Francisco José I de Austria (en alemán: Franz Joseph I.

;nota 1 Viena, 18 de agosto

de 1830-Viena, 21 de noviembre de 1916) fue emperador de Austria, rey de Hungría y
rey de Bohemia, entre otros títulos,nota 2 desde el 2 de diciembre de 1848 hasta su
muerte. Su reinado de casi 68 años es el cuarto más prolongado de la historia
europea, después de Luis XIV de Francia, Isabel II del Reino Unido y Juan II de
Liechtenstein. Su lema personal era Viribus Unitis (‘Con Unión de Fuerzas’).

Biografía
Primeros años

Locomotora de juguete Franzi.

Nació a las 9:45 del 18 de agosto de 1830 en Schönbrunn, Viena, como primogénito
del matrimonio entre el archiduque Francisco Carlos, segundo hijo del último sacro
emperador romano y primer emperador de Austria, Francisco I, y de Sofía de Baviera.

Dado que no se esperaba descendencia del matrimonio del heredero al trono, el

archiduque Fernando (emperador desde 1835), su próximo hermano mayor, Franz Karl,
continuaría la sucesión de los Habsburgo, razón por la cual se le dio especial
importancia al nacimiento de su hijo Francisco José en la corte vienesa. Franz Karl
tenía una constitución débil tanto física como mentalmente y, por lo tanto, no era
apto para un reinado. Por esta razón, Franz Joseph fue constantemente tratado como
un sucesor potencial al trono imperial por su madre políticamente ambiciosa desde
una edad temprana.

Hasta los siete años, el pequeño "Franzi" se crio al cuidado de la niñera ("Aja")
Louise von Sturmfeder. Entonces comenzó la "educación estatal", cuyos contenidos
centrales fueron el "sentido del deber", la religiosidad y la conciencia dinástica.
El teólogo Joseph Othmar von Rauscher le transmitió la inviolable comprensión del
gobierno de origen divino (gracia divina), por lo que no se requiere la
participación de la población en el gobierno en forma de parlamentos.

Los educadores Heinrich Franz von Bombelles y el coronel Johann Baptist Coronini-
Cronberg ordenaron al Archiduque Francisco José estudiar una enorme cantidad de
tiempo, que inicialmente comprendía 18 horas por semana y se amplió a 50 horas por
semana a los 16 años. El enfoque principal de las lecciones fue la adquisición de
idiomas: además del francés, el idioma diplomático de la época, el latín y el
griego antiguo, el húngaro, el checo, el italiano y el polaco eran los idiomas
nacionales más importantes de la monarquía. Además, el Archiduque recibió la
educación general que era habitual en ese momento (incluidas matemáticas, física,
historia, geografía), que más tarde se complementó con leyes y ciencias políticas.
Varias formas de educación física completaron el extenso programa.

Con motivo de su decimotercer cumpleaños, Franz fue nombrado Coronel del Regimiento
de Dragones No. 3 y el enfoque del entrenamiento cambió a impartir conocimientos
básicos estratégicos y tácticos.

Durante las Revoluciones de 1848, Metternich huyó del país y tras el Tercer
Levantamiento de Viena, el príncipe Schwarzenberg clausuró la Dieta Constituyente,
instauró la dictadura y convenció a Fernando para que abdicara (2 de diciembre de
1848) en favor de Francisco José, que de este modo fue proclamado emperador a los
18 años de edad.

Reinado
Inicios de su reinado

El joven Francisco José, ya emperador, retratado en 1851, luciendo medallas

militares y la banda de la Orden de María Teresa.
El reinado de Francisco José se desarrolló en medio de violentas conmociones
internacionales que lo persiguieron toda su vida: comenzaron con la revolución
austríaca de 1848 y culminaron con la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Las ideas
liberales y el pensamiento demócrata ganaban terreno. Apenas llegado al trono,
Francisco José debió vérselas con estas dos fuerzas disociadoras de su monarquía
centralizada, por lo que los primeros 18 años de su gobierno estuvieron
caracterizados por un fuerte absolutismo.

En 1848, la situación política de las monarquías europeas era desesperada. Como

otros reyes, debió enfrentar tiempos de nacionalismo creciente y tuvo éxito en su
empeño de mantener unido el Imperio. Los avances de los demócratas y capitalistas
por una parte y de los nacionalistas germanochecos que luchaban por la
independencia de Bohemia por el otro, acorralaron la gestión del monarca, que
además debía contener a los belicosos serbios que también ansiaban independizarse y
abandonar el imperio.

Todos intentaban que el soberano se volcara en su favor, pero el Emperador siempre

intentó mantener una posición equidistante sin ceder con ninguno, cuidando con
particular interés el mantenimiento de la integridad del imperio. No alcanzó a ver,
empero, la situación de debilidad en que dejaba al poder central su pretendida
prescindencia en estos graves asuntos.

