TENSIÓN SUPERFICIAL.

La superficie de un líquido trabaja como si estuviera bajo tensión, y esa tensión, en dirección paralela a la
superficie. se debe a las fuerzas de atracción entre las moléculas. Tensión Superficial, se define como: “la fuerza
por unidad de longitud L que actúa a través de cualquier línea en una superficie, y que tiende a mantener
cerrada la superficie”.

Matemáticamente:

F
γ=
L

Debido a la tensión superficial, los insectos pueden caminar sobre el agua, y los objetos más densos que el agua,
como por ejemplo, una aguja de acero, en realidad pueden flotar sobre la superficie. La tensión superficial de
los líquidos disminuye al aumentar la temperatura (aunque fuera de esto, es una constante característica de cada
líquido). Esto ocurre porque las moléculas de movimiento más rápido de un líquido caliente no están unidas
entre sí tan fuertemente como las de un líquido más frío.

Ciertos ingredientes que se agregan a los líquidos reducen la tensión superficial. Por ejemplo, el jabón y el
detergente reducen la tensión superficial del agua. Las sustancias que reducen la tensión superficial de un
líquido se llaman: “surfactantes”.

La Tensión Superficial en los pulmones

La tensión superficial, está controlada en los pulmones por unos líquidos llamados "Tensoactivos“ estos tienden
a reducir la tensión superficial. El tejido superficial de los alvéolos pulmonares contiene un fluido cuya tensión
superficial es de alrededor de 0.050 N/m . Un líquido con una tensión superficial tan elevada dificultaría en alto
grado la expansión de los pulmones al inhalar El cuerpo emplea un tensoactivo para reducir la tensión
superficial en el revestimiento mucoso de los alvéolos pulmonares.

Los alvéolos de un bebé al nacer están aplastados necesitando de una presión de unos 30 mm Hg para inflarlos
la primera vez. Por lo tanto, el primer aliento de vida exige un esfuerzo extraordinario para vencer la tensión
superficial en los alvéolos en el recién nacido.

La deficiencia de agente tensoactivo es causa de la "enfermedad de la membrana hialina" , llamada también

“síndrome de insuficiencia respiratoria, SIR”, grave enfermedad pulmonar que aparece en los lactantes nacidos
antes de que su sistema tensoactivo sea funcional. La tensión superficial es alta en los pulmones de estos niños y
hay muchas áreas en las cuales los alvéolos están colapsados (atelectasia).

Comportamiento de la superficie de un líquido dentro de un recipiente

Se llaman: Fuerzas de Cohesión, a las fuerzas entre moléculas del mismo tipo, como las que se ejercen entre
moléculas de agua y Fuerzas de Adhesión, a las fuerzas entre moléculas de diferente tipo como las que se
ejercen entre moléculas del vidrio y las del agua.

Se observa muchas veces que el agua en un recipiente de vidrio sube ligeramente donde toca con el vidrio. Se
dice que el agua "moja" al vidrio. Por otro lado, el mercurio se baja al tocar el vidrio: el mercurio no moja al
vidrio.

Una gota de agua colocada sobre un vidrio limpio se extiende sobre este, porque la atracción del agua al vidrio
(fuerza adhesiva), es mayor que la atracción del agua a sí misma (fuerza cohesiva).

Una gota de mercurio, colocada sobre un vidrio limpio, adquiere forma redondeada porque la fuerza cohesiva es
mucho mayor que la fuerza adhesiva del vidrio.

Capilaridad

La tensión superficial desempeña su papel en otro fenómeno interesante, la capilaridad. Los tubos capilares son
tubos en los que el diámetro de la abertura es muy pequeño. De hecho, la palabra capilar significa “como un
cabello”. Si un tubo de este tipo se inserta en un fluido en el cual las fuerzas adhesivas predominan respecto a
las fuerzas cohesivas, el líquido sube por dentro del tubo, y el nivel del líquido estará por encima de la
superficie del líquido que rodea al tubo
Si se inserta un tubo capilar en un líquido en el que las fuerzas cohesivas predominan respecto a las fuerzas
adhesivas, el nivel del líquido en el tubo capilar estará por debajo de la superficie del líquido que lo rodea.

Capilaridad.

“El efecto que se observa de que líquidos suban o bajen en relación con el nivel de líquido que rodea a un tubo
de diámetro muy pequeño”. El valor de la altura que alcanza un líquido está dada por

2 γcosθc
h=
ρrg

Donde γ es la tensión superficial Los tubos capilares se suelen utilizar para extraer pequeñas muestras de sangre
obtenidas pinchando la piel con una aguja.

Recordando a Poiseouille Debido a su viscosidad, es necesaria una diferencia de presiones entre los extremos
del tubo para que haya flujo estable de cualquier fluido real, sea agua, o aceite, en un tubo, o sangre en el
sistema circulatorio humano, aun cuando el conducto esté horizontal:

P1−P2
Q=
R
 8 ηL
R= 4
πr

R es la resistencia que opone una tubería al flujo de un fluido viscoso.

