El Conductismo estudia las conductas y los comportamientos, no los estados mentales,
por ello, los conductistas determinan que el aprendizaje deriva de un cambio de conducta. El conductismo fue propuesto por el psicólogo estadounidense John Broadus Watson a inicios del siglo XX. Él decía que ¨La psicología tal como la ve un conductista es una rama puramente objetiva y experimental de la ciencia natural¨. El Conductismo constituye uno de los productos y manifestaciones más típicos de la cultura americana, la verdadera encarnación del espíritu americano en la Psicología. Hoy en día no es posible hablar de psicología en ninguna parte del mundo sin mencionar el conductismo. Este fue constituido a la herencia inmediata legada por los psicólogos funcionalistas; recordará cómo éstos supieron plasmar en sus programas el espíritu práctico, ingenieril, pragmático y funcional de la vida americana. También tiene como fuentes, además del funcionalismo, la Psicología animal y el condicionamiento. Thorndike es el precursor del conductismo. Antes que Paulov y Watson, elaboró una teoría de la conducta, basada en el aprendizaje con un enfoque propio de la tradición asociacionista y en la que se han basado todas las teorías que se han elaborado después. En 1925, además de El Conductismo de Watson, aparecen la obra de A. P. Weiss que tituló Una base teórica de la conducta humana. Weiss fue un conductista radical que rechazó la conciencia y el metabolismo llegando hasta a considerar la Psicología como una parte de la Física. De la Psicología destaca los aspectos social y cultural y sobrevalora el contenido del aprendizaje. El conductismo actual supone: evitar enunciados no comprobados experimentalmente prescindiendo de psicoanálisis, introspección, pruebas proyectivas, etc., y mantener un modelo mecanicista de la conducta humana, acentuando el aprendizaje y dando como explicación el condicionamiento.