TEORICO 9

CHLORIS GAYANA KUNTH–GRAMA RHODES

GENERALIDADES
Es una gramínea perenne de ciclo primavero –
estivo – otoñal. Comienza a brotar con las
primeras lluvias y deja de brotar con las
primeras heladas.

Su distribución en Argentina es amplia, pues se

adapta desde climas subtropicales a climas
templados, sean estos semiáridos o
subhúmedos. Requiere 500 o más mm anuales
dependiendo de la distribución de las lluvias y
su resistencia a heladas es intermedia.
Tiene una gran capacidad adaptativa a
condiciones de suelos pobres y con ciertos
tenores de salinidad.

Dentro de sus caracteres morfológicos podemos destacar que es una especie de porte
erecto y con buena capacidad de formación de estolones que se enraízan en los nudos y
le permiten cubrir el suelo eficientemente. Presenta una mata de buen tamaño (entre
0,70 y 1,20 m de altura), hojas delgadas y una inflorescencia digitada muy
característica, compuesta por racimos espiciformes, verticilados. Si bien no tolera bien
el sombreado, o sea difícilmente la podemos sembrar en un monte cerrado, pero si
perfectamente en bosque abiertos.

Se usa normalmente para alimentación de rodeos de cría bovina, en pastoreo directo,

cubriendo un período que va desde las primeras lluvias significativas hasta las 1º
heladas, según variedades y manejo. Ese periodo cubre, desde la última mitad de las
pariciones, todo el servicio y parte del destete, o sea que cubre un periodo importante en
el sistema productivo de un rodeo de cría.

ZONA DE DISTRIBUCIÓN

Acá podemos ver la inmensa parte que cubre de

Argentina.
Cubre una gran gama de suelos y climas, o sea que
estamos hablando de una especie que no tiene
problema de adaptarse a distintas condiciones.

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G. RHODES EN SUELOS CON
LIMITANTES DE SALINIDAD
Se va instalando de a poco. Y además
produce en menor cantidad.

G. RHODES EN SUELOS SIN

LIMITANTES DE SALINIDAD
Obviamente que la cantidad de
pasto está condicionado por las
lluvias; si llueve poco no vamos
a ver esta misma cantidad de
pasto.

FORTALEZAS Y LIMITANTES
FORTALEZAS
Fácil establecimiento, o sea, es fácil lograrla en el campo.
Buen valor nutritivo al inicio del rebrote primaveral (después de las primeras
lluvias, ese primer rebrote es de buena calidad, y normalmente coindice con el fin de
las pariciones y el comienzo de los servicios).
Alta tolerancia a salinidad y sodicidad.
Tolerante a pastoreo intenso.
Pocas enfermedades de importancia.
Buena capacidad de resiembra.
Buena producción de semilla (a veces por el mal manejo, se suele dar que hay
menos plantas que las que tendría que haber. Entonces una forma de hacer que
aumente la cantidad (para que el lote quede más homogéneo), es dejarlas semillar,
después soltar a los animales para que muevan la plantas para que caigan las semilla
y a vez, al pisotear el suelo, ponen en contacto las semillas con el suelo, luego estas
comienzan a germinar y crece la planta).

LIMITACIONES
Corto período de buena calidad en muchos cultivares.
Semilla pilosa difícil de sembrar sin peleteo (la semilla es un poco pilosa pero se
puede procesar para que sea más fácil de sembrar).
No se adapta a suelos ácidos e infértiles.
Baja tolerancia al sombreo.

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CULTIVARES
Existen 2 grandes grupos que reúnen los cultivares/variedades más importantes:
2n = 2 4n = 4

MORFOLOGÍA / FISIOLOGÍA Y SU RELACIÓN CON CALIDAD

Al comienzo de la estación de crecimiento (luego de las primera lluvia), el valor
nutritivo de Grama Rhodes puede satisfacer los requerimientos de la cría y la recría
bovina. Sin embargo, debido a su rápido crecimiento y desarrollo, la calidad disminuye
en forma significativa con el avance del ciclo de crecimiento (va presentando más fibra
– tallos-), dependiendo de la variedad y el ambiente. En las gramíneas en general, el
valor nutritivo se relaciona con el estado de madurez y con el aumento de la proporción
de tallos a partir del pasaje al estado reproductivo.

