES........................55
74. SANCIÓN POR LA INFRACCIÓN DEL ARTÍCULO 1447, INCISO FINAL......................55
LA REPRESENTACIÓN EN LOS ACTOS JURÍDICOS..................................56
75. CONSIDERACIONES GENERALES.............................................56
76. UTILIDAD DE LA REPRESENTACIÓN...........................................56
77. ACTOS QUE PUEDEN CELEBRARSE POR MEDIO DE REPRESENTANTES......................56
78. SUJETOS QUE INTERVIENEN EN LA REPRESENTACIÓN...............................57
79. QUIÉNES PUEDEN SER REPRESENTADOS........................................57
80. QUIÉNES PUEDEN SER REPRESENTANTES.......................................57
81. CLASIFICACIÓN DE LA REPRESENTACIÓN ATENDIENDO A SU ORIGEN......................57
82. REQUISITOS DE LA REPRESENTACIÓN.........................................58
83. NATURALEZA JURÍDICA DE LA REPRESENTACIÓN...................................58
A. Teoría de la representación ficción......................................58
B. Teoría de la representación modalidad del acto jurídico.......................59
84. CC C HILENO........................................................59
OBJETO LÍCITO..........................................................59
85. OBJETO DEL ACTO JURÍDICO..............................................59
86. OBJETO DE LOS CONTRATOS...............................................59
87. OBJETO DE LA OBLIGACIÓN...............................................60
88. CONFUSIÓN ENTRE EL OBJETO DEL CONTRATO Y EL OBJETO DE LA OBLIGACIÓN..............60
89. NECESIDAD DEL OBJETO.................................................60
90. IMPORTANCIA DEL OBJETO................................................60
91. REQUISITOS DEL OBJETO.................................................61
A. Requisitos del objeto si recae sobre una cosa..............................61
B. Requisitos del objeto si recae sobre un hecho..............................62
92. SANCIÓN POR LA FALTA DE OBJETO..........................................63
93. OBJETO ILÍCITO......................................................64
94. CASOS DE OBJETO ILÍCITO EN EL CC.........................................64
95. SANCIÓN DEL OBJETO ILÍCITO..............................................70
CAUSA LÍCITA...........................................................70
96. ASPECTOS GENERALES..................................................70
97. ACEPCIONES DE LA PALABRA CAUSA..........................................71
A. Teoría de la causa final..............................................71
B. Causa ocasional o impulsiva..........................................73
98. El NEOCAUSALISMO....................................................73
99. La CAUSA EN EL CC CHILENO..............................................73
100. REQUISITOS DE LA CAUSA..............................................75
a) La causa debe ser real..............................................75
101. SANCIÓN POR LA FALTA DE CAUSA.........................................75
b) La causa debe ser lícita..............................................76
102. CONCEPTO DE CAUSA ILÍCITA............................................76
103. SANCIÓN POR ILICITUD DE LA CAUSA.......................................76
LAS FORMALIDADES .......................................................76
104. CONCEPTO GENERAL DE FORMALIDADES.....................................76
105. CLASES DE FORMALIDADES..............................................77
106. ACLARACIONES RESPECTO DE LAS SOLEMNIDADES Y LAS FORMALIDADES.................77
107. SOLEMNIDADES O FORMALIDADES ad solemnitatem..............................77
108. FORMALIDADES habilitantes............................................79
109. FORMALIDADES DE PRUEBA O FORMALIDADES ad probationem.......................79
110. FORMALIDADES DE OPONIBILIDAD O DE PUBLICIDAD..............................79
ELEMENTOS (O “COSAS”) DE LA NATURALEZA DEL ACTO JURÍDICO.....................80
111. CONCEPTO........................................................80
ELEMENTOS (O “COSAS”) ACCIDENTALES DEL ACTO JURÍDICO........................80
112. CONCEPTO........................................................80
113. MODALIDADES......................................................80
114. MODALIDADES EN SENTIDO ESTRICTO.......................................80
A. Condición........................................................80
B. Plazo...........................................................81
C. Modo...........................................................81
115. PRINCIPIOS GENERALES EN MATERIA DE MODALIDADES............................81
CAPÍTULO V
EFECTOS DEL ACTO JURÍDICO..................................................82
116. AUTORES O PARTES Y TERCEROS..........................................82
117. EFECTOS DEL ACTO JURÍDICO ENTRE LAS PARTES................................82
118. EFECTOS RESPECTO DE TERCEROS.........................................83
A. Terceros absolutos o penitus extranei...................................83
B. Terceros relativos..................................................83
CAPÍTULO VI
INEFICACIA DEL ACTO JURÍDICO...............................................85
119. La INEFICACIA DEL ACTO JURÍDICO EN GENERAL................................85
120. REFERENCIA A ESTAS FORMAS DE INEFICACIA..................................85
A. La resciliación.....................................................85
B. La revocación.....................................................85
C. La resolución.....................................................86
D. La terminación....................................................86
E. La caducidad.....................................................86
121. La INEFICACIA COMO SANCIÓN...........................................87
LA INEXISTENCIA JURÍDICA.................................................87
122. Aspectos generales.................................................87
123. ORIGEN Y DESARROLLO DE LA DOCTRINA DE LA INEXISTENCIA........................87
124. PARALELO ENTRE LA INEXISTENCIA Y LA NULIDAD EN DOCTRINA......................87
125. La INEXISTENCIA JURÍDICA EN LA DOCTRINA NACIONAL............................88
A. La inexistencia no es admisible como sanción en el CC.......................88
B. La inexistencia es admisible como sanción en el CC.........................89
126. JURISPRUDENCIA....................................................90
127. SITUACIÓN DE LA INEXISTENCIA JURÍDICA FUERA DEL CÓDIGO CIVIL...................90
LA NULIDAD DE LOS ACTOS JURÍDICOS.........................................90
128. NULIDAD CIVIL, NULIDAD DE DERECHO PÚBLICO Y NULIDAD PROCESAL...................90
A. Nulidad de derecho público o nulidad “constitucional ”.......................90
B. Nulidad procesal...................................................91
129. L A NULIDAD CIVIL. CONCEPTO...........................................92
130. ANÁLISIS DEL CONCEPTO...............................................92
1) La nulidad es una sanción............................................92
2) La nulidad es una sanción legal........................................93
3) La nulidad se produce por la falta de requisitos que la ley prescribe para el valor del acto
o contrato............................................................93
4) La nulidad tiene lugar cuando se omiten requisitos prescritos por la ley...........94
5) Las únicas obligaciones que pueden extinguirse por la nulidad son las que provienen de
un acto o contrato......................................................94
6) El efecto general de la nulidad es restablecer al autor o partes al estado en que se
hallarían si no hubieran celebrado el acto o contrato nulo, salvo las excepciones legales. . .94
131. UBICACIÓN DE LA MATERIA..............................................94
132. CLASES DE NULIDAD..................................................95
133. NULIDAD TOTAL Y NULIDAD PARCIAL........................................95
134. NULIDAD ABSOLUTA Y NULIDAD RELATIVA....................................96
135. FUNDAMENTO DE LA DISTINCIÓN..........................................97
136. CAUSALES DE AMBAS Y SISTEMA DEL CC......................................97
137. CAUSALES DE NULIDAD ABSOLUTA.........................................98
138. CAUSALES DE NULIDAD RELATIVA..........................................98
139. CARACTERÍSTICAS DE LA NULIDAD ABSOLUTA Y RELATIVA...........................98
A. Características de la nulidad absoluta....................................99
B. Características de la nulidad relativa...................................102
140. SANEAMIENTO DE LA NULIDAD RELATIVA....................................103
A. Saneamiento por el transcurso del tiempo...............................103
B. Saneamiento por la ratificación.......................................105
141. EFECTOS DE LA NULIDAD. ASPECTOS GENERALES...............................107
141. EFECTOS DE LA NULIDAD ENTRE LAS PARTES Y RESPECTO DE TERCEROS................108
A. Efectos entre las partes.............................................108
B. Efectos de la nulidad respecto de terceros...............................111
EL PRINCIPIO DE CONSERVACIÓN DE LOS ACTOS JURÍDICOS........................113
143. GENERALIDADES....................................................113
144. La CONVERSIÓN DEL ACTO NULO.........................................113
N OCIONES ACERCA DE LA INOPONIBILIDAD ....................................115
145. ASPECTOS GENERALES................................................115
146. CONCEPTO DE INOPONIBILIDAD..........................................116
147. CLASES DE INOPONIBILIDAD............................................116
148. INOPONIBILIDAD DE LOS EFECTOS DE UN ACTO JURÍDICO..........................116
A. Inoponibilidad de forma............................................116
B. Inoponibilidad de fondo.............................................117
149. INOPONIBILIDAD DE LOS EFECTOS DE LA DECLARACIÓN DE NULIDAD (O RESOLUCIÓN) DEL ACTO
JURÍDICO 118
150. L A INOPONIBILIDAD COMO SANCIÓN......................................119
CAPÍTULO VII
LA SIMULACIÓN EN LOS ACTOS JURÍDICOS.......................................120
151. ASPECTOS GENERALES................................................120
152. La RESERVA MENTAL.................................................120
153. L A DECLARACIÓN IOCANDI CAUSA........................................121
154. La SIMULACIÓN EN LOS ACTOS JURÍDICOS...................................121
155. La SIMULACIÓN Y EL ACTO EN FRAUDE A LA LEY...............................125
El presente Curso de Derecho Civil, relativo a la Teoría General del Acto Jurídico, está
principalmente dirigido a los estudiantes que cursan la carrera de Derecho y a los egresados de la
misma que deben preparar su examen de Licenciatura.
Contiene las materias que usualmente integran el contenido de los programas de Derecho Civil
en la parte correspondiente a la teoría del acto jurídico, de la mayoría de los planes de estudio de
las facultades de Derecho del país.
Este libro proporciona a los estudiantes y egresados los conocimientos básicos y fundamentales
que deben conocer y dominar para afrontar con éxito sus estudios acerca del acto jurídico
18 EDUARDO COURT MURASSO
CAPÍTULO I
EL ACTO JURÍDICO
Existen dos clases de hechos: los hechos simples o materiales y los hechos jurídicos.
Los hechos simples o materiales están constituidos por los fenómenos de la naturaleza o los
actos del hombre que no producen consecuencias jurídicas.
No es posible hacer un catálogo exhaustivo de los hechos que son materiales o jurídicos,
porque en varios casos dependerá de las circunstancias si un hecho concreto produce o no
consecuencias en derecho.
Por ejemplo, normalmente serán hechos materiales la lluvia, la salida del sol, la puesta de sol,
etc. Otras veces dependerá de la situación. Por ejemplo, la caída de una piedra puede ser un
hecho material (si no causa daño a nadie); pero también puede ser un hecho jurídico si ocasiona
un daño, como en la hipótesis prevista en el artículo 2328 CC.
Hechos jurídicos son los fenómenos de la naturaleza o los actos del hombre que producen
consecuencias jurídicas.
Se pueden subclasificar en hechos jurídicos de la naturaleza y hechos jurídicos humanos.
Los hechos jurídicos de la naturaleza están constituidos por los fenómenos de la naturaleza que
producen consecuencias jurídicas: por ejemplo, el nacimiento, la muerte, el transcurso de tiempo,
la demencia, la mayoría de edad, el aluvión (art. 649 CC), la avulsión (art. 652 CC), etc.
Hechos jurídicos humanos son los actos del hombre que producen consecuencias jurídicas.
Pueden ser involuntarios (esto es, sin voluntad consciente, como los actos de los infantes y de los
dementes) y voluntarios.
Los hechos jurídicos humanos voluntarios pueden ser actos del hombre que producen
consecuencias jurídicas, pero realizados sin la intención de producirlas, sino que esas
consecuencias son impuestas por el ordenamiento jurídico, y actos jurídicos, en que las
consecuencias jurídicas son buscadas por los autores o partes del mismo.
20 EDUARDO COURT MURASSO
Los primeros, pueden ser lícitos (como los cuasicontratos, por ejemplo, artículo 2290 CC) e
ilícitos (por ejemplo, los delitos y cuasidelitos civiles y penales).
En este último ejemplo, se aprecia que si bien el autor de los mismos actúa vo luntariamente o
negligentemente, la consecuencia jurídica, esto es, la indemnización de perjuicios y la pena, no se
produce porque él lo quiera, sino que es impuesta por el derecho (art. 2314 CC).
Actos jurídicos, en cambio, son hechos jurídicos humanos voluntarios en que los actos
voluntarios del hombre son realizados con la intención de producir consecuencias jurídicas.
Actos jurídicos unilaterales son aquellos para cuya formación se requiere de la voluntad de una
sola parte llamada autor, como la renuncia de un derecho, el reconocimiento de hijo, el
testamento, la repudiación de una herencia o legado, etc.
Se llama autor al que ejecuta un acto jurídico unilateral y puede ser una o varias personas, si
ellas tienen un mismo objetivo de Derecho, como si padre y madre reconocen a un hijo, o varios
copropietarios renuncian a la cosa común. Salvo el testamento que, por mandato legal, debe ser
obra de una sola persona (art. 1003 CC).
Actos jurídicos bilaterales o convenciones son aquellos para cuya formación se requiere del
concurso de las voluntades de dos partes o de más de dos partes (actos pluripersonales). Por
ejemplo, son convenciones todos los contratos, el pago, la tradición, etc.
A este concurso o acuerdo de voluntades, se le denomina consentimiento.
Por lo tanto, los actos jurídicos bilaterales o convenciones pueden definirse como “el concurso
de las voluntades de dos o más partes encaminada a producir consecuencias jurídicas que pueden
consistir en la adquisición, modificación o extinción de un derecho (o de una relación jurídica)” o
“el concurso de las voluntades de dos o más partes que persigue un fin que, dentro del
22 EDUARDO COURT MURASSO
En los actos jurídicos bilaterales, uno de los requisitos necesarios para que el dolo vicie el
consentimiento, es que sea obra de la otra parte (art. 1458 CC).
En cambio, en los actos jurídicos unilaterales, el dolo vicia la voluntad si es obra de un tercero,
porque carece de sentido la exigencia de que sea obra de la otra parte, desde el momento en que
hay sólo una.
Así lo reconoce el propio CC, por ejemplo, en el artículo 1782, según el cual la renuncia de los
EL ACTO JURÍDICO
23
gananciales por parte de la mujer o sus herederos (acto jurídico unilateral), puede rescindirse
cuando hayan sido inducidos a renunciar “por engaño” (dolo). Asimismo, en el caso de aceptación
de una asignación por causa de muerte, que también constituye un acto jurídico unilateral
rescindible por dolo (art. 1234 CC).
El contrato, que es un acto jurídico bilateral, admite a su vez una clasificación en unilateral y
bilateral (art. 1439 CC), según genere obligaciones sólo para una de las partes (comodato, mutuo,
depósito, prenda civil, etc.) o para ambas partes (compraventa, permuta, arrendamiento, etc.).
Esta clasificación legal de los contratos tiene importancia porque la ley establece relevantes
efectos particulares o propios de los contratos bilaterales.
Los más importantes son:
a) La condición resolutoria tácita o resolución por inejecución (art. 1489 CC);
9. EL NEGOCIO JURÍDICO
El CC, en los artículos 1440 y 1443, formula otras clasificaciones de los contratos, disposiciones
que pueden generalizarse para efectuar similar clasificación de los actos jurídicos.
Estas son:
Esta clasificación se funda en un criterio económico: el acto jurídico es gratuito u oneroso según
resulte útil o provechoso para una sola de las partes o para ambas.
Son ejemplos de actos jurídicos onerosos, la compraventa, permuta, el arrendamiento, el
mutuo con interés, etc.
Como ejemplos de actos jurídicos gratuitos, podemos citar la donación entre vivos, el
comodato, el depósito, el mutuo sin interés, etc.
Importancia de esta clasificación
Tiene relevancia en múltiples aspectos, entre los que podemos señalar:
1) El error en la persona normalmente opera en los actos jurídicos gratuitos, porque son intuitus
personae (art. 1455 CC) y no en los onerosos;
2) La causa del acto es distinta según se trate de un acto gratuito u oneroso (artículo 1467 CC).
