KURUVILLA On Celibacy

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www.homiletix.com | 1 de octubre de 2019 | 1–12
Soltería Eclesiológica1
ABRAHAM KURUVILLA2
Seminario Teológico de Dallas
“Lo que seremos, tú ya has comenzado a ser”.
Cipriano de Cartago (200–285 EC) a
las primeras vírgenes cristianas3
I
n 2016, en los EE. UU., había alrededor de 115 millones de adultos mayores de 18 años que eran solteros (nunca se
casaron, casados pero separados, viudos y divorciados), lo que representa aproximadamente la mitad de todos
adultos estadounidenses en ese grupo de edad.4
Estadísticas de 2016 para solteros de EE. UU. (en miles)
TOTAL (%) HOMBRES MUJERES (%)

Total 18 y más 244.544 (100,0) (%) 118.350 126.194 (100,0)
Total solteros 115.780 (47,3) (100,0) 53.915 (45,6) 61.866 (49,0)
nunca casado 70.218 (28,7) 37.592 (31,8) 32.627 (25,9)
Apartado 5.212 (2,1) 2.169 (1,8) 3.043 (2,4)
Viudo 14.839 (6,1) 3.462 (2,9) 11.377 (9,0)
Divorciado 25.511 (10,4) 10.692 (9,0) 14.819 (11,7)
Esto hace que sea vital para cualquier organización o ministerio cristiano comprender el tema de lo que significa ser soltero y
cristiano. Este ensayo, sin embargo, se centrará no tanto en la cuestión de la soltería hasta el matrimonio, o entre matrimonios,
o incluso después del matrimonio (cuando uno decide permanecer soltero a partir de entonces), sino más bien en lo que
significa ser soltero de por vida aparte de la posibilidad de matrimonio. Si bien la mayoría de los trabajos sobre este tema ven
la soltería como un problema que debe contrarrestarse, una opresión que debe superarse, una carga que aliviar y una agonía
que sufrir,
1
Esta es una versión ampliada de mi capítulo, “El celibato y el evangelio”, en Ética sexual: una perspectiva cristiana.
Perspective (eds. Sandra Glahn y D. Gary Barnes; Grand Rapids: Kregel, 2020 [próximamente]).
2
Divulgación completa: llego a las Escrituras como un cristiano protestante conservador, un indioestadounidense sin afiliación política formal, que
vive en Asia, Europa y América del Norte, es de orientación heterosexual pero célibe en la práctica por la causa de Cristo, y es profesor, predicador y médico.
A menudo me preguntan cómo llegué a ser célibe, reconociendo mi don. Al igual que con la mayoría de los dones, el reconocimiento de esto también se
determina mejor en oración midiendo la cabeza, el corazón y las manos. Cabeza: personalidad, grado de satisfacción, lo que Dios ha hecho en uno, las huellas
dactilares de Dios en la vida de uno; corazón: pasión puesta en el corazón por Dios, si uno está “ardiendo” (1 Cor 7, 9); y manos: fruto del ministerio en el
ejercicio del don. Y, sin duda, la sabiduría y la opinión de aquellos en quienes uno confía y por quienes uno es amado, también deben tener un peso significativo
en la determinación del don de uno.
3
Sobre el Vestido de las Vírgenes 22.
4
Los datos son de https://www.census.gov/data/tables/2016/demo/families/cps2016.html. El censo de 2010 mostró una población total de EE. UU. de
308 745 538 (https://www.census.gov/quickfacts/fact/table/US/PST045218) y, en 2016, se estimó que la población era de 325 000 000 (https://www. censo.gov/
popclock/) (todas las páginas web se recuperaron el 1 de septiembre de 2019).
www.homiletix.com | Soltería Eclesiológica 2
Estoy tomando un rumbo diferente. Me gustaría enfatizar tres elementos centrales del celibato que,
sorprendentemente, son paralelos a los tres elementos centrales del evangelio cristiano.
Celibato y Abstinencia
Primero algunas definiciones. La soltería es el estado de no estar casado (o separado si todavía está
casado), y viene en una variedad de tipos. La soltería práctica denota el estado de soltería de uno simplemente
como parte del curso de la vida, antes del matrimonio, entre matrimonios o después del matrimonio.
La soltería vocacional es el resultado del consumo por una carrera, que no deja tiempo (o interés) para el
noviazgo y el matrimonio.5 La soltería ideológica ve la institución del matrimonio como obsoleta y opresiva.6 La
soltería biológica puede ser la consecuencia de una discapacidad física o emocional. que impide el matrimonio.
7
Sin embargo, en este ensayo me gustaría centrarme en la soltería
eclesiológica, la soltería para la iglesia, una forma cristiana de soltería comprometida. Defino la unicidad
eclesiológica con cuatro parámetros: es por elección (no forzada y deliberada), es para toda la vida (no una
medida o estado temporal), es para Cristo (para servirlo a él y a su Cuerpo, la Iglesia), y es en comunidad (no
viviendo en aislamiento, sino plenamente atrincherado en el compañerismo corporativo de los cristianos).
Mientras que las otras formas de soltería no dicen nada sobre el estado sexualmente activo/inactivo del soltero,
solo esta variedad eclesiológica de soltería exige la abstinencia sexual, ya que un cristianismo bíblico ortodoxo
no permite la actividad sexual extramatrimonial. Entonces, de nuevo, la unicidad eclesiológica es por elección,
para la vida, para Cristo y en comunidad.
La soltería eclesiológica es una respuesta contracultural desde dentro a una vocación personal.
