Teoría de sistemas

Introducción
La Teoría de Sistemas se puede definir como un enfoque interdisciplinario que
busca comprender y explicar la naturaleza de los sistemas en diversos campos,
desde la física y la biología hasta las ciencias sociales y la administración. En
esencia, esta teoría considera que los sistemas son conjuntos de elementos
interrelacionados que interactúan entre sí para lograr un objetivo común y que su
comportamiento y funcionamiento no pueden ser comprendidos de manera aislada,
sino en relación con su entorno.

En el contexto de la administración, la Teoría de Sistemas se aplica para

comprender y abordar las organizaciones como sistemas complejos. La
administración se concibe como un sistema en el que se integran diferentes
subsistemas (como recursos humanos, finanzas, producción, marketing, entre otros)
que interactúan y se relacionan para lograr los objetivos de la organización.

Origen

Durante el siglo XX, se produjo una tendencia hacia la integración de las ciencias
naturales y sociales. Los avances científicos y tecnológicos mostraron que los
fenómenos en diferentes campos del conocimiento están interrelacionados y
presentan características sistémicas, como la cibernética, la teoría de la
información, la teoría de la comunicación, la teoría de la complejidad, entre otras.
Estas disciplinas aportaron conceptos, enfoques y herramientas que enriquecieron
la Teoría de Sistemas y promovieron su desarrollo.
Sus orígenes se remontan a tiempos antiguos, Aristóteles hablaba de las causas y
los efectos, así como de la interconexión entre los diferentes elementos de un todo
mayor, asentando así las bases para el desarrollo posterior de la Teoría de
Sistemas.

Luego en los 50 el biólogo, alemán Ludwig von Bertalanffy desempeñó un papel

fundamental en el desarrollo de esta teoría, Su obra "Teoría General de los
Sistemas" se considera un hito en el desarrollo de la Teoría y ha influido
significativamente en su evolución y aplicación en diferentes disciplinas
como Biología,Ingeniería, Tecnología y obviamente Administración.

Bertalanffy criticaba la visión fragmentada del mundo en diferentes áreas

disciplinarias, como física, química, biología, psicología, sociología, entre otras.
Consideraba que estas divisiones eran arbitrarias y no reflejaban la naturaleza real
de los fenómenos. Según la Teoría de Sistemas, los sistemas deben ser estudiados
globalmente, teniendo en cuenta todas las interdependencias entre sus partes. Por
ejemplo, el agua no se puede entender sólo analizando los elementos que la
componen, el hidrógeno y el oxígeno, sino comprendiendo las interacciones entre
ellos. De manera similar, un bosque no se puede entender únicamente analizando
los árboles individualmente, sino considerando las relaciones e interdependencias
entre ellos.

Conceptos básicos
1. Sistema : Un sistema se refiere a un conjunto de elementos
interrelacionados que funcionan juntos para lograr un objetivo común. En el
contexto de la administración, una organización se considera un sistema
compuesto por subsistemas interdependientes, como departamentos,
equipos y procesos.
2. Interdependencia: Los elementos dentro de un sistema están
interconectados y se influyen mutuamente. Los cambios en un elemento
pueden tener efectos en otros elementos del sistema. La administración debe
considerar estas interdependencias y buscar un equilibrio entre las partes
para lograr un funcionamiento armonioso
3. Sinergia: La sinergia se refiere a la capacidad del sistema para producir
resultados que sean mayores que la suma de las partes individuales. En la
administración, se busca crear sinergia entre los diferentes componentes de
la organización para obtener mejores resultados y optimizar el rendimiento.
4. Retroalimentación: La retroalimentación es un proceso mediante el cual se
obtiene información sobre el desempeño de un sistema y se utiliza para
realizar ajustes y mejoras. En la administración, la retroalimentación es
 esencial para monitorear el progreso, identificar problemas y realizar cambios
correctivos.
5. Jerarquía: Los sistemas pueden organizarse en diferentes niveles y
jerarquías. En la administración, esto implica que las organizaciones pueden
tener sistemas más pequeños dentro de ellas, como equipos y
departamentos, que a su vez forman parte de un sistema más grande.
6. Homeostasis: La homeostasis se refiere al equilibrio dinámico y
autorregulación de un sistema. Las organizaciones buscan mantener un
equilibrio interno a través de mecanismos de retroalimentación y ajustes para
mantener un funcionamiento estable.