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 25
Hay actos jurídicos que dependen de otros en el sentido de que no se les puede concebir sin la
existencia de otro, pero que no tienen por objeto asegurar el cumplimiento de una obligación
principal, de manera que no son accesorios en términos legales. La doctrina los llama actos
jurídicos dependientes. Es el caso, por ejemplo, de las capitulaciones matrimoniales (arts. 1715 y
1716 CC).
Se encuentra en el aforismo “lo accesorio sigue la suerte de lo principal”, que el CC recoge, por
26 EDUARDO COURT MURASSO
En los actos jurídicos patrimoniales, normalmente, el autor o partes pueden determinar las
consecuencias jurídicas del acto; mientras que en los de familia, en general, la voluntad se limita a
manifestarse en un sentido positivo o negativo y es la ley la que determina las consecuencias
jurídicas del acto, como ocurre por ejemplo en el matrimonio (arts. 102, 1717 CC, etc.) y en el
reconocimiento de un hijo.
B. Actos jurídicos entre vivos y actos jurídicos por causa de muerte (“mortis causa ”)
Actos jurídicos entre vivos son aquellos que para producir efectos plenos no requieren de la
muerte de su autor o de una de las partes, como la compraventa, la hipoteca, el mutuo, etc.
Actos jurídicos por causa de muerte o mortis causa son aquellos que para producir la plenitud
de sus efectos requieren de la muerte de su autor o de una de las partes.
Típicamente constituye un acto mortis causa el testamento, según se desprende de la definición
que da el artículo 999 CC:
"El testamento es un acto más o menos solemne, en que una persona dispone del todo o de
una parte de sus bienes para que tenga pleno efecto después de sus días, conservando la facultad
28 EDUARDO COURT MURASSO
c) La teoría de la imprevisión supone que el acto sea de ejecución diferida o de tracto sucesivo.
“Artículo 2132. El mandato no confiere naturalmente al mandatario más que el poder de efectuar
los actos de administración; como son pagar las deudas y cobrar los créditos del mandante,
perteneciendo unos y otros al giro administrativo ordinario; perseguir en juicio a los deudores,
intentar las acciones posesorias e interrumpir tas prescripciones, en lo tocante a dicho giro;
contratar las reparaciones de las cosas que administra; y comprar los materiales necesarios para el
cultivo o beneficio de las tierras, minas, fábricas, u otros objetos de industria que se le hayan
encomendado.
Para todos los actos que salgan de estos límites, necesitará de poder especial
13.CLASES DE ELEMENTOS
Se obtienen generalizando la norma del artículo 1444 referida a los contratos:
“Artículo 1444. Se distinguen en cada contrato las cosas que son de su esencia, las que son de
su naturaleza, y las puramente accidentales. Son de la esencia de un contrato aquellas cosas sin
las cuales o no produce efecto alguno, o degenera en otro contrato diferente; son de la naturaleza
de un contrato las que no siendo esenciales en él, se entienden pertenecerle, sin necesidad de una
cláusula especial, y son accidentales a un contrato aquellas que ni esencial ni naturalmente le
pertenecen, y que se le agregan por medio de cláusulas especiales
Cabe hacer presente que la denominación “elementos” del acto la efectúa la doctrina, toda vez
que el artículo 1444 alude a las “cosas” que se distinguen en cada contrato.
En verdad, como indica Vial, sólo son propiamente “elementos” constitutivos del acto los de su
esencia, porque los denominados “elementos” de la naturaleza y accidentales del acto, dicen
relación más bien con sus efectos que con su constitución.
A. Elementos esenciales
Son elementos de la esencia del acto jurídico aquellos sin los cuales o no produce efecto
alguno, o degenera en otro acto diferente.
Pueden ser:
a) Elementos esenciales generales, y
La capacidad legal de una persona consiste en poderse obligar por sí misma, y sin el ministerio o la
autorización de otra”.
Enunciación
c) La causa
Alguna doctrina agrega las solemnidades, cuando son requeridas por la ley. Pero debe tenerse
presente que no todos los actos jurídicos son solemnes y, además, que para muchos autores las
solemnidades son la forma como se expresa la voluntad en los actos solemnes, de manera que
quedarían comprendidas en el requisito voluntad.
Si no concurren los elementos esenciales generales, el acto no produce efecto alguno.
CAPÍTULO IV
REQUISITOS DEL ACTO JURÍDICO
b) El objeto;
c) La causa, y
d) Causa lícita.
c) Objeto lícito
d) Causa lícita
de la autonomía de la voluntad, postulado en virtud del cual las personas pueden concluir las
relaciones jurídicas que deseen y en la forma y condiciones que igualmente estimen, respetando
las leyes relativas al orden público y las buenas costumbres.
Es por ello que se dice que en el derecho privado las personas “pueden hacer lo que desean
salvo aquello que les esté prohibido”.
El principio de autonomía de la voluntad cobra especial vigencia en materia de obligaciones y
contratos (patrimoniales), ámbito en el que los sujetos pueden celebrar los contratos y asumir las
obligaciones que deseen aunque aquéllos no estén tipificados por la ley (contratos atípicos).
Por lo mismo, en materia patrimonial contractual la mayoría de las normas son supletorias de la
voluntad de las partes.
En cambio, en el ámbito del derecho de familia este principio tiene un campo de acción muy
inferior porque la ley entra a reglamentar las instituciones mediante leyes imperativas y
prohibitivas, por regla general. Por eso se ha negado al derecho de familia su carácter de derecho
privado.
En nuestro CC este principio se encuentra recogido en diversos preceptos, entre otros, los arts.
1545, 1560, 12 y 1567, inciso 1o.
De estas disposiciones se desprende que:
a) Las personas son libres para obligarse o no;
b) El hombre es libre para renunciar o no a un derecho;
c) Las personas son libres para determinar el contenido de los actos y contratos que ejecuten o
celebren;
d) Cuando haya que interpretar un acto jurídico debe recurrirse a la voluntad del autor o
intención de las partes;
e) Las partes pueden libremente dejar sin efecto por su mutuo consentimiento los actos y
contratos que hayan celebrado.
El Estado debe actuar en su propia defensa y en la de los más débiles frente a los grupos
económicos fuertes para evitar un predominio contractual y económico de esos grupos. Por
ejemplo, estableciendo medidas relativas a la limitación de las rentas de arrendamiento (como ha
ocurrido históricamente en el contrato de arrendamiento de predios urbanos) o de los intereses
que es permitido estipular. Entre otros ejemplos de esta intervención, puede citarse la legislación
para preservar la libre competencia; el derecho del trabajo que cuenta entre sus principios
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 37
fundamentales la irrenunciabilidad de los derechos conferidos por las leyes del trabajo; y otras
medidas como las relativas a los ingresos mínimos; a la determinación de precios de determinados
artículos, etc.
El establecimiento por parte del Estado de éstas y otras medidas ha dado origen a una nueva
categoría contractual que limita el principio de la autonomía de la voluntad, denominada contratos
dirigidos, que son aquellos reglamentados y fiscalizados por el poder público, ya sea en su
formación, ejecución o duración a fin de evitar que una parte se aproveche de la debilidad
económica de la otra. Es clásicamente un contrato de esta naturaleza el contrato trabajo.
Tradicionalmente también ha sido fuertemente dirigido en Chile el contrato de arrendamiento de
predios urbanos, con anterioridad a la ley N° 18.101 que actualmente los rige y en que el dirigismo
es mucho menor.
También constituyen una limitación a este principio los contratos forzosos o impuestos, que
según expresa López Santa María “son aquellos que la ley obliga a celebrar o dar por celebrados”,
de manera que no existe libertad inicial para contratar o no {contratos forzosos ortodoxos) y a
veces tampoco tienen las partes libertad para elegir a la contraparte ni para determinar el
contenido del contrato (contratos forzosos heterodoxos).
Otra limitación a este principio la constituye la lesión enorme que, en el ámbito de los
contratos, se traduce en una desigualdad económica entre las prestaciones de las partes que,
cuando es muy grande, puede acarrear incluso la anulación del contrato u otras consecuencias
previstas por la ley.
Por último, constituye limitación a este principio la llamada teoría de ¡a imprevisión que opera
cuando circunstancias posteriores a la celebración del contrato e imprevisibles hacen ruinoso o
excesivamente oneroso para una de las partes el cumplimiento fiel del contrato. En tal evento, el
juez puede dejar sin efecto el contrato ( resolución por excesiva onerosidad sobreviviente) o al
menos puede revisarlo, para buscar una fórmula que restablezca la equivalencia de las
prestaciones de las partes.
38 EDUARDO COURT MURASSO
A. Seriedad de la voluntad
Que la voluntad sea seria significa que quien la manifiesta tenga intención de obligarse o de
producir un efecto en derecho. Así, no es seria la voluntad manifestada en broma (actos iocandi
causa)', por mera cortesía; a modo ilustrativo (como la manifestada en una clase o conferencia),
etc.
Por lo mismo, el legislador en el artículo 1478 CC niega valor a las condiciones meramente
potestativas que dependen de la sola voluntad del deudor, como por ejemplo si una persona le dice
a otra: “te regalo mi casa, si quiero”.
B. Voluntad sincera
Que la voluntad sea sincera quiere decir que el acto que se celebra corresponda a la realidad,
esto es, que no se trate de un acto simulado por las partes.
C. Manifestada
Además, es necesario que la voluntad de ejecutar un acto jurídico se exteriorice o manifieste de
alguna manera aceptada por el derecho.
Por lo mismo, las personas que no tienen voluntad jurídicamente relevante, como los dementes
y los impúberes, y las personas que teniendo voluntad no pueden exteriorizarla (los sordos o
sordomudos que no pueden darse a entender claramente) son jurídicamente incapaces de ejercicio
(art. 1447 CC) y sólo pueden ejecutar actos jurídicos a través de sus representantes legales (art.
43 CC).
D. Libre
La voluntad no sólo debe manifestarse, sino que esta manifestación de voluntad debe ser libre,
es decir, no viciada o exenta de vicios.
Los vicios de la voluntad son el error, la fuerza y el dolo (art. 1451 CC).
A. Voluntad expresa
Es la que se manifiesta de una manera formal y explícita, verbalmente o por escrito. El
declarante debe hablar claro (art. 1560 CC).
B. Voluntad tácita
Tiene lugar cuando se ejecutan ciertos hechos de los cuales se desprende la vo luntad de
realizar un acto jurídico. Por ejemplo, en los establecimientos de comercio que venden al público
existe una oferta tácita de vender; en el transporte colectivo de pasajeros, existe una voluntad
tácita de transportar; etc.
En nuestro CC existen diversas disposiciones que reconocen la voluntad tácita. Por ejemplo los
artículos 1230, 1241, 1244, 1449, 1654, 2124, etc.
Sin embargo, excepcionalmente la ley exige se manifieste la voluntad en forma expresa, como
ocurre por ejemplo en los casos de los arts. 1023, 1060, 1511, inciso final, 1635, etc.
a) La libre elección del bien o servicio. El silencio no constituye aceptación en los actos de
consumo".
Pero excepcionalmente el silencio puede producir efectos jurídicos.
Ello ocurre en los siguientes casos:
a) Si la ley atribuye efectos jurídicos al silencio. Esto sucede cuando la ley nos impone
Según la doctrina el silencio sería también manifestación de voluntad cuando está acompañado
de otras circunstancias que permitan considerarlo como tal. Por ejemplo, la existencia entre las
partes de negocios regulares o permanentes. Así, si un cliente habitual pide a su proveedor una
mercadería, se entiende que el silencio del proveedor envuelve una aceptación del pedido.
Ahora, cuando el silencio constituye manifestación de voluntad está sujeto a las mismas reglas
que toda manifestación de voluntad. Por mismo no debe estar viciado por error, fuerza o dolo.
Por último, debe tenerse presente que no es lo mismo el silencio como manifestación de
voluntad que el silencio o reticencia, cuando existe el deber legal de manifestar explícitamente
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 41
algo.
Así ocurre por ejemplo en materia de vicios redhibitorios en la compraventa. El artículo 1858 CC
establece que “Son vicios redhibitorios los que reúnen las calidades siguientes: 3.) No haberlos
manifestado el vendedor, y ser tales que el comprador haya podido ignorarlos sin negligencia grave
de su parte, o tales que el comprador no haya podido fácilmente conocerlos en razón de su
profesión u oficio”.
También sucede especialmente en el contrato de seguro, regulado en el Código de Comercio:
a) “Artículo 516. Toda póliza deberá contener:
(...) 9. La enunciación de todas las circunstancias que puedan suministrar al asegurador un
conocimiento exacto y completo de los riesgos, y la de todas las demás estipulaciones que
hicieren las partes ”.
b) “Artículo 556. El asegurado está obligado:
1. Por las declaraciones falsas o erróneas o por las reticencias del asegurado acerca de aquellas
circunstancias que, conocidas por el asegurador, pudieran retraerle de la celebración del
contrato o producir alguna modificación sustancial en sus condiciones;... ”.
A. Requisitos de la oferta
Debe cumplir con los requisitos de todo acto jurídico y, además, con un requisito particular: que
sea completa, es decir, que para que la convención propuesta pueda realizarse baste aquiescencia
del ofertado o, si el acto jurídico propuesto es típico, que la oferta contenga los requisitos
esenciales del mismo. Por ejemplo, te compro este escritorio en cien mil pesos.
Si la oferta es incompleta (te compro este escritorio en un precio razonable), dará origen a
negociaciones o tratos preliminares a fin de lograr una oferta completa.
B. Clasificaciones de la oferta
La oferta se clasifica en:
a) Oferta dirigida a persona determinada, en que el destinatario de la oferta se encuentra
debidamente individualizado; y oferta dirigida a persona indeterminada, destinada al público en
general.
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 43
La importancia de esta clasificación consiste en que las ofertas a persona determinada obligan
al proponente en forma condicional; en cambio, las ofertas a personas indeterminadas no lo
obligan, según da cuenta el artículo 105 del Código de Comercio:
Artículo 105. Las ofertas indeterminadas contenidas en circulares, catálogos, notas de precios
corrientes, prospectos, o en cualquiera otra especie de anuncios impresos, no son obligatorias para
el que las hace.
Dirigidos los anuncios a personas determinadas, llevan siempre la condición implícita de que al
tiempo de la demanda no hayan sido enajenados los efectos ofrecidos, de que no hayan sufrido
alteración en su precio, y de que existan en el domicilio del oferente ”.
b) Oferta expresa, que es aquella que está formulada en términos formales y explícitos,
verbalmente (mediante palabras o gestos) o en forma escrita; y oferta tácita que es la que se
deduce de ciertos comportamientos.
c) Oferta completa, que es aquella que señala los elementos esenciales del acto propuesto, de
manera que basta la aquiescencia del ofertado; y oferta incompleta que no señala los elementos
esenciales del acto propuesto, de manera que no basta la aquiescencia del ofertado.
d) Oferta dirigida a persona presente y oferta dirigida a persona ausente. Pese a los términos
en que esta clasificación se formula, la distinción apunta más bien al tiempo que media entre la
oferta y la aceptación. Así, estimamos que una oferta por teléfono, radio o vía Internet puede
perfectamente ser considerada una oferta entre
2) La aceptación
Es un acto jurídico unilateral por el cual la persona a quien se ha dirigido la oferta le da su
conformidad.
A. Clasificaciones de la aceptación
Se clasifica en:
a) Aceptación expresa y tácita, y
Aceptación pura y simple es aquella en que el ofertado manifiesta su conformidad con la oferta
en los mismos términos en que se formuló.
Aceptación condicional es aquella en que el ofertado introduce modificaciones a la oferta o sólo
se pronuncia parcialmente respecto de ella.
1) Debe ser pura y simple (arts. 101 y 102 del Código de Comercio):
“La propuesta hecha por escrito deberá ser aceptada o desechada dentro de veinticuatro horas, si
la persona a quien se ha dirigido residiere en el mismo lugar que el proponente, o a vuelta de
correo, si estuviere en otro diverso.
Vencidos los plazos indicados, la propuesta se tendrá por no hecha, aun cuando hubiere sido
aceptada.
En caso de aceptación extemporánea, el proponente será obligado, bajo responsabilidad de daños
y perjuicios, a dar pronto aviso de su retractación”.
Tratándose esta última de responsabilidad civil por infracción de una obligación legal stricto
sensu (art. 98 del Código de Comercio) el estatuto aplicable a este tipo de responsabilidad será el
de la responsabilidad contractual (arts. 1547 y siguientes CC) o el de la responsabilidad
extracontractual (arts. 2314 y siguientes CC), según cuál de ellos se estime que constituyen el
derecho común en materia de responsabilidad.
Requisitos de la retractación
1) Debe ser tempestiva, es decir, debe hacerse antes de la aceptación, porque en caso contrario
no habría retractación, sino revocación (art. 99, inciso 1 o del Código de Comercio), y
2) Debe ser expresa (art. 99 inciso 2o del Código de Comercio). De acuerdo con esta disposición,
“El arrepentimiento no se presume”.