Por "llamar", me refiero al reconocimiento de un regalo, una apreciación de su "dar". Pablo declara en 1 Corintios
7:7: “Sin embargo, quisiera que todos los hombres fueran como yo mismo. Sin embargo, cada uno tiene su
propio don de Dios, uno de esta manera y otro de otra manera.”8 Así, tanto el matrimonio como la soltería
eclesiológica son dones. Ambos necesitan un don divinamente ordenado para mantener sus respectivos estados
fielmente a Dios, el dador de dones. Como señaló Stanley Grenz: “Un individuo nunca puede ser célibe de facto,
es decir, simplemente porque aún no está casado o estuvo casado anteriormente. Más bien, la persona célibe
ha escogido la vida de soltero como la mejor opción para el cumplimiento de un llamado personal”. 9 Y en una
discusión con sus discípulos, donde Jesús calificó el nuevo matrimonio después del divorcio (por razones
distintas a la inmoralidad) como adulterio, ellos respondieron que si así fuera, “es mejor no casarse”. A lo que
Jesús observó: “No todos pueden recibir esta declaración, sino aquellos a quienes les ha sido dada” (Mateo
19:911).10 Y, como con todos los dones de
5
Si uno está casado, tal “soltería” separada, ya sea por demandas vocacionales o por diferencias aún irreconciliables entre los
cónyuges, se denomina mejor soltería virtual.
6
Una máxima a menudo atribuida a la feminista Gloria Steinem dice: “Una mujer necesita a un hombre tanto como un pez necesita
una bicicleta”. Sin embargo, confesó, en una carta a Time, que la declaración no era original de ella (https://time.com/36046/gloriasteinem8
funnyquotes80birthday/; consultado el 1 de septiembre de 2019) .
7
Además, a los homosexuales en muchos países no se les permite casarse entre sí, colocándolos en esta categoría de soltería
biológica.
8
Todas las traducciones de las Escrituras son mías.
9
Stanley J. Grenz, Ética sexual: una perspectiva evangélica (Louisville: Westminster John Knox, 1990), 197.
10
Desde una base totalmente subjetiva, apostaría, ¡si yo fuera un hombre de apuestas, claro!, que hay más personas a las que se
les ha dado el don de la unicidad eclesiológica de lo que nos damos cuenta o reconocemos. De hecho, sospecho que hay más personas
con ese don que terminan casándose (porque ese es el camino cultural predeterminado), que al revés: personas con el don del matrimonio
que permanecen solteras. Lutero no estaría de acuerdo: “Tales personas [célibes] son raras, ni una entre mil, porque son un milagro especial
de Dios”. Martin Luther, “The Estate of Marriage, 1522” (trans. Walther I. Brandt), en Luther's Works: Volume 45: The Christian in Society II
(ed. Walther
© Abraham Kuruvilla 2019
Dios, también éste, se da a la Iglesia para “el bien común” (1 Cor 12, 7), para que el Cuerpo de Cristo sea
servido (1 Pe 4, 10). Por lo tanto, el celibato de este tipo es justamente eclesiológico.
Por esta “donación”, porque la unicidad eclesiológica es un don, hago otra distinción: el celibato no es
meramente abstinencia. Aunque el celibato se define hoy en día como la renuncia a la actividad sexual
durante un largo período de tiempo (= abstinencia), tal uso es un desarrollo del siglo XX. De hecho, “celibato”
proviene del latín caelebs, “solo” o “soltero”/“soltero”. Mi preferencia es conservar el celibato como sinónimo
de soltería (en particular, de la soltería eclesiológica), y usar “abstinencia” simplemente para referirme a la
renuncia a la actividad sexual por parte de los solteros o incluso de los casados (de por vida o de otra
manera).
Así, la abstinencia es una respuesta externa a una circunstancia de algún tipo, que resulta en la renuncia al
sexo. Por otro lado, el celibato es una respuesta desde adentro a un llamado y un don, y va más allá de
simplemente renunciar al sexo.11 La mayoría de los primeros padres de la iglesia reconocieron que el
celibato tenía un objetivo trascendente. En el siglo IV, Gregorio de Nyssa argumentó que el celibato definido
simplemente a partir de la mera praxis física no tenía ningún valor: el celibato era algo más que la abstinencia.
[El celibato] no es un solo logro, que termina en la subyugación del cuerpo, sino
que en la intención alcanza y penetra todo lo que es, o se considera, una condición
correcta del alma. El alma que en virginidad se une al verdadero Esposo no se
librará simplemente de toda contaminación corporal; ella hará de esa abstención
sólo el comienzo de su pureza, y llevará esta seguridad del fracaso por igual a todo
lo demás en su camino.12
El filósofo Max Scheler declaró que “el ascetismo cristiano… no tenía como objetivo la supresión de los
impulsos naturales o incluso su exterminio, sino solo el poder y control sobre ellos y su completa integración
con el alma y el espíritu [espiritualización]. Es un ascetismo positivo, no negativo, y esencialmente apunta a
la liberación de los poderes superiores de la personalidad del automatismo inhibitorio de los impulsos
inferiores.”13 ¡ Ciertamente!
En un mundo obsesionado con el sexo, la iglesia, lamentablemente, ha perdido el rumbo. Ella también
ha caído en la trampa de concebir este impulso y su realización como uno de los mayores bienes y fines de
la humanidad. El ala evangélica de la cristiandad da poca importancia a la abstinencia sexual en el
matrimonio, olvida el celibato y la soltería. Esto, a pesar de los énfasis bíblicos e históricos en este curso
singular de la vida.
La soltería eclesiológica y el evangelio
En la siguiente sección, pretendo mostrar cómo la soltería eclesiológica refleja el evangelio cristiano de tres
maneras distintas: en el sacrificio personal, en la dependencia de Dios y en el enfoque de la eternidad.
I. Brandt; Filadelfia: Muhlenberg, 1962), 21 [17–50]. Dos años más tarde, Lutero, ahora aún más escéptico sobre el don del
celibato, escribiría que ni uno en “muchos miles” tenía ese don (ver más abajo).
11
Véase Gabrielle Brown, The New Celibacy: A Journey to Love, Intimacy, and Good Health in a New Age (ed. revisada;
Nueva York: McGrawHill, 1989), 1. Esto, por supuesto, no es para hacer cristiana célibes (que por definición son abstinentes)
asexuales, porque la sexualidad se relaciona con la ontología (quién es una persona) más que con la etología (lo que hace una persona).
12
On Virginity 14, en The Nicene and PostNicene Fathers, Serie 2, (ed. Philip Schaff; repr. Peabody, MA: Hendrickson,
1994), 5:360.
13
Sobre el derrocamiento de los valores: Tratados y ensayos, segunda edición revisada: Vol. 1 (Leipzig: The New Spirit,
1919), 181 (traducción mía).
