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La integración de España en las Comunidades Europeas (ahora Unión Europea) a partir del 1 de
enero de 1986 hace obligada una referencia al ordenamiento jurídico europeo para precisar su
lugar en el conjunto del ordenamiento jurídico español.
El análisis debe comenzar con una referencia al art. 93 de la Constitución Española que prevé
la posibilidad de que una Ley Orgánica autorice la celebración de Tratados por los que se
atribuya a una organización o institución internacional el ejercicio de competencias derivadas
de la Constitución. Este art. permite la cesión de soberanía a organizaciones internacionales
específicas, aunque no de la soberanía general del art. 1.2 de la CE.
Las previsiones constitucionales señaladas vinieron a actualizarse con la firma por España del
Acta de Adhesión a las Comunidades Europeas del 12 de junio de 1985, con la autorización
concedida por Ley Orgánica de 2 de agosto de 1985. Desde ese momento España es parte de
dichas Comunidades y el ordenamiento jurídico de éstas es parte de nuestro propio
ordenamiento.
La Unión Europea es una organización supranacional autónoma que ejerce los poderes que los
Estados miembros les han cedido expresamente desde el momento de su integración en ellas.
Esta cesión de soberanía es limitada, por lo que las competencias de las instituciones
comunitarias son de simple atribución. Con todo, la Unión Europea ejerce poderes normativos
propios, que no requieren necesariamente intervención o conformidad de los Estados
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En este Tema se ha seguido el Curso de Derecho Administrativo I del Profesor García de Enterría y
Tomás Ramón Fernández. Civitas Ediciones.
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miembros para producir sus naturales efectos y que, en todo caso, gozan de primacía sobre las
normas nacionales.
En este sentido, es muy relevante la Sentencia del Tribunal Europeo de Justicia en el asunto
Costa contra Enel de 15 de julio de 1964: “al constituir una Comunidad de duración ilimitada
dotada de instituciones propias, de personalidad, de capacidad jurídica, de capacidad de
representación internacional y, más particularmente, de poderes reales nacidos de una
limitación de competencias o de una transferencia de atribuciones de los Estados a la
Comunidad, estos han limitado, aunque en ámbitos restringidos, sus derechos soberanos y han
creado así un cuerpo de derecho aplicable a sus súbditos y a ella mismos.”
Ese cuerpo de Derecho, surgido de una fuente autónoma, constituye un ordenamiento jurídico
en sentido propio, dotado de sus propias fuentes, capaz de generar sus propios principios y sus
propias categorías conceptuales.
2. El Derecho derivado, que aprueban los órganos competentes de la Unión Europea (en
adelante UE), y que está subordinado jerárquicamente al Derecho originario.
El Derecho originario
Se denomina así el integrado por los diversos Tratados de fundación, los de adhesión de
nuevos Estados miembros y reforma de estos mismos Tratados.
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Tratado de Bruselas de 22 de julio de 1975 constituyó un Consejo único y una Comisión única
de las Comunidades Europeas. En este bloque de Tratados que produjeron reformas
institucionales hay que incluir también el Tratado de Bruselas de 10 de julio de 1975, que
modificó diversas disposiciones del Protocolo sobre los Estatutos del Banco Europeo de
Inversiones.
No obstante, las modificaciones más importantes son las que se han producido siguiendo el
procedimiento de revisión contemplado en los propios Tratados constitutivos, que han dado
lugar a la aprobación de los siguientes Tratados concretos:
5. El Tratado por el que se establece una Constitución para Europa adoptado por el
Consejo de Bruselas los días 17 y 18 de junio de 2004, no ratificado por algunos
Estados y finalmente retirado;
Los tratados constitutivos se han ido modificando al hilo de la adhesión de nuevos países a la
UE:
1973 (Dinamarca, Irlanda y Reino Unido –debe tenerse en cuenta que la salida efectiva
del Reino Unido de la Unión Europea debe producirse a lo largo de este año 2020-)
1981 (Grecia)
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2004 (Chequia, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta
y Polonia)
2013 (Croacia).
En la parte que pudiéramos llamar “dogmática”, esto es la que regula los fines de la
Comunidad, debe señalarse que las disposiciones de los Tratados son de aplicación directa,
siempre que contengan un mandato claro, no condicionado, ni sometido a reservas por parte
de algún Estado concreto, ni sujeto a plazo (STJCE de 5 de febrero de 1963, asunto Van Gend
en Loos).
El Derecho derivado
Es el Derecho creado por los órganos de la propia Comunidad y no por los estados que la
integran. En él se integran distintos tipos de normas expresas, siendo las principales los
reglamentos y las directivas (art. 288 TFUE); y también las normas no expresas, entre las que
se incluyen la costumbre y los principios generales; y finalmente un tercer grupo normativo
integrado por el denominados Derecho Jurisprudencial.
Los reglamentos son normas de carácter general y abstracto. Se publican en el Diario Oficial de
Unión Europea (DOUE). Son directamente aplicables en cada Estado miembro, forman parte
de su Derecho interno, sin necesidad de adaptación alguna por las normas de cada derecho de
los distintos Estados.