Para poner fin a la revolución húngara, Francisco José se vio obligado a aliarse
con Rusia. En septiembre de 1848 la Dieta húngara había reconocido a Francisco José
como su soberano. En marzo de 1849 Francisco José impuso una nueva constitución
centralista y restauró el absolutismo. Esta constitución, llamada de Olmütz,
afirmaba que Hungría es parte del Imperio Austriaco, sin ningún derecho especial.
En respuesta, al mes siguiente Luis Kossuth proclamó la república. En mayo el zar
Nicolás I y Francisco José se reunieron en Varsovia para concertar la acción
militar común antihúngara. Tras la batalla de Temesvár, los húngaros capitularon en
Világos y Kossuth huyó a Turquía. Se instauraron tribunales especiales para juzgar
a los rebeldes, se impuso la lengua alemana y Hungría quedó dividida en cinco
provincias bajo administración directa de Austria.

Tras un período de reacción contrarrevolucionaria la constitución absolutista fue

abolida en 1851. Se impuso una burocracia centralista y se cedió ante la Santa Sede
la jurisdicción sobre las leyes civiles (especialmente las matrimoniales) y
educativas, que a partir de entonces pasaron a estar controladas por la Iglesia
católica. La insuficiencia de los ingresos dio al traste con la política
arancelaria, obligando al gobierno a subirlos para poder mantener el equilibrio
presupuestario, lo cual supuso la oposición de los liberales.

La emperatriz Sissi
Artículo principal: Isabel de Baviera

La emperatriz Sissi (óleo de Franz Xaver Winterhalter), 1864.

En este entorno de decadencia y cambios destructivos, la única fuerza unificadora y
moderadora en la corte de Francisco José era su esposa, la emperatriz Isabel, a
quien todo el mundo conocía (así como actualmente) por su sobrenombre de Sissi,
nacida princesa de Baviera, de quien era prima hermana.

La muchacha y el joven emperador, de 23 años, se conocieron en la población estival

de Bad Ischl, durante las vacaciones del monarca, en el verano de 1853. La familia
pretendía casar a Francisco José con la princesa Elena de Baviera, pero en cambio
el emperador quedó prendado de la hermana menor de esta, Sissi, de tan solo 15
años. La jovencita estaba allí por casualidad, pero quedaron encantados el uno con
el otro de tal modo que su compromiso se celebró de hecho al día siguiente.

El 24 de abril de 1854, Sissi y Francisco José se casaron en la iglesia de los

Agustinos de Viena, convirtiéndose así en la pareja más observada del mundo. Como
ambos poseían un enorme encanto personal, la gente de todo el mundo los vigilaba
como protagonistas de un hermoso cuento de hadas de la vida real. No era tal: la
emperatriz, que había entregado su vida rural sin preocupaciones por el estricto
protocolo de la corte vienesa, pronto comenzó a tener problemas. No era fácil
adaptarse a la vida como esposa de un hombre que, si bien la amaba tiernamente,
también gobernaba un imperio habitado por más de 50 millones de personas.

Atrapada entre la melancolía y la etiqueta, Sissi comenzó a preocuparse por los

pobres e indefensos, convirtiéndose en asidua colaboradora de hospitales y asilos,
llevando adelante una importante tarea social.

Poco a poco comenzó a acumular influencias en la corte y especialmente sobre su

marido. Las ideas de Sissi eran avanzadas, progresistas y liberales, y su apoyo a
la causa húngara fue determinante para que ese país alcanzara la igualdad política
con Austria en 1867. El matrimonio tuvo cuatro hijos, los tres primeros en rápida
sucesión inmediatamente después de casarse:

Sofía Federica Dorotea María Josefa (1855-1857), archiduquesa de Austria.

Gisela de Austria (1856-1932), princesa de Baviera.
Rodolfo Francisco Carlos José (1858-1889), archiduque de Austria y príncipe
heredero de la Corona.
María Valeria de Austria (1868-1924), archiduquesa de Austria-Toscana.

La familia imperial, retratada hacia 1880.

Tenía solo 20 años cuando nació el primogénito Rodolfo, y la madre de Francisco
José (la archiduquesa Sofía de Baviera) comenzó a interferir constantemente en la
educación del heredero. Se prohibía a la emperatriz amamantar al infante, y tras
los tres primeros partos, la archiduquesa convenció a Sissi de que no tuviese más
hijos. Esta decisión, aparentemente intrascendente, demostró tener una importancia
política enorme, ya que cuando Rodolfo, el único varón, se suicidó, la familia
quedó sin sucesores al trono.

Sissi empezó a marcharse de viaje cada vez más a menudo, con la excusa de
enfermedades reales o fingidas. El emperador tuvo muchas amantes y siendo católico
y, por lo tanto, contrario al aborto y a cualquier método anticonceptivo
artificial, dejó por el mundo varios hijos ilegítimos.

La propia Sissi buscó una amante para Francisco José, y lo hizo con la actriz
Katharina Schratt lo cual repercutió negativamente en el ánimo del emperador, quien
amaba a su esposa y ambicionaba tener una familia y un tipo de relación normal con
ella. La emperatriz, que tenía la costumbre de efectuar múltiples viajes, encontró
la muerte en Ginebra en 1898. Como la soberana tenía la costumbre de viajar sin
vigilancia ni seguridad, permitió que un anarquista italiano llamado Luigi Lucheni
se aproximara a ella asestándole con un estilete una sola y certera puñalada al
corazón. La emperatriz cayó al suelo, se levantó y al cabo de una hora murió en el
hotel donde se había hospedado la noche anterior. El deceso de su querida esposa
terminó de sumir a Francisco José en la tristeza.