46 EDUARDO COURT MURASSO
27. REGULACIÓN
Están regulados en los artículos 1451 a 1459 CC, a propósito de los actos de declaraciones de
voluntad.
No obstante que el CC se refiere en estos artículos a los vicios del “consentimien to”, estas
reglas pueden extenderse en general a la voluntad.
Estas normas se aplican a la generalidad de los actos jurídicos, salvo que existan normas
especiales, como ocurre por ejemplo a propósito de la tradición (arts. 676 al 678 CC); de la
posesión (arts. 701 al 712 CC); del testamento (art. 1007 CC); de las asignaciones testamentarias
(arts. 1057 y 1058 CC); de la transacción (art. 2453 CC); del matrimonio (art. 8 o de la LMC); etc.
EL ERROR
30.ERROR DE DERECHO
Consiste en “la ignorancia o concepto equivocado que se tiene sobre una norma jurídica”.
En esta materia debe tenerse presente el artículo 1452 CC, en relación con los artículos 8 o y
706, inciso final CC.
En efecto, el artículo 8o establece el principio de que el desconocimiento del derecho no excusa
su incumplimiento: “Nadie podrá alegar ignorancia de la ley después que ésta haya entrado en
vigencia”.
Haciendo aplicación de este principio, el artículo 1452 establece que “El error sobre un punto de
derecho no vicia el consentimiento”.
Es decir, el error de esta naturaleza no invalida el acto celebrado y no puede, quien padeció
esta clase de error, pedir la nulidad del acto alegando voluntad viciada.
Complementa estas disposiciones el artículo 706, inciso final, a propósito de la posesión:
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 49
“Pero el error en materia de derecho constituye una presunción de mala fe, que no admite
prueba en contrario”.
Excepciones
En el CC suele citarse como excepciones los casos de los artículos 2297 y 2299, referidos al
cuasicontrato “pago de lo no debido”.
A. “Artículo 2297. Se podrá repetir aun lo que se ha pagado por error de derecho, cuando el
B. Error substancial, y
C. Error accidental o indiferente.
En doctrina, el error esencial implica ausencia total de consentimiento, porque si bien hay
voluntad en cada una de las partes, éstas no coinciden, no concuerdan. Por ello es que el error
esencial es causal de Inexistencia del acto jurídico. La falta de coincidencia de las voluntades obsta
o impide el nacimiento del acto jurídico. De ahí que se le denomine también error obstáculo o error
impedimento.
Opiniones respecto de la sanción del error esencial
Pero la doctrina nacional tiene distintas opiniones respecto de la sanción del error esencial.
Para algunos la sanción es la inexistencia del acto jurídico porque, al no haber, coincidencia en
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 51
las voluntades de las partes, en verdad, no hay consentimiento. Falta un requisito de existencia del
acto jurídico. Esta posición es sustentada en Chile fundamentalmente por Claro Solar, quien estima
que el CC acepta como sanción la inexistencia jurídica.
Para otros autores como Arturo Alessandri Rodríguez, el error esencial acarrea la nulidad
absoluta del acto jurídico. Conforme a esta opinión, al no ser concordantes las voluntades de las
partes, no hay voluntad y esta falta de voluntad es causal de nulidad absoluta en nuestro derecho,
porque el CC no acepta como sanción la inexistencia del acto jurídico. Como dentro del sistema del
CC las causales de nulidad absoluta son taxativas (art. 1682, incisos 1o y 2° CC) y la regla general
en que todas las demás causales acarrean nulidad relativa (art. 1682, inciso 3 o CC), esta posición
doctrinaria incluye al error esencial dentro de la causal más genérica de nulidad absoluta: “la
omisión de algún requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de cier tos actos o
contratos en consideración a la naturaleza de ellos”. La falta de voluntad producto del error
esencial determinaría la ausencia de uno de estos requisitos.
Por último, Somarriva estima que el error esencial acarrea nulidad relativa del acto, por las
siguientes razones:
a) Porque la ley no indica expresamente al error esencial como causal de nulidad absoluta y la
regla general en nuestro derecho es la nulidad relativa (art. 1682, inciso final);
b) Además esta opinión se basa en la redacción del artículo 1453 que expresa que el error
esencial “vicia el consentimiento” y no dice que lo excluya;
c) El artículo 1454 se refiere al error sustancial que sin duda está sancionado con la nulidad
relativa. Resulta que este precepto dice que “el error de hecho vicia asimis mo el consentimiento”,
con lo cual daría a entender que lo vicia de la misma forma que en el caso del artículo 1453, de
modo que el error esencial acarrearía también la nulidad relativa del acto.
B. Error sustancial
Según se desprende del artículo 1454, existen tres clases de error sustancial:
1) El error que recae sobre la sustancia del objeto sobre que versa el acto o contrato. La
sustancia, según la mayoría de la doctrina se referiría a la materialidad del objeto. Sería el caso del
ejemplo que proporciona el artículo 1454: “como si por alguna de las partes se supone que el
objeto es una barra de plata, y realmente es una masa de algún otro metal semejante”. O,
siguiendo el ejemplo que da Pothier, si compro un par de candelabros de plata y realmente son de
cobre plateado; o compro un reloj que creo que es de oro; o un anillo que creo que es de
brillantes.
2) El error que recae sobre una calidad esencial del objeto sobre que versa el acto o contrato.
No se trata ya de la materialidad del objeto, sino de una calidad o cualidad esencial del mismo.
52 EDUARDO COURT MURASSO
Como expresa la doctrina, es difícil determinar qué debe entenderse por calidad esencial, porque
podría entenderse por tal lo que estima quien padeció el error o bien tomando en cuenta lo que
normalmente debe entenderse como cualidades o atributos principales que dan a una cosa su
fisonomía propia (Figueroa).
Corresponde al juez determinar cuándo estamos en presencia de una de estas cualidades
esenciales.
3) El error acerca de cualquiera otra calidad de la cosa cuando es el principal motivo de una de
las partes para contratar y este motivo ha sido conocido por la otra parte. Aquí ya no se trata de
una calidad o cualidad esencial, sino de otras calidades o propiedades de la cosa que en realidad
son accidentales o indiferentes, pero que las partes elevan a la categoría de esencial. Por ejemplo,
quien compra un cuadro cualquiera que atribuye a determinado artista y resulta que es de otro
pintor y este motivo es conocido por el vendedor.
La ley no exige que quien padece el error declare el motivo que ha tenido para contratar, sólo
exige sea conocido por la otra parte.
Sanción del error sustancial
D. Error en la persona
Se refiere a esta clase de error el artículo 1455 CC:
“El error acerca de la persona con quien se tiene intención de contratar no vicia el
consentimiento, salvo que la consideración de esta persona sea la causa principal del contrato.
Pero en este caso la persona con quien erradamente se ha contratado, tendrá derecho a ser
indemnizada de los perjuicios en que de buena fe haya incurrido por la nulidad del contrato ”.
Por regla general, el error in personae es irrelevante porque las partes persiguen a través de los
actos que ejecutan fines prácticos como ocurre, por ejemplo, con una compraventa.
Sin embargo, excepcionalmente el error en la persona tiene relevancia cuando la consideración
de la persona sea la causa principal del contrato.
En este caso, la ley no exige que la persona con la que se contrató tenga conocimiento de que
para la otra parte la persona era determinante de la celebración del contrato. Si no tenía
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 53
conocimiento de ello, querrá decir que estaba de buena fe y tendrá derecho a ser indemnizada por
los perjuicios en que haya incurrido por la nulidad del acto o contrato.
Pero debe tratarse de un error en la persona y no sólo en el nombre, principio que se induce de
los artículos 676 y 1057 CC.
La consideración de la persona es usualmente la causa principal del acto o contrato:
a) En los actos intuitus personae, como los de familia (el matrimonio, el reconocimiento de un
hijo, etc.);
b) Los actos patrimoniales generalmente no son intuitus personae. Pero sí lo son los actos
patrimoniales gratuitos, como la donación entre vivos, el comodato y las asignaciones
testamentarias (arts. 1057 y 1058 CC). También los son algunos actos patrimoniales onerosos que
implican confianza, como el mandato, la sociedad civil, el arrendamiento de servicios y, en general,
los contratos que generan obligaciones de hacer en que se ha tomado en consideración la especial
aptitud o talento del deudor (art. 1572 CC).
c) El error en la persona tiene también importancia en el pago (art. 1576 CC); en la tradición
(art. 676 CC); y en la transacción (art. 2456 CC).
Sanción del error en la persona
Este principio proviene del derecho romano en que se exigía para que el error constituyera
derecho, que fuera común: error communis facit jus.
Requisitos:
En nuestro derecho existen varias disposiciones que recogen este principio. Por ejemplo, los
artículos 426 inciso 1o; 704 N° 4; 1013; 1576, y 2058 CC. También el artículo 51 de la LMC, relativo
al matrimonio nulo putativo.
Nuestra jurisprudencia ha aceptado este principio fundamentalmente cuando se ha tratado de
funcionarios públicos mal nombrados, por ejemplo, notarios interinos que no son abogados.
LA FUERZA
34. CONCEPTO
“Es la presión o constreñimiento de carácter físico o moral que se ejerce sobre una persona a
fin de obtener la manifestación de su voluntad en determinado sentido”.
36.REQUISITOS DE LA FUERZA
a) Debe ser injusta o ilegítima. Es decir, el procedimiento de que se vale quien ejerce la fuerza
no debe ser admitido por el derecho, puesto que hay determinadas formas de fuerza que el
ordenamiento acoge. Así, expresa Pescio que no podría alegar nulidad por fuerza el deudor que
hace una dación en pago al acreedor porque éste lo ha amenazado con cobrar ejecutivamente la
deuda o con declararlo en quiebra.
Pero sí existiría consentimiento viciado por fuerza si el acreedor utiliza el temor del deudor para
exigirle prestaciones indebidas.
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 55
“La fuerza no vicia el consentimiento, sino cuando es capaz de producir una impresión fuerte en
una persona de sano juicio, tomando en cuenta su edad, sexo y condición. Se mira como una
fuerza de este género todo acto que infunde a una persona un justo temor de verse expuesta ella,
su consorte o alguno de sus ascendientes o descendientes a un mal irreparable y grave”.
Aquí se aprecian dos elementos de la gravedad de la fuerza:
(1) un elemento objetivo: que se trate de una persona de sano juicio, y
(2) un elemento subjetivo (la edad, sexo y condición).
La ley presume la gravedad de la fuerza respecto de “todo acto que infunde a una persona un
justo temor de verse expuesta ella, su consorte o alguno de sus ascendientes o descendientes a un
mal irreparable y grave”.
Finalmente, la disposición agrega, en su inciso final, que el temor reverencial, esto es, el solo
temor de desagradar a las personas a quienes se debe sumisión y respeto, no basta para viciar el
consentimiento.
c) Debe ser determinante, esto es, debe estar encaminada a obtener una manifestación de
voluntad para que se ejecute el acto jurídico. Como dice el artículo 1457 CC, debe ejercerse “con el
objeto de obtener el consentimiento”.
d) Debe ser actual o inminente, es decir, debe ejercerse en el momento en que se manifiesta la
voluntad o aparecer que ella pueda tener lugar en un lapso más o menos inmediato.
38.PRUEBA DE LA FUERZA
La fuerza debe probarla el que la alega, tanto la amenaza como la gravedad, salvo cuando ésta
se presume.
39. SANCIÓN
La nulidad relativa del acto (art. 1682 inciso final CC).
56 EDUARDO COURT MURASSO
EL DOLO
40. CONCEPTO
Según el artículo 44, inciso final CC, el dolo “consiste en la intención positiva de inferir injuria a
la persona o propiedad de otro”.
Lo característico del dolo es la actitud intencional del agente, el hecho de que se actúe con la
intención de causar injuria o daño a la persona o propiedad de otro.
civiles, en cuyo caso puede aplicársele la definición legal del artículo 44, inciso final CC: constituye
la intención positiva del autor del delito civil de producir daño a la víctima, en su persona o bienes
(arts. 2314, 2329 y 2284 CC).
aparezca claramente que sin él la víctima no hubiera contratado, porque en este caso, no existe
otra parte.
El dolo principal es el único que constituye vicio de la voluntad y la sanción es la nulidad
relativa (art. 1682, inciso final CC).
Dolo incidental es aquel que carece de cualquiera de los anteriores requisitos si el acto es
bilateral, y en los actos unilaterales, del único requisito aplicable.
El dolo incidental no vicia la voluntad sino que sólo da lugar a acción de perjuicios, en los
términos señalados en el artículo 1458 inciso 2° CC.
Dolo y fuerza
Entre el dolo y la fuerza existe una clara diferencia, puesto que para que la fuerza vicie la
voluntad no es necesario que sea ejercida por la contraparte, mientras que en el dolo principal sí
es necesario (en los actos bilaterales). En caso contrario sólo da lugar a una acción de perjuicios.
La doctrina critica esta diferencia pues no se advierte el motivo que la justifique. Sin embargo
algunos pretenden fundamentarla diciendo que en el dolo hay una posibilidad de defenderse, de
eludir el engaño de la otra parte si se actúa con cuidado, mientras que en la fuerza la defensa es
mucho más remota. Por ello la fuerza anularía el acto cualquiera que sea el que la haya empleado.
Dolo y error
LA LESIÓN
46. CONCEPTO
La lesión se define como “el perjuicio pecuniario que la realización de un acto o contrato
acarrea al autor o a alguna de las partes”.
En los contratos ella se manifiesta en una desigualdad económica entre las prestaciones de las
partes y si esta desigualdad traspasa los límites que la ley establece se denomina lesión enorme.
Por lo mismo, en el ámbito contractual, opera en los contratos onerosos y conmutativos y no en
los contratos gratuitos ni en los contratos onerosos y aleatorios.
casos es posible hacer subsistir el acto por parte de la persona contra quien se pide la nulidad por
lesión, si ésta equipara su prestación en los términos que la ley señala. Así ocurre en la
compraventa, en la permuta, en la aceptación de una herencia o legado y en la partición.
b) Otras veces la sanción es simplemente la rebaja de la prestación que supera los límites que
A. Criterio subjetivo
Para este criterio, la lesión es un vicio de la voluntad. Dentro de este criterio Barros Errázuriz
estima que la lesión no es un cuarto vicio de la voluntad distinto del error, fuerza y el dolo. La
lesión sería consecuencia de uno de estos vicios, porque si quien la sufre celebra el acto o por
equivocación o ignorancia habría error; si lo hace por encontrarse apremiado de hacerlo habría
fuerza y si hubo engaño estaríamos en presencia de dolo.
Críticas al criterio subjetivo
Si la lesión fuera consecuencia de uno de estos vicios, sería innecesaria, porque se podría pedir
la rescisión del acto por error, fuerza o dolo, sin necesidad de invocar la lesión.
Este criterio atentaría contra la seguridad en las relaciones jurídicas, creando incerteza respecto
de la validez de un acto.
Además, en caso de lesión, en verdad hay voluntad libre.
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 61
B. Criterio objetivo
La lesión debe apreciarse con un criterio puramente objetivo, porque no tiene ninguna relación
con la voluntad de la víctima. Opera simplemente cuando la desigualdad de las prestaciones de las
partes supera los límites permitidos por el legislador, como ocurre por ejemplo en la compraventa
(art. 1889 CC).
Lo expresado desde luego no obsta a que se pueda pedir la nulidad del acto por error, fuerza o
dolo, si los hubo.
En general se define la capacidad como “la aptitud legal para ser sujeto o titular de derechos y
la facultad legal de una persona para ejercerlos por sí mismo, sin el ministerio o la autorización de
otra”.
En esta definición quedan comprendidas tanto la capacidad de goce o adquisitiva como la
capacidad de ejercicio.
estiman que se trata de simples incapacidades relativas de ejercicio (Luis Claro Solar); mientras
que otros piensan que no son incapacidades, sino simplemente prohibiciones legales (Arturo
Alessandri Rodríguez).
Cabe señalar que hasta la ley N° 7.612, de 1943, existía en nuestro derecho una incapacidad de
goce general respecto del derecho de propiedad, que afectaba a los religiosos en caso de muerte
civil, que fue suprimida por esta ley.
59.REGLA GENERAL
Cuando el legislador se refiere a la capacidad como requisito de los actos o de claraciones de
voluntad, lo hace a la capacidad de ejercicio, según se desprende del artículo 1445, inciso 2o CC).
