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UBA
Ficha de cátedra
LA TEJEDURÍA
EN LAS
CULTURAS ANDINAS
PREHISPÁNICAS
Introducción
Cuando los españoles invadieron los territorios de las sociedades andinas en el siglo XVI,
se encontraron con múltiples expresiones culturales indígenas entre las que se
destacaban las textiles.
Gracias a la evidencia arqueológica se puede conocer parte de la historia material de
estos grupos que habitaron los Andes prehispánicos y conocer el complicado sistema de
códigos asociados a la práctica textil. La zona geográfica en la cual se desarrollaron estas
expresiones corresponde en la actualidad al cordón cordillerano que atraviesa Ecuador,
Perú, Bolivia y Chile, aunque ejercieron influencia en zonas vecinas.
Para Jimenez Díaz (2004) los tejidos en la sociedad andina no sólo cubría las
necesidades básicas de la vida cotidiana, sino que también era usado como elemento
primordial de la relación entre los dioses, las fuerzas naturales y los humanos. En este
sentido, la historiadora del arte especializada en las culturas prehispánicas Anne Paul
(2004), ha mostrado en sus investigaciones como la representación de estructuras
simbólicas en los textiles se consideraba que aportaba a la pieza un carácter protector
para quien la vestía: tigres, serpientes, camélidos y aves solían estar presentes en las
iconografías o como materia prima textil.
1 Para ampliar este tema se puede consultar: el trabajo de Jimenez Díaz, M Jesus (2000) Los tejidos prehispánicos del Museo de
América y la reconstrucción del pasado andino, en https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=1456003
2 Ver: Arnold, Denise Y. (2017). El rincón de las cabezas: Luchas textuales, educación y tierras en los Andes. LCA, Instituto de
Lengua y Cultura Aymara. La Paz - Bolivia
2
Otro dato clave para revelar la importancia de la tejeduría, son los enterramientos, tal
como describe Jiménez Díaz en su tesis doctoral. A propósito de un cesto del ajuar de
una momia, hallada en la costa de Perú, dice: “(…) en cuyo interior se encontraban una
serie de piruros, husos, ovillos de hilo, un peine y un pequeño telar con una banda de
tejido inconclusa (…) El cesto está fabricado principalmente de madera y una fibra vegetal
del tipo del junco, posiblemente la llamada fourcroya (...)” (Jimenez Díaz, 2004). Los
objetos se identificaron con el estilo Paracas Necrópolis.
Por todo esto, se puede decir que, la tejeduría ocupó un lugar destacado en el estudio de
las culturas andinas prehispánicas.
La cordillera de los Andes articula una región que se divide en cuatro grandes áreas: los
Andes Septentrionales, Andes Centrales, Andes Centro-Sur y Andes Meridionales.
Mapa de la costa y sierra andina donde se encontraron la mayoría de los yacimientos arqueológicos de las culturas
prehispánicas. (Jimenez Díaz, 2000)
La gran mayoría de la evidencia arqueológica textil fue hallada en las áreas centroandinas
y de los Andes Centro-sur debido a la aridez extrema de su clima que ha propiciado una
excelente conservación de los tejidos. El Área Central Andina corresponde a un territorio
que comprende tres bioambientes muy diversos: costa, sierra y selva. Estos espacios
3
contienen ecosistemas complejos que aportaron diversos elementos necesarios para el
desarrollo tecnológico que garantizaron la supervivencia de los grupos humanos. Las
fibras más utilizadas en la costa eran las vegetales como totora, junquillo y algodón; en
las tierras altas se utilizaba la lana de camélidos y las plumas eran más habituales en la
selva.
Los textiles adquirieron, desde épocas tempranas, una creciente importancia entre las
sociedades andinas. Las primeras evidencias textiles están datadas en el Periodo
Precerámico, cerca del 8500 a.C. en la Cueva de Guitarrero, en el Callejón de Huaylas,
sierra norte de Perú (Adovasio y Lynch 1973).
El recorrido histórico de las culturas andinas, permite conocer la evolución de las técnicas
textiles que se manifestaron en los distintos bioambientes. Una de las posibles
organizaciones temporales es la que propone la arqueología con el concepto de
horizonte, que permite dividir una cultura de otra. Estos períodos agrupan expresiones de
los pueblos que comparten características en común.
A modo de referencia sintética, el cuadro anexado a continuación permite visualizar el
momento de expresión de cada pueblo y la zona de incidencia.
3 Ver: BIRD, Junius, (1964) "Textiles" en Historia Cultural Andina, W.C. American Museum of Natural History, Nueva York.
4
Cuadro cronológico de los períodos prehispánicos de las culturas andinas en Villacorta Ostolaza L.F (2009)
Si bien la textilería surge en el período arcaico con el uso de las fibras vegetales, es con
la agricultura cuando se logra su mayor auge al incorporar el telar. Las mejoras de las
tecnologías de subsistencia vienen acompañadas de aprendizajes en la transformación de
los recursos naturales en vestimentas y cuerdas más elaboradas. La tejeduría avanza en
paralelo al cultivo de vegetales, el trabajo en cerámica y el metal.