Guerras constantes y pérdidas territoriales

El emperador en 1853, en uniforme de húsar.

Aunque Francisco José logró poner fin a la revolución húngara en 1849 y derrotar al
rey Víctor Manuel II de Piamonte-Cerdeña, al cabo de diez años la alianza de
Napoleón III con los Saboya supondría el fin de la hegemonía austríaca en Italia.
Derrotado en Solferino, Francisco José hubo de avenirse al Armisticio de
Villafranca (ratificado en el Tratado de Zúrich el 10 de noviembre de 1859) y
permitir la unificación italiana. Austria perdió todas sus posesiones excepto el
Véneto, dejando Lombardía en manos de Víctor Manuel y permitiendo la anexión de los
ducados de Parma, Módena y Toscana. Se intentó entonces una solución federalista
para los problemas generados por las minorías nacionales, el Diploma de Octubre de
1860, que confería el poder legislativo a un Reichsrat y a una serie de Dietas
regionales. Sin embargo, húngaros y austriacos rechazaron la propuesta, así como la
Patente de Febrero de 1862, que dividía el Reichsrat en una Cámara de Señores y
otra de Diputados, en detrimento de las Dietas.

Por otro lado, la preponderancia de Austria dentro de la Confederación Germánica

condujo a tensiones entre austriacos y prusianos en torno a una reforma del Bund
que proporcionara mayor peso a Prusia. Tras haber sobrevivido a las Revoluciones de
1848, la política de Austria se centraba en preservar su hegemonía en Europa
Central. A finales de la década de los 50 Prusia hizo público un plan, el de
Olmutz, que abogaba por la integración de los estados alemanes del Norte. Austria
lo consideró una humillación y obligó a Prusia a retirarlo.

En 1864, Austria y Prusia estuvieron aliadas en la Guerra de los Ducados. De

acuerdo con lo establecido en la Convención de Gastein que puso fin a ésta, el
ducado de Holstein quedó bajo dominio de Austria, y los de Schleswig y Lauenburgo
bajo el de Prusia, pero ninguno de los dos países quedó satisfecho con el acuerdo.
Finalmente, Prusia se separó del Bund e invadió el ducado de Holstein, dando así
comienzo la Guerra Austroprusiana (junio-agosto de 1866), en la que Austria fue
derrotada en tan solo dos semanas.

La estrepitosa derrota de Königgrätz obligó a Francisco José a retirarse de la

Confederación, cediendo su hegemonía a Prusia y aceptando la anexión de Hanóver,
Hesse-Kassel, Nassau, Fráncfort del Meno y los ducados de Schleswig, Holstein y
Lauenburgo (paz de Praga del 23 de agosto de 1866). El Bund se disolvió, y los
prusianos consiguieron de este modo, institucionalizar la Federación Alemana del
Norte que, tras su victoria en la guerra franco-prusiana de 1870-71, permitió la
unificación alemana (la Pequeña Alemania o Kleindeutschland, con la exclusión de
Austria) bajo control de Prusia (liderada por Otto von Bismarck), lo que llevó al
establecimiento del Imperio alemán en 1871.

Simultáneamente atacado por Italia, el imperio se veía obligado a ceder Venecia a

Francia quien, a su vez, la cedió a Italia por el Tratado de Viena del 12 de
octubre de 1866.

Desgracias familiares
Su vida familiar fue amarga, principalmente por el choque entre su mentalidad
tradicionalista y reaccionaria contra el carácter y las ideas liberales de sus
familiares. Francisco José perdió violentamente a su hijo, el archiduque Rodolfo,
que aparentemente se suicidó por un desengaño pasional en medio de una crisis
depresiva (30 de enero de 1889), y a su esposa, la emperatriz Isabel, asesinada en
Suiza el 10 de septiembre de 1898. Al conocer la noticia, el emperador musitó: en
mi imperio la desgracia no conoce el ocaso.

Francisco José tuvo tres hermanos, el primero de ellos fue Maximiliano (1832-1867),
con el cual tenía escasa diferencia de edad. En 1863, una junta de notables le
ofreció el trono del Imperio Mexicano, y con el apoyo de Napoleón III, se instauró
como cabeza del segundo proyecto monárquico del México independiente. El corto
reinado de Maximiliano estuvo constantemente amenazado por las tropas del
presidente Benito Juárez. Tras la crisis militar francesa (que ocasionó el retiro
de las tropas de Napoleón III del territorio mexicano), Juárez apresó y fusiló a
Maximiliano, junto con sus dos generales más cercanos, el 19 de junio de 1867. La
tragedia del regicidio conmovió a toda Europa, culpándose a Napoleón III del
abandono de su aliado en manos de los republicanos (como se evidencia en la obra El
fusilamiento de Maximiliano de Édouard Manet). Ciertamente, entre los que más
lamentaron su muerte estuvo Francisco José, hermano y amigo de quien había sido
ejecutado.

El segundo, Carlos Luis murió de tifus (19 de mayo de 1896). Con respecto al
hermano menor, Luis Víctor, fue condenado al exilio en circunstancias poco claras,
presuntamente por abuso sexual a un menor de edad en un baño público.