Soltería eclesiológica y abnegación
Como dijo el Papa Juan Pablo II, “[el celibato] por el bien del reino de los cielos” se caracteriza por
“sucesivos autosacrificios”: “una renuncia consciente y voluntaria de esa unión [matrimonial] y todo lo
que está relacionado con ella. ”14 Tales sacrificios incluyen los de la vida familiar y el legado, y el sexo
y el compañerismo, con el sacrificio concurrente de tiempo y habilidades, y energía y recursos, que, en
cambio, está dirigido a la iglesia.
Y, por supuesto, el evangelio, en su sentido más amplio, se caracteriza también por la abnegación,
como exhortó Jesús: “Si alguno quiere seguirme en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y
sígame” (Marcos 8:34). Así que aquí está la primera forma en que la singularidad eclesiológica refleja el
evangelio (en su sentido más amplio): ambas se caracterizan por el sacrificio propio. La singularidad
eclesiológica como sacrificio propio refleja el evangelio.
Por otro lado, el mundo no puede concebir renunciar al sexo, que se considera un imperativo
biológico al que no se puede —¡no, no se debe!— resistir. En una Conferencia Internacional sobre el
SIDA en Bangkok en 2004, la congresista Barbara Lee (DCA) declaró: “En una era en la que 5 millones
de personas se infectan cada año y las mujeres y las niñas con demasiada frecuencia no tienen la opción
de abstenerse, una abstinencia El programa hasta el matrimonio no solo es irresponsable, es realmente
inhumano”. Andy Rooney estuvo de acuerdo: “El hecho es que el sexo no es algo que una persona
pueda decidir tener o prometer no tener…. Bien podrían haber ordenado que las campanas de las
iglesias no sonaran cuando sonaran.”15 Ya es bastante malo, dice el mundo, ser soltero y morir solo.
¿Pero morir sin haber tenido sexo? ¡Qué trágico! Desgraciadamente, los cristianos tampoco están
exentos de tales actitudes. De hecho, Lutero se hizo eco de los sentimientos de Rooney hace medio
milenio: “La persona que quiere impedir [la concepción de niños] y evitar que la naturaleza haga lo que
quiere y debe hacer, está simplemente impidiendo que la naturaleza sea naturaleza, que el fuego arda,
el agua de mojarse y el hombre de comer, beber o dormir”.16 Más recientemente, cuando se le preguntó
si el celibato era una alternativa realista al matrimonio, Tim LaHaye respondió: “Realmente no lo creo.
Es un estándar idealista y antinatural”. ¡Él opinó que el celibato puede estar en la voluntad de Dios para
aquellos
17con impulsos sexuales más bajos!
14
Juan Pablo II, La redención del cuerpo y la sacramentalidad del matrimonio (Teología del cuerpo) (Vaticano:
Libreria Editrice Vaticana, 2005), 198–199 (disponible en https://
d2wldr9tsuuj1b.cloudfront.net/2232/documents/2016/9/theology_of_the_body.pdf; consultado el 1 de septiembre de 2019).
15
Los comentarios de Lee se informaron en el Chicago Tribune (13 de julio de 2004),
http://articles.chicagotribune.com/20040713/news/0407140098_1_condomsabstinenceuntilmarriage internationalaids
conference (consultado el 1 de septiembre de 2019). Andy Rooney, “Those Rotten Apples”, 60 Minutes, CBS, 31 de marzo de 2002 (https://
www.cbsnews.com/news/thoserottenapples; consultado el 1 de septiembre de 2019). Tanto los comentarios de Lee como los de Rooney
se citaron en Christine A. Colón y Bonnie E. Field, Singled Out: Why Celibacy Must Be Reinvented in Today's Church (Grand Rapids: Baker,
2009), pág. 23. Colón y Field también dan el ejemplo de 2002 película 40 días y 40 noches, en la que el protagonista Matt (Josh Hartnett)
intenta dejar el sexo durante la Cuaresma. Al enterarse, el compañero de cuarto de Matt responde: “No puedes hacerlo. …
Solo digo que ningún hombre puede
hacerlo. Va contra la naturaleza. … Va en contra de la ciencia. ¿Quieres ser el hombre que va en contra de la ciencia? Esto no es
normal” (ibíd., 25). Estoy agradecido con Colón y Field por su perspicaz tomo, que me ha señalado muchas fuentes primarias.
Martín Lutero, “Contra el estado espiritual del Papa y los obispos llamados así falsamente, 1522”, en Obras de Lutero: Volumen
dieciséis
39: Iglesia y Ministerio I (trad. Eric W. y Ruth C. Gritsch; Filadelfia: Fortress, 1970) , 297.
17
Sex and the Single Christian: Candid Conversations (ed. Barry Colman; Ventura, Calif.: Regal, 1985), 109.
Pero el sexo no es un imperativo biológico como lo son comer y beber. El sexo es un impulso que no
necesariamente tiene que ser satisfecho: no tener sexo no te mata. Por otro lado, si fueran absolutamente
esenciales e integrales para la humanidad holística, tanto el sexo como el matrimonio habrían persistido en el
estado eterno. Pero no lo hacen, como afirmó Jesús: “Porque cuando resuciten de los muertos, ni se casarán
ni serán dados en casamiento, sino que serán como los ángeles en el cielo” (Marcos 12:25). El matrimonio no
es una institución eterna, y eso en sí mismo nos dice que el matrimonio no es el summum bonum, el mayor
bien de la vida cristiana.
