Fundamentos de Derecho Privado

Abg. Silvana Tapia de Tuven, Mst.

Capítulo 4

Vigencia y Conocimiento de la Ley

4.1 Vigencia de la Ley

Concepto: El período de vigencia de una ley es aquél dentro del cual es posible
aplicar la ley en un espacio determinado.
Por regla general, la ley rige desde su promulgación en el Registro Oficial, hasta
que sea derogada expresa o tácitamente por el legislador. No deja de estar vigente
por el desuso. En el tiempo intermedio entre la aprobación y la promulgación de la ley,
seguirá vigente la ley anterior.

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Existen ciertas leyes de vigencia temporal como la del presupuesto general del
Estado o las disposiciones transitorias.
Han existido tradicionalmente dos sistemas de vigencia de la ley:
● Vigencia simultánea: la ley entra a regir en todo el territorio de la República
desde el momento en que se publica.
● Vigencia progresiva: La ley entra a regir progresivamente en el territorio nacional
(En nuestro país se aplicó históricamente la regla de un día por cada veinte
kilómetros de distancia entre cabeceras cantonales). En la actualidad no se
justifica este segundo sistema, además de los inconvenientes que supone.
La vigencia de la ley está regulada en el Art. 6 del Título Preliminar. Como puede
verse, es posible que se designe un plazo especial para la entrada en vigencia de una
norma.

Vigencia de la Ley fuera del Ecuador: no hay norma legal que regule el caso.
En realidad no entra en vigencia sino que es aplicable cuando proceda, a partir de su
entrada en vigencia en el Ecuador. Veamos algunos ejemplos de casos en que se
aplica la ley ecuatoriana en el extranjero: Art. 15, 16
Pérez Guerrero considera que hay que tener en cuenta la posibilidad que tuvo,
quien se encuentra fuera, de conocer la nueva norma. Así mismo la ley extranjera es
aplicable en Ecuador desde que se promulga en su país de origen.

4.2 Publicación y Promulgación

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El procedimiento constitucional para la aprobación de leyes lo revisaremos muy

someramente, al ser materia de estudio del Derecho Constitucional.

1. Iniciativa para presentar proyecto de ley ante el presidente de la Asamblea

Nacional.
2. Conocimiento del proyecto de ley en dos debates.
3. Aprobación por parte de la Asamblea y envío al Ejecutivo.
4. Sanción (o silencio) por parte del Ejecutivo.
5. Promulgación y Publicación en el Registro Oficial.

Luego de haber seguido el procedimiento constitucional que corresponde a

todo proyecto de ley, además de su aprobación por parte de la función legislativa
y ejecutiva, todavía es necesario un paso más para que la ley pueda considerarse
obligatoria. Así lo señala el Art. 5 (inc. 1 y 2) del Título Preliminar.

La palabra promulgación se refiere al acto por el cual el Jefe de Estado certifica

la existencia de la ley y ordena su ejecución. La promulgación viene a ser, como
indican Alessandry y Somarriva, “la partida de nacimiento de la ley”.

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La publicación, por su parte, se refiere al medio que se emplea para hacer que
la ley llegue al conocimiento de todos. Se realiza a través de la inserción de la ley en el
periódico oficial del Estado, que es un órgano oficial del gobierno.

4.3 Conocimiento de la Ley

El conocimiento de la Ley es requisito previo para su exigibilidad. La ley se

entiende conocida por todos a partir de su publicación en el Registro Oficial.

Ficción de conocimiento de la ley: Los Art. 6 y 13 del Título Preliminar,

consagran el llamado principio de ficción de conocimiento de la ley. Una vez que la ley
ha sido promulgada y publicada, se entiende que es conocida por todos. Este principio
se consagra en la formula “ignorantia iuris non excusat”.
Para que la Ley obligue y su ignorancia no pueda excusar a nadie, es necesaria
una ficción, ya que en la realidad práctica es imposible constatar que la Ley sea
realmente conocida por todos; ni siquiera el tiraje que tiene el registro oficial es
suficiente para llegar a la mayoría de ciudadanos.
No se trata propiamente de una presunción, ya que presumir significa inferir lo
más probable a partir de ciertos antecedentes conocidos, y la realidad es que, en este
caso, lo más probable es que los ciudadanos no conozcan con detalle la ley. Hablamos
de ficción, entonces, porque se trata de fingir o pretender que todo el mundo conoce la
ley, con el fin de tener seguridad jurídica.

El conocimiento de la ley extranjera: En el sistema anglosajón la Ley extranjera

es un hecho y por lo tanto debe probarse. No puede presumirse conocida por todos.
En el sistema romanista en cambio, la ley está escrita y fue legislada, por lo tanto basta
con que se alegue. Existen problemas que sólo pueden ser resueltos mediante la ley

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extranjera, sea por el lugar de celebración de los actos o contratos; por la imposición
de un tratado internacional o por la voluntad de las partes. En el Ecuador se presenta
un concurso de leyes: el código de procedimiento civil exige la autenticación de la ley,
mientas el código Sánchez de Bustamante manda que la Ley extranjera se aplique de
oficio.

4.5 Derogación de la Ley

La derogación de la ley es el mecanismo a través del cual el legislador deja sin

efecto una norma vigente debido a que ésta, por diferentes motivos, ya no es adecuada
para resolver los problemas que regula. La derogación hace posible que termine la
eficacia de una ley, sea a través de la expedición de otra nueva que la reemplaza, o
simplemente dejándola sin efecto.

Clases de derogación:
● Expresa: la propia ley indica cuáles son los artículos o leyes que van a quedar
sin efecto.
● Tácita: las disposiciones de la nueva ley contradicen a la ley anterior y por lo
tanto sólo puede subsistir la más reciente.
● Total: el legislador deroga la totalidad de un cuerpo normativo.
● Parcial: el legislador deroga solamente algunas disposiciones dentro de un
cuerpo normativo determinado.