El Ausgleich

Escudo del Imperio en 1867.

Con respecto al Imperio, Francisco José sufrió las permanentes demandas de Hungría
para separarse legalmente de Austria bajo la forma de una monarquía dual:
Austrohungría. Por el Ausgleich o compromiso de febrero de 1867, Austria y Hungría
se convertían en dos entidades con gobiernos y dietas propios, unidas bajo una
misma monarquía, con una común política exterior, financiera (cubriendo Austria el
70% de los gastos) y militar. Se crearon dos milicias territoriales, una húngara
(Honved) y otra austriaca (Landwehr). Francisco José aceptó la nueva ordenación
constitucional y mantuvo celosamente sus prerrogativas militares (era comandante en
jefe del ejército y tenía potestad para declarar la guerra y firmar tratados de
paz) y de política exterior.1

La propia Austria (la llamada Cisleithania) constaba de 8 naciones diferentes, con

15 Estados y 17 parlamentos. El sufragio estamental en 4 curias (5 desde 1897)
sería sustituido en 1907 por el sufragio universal directo. La Transleitania,
Hungría, tenía una Dieta propia elegida por sufragio censitario.

Derrotado en Italia y Alemania, el imperio de Francisco José decidió comenzar a

intervenir asiduamente en los Balcanes. Con el estallido de la Guerra ruso-turca de
1877, Rusia (príncipe Gorchakov) y Austrohungría (conde Andrássy) firmaron el
acuerdo secreto de Reichstadt el 8 de julio, por el que se dividía la península
balcánica dependiendo del resultado de la guerra. La oposición directa de los
intereses rusos en los Balcanes llevó a Francisco José a aliarse con Alemania para
intentar lograr un equilibrio político y militar que era vital para sus intereses.

La asociación entre la Alemania de Bismarck y el Imperio Austrohúngaro fue el

primer paso en el proceso de alianzas europeas que, junto con las luchas
nacionalistas de los pueblos del Danubio y los Balcanes, apilaría explosivos sobre
el polvorín étnico y político que incendiaría Europa en la Primera Guerra Mundial.
Efectivamente, el Congreso de Berlín otorgó la administración de Bosnia-Herzegovina
a Austrohungría. La invasión (1878) y posterior ocupación (1879) del territorio
colocó al imperio en una difícil situación frente al amenazante paneslavismo de
Serbia y Rusia, naciones que se sintieron engañadas y frustradas por este Congreso.

En 1879, Francisco José se unió a Alemania en una alianza que luego incluyó también
a Italia, llamada La Triple Alianza. Entretanto, la Liga de los Tres Emperadores
(Rusia-Alemania-Austrohungría) fue revocada, lo que condujo al acuerdo contra
natura entre la tradicionalista Rusia y la turbulenta república Francesa (Doble
Alianza del 17 de agosto de 1894).

El imperio de Francisco José, que había logrado alcanzar una considerable

prosperidad económica gracias a su política económica liberal, se vio acosado por
las exigencias de las minorías nacionales descontentas, particularmente los
eslavos.

El creciente paneslavismo del Imperio ruso llevó a este país a proclamarse

protector de los pueblos eslavos. En ocasiones financiados directamente desde San
Petersburgo, estos movimientos nacionalistas se envalentonaron y actuaron con mayor
audacia e irresponsabilidad, enrareciendo el clima político con las periódicas
crisis balcánicas que se sucedieron hasta el estallido de la Primera Guerra
Mundial.

La anexión de Bosnia-Herzegovina y la Crisis de 1887

El emperador fotografiado en 1879.
Una de las peores crisis anteriores a la Primera Guerra Mundial llegó cuando
Francisco José tomó la determinación de anexionarse Bosnia-Herzegovina, el 6 de
octubre de 1908, tal y como le autorizaba el artículo 25 del Tratado de Berlín (13
de julio de 1878). Si bien se pretendía detener la cada vez mayor violencia de los
separatistas serbios, en realidad, la anexión no hizo más que azuzarlos contra el
Imperio, y muy bien pudo haberse iniciado la Gran Guerra en ese momento.

Serbia, indignada ante esta actuación, que ponía fin a sus aspiraciones
nacionalistas de la Gran Serbia, movilizó sus tropas. Rusia, sintiéndose engañada
por Austria en lo referente a sus aspiraciones de dominar el Bósforo y los
Dardanelos, apoyó a Serbia. Los ingleses convocaron una conferencia internacional,
que Austria rechazó por temor a resultar vencida. Italia, por su parte, suscribió
un acuerdo secreto con Rusia (Tratado de Racconigi) para mantener el statu quo en
los Balcanes. Alemania mantiene su "fidelidad nibelunga" (sic) hacia Austria,
aunque contiene a Hötzendorf, en sus intentos de declarar la guerra a Serbia, a la
vez que convence a los rusos para que se echen atrás. Con ello triunfó la política
alemana, que haría frente común con Austria, su único aliado seguro.

Primera Guerra Mundial y fallecimiento

El frente austrohúngaro en febrero de 1915.