Ahora uno podría preguntarse: ¿Qué pasa con Génesis 2:18, donde Yahweh declaró “No es bueno que
el hombre esté solo”? Si bien este versículo elogia la bondad de “hombre + mujer”, no se enfoca en la bondad
del matrimonio. Lo que “no es bueno” es la soledad, el estar solo, la separación, la falta de comunidad, sin la
cual los individuos están incompletos. Y cuando sólo está Adán en escena, para que se forme comunidad es
imprescindible el matrimonio. Por lo tanto, Génesis 2:18. Dios instituyó el matrimonio para cumplir el importante
mandato a la humanidad de “fructificar y multiplicarse y llenar la tierra” (Gn 1,28), no como un fin en sí mismo,
sino como un medio para un fin, la formación de la comunidad. Por supuesto, uno no necesariamente tiene que
estar casado y tener una familia para ser parte de la comunidad: la soltería eclesiológica se caracteriza por
estar integrado en la comunidad del pueblo de Dios. En ese sentido, observe el énfasis en la comunidad en el
Nuevo Testamento, quizás incluso sobre la familia:
Y una multitud estaba sentada a su alrededor, y le dijeron: “He aquí, tu madre y tus hermanos
te buscan fuera”. Y respondiéndoles, dijo: ¿Quiénes son mi madre y mis hermanos? Y
mirando a los que estaban sentados a su alrededor en círculo, dijo: “He aquí mi madre y mis
hermanos. Porque el que hace la voluntad de Dios, ése es mi hermano, mi hermana y mi
madre” (Marcos 3:33–35).
Tanto es así, que al acercarse a la muerte, Jesús entregó el cuidado de su madre, no a sus parientes biológicos
(Marcos 6:3), sino a Juan, un amado entre sus parientes espirituales, la comunidad de creyentes: “Viendo a su
madre y el discípulo a quien amaba, estando [junto], dijo a [su] madre: '¡Mujer, ahí tienes a tu hijo!' Entonces
dijo al discípulo: '¡Ahí tienes a tu madre!' Y desde aquella hora, el discípulo la recibió en su casa [¿casa?]” (Juan
19:26–27). El énfasis en la comunidad es obvio. Sin mencionar la declaración de Jesús acerca de “odiar” a los
padres, cónyuge e hijos, si uno deseaba convertirse en su discípulo (Lucas 14:26), ¡ciertamente no es un
aforismo congruente con los valores familiares modernos!
El Nuevo Testamento indica que la comunidad principal para el cristiano debe ser la
comunidad creyente, la iglesia. Y el vínculo primario es el pacto con Dios en Cristo, y por
extensión con la comunidad del pacto. Si bien esto es cierto para todos los cristianos,
independientemente de su estado civil, el cristiano soltero a menudo experimenta este
vínculo primario de una manera más vibrante. Para el cristiano soltero, la iglesia puede
convertirse no sólo ideal y teóricamente sino también en la práctica en la fuente de la más
alta comunión y el punto focal para el desarrollo de las relaciones más cercanas. Los
creyentes solteros fácilmente ven a su congregación como “familia” en el sentido principal y
descubren dentro de la membresía de la iglesia a sus amigos más íntimos.18
De hecho, para la actual dispensación posterior a la caída, el Nuevo Testamento parece estar más inclinado
hacia la soltería que el matrimonio como ideal, como confesó Pablo: “Quisiera que todos los hombres fueran
como yo mismo” (1 Cor 7, 7). ). Otros personajes bíblicos en el molde de Pablo incluyen a Jeremías (Jeremías 16:1),
18
Grenz, Ética sexual, 168. En efecto, “Dios coloca a los solitarios en familias” (Sal 68, 6).
Juan el Bautista, y posiblemente Timoteo, Lucas, Bernabé y otros.19 ¡ También estaba Jesús mismo, por supuesto!
20 En resumen, la
unicidad eclesiológica refleja el evangelio, en primer lugar porque en su esencia, es auto
sacrificio, al igual que con el Evangelio.
Soltería eclesiológica y dependencia de Dios
Lo que es característico de todos los notables célibes, bíblicos, antiguos y modernos, es su resonancia con
el sentimiento de Jeremías: “Fueron halladas tus palabras y yo las comí, y tus palabras se convirtieron para mí en
gozo y alegría de mi corazón; Porque tu nombre me llama Yahvé, Dios de los ejércitos” (Jeremías 15:16). Este
versículo nos recuerda que, a pesar de Cantar de los Cantares, “la clave para una vida gozosa no se encuentra en
nuestros arreglos familiares sino en nuestra relación con Dios”—en total dependencia de Dios.21 Y, por supuesto,
el Evangelio, en su sentido
más amplio, se caracteriza también por la dependencia de Dios, como afirmó Jesús: “Yo soy la vid, vosotros
los sarmientos. El que permanece en mí y yo en él, ese da mucho fruto, porque separados de mí nada podéis
hacer” (Juan 15:5). Así que aquí está la segunda forma en que la unicidad eclesiológica refleja el evangelio: ambas
se caracterizan por la dependencia de Dios. La singularidad eclesiológica como dependencia de Dios refleja el
evangelio.
Aunque la unión en el matrimonio, incluida la sexualidad conyugal, refleja la intimidad entre Cristo y su
Esposa, la Iglesia, el matrimonio es sólo “un espejo incompleto y 'débilmente reflejado' de la máxima intimidad que
nuestras almas realmente anhelan: una profunda necesidad de intimidad que ser plenamente satisfechos solo por
Dios mismo al final de la historia de amor divino en el cielo.”22 Es solo en la dependencia de Dios, y no en
arreglos conyugales y familiares, que los humanos encontrarán la realización final. “Ningún ser humano puede
comprendernos completamente, ni darnos amor incondicional, ni ofrecer un afecto constante que entre en lo más
profundo de nuestro ser y sane nuestra quebrantamiento más profundo.”23 En otras palabras, si buscas
satisfacción en un cónyuge humano, tú Podemos estar seguros de que operará la Ley de Hauerwas: “Siempre te
casas con la persona equivocada”.24 Uno nunca encuentra a la “persona adecuada”, esa especie no existe. O,
como señaló irónicamente Erma Bombeck, “el matrimonio no tiene garantías. Si eso es lo que buscas, vete a vivir
con una batería de coche.”25 La soltería eclesiológica, entonces, es una
19
Además, las cuatro vírgenes hijas de Felipe que profetizaron (Hechos 21:8–9). Aparte de Priscila y Aquila, no se
mencionan específicamente muchas parejas en el NT. Entre los antiguos, casi todos los padres de la iglesia eran célibes.
También se podría mencionar a Francisco de Asís, Tomás de Aquino, Teresa de Ávila, Juan de la Cruz, Bernardo de
Claraval. Entre los modernos se encuentran John Stott, Amy Carmichael, Isaac Watts, Corrie Ten Boom, Florence
Nightingale, Charles Simeon, William Cowper, Frances Havergal, Ida Scudder, Dietrich Bonhoeffer y otros.