Las directivas, aun siendo también normas, no se aplican directamente, sino que sólo obligan a
los Estados miembros en cuanto al resultado que deba conseguirse, dejando, sin embargo, a
las autoridades nacionales la elección de la forma y los medios. Las directivas deben traducirse
en reformas del Derecho interno de los Estados. Deben notificarse a los Estados destinatarios,
aunque, cuando son generales, también se publican en el DOUE, que es lo usual.
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Además de los reglamentos y directivas, están las decisiones de obligado cumplimiento para
sus destinatarios, que pueden tener naturaleza no normativa, o ser verdaderas normas con
destinatarios concretos. También están las recomendaciones y dictámenes, que no son
vinculantes.
Los principios generales del derecho completan el cuadro de fuentes del ordenamiento
comunitario. Su formulación es el resultado de la obra cotidiana del Tribunal de Justicia.
Entre los principios generales del Derecho comunitario destacan los de preferencia
comunitaria, no discriminación intra-comunitaria y solidaridad. A estos principios deben
añadirse: el principio de unidad de mercado común; y los positivizados en los Tratados: el de
especialidad, subsidiariedad y proporcionalidad en la actuación de la UE.
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escala nacional, regional o local y legitima la intervención de la Unión cuando los Estados
miembros no puedan alcanzar de manera suficiente los objetivos de una acción pretendida y
cuando la acción a escala de la Unión pueda aportar un valor añadido.
De conformidad con el artículo 5, apartado 3, del TUE, deben cumplirse tres condiciones para
la actuación de las instituciones de la Unión conforme al principio de subsidiariedad: a) no
debe tratarse de un ámbito que sea de competencia exclusiva de la Unión (competencia no
exclusiva); b) los objetivos de la acción pretendida no pueden ser alcanzados de manera
suficiente por los Estados miembros (necesidad); c) la acción, debido a su dimensión o efectos,
puede realizarse mejor a escala de la Unión (valor añadido).
Por su parte, la costumbre ocupa un lugar entre las fuentes del derecho derivado, en
particular en la regulación de las relaciones entre instituciones comunitarias.
Finalmente, debe apuntarse que el diálogo institucionalizado en el seno del Tribunal de Justicia
Europeo compuesto por jueces de los Estados miembros de la Unión Europea tiende
igualmente a generar (Alonso García) un ius commune europeo de nuevo cuño.
Una vez vistas las fuentes del ordenamiento comunitario, procede analizar las relaciones entre
el ordenamiento comunitario y el ordenamiento español.
La relación del Derecho Comunitario con los distintos Derechos nacionales se rige por tres
principios básicos:
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de los estados miembros desde la entrada en vigor del tratado y que se impone a sus
jurisdicciones).
2. La norma comunitaria produce también un efecto directo (de acuerdo con su propia
naturaleza y contenido, que varía en cada caso) en un doble sentido:
Toda persona tiene derecho a pedir a cualquier Juez o Tribunal nacional que conozca
de un proceso en el que sea parte que le apliquen las disposiciones de los tratados,
reglamentos, directivas y decisiones relativas al objeto de la controversia y
Para que este efecto directo se produzca, la regla comunitaria de que se trate ha de ser clara y
precisa, completa y jurídicamente perfecta en sí misma en cuanto no necesitada de
complemento alguno.
Las directivas, como ya se ha dicho, son normas de resultado y no tienen, como regla, un
efecto directo. Pero si la directiva es detallada y clara, puede generar derechos, aunque no
esté traspuesta y, en todo caso, la ausencia de trasposición puede comprometer la
responsabilidad patrimonial del Estado si se derivan derechos por su no trasposición.
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eliminación de ésta por vía legislativa o por cualquier otro procedimiento constitucional”, en
plena sintonía con la Sentencia Simmenthal citada.
La aplicación de derecho comunitario es un imperativo absoluto del juez nacional, que está
obligado incluso a dictar medidas de carácter cautelar para garantizar la eficacia del Derecho
comunitario en los casos concretos sobre los que debe decidir.
El juez nacional, sin embargo, no tiene competencia para declarar la invalidez de la norma de
Derecho comunitario. Si aprecia esta circunstancia tiene, como ya se ha señalado, el deber de
plantear la cuestión prejudicial ante el TJUE, salvo que hubiese habido ya anterior decisión de
éste sobre la norma cuestionada, en cuyo caso deberá atenerse a la jurisprudencia sentada por
el TJUE.
Una última cuestión por abordar en este tema deriva del carácter profundamente
descentralizado de nuestro sistema, que plantea problemas de conexión entre el Derecho
comunitario, el Derecho estatal y Derecho autonómico.
La integración de las directivas en el ámbito interno, así como la aplicación concreta del
Derecho comunitario, por más que sea una responsabilidad global del Estado ante las
instituciones europeas, no es necesariamente una competencia estatal. Dependerá más bien
del sistema constitucional de distribución de competencias, de modo que, según de la materia
de que se trate y de los títulos competenciales en presencia, la trasposición de una directiva
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será de competencia estatal o autonómica, como será autonómica o estatal, según los casos, la
aplicación cotidiana, por ejemplo, de los reglamentos comunitarios.
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