Sin embargo, los problemas de calidad nutricional asociados con la presencia de tallos
son mas importante en gramíneas megatérmicas en donde encontramos especies de
entrenudos cortos (Grama Rhodes, Pasto llorón, Panicum coloratum, Digitaria eriantha,
etc), medianos (Moha, Mijo, etc.) y largos (Maíz, Sorgos, etc.). Estas presentan una
variabilidad de requerimientos ambientales específicos para florecer, dentro de cada
género, especie y variedad que requieren una especial atención. La elongación de tallos
se puede producir durante toda la estación de crecimiento en forma continuada, lo que
afecta la calidad.

Estos tallos tienen una alta proporción de tejidos vasculares y tienen hojas con una
elevada proporción de vainas, las que también tienen una baja digestibilidad.

Para controlar la calidad podemos…

Como nombra anteriormente, la aparición de los tallos ocurre en la medida que la planta
va envejeciendo, por lo tanto, nosotros podemos manejar ese tema con el pastoreo. Si el
tiempo entre un pastoreo y el siguiente, es corto, no le damos posibilidad de envejecer,
por lo tanto hay menos tallos y la vaca come más calidad con mayor cantidad de
proteína. Hacer esto no afecta a la producción del pasto, porque al cortarlo obligamos a
la planta a rebrotar.
La dejamos que crezca hasta que comience a emitir tallos y ahí los colocamos a comer
hasta unos 10cm del suelo.
O sea, a menor intervalo entre cortes la proporción de tallos es menor, la cantidad de
proteínas es mayor y se obliga a la planta a generar nuevos rebrotes por lo que no se

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ve afectada la producción de MS; mientras que a mayor intervalo entre cortes mayor
acumulación de forraje, con menor proporción de PB y alta proporción de tallos
reproductivos.

El porcentaje promedio de proteína en el forraje de gramíneas megatérmicas, va

variando dependiendo del momento del ciclo en que se encuentre. Tienen entre 6 y 10
% menos proteínas que las gramíneas de especies templadas.

El consumo de MS se ve afectado por la concentración de nitrógeno de la dieta, ya que

afecta a la multiplicación de los microorganismos ruminales que requieren un mínimo
de 7% de N en la dieta para que el consumo no sea afectado. Esa deficiencia proteica
se manifiesta consecuentemente, como una deficiencia energética al afectar el
consumo. Esto normalmente ocurre en pleno estado reproductivo y/o cuando se difiere
su uso.
Cuando los alimento tienen menos del 7% de proteínas, el consumo se reduce.
Esto afecta al consumo porque para que haya multiplicación bacteriana para una buena
fermentación, es importante el equilibrio entre la cantidad de nitrógeno que tiene la
dieta y la cantidad de energía. Yo puedo tener energía con la fibra, pero si no hay
nitrógeno esta limitada la multiplicación de las bacterias. Por eso muchas veces a los
pastos secos, se los suplementa con proteínas o nitrógeno, para enriquecer el nitrógeno
del rumen y se multiplique la población batería y digiera mejor el alimento (al digerirlo
mejor, lo libera más rápido, y deja espacio para nuevo consumo de alimento, por eso
aumenta el consumo).

Como ya se dijo la grama Rhodes se utiliza de modo mayoritario en rodos de cría, en

donde se utiliza en la segunda mitad de la parición (si llueve a mediados de octubre) o a
finales de la misma (si llueve a mediado de noviembre), para luego ser el principal
alimento durante el servicio.
Durante el rebrote primaveral podemos esperar aumentos de peso en vacas de cría
cercanos a los 500 gr/día (debemos recordar que los vientres están lactando en esa
época), que sirve para mejorar el estado corporal con vistas al servicio.
Durante la primera etapa del servicio la calidad favorece los celos a pesar de la lactancia
y ya en el verano, baja la calidad de la pastura pero como los requerimientos por
lactancia descienden, sigue siendo positivo el aporte (ganan aproximadamente
200grs/día).

Para que lo planteado se sostenga en el tiempo, que es evitar la acumulación de tallos

(en las var. Diploides de G. Rhodes), es necesario diagramar sistemas de pastoreo (uso)
que evite la elongación de los pesudotallos, retrasando de ese modo la floración y
manteniendo la calidad. Ya a fines de verano y comienzo de otoño (ya finalizado el
servicio y ya destetando), lo razonable sería pasar a una grama tetraploide si la
tuviésemos pues todavía no encañan y mantienen algo de calidad, para preparar los
vientres para entrar al invierno.