20
Desafortunadamente, la iglesia evangélica ha perdido su testimonio contra todo tipo de aberraciones y excesos
sexuales. ¿Dónde puede señalar a sus célibes para proclamar y afirmar, contra mundi, que el sexo no es el principio y fin
de la vida humana?
21
Carrie A. Miles, La redención del amor: rescatar el matrimonio y la sexualidad de la economía de un caído
Mundo (Grand Rapids: Baker, 2006), 168.
22
Doug Rosenau y Michael Todd Wilson, Soul Virgins: Redefiniendo la sexualidad individual (Grand Rapids: Baker,
2006), 39.
23
Henri JM Nouwen, Clowning in Rome: Reflexiones sobre la soledad, el celibato, la oración y la contemplación
(Nueva York: Image, 1979), 39–40.
24
Stanley Hauerwas, "Sexo y política: Bertrand Russell y la 'sexualidad humana'", The Christian Century 95.14
(1978): 421.
25
Citado en Debra A. Scwhartz y Ralph Rivas, “Humor”, en Encyclopedia of American Journalism (ed.
Stephen L. Vaughn; Nueva York: Routledge Taylor & Francis, 2008), 216.
negativa a idealizar demasiado el matrimonio; es un reconocimiento de que nada, ni las cosas, ni las personas, ni los
lugares, ni las acciones, puede satisfacer plenamente nuestras necesidades más profundas. Solo Dios puede, y es de él, y
solo de él, de quien todos, solteros y casados, debemos depender. No, los humanos no fueron creados con una laguna en
forma de cónyuge que solo una esposa o un esposo pueden ocupar. Fuimos hechos para Dios. Como reflexionaba
Kierkegaard: “Solo los casados son auténticos ciudadanos de este mundo, el soltero es un extraño (que es precisamente lo
que el cristianismo quiere que sea el cristiano, y lo que Dios quiere que sea el cristiano, para amarlo). … En consecuencia,
Dios quiere el estado de soltería porque quiere ser amado”.
26
La soltería eclesiológica se convierte así en un símbolo de mucho más que la abstinencia de la actividad sexual. Es
un reconocimiento de que nos hemos ofrecido a Dios por completo, una dependencia de Dios que refleja el evangelio. Los
deseos más profundos de nuestro corazón necesitan descansar no en relaciones temporales con un cónyuge, sino en una
relación eterna con Dios. Al tratar con la vida monástica y el consiguiente sacrificio de uno mismo (al vivir bajo la guía de un
superior), el sacrificio de la familia (al vivir en celibato) y el sacrificio de las cosas (al vivir en la sencillez/pobreza), Tomás
de Aquino llama a el célibe para estar “vacío para Dios”: Deo vacetur—una vacante para Dios, por así decirlo (Summa
Contra Gentiles III.130). Nouwen está de acuerdo:
Los célibes viven un santo vacío al no casarse, al no tratar de construirse una casa o una fortuna, al
no tratar de ejercer tanta influencia como sea posible y al no llenar sus vidas con eventos, personas
o creaciones para las cuales será recordado. La esperanza es que por medio de sus vidas “vacías”,
Dios sea más fácilmente reconocido como la fuente de toda vida y actividad humana. … Es una
apertura a ser amados primero por Dios. La vida célibe está destinada a tocar a aquellos con los
que nos encontramos porque es una especie de teatro callejero en curso que plantea constantemente
preguntas en la mente de las personas sobre el significado más profundo de su propia existencia.27
Entonces, en resumen, la singularidad eclesiológica refleja el evangelio, en segundo lugar porque en su esencia es
dependencia de Dios, tal como lo es el evangelio.
La soltería eclesiológica como enfoque de la eternidad
Irónicamente, el sexo y la muerte son aliados. El sexo es necesario debido a la muerte, para que la raza humana y la
comunidad continúen. Entonces el sexo es, al menos en este sentido, un reconocimiento de la muerte.
“Procrear era, en cierto sentido, admitir y permitir el dominio general de la muerte. … Dado que cada persona que nace
ciertamente morirá algún día, la procreación solo hace retroceder a la muerte fugazmente. Por el contrario, el celibato
cristiano confiado, basado en la esperanza de la resurrección de un cuerpo entonces inmortal, fue un testimonio audaz de
la derrota total de la muerte.”28 El cristiano puede ser soltero. Uno no tiene que procrear. Porque hay una resurrección. Y
el cristiano vivirá eternamente.
La singularidad eclesiológica, afirmo, es, por lo tanto, un símbolo de nuestro estado eterno: tiene, en su núcleo, un enfoque
de eternidad. Piper afirmó “que la familia de Dios crece no por la propagación a través de las relaciones sexuales, sino por
la regeneración a través de la fe en Cristo”, y “que el matrimonio es temporal, y finalmente da paso a la relación a la que
apuntaba todo el tiempo, a saber,
26
Søren Kierkegaard, Søren Kierkegaard's Journals and Papers, volumen 3: de izquierda a derecha (ed. y trad. Howard V.
Hong y Edna H. Hong; Bloomington: Indiana University Press, 1975), 142.
27
Henri JM Nouwen, Clowning in Rome: Reflexiones sobre la soledad, el celibato, la oración y la contemplación (Nueva
York: Image, 1979), 47, 50.
28
Rodney Clapp, Tortured Wonders: Christian Spirituality for People, Not Angels (Grand Rapids: Baker, 2004), 58.
Cristo y la iglesia.”29 Para el célibe, no hay una red de seguridad de hijos, ya sea por la expectativa de apoyo, por la
promulgación del legado, o por la extensión de los recuerdos. El célibe está solo: el significado central de caelebs. La
resurrección es la única esperanza para los solteros eclesiológicos de la que vivirán. Y la iglesia es la única esperanza
para los solteros eclesiológicos, que serán recordados.30 El evangelio, por supuesto, en su sentido más amplio,
también anticipa vivamente una
eternidad con Dios.
