5.

1 TRATAMIEENTO DE RESIDUOS
Los sistemas de tratamiento de residuos incluyen la operación o conjunto de operaciones
que tienen por objetivo modificar las características físicas, químicas o biológicas de un
residuo. Estas acciones tienen como fin:

1. reducir o neutralizar las sustancias peligrosas que contienen los residuos

2. recuperar materias o sustancias valorizable
3. facilitar el uso como fuente de energía o adecuar el residuo para su posterior
tratamiento finalista

Este proceso, fundamental en la economía circular, es de vital importancia para dar una

segunda vida a los residuos, minimizando de esta manera la contaminación del entorno y la
extracción de materia prima procedente de la naturaleza

Según su origen, los residuos pueden diferenciarse en:

 Residuos domésticos. Residuos generados en los hogares como consecuencia de las

actividades domésticas. Se incluyen también en esta categoría los residuos que se
generan en los hogares de aparatos eléctricos y electrónicos, ropa, pilas,
acumuladores y muebles, así como los residuos y escombros procedentes de obras
de construcción y reparación domiciliaria.

 Residuos comerciales. Residuos generados por la actividad propia del comercio, al

por mayor y al por menor, de los servicios de restauración y bares, de las oficinas y
de los mercados, así como del resto del sector servicios.

 Residuos industriales. Los resultantes de los procesos de fabricación, de

transformación, de utilización, de consumo, de limpieza o de mantenimiento
generados por la actividad industrial, excluidas las emisiones a la atmósfera
reguladas en la Ley 34/2007, de 15 de noviembre.

 Biorresiduos. Aquellos biodegradables de jardines y parques, residuos alimenticios

y de cocina procedentes de hogares, restaurantes, servicios de restauración colectiva
y establecimientos de venta al por menor; así como, residuos comparables
procedentes de plantas de procesado de alimentos.

 Escombros y residuos de la construcción. Residuos que se generan en una obra de

construcción o demolición.

 Residuos sanitarios. Se consideran residuos sanitarios aquellos residuos generados

en centros, servicios y establecimientos sanitarios (que pueden ser de promoción de
 la salud, de atención sanitaria y sociosanitaria, de investigación biomédica y
sanitaria o de veterinaria asistencial).

 Residuos mineros. Residuos sólidos, acuosos o en pasta que quedan tras la

investigación y aprovechamiento de un recurso geológico.

 Residuos radioactivos. Estos contienen elementos químicos radiactivos que no

tienen un propósito práctico. Clasificados en exentos, de baja, media y alta
radioactividad.

 Subproductos animales. Aquellos no destinados al consumo humano se definen

como cuerpos enteros o partes de animales, productos de origen animal u otros
productos obtenidos a partir de animales, que no están destinados al consumo
humano.

5.3.1 COMPOSTEO

El compostaje es un proceso biológico aerobio (con presencia de oxígeno) que, bajo

condiciones de ventilación, humedad y temperatura controladas, transforma los residuos
orgánicos degradables en un material estable e higienizado llamado compost, que se puede
utilizar como enmienda orgánica.

El proceso de compostaje imita la transformación de la materia orgánica en la naturaleza, y

permite homogenizar los materiales, reducir su masa y el volumen e higienizarlos. Este
tratamiento favorece el retorno de la materia orgánica al suelo y su reinserción en los ciclos
naturales

El proceso de descomposición se basa en la actividad de microorganismos como los hongos

y las bacterias y su duración puede oscilar, dependiendo de distintos factores (sistema,
tecnología, disponibilidad de espacio, etc.), entre 10 y 16 semanas.
El proceso de compostaje se desarrolla en dos fases: descomposición y maduración. En la
primera fase, desaparecen las moléculas más fácilmente degradables liberando energía (se
alcanzan temperatura de 60-70°C), agua, anhídrido carbónico y amoníaco; biopolímeros
como la celulosa y la lignina quedan parcialmente alterados y pasan a ser, en la posterior
fase de maduración, las estructuras básicas de las macromoléculas que incluirán parte del
nitrógeno contenido en los materiales iniciales dando lugar a materia orgánica parecida a
las sustancias húmicas del suelo (Soliva, 2001a). La duración de esta primera fase suele ser
de 4-6 semanas, aunque si se lleva a cabo de forma intensiva (recintos cerrados y aireación
forzada) puede reducirse a 2-4 semanas.