La Primera Guerra Mundial surgió, entre otras causas, como consecuencia de la
inestabilidad interna del Imperio austrohúngaro. La constante tirantez entre el
poder central y las minorías separatistas (checos, serbios, italianos y rumanos)
llevó a un conflicto multinacional en el seno del Imperio, que no podía menos que
ser aprovechado por sus enemigos exteriores. Además, Francisco José permitió que
los militares acaudillados por el conde Conrad von Hötzendorf (partidario de una
guerra preventiva con Serbia) dirigieran la política imperial de manera hostil y
belicista hacia la amenazante Serbia, apoyada por la Rusia paneslavista, que con
sus aspiraciones nacionalistas ponía en peligro la estabilidad y la unidad del
Imperio.

El odio de los separatistas serbios por la anexión de Bosnia-Herzegovina llevó al

asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria (sobrino de Francisco José y
heredero imperial) y su esposa, Sofía von Chotek, en Sarajevo el 28 de junio de
1914 a manos del joven estudiante nacionalista serbio Gavrilo Princip, miembro de
un grupo nacionalista conocido como la Mano Negra, que actuaba impunemente desde
Serbia con financiación rusa.

Decidido a dar una lección a Serbia, el gobierno austríaco envió un ultimátum

perentorio, que fue rechazado. Austria declaró la guerra el 28 de julio. Como
Austria-Hungría se había aliado con Alemania e Italia en la Triple Alianza,
Francisco José debió apoyarse en el káiser Guillermo, el cual era partidario de
castigar a Serbia, pero no creía que Rusia se involucrara en una guerra a favor de
unos regicidas. Con el conflicto con Serbia ya planeado, lo único que debían hacer
Austria-Hungría y su aliada era apaciguar a los rusos e impedir la escalada del
conflicto.

Tumba del emperador Francisco José, su esposa Sissi y su primogénito Rodolfo.

Sin embargo, contra lo esperado, Rusia decidió inmediatamente enviar tropas para
defender a los serbios, y a pesar de los intentos de apaciguamiento realizados
tanto por el emperador Guillermo como por el zar Nicolás, se decretó la
movilización general, sin que Francia, deseosa de resarcirse de la humillación de
1871 hiciera nada para calmar los ánimos. Alemania, temerosa de perder la guerra,
ya inevitable, si no tomaba la iniciativa, exigió la cesación inmediata de la
movilización y al no recibir respuesta declaró la guerra a Rusia (1 de agosto) y su
aliada Francia (3 de agosto), invadiendo a la neutral Bélgica para caer por
sorpresa en la retaguardia francesa (Plan Schlieffen). Gran Bretaña, decidida a
impedir la hegemonía alemana en Europa y obligada a defender a Bélgica, declaró la
guerra a Alemania (4 de agosto). La Gran Guerra Europea había estallado.

Con respecto a Italia, en 1915 violó su alianza con Austria y Alemania con la
esperanza de que su victoria le proporcionara los territorios austriacos
ambicionados por el nacionalismo italiano, la llamada Italia irredenta (Trento,
Gorizia, Trieste, Istria, Fiume y Dalmacia).

Francisco José murió en paz y serenidad a mitad de la guerra, el 21 de noviembre de

1916, tras haber ido a comulgar y despachado los asuntos de Estado aquella misma
mañana. El 30 de noviembre, «Francisco José, un humilde pecador que implora la
misericordia de Dios», recibió cristiana sepultura en el convento de los capuchinos
en Viena. Curiosamente, el emperador nunca vio decaer a su imperio que gozaba en
ese momento de la Primera Guerra Mundial de cierta estabilidad y aires de victoria.

El problema sucesorio
Como Rodolfo se había suicidado y Sissi no había querido tener más hijos, la corona
debía pasar necesariamente a los hermanos y sobrinos de Francisco José, porque las
leyes impedían que sus hijas heredaran el imperio. Al quedar sin herederos la línea
principal, y con los varios hijos no reconocidos del emperador, la sucesión recayó
en los hijos del archiduque Carlos Luis, que había muerto diez años antes:
Francisco Fernando, enfermizo y débil; Otto Francisco, libertino, indisciplinado y
salvaje; y Fernando Carlos, que estaba deseoso de abdicar sus derechos.

Francisco Fernando, con ideas políticas federalistas respecto al futuro del

Imperio, había ofendido a Francisco José al casarse con una mujer que, según el
emperador, se hallaba por debajo de su clase: la condesa Sofía de Chotkowa y
Wognin, que se casaría con Francisco Fernando en 1900. La negativa del joven a
renunciar a ella le costó que Francisco José apartara a los hijos de la pareja de
los derechos sucesorios. Cuando el archiduque fue asesinado, el emperador ni
siquiera asistió a los funerales.

Así pues, la sucesión recayó en el sobrino nieto del emperador Francisco José I, un
nieto de su hermano el archiduque Carlos Luis. En concreto el primogénito de Otto,
Carlos I de Austria-Hungría, coronado a la muerte de Francisco José en 1916. Carlos
fue el último monarca Habsburgo. Sus intentos de lograr una solución diplomática al
conflicto chocaron de frente con la intransigencia de Clemenceau y Wilson, que ya
tenían decidida la desaparición de la Doble Monarquía danubiana. Incapaces de
seguir sosteniendo el esfuerzo militar, Austria y Alemania pidieron el armisticio
el 1 de octubre de 1918. Apenas veinte días después, Austria-Hungría se disolvió,
en tanto que el emperador, negándose a abdicar, hubo de huir al extranjero (11 de
noviembre).