“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se
pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16). Así que aquí está la tercera forma en que la unicidad eclesiológica refleja
el evangelio: ambas se caracterizan por un enfoque en la eternidad.
La soltería eclesiológica, manteniendo un enfoque de eternidad, refleja el evangelio.
Raniero Cantalamessa, Predicador de la Casa Pontificia desde 1980 (y por tanto la única persona autorizada a
predicar directamente al Papa), afirmó que el celibato “no es ontológicamente (es decir, en sí mismo) un estado más
perfecto, sino escatológicamente más avanzado”. estado, en el sentido de que es más como el estado definitivo hacia
el cual todos estamos caminando”. Y “por el simple hecho de que existe [la virginidad/celibato], sin necesidad de
palabras, esta forma de vida muestra cuál será la condición final del hombre y de la mujer: una que está destinada a
durar para siempre”. Por lo tanto, Cantalamessa etiqueta el estado célibe como “una existencia profética”.31 Lauren
Winner dijo acertadamente: “La soltería nos prepara para la otra parte del fin de los tiempos, la era en la que la soltería
triunfa sobre el matrimonio. La soltería nos instruye en nuestra relación primordial y celestial entre nosotros: hermanos
en Cristo.”32
Por lo tanto, la singularidad eclesiológica refleja el evangelio, en tercer lugar porque en su esencia tiene un
enfoque de eternidad, tal como lo tiene el evangelio.
La soltería eclesiológica y sus libertades
Permítanme hacer una pausa aquí para esbozar algunas de las "libertades" de la soltería eclesiológica. La libertad
biológica nos libera de la compulsión decretada por la sociedad de tener relaciones sexuales y, en cambio, de vivir
limitando el impulso sexual en la disciplina espiritual de la abstinencia de por vida. La libertad provisional le permite al
célibe enfocarse en la provisión total de Dios para las necesidades de uno. La libertad sociológica lo libera a uno de
las presiones de las actividades familiares y los intereses afines, permitiendo que el eclesiológicamente soltero se
concentre en la ecclesia, el Cuerpo de Cristo.33 La libertad pasional le da al célibe espacio para sufrir por Cristo, sin
poner en peligro a sus seres queridos. libertad emocional
29
John Piper, “Single in Christ: A Name Better Than Sons and Daughters” (un sermón predicado en Bethlehem Baptist Church,
Minneapolis, MN, el 29 de abril de 2007; video disponible en https://
www.desiringgod.org/messages/single encristounnombremejorquehijosehijas; consultado el 1 de septiembre de 2019),
2'43"–2'53" y 3'23"–3'29". Vale la pena escuchar toda la charla.
30
Rodney Clapp, Familias en la encrucijada: más allá de las opciones tradicionales y modernas (Downers Grove:
InterVarsity, 1993), 101.
31
Raniero Cantalammessa, Virginity: A Positive Approach to Celibacy for the Kingdom of Heaven (trad. Charles Serignat;
Nueva York: Alba, 1995 [versión Kindle]), parte I, cap. 1, párrafo 9 (énfasis en el original).
La afirmación similar de Cipriano sobre las primeras vírgenes cristianas se observó en el epigrama de este ensayo.
32
Lauren Winner, Real Sex: The Naked Truth about Chastity (Grand Rapids: Baker, 2005), 147.
33
Esto, por supuesto, no significa necesariamente que los célibes tengan más tiempo libre que los casados.
Cuando uno es soltero, las numerosas responsabilidades de mantener un hogar, sostener la vida diaria, administrar las finanzas
propias, cuidar a los padres, etc., no se pueden compartir con una pareja cuando uno es soltero.
permite al célibe demostrar amor inclusivo (no exclusivo) a la familia eterna de Dios, la comunidad
más amplia de hermanos creyentes.34
Por supuesto, no hay duda de que, en otro sentido, el matrimonio también representa el
evangelio, particularmente en su representación simbólica de la relación de la Iglesia con su Esposo,
el Señor Jesucristo. También viene con su propio conjunto correspondiente de "libertades": por
ejemplo, la libertad de demostrar fidelidad y amor exclusivo al cónyuge; la libertad de sufrir por la
familia, sacrificando el interés propio; la libertad de ser hospitalario; la libertad de discipular
intensamente a la próxima generación; etcétera. Todo esto corrobora el hecho de que un estado civil
no es mejor que el otro: tanto la soltería eclesiológica como el matrimonio son plataformas válidas
para el ministerio y el servicio a Cristo ya su Iglesia. Es decir, la Iglesia necesita tanto el estado
casado como el estado soltero para representar plenamente el evangelio. La metáfora del matrimonio
representa el amor exclusivo de Dios por su pueblo (reflejado en el amor fiel entre los esposos); la
metáfora del celibato representa el amor todoinclusivo de Dios que invita a todos a disfrutar (reflejado
en la libertad que tienen los célibes para amar a los de la familia de Dios). Ambos son esenciales
35
para una imagen completa del amor de Dios; cualquiera por sí mismo es inadecuado.
Hay una sorprendente referencia a la “descendencia” del Siervo Sufriente en Isaías 53:10.
¿Quiénes son estos “descendientes” mesiánicos? Dado que Jesús no estaba casado, “descendencia”
debe referirse a la Iglesia, el cuerpo de creyentes, los hijos de Dios, aquellos por los que murió.
Curiosamente, en los Evangelios, Jesús se refiere a los discípulos como "hijo" (Mateo 9:2/Marcos
2:5), como "hija" (Mateo 9:22/Marcos 5:34/Lucas 8:48), y como “hijos (Marcos 10:24; Juan 13:33;
21:5). En efecto, para el que sigue a Jesús, el abandono de hermanos, padres e hijos asegura la
recepción (cien veces más) de todo lo anterior (Mc 10,2930/Lc 19,2930). De la misma manera,
Pablo con frecuencia se refiere a sí mismo como el padre de las iglesias que plantó y de las personas
a las que guió.36 Todo esto habla de una “fecundidad del espíritu, no del cuerpo. Y como el ser
humano es espíritu además de carne, es también una fecundidad supremamente humana»37. Así,
la singularidad eclesiológica es también una liberación para ser fecunda, aunque en otro sentido.