Después se pasa a la etapa de maduración, donde el residuo se estabiliza y madura, para

ello se requiere de 6-10 semanas, y finalmente se obtiene un producto, el compost, con
distinta estabilidad, según la duración de esta fase.

5.3.2 PIROLISIS

La pirolisis es una degradación térmica de una sustancia en ausencia de oxígeno, por lo que
dichas sustancias se descomponen mediante calor, sin que se produzcan las reacciones de
combustión. Las características básicas de dicho proceso son las siguientes:
 o El únicooxígeno presente es el contenido en el residuo a tratar.
o Las temperaturas de trabajo son inferiores a las de la gasificación, oscilando entre
300°C y 800°C.
o Como resultado del proceso se obtiene:
1.  Gas, cuyos componentes básicos son CO, CO2, H2, CH4 y compuestos
más volátiles procedentes del cracking de las moléculas orgánicas,
conjuntamente con los ya existentes en los residuos. Este gas es muy
similar al gas de síntesis obtenido en la gasificación, pero hay una
mayor presencia de alquitranes, ceras, etc. en detrimento de gases,
debido a que el pirólisis trabaja a temperaturas inferiores a la
gasificación.
2.  Residuo líquido, compuesto básicamente por hidrocarburos de cadenas
largas como alquitranes, aceites, fenoles, ceras formadas al condensar a
temperatura ambiente.
3.  Residuo sólido, compuesto por todos aquellos materiales no
combustibles, los cuales o bien no han sido transformados o proceden
de una condensación molecular con un alto contenido en carbón,
metales pesados y otros componentes inertes de los residuos.

Los residuos líquidos y gaseosos pueden aprovecharse mediante combustión a través de un

ciclo de vapor para la producción de energía eléctrica. El residuo sólido pude utilizarse
como combustible en instalaciones industriales, como por ejemplo, en plantas cementeras.
 

5.3.3 INCINERACIÓN
En la incineración tiene lugar la combustión, reacción química que se basa en una
oxidación térmica total en exceso de oxígeno. Las características generales de la
incineración de residuos, son las siguientes:

 Se requiere un exceso de oxígeno durante la combustión, para asegurar una

completa oxidación.
 La temperatura de combustión está, típicamente, comprendida entre los 900°C y
1200°C.
 Como resultado del proceso de incineración se obtiene:
1.  Gases de combustión, compuestos principalmente por CO2, H2O, O2
no reaccionado, N2 del aire empleado para la combustión y otros
compuestos en menores proporciones procedentes de los diferentes
elementos que formaban parte de los residuos. Los componentes
minoritarios presentes dependerán de la composición de los residuos
tratados. Así pues, pueden contener gases ácidos derivados de
reacciones de halógenos, azufre, metales volátiles o compuestos
orgánicos (como dioxinas y furanos) que no se hayan oxidado.
Finalmente, los gases de combustión contendrán partículas, que son
arrastradas por los gases.
2.  Residuo sólido, compuesto fundamentalmente por escorias inertes,
cenizas y residuos del sistema de depuración de los gases de
combustión. El calor que llevan los gases a la salida de la cámara de
postcombustión, se puede aprovechar para calentar agua, que se utiliza
como calefacción o como generador de vapor para usos industriales o
para generar energía eléctrica mediante un conjunto de turbina de vapor
y alternador.
5.3.4 FILTRACION

Se denomina filtración al proceso de separación de sólidos en suspensión en un líquido