Semblanza del emperador

Considerado en su tiempo un perfecto caballero, Francisco José I fue un hombre de
mentalidad conservadora, convencido de su derecho divino a gobernar, inteligente,
atractivo y encantador, pero incapaz de enfrentarse adecuadamente a los brutales
cambios ideológicos y políticos que se avecinaban. Afecto a considerar a su
dinastía como llamada por el destino a gobernar Europa, su benevolente despotismo
paternalista era sencillo como su vida privada. Francisco José estuvo dedicado por
entero al cumplimiento de sus deberes como gobernante y al mantenimiento del honor
y el bienestar de su pueblo. Sin embargo, la historia se encargaría de demostrar
que esto no era suficiente para impedir el derrumbe de su imperio y la oleada de
luchas secesionistas, nacionalistas y de otras variadas índoles que confluirían en
el gran conflicto continental que devastaría Europa.

Su muerte y la división de Austria-Hungría representan el fin de una época y el

comienzo de la Europa contemporánea.
Consecuencias
Francisco José llevó adelante con considerable éxito el reinado más largo de todos
los gobernantes Habsburgo y también uno de los más tumultuosos, que indicó el final
de los monarcas gobernantes para dejarles paso a las democracias y monarquías
parlamentarias europeas del siglo xx.

Igualmente, la tarea de Francisco José I no fue escasa ni despreciable: consiguió

mantener su monarquía durante todo ese tiempo, mientras las fuerzas nacionalistas
centrífugas y los poderes extranjeros intentaban hacer trizas al Imperio por todos
los medios.

Básicamente, la presiones e insurrecciones constantes de los grupos nacionalistas

balcánicos o internos, así como, los intentos de desestabilización del imperio por
parte de las demás potencias europeas, abrieron el camino para el final de la
monarquía. Su unión con las fuerzas conservadoras y absolutistas, no fue suficiente
para evitar la decadencia del imperio y su posterior división. En 1914, Austria-
Hungría comprendía 676 616 kilómetros cuadrados y 52,8 millones de habitantes, lo
que le convertía en el segundo país más extenso de Europa (después de Rusia) y el
tercero más poblado (después de Rusia y Alemania). Incluía 15 nacionalidades: 12,5
millones de austroalemanes, 10,5 millones de magiares, siete millones de checos y
dos millones de eslovacos, 5,2 millones de polacos, otros tantos serbios, croatas y
bosnios, 3,5 millones de rumanos, 4 millones de rutenos y ucranianos , 800 000
italianos, friulanos y ladinos y 1,3 millones de eslovenos.

Había 40 millones de católicos (latinos y grecocatólicos, estos últimos tanto

ucranianos como rumanos), 4,5 millones de ortodoxos (serbios, rumanos y
ucranianos), 4,7 millones de luteranos y calvinistas, 2,5 millones de judíos y 800
000 musulmanes, cuya coexistencia pacífica era garantizada por el Imperio. Si la
situación balcánica había sido durante el siglo xix sangrienta y problemática, la
disolución de Austrohungría exacerbaría los problemas, con el añadido de que las
nuevas fronteras crearon unas férreas barreras arancelarias que asfixiaron el
comercio y condujeron a la crisis económica y la miseria de los nuevos países.

Para Austria, la consecuencia más importante de esta disolución fue su degradación

a un poder de tercera categoría, hasta el punto de ser absorbida por Alemania en
1938. Nunca recuperaría su estatus de gran potencia. Viena, que había sido una de
las capitales del mundo, se convirtió de la noche a la mañana en la cabeza de un
país diminuto. En 2019 aún se halla muy lejos de la población que tenía más de un
siglo atrás (1,8 millones actualmente frente a 2,3 millones en 1916).

Honores
Condecoraciones nacionales
Caballero del Toisón de Oro, 1844;2 Jefe y Soberano, 2 de diciembre de 18483
Gran Maestre de la Orden Militar de María Teresa4
Gran Maestre de la Orden de San Esteban de Hungría5
Gran Maestre de la Orden imperial de Leopoldo6
Gran Maestre de la Orden imperial de la Corona de Hierro7
Además, fundó la Orden imperial de Francisco José el 2 de diciembre de 1849,8 y la
Orden de Isabel en 1898.9