Uno puede entender cuando el mundo con su materialismo y antiespiritualidad no capta estos
matices. Pero estoy totalmente perdido cuando es la iglesia la que falla en comprender estas
verdades.
La soltería eclesiológica y la Iglesia Si me preguntas
cuál es el estatus de los célibes en el Cuerpo de Cristo, mi respuesta irónica sería que son “salvos,
solteros y de segunda clase”. 38 Desde entonces, un monje célibe , Martín,
34
Véase también Clapp, Families at the Crossroads, 105–111, para ver otra lista de “libertades”, y Albert Hsu,
Singles at the Crossroads: A Fresh Perspective on Christian Singleness (Downers Grove: InterVarsity, 1997), 83–98,
para su compendio.
35
Colón y Field, Destacados, 168, 171, 195.
36
1 Corintios 3:1–2; 4:15; 2 Corintios 6:13; 12:14; Gálatas 4:19; Fil 2:2; 1 Tesalonicenses 2:7, 11; 1 Timoteo 1:2, 18; 2 Timoteo 1:2; 2:1; tito
1:4.
37
Cantalamessa, Virginidad, parte I, cap. 1, párrafo 21. Como señaló Agustín, el celibato “no es estéril, sino una
madre fecunda de hijos, sus alegrías, por ti, oh Señor, su esposo” (Confesiones 8.11).
38
Del título de un ensayo de Joseph Bayly, “Saved, Single, and SecondClass”, Eternity (marzo de 1983), 23–
26
se separó de la Iglesia Católica y se casó con una monja célibe, Katharina, los protestantes han visto con
recelo el celibato como una forma de vida para servir a Cristo.39
Basta con mirar los boletines de la iglesia. Muchos están llenos de clases de escuela dominical para
parejas comprometidas, parejas casadas, parejas casadas con niños en edad preescolar, parejas
casadas con adolescentes, nidos vacíos, etc. Y tienen varias actividades para estas familias:
campamentos padrehija, tés madrehija, padres juegos de beisbol hijo. … Como cualquier soltero
que alguna vez haya buscado una iglesia confirmará, el boletín de la iglesia es a menudo la primera
pista sobre si la iglesia finalmente aceptará solteros o no.40
Los evangélicos tradicionalmente han visto el matrimonio como la cura para la soledad y la tentación.
Eso probablemente comenzó con la Reforma, cuando Lutero afirmó que "el matrimonio puede compararse
con un hospital para incurables que evita que los reclusos caigan en un pecado más grave" . iglesias!
Tanto es así, Stanley Hauer afirmó sombríamente: “Casi cada vez que los cristianos hacen de la familia un
fetiche, puedes estar seguro de que ya no creen en Dios”.42 Puede que eso sea ir demasiado lejos, pero
tengo que estoy de acuerdo con Rodney Clapp: “Para decirlo con firmeza, hay al menos un signo seguro
de una visión defectuosa de la familia cristiana: denigra y deshonra la soltería”. 43 Lutero llegó a proclamar
que lo que hacen los célibes es menos agradable para Dios que incluso el nacimiento de un hijo fuera del
matrimonio de una mujer.44 ¡ El sexo, incluso fuera del matrimonio, aparentemente es preferible a la
continencia en el contexto del celibato!
Hace varios años, el Decano Académico de la institución donde actualmente enseño organizó
reuniones para profesores y cónyuges en diferentes partes de la ciudad. Aquellos que vivían en un área
en particular se congregaban en una casa de profesores local para compartir una comida, con la oficina
del decano proporcionando la carne y los asistentes entregando los carbohidratos, las verduras y el resto.
¡El programa del Decano se llamaba “Cena para ocho”! Excepto cuando yo, un célibe, estaba presente,
haciéndolo “Cena para siete [o nueve]”. Claramente, el sencillo era el bicho raro, la anomalía. Si bien estoy
seguro de que no hubo malicia en tal nomenclatura, el punto es que los cristianos evangélicos generalmente
ni siquiera piensan en la presencia de solteros entre ellos: son invisibles: ¡salvos, solteros, de segunda
clase!
39
Me refiero, por supuesto, a Martín Lutero (14831546) y Katharina von Bora (14991552).
40
Colón y Field, Destacados, 81.
41
Martin Luther, “A Sermon on The Estate of Marriage, 1519” (trans. James Atkinson) en Luther's Works: Volume 44:
The Christian in Society I (ed. James Atkinson; Philadelphia: Fortress, 1966), 9 [3–14 ]. En realidad, tal sesgo existía mucho
antes del Reformador. Un antiguo proverbio sumerio del tercer milenio a. C. dice: "El que no tiene esposa, el que no
mantiene a ningún hijo, que sus desgracias se multipliquen" (citado en WG Lambert, "Celibacy in the World's Oldest
Proverbs", BASOR 169 [1963] : 63). También, el Talmud: “Cualquier hombre que no tiene esposa no es un hombre
apropiado” (b. Yebam. 63a).
42
Stanley Hauerwas, "On Bonhoeffer and John H. Yoder", 7 de noviembre de 2005, Conferencia de teología: Sermón
on the Mount, Center for Applied Christian Ethics, Wheaton College (audio disponible en http://
espace.wheaton.edu/cace/audio/05SOMhauerwas.mp3; consultado el 30 de noviembre de 2017; 34'55"–35'03").
43
Clapp, Familias en la encrucijada, 89.
44
Martin Luther, “The Estate of Marriage, 1522” (trans. Walther I. Brandt), en Luther's Works: Volume 45: The
Christian in Society II (ed. Walther I. Brandt; Filadelfia: Muhlenberg, 1962), 41.