Tipos de sistemas
1. Sistemas cerrados: Un sistema cerrado es aquel que tiene una
frontera rígida y no interactúa de manera significativa con su entorno
externo. Este tipo de sistema opera de manera aislada, sin
intercambiar energía, información o materiales con su entorno. En
otras palabras, no hay influencia o intercambio significativo entre el
sistema y su entorno. Un ejemplo de sistema cerrado puede ser un
reloj mecánico, que funciona según un mecanismo interno predefinido
y no se ve afectado por factores externos.
2. Sistemas abiertos: Un sistema abierto, en cambio, es aquel que
interactúa activamente con su entorno y mantiene un intercambio
constante de energía, información o materiales con él. Estos sistemas
están abiertos a influencias externas y pueden adaptarse y evolucionar
en respuesta a los cambios del entorno. Los sistemas abiertos se
caracterizan por su capacidad para recibir entradas del entorno,
procesarlas internamente y generar salidas que influyen en el entorno.

Teniendo en cuenta lo anterior las organizaciones bien pueden considerarse como

sistemas abiertos, son creadas por el hombre para alcanzar objetivos, tanto de las
organizaciones como de los participantes Sus elementos se encuentran en una
dinámica constante de relaciones e interrelaciones que constituyen un todo
sinérgico con el medio ambiente en que se encuentran.
 El descubrimiento de Katz y Kahn
En su obra publicada en 1966, los psicólogos sociales Daniel Katz y Robert Kahn,
de la Universidad de Michigan, desafiaron el enfoque tradicional de los sistemas
cerrados para comprender las organizaciones. Observaron que este enfoque no
lograba explicar los fenómenos sociales en su totalidad, ya que se basaba en
información parcial que describe comportamientos aislados. A través de su
investigación, Katz y Kahn descubren regularidades y uniformidades que se repetían
en todos los sistemas, lo que los llevó a adoptar un enfoque de sistema abierto.

Katz y Kahn identificaron diez características asociadas estrechamente a los tres

pasos básicos del modelo de sistema abierto. Estas características son:

Los pasos son:

1. Insumos
2. Transformación de energía dentro del sistema
3. Producto

1. Importación de energía: Los sistemas toman energía del exterior.

2. Procesamiento: Los insumos se procesan en el sistema y crean productos o
servicios.
3. Exportación de productos: Los productos creados se envían al exterior.
4. Carácter Cíclico del intercambio: Los productos se envían al ambiente y se
convierten en insumos.
5. Entropía negativa: Exceso de energía importada para contrarrestar la
entropía Insumo de Información: Transformación de energía dentro del
sistema Retroalimentación negativa y proceso de codificación.
La información es insumo.
6. La retroalimentación negativa es indicador de falla y cuando la información es
mucha se debe codificar.
7. Estado estable y homeostasis dinámica: Los sistemas tienden a un estado
de equilibrio con la información recibida son capaces de autorregularse.
8. .Diferenciación: Conforme el sistema crece, nuevas actividades, mayor
recurrencia de las existentes, hay nuevos subsistemas y mayor
especialización.
 9. Equifinalidad: Alcanza sus objetivos a partir de condiciones iniciales
diferentes y por distintos caminos, como la manera de obtener utilidades.
10. Sinergia: Las organizaciones son más que la suma de las partes.

El enfoque de sistema abierto propuesto por Katz y Kahn revolucionó la

comprensión de las organizaciones al reconocer la importancia de considerarlas
como sistemas abiertos en constante interacción con su entorno. Al adoptar este
enfoque, las organizaciones pueden adaptarse mejor, lograr resultados superiores y
mantener un equilibrio dinámico con su entorno.

Subsistemas

Los sistemas abiertos se componen de múltiples subsistemas interconectados que

trabajan en conjunto para lograr los objetivos del sistema completos.
Un subsistema se refiere a las partes individuales que componen un sistema más
grande. Cada subsistema tiene su propia función y operación específica, al tiempo
que contribuye al funcionamiento y logro de los objetivos del sistema completo.
Además, un sistema puede ser a su vez un subsistema de un sistema aún mayor,
creando una jerarquía de niveles en la organización. A medida que escalamos
desde el nivel más bajo de un departamento hasta el nivel más alto de un sistema
económico mundial, podemos identificar múltiples niveles de subsistemas
interconectados.
Por ejemplo, consideremos una empresa de manufactura. En este caso, el
departamento de producción es un subsistema dentro de la planta de producción,
que a su vez es un subsistema de la empresa en su conjunto. La empresa, a su vez,
puede ser considerada un subsistema dentro de un conglomerado o una industria
específica. Este conglomerado o industria también es un subsistema dentro de la
economía nacional, que a su vez es un subsistema del sistema económico mundial.

Cada subsistema tiene sus propios objetivos, funciones y relaciones internas, pero
también debe coordinarse y colaborar con otros subsistemas para lograr los
objetivos del sistema completo.
Es por ello que reconocer la interdependencia y la relación entre los subsistemas es
crucial para la coordinación y la toma de decisiones efectivas en la administración
de las organizaciones.