TEORÍA DE LA UTILIDAD

CONCEPTO Y FUNCIONES DE UTILIDAD

En lo que hemos visto siempre hemos supuesto que las alternativas tienen pagos
cuantificables, sin embargo, no siempre es cierto. Valoraciones de tipo: calidad,
prestigio, etc. no son valores numéricos. Por otra parte, aunque los pagos sean
numéricos el valor que nosotros damos a una cantidad, que es personal, no siempre es
proporcional a ella. Obsérvese que para una persona determinada y en un contexto
determinado, no es lo mismo ganar de repente un millón de pesos teniendo un capital
de 10 pesos, que disponiendo ya de 100 millones de pesos ganar ese millón. O visto
de forma negativa, no es lo mismo perder un millón cuando no tienes nada, que
perderlo cuando tienes 100 millones.
Esta teoría parte:
El ingreso del consumidor por unidad de tiempo es limitado.
Las características del bien determinan su utilidad y por tanto afectan las decisiones
del consumidor.
El consumidor busca maximizar su satisfacción total (utilidad total), y por tanto gasta
todo su ingreso.
El consumidor posee información perfecta, es decir, conoce los bienes (sus
características y precios).
El consumidor es racional, esto quiere decir que busca lograr sus objetivos, en este caso
trata de alcanzar la mayor satisfacción posible. Esto quiere decir que el consumidor es
capaz de determinar sus preferencias y ser consistente en relación con sus preferencias.
Así, si el consumidor prefiere el bien A sobre el bien B y prefiere el bien B sobre el bien
C, entonces preferirá el bien A sobre el bien C (transitividad).
problema central de la teoría del consumidor), el cual es la imposibilidad de cuantificar
el grado de satisfacción o utilidad que el consumidor obtiene de los bienes. No existe
una unidad de medida objetiva de la satisfacción. Este problema se ha enfrentado a
través de dos enfoques distintos:
Enfoque cardinal: Supone que si es posible medir la utilidad, o sea que si se dispone
de una unidad de medida de la satisfacción.
Enfoque ordinal: En este enfoque el consumidor no mide la utilidad, sólo establece
combinaciones de bienes que prefiere o le son indiferentes con respecto a otras
combinaciones de bienes.
Para reflejar esta valoración de los pagos, no por el pago en sí, sino por el valor que
tiene éste para el decisor, se utiliza la utilidad, que es una valoración personal de una
cantidad que no varía proporcional al importe de esa cantidad. La utilidad se plasma
en la función de utilidad que es una función que resume la importancia que esa persona
asocia a diferentes cantidades. Se trata de un índice o escala personal del decisor, y
por lo tanto, diferente para cada persona que lo plantee, que ha de ser no decreciente
(a mayor importe, mayor utilidad).
 Q Ut Umg
0 0 -
En los datos anteriores se observa que
1 8 8
se satisface la LEY DE LA UTILIDAD
MARGINAL DECRECIENTE, es decir, la 2 18 10
satisfacción adicional del consumidor 3 26 8
disminuye a medida que se consume
una mayor cantidad del bien. 4 32 6
5 36 4
6 38 2
7 38 0
8 36 -2
Q Ut Umg
0 0 --
1 25 25
2 40 15
3 50 10
4 55 5
5 58 3
6 60 2
7 61 1
8 61 0

𝑢𝑡2 − 𝑢𝑡1
𝑈𝑚𝑟 =
𝑞2 − 𝑞1
Q (ml) UT UMg

1 100

2 180

3 240

4 280

5 300

6 300

7 280
EJERCICIO 1: CASO DE UN SOLO BIEN
Supongamos que tenemos antojo y vamos a comer golosinas, Qx UTx
cuando tienen casi todas, un costo de 5pesos.
0 0
Al principio tenemos muchas ganas de disfrutar golosinas y la 1 4
primera nos sabe a gloria, las siguientes también nos gustarán
y las disfrutaremos pero, a medida que seguimos comiendo, 2 7
llegará un punto de saturación a partir del cual empezaríamos 3 9
a sentirnos mal de tanto que estamos comiendo. 4 11
Suponemos las siguientes utilidades para cada nivel de 5 12
consumo: 6 12
1. ¿Cuál sería la utilidad marginal de cada golosina? 7 10
8 7
EJERCICIO 2: MÁS DE UN BIEN
Qp UTp Qb UTb
Supongamos que 10 amigos deciden ir a cenar pizza.
Cada una de las pizzas grandes tiene un precio de 1 30 1 12
150 pesos y un refresco grande tiene un precio de
40 pesos. El presupuesto del grupo es de 800 pesos. 2 55 2 24

Las utilidades totales (UT) de las pizzas (p) y bebida 3 75 3 34

(b) son las siguientes:
1. ¿Cuál sería la combinación que maximiza la 4 90 4 41
utilidad teniendo en cuenta la restricción
presupuestaria de 800 pesos? 5 100 5 47

2. ¿Qué pasaría si se encuentran con una oferta 6 95 6 52

especial en la que tanto las pizzas como las
bebidas están al 50%? 7 85 7 54

8 70 8 51