Alonso Valencia Llano

Mujeres
Cau canas
y Sociedad
Republicana

Deparlamen1o de Hls1orla
FacuHad de Humanidades
.
Universidad del Valle
Cen1ro de ES1Udlos Regionales Reglón
 ~os.~
V \S~
Osear Rojas Renterí~
Rector CONTENIDO
Alvaro Guzmán Barney
Vicerrector Académico
Magdalena Urhan R.
Vicerrectora de Investigaciones
Darío Henao Restrepo PRÓLOGO
Decano Facultad de Humanidades Por Sim.one Accorsi 9
Eduardo Mejía Prado
~efe del Departamento de Historia INTRODUCCIÓN 13
Alonso Valencia Llano
Director de la Colección LAS MUJERES EN LA INDEPENDENCIA 19
Las heroínas en la cotidianidad de la guerra 19
Comité Editorial Las mujeres caucanas en los ~cios
El autor del presente libro
Eduardo Mejía Prado de la sociedad republicana 30
agradece a los profesores
Adolfo León Atehortúa Cruz De la cotidianidad femenina al heroísmo 32
Simone Accorsi de la Escuela
Gilberto Loaiza Cano Las voluntarias 38
de Literatura y del Centro de
Carlos Armando Rodríguez La ruptura de la cotidianidad 43
Estudios de Género y a
Alonso Valencia Llano. La difícil vida de las heroínas: El caso
Miguel Camacho del
de doña Juana Camacho 53
Departamento de Historia
sus sugerencias para que esta
©Mujeres Caucanas LA RECONSTRUCCION ---
publicación fuera posible.
y Sociedad Republicana DE LA COTIDIANIDAD CAUCANA - 61
© Alonso Valencia Llano .J La cotidianidad de las élites en las Provincias
Q del Cauca 61
l
ISBN: 958-33-3073-6 La cotidianidad en las zonas de frontera · 71
Departamento de Historia
o La conflictiva cotidianidad del medio siglo 73
Facultad de Humanidades La cotidianidad rural en los años cincuenta 84
Universidad del Valle
Diseño y Diagramación: UNA FAMILIA DE LA ELITE POLITICA.
Orlando López Valencia EL CASO DE LOS MOSQUERA 97
ilustración de la carátula:
..
,
María Catalina Josefa Ruiz de Quijano:
Ñapangas de Popayán. los amores con la pariente pobre 102
Comisión Coreográfica María Josefa Benedicta Vicenta Arboleda
y Arroyo: la esposa del General 105
Impreso en An,iuelo Ético Ediciones Susana Llamas: el amor del Presidente 121
·· :_.Iciem
D. · bre d~ ~2~~001· Doña Amalia Mosquera de Herrán:
Santiago de Cali, Colombia; la aliada política 127
María, Clelia y Teodulia: las hijas ilegitimas 130

María Ignacia Mosquera: la esposa
del Presidente senil
LAS MUJERES CAUCANAS y LA POLITICA·
LA C~ffiNTELA DEL CAUDILLO
La muJer en la legislación caucana: .
entre la exclusión y la supeditación
Los esp~~ios ~úblicos y los privados
La participación política femenina dur t
la guerra de 1860 an e
EL BELLO SEXO: ENTRE LA TRADIC ~
Y LA MODERNIDAD ION
~El ser y .el d.~ber ser" de las mujeres caucanas
a orgamzacwn política de las mujeres
y la lucha contra la sociedad laica
Las mujeres cauc~as durante la Regeneración
Conclusiones
Bibliografía
''
,.
-·
PRÓLOGO
131
.
135
.Sin _duda_ -~-1 _perí_Q~O que~ono(!~ffiQS como __'~La_lnde­
135 _Qendenci~", es la época d~_wayoreJ5 campios en el de~~oJ]o
137 p.istórico colombiano. Latransformaci9n del incipiente Esta:.
do.,colonial en una__ R_e:gúl:lli~ moderna trajo importanti:).S
141 transformaciones sociales a pesar de que los padres de la
._2atria no .tenían muchos intereses en modifi~ar las baS:!is
sociales tradicionales. Claroeptªg1l_e dep.tro de_esastransfo:r--
157 maciones, el "empoderamiento" femenino a causa de las
157 muchas revoluciones o reformas liberales fue una cons_ec~e~- -
cia "inesperada" que estremeció los cimientos aeia sólida
178
estructura patriarcal vigente en la Nueva Granada. ·
186 Según el discurso vigente "Los hombres eran, por natu-
raleza, plenamente morales (y por ende, mejores represe;-
193 tantes de lo humano); lqs mujeres lo eran menos. He aquí
201 entonces una de las contradicciones útiles, incluso necesa-
rias, del concepto del individuo abstracto: articuladp~como
la base de un sistema de inclusión ulliversal (contra lasjerar-
quías y privilegios de los regímene_s. monárquicos y w_isto_cr~::-
. ticos), podía también usarse como criterio de exclusión para
defininir a los no-individuos, o menos que individuos, aquellos
que eran diferentes de la figura singular de lo-humano" 1 .
§_i!l ~.!P-b_argQ,~ste prejuicio masculinist!l y ll!:