Condecoraciones extranjeras
Ducados de Ascania: Gran Cruz de Alberto el Oso, 27 de octubre de 184910
Flagge Großherzogtum Baden (1891–1918).svg Gran Ducado de Baden:11
Caballero de la Orden de la Fidelidad, 1851
Gran Cruz del León de Zähringer, 1851
Bandera de Reino de Baviera Reino de Baviera:
Caballero de San Huberto, 184912
Gran Cruz de la Orden Militar de Max Joseph
Bandera de Bélgica Bélgica: Gran Cordón de la Orden de Leopoldo (civil), 19 de
abril de 184913
Bandera de Ducado de Brunswick Ducado de Brunswick: Gran Cruz de Enrique el León,
185414
Bandera de Bulgaria Reino de Bulgaria:
Caballero de los Santos Cirilo y Metodio15
Orden de la Valentía, Grado I16
Bandera de Dinamarca: Caballero del Elefante, 17 de enero de 184917
Bandera de Sajonia-Coburgo y Gotha Bandera de Sajonia-Altenburgo Bandera de
Sajonia-Meiningen Ducados Ernestinos: Gran Cruz de la Orden de la Casa Ernestina de
Sajonia, marzo de 185218
Bandera de Francia Segundo Imperio Francés: Gran Cruz de la Legión de Honor19
Flag of Hanover 1837-1866.svg Reino de Hannover:20
Caballero de San Jorge, 1848
Gran Cruz de la Orden Real Güélfica
Bandera de Hawái Reino de Hawái:
Gran Cruz de la Orden de Kamehameha I, 186521
Gran Cruz de la Orden de Kalākaua, 187822
Hesse-Darmstadt: Grand Cruz de la Orden de Luis, 3 May 185123
Hesse-Kassel: Caballero del León Dorado, 19 de noviembre de 185124
Flag of the Vatican City (2 by 3).svg Santa Sede: Gran Cruz del Santo Sepulcro de
Jerusalén
Bandera de Italia Reino de Italia (1861-1946):
Caballero de la Anunciación, 13 de abril de186925
Gran Cruz de los Santos Mauricio y Lázaro, 1869
Gran Cruz de la Corona de Italia, 1869
Bandera del Imperio del Japón Imperio del Japón: Gran Cordón de la Orden del
Crisantemo, 7 de mayo de 1880; Collar, 25 de octubre de 189826
Bandera de Orden de Malta Orden de Malta: Bailizago Gran Cruz de Honor y Devoción15
Gran Ducado de Mecklemburgo-Strelitz: Cruz por Distinción en Guerra, 1.ª y 2.ª
Clases27
Bandera de Segundo Imperio Mexicano Segundo Imperio Mexicano: Gran Cruz del Águila
Mexicana, con Collar, 186528
Modena: Gran Cruz del Águila de Este, 185629
Bandera de Principado de Montenegro Principado de Montenegro: Gran Cruz de la Orden
del Príncipe Danilo I30
Bandera de Ducado de Nassau Ducado de Nassau: Caballero del León de Oro de la Casa
de Nassau, mayo de 185831
Bandera de los Países Bajos Países Bajos: Gran Cruz de la Orden Militar de
Guillermo, 21 de junio de184932
Civil flag of Oldenburg.svg Ducado de Oldemburgo: Gran Cruz de la Orden de Pedro
Federico Luis, con Corona Dorada, 9 de marzo de 185333
Flag of the Duchy of Parma.svg Ducado de Parma: Senador Gran Cruz de la Orden
Constantiniana de San Jorge, con Collar, 184934
Prusia:
Caballero del Águila Negra, 14 de agosto de 1844; con Collar, 185135
Cruz de Gran Comandante de la Real Orden de Hohenzollern, 16 September 188435
Pour le Mérite (militar), con Hojas de Roble, 27 de agosto de 191436
Bandera de Rumania Reino de Rumania:
Collar de la Orden de Carol I, 190637
Gran Cruz de la Estrella de Rumania19
Bandera de Rusia Imperio ruso:
Caballero de San Andrés, 30 de diciembre de 184538
Caballero de San Alejandro Nevski
Caballero del Águila Blanca
Caballero de Santa Ana, 1.ª Clase
Caballero de San Jorge, 4.ª Clase, 2 de julio de 184939
Bandera de Sajonia-Weimar-Eisenach Sajonia-Weimar-Eisenach: Gran Cruz del Halcón
Blanco, 1 de octubre de 185740
Bandera de Reino de Sajonia Reino de Sajonia:
Caballero de la Corona de Ruda, 184741
Gran Cruz de la Orden Militar de San Enrique
Bandera de Principado de Serbia Principado de Serbia:
Gran Cruz de la Cruz de Takovo19
Orden de Miloš el Grande, 1.ª Clase
Bandera de Tailandia Siam: Caballero de la Orden de la Casa Real de Chakri, 15 de
julio de 1891
Bandera de España España: Gran Cruz de la Orden de Carlos III, con Collar, 10 de
mayo de 187542
Bandera de Suecia Bandera de Noruega Suecia-Noruega:
Caballero de los Serafines, con Collar, 9 de julio de 185043
Caballero del León de Noruega, 5 de abril de 190444
Bandera de Toscana Gran Ducado de Toscana: Gran Cruz de San José45
Flag of the Kingdom of the Two Sicilies (1816).svg Dos Sicilias: Caballero de San
Jenaro, 184846
Bandera del Reino Unido Reino Unido:
Caballero de la Jarretera, 14 de agosto de 186747
Real Cadena Victoriana, 16 de agosto de 190448
Bandera de Reino de Wurtemberg Reino de Wurtemberg: Gran Cruz de la Corona de
Wurtemberg, 185049
Ancestros
[mostrar]Antepasados de Francisco José I de Austria