La regla general en esta materia es que las personas sean capaces (art. 1446 CC):
“Toda persona es legalmente capaz, excepto aquellas que la ley declara incapaces ”.
De la norma se desprende:
a) Lo normal es que las personas sean plenamente capaces de ejercicio, de manera que las
incapacidades son la excepción.
b) Las incapacidades de ejercicio las establece la ley.
c) Por ser excepcionales, las normas que las establecen son de derecho estricto, es decir, no
para ser legalmente capaz es necesario tener voluntad seria y poder manifestarla libremente.
De ahí que la ley declara incapaces absolutos a quienes carecen de voluntad (como los
dementes y los impúberes) y a los que teniéndola, no pueden manifestarla de un modo inequívoco
(como los sordos o sordomudos que no pueden darse a entender claramente).
63.INCAPACIDADES ABSOLUTAS
Tienen lugar cuando la persona no puede ejecutar por sí mismo acto alguno, bajo ninguna
circunstancia, porque para el legislador por su edad o por la enajenación mental de que padece, la
manifestación de voluntad no puede ser tomada en cuenta, o por el defecto físico de que padecen
no pueden exteriorizar su voluntad.
De conformidad con el artículo 1447, inciso 1o:
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 65
"Son absolutamente incapaces los dementes, los impúberes y los sordos o sordomudos que no
pueden darse a entender claramente”.
Es por eso que los actos de los absolutamente incapaces no producen ni aun obligaciones
naturales (art. 1470 CC), y no admiten caución (art. 1447, inciso 2° CC).
64.INCAPACIDADES RELATIVAS
A diferencia de las anteriores, éstas tienen lugar cuando los actos del incapaz pueden tener
valor y éste puede actuar por sí mismo siempre que se llenen las formalidades, requisitos o
circunstancias que la ley establece y que se denominan formalidades habilitantes.
De acuerdo con el artículo 1447, inciso 3o:
“Son también incapaces los menores adultos y los disipadores que se hallen bajo interdicción de
administrar lo suyo. Pero la incapacidad de las personas a que se refiere este inciso no es
absoluta, y sus actos pueden tener valor en ciertas circunstancias y bajo ciertos respectos,
determinados por las leyes”.
CC), mientras que los actos de los relativamente incapaces adolecen de nulidad relativa (art. 682,
incisos 1o y final CC).
66 EDUARDO COURT MURASSO
Prueba de la demencia
Corresponde al que la alega, esto es, a quien pretende la nulidad del acto o contrato. Sin
embargo, si el demente se encuentra declarado en interdicción, no será necesario probar la
demencia, porque ésta se presume de derecho.
Pero hay que tener presente que sólo puede declararse en interdicción por demencia al
demente habitual, de manera que si se trata de un demente ocasional, siempre habrá que
acreditar que se encontraba demente al tiempo de la celebración del respectivo acto o contrato.
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 67
“El adulto que se halla en un estado habitual de demencia, deberá ser privado de la
administración de sus bienes, aunque tenga intervalos lúcidos
Por último, cabe hacer presente que Luis Claro Solar asimila a los dementes a los ebrios, a los
sonámbulos y a los hipnotizados.
B. Los impúberes
El artículo 26 CC establece:
“Llamase infante o niño todo el que no ha cumplido siete años; impúber, el varón que no ha
cumplido catorce años y la mujer que no ha cumplido doce; adulto, el que ha dejado de ser
impúber; mayor de edad, o simplemente mayor, el que ha cumplido dieciocho años; y menor de
edad, o simplemente menor, el que no ha llegado a cumplirlos
Es decir, el legislador ha fijado límites en que atiende exclusivamente a la edad, sin considerar
la situación particular biológica de cada persona, de modo que no se puede sostener que alguien
es impúber más allá del límite que la ley establece, ni que se es púber antes de ese límite.
Los impúberes se clasifican en infantes o niños y simplemente impúberes.
Esta distinción, en general, no tiene importancia porque ambos son absolutamente incapaces.
Sin embargo, por excepción tiene importancia en dos casos:
a) En materia de capacidad para adquirir la posesión de un bien mueble (art. 723 CC). Según el
“Los dementes y los infantes son incapaces de adquirir por su voluntad la posesión, sea para sí
mismos o para otros”.
b) En cuanto a la capacidad para cometer delitos o cuasidelitos civiles, es decir, en materia de
por escrito.
De manera que para que fueran incapaces era necesario que se cumpliera con los siguientes
requisitos copulativos:
a) Que fueran sordos;
b) Que fueran mudos, y
2) Porque ella tampoco puede realizar actos sobre sus bienes, salvo excepciones: tiene que
actuar por ella su marido (art. 1754, inciso final CC).
En los hechos, la plena capacidad de la mujer casada en sociedad conyugal no se corresponde
con la definición de capacidad legal que da el artículo 1445, inciso final CC, porque ella no puede
obligarse por sí misma, sino que requiere del ministerio de su marido.
La doctrina distingue si la prohibición legal es absoluta, esto es, el acto no puede realizarse bajo
ninguna circunstancia o si, por el contrario, la prohibición legal no es absoluta porque el acto puede
realizarse cumpliendo con ciertos requisitos.
b) Claro Solar estima que la palabra prohibición en el artículo 1447 no está tomada en su
sentido técnico, porque la ley no prohíbe la celebración de ciertos actos, sino que lo que prohíbe es
que ciertas personas los ejecuten. En consecuencia, se trata de incapacidades relativas de ejercicio,
cuya infracción está sancionada con nulidad relativa (art. 1682, inciso final CC),
c) Alessandri dice que si la ley es verdaderamente prohibitiva, no estamos propia mente en
presencia de incapacidades, sino simplemente de prohibiciones legales.
CC, etc.
En cambio, si la prohibición legal no es absoluta porque el acto puede realizarse cumpliendo
con ciertos requisitos, es decir, si la ley no es prohibitiva, sino que imperativa, la sanción será
usualmente la nulidad relativa (art. 1682, inciso primero parte final e inciso final CC). Por ejemplo,
los casos señalados en los artículos 412, inciso 1 o y 2144 CC.
La voluntad es un requisito general de todo acto jurídico y esta voluntad puede manifestarse
personalmente o por medio de otra persona que pasa a llamarse representante.
Si bien lo normal es que los efectos de los actos jurídicos se produzcan respecto de las
personas que con su voluntad lo han generado, en virtud de la representación se da la situación
excepcional de que la voluntad se manifestará a través de otra persona y los efectos del acto
jurídico se van a producir respecto de una persona que no ha concurrido personalmente a su
celebración.
El Código se refiere a ella en el artículo 1448:
"Lo que una persona ejecuta a nombre de otra, estando facultada por ella o por la ley para
representarla, produce respecto del representado iguales efectos que si hubiese contratado él
mismo
Por consiguiente existe representación cuando un acto jurídico es ejecutado por una persona
por cuenta de otra, de modo que los efectos se producen directa e inmediatamente para el
representado como si este mismo hubiere celebrado el acto.
presentada personalmente por los contrayentes ante cualquier Oficial del Registro Civil, dentro de
ocho días, para su inscripción.
Representación legal
Es la que establece la ley. El legislador determina quiénes son representantes le gales, esto es,
personas que por disposición de la ley actúan a nombre de otras que no pueden hacerlo por sí
solas (arts. 43 y art. 671, inciso 3o). Por eso se le llama también representación necesaria.
Representación voluntaria
2151 CC.:
“El mandatario puede, en el ejercicio de su cargo, contratar a su propio nombre o al del
mandante; si contrata a su propio nombre, no obliga respecto de terceros al mandante
Es decir, la representación no es un elemento de la esencia del mandato, sino sólo de su
naturaleza (art. 1444 CC), y
b) Porque puede haber representación voluntaria sin mandato, como ocurre en el caso en que
una persona confiere a otra poder de representarla (un acto jurídico unilateral), en cuyo caso la
representación voluntaria existe antes del perfeccionamiento del mandato, sin perjuicio de que para
el ejercicio del poder se deba aceptar el mandato.
También puede haber representación voluntaria sin mandato en el cuasicontrato de agencia
oficiosa (art. 2286 CC), cuando el interesado no ratifica lo que el agente oficioso ha obrado por él y
la gestión le resulta útil (art. 2290 CC). En tal evento la ley impone al interesado el cumplimiento
de las obligaciones que en su nombre ha contraído al agente oficioso. Pero si el interesado ratifica
lo que obró el agente oficioso hay representación voluntaria porque en virtud de su voluntad el
interesado hace suyo lo que ha obrado por el agente oficioso (art. 2286 CC).
(dementes, impúberes).
La consecuencia de aplicar una u otra teoría es que, en la primera (representación ficción) los
requisitos de existencia y de validez del acto deben concurrir en el representado, con cuya voluntad
actúa el representante, mientras que en la segunda (representación modalidad del acto), tales
requisitos deben concurrir en el representante, que actúa con su propia voluntad.
84. CC C HILENO
La mayoría de los autores estiman que nuestro código acoge la teoría de la repre sentación
ficción. Pero Alessandri indica que un estudio más atento lleva a concluir que el CC acoge la teoría
más moderna:
a) Porque del propio texto del artículo 1448 se concluye que quien realmente contrata es el
representante. En efecto, este precepto señala que se producirá respecto del representado “iguales
efectos que si hubiese contratado él mismo”;
b) Además, porque en el modo de adquirir tradición, los artículos 672 y 673 CC exigen el
consentimiento del representante, y
c) Igual conclusión se desprende del artículo 678 CC, conforme al cual el error del representante
invalida la tradición, es decir, aunque el representado no haya padecido error alguno.
OBJETO LÍCITO
87.OBJETO DE LA OBLIGACIÓN
La obligación, que es el objeto del contrato, a su vez tiene un objeto que es la prestación, esto
es, las cosas, hechos o abstenciones a que esas obligaciones se refieren.
Así, por ejemplo, en una compraventa la obligación del vendedor tiene por objeto una cosa que
debe entregar al comprador, y la obligación de éste tiene por objeto el precio.
Los derechos y obligaciones no tienen razón de ser si no se aplican a una cosa o a un hecho, es
decir, a alguna finalidad material.
“Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaración de voluntad es necesario:
(...) 3.- que recaiga sobre un objeto lícito;... ”.
Agrega el artículo 1460 que:
"Toda declaración de voluntad debe tener por objeto una o más cosas que se trata de dar, hacer o
no hacer. El mero uso de la cosa o su tenencia puede ser objeto de la declaración ”.
"Artículo 1814. La venta de una cosa que al tiempo de perfeccionarse el contrato se supone
existente y no existe, no produce efecto alguno ”.
b) La cosa debe ser comerciable, es decir, susceptible de ser objeto de relaciones jurídico
privadas.
Son incomerciables, por ejemplo, las cosas que la naturaleza ha hecho comunes a todos los
hombres, como la alta mar y los bienes nacionales o públicos (arts. 585 y 589 CC).
c) Es necesario que la cosa esté determinada a lo menos en cuanto a su género.
La determinación de las cosas puede ser específica o en especie (por ejemplo, un automóvil
que se individualiza por su marca, modelo, año, N° de motor, placa patente); y genérica (un
automóvil Honda Integra) (art. 1508 CC).
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 77
Si la determinación es sólo genérica la ley exige, además, que la cantidad sea determinada o
determinable.
“Artículo 1461.2. La cantidad puede ser incierta con tal que el acto o contrato fije reglas o contenga
datos que sirvan para determinarla”.
En relación con esta norma, el artículo 438, inciso 2 o del CPC, prescribe que “Se entenderá cantidad
líquida, no sólo la que actualmente tenga esta calidad sino también la que pueda liquidarse
mediante simples operaciones aritméticas con sólo los datos que el mismo título ejecutivo
suministre”.
En consecuencia:
a) El hecho debe ser físicamente posible. Es físicamente imposible el que es contrario a las leyes
de la naturaleza física.
La imposibilidad física debe ser absoluta, esto es, para cualquiera persona y no sólo para el
deudor específico quien, si no puede cumplir, deberá indemnizar los perjuicios;
El hecho debe ser físicamente posible al momento de contraerse la obligación, porque si la
imposibilidad sobreviene a este momento y hace imposible el cumplimiento de la obligación ya
contraída, la obligación se extingue por el modo de extinguirse las obligaciones denominado
imposibilidad en la ejecución, supuesto que se den los requisitos para que opere este modo
(básicamente, que la imposibilidad sobrevenida de deba a caso fortuito o fuerza mayor, art. 45
CC);
La imposibilidad física va variando con los adelantos tecnológicos. Así, por ejemplo,
antiguamente se citaban como casos de imposibilidad física que un hombre vaya a la luna; dar la
vuelta al mundo en un día; el arte de volar, etc.
El hecho será imposible físicamente si, por ejemplo, una persona se obliga a abstenerse de los
latidos del corazón; o a beberse toda el agua del océano, etc.
78 EDUARDO COURT MURASSO
Corresponde a los jueces del fondo determinar en cada caso si estamos o no frente a un hecho
de esta naturaleza. Se trata de una cuestión de hecho, por lo tanto no susceptible de ser revisada
por la Corte Suprema por la vía del recurso de casación en el fondo.
b) El hecho debe ser moralmente posible.
Es moralmente imposible el hecho que está prohibido por las leyes, o que es contrario a las
buenas costumbres o al orden público.
Las nociones de buenas costumbres y orden público son genéricas y relativas, que varían de un
país a otro, e incluso, dentro de un mismo país, según las épocas y lugares. Así, por ejemplo, a
principios del siglo XX, la jurisprudencia declaró que los espectáculos de boxeo eran contrarios a las
buenas costumbres.
Se trata de reglas legales flexibles e indeterminadas (“conceptos válvula”), cuyo contenido
concreto debe ser determinado por el juez en cada caso particular.
Así, por ejemplo, pueden considerarse hoy día contrarios a las buenas costumbres los contratos
que tienen por objeto el establecimiento o explotación de prostíbulos; las obligaciones que
contraen las prostitutas con el regente del prostíbulo, relativas al comercio sexual; los contratos
que contienen promesa de relaciones sexuales remuneradas; o en que una persona se obliga a
casarse o a reconocer a un hijo a cambio de una suma de dinero, etc.
Pueden considerarse contrarios al orden público los pactos que alteran la capacidad o el estado
de las personas; los que alteran la organización de la familia; los que atentan contra la
personalidad humana, como el comercio de esclavos; las que alteran la organización de la
propiedad territorial, etc.
Corresponde a los jueces del fondo determinar en cada caso si un hecho contraviene o no las
buenas costumbre o el orden público.
Se trata también de una cuestión de hecho, por lo tanto no susceptible de ser revisada por la
Corte suprema por la vía del recurso de casación en el fondo.
Por último, si el hecho está prohibido por la ley, el acto adolece de nulidad absoluta por objeto
ilícito (arts. 10, 1466, 1682, inciso Io CC).
c) El hecho debe ser determinado', debe tratarse de un hecho o abstención precisos, porque el
deudor debe saber qué debe y el acreedor debe saber qué puede exigir al deudor.
objeto es la nulidad absoluta del acto, porque al no tener objeto el acto, habría omisión de un
requisito que la ley prescribe para el valor del acto o contrato en consideración a su naturaleza o
especie (art. 1682, inciso 1o CC).
93. OBJETO ILÍCITO
La ley no define el objeto ilícito (a diferencia de la causa ilícita, definida en el artículo 1467 CC),
sino que sólo indica los requisitos que debe reunir el objeto (art. 1461 CC) y “tipifica”
taxativamente los casos en que hay objeto ilícito (arts. 1462 al 1466 CC).
"Artículo 1462. Hay un objeto ilícito en todo lo que contraviene al derecho público chileno. Así la
promesa de someterse en Chile a una jurisdicción no reconocida por las leyes chilenas, es nula por
el vicio del objeto”.
Las leyes de derecho público son generalmente de orden público. Así, habría objeto ilícito en un
contrato por el cual se limite la libertad de conciencia, porque atenta contra normas
constitucionales; o en una estipulación mediante la cual las partes desconozcan las reglas sobre
jurisdicción y competencia del COT; o en un contrato en que se estipulen delitos y penas o se
establezca que no ‘serán delito determinadas conductas tipificadas por la ley penal como tales; o
en que las partes se conciertan para derrocar al gobierno legítimamente establecido, etc.
En cuanto al ejemplo que da el artículo 1462, en cuanto a que es nula por el vicio del objeto la
promesa de someterse en Chile a una jurisdicción no reconocida por las leyes chilenas, debe
tenerse presente que la ley no prohíbe a las partes de un acto o contrato someterse a una
jurisdicción extranjera, porque éstas sí se encuentran reconocidas por las leyes chilenas (arts. 242
y siguientes del CPC). Lo que la ley prohíbe es la promesa de someterse a una jurisdicción no
reconocida por las leyes chilenas.