mediante un medio poroso, que retiene los sólidos y permite el pasaje del líquido.
Las aplicaciones de los procesos de filtración son muy extensas, encontrándose en muchos
ámbitos de la actividad humana, tanto en la vida doméstica como de la industria general,
donde son particularmente importantes aquellos procesos industriales que requieren de las
técnicas químicas.
La filtración se ha desarrollado tradicionalmente desde un estudio de arte práctico,
recibiendo una mayor atención teórica desde el siglo XX. La clasificación de los procesos
de filtración y los equipos es diverso y en general, las categorías de clasificación no se
excluyen unas de otras.
 La variedad de dispositivos de filtración o filtros es tan extensa como las variedades de
materiales porosos disponibles como medios filtrantes y las condiciones particulares de
cada aplicación: desde sencillos dispositivos, como los filtros domésticos de café o los
embudos de filtración para separaciones de laboratorio, hasta grandes sistemas complejos
de elevada automatización como los empleados en las industrias petroquímicas y de refino
para la recuperación de catalizadores de alto valor, o los sistemas de tratamiento de agua
potable destinada al suministro urbano.
Clasificación
El patrón de clasificación de los procesos de filtración es diverso, y según obras de
referencia, se puede realizar en función de los siguientes criterios:
-el mecanismo de filtración
-la naturaleza de la mezcla
-la meta del proceso
-el ciclo operacional
-la fuerza impulsora
En general, estas categorías no se excluyen mutuamente y los procesos de filtración suelen
clasificarse principalmente de acuerdo al mecanismo, a la fuerza, al ciclo y a continuación
según los demás factores adicionales.
Teoría de la filtración
La filtración ha evolucionado como un arte práctico desde aplicaciones primitivas, como la
tradicional filtración en lecho de arena empleado desde la antigüedad para la extracción de
agua potable, recibiendo una mayor atención teórica durante el siglo XX a partir de los
trabajos[3] de P. Carman en 1937[4] y B. Ruth en 1946[5] estudios que fueron
progresivamente ampliados en trabajos con medios porosos,[6] por Heertjes y
colaboradores en 1949 y 1966[7] y Tiller[8] entre 1953 y 1964. Anteriormente, varios
autores han revisado el estado de los conocimientos en filtración tanto desde una
perspectiva práctica en los trabajos de Cain en 1984[9] y Kiefer, en 1991[10] como en sus
principios teóricos con las publicaciones de Bear, 1988. y Norden en 1994
Aunque la teoría de la filtración no se emplea en exclusiva para el diseño de filtros en
aplicaciones concretas, es frecuentemente empleada para la interpretación de resultados a
escala de laboratorio, la optimización de aplicaciones o la predicción de cambios en las
condiciones de trabajo. Su principal limitación reside en el hecho de que las características
de la mezcla a tratar de partículas sólidas y fluido, a veces llamada lechada, por su
complejidad e interacción pueden ser muy variables en los diferentes casos reales.

5.3.5 CONFINAMIENTO

Un confinamiento para residuos es un lugar totalmente seguro e higiénico que se construye

con el fin de recibir residuos de este tipo, y en el que se invierte en la más alta tecnología
para evitar la contaminación de los diferentes posibles lugares afectados.

Debe instalarse en lugares alejados de los centros de población y, sobre todo, en donde
exista poca lluvia y no pasen corrientes de agua subterránea, pues el objetivo es reducir al
mínimo posible el riesgo. Los confinamientos, como es de imaginarse, cuestan millones de
pesos en construcción y mantenimiento, además de que requieren conocimiento sumamente
sofisticado.

Debemos de comprender la peligrosidad de los residuos peligrosos de uso diario, que, al no

ser procesados con los debidos cuidados, deterioran el medio ambiente contaminando por
ejemplo el agua, liquido indispensable para la vida.

Algunos ejemplos de estos materiales son las pilas que utilizamos para todos nuestros
aparatos electrodomésticos, baterías para coches y las estopas con aceite que se generan en
las gasolineras; éstos son residuos peligrosos y tóxicos de uso cotidiano, altamente
peligrosos para la humanidad y el medio ambiente.

5.3.6 PROCESO DE RECICLAJE Y CONTROL DE RESIDUOS

La cadena de reciclaje está formada por cinco pasos principales:

 Origen
 Recuperación
 Planta de transferencia
 Planta de clasificación
 Reciclador final

El primer paso de la cadena del reciclaje

El origen de los residuos se clasifica en dos grupos distintos: doméstico o comercial e
industrial. Es el primer eslabón de la cadena del reciclado, donde se genera la basura.

El origen doméstico son los hogares particulares; el comercial, las tiendas, bares,
restaurantes y comercios en general; y el industrial, las empresas e industrias. Los residuos
que se generan en cada uno de estos lugares pueden ser separados para su reciclaje a través
de los distintos contenedores de reciclaje.

En caso de las empresas, a través de la contratación de otras empresas encargadas de esta

gestión de residuos. Cumplir con este paso es fundamental para no romper la cadena.

El camino de la basura
El segundo paso en la cadena de reciclaje es la recuperación de los residuos. Se trata de la
recogida y transporte de la basura dentro de los contenedores correspondientes. Existen
contenedores de metal, de plástico o hierro, de hasta 40 metros cúbicos, compactadores,
destructoras y mucha maquinaria que participa en el proceso… ¡reciclar no es solo separar!