Predecesor:
Fernando I de Austria Imperial Coat of Arms of the Empire of Austria.svg
Emperador de Austria
Rey de Bohemia, Dalmacia, Galitzia y Lodomeria, e Iliria
2 de diciembre de 1848 - 21 de noviembre de 1916 Sucesor:
Carlos I de Austria
Predecesor:
Fernando I de Austria Royal coat of arms of the Kingdom of Hungary (1915-1918;
angels).svg
Rey de Hungría, Croacia y Eslavonia
2 de marzo de 1848 - 21 de noviembre de 1916 Sucesor:
Carlos I de Austria
Predecesor:
Fernando I de Austria Coat of arms of the Kingdom of Lombardy–Venetia.svg
Rey de Lombardía-Venecia
2 de diciembre de 1848 - 12 de octubre de 1866 Sucesor:
Anexionado a Italia
Predecesor:
Fernando I de Austria Wappen Deutscher Bund.svg
Presidente de la Confederación Germánica
2 de diciembre de 1848 - 1 de julio de 1867 Sucesor:
Guillermo I
(Presidente de la Confederación Alemana del Norte)
Véase también
Imperio austrohúngaro
Primera Guerra Mundial
Nicolás II de Rusia
Guillermo II de Alemania
Notas
En rumano: Francisc Iosif, en húngaro: I. Ferenc József, en serbio: Фрања Јосиф,
en esloveno: Franc Jožef I., en checo: František Josef I., en eslovaco: František
Jozef I., en croata: Franjo Josip I., en italiano: Francesco Giuseppe I., en
bosnio: Franjo Josip I..
Emperador de Austria; rey apostólico de Hungría; rey de Bohemia, de Dalmacia, de
Galitzia y Lodomeria, de Croacia y de Iliria; rey de Jerusalén; archiduque de
Austria; Gran Duque de Toscana y de Cracovia; duque de Lorena, de Salzburgo, de
Estiria, de Carintia, de Krajina y de Bucovina, de la Alta y la Baja Silesia, de
Módena, Parma, Piacenza y Guastalla, de Auschwitz y de Zator, de Ciesyn, Friuli,
Ragusa y Zara; conde de Habsburgo y del Tirol, de Kyburg, Gorizia y Gradisca, de
Hohenembs, Feldkirch, Bregenz y Sonnenberg; gran príncipe de Siebenbürgen, príncipe
de Trento y Bressanona; margrave de Moravia, de la Alta y la Baja Lusacia y de
Istria; señor de Trieste y Cattaro, gran voivoda de la voivodía de Serbia...
Referencias
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diciembre de 2019.
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Enlaces externos
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Francisco José Biografía en Historia del Siglo XX
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MILV055783ARAE: francisco-jose-i-1830-1916-emperador-de-austriaDeutsche Biographie:
118535013Open Library: OL677647ARKD: 286761Diccionarios y enciclopediasBritannica:
urlTreccani: urlPatrimonio históricoFMIS: LSH/agents/10395CineIMDb: nm0256636
Categorías: HombresNacidos en 1830Fallecidos en 1916Francisco José I de
AustriaEmperadores de AustriaReyes de Hungría (Casa de Habsburgo-Lorena)Reyes de
Bohemia (Casa de Habsburgo-Lorena)Imperio austrohúngaroGobernantes durante la
Primera Guerra MundialMariscales de campo de AlemaniaMariscales de campo de
AustriaGrandes maestres de la Orden del Toisón de Oro (Rama austríaca)Caballeros
del collar de la Orden de Carlos IIIBailíos grandes cruces de honor y devoción de
la Orden de MaltaCaballeros grandes cruces de justicia de la Sagrada Orden Militar
Constantiniana de San JorgeCaballeros grandes cruces de la Orden del Santo Sepulcro
de JerusalénCaballeros de la Suprema Orden de la Santísima AnunciaciónCaballeros
grandes cruces de la Orden de los Santos Mauricio y LázaroCaballeros grandes cruces
de la Orden de la Corona de ItaliaCaballeros grandes cruces de honor de la Real
Orden VictorianaCaballeros de la Orden del Águila NegraCaballeros grandes cruces de
la Orden del Águila RojaCaballeros de la Orden de San AndrésCaballeros de cuarta
clase de la Orden de San JorgeCaballeros de la Orden de los SerafinesGrandes
maestres de la Real Orden de San Esteban de HungríaCandidatos al Premio Nobel de la
PazCondecorados con la Gran Cruz de la Orden Militar de Max JosephGrandes maestres
de la Orden imperial de Francisco JoséGrandes cruces de la Orden militar de María
TeresaGrandes cruces de la Orden de LuisCaballeros de la Orden de San JenaroGrandes
maestres de la Orden imperial de LeopoldoGrandes maestres de la Orden de
IsabelReyes del Reino Lombardo-vénetoCoroneles honorarios del Ejército
EspañolGrandes maestres de la Orden imperial de la Corona de HierroCaballeros
grandes cruces de la Orden del Águila EstenseCaballeros de la Orden de San
JoséCatólicos de AustriaGrandes cruces de la Orden de Alberto el OsoCaballeros de
la Orden del Águila Blanca (Rusia)Nobles de Austria del siglo XIXNobles de Austria
del siglo XXNacidos en VienaFallecidos en Viena
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