La validez de las cláusulas de sumisión a una jurisdicción extranjera es reconocida por el
artículo 318 del Código de Bustamante y en la Ley sobre Arbitraje Internacional (Ley 19.971),
frecuentes en la actualidad en los denominados contratos internacionales. Así lo ha declarado la
jurisprudencia reciente.
2) Hay objeto ilícito en los pactos sobre sucesión futura (art. 1463)
"Artículo 1463. El derecho de suceder por causa de muerte a una persona viva no puede ser
objeto de una donación o contrato, aun cuando intervenga el consentimiento de la misma persona.
Las convenciones entre la persona que debe una legítima y el legitimario, relativas a la misma
legítima o a mejoras, están sujetas a las reglas especiales contenidas en el título De las
80 EDUARDO COURT MURASSO
asignaciones forzosas
La ley prohíbe los denominados pactos sobre sucesión futura, esto es, que se disponga del
derecho de suceder por causa se muerte a una persona que aún se encuentra viva, porque el
legislador considera estos pactos inmorales (se especularía con la muerte de una persona) y
peligrosos (podrían llevar a quitarle la vida al futuro causante).
Estos pactos pueden ser de diversas clases:
a) Pactos de renuncia, en que una persona, en vida del causante, renuncia desde ya a
sucederlo por causa de muerte a favor de otra persona;
b) Pactos de institución, en que el futuro causante, en vida, se obliga a instituir como heredero
a una determinada persona, y
c) Pactos de disposición, en que una persona llamada a suceder a otra, cede sus derechos a un
tercero, en vida del futuro causante.
La ley prohíbe estos pactos, ya sean a título gratuito o a título oneroso (“donación o contrato”).
Recoge este principio el artículo 1226 CC:
“No se puede aceptar asignación alguna, sino después que se ha deferido.
Pero después de la muerte de la persona de cuya sucesión se trata, se podrá repudiar toda
asignación, aunque sea condicional y esté pendiente la condición.
Se mirará como repudiación intempestiva, y no tendrá valor alguno, el permiso concedido por un
legitimario al que le debe la legitima para que pueda testar sin consideración a ella”.
Excepción
Excepcionalmente nuestra legislación permite un pacto sobre sucesión futura, llamado “pacto
de no mejorar” (art. 1204 CC), que es un pacto de institución-.
“Artículo 1204. Sisel difunto hubiere prometido por escritura pública entre vivos a su cónyuge o
a alguno de sus descendientes o ascendientes, que a la sazón era legitimario, no donar, ni asignar
por testamento parte alguna de la cuarta de mejoras, y después contraviniere a su promesa, el
favorecido con ésta tendrá derecho a que los asignatarios de esa cuarta le enteren lo que le habría
valido el cumplimiento de la promesa, a prorrata de lo que su infracción les aprovechare.
Cualesquiera otras estipulaciones sobre la sucesión futura, entre un legitimario y el que le debe
la legítima, serán nulas y de ningún valor”.
Este pacto se estudia en Derecho Sucesorio.
3) Hay objeto ilícito en la condonación anticipada del dolo (art. 1465)
“Artículo 1465. El pacto de no pedir más en razón de una cuenta aprobada, no vale en cuanto al
dolo contenido en ella, si no se ha condonado expresamente. La condonación del dolo futuro no
vale”.
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURÍDICO 81
“Artículo 1466. Hay asimismo objeto ilícito en las deudas contraídas en juego de azar, en la venta
de libros cuya circulación es prohibida por autoridad competente, de láminas, pinturas y estatuas
obscenas, y de impresos condenados como abusivos de la libertad de la prensa; y generalmente en
todo contrato prohibido por las leyes ”.
Este precepto contiene varios casos de objeto ilícito y establece en su parte final, la regla: hay
objeto ilícito, en general, en los actos prohibidos por las leyes.
Los casos a que se refiere son:
a) Deudas contraídas en juego de azar.
El CC regula el juego (conjuntamente con la apuesta) a propósito de los contratos aleatorios
(art. 2258 CC).
El juego puede ser lícito e ilícito (art. 2259 CC) y son estos últimos los que adolecen de objeto
ilícito.
En efecto, los juegos lícitos son válidos y pueden ser de habilidad intelectual o física.
Los de destreza intelectual están regulados en el artículo 2260 CC:
“El juego y la apuesta no producen acción, sino solamente excepción.
El que gana no puede exigir el pago.
Pero si el que pierde, paga, no puede repetir lo pagado, a menos que se haya ganado con dolo ”.
A los juegos de destreza física se refiere el artículo 2263 CC:
“Sin embargo de lo dispuesto en el artículo 2260, producirán acción los juegos de fuerza o
82 EDUARDO COURT MURASSO
destreza corporal, como el de armas, carreras a pie o a caballo, pelota, bolas y otros
semejantes, con tal que en ellos no se contravenga a las leyes o a los reglamentos de policía.
En caso de contravención desechará el juez la demanda en el todo
En cambio, los juegos ilícitos adolecen de objeto ilícito y son los juegos de azar o de suerte.
“Artículo 2259. Sobre los juegos de azar se estará a lo dicho en el artículo 1466.
Los artículos que siguen son relativos a los juegos y apuestas lícitos”.
b) Venta de libros cuya circulación es prohibida por autoridad competente, de láminas, pinturas
y estatuas obscenas, y de impresos condenados como abusivos de la libertad de la prensa.
Esta norma es aplicación del principio general de que el objeto del acto jurídico no puede ser
contrario a las buenas costumbres ni al orden público.
c) En general, hay objeto ilícito en todo contrato prohibido por las leyes.
Es la regla general. Por ejemplo, la ley prohíbe determinados contratos en los arts. 1796,412,
inciso 2o CC, etc.
Esta norma debe vincularse con el artículo 1447, inciso final CC, que establece las
incapacidades especiales o prohibiciones.
Además, con los arts. 10 y 1682, inciso Io CC:
“Artículo 10. Los actos que prohíbe la ley son nulos y de ningún valor; salvo en cuanto
designe expresamente otro efecto que el de nulidad para el caso de contravención ”.
“Artículo 1682.1. La nulidad producida por un objeto o causa ilícita, y la nulidad producida
por la omisión de algún requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos
actos o contratos en consideración a la naturaleza de ellos, y no a la calidad o estado de las
personas que los ejecutan o acuerdan, son nulidades absolutas ”.
5) Hay objeto ilícito en la enajenación de las cosas enumeradas en el artículo 1464
“Artículo 1464. Hay un objeto ilícito en la enajenación:
1. -De las cosas que no están en el comercio;
3. - De las cosas embargadas por decreto judicial, a menos que el juez lo autorice o el
acreedor consienta en ello;
4. -De especies cuya propiedad se litiga, sin permiso del juez que conoce en el litigio
Parte de la doctrina estima que, por aplicación de esta norma, tampoco pueden venderse las
cosas a que se refiere el artículo 1464.
Sin embargo, Eugenio Velasco Letelier estima que para determinar si se pueden vender o no
estas cosas, debe establecerse si el artículo 1464 prohíbe o no su enajenación. Si la prohíbe,
tampoco se pueden vender estas cosas. En caso contrario, estas cosas sí podrán ser objeto de
venta, aunque no de enajenación.
A este respecto, señala este autor que sólo los numerales 1 y 2 del artículo 1464 son leyes
prohibitivas, pero no lo son los numerales 3 y 4. Estos últimos constituyen nada más leyes
imperativas, porque el acto de enajenación puede llevarse a cabo cumpliendo con ciertos
requisitos.
En consecuencia, sería nula por objeto ilícito la venta de las cosas comprendidas en los
numerales 1 y 2 del artículo 1464 y valida la venta de las cosas incluidas en los números 3 y 4 del
mismo artículo.
La adjudicación no constituye enajenación
En efecto, la adjudicación es el acto por el cual se declara el dominio exclusivo de un comunero
sobre uno o más de los bienes indivisos o sobre una parte de ellos. Supone, en consecuencia,
derechos preexistentes sobre la cosa.
De manera que la sentencia de adjudicación o el acto legal de partición no constituyen título de
84 EDUARDO COURT MURASSO
enajenación, porque no hay traslación o transferencia del dominio por parte de los demás
comuneros al adjudicatario; simplemente en virtud de la adjudicación se concreta respecto del
adjudicatario la propiedad exclusiva de uno o más bienes comunes, tal como pudo suceder
respecto de los demás comuneros (arts. 1344, 2417 y 718 CC).
Las sentencias de adjudicación en juicios divisorios y los actos legales de partición, son títulos
declarativos de dominio, aun cuando el artículo 703, inciso 4° CC los asimila a los títulos traslaticios
para efectos de calificar la posesión en regular o irregular.
En consecuencia, la adjudicación que se hace en una partición a un comunero de los bienes a
que se refieren los numerales 3 y 4 del artículo 1464 es válida y no adolece de objeto ilícito porque
no hay “enajenación” de estos bienes.
Análisis de los numerales del artículo 1464
4. Enajenación de especies cuya propiedad se litiga, sin permiso del juez que conoce en el litigio
Hay objeto ilícito en la enajenación de las cosas litigiosas, esto es, de los bienes muebles o
inmuebles cuya propiedad o dominio discuten en un juicio el demandante y el demandado.
El CPC complementó el numeral 4 del artículo 1464 CC, estableciendo en su artículo 296, inciso
2o, que “Para que los objetos que son materia del juicio se consideren comprendidos en el número
4 del artículo 1464 del Código Civil, será necesario que el tribunal decrete prohibición respecto de
ellos”.
Además, si la prohibición recae sobre un bien raíz, habrá que inscribirla “en el registro del
Conservador respectivo, y sin este requisito no producirá efecto respecto de terceros” (art. 297
CPC).
95. SANCIÓN DEL OBJETO ILÍCITO
Es la nulidad absoluta del acto (art. 1682, inciso 1 o CC).
CAUSA LÍCITA
“Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaración de voluntad es necesario:
(...) 4.- que tenga una causa lícita... ”.
El anticausalismo
La teoría clásica de la causa ha sido duramente criticada por Planiol, que la califica de falsa e inútil
a la vez.
La causa final es falsa
Porque fue erróneamente tomada por Domat del derecho romano. El concepto de causa no
cabía en este derecho como lo concibió Domat porque en él las obligaciones eran independientes y
aisladas entre sí y, por otra parte, la pura liberalidad jamás se concibió como causa en el derecho
romano.
Además, en los contratos bilaterales las obligaciones que se sirven recíprocamente de causa,
nacen en el mismo momento, de manera que mal puede ser una de ellas causa de la otra, porque
la causa debe preceder al efecto.
En los contratos reales, la causa de la obligación de restituir no puede ser la entrega previa de
la cosa, porque esa entrega es un requisito esencial para que el contrato se perfeccione, de
manera que conforme al criterio de Domat la causa de la obligación sería el contrato mismo.
En los contratos gratuitos la teoría clásica confunde la causa con los motivos, porque es
imposible separar el solo propósito de hacer una liberalidad de los motivos que tuvo el contratante
para obligarse.
La cansa final es inútil
En los contratos bilaterales es inútil porque la causa de la obligación de una de las partes es el
objeto de la obligación de la otra, de manera que la falta de causa de una de las obligaciones
implicaría necesariamente la falta de objeto de la otra y por eso, por falta de objeto y no de causa,
el contrato no produciría efectos.
En los contratos reales de nada sirve afirmar que si no hay entrega la obligación carece de
causa, porque si no hay entrega no hay contrato y, por ende, no hay tampoco obligación.
Por último, en los contratos gratuitos si no hay intención liberal, faltaría el consentimiento y en
88 EDUARDO COURT MURASSO
98.El NEOCAUSALISMO
El neocausalismo o doctrina del fin económico, movimiento que encabezó Henri Capitant, surge
como reacción a las críticas formuladas a la teoría de la causa final.
Concibe la causa como el motivo de orden pecuniario que induce a contratar, dejando de lado
los móviles psicológicos y las razones jurídicas o causa final.
No busca la causa en el acto o contrato mismo, porque aquí se confunde la causa con el
consentimiento o con el objeto, sino ella debe encontrarse con anterioridad al acto o contrato. La
expresión causa supone esta precedencia. Antes de su celebración, las partes se proponen alcanzar
mediante su celebración un resultado determinado
y eso es lo que constituye la causa: la finalidad económica perseguida por las partes mediante el
acto o contrato. Responde a la pregunta ¿para qué se contrata?
En los contratos bilaterales, el neocausalismo postula que la noción de causa no sólo es
necesaria para justificar la formación del contrato, sino también para justificar ciertos efectos del
mismo, como la resolución por inejecución (art. 1489 CC) y la excepción de contrato no cumplido
(art. 1552 CC), que tendrían su fundamento en la falta de causa.
c) Porque según el mismo artículo 1467 “no es necesario expresarla” (lo que indicaría que es
igual para cada categoría de acto o contrato).
Pero también puede sostenerse que adopta la teoría de la causa ocasional:
a) Porque esta teoría ya existía a la época de dictación del CC y Bello la conocía;
b) Porque el artículo 1467 la define como “el motivo que induce al acto o contrato”, es decir,
consistiría en un móvil de carácter subjetivo.
Avelino León estima que el CC, como regla general, acoge la teoría de la causa final o causa de
la obligación. Señala que cuando el artículo 1467 la define como “el motivo que induce al acto o
contrato”, se refiere al motivo jurídico, porque si se acogiera la teoría de la causa ocasional existiría
una total inestabilidad en el tráfico jurídico, puesto que los móviles personales o subjetivos pueden
ser infinitos y difíciles de determinar.
Sin embargo, estima que excepcionalmente debe atenderse a la intención real del autor o
partes, es decir, a la causa ocasional o impulsiva (o motivos individuales), cuando se plantea un
problema de ilicitud de la causa.
Así, quien pide un préstamo para instalar un prostíbulo o hace una donación para iniciar o
mantener relaciones sexuales extramaritales no puede invocar la causa final de todo préstamo o
90 EDUARDO COURT MURASSO
donación y pretender que estos actos se consideren válidos. En estos casos, el juez debe juzgar la
causa ocasional y si los motivos son ilícitos (contrarios a las buenas costumbres o al orden público)
el juez debe considerarlos y anular el acto.
En consecuencia, concluye que en el CC habría un concepto dual de causa.
Actos abstractos
Como expresamos con anterioridad, actos jurídicos abstractos son aquellos que no expresan la
causa del negocio ni la llevan incorporada en sí, razón por la cual no podrían ser invalidados por
ausencia de causa, como el caso del cheque, la letra de cambio y el pagaré; o de la renuncia de un
derecho, etc.
Razones de seguridad del tráfico mercantil justifican la existencia de estos actos.
Prueba de la causa
El artículo 1467 contiene una presunción simplemente legal de causa al señalar que “no es
necesario expresarla”.
De manera que el deudor debe acreditar la falta de causa.
Por ejemplo, si las partes transigen sobre un pleito terminado, la transacción carece de causa;
lo mismo si un heredero paga un legado basado en un testamento revocado, y en general, cuando
se celebra un compromiso para remediar una situación que no existe.
Sin embargo, si se trata de un acto gratuito, siempre habrá causa porque “La pura liberalidad o
beneficencia es causa suficiente” (art. 1467).
LAS FORMALIDADES
prueba de un acto o contrato; o para que el acto afecte a terceros, y cuya omisión acarrea, en
mayor o menor medida, la ineficacia del acto jurídico.
d) La inscripción en un registro público. Por ejemplo, en la tradición de bienes raíces (arts. 686
y 679 CC); en la sociedad colectiva comercial (art. 350 del Código de Comercio).
Aunque esto es muy discutido, según algunos la inscripción en un registro sería también una
solemnidad de la hipoteca (art. 2410 CC); del usufructo sobre inmuebles (art. 767 CC); de las
donaciones de bienes raíces (art. 1400 CC); del fideicomiso (art. 735 CC).
e) Una subinscripción o anotación marginal. Es el caso de las capitulaciones matrimoniales y del
pacto del artículo 1723 (arts. 1716 y 1723 CC).
f) Otras solemnidades: La insinuación de las donaciones (art. 1401 CC); el plazo en el caso de
los artículos 1716 y 1723 CC; una simple constancia (art. 1716 CC), etc.
Pero no toda formalidad exigida por la ley otorga al acto o contrato el carácter de solemne.