La planta de transferencia
Este eslabón no siempre está presente en la cadena. Se trata de una planta que hace acopio
de residuos para reunir la mayor cantidad posible y aprovechar el transporte sin hacer
viajes con poca cantidad de basura. Un ejemplo son las plantas de tratamiento de papel y
cartón. Recogen todo el material de este tipo, lo prensan en grandes cubos y de ahí los
llevan al siguiente destino. Esto ayuda a reducir los costes de transporte.

Siguiente paso: clasificar

Se trata de un elemento clave del proceso de reciclado. Es en este paso donde se separan y
clasifican los residuos, de manera que todo queda unificado y reunido en grupos que
pueden transportarse por separado. Así, se facilita y agiliza el trabajo de las plantas de
tratamiento y reciclaje.

Finalmente: el tratamiento de residuos

La última etapa de esta carrera de fondo es el tratamiento de los residuos. Existen
distintas plantas para tratar los residuos mediante técnicas diferentes. Pueden ser
recicladoras (de papel y cartón, plástico, metales, madera, vidrio…), depósitos controlados
(comúnmente conocidos como vertederos) o plantas de producción de energía (biomasa,
biogás, incineradoras…).

Además de estas cinco etapas, los distintos materiales pueden pasar por procesos diferentes
dependiendo de sus características.

Tras ser tratados, los objetos que empezaron como residuos vuelven a la vida…
¡convertidos en un nuevo objeto! Lo que empezó como un pequeño gesto de un ciudadano
responsable que separó y depositó su basura de manera correcta acaba dando vida al
planeta.

Se reduce el número de vertederos, se minimizan las emisiones de CO2, se ahorra agua y

energía, y se crea empleo sostenible, entre otros beneficios.

Control de los Residuos

Los Residuos Peligrosos en México, son generados a partir de una amplia gama de
actividades industriales, de la agricultura, así como de las actividades domésticas. Los
procesos industriales generan una variedad de residuos con naturaleza sólida, pastosa,
líquida o gaseosa, que puede contar con alguna de las siguientes características: corrosivas,
reactivas, explosivas, tóxicas, y pueden presentar riesgos a la salud humana y al ambiente,
asimismo, existen otras fuentes que generan residuos peligrosos, como son los hospitales, el
comercio y la minería.

Los riesgos al medio ambiente y a la salud causados por los residuos peligrosos son un foco
de atención, no solo en México, sino a nivel mundial, que ha propiciado que se generen
disposiciones regulatorias (leyes, reglamentos y normas), que establecen pautas de
conducta a evitar y medidas a seguir para lograr dicho manejo seguro a fin de prevenir
riesgos, a la vez que fijan límites de exposición o alternativas de tratamiento y disposición
final para reducir su volumen y peligrosidad
La contaminación de cuerpos peligrosos de agua (principalmente las aguas subterráneas)
causada por la disposición inadecuada de residuos peligrosos, hizo que México, dieran una
alta prioridad a su manejo. El manejo de los residuos peligrosos incluye los procesos de
minimización, reciclaje, recolección, almacenamiento, tratamiento, transporte y
disposición. Actualmente, los países industrializados tienden a promover la minimización y
reciclaje de los residuos peligrosos como la opción desde el punto de vista ambiental.

Cuáles son las alternativas para su manejo:

Hay varias alternativas para el manejo de los residuos peligrosos. Las principales son las
siguientes:

Reciclaje: La alternativa más productiva es la que después de un proceso específico

convierte a los residuos peligrosos en materia prima que se puede utilizar después en otro
proceso productivo diferente.

Destrucción: También existe la opción de destruir los residuos peligrosos, al hacerlo las
cenizas generadas pueden ser confinadas de una manera mucho más práctica y así ser
clasificados como residuos estabilizados. Un ejemplo son medicamentos caducos o fuera de
especificaciones

Confinamiento: Los residuos peligrosos se detoxifican, se separan y concentran los

componentes peligrosos en volúmenes reducidos y finalmente se estabilizan para evitar la
generación de lixiviados.

Es importante conocer qué clase de residuos se consideran peligrosos

Son considerados como peligrosos a los remanentes que resultan de un proceso productivo,
que por su composición, presentación o combinación pueda ser un peligro presente o a
futuro, ya sea directa o indirectamente para la salud humana y el entorno.

¿Cómo puedo identificar los residuos peligrosos?

Un residuo es considerado como peligroso si aparece en los listados contenidos en la
Norma Oficial Mexicana: NOM-052- SEMARNAT-2005 y si tiene alguna de las siguientes
características:

• Corrosivos

• Reactivos
• Inflamables

• Tóxico

Existen productos que se consideran como peligrosos e intrínsecamente como residuos

peligrosos: Un ejemplo son medicamentos caducos o fuera de especificaciones y estos
deberán por sus características de riesgo enviarse a destrucción.