USO Y MANEJO DE GRAMA RHODES

El uso más difundido, en rodeos de cría, es el pastoreo continuo directo, en verde o
diferido. Pero en la medida que las exigencias de mayores niveles de producción
aumentan, se impone un uso más eficiente de los recursos disponibles. Uno de esos
recursos disponibles de menor costo son las pasturas perennes, pero es necesario señalar
que el uso general es deficiente y se manifiesta con la utilización de suplementos,

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reservas, diminución de carga animal, menores índices de preñez, bajos índices de
destete, etc (o sea, todo esto nos va a estar indicando que no estamos usando del todo
bien la pastura).

Para comenzar es necesario elegir las especies forrajeras según sus características, para
un uso en un momento determinado del ciclo productivo y al mismo tiempo
complementarla con otras pasturas que estarán cumpliendo su función. Como ejemplo
podríamos proponer el uso de distintas var de Grama Rhodes (en lotes diferentes), una
var. diploide para usar en primavera y verano (desde las primeras lluvias hasta
comienzo de febrero) aprovechando la explosión de crecimiento que tienen en ese
período; y a partir de mediados del verano complementarse con una var. Tetraploide
(febrero, marzo y abril) que encaña más tarde manteniendo en esa época y comienzos de
otoño mejor calidad que las var. diploides.

Al mismo tiempo manejarlas con una rotación que permita eliminar los tallos en la
medida que comiencen a elongarse incentivando un nuevo rebrote, con pasto de calidad.

Para el manejo propuesto, es necesario entender cuando iniciar el pastoreo y cuando

terminarlo, en cada período.
A modo de ejemplo habría que comenzar el pastoreo en pleno estado vegetativo, antes
que comience la elongación de los tallos fértiles con una carga tal que permita consumir
la porción asignada en no más de 10 a 12 días, en ese momento pasar al 2º subpotrero
siguiendo el mismo criterio y luego al 3º subpotrero; para retornar al 1º después de 25
días después de haber salido. Lo expresado implica que no podemos ingresar a la 1º
división con pasto muy desarrollado porque si lo hacemos entraríamos a la 2º y 3º
división con la pastura muy crecida. Al mismo tiempo la intensidad de pastoreo debe ser
tal que al pasar al siguiente subpotrero, la altura remanente de pasto no debe ser menor a
10 cm y con material verde, para favorecer el siguiente rebrote.
Es probable que al ingresar por segunda vez a cada subpotrero, la cantidad de pasto sea
inferior al de la vez anterior y lo mismo pasará al ingresar por tercera vez. Por lo que los
períodos de ocupación serán menores si mantengo la carga animal. Difícilmente demos
más de tres pastoreos a cada lote. Finalizado el ciclo de pastoreos, tenemos que tener
listo el siguiente lote de la otra pastura programada.

LO IMPORTANTE ES EVITAR QUE ENCAÑE

La cantidad de pasto disponible en cada período de utilización va a depender de: la

variedad y/o cultivar, la cantidad de lluvias recibidas, las temperaturas, la fertilidad del
lote (campo normal o bajo salino inundable) y si es el 1º o el 3º uso. Hay que considerar
también la edad de la pastura, el grado de enmalezamiento del lote y si se pudo cumplir
con el manejo planificado, ya que si la intensidad de pastoreo fue mayor a la pensada, la
respuesta del rebrote será otra.

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Cuando el pastoreo es más intenso, y queda muy poca área verde, le va a llevar más
tiempo brotar. En cambio cuando retiramos antes los animales y dejamos más área
verde, la planta va a demorar menos en brotar.

Es muy importante respetar los puntos de crecimiento y las regiones meristemáticas que
deben quedar intactos cuando las plantas son pastoreadas. (Aplica a gramíneas c/tallos
entrenudos cortos)
Acá podemos ver que en la parte baja de la planta, están las yemas que la hacen crecer.
Hay especies que al dejar que sean pastoreadas hasta abajo, rompen sus yemas de
crecimiento y la planta deja de producir. En el caso de ésta es muy difícil que esto
suceda pero aun así hay que evitarlo.

Otro factor importante es que el área foliar remanente fotosintéticamente activa, es la

responsable del rebrote en gramíneas.
Para que crezca, debe haber sol y además, esa pequeña área verde.

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USO Y MANEJO DE GRAMA RHODES DIFERIDA
El uso diferido de Grama Rhodes, es una práctica muy
extendida en zonas con inviernos sin lluvias, que
posibiliten usar otra especie; por lo que se recurre al
uso de gramas que no se pastorean en verde,
postergando su uso para el invierno.
La calidad del pasto en este momento del año es muy
baja, hay que pensar en un 4% de PB y mucha fibra.
Pero aún en esta circunstancia, las diferentes partes de
la pastura (hojas y tallos) tienen valores de calidad
distintas.
Esto implica que si la intensidad de pastoreo permite
dejar un buen remanente, las pérdidas de peso serán
menores, ya que aún en esta circunstancia los
animales seleccionan.