Para ello debe tratarse de una formalidad objetiva, exigida en consideración al acto o contrato en sí
mismo, de manera que sea idéntica para todos los actos o contratos de la misma naturaleza,
cualquiera sean los sujetos intervinientes.
Sanción por la omisión de solemnidades
Las solemnidades son requisitos de existencia del acto jurídico, de manera que en doctrina, su
omisión acarrea la inexistencia jurídica del acto.
Así se desprendería fundamentalmente de los siguientes preceptos:
a) "Artículo 1443. El contrato es... solemne cuando está sujeto a la observancia de ciertas
formalidades especiales, de manera que sin ellas no produce ningún efecto civil;... ”.
b) “Artículo 1444. Se distinguen en cada contrato las cosas que son de su esencia, las que son
de su naturaleza, y las puramente accidentales. Son de la esencia de un contrato aquellas cosas
sin las cuales o no produce efecto alguno, o degenera en otro contrato diferente;... ”.
c) “Artículo 1701.1. La falta de instrumento público no puede suplirse por otra prueba en los
actos y contratos en que la ley requiere esa solemnidad; y se mirarán como no ejecutados o
celebrados aun cuando en ellos se prometa reducirlos a instrumento público dentro de cierto
plazo, bajo una cláusula penal: esta cláusula no tendrá efecto alguno ”.
En cambio, para quienes estiman que en Chile no tiene cabida la inexistencia como sanción, la
falta de solemnidades acarrea la nulidad absoluta del acto por omisión de requisitos o formalidades
que la ley prescribe para el valor de ciertos actos o contratos en consideración a la naturaleza de
ellos.
Además, es importante tener en cuenta que si se omite una solemnidad prescrita por la ley para
el acto jurídico, ese acto no podrá probarse por ningún otro medio de prueba, según dispone el
artículo 1701, inciso 1o CC:
“Artículo 1701.1. La falta de instrumento público no puede suplirse por otra prueba en los
actos y contratos en que la ley requiere esa solemnidad;... ” (en relación con el artículo 18
94 EDUARDO COURT MURASSO
CC).
Las formalidades habilitantes no están exigidas en consideración al contrato en sí, sino al sujeto
interviniente.
Por lo mismo, su inobservancia no acarrea la nulidad absoluta, sino la nulidad relativa (art.
1682, incisos 1o y 3o CC).
Las formalidades de publicidad no están exigidas en consideración al acto o contrato en sí, sino
para que el contrato sea oponible a terceros, de manera que su omisión no acarrea la inexistencia
ni la nulidad del acto o contrato, sino su inoponibilidad.
Ejemplos de este tipo de formalidades se encuentran en los artículos 1902, 1707, 2114 N° 2 del
CC; 453 y 297 del CPC, etc.
111. CONCEPTO
Son elementos de la naturaleza del acto jurídico los que no siendo esenciales en él, se
entienden pertenecerle, sin necesidad de una cláusula especial (art. 1444 CC).
Aunque las partes nada digan, estos elementos se entienden incorporados por la ley al acto
jurídico (leyes supletorias de la voluntad de las partes). Pero las partes pueden abolirlos (art. 12
CC).
Así, por ejemplo, la obligación de saneamiento en la compraventa (art. 1837 CC); la condición
resolutoria tácita en los contratos bilaterales (art. 1489 CC); el plazo en el mutuo (art. 2200 CC) y
en las operaciones de crédito de dinero (art. 13 de la ley N° 18.010), etc.
112. CONCEPTO
Son elementos accidentales al acto jurídico aquellos que ni esencial ni naturalmente le
pertenecen, y que se le agregan por medio de cláusulas especiales (artículo 1444).
Son elementos de esta clase las modalidades.
113. MODALIDADES
Las modalidades son maneras particulares de ser de la obligación, que el autor o partes
introducen en el acto jurídico mediante cláusulas especiales, y que alteran sus efectos normales, ya
sea en cuanto al nacimiento, ejercicio o extinción de la obligación.
En un sentido restringido, sólo son modalidades la condición, el plazo y el modo. Algunos
agregan la representación (teoría de la representación modalidad del acto jurídico).
En un sentido amplio se consideran modalidades no sólo las expresadas, sino toda alteración de
los efectos de la obligación. Así, en este sentido son también modalidades, la solidaridad, la
indivisibilidad, la cláusula penal, etc.
C. Modo
El modo es más bien propio de las asignaciones testamentarias y consiste en la aplicación o
destinación especial que debe dar el asignatario, por voluntad del testador, a los bienes asignados.
“Artículo 1089. Si se asigna algo a una persona para que lo tenga por suyo con la obligación de
aplicarlo a un fin especial, como el de hacer ciertas obras o sujetarse a ciertas cargas, esta
aplicación es un modo y no una condición suspensiva. El modo, por consiguiente, no suspende la
adquisición de la cosa asignada”.
“fuerza obligatoria del contrato” o pacta sunt servanda (art. 1545 CC).
“Artículo 1545. Todo contrato legalmente celebrado es una ley para los contratantes, y no puede
ser invalidado sino por su consentimiento mutuo o por causas legales ”.
Excepciones
Constituyen una excepciones a este principio la estipulación en favor de otro (art. 1449 CC) y el
contrato colectivo, que se estudian en el curso de “Contratos”.
B. Terceros relativos
Son aquellas personas que no han concurrido al acto, pero que con posterioridad tienen
relaciones jurídicas con el autor o partes de ese acto, en relación a los derechos y obligaciones
emanadas de tal acto.
Son terceros relativos:
a) Los sucesores a título singular, y
b) Los acreedores de las partes.
Los sucesores a titulo singular
Son las personas que suceden o continúan al titular en un bien o de un derecho, pero sólo
respecto de ese bien o derecho específico, ya por acto entre vivos o mortis causa.
Así, es sucesor a título singular por acto entre vivos el comprador, el donatario de un bien, el
cesionario de un crédito; y es sucesor a título singular por causa de muerte, el legatario.
“Artículo 1104.1. Los asignatarios a título singular, con cualesquiera palabras que se les
llame, y aunque en el testamento se les califique de herederos, son legatarios: no representan al
testador: no tienen más derechos ni cargas que los que expresamente se les confieran o impongan
¿Afectan a los sucesores a título singular los actos o contratos ejecutados o cele brados por su
100 EDUARDO COURT MURASSO
B. La revocación
La revocación es un modo de extinción de un acto jurídico en virtud de la voluntad unilateral del
autor del acto jurídico, si éste es unilateral, o de una de las partes de un acto jurídico bilateral.
Esta forma de ineficacia es propia de los actos unilaterales, por ejemplo, la revocación de la
oferta por parte del oferente; la revocación de un testamento, etc.
En cambio, en actos bilaterales, la revocación es excepcional, puesto que la regla general es la
resciliación (art. 1545 CC): “Las cosas se deshacen como se hacen”.
Excepcionalmente la revocación procede en actos bilaterales. Por ejemplo, la revocación del
102 EDUARDO COURT MURASSO
mandato por voluntad del mandante (art. 2163 N° 3 CC) o del mandatario (art. 2163 N° 4 CC); la
revocación del comodato precario por voluntad del comodante (art. 2194 CC); la revocación del
contrato de arrendamiento a término indefinido a través del desahucio (art. 1951 CC); de la
sociedad civil (art. 2108 CC), etc.
C. La resolución
La resolución es el efecto de la condición resolutoria cumplida.
Condición resolutoria, en general, es un hecho futuro e incierto del cual depende la extinción de
una obligación (“Artículo 1479. La condición se llama....resolutoria, cuando por su cumplimiento se
extingue un derecho”).
Por ejemplo: “Te regalo mi casa, pero si te vas al extranjero me la restituirás”.
Mientras la condición resolutoria se encuentra pendiente (en el ejemplo, estará pendiente
mientras el deudor condicional no se vaya al extranjero), el acto produce sus efectos como si fuera
puro y simple: el deudor tiene su derecho pero expuesto a perderlo si la condición se cumple.
Si la condición resolutoria se cumple (el deudor condicional se va al extranjero), se produce la
resolución del acto o contrato y su derecho se extingue, queda sin efecto, se resuelve', por eso se
dice que “resolución” es simplemente el efecto que produce el cumplimiento de una condición
resolutoria.
"Artículo 1487. Cumplida la condición resolutoria, deberá restituirse lo que se hubiere recibido
bajo tal condición...
Cuando el hecho del cual depende la extinción del derecho es el incumplimiento de cualquiera
de las obligaciones de una de las partes en los contratos bilaterales, pasa a llamarse “condición
resolutoria tácita” (art. 1489 CC).
D. La terminación
Es la resolución en los contratos de tracto sucesivo. Se caracteriza porque opera sólo hacia el
futuro (ex nunc), esto es, sin efecto retroactivo.
E. La caducidad
Es una forma de ineficacia de un acto jurídico que se produce cuando la ley o la voluntad del
hombre prefijan un plazo para el ejercicio de un derecho o para la realización de un acto jurídico.
Por ejemplo, los testamentos privilegiados (verbal, militar y marítimo) caducan en los casos
señalados en los artículos 1036, 1046 y 1053 CC. Asimismo, si en un contrato de promesa las
partes estipulan un plazo (art. 1554 N° 3 CC) dentro del cual deberá celebrarse el contrato
prometido y éste no se celebra, se producirá la caducidad de la promesa.
INEFICACIA DEL ACTO JURÍDICO 103
LA INEXISTENCIA JURÍDICA
ley para el valor del acto en consideración a su naturaleza (art. 1682, inciso 1 o).
¿Cuáles son estos casos?
Desde luego, el artículo 1682, inciso 1 o, establece expresamente como causales de nulidad
absoluta, dos casos que en doctrina son de inexistencia'.
a) Los actos de los absolutamente incapaces, y
b) La omisión de requisitos o formalidades exigidas por la ley para el valor del acto en
consideración a su naturaleza, esto es, la omisión de una solemnidad.
De esta manera, esta opinión sólo tiene que incluir en la causal genérica de nulidad absoluta las
siguientes causales de inexistencia: La falta objeto, la falta causa, y la falta de voluntad no
determinada por actos de absolutamente incapaces, es decir, el caso del error esencial y de los
actos de los ebrios, sonámbulos e hipnotizados.
Si faltan algunos de estos requisitos, se ha omitido un requisito o formalidad exigida por la ley
para el valor del acto en consideración a su naturaleza, requisitos que exigiría el artículo 1445 CC.
a) De los artículos 1444 y 1681 CC se desprende en forma clara que el legislador distingue entre
inexistencia y nulidad. En efecto, en el primero la ley señala que si falta en el acto una cosa de su
esencia, “no produce efecto alguno” y no dice que sea “nulo”; y en el segundo, establece que es
“nulo” el acto al cual falta un requisito que la ley exige para su “valor”, pero no será tal si le falta
un requisito de existencia.
b) Igualmente, la diferencia entre inexistencia y nulidad aparece de manifiesto en muchas
disposiciones del CC. Principalmente:
“Artículo 1443. El contrato... es solemne cuando está sujeto a la observancia de ciertas
formalidades especiales, de manera que sin ellas no produce ningún efecto civil... ”.
“Artículo 1701. La falta de instrumento público no puede suplirse por otra prueba en los actos
y contratos en que la ley requiere esa solemnidad; y se mirarán como no ejecutados o
celebrados aun cuando en ellos se prometa reducirlos a instrumento público dentro de cierto
plazo, bajo una cláusula penal: esta cláusula no tendrá efecto alguno ”.
“Artículo 1801. La venta se reputa perfecta desde que las partes han convenido en la cosa y
106 EDUARDO COURT MURASSO
126. JURISPRUDENCIA
La jurisprudencia ha acogido la inexistencia jurídica, en ocasiones, en materia de matrimonio.
En el ámbito del derecho patrimonial en general ha sido reacia a aceptarla.
"Artículo 6o. Los órganos del Estado deben someter su acción a la Constitución y a las normas
dictadas conforme a ella. Los preceptos de esta Constitución obligan tanto a los titulares o
integrantes de dichos órganos como a toda persona, institución o grupo. La infracción de esta
norma generará las responsabilidades y sanciones que determine la ley”.
"Artículo 7o. Los órganos del Estado actúan válidamente previa investidura regular de sus
integrantes, dentro de su competencia y en la forma que prescriba la ley. Ninguna
magistratura, ninguna persona ni grupo de personas pueden atribuirse, ni aun a pretexto de
circunstancias extraordinarias, otra autoridad o derechos que los que expresamente se les
hayan conferido en virtud de la Constitución o las leyes. Todo acto en contravención a este
artículo es nulo y originará las responsabilidades y sanciones que la ley señale ”.
Los órganos del Estado deben someter su acción a la Constitución y a las normas dictadas
conforme a ella (principio de sujeción de los órganos del Estado a la Constitución y a las leyes) y
todo acto que contraviene o infringe esta sujeción de los órganos del Estado a la Carta
Fundamental y demás normas subordinadas a ella es nulo, nulidad que se denomina “nulidad de
derecho público”, para diferenciarla de la nulidad de derecho privado que establece el CC en los
arts. 1681 y siguientes, respecto de la cual tiene características radicalmente opuestas.
Así, se dice que la nulidad de derecho público tiene como características:
a) Se trata de una nulidad de pleno derecho;
b) No puede sanearse por medio de la convalidación;
c) La acción para hacerla valer sería imprescriptible.
Esta última característica ha sido debatida por los autores y la jurisprudencia. Los tribunales han
sostenido a veces que la acción es imprescriptible', pero en otras ocasiones han fallado que dicha
acción prescribe, por aplicación del artículo 2497 del CC, que hace aplicables al Fisco las normas
civiles sobre prescripción. En fin, en otros fallos se ha sostenido que si bien la acción para pedir la
nulidad de un acto de la administración no prescribe, sí prescriben, conforme a las reglas
generales, las acciones destinadas a reclamar los efectos patrimoniales derivados de la declaración
de nulidad.
Esta materia se estudia en Derecho Constitucional y en Derecho Administrativo.
B.Nulidad procesal
La nulidad procesal tiene por objeto privar de sus efectos a un acto procesal vicioso o irregular,
es decir, a un acto procesal que se ha ejecutado sin que se hayan observado los requisitos o
formalidades que la ley procesal establece respecto de ellos, por ejemplo, la nulidad de la
notificación de la demanda, por no haber sido efectuada en forma legal.
Diversas disposiciones del CPC se refieren a ella (arts. 55, 80, 83 a 86, y otros). La nulidad
108 EDUARDO COURT MURASSO
procesal sólo puede obtenerse dentro del juicio del cual el acto procesal forma parte y mientras el
juicio se encuentre pendiente (in limine litis). Ya no se puede pedir cuando la sentencia definitiva
(de única, de 1a o de 2a instancia) se encuentra firme o ejecutoriada, porque produce el efecto de
cosa juzgada (arts. 158, 174 y 175 y siguientes del CPC).
Por otra parte, la nulidad procesal sólo puede obtenerse por los medios que la ley procesal
establece para ello.
Los medios directos para obtenerla son:
a) La declaración de nulidad de oficio (art. 83 del CPC);
b) El incidente de nulidad (arts. 83 y siguientes del CPC), y
c) El recurso de casación en la forma (arts. 764 y 765 CPC).
La expresión “casación”, viene de cassare, que significa precisamente “anular”. El recurso de
casación en la forma es un recurso extraordinario que procede contra ciertas resoluciones judiciales
que se indican en el artículo 766 del CPC y tiene por objeto que se invaliden estas resoluciones por
vicios cometidos en la dictación de la sentencia o durante la sustanciación del juicio.
Sólo procede en virtud de las causales que la ley señala en el artículo 768, en relación con los
artículos 795 y 800 del CPC.
Esta materia se estudia en Derecho Procesal.
deliberadamente de los efectos de la nulidad, principio que se desprende de los artículos 1683,
1685, 1687 y 1468 del CC: nemo auditur quem propiam turpitudinem allegans.
Como toda sanción, la nulidad es de derecho estricto y no procede su aplicación por analogía.
Así, la jurisprudencia ha señalado que la prohibición que establece el artículo 1796 CC para
celebrar el contrato de compraventa entre cónyuges no separados judicialmente, no puede
extenderse a la dación en pago, por mucha similitud que exista entre ambas instituciones.
3) La nulidad se produce por la falta de requisitos que la ley prescribe para el valor del acto o
contrato
En efecto, la omisión de cualquier requisito de un acto o contrato no acarrea su nulidad, sino
que esta sanción opera cuando se han omitido requisitos que apuntan a la validez del mismo,
trátese de los requisitos generales de validez a que alude el artículo 1445 CC o de los especiales o
particulares de cada acto o contrato (art. 1444 CC).