Recordando a Pascal:

La presión ejercida en un fluido incompresible y contenido en un recipiente de paredes indeformables se

transmite con igual intensidad por todos los puntos del fluido.

¿Habrá algún error en el principio de Pascal?

El principio de Pascal indica que la presión en el interior de un globo inflado en equilibrio, es la misma en cada
punto del mismo.

Sin embargo, hay grandes diferencias en la tensión de la pared en diferentes partes del globo. Esta variación de
la tensión se describe por la ley de Laplace.

LEY DE LAPLACE.

Como el flujo de la sangre es proporcional a la cuarta potencia del radio de las arteriolas y otros vasos de
"resistencia", pequeños cambios de las dimensiones de los vasos pueden ejercer efectos intensos sobre el flujo
sanguíneo. Factores que influyen sobre las dimensiones vasculares: la “presión transmural” (P) y la “tensión de
la pared” (T), son contribuyentes importantes al estado de resistencia vascular.
La presión distendente (P) en un objeto distendible hueco, cuando se alcanza el equilibrio, es igual a la tensión
de la pared (T) dividida entre los dos radios de curvatura principales del objeto R1 y R2

P=T
( R1 + R1 )
1 2

En una esfera R1 = R2, de manera que:

2T
P=
R

En un cilindro como un vaso sanguíneo, un radio es infinito, luego:

T
P=
R

En consecuencia, mientras menor sea el radio del vaso sanguíneo, menor será la tensión en la pared necesaria
para equilibrar a la presión distendente.

¿Por qué la tensión de la pared aumenta con el radio?

Fenómenos de Transporte

Cuando la concentración (el número de moléculas por unidad de volumen) es mayor en un lugar que en otro, las
moléculas fluyen del punto donde la concentración es alta al punto donde es más baja. Los dos procesos
fundamentales que intervienen en el transporte de fluidos como resultado de diferencias de concentración son la
difusión y la ósmosis.

Difusión.

Ley de Fick
La difusión de un soluto en un solvente, “es una operación de transferencia de masa por unidad de tiempo,
debido a una diferencia de concentraciones”. Otra manera de definir la difusión es la siguiente: “Difusión, es un
proceso en el cual las moléculas se desplazan de una región donde su concentración es alta, a una región donde
su concentración es baja”.

La difusión depende de la concentración, y por concentración entendemos el número de moléculas o moles por
unidad de volumen. Así:

moles de soluto
Concentración molar=
volumen de solución

(C= Vn )
masade soluto
Número de moles de soluto=
masa molar del soluto

(n= Mm )
Ley de Fick

“La rapidez de difusión (J), es directamente proporcional al área de la sección transversal (A) y al cambio de
concentración por unidad de distancia

C2−C 1
el cual se conoce como gradiente de
ΔX

masa Δ m
Rápidez de difusión= =
tiempo Δ t

J=DA ( C ΔX−C )
2 1

2
Kg
En esta ecuación: J = rapidez de difusión ( ); D = coeficiente de difusión ( m );; A = área de la sección
s s
mol
transversal de la tubería; C1 y C2 = concentraciones de soluto ( 3 );, C1 es la concentración mayor y C2 es la
m
concentración menor y X = longitud en la que ocurre la difusión (m).

Difusión fisiológica en procesos vitales.

La difusión desempeña un papel fundamental en muchos procesos biológicos. Por ejemplo, consideremos una
membrana celular del pulmón. La membrana es permeable a varias sustancias, cualquiera de las cuales
atravesará por difusión la membrana, desde una región en la que su concentración es alta, hasta una en la que su
concentración es baja. Lo más importante es que la membrana pulmonar es permeable al oxígeno (O2 ), y la
transferencia de O2 a través de la membrana se debe a un gradiente de concentración.
Osmosis.

La osmosis se define como “el movimiento de agua de una región donde su concentración es alta, a través de
una membrana selectivamente permeable, a una región donde su concentración es más baja”.

Las membranas semipermeables tienen la propiedad de permitir que las moléculas de agua se difundan
lentamente a través de ellas, pero impiden el paso de moléculas mayores, tales como las de azúcar.

Al igual que en el caso de la difusión, la ósmosis continúa hasta que la concentración en ambos lados de la
membrana es igual. La ósmosis se suele describir simplemente como la difusión de agua a través de una
membrana.

Presión osmótica II

La presión a la que no tiene lugar la osmosis recibe el nombre de: "Presión Osmótica" (  ) de la disolución. La
presión osmótica se establece a causa de la difusión en un só1o sentido. Es una medida de la tendencia del agua
a difundirse en la disolución de azúcar. El cálculo de la presión osmótica se da de acuerdo a la siguiente
ecuación:

J
R=8.314
mol ° K

atmxL
R=0.082
mol ° K

π=RT (Ci−Co)