La opinión de Lutero sobre los hombres solteros y las mujeres solteras es
desalentadora. Del primero, dijo: “ Ciertamente es un hecho que el que rehúsa casarse
debe caer en inmoralidad”. muchos miles no es uno a quien Dios ha dado gracia para
guardar la castidad pura. Una mujer no tiene control sobre sí misma. Dios ha creado su
cuerpo para estar con el hombre, para engendrar hijos y criarlos”. 46 No es de extrañar
que el matrimonio triunfe sobre la soltería eclesiológica en la Iglesia protestante. 47 Gary
Thomas, aunque reconoce la ironía de su comentario de que “el matrimonio es la ruta
preferida para cada vez más como [Cristo (él mismo célibe)]”, confiesa sin embargo haber
aconsejado a su hermano: “'Si quieres ser más como Jesús, no puedo imaginar nada mejor
que hacer que casarme'”48 . vena, Albert Mohler, presentó audazmente: “En el cielo, ¿el
crisol de nuestra santificación se habrá hecho a través de nuestros trabajos? No me
parece. La Escritura es clara en que se hará en gran parte a través de nuestros
matrimonios”. 49 No hace falta decir que cualquier argumento que haga del matrimonio o
la soltería el medio principal de la santificación de Dios de sus hijos es, en el mejor de los
casos, ingenuo y, en el peor, ingenuo. reprensible. John Piper va audazmente en contra de esta corr
Estoy declarando la naturaleza temporal y secundaria del matrimonio y la familia frente a la naturaleza
eterna y primaria de la iglesia. Eso es lo que estoy declarando. … frente a la naturaleza primaria y
eterna de la familia de Dios. Escucha eso. Esto no es trivial; esto es enorme
Y me temo que nos hemos asentado en nuestra tierra y nuestra cultura y hemos idolatrado a la
familia, idolatrado al matrimonio. Estamos aquí por una bocanada de vapor y luego nos vamos. Lo
que sucede aquí es relativamente menor en comparación con lo que sucederá después de la
resurrección. No es poca cosa lo que digo. … El matrimonio es una institución temporal, representa
algo que dura para siempre, a saber, nuestra relación con Cristo, la Iglesia y el Esposo.
45
Martin Luther, "The Estate of Marriage, 1522", 17–50 (trans. Walther I. Brandt) en Luther's Works: Volumen
45: El cristiano en la sociedad II (ed. Walther I. Brandt; Filadelfia: Muhlenberg, 1962), 45.
46
Martin Luther, “To Some Nuns,” Carta No. 756 (6 de agosto de 1524) en Dr. Martin Luthers Sämmtliche Schriften
21:1—Briefe Teil 1 von 1507 bis 1532 (traducción del latín por Johann Goerg Walch; San Luis: Concordia, 1903), 639 [638–
40] (mi traducción del alemán). Colón and Field, Singled Out, 110, me señaló estas declaraciones de Lutero.
47
Por supuesto, la iglesia primitiva lo llevó al otro extremo. Se dice que Orígenes se castró a sí mismo, haciéndose
eunuco (Eusebio, Historia ecclesiastica 6.8.1). Jerónimo declaró que “en vista de la pureza del cuerpo de Cristo, toda relación
sexual es impura” (Contra Jovinianus, 1.20). Justino Mártir (Apol. 1, 29) pareció apreciar el celo de un joven de su comunidad
cristiana que solicitó al gobernador permiso para ser castrado en un eunuco.
48
Matrimonio Sagrado (Grand Rapids: Zondervan, 2000), 21–22. Y, Tomás, escribe: Nuestro Dios, que es espíritu
(Juan 4:24), se puede encontrar detrás del propio jadeo físico, sudoración y enredos placenteros de miembros y partes del
cuerpo. Él no se aleja. Quiere que nos encontremos con el sexo, pero que lo hagamos con su presencia, prioridades y
virtudes marcando nuestra búsqueda. Si experimentamos el sexo de esta manera, nos transformaremos en el lecho
matrimonial tanto como nos transformamos de rodillas” (ibid., 225). sexo sacramental! ¡No tenía ni idea!
49
R. Albert Mohler, Jr., “The Mystery of Marriage, Part 2”, charla pronunciada en la New Attitude Conference 2004
(audio disponible en https://albertmohler.com/2004/08/01/themysteryof matrimonioparte2/; consultado el 1 de septiembre
de 2019), 30'30"–30'43". Él declara, en el mismo discurso, “Los hombres necesitan desesperadamente una esposa, como
protección del honor, y para protección de la pasión, y protección de la integridad. Chicos, necesitamos eso y necesitamos
en nuestra humildad confesar que necesitamos eso. De lo contrario, pecaremos horriblemente, sin esposa, sin votos
matrimoniales” (03'01"–03'26")!
Y resume: “Así que lo digo de nuevo a todos los solteros en Cristo que serán así a largo plazo: Dios les
promete bendiciones en la era venidera que son mejores—mucho mejores—que las bendiciones del
matrimonio y los hijos.”50 ¡Amén!
La singularidad eclesiológica, como el evangelio, se caracteriza por el sacrificio propio. La singularidad
eclesiológica, como el evangelio, está marcada por la dependencia de Dios. Y la singularidad eclesiológica, como el
evangelio, es tipificada por el enfoque en la eternidad. Hasta la dispensación de la eternidad, “He aprendido a estar
contento en cualquier situación en la que me encuentre. … Y mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus
riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:11, 19). Ya sea que seamos célibes o casados, no debemos dudar
de la capacidad de Dios para proveer: “Porque sol y escudo es Yahweh Dios; gracia y gloria da Yahweh; No niega el
bien a los que andan en integridad» (Sal 84,11). Sí, “los leoncillos tienen carencia y hambre; Pero a los que buscan a
Yahweh no les faltará ningún bien”
(Sal 34:10). No, los célibes no tendrán necesidad, “porque tu marido es tu Hacedor, Yahweh Sabaoth es Su nombre;
Y tu Redentor, el Santo de Israel, llamado Dios de toda la tierra” (Is 54,5).
Por lo tanto, puedo ser célibe, porque refleja el Evangelio en el sacrificio personal, la dependencia de Dios y el
enfoque en la eternidad.
“Que no diga el eunuco: 'He aquí, soy un árbol seco.'
Porque así ha dicho Jehová: A los eunucos que guarden mis
sábados, y escojan lo que a mí me agrada, y retengan mi pacto,
les daré memoria y nombre en mi casa y en mis muros, y nombre mejor
que hijos e hijas; les daré un nombre eterno
que nunca será borrado.'”
Isaías 56:3–5
50
Piper, "Single in Christ", 20'01"–21'49" y 30'30"–30'50".

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