Dentro de los primeros tenemos, por ejemplo, la capacidad del autor o partes y, dentro de los
segundos, la cosa y el precio en la compraventa.
Cuando se omite un requisito de validez del acto, la sanción es la nulidad (arts.
1681 y 1682 CC), a menos que de propia ley haya señalado otro efecto para el caso de
contravención (art. 10 CC).
Así ocurre, por ejemplo, en los artículos 114, 115, y 116 CC, en materia de impedimentos para
el matrimonio, y en los artículos 407 y 1757 inciso 1 o parte final CC, en que la sanción es la
inoponibilidad de los efectos del contrato en lo que exceda del término legal.
110 EDUARDO COURT MURASSO
5) Las únicas obligaciones que pueden extinguirse por la nulidad son las que provienen de un acto
o contrato
Así se infiere de los artículos 1681 y 1445 CC. Además esta conclusión es lógica, pues la nulidad
se produce precisamente por la omisión de requisitos, omisión que sólo puede tener lugar respecto
de un acto o contrato.
La nulidad total es aquella que afecta a todo el acto o contrato y en términos ge nerales puede
decirse que se produce cuando la infracción cometida es de tal entidad que compromete la esencia
misma del acto o contrato.
Por ejemplo:
“Artículo 1007. El testamento en que de cualquier modo haya intervenido la fuerza, es nulo en
todas sus partes
Nulidad parcial es aquella que afecta a una o más cláusulas del acto o contrato, subsistiendo las
demás con plena validez.
Se produce cuando la infracción cometida no compromete la esencia misma del acto o contrato,
112 EDUARDO COURT MURASSO
de manera que puede subsistir, según la ley y la intención de las partes, sin la cláusula viciada. La
nulidad parcial es aplicación del principio de conservación de los actos jurídicos.
Por ejemplo:
"Artículo 1058. La asignación que pareciere motivada por un error de hecho, de manera
que sea claro que sin este error no hubiera tenido lugar, se tendrá por no escrita”.
"Artículo 1060. No vale disposición alguna testamentaria que el testador no haya dado a
conocer de otro modo que por sí o no, o por una señal de afirmación o negación, con testando a
una pregunta
"Artículo 1061. No vale disposición alguna testamentaria en favor del escribano que
autorizare el testamento, o del funcionario que haga las veces de tal, o del cónyuge de dicho
escribano o funcionario, o de cualquiera de los ascendientes, descendientes, hermanos,
cuñados, empleados o asalariados del mismo.
No vale tampoco disposición alguna testamentaria en favor de cualquiera de los testigos, o de
su cónyuge, ascendientes, descendientes, hermanos o cuñados”.
Nulidad parcial en la Ley N° 19.496 sobre Protección de los Derechos de los Consumidores
"Artículo 16 A. Declarada la nulidad de una o varias cláusulas o estipulaciones de un contrato
de adhesión, por aplicación de alguna de las normas del artículo 16, éste subsistirá con las
restantes cláusulas, a menos que por la naturaleza misma del contrato, o atendida la intención
original de los contratantes, ello no fuere posible. En este último caso, el juez deberá declarar
nulo, en su integridad, el acto o contrato sobre el que recae la declaración
palabra “rescindir” para aludir a supuestos que en realidad son de resolución (por ejemplo, en los
arts. 1852, inciso final, 1857, 1860, 1426, etc.); o simplemente cuando quiere referirse a que un
acto queda sin efecto, como ocurre en los artículos 93 y 94, relativos a la mal llamada “rescisión”
del decreto de posesión definitiva en la muerte presunta.
En fin, en el artículo 1567 usa la expresión “darla por nula”, para referirse a la resciliación.
Conceptos de nulidad absoluta y relativa
La nulidad absoluta tiene lugar por la falta de requisitos que atañen al acto o contrato en
atención a su naturaleza o especie.
La nulidad relativa, por la falta de requisitos que la ley establece en atención a la calidad o
estado el autor o partes que intervienen en el acto o contrato o a la manifes tación no viciada de la
voluntad.
vicio produce o acarrea nulidad relativa que toma el nombre específico de rescisión.
De manera que frente a un acto viciado, en principio debemos entender que adolece de nulidad
relativa, a menos que el vicio de que el acto adolece sea causal de nulidad absoluta.
1a característica: Puede y debe ser declarada por el juez aun sin petición de parte cuando
aparece de manifiesto en el acto o contrato.
En otras palabras, el juez puede y debe declarar de oficio la nulidad absoluta, pese a que el
juez en materia civil normalmente actúa a petición de la parte (articulo 10 COT).
La justificación de esto es el hecho de que la nulidad absoluta se halla establecida en el interés
de la moral y de la ley, lo que no se advierte en la nulidad relativa.
La expresión puede significa que el juez tiene jurisdicción y competencia para declarar la
nulidad absoluta en el litigio en que el acto viciado es invocado; y la expresión debe significa que
está obligado a hacerlo, aun cuando las partes no tengan interés alguno en que ella sea declarada.
Así lo dispone también el artículo 11 CC:
“Cuando la ley declara nulo algún acto, con el fin expreso o tácito de precaver un fraude, o de
proveer a algún objeto de conveniencia pública o privada, no se dejará de aplicar la ley, aunque
se pruebe que el acto que ella anula no ha sido fraudulento o contrario al fin de la ley ”.
¿Cuándo se entiende que la nulidad aparece “de manifiesto” en el acto o contrato?
Según la doctrina esto sucede cuando el vicio respectivo se manifiesta, se exterioriza, aparece
del solo examen del título sin necesidad de recurrir a otros antecedentes como por ejemplo, si se
presenta al juez una compraventa de bienes raíces celebrada por escritura privada, en que falta la
solemnidad de la escritura pública exigida por el artículo 1801 CC; o un testamento que aparece
otorgado ante un testigo (arts. 1014 y 1021 CC); o el reconocimiento de un hijo efectuado en
escritura privada (art. 187 CC), etc.
En cambio, si el juez por ejemplo se cerciorara durante el juicio que una de las partes ha
enajenado un objeto embargado, no podría declarar la nulidad de oficio.
2a característica: Puede alegarse por todo el que tenga interés en ello, excepto el que ha
ejecutado el acto o celebrado el contrato sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba.
Varias cuestiones relevantes se plantean en torno al interés de quien alega la nulidad.
En primer lugar, se ha sostenido que este interés debe ser actual.
La actualidad del interés de quien solicita la declaración de nulidad absoluta es un punto que
116 EDUARDO COURT MURASSO
tampoco admite discusión en nuestro medio, sin perjuicio de observarse dos criterios para
determinar el momento en que el solicitante debe entender comprometido su interés, pues la ley
no señala plazo o época en que el interés deba producirse.
Parte de la doctrina y jurisprudencia señalan que el interés debe existir al tiempo de solicitarse
la declaración de nulidad.
Sin perjuicio de lo anterior, hay quienes sostienen que parece más ajustado a los principios
generales y al texto del artículo 1683 de que el interés deba existir al momento de la celebración
del acto o contrato o de su cumplimiento, pues el perjuicio seguido al solicitante que justifica su
solicitud proviene de la celebración del acto o contrato nulo o del cumplimiento de una obligación
consecuencialmente nula: tal interés nace conjuntamente con el acto o contrato.
La jurisprudencia no ha sido uniforme. En ocasiones, ha entendido que el interés necesario para
alegar la nulidad debe existir durante el tiempo a que se refiere el artículo 1683, reconociendo la
legitimación activa de los herederos del contratante para instar por la declaración de la nulidad del
acto en tanto no se haya saneado por el transcurso de los 10 años e incluso entendiendo que a la
época de su celebración carecían del interés respectivo, bastando que lo tengan efectivamente al
momento de deducir la demanda. Sin embargo, también ha hecho referencia expresa a que la
actualidad del interés debe existir al tiempo de producirse el vicio, entendiendo que de esa forma
existiría la relación necesaria entre el vicio y el interés.
En segundo lugar, se ha discutido acaso el interés para alegar la nulidad absoluta debe ser
exclusivamente económico o pecuniario o bien basta con un interés moral.
La mayor parte de la doctrina y jurisprudencia nacional coinciden en que dicho interés debe ser
pecuniario, esto es, susceptible de ser apreciado en dinero; por consiguiente, sería insuficiente un
interés meramente moral o afectivo. Únicamente el Ministerio Público podría pedir la declaración de
la nulidad absoluta en el solo interés de la moral (Claro Solar, Alessandri, Vial, Rodríguez y otros).
Sin embargo, algunos estiman que el interés de quien alega la nulidad puede no ser
patrimonial, porque la nulidad absoluta se fundamenta en la defensa de intereses superiores, y
éstos no deberían limitarse a un interés meramente económico: los intereses morales y
extrapatrimoniales deben también ser protegidos de una manera eficaz (López, Domínguez Aguila).
Por último, la nulidad absoluta puede alegar por quien tenga interés “en ello”. Esto significa
interés en ¡a declaración de nulidad, de manera que la titularidad de la acción no se limita a
quienes tienen interés en el acto o contrato.
Inhabilidad para solicitar la nulidad absoluta
No puede pedirla “el que ha ejecutado el acto o celebrado el contrato sabiendo o debiendo
saber el vicio que lo invalidaba”.
La sanción es para las partes del acto o contrato y no para terceros: no puede pedir la nulidad
INEFICACIA DEL ACTO JURÍDICO 117
Para otros, los herederos podrían hacer valer esta acción porque la inhabilidad del causante se
debe a dolo o culpa de su parte, es decir, a circunstancias propias y personales de él, de manera
que no cabría privar de acción a sus herederos. Ello implicaría extender la inhabilidad personal del
causante a quienes no han incurrido en ella.
C. Si el acto o contrato se celebró a través de un representante (legal o voluntario) que sabía o
debía saber el vicio que lo invalidaba, ¿queda o no privado de acción el representado?
Existen las mismas dos opiniones que a propósito de los herederos.
Es decir, para algunos el representado podría hacer valer la acción:
a) Porque se trata de una circunstancia personal del representante, de su propio dolo o culpa,
que no cabria extender al representado;
b) Porque el artículo 1683 sanciona restrictivamente al que ejecuta el acto o celebra el contrato,
en este caso el representante, que actúa con su propia voluntad (según la teoría de la
representación modalidad del acto jurídico).
Para otros, el representado no podría ejercer la acción, porque el representante actúa con la
voluntad del representado (art. 1448 CC), opinión que se basa en la doctrina de la representación
ficción.
En definitiva, en el caso del representado, la extensión de la limitación depende de la teoría que
se adopte para explicar el fenómeno de la representación.
3a característica: Puede asimismo pedirse su declaración por el Ministerio Público en el interés
de la moral y de la ley.
Esta característica es meramente teórica hoy, porque los representantes del Ministerio Público
en primera instancia fueron suprimidos por D.L. N° 426, de 28 de febrero de 1927.
4a característica: No puede sanearse por la ratificación de las partes.
Porque ella ha sido establecida en el interés general y no puede por lo tanto quedar entregada
a la voluntad de los particulares.
5a característica: No puede sanearse por un lapso de tiempo que no pase de 10 años.
Es decir, transcurrido 10 años, el acto ya no puede impugnarse de nulidad.
“Si de parte del incapaz ha habido dolo para inducir al acto o contrato, ni él ni sus herederos o
cesionarios podrán alegar nulidad”.
Por ejemplo, si un menor adulto adultera su certificado de nacimiento para hacerse pasar por
mayor de edad.
Se trata del principio nenio auditur, que en este caso la ley expresamente extiende a los
herederos.
Pero debe tenerse presente que según el mismo precepto, “la aserción de mayor edad, o de no
existir la interdicción u otra causa de incapacidad, no inhabilitará al incapaz para obtener el
pronunciamiento de nulidad”.
La norma se justifica como una sanción a la negligencia del otro contratante, que no se cerciora
de la veracidad de la afirmación.
Ratificación y convalidación
Aunque la ley habla de “ratificación” de la nulidad relativa, en verdad se trata de una
confirmación o convalidación de acto nulo.
En efecto, la ratificación se produce cuando en un acto jurídico no ha prestado su voluntad
quien debía hacerlo y esta persona, posteriormente, presta su voluntad haciendo que los efectos de
un acto que antes le eran inoponibles ahora le afecten, en virtud de su concurrencia posterior.
Como ocurre por ejemplo en el caso del artículo 1818 y del artículo 2160 CC. La ratificación es una
122 EDUARDO COURT MURASSO
con un incapaz; b) que no se cumplió con las formalidades habilitantes necesarias; c) que la
nulidad haya sido declarada por ese motivo.
En este caso, las restituciones que debe hacer quien contrató con el incapaz quedan sujetas a
las reglas generales. Pero, concurriendo estos requisitos, el precepto establece reglas especiales
respecto de las restituciones por parte del incapaz, que lo benefician.
En efecto, según esta norma, quien contrató con el incapaz, por regla general, no puede pedir
la restitución o reembolso de lo que gastó o pagó en virtud del contrato. Sólo excepcionalmente
puede hacerlo si prueba “haberse hecho más rica con ello la persona incapaz”.
La ley entiende que la persona incapaz se ha hecho más rica en dos casos:
a) En cuanto las cosas pagadas o las adquiridas por medio de ellas le hubieren sido necesarias,
como por ejemplo, si el incapaz pagó con lo recibido una deuda; o compró una casa habitación,
etc.
b) En cuanto las cosas pagadas o las adquiridas por medio de ellas, que no le hayan sido
necesarias, subsistan y el incapaz quisiera retenerlas. Por ejemplo, si depositó el dinero en una
cuenta de ahorro a su nombre.
La comprensión de este segundo caso es difícil, porque quien contrató con el incapaz tendrá
que probar que la cosa subsiste y que éste quiere retenerla, siendo que lo lógico es concluir que el
incapaz desea retener las cosas por el solo hecho de que deba ser demandado para que las
restituya; de otra manera las habría entregado espontáneamente. Por consiguiente, lo único que
debería probar quien contrató con el incapaz es que la cosa subsiste.
En cambio, debemos entender que el incapaz no se ha hecho más rico, si por ejemplo, con el
dinero obtenido compró un auto de carrera que se destruyó a causa de un accidente de tránsito; o
si regaló el dinero a terceros, etc.
Fundamento de esta norma
El fundamento de esta disposición se encuentra en la protección del incapaz, que podría haber
distraído o disipado lo que el otro contratante dio o pagó.
Es, además, una sanción para quien contrató con el incapaz sin cuidar de que se cumplieran
con los requisitos que la ley exige en razón de la incapacidad, que no habría podido ignorar si
hubiere procedido con el debido cuidado.
Pero este beneficio es el único que se concede a los incapaces, pues el artículo 1686 CC abolió
la llamada restitutio in integrum del derecho romano, que permitía anular los contratos celebrados
por incapaces cuando les eran perjudiciales:
“Artículo 1686. Los actos y contratos de los incapaces en que no se ha faltado a las formali-
dades y requisitos necesarios, no podrán declararse nulos ni rescindirse, sino por las causas
en que gozarán de este beneficio las personas que administran libremente sus bienes ”,
INEFICACIA DEL ACTO JURÍDICO 127
La doctrina señala diversas excepciones, varias de las cuales son más bien aparentes:
a) En las donaciones entre vivos, en que la nulidad no da acción reivindicatoría contra terceros
sino en los casos especiales que el artículo 1432 CC indica.
Este caso no es realmente una excepción a la regla del artículo 1689, porque aunque el artículo
1432 se refiere a la rescisión de donaciones “de que hablan los artículos anteriores”, ellos no
establecen casos de nulidad, sino más bien hipótesis de resolución.
Si se declara a un heredero indigno de suceder al causante, debe restituir los bienes que adquirió;
pero es posible que antes los haya enajenado a terceros. Si así ha ocurrido, los demás herederos no
tienen acción contra los terceros de buena fe: "Artículo 976. La acción de indignidad no pasa
contra terceros de buena fe”.
Esta situación tampoco constituye una excepción a la regla del artículo 1689, porque la acción de
indignidad no es propiamente una acción de nulidad.
c) Si tiene lugar la rescisión del decreto de posesión definitiva en la muerte presunta. Según el
artículo 94, número 4 CC, si se produce la rescisión del decreto de posesión definitiva de los bienes
del desaparecido, “...se recobrarán los bienes en el estado en que se hallaren, subsistiendo las
enajenaciones, las hipotecas y demás derechos reales constituidos legalmente en ellos”. Es decir,
no hay acción reivindicatoría contra terceros poseedores.