Para la atención de la problemática por la generación de los residuos peligrosos, se genero

un programa de visitas, ya que actualmente la PROFEPA, tiene identificados a un total de
169,836 generadores potenciales de este tipo de residuos, y el visitar a todos ellos es una
prioridad en las actividades de este órgano desconcentrado, que con esto se evitar la
proliferación de tiraderos clandestinos de residuos.

5.3.7 OPERACIONES UNITARIAS DE SEPARACIÓN

Filtración.
La filtración es una operación básica, muy utilizada en la industria química, consistente en
la separación de partículas sólidas de una suspensión mediante un medio filtrante que deja
pasar el líquido y retiene el sólido.
 Las partículas sólidas retenidas sobre el medio filtrante van formando un lecho poroso, a
través del cual circula el fluido, denominado torta filtrante. En general, los poros del medio
filtrante tendrán una forma tortuosa y serán mayores que las partículas que deben separarse,
operando el filtro de forma eficaz únicamente después de que un depósito inicial haya sido
retenido en el medio.
Sedimentación.
La sedimentación es una operación unitaria consistente en la separación por la acción de la
gravedad de las fases sólida y líquida de una suspensión diluida para obtener una
suspensión concentrada y un líquido claro. 
Se pueden distinguir dos tipos de sedimentación, atendiendo al movimiento de las
partículas que sedimentan: 

o Sedimentación libre: se produce en suspensiones de baja concentración de sólidos.

La interacción entre partículas puede considerarse despreciable, por lo que
sedimentan a su velocidad de caída libre en el fluido. 

o Sedimentación por zonas: se observa en la sedimentación de suspensiones

concentradas. Las interacciones entre las partículas son importantes, alcanzándose
velocidades de sedimentación menores que en la sedimentación libre. La
sedimentación se encuentra retardada o impedida. Dentro del sedimentador se
desarrollan varias zonas, caracterizadas por diferente concentración de sólidos y,
por lo tanto, diferente velocidad de sedimentación. 

Dependiendo de cómo se realice la operación, la sedimentación puede clasificarse en los

siguientes tipos: 

o Sedimentación intermitente: el flujo volumétrico total de materia fuera del sistema

es nulo, transcurre en régimen no estacionario. Este tipo de sedimentación es la que
tiene lugar en una probeta de laboratorio, donde la suspensión se deja reposar. 

o Sedimentación continua: la suspensión diluida se alimenta continuamente y se

separa en un líquido claro y una segunda suspensión de mayor concentración.
Transcurre en régimen estacionario.

Centrifugación.
La centrifugación puede ser definida como el proceso de resolver sistemas de
multicomponentes, con al menos una de las fases líquidas, por la aplicación de la fuerza
centrífuga.
Las centrífugas son instrumentos que permiten someter a las muestras a intensas fuerzas
que producen la sedimentación en poco tiempo de las partículas que tienen una densidad
mayor que la del medio que las rodea
En las separaciones centrífugas sólido-líquido la velocidad de sedimentación es mayor que
la sedimentación libre o gravitacional, debido a que los equipos al girar producen una
mayor aceleración de las partículas.

Conclusión:

Este tema nos permite mantenernos informados de como realizar

correctamente los procesos para tener un buen tratamiento de los residuos
ambientales que son generados por el ser humano ya que esto nos ayudara
para prevenir la contaminación y el cambio climático que sufrimos hoy en día
por tantos desechos tóxicos que nos son tratado de la mejor manera para
poder reutilizarlo o encontrar un buen lugar especifico para que no cause
daños a terceros y así poder tener un buen manejo para el cuidado del medio
ambiente

MENDOZA GUTIERREZ ANASTASIO

https://www.miteco.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/
prevencion-y-gestion-residuos/flujos/domesticos/gestion/sistema-
tratamiento/Tratamientos-biologicos-compostaje.aspx#:~:text=El
%20compostaje%20es%20un%20proceso,puede%20utilizar%20como
%20enmienda%20org%C3%A1nica.

https://www.equiposylaboratorio.com/portal/articulo-ampliado/definicion-de-filtracion

https://recsa-ecologic.com/confinamiento-de-residuos-peligrosos/

https://sites.google.com/site/extraccionliquidoliquido/introduccion/operaciones-unitarias-de-
separacion