CONSOCIACIONES DE GRAMA RHODES CON MELILOTUS

Una formar de mejorar las gramas, es consociarla (sembrarla) con una especie socia.
En los últimos años se ha difundido la consociación de dos especies que cumplen un
importante rol en la cadena forrajera, fundamentalmente en los sistemas de producción
de carne, como son Chloris gayana y el trébol de olor de flor blanca (Melilotus albus).

Con Melilotus, en suelos sin limitantes y/o en suelos salinos. Es muy común en la zona
de cobertura de Grama Rhodes, alternándose y complementándose los ciclos
vegetativos otoñoinverno-primaveral del Melilotus con el de G. Rhodes primavero-
estivo-otoñal. En los períodos de mayor déficit forrajero (invierno/primavera) el
Melilotus brinda forraje verde con buen contenido de proteínas favoreciendo el
consumo y digestibilidad de los diferidos de G. Rhodes como así también aporta
nitrógeno que estimula el rebrote de primavera y la producción estival.

La consociación de G. Rhodes con Melilotus ha demostrado ser una asociación exitosa.

Mostrando mejores resultados cuando se hace una vez implantada la grama, pues como
el Melilotus tiene un crecimiento más vigoroso en las primeras etapas, hay muchas
posibilidades que ahogue a las plántulas de la grama.

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Una vez implantada la grama y luego de un pastoreo de fin de verano, se siembra el
Melilotus a razón de 6 Kg./ha, se puede utilizar una siembra directa si el lote está en
condiciones, o con una rastra de discos con cajón alfalfero, sin cruce para evitar mover
mucho el suelo pero lo suficiente como para que la semilla de Melilotus encuentre un
lugar donde anclar. Se retiran los animales hasta que el Melilotus esté en condiciones de
ser pastoreado a fines de otoño donde la Grama ya estará diferida logrando una buena
sinergia en esa época, hay aporte de proteínas y fibra como para evitar el timpanismo.
Luego a partir de Septiembre se usará el Melilotus como si fuese cultivo puro, hasta que
después de las 1º lluvias comience a brotar la grama.

En este cuadro podemos ver durante qué meses produce cada una.

OTRAS CONSOCIACIONES CON GRAMA RHODES

Otra consociación que se utiliza en el sur de Córdoba, norte y este de la Pampa, oeste y
centro de Buenos Aires es con Lotus tennuis, logrando también una buena
complementación, pues ambas especies son de ciclo primavero estivo otoñal y ambas
perennes. Esta consociación se usa generalmente en suelos bajos con problemas de napa
y salinidad leve.
La calidad del Lotus va a mejorar la de la Grama, entonces vamos a tener un periodo de
uso común y con mayor calidad que si tuviese la Grama sola.

También se usa en mezclas con Agropiro en suelos bajos halo-hidromorficos, con algún
problema de drenaje. En este caso las especies colonizan espacios distintos, logrando
una cobertura que ayuda a evitar pérdidas de humedad por evaporación, aporta raíces
que mejoran la estructura y vuelven productiva una zona hasta ese momento
improductiva. En este caso ambas son gramíneas; una de ciclo otoño inverno primaveral
y la otra primavero estivo otoñal (en invierno tenemos el Agropiro y en verano la
Grama). La fecha tentativa de siembra en este caso, es de fines de Febrero hasta fines de
Marzo, con densidades de cultivos puros.

En casos muy particulares, de campos grandes en zonas marginales para la agricultura y

con poca infraestructura de apotreramiento y aguadas, pueden sembrarse juntas varias
especies de gramíneas megatérmicas, con el objeto de darle seguridad al sistema de
producción y al mismo tiempo aprovechar los años buenos. Una mezcla de especies
podría ser: Grama Rhodes, Gatton panic y Cenchrus ciliaris. Donde el Cenchrus ciliaris
le aporta seguridad al sistema por su alta tolerancia a sequias, el Gatton panic para que
haya mejor producción y calidad en años buenos y la G. Rhodes produce un buen nivel
de producción en años medios y buenos.
O sea, si el año viene normal, vamos a tener el Cenchrus y la grama. Y si viene bueno,
además vamos a tener el Gatton.

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