En esta hipótesis no hay realmente una excepción al artículo 1689, porque aunque la ley habla de
rescisión del decreto de posesión definitiva, la palabra “rescisión” está mal utilizada, ya que no
estamos en presencia de un caso de nulidad, sino más de resolución del derecho que se tenía sobre
las cosas.
d) En el caso de rescisión por lesión enorme en la compraventa. En este evento, las
enajenaciones y gravámenes que hubiese hecho el comprador no quedan sin efecto por la rescisión
INEFICACIA DEL ACTO JURÍDICO 129
143. GENERALIDADES
Si el autor o partes de un acto jurídico han manifestado su voluntad en orden a producir ciertas
consecuencias jurídicas, la ley entiende que esa voluntad, en lo posible, debe preservarse más allá
de la nulidad del acto, siempre que el resultado de esa manifestación no sea contrario a derecho.
Son manifestaciones del principio de conservación de los actos jurídicos:
a) La nulidad parcial;
b) La regla de interpretación de los contratos contenida en el artículo 1562 CC, que establece
que “El sentido en que una cláusula puede producir algún efecto, deberá preferirse a aquel en que
no sea capaz de producir efecto alguno”, y
c) La conversión del acto nulo.
La conversión del acto nulo es un fenómeno que consiste en que, declarada la nulidad de un
acto jurídico, éste desaparece en su sentido primitivo, dando origen a otro acto civilmente válido
entre las partes.
Para que opere la conversión es necesario que el acto declarado nulo contenga todos los
requisitos o elementos constitutivos del nuevo acto válido.
Situación en el CC
El CC chileno no contempla en términos generales este fenómeno, pero algunos autores
sostienen que el artículo 1444 CC establecería la posibilidad de conversión, cuando define las cosas
de la esencia de un contrato como “aquellas cosas sin las cuales o no produce efecto alguno, o
degenera en otro contrato diferente;..
Otros, en cambio, sostienen que en este caso no estamos en presencia de una conversión del
acto jurídico nulo, sino simplemente frente a una errónea calificación jurídica que las partes han
hecho del acto o contrato. Se trata de una simple equivocación en el nombre del acto que nace
válido, aunque mal calificado.
Posibles casos de conversión legal del acto nulo en el CC
a) El caso más caracterizado de conversión del acto nulo que cita la doctrina es el contenido en
el artículo 1701, que expresa:
“La falta de instrumento público no puede suplirse por otra prueba en los actos y contratos en
que la ley requiere esa solemnidad; y se mirarán como no ejecutados o celebrados aun cuando
en ellos se prometa reducirlos a instrumento público dentro de cierto plazo, bajo una cláusula
penal: esta cláusula no tendrá efecto alguno.
Fuera de los casos indicados en este artículo, el instrumento defectuoso por incompetencia del
funcionario o por otra falta en la forma, valdrá como instrumento privado si estuviere firmado
por las partes”.
b) Artículo 1137:
“No valdrá como donación revocable sino aquella que se hubiere otorgado con las solem-
nidades que la ley prescribe para las de su clase, o aquella a que la ley da expresamente este
carácter (...) Las donaciones de que no se otorgare instrumento alguno, valdrán como
donaciones entre vivos en lo que fuere de derecho: menos las que se hicieren entre cónyuges,
que podrán siempre revocarse”.
c) Artículo 1138. Según este artículo, son nulas las donaciones entre vivos o irrevocables entre
cónyuges, pero valen como donaciones revocables si cumplen con los requisitos de éstas.
d) Artículo 1404:
“Las donaciones con causa onerosa, como para que una persona abrace una carrera o estado,
INEFICACIA DEL ACTO JURÍDICO 131
o a título de dote o por razón de matrimonio, se otorgarán por escritura pública, expresando la
causa: y no siendo así, se considerarán como donaciones gratuitas ”.
e) Artículo 1433:
“Se entenderán por donaciones remuneratorias las que expresamente se hicieren en re-
muneración de servicios específicos, siempre que éstos sean de los que suelen pagarse.
Si no constare por escritura privada o pública, según los casos, que la donación ha sido
remuneratoria, o si en la escritura no se especificaren los servicios, la donación se entenderá
gratuita”.
f) En el Código de Comercio: según el artículo 514, inciso 1 o:
“El seguro se perfecciona y prueba por escritura pública, privada u oficial, que es la autorizada
por un corredor o por un cónsul chileno en su caso... ”.
El artículo 515 expresa a su vez que:
“El seguro ajustado verbalmente vale como promesa, con tal que los contratantes hayan
convenido formalmente en la cosa, riesgo y prima”.
g) Otras leyes establecen también otras hipótesis que según alguna doctrina y jurisprudencia
serían de conversión, como por ejemplo la Ley N° 18.092, sobre Letras de cambio y pagarés (arts.
2° y 103), etc.
La conversión del acto nulo cuando no existe norma legal expresa
Si no existe norma legal expresa, y a falta de una disposición general que autorice la
conversión, algunos piensan que cabe concluir que no es posible la conversión del acto nulo; ello
sólo sería posible en los casos en que la ley la permite.
Otros sostienen que se trata de una institución de aplicación general, que tiene lugar siempre
que se den los requisitos necesarios para ella, en virtud del principio de conservación de los actos
jurídicos y sin necesidad de norma expresa que la autorice.
ciertas exigencias deforma y de fondo para que determinados efectos del acto puedan ser
opuestos a los terceros, de manera que la inobservancia de tales exigencias determina la
“inoponibilidad” de este acto respecto de los mismos. Estas exigencias constituyen verdaderas
medidas de protección a favor de los terceros.
La inoponibilidad no está tratada en forma sistemática en el CC y éste no utiliza la expresión
inoponibilidad sino en el artículo 1757, a partir de su reforma por ley N° 18.802, de 9 de junio de
1989.
146. CONCEPTO DE INOPONIBILIDAD
Se define la inoponibilidad como “la ineficacia, respecto de terceros, de los efectos de un acto
jurídico o de los efectos de la declaración de su nulidad (o resolución), por inobservancia de los
requisitos de forma o de fondo exigidos por la ley para que afecten a tales terceros”.
A. Inoponibilidad de forma
Tiene lugar en diversas hipótesis de omisión de exigencias externas o formales. Puede ser:
a) Por falta de una constancia o anotación. En el caso, por ejemplo, del artículo 1707 CC:
"Las escrituras privadas hechas por los contratantes para alterar lo pactado en escritura
pública, no producirán efecto contra terceros.
Tampoco lo producirán las contraescrituras públicas, cuando no se ha tomado razón de su
contenido al margen de la escritura matriz cuyas disposiciones se alteran en la contraescritura,
y del traslado en cuya virtud ha obrado el tercero”.
“La disolución de la sociedad no podrá alegarse contra terceros sino en los casos siguientes:
(...) 2.- Cuando se ha dado noticia de la disolución por medio de tres avisos publicados en un
periódico del departamento o de la capital de la provincia, si en aquél no lo hubiere:... ”■
c) Por falta de inscripción o de una subinscripción en un registro público. Así, por ejemplo, la
INEFICACIA DEL ACTO JURÍDICO 133
B. Inoponibilidad de fondo
Aquí la omisión atañe a elementos internos del acto jurídico. En razón de ello, el acto queda
limitado de invocarse u oponerse a terceros que, en consecuencia, pueden desconocerlo, pues en
virtud de la inoponibilidad de fondo, el acto no les empece. Existen varios casos de inoponibilidad
de fondo:
a) Por falta de voluntad o de concurrencia al acto Así ocurre, por
ejemplo, en la venta de cosa ajena:
“Artículo 1815. La venta de cosa ajena vale, sin perjuicio de los derechos del dueño de la
cosa vendida, mientras no se extingan por el lapso de tiempo
La venta de una cosa ajena vale como contrato y produce efectos pero no es oponible al
verdadero dueño de la cosa que conserva sus derechos y podrá reivindicarla, precisamente por no
haber concurrido con su voluntad a la venta. Pero éste, con posterioridad, puede prestar su
134 EDUARDO COURT MURASSO
voluntad que en un principio no concurrió, es decir, puede ratificar la venta y hacer que le sean
oponibles los efectos del contrato que antes no lo afectaban:
“Artículo 1818. La venta de cosa ajena, ratificada después por el dueño, confiere al
comprador los derechos de tal desde la fecha de la venta
Esta clase de inoponibilidad por falta de concurrencia también se produce en el caso del
mandatario que excede las facultades conferidas por su mandante:
“Artículo 2160. El mandante cumplirá las obligaciones que a su nombre ha contraído el
mandatario dentro de los límites del mandato.
Será, sin embargo, obligado el mandante si hubiere ratificado expresa o tácitamente
cualesquiera obligaciones contraídas a su nombre”.
b) Por lesión de asignaciones forzosas
Asignaciones forzosas son las que el testador es obligado a hacer, y que se suplen cuando no
las ha hecho, aun con perjuicio de sus disposiciones testamentarias expresas (art. 1167 CC).
El testamento que lesiona las asignaciones forzosas que el difunto estaba obligado a respetar,
es imponible a estos asignatarios , los que podrán desconocerlo y hacerlo modificar a través de la
acción de reforma del testamento (art. 1216 CC), que es precisamente una acción de
inoponibilidad.
c) Por lesión a derechos adquiridos
La rescisión del decreto de posesión definitiva de los bienes del desaparecido en la declaración
de muerte presunta, no afecta a los terceros respecto de las enajenaciones y gravámenes
válidamente constituidos con anterioridad:
“Artículo 94. En la rescisión del decreto de posesión definitiva se observarán las reglas que
siguen:
(...) 4.) En virtud de este beneficio se recobrarán los bienes en el estado en que se hallaren,
subsistiendo las enajenaciones, las hipotecas y demás derechos reales constituidos legalmente en
ellos”.
d) Por fraude
Los actos ejecutados por el deudor son oponibles a los terceros acreedores, aunque mediante
ellos se empobrezca el patrimonio del deudor, que constituye la garantía general de los acreedores
(art. 2465 CC). Pero estos actos pasan a serles inoponibles, si se efectúan en perjuicio y con fraude
de estos acreedores, quienes podrán pedir que queden sin efecto a su respecto mediante el
ejercicio de la acción pauliana, revocatoria o directa (art. 2468 CC).
La simulación tiene lugar en las convenciones cuando las partes de común acuerdo hacen
declaraciones sólo aparentes, que no corresponden a realidad alguna, o disfrazan u ocultan su
verdadera voluntad.
Meza Barros dice que el negocio jurídico simulado “es el que tiene una apariencia que no
coincide con la realidad, bien porque no tiene una real existencia, bien porque es diferente de lo
que aparenta, es decir, hay una desapariencia entre la voluntad y su expresión, una contradicción
entre el íntimo y verdadero querer de los que contratan y la forma cómo manifiestan o exteriorizan
ese querer”.
Demogue señala que en la simulación existe “un acto ostensible que oculta vo luntades
diferentes de las que se han expresado”.
El Código Civil argentino dice que la simulación tiene lugar cuando “se encubre el carácter
jurídico de un acto bajo la apariencia de otro, cuando el acto contiene cláusulas que no son
sinceras o fechas que no son verdaderas, o cuando por él se constituyen o transmiten derechos de
personas interpuestas que no son aquellas para quienes en realidad se constituyen o transmiten”.
Requisitos de la simulación
1. Existencia de declaraciones que intencionalmente no se conforman con la voluntad real de
las partes;
2. Dicha declaración ha sido concertada de común acuerdo por las partes: la simulación tiene
138 EDUARDO COURT MURASSO
Simulación absoluta
La simulación absoluta tiene lugar cuando las partes de común acuerdo hacen declaraciones
sólo aparentes, que no corresponden a realidad alguna.
Por ejemplo, un deudor que para eludir a sus acreedores “traspasa” sus bienes a terceros
mediante actos simulados, a fin de que éstos con posterioridad se los restituyan; o cuando un
deudor con un tercero fingen la existencia de una deuda en su favor y el deudor le da bienes en
pago que después el tercero le devolverá.
Normalmente, el propósito de esta simulación es producir una ficticia disminución del activo de
una persona o un ficticio aumento de su pasivo, a fin de menoscabar la garantía general que para
los acreedores representa el patrimonio del deudor (art. 2465 CC).
Simulación relativa
La simulación relativa tiene lugar cuando las partes de común acuerdo disfrazan u ocultan su
verdadera voluntad, es decir, encubren el carácter jurídico de un acto bajo la apariencia de otro,
como por ejemplo, si una donación se disfraza de compraventa para eludir un impuesto o con otro
fin.
Pero no sólo puede disimularse el objeto de un acto o contrato, sino que también su fecha,
modalidades, monto del precio, etc.
En la simulación relativa nos encontramos con dos actos:
a) Un acto simulado o aparente (apariencia), y
b) Un acto disimulado u oculto (realidad).
Contraescrituras
LA SIMULACIÓN EN LOS ACTOS JURÍDICOS 139
de otro.
El problema es determinar: Qué acto debe prevalecer, ¿el acto aparente o el oculto? Qué debe
primar, ¿la voluntad real o la voluntad declarada?
Al efecto, hay que distinguir la posición de las partes que celebraron el acto simulado y de los
terceros.
Posición de las partes
La doctrina da una solución que se desprende de varios preceptos del CC, según los cuales
entre ¡as partes debe prevalecer la voluntad real sobre la aparente.
El principal precepto es el artículo 1707 CC:
“Las escrituras privadas hechas por tos contratantes para alterar lo pactado en escritura
pública, no producirán efecto contra terceros.
Tampoco lo producirán las contraescrituras públicas, cuando no se ha tomado razón de su
contenido al margen de la escritura matriz cuyas disposiciones se alteran en la contraescritura,
y del traslado en cuya virtud ha obrado el tercero
El artículo 1707 CC establece la posibilidad de dos voluntades diferentes: la declarada en
escritura original, y la de la contraescritura en que se altera lo pactado en la primera. Asimismo, el
precepto haría prevalecer entre las partes la voluntad real contenida en la contraescritura, por
sobre la voluntad aparente de la escritura primitiva.
Obviamente, para que el acto oculto sea válido debe cumplir con todos los requi sitos generales
y específicos que exige la ley. Así, si el acto oculto es solemne, deberá haberse cumplido con la
respectiva solemnidad; por ejemplo, si se trata de una donación de un bien raíz deberá haberse
otorgado por escritura pública, artículo 1400 CC.
El mismo principio de que entre las partes debe prevalecer la voluntad real sobre la aparente,
se desprendería de las siguientes normas:
a) “Artículo 1560. Conocida claramente la intención de los contratantes, debe estarse a ella más
que a lo literal de las palabras
b) “Artículo 1546. Los contratos deben ejecutarse de buena fe, y por consiguiente obligan no
sólo a lo que en ellos se expresa, sino a todas las cosas que emanan precisamente de la
naturaleza de la obligación, o que por la ley o la costumbre pertenecen a ella ”,
c) “Artículo 1069. Sobre las reglas dadas en este título acerca de la inteligencia y efecto de las
disposiciones testamentarias, prevalecerá la voluntad del testador claramente manifestada, con
tal que no se oponga a los requisitos o prohibiciones legales.
Para conocer la voluntad del testador se estará más a la substancia de las disposiciones que a
las palabras de que se haya servido”.
Posición de los terceros frente a la simulación
LA SIMULACIÓN EN LOS ACTOS JURÍDICOS 141
Los terceros en principio sólo se ven afectados por la apariencia: en la simulación absoluta por
el acto único aparente.
En la simulación relativa, por el acto simulado. El acto disimulado u oculto es imponible a los
terceros; pero si el acto aparente los perjudica y tienen interés en que se haga ostensible el acto
oculto, pueden ejercitar la acción de simulación relativa.
Además, si el acto oculto es ilícito los terceros podrán reclamar indemnización de perjuicios y en
algunos casos ejercer una acción de orden penal.
Si se hace valer una acción de simulación relativa con el propósito de hacer ostensible el acto
oculto, será necesario probar que el acto oculto ha cumplido con los requisitos de fondo y forma
exigidos por la ley. Así, si se ha ocultado una compraventa bajo apariencia de donación, habrá que
probar todos los requisitos de esa compraventa, sobre todo la escritura pública si se ha tratado de
un bien raíz (art. 1801 CC).
!
LA SIMULACIÓN EN LOS ACTOS JURÍDICOS 143
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LA SIMULACIÓN EN LOS ACTOS JURÍDICOS 145