5
Prácticas textiles de las culturas andinas en la época prehispánica
PERÍODO ARCAICO
La tejeduría andina precolombina fue una práctica que se destacó entre las actividades
prehispánicas, por la complejidad técnica y simbólica de los objetos, como así también,
por la capacidad de los tejedores de trabajar con las diferentes fibras.
Las primeras evidencias de textiles están asociadas a grupos de cazadores y recolectores
marítimos que habitaron la costa del pacífico entre los 6000 y 2000 años aC. Se trata de
restos de cordeles que hablan de una temprana manipulación de la fibra para estos fines.
Las técnicas de tejeduría utilizadas durante este período, fueron el torzal o amarra 4.
En las zonas altas de los Andes no hay evidencias de tejidos dado que el clima lluvioso de
la zona no permitió la conservación de los restos orgánicos como sucedió en los suelos
más secos y salinos de las valles bajos de la costa.
Hacia el 2500 a.C. aparecieron los primeros tejidos. En 1946, un grupo comandado por el
arqueólogo Julius Bird, descubre un yacimiento arqueológico en Huaca Prieta, ubicado
en la costa noroeste del Perú. Los hallazgos se dataron en la época precerámica y
abarcaban restos de comida, objetos de piedra y restos marinos. Entre los objetos se
destacaron más de tres mil fragmentos de tejidos, en su mayoría de algodón, realizados a
partir del entrelazado de hilos de urdimbre con los de trama, anudados y anillados. Estos
textiles presentan iconografías zoomorfas trabajadas estructuralmente y con el uso de
color a partir de la frotación del hilo, poniendo de manifiesto un dominio temprano de la
fibra textil. Al respecto, Malo Piedra (2014) señala que los dibujos y los tejidos no son
simples decoraciones sino que manifiestan verdaderas construcciones sociales, normas y
tradiciones culturales de los diferentes grupos sociales.
Pieza textil hallada en Huaca Prieta, exhibida en el Museo Americano de Historia Natural, Manhattan, Nuevo York, USA.
4 Torzal o amarra: Unión de varias fibras retorcidas y dobladas unas con otras.
6
hallaron en algunas zonas, restos con tejidos de fibras de camélidos y de pelo humano. El
arqueólogo Frederic Engel, observó a partir de sus trabajos en las sociedades
precerámicas algunos cambios a partir de la utilización del algodón hacia el 2500 a.C.
(Engel, 1967)
Las técnicas utilizadas durante este período son: anillado (a), enlazado (b), entrelazado
(c) y anudado (d). La técnica del tejido llano o plano aparece hacia el final del período.
5 Tapicería de ojal o Kelim: Tecnica de enlazar tramas sobre la urdimbre para generar un dibujo por la densidad de
hilos. Técnica encontrada en tejidos del Horizonte medio (Arriaza y Standen, 2010)
6 Anillado simple: Técnica textil que aparece en el período precerámico. Ilustración (a). (Olivera Alegre 2006)
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Cultura Paracas. Manto funerario. Tejido llano de urdimbre y trama discontinua, anillado cruzado y bordado en estilo
Bloque de Color; fibra de camélido. 252 x 109 cm Museo Chileno de Arte Precolombino. Chile.
Detalle manto funerario. Tejido llano de urdimbre y trama discontinua, anillado y bordado; fibra de camélido. Museo
Chileno de Arte Precolombino. Chile.
HORIZONTE MEDIO
La cultura más importante e influyente de esta etapa fue la Tiwanaku, tanto por su
expansión como por su extensión en el tiempo. Su desarrollo se materializó en diferentes
ambientes mediante la colonización o bien por los intercambios comerciales que con
pueblos de otras zonas.
En los valles de las tierras altas, así como en el desierto de Atacama se han descubierto
textiles tiwanakos gracias al poder de conservación de los climas áridos y secos. La gran
variedad de tejidos refleja la multiplicidad de tradiciones culturales reunidas durante su
largo período de influencia. Su tejeduría se destaca, no solo, por la adopción de nuevas
tecnologías sino también por novedosas maneras de organizar el espacio tejido,
demarcando el centro, los espacios intermedios, los laterales y bordes, e introduciendo el
concepto de simetría que se va a mantener hasta la actualidad en los tejidos andinos.
8
Camisa-Unku Wari-Tiwanaku. Técnica tapicería. 1140 mm de alto x 106 mm de ancho Museo Chileno de Arte
Precolombino. Chile
La tecnología utilizada para hilar lana y algodón era la pushka 7, un tipo de huso elaborado
con un madero al cual acoplaban una tortera de hueso, piedra, cerámica o madera. Los
tejidos eran elaborados con los telares horizontales y las fajas con los de cintura. Para
apretar la trama tenían una herramienta llamada vichuña o apretador que la hacían a
partir de un hueso de camélido. Además, se valían de agujas realizadas de espinas
vegetales, hueso o más elaboradas de metal con las cuales unían los paños o bordaban.
Tenían una gran variedad de tejidos que iban desde los ceremoniales, denominados
Inkuña (paño rectangular de 30 x 35 cm ) hasta objetos tejidos de uso cotidiano como las
chuspas, el taparrabos, la bolsa de uso ritual, la bolsa-faja y múltiples cordeles con fines
utilitarios y rituales. Las camisas usadas por hombres y mujeres se elaboraban en el telar
de forma rectangular o trapezoidal y estaban decoradas con rayas de colores en los
extremos laterales. Así mismo presentan una gran variedad de bordados en las bases de
las aberturas de las mangas y de cuellos a modo decorativo y con la función de reforzar
esas zonas. En relación a los accesorios elaboraban gorros semiesféricos y de cuatro
puntas policromo y bicromo, hechos con agujas de espina vegetal, hueso o metal, en
técnica de anillado simple y doble.
Los colores mas utilizados por esta cultura eran el rojo, azul, verde y dorado.
7 Pushka: Herramienta para hilar. Es un palo de madera cilíndrico con extremos en punta. En el extremo inferior
lleva una pieza redonda de contrapeso, el tortero o volante. (Arriaza y Standen, 2010)
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Fig.1
Fig. 2
Fig. 1: Gorro Wari-Tihuanaku de cuatro puntas. Museo Chileno de Arte Precolombino. Chile
Fig. 2: Casco Wari-Tihuanaku de cuatro puntas. Museo Chileno de Arte Precolombino. Chile
HORIZONTE TARDÍO
8 Cuneo Vidal, R. 1914 El Collasuyo de los Incas. Revista Chilena de Historia y Geografía IX (13).
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Gorro Inca. Museo Nacional de Historia Natural. Chile
9 Francisco Alvarez de Toledo fue el 5to Virrey del Perú. Con el fin de organizar una estructura legal en el Virreinato promulgó las
"Ordenanzas del Perú para un buen gobierno". Con Estas normas intentaba controlar, alterar y destruir las expresiones socioculturales
relacionadas con el pasado.
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Manto de mujer. 1945. Tejido de tapicería en cara de trama y entrelazado. Lana de oveja y camélido. 654 mm x 804 mm.
A modo de cierre
La producción textil prehispánica es muy vasta y sin dudas ocupó un lugar protagónico en
el desarrollo de las sociedades andinas. Múltiples factores condicionaron un proceso
creativo que se fue transformando a lo largo de miles de años. Sin embargo, las
sociedades andinas materializaron su cosmovisión en las prácticas y lograron perpetuarse
a través de los tejidos.
Bibliografía
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Bird, Junius, (1964) Textiles, enHistoria Cultural Andina, W.C. American Museum of
Natural History, Nueva York.
Cuneo Vidal, R. (1914) El Collasuyo de los Incas. Revista Chilena de Historia y
Geografía Vol: IX (13).
Desrosiers, S. (1997). Lógicas textiles y lógicas culturales en los Andes. In Bouysse
Cassagne, T. (Ed.), Saberes y memorias en los Andes: In memoriam Thierry Saignes.
Éditions de l’IHEAL. doi:10.4000/books.iheal.825
Fine Arts Museums of San Francisco (1997) Traditional textiles of de Andes.
Thames and Hudson, New York.
Fischer, Eva (2011). Los tejidos andinos, indicadores de cambio: Apuntes sobre su
rol y significado en una comunidad rural. Chungara: Revista de Antropología chilena,
Volumen 43, N.º 2, pg 267-282.
Jimenez Díaz, M Jesus (2000) Los tejidos prehispánicos del Museo de América y la
reconstrucción del pasado andino en https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?
codigo=1456003
Jiménez Díaz, M. Jesús (2004). Tesis doctoral: Tejidos y Mundo textil en los Andes
centrales y Centro-sur a través de la colección del Museo de América de Madrid: Períodos
prehispánico y colonial. Universidad Complutense de Madrid, Madrid, España.
Jolie EA, Lynch TF, Geib PR, Adovasio JM. 2011. Cordelería, textiles y poblamiento
andino del Pleistoceno tardío. Antropología actual, Vol: 52, pg: 285-296.
Villacorta Ostolaza L.F (2009) Las culturas del antiguo Perú.. Forma e Imagen.
Lima, Peru.
Páginas web
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Huaca Prieta (2012). Recuperado de Historia Peruana en marzo de 2022 en:
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mat,_plain_weave,_sedge,_c._2500_BC_-
_Huaca_Prieta_-_DSC06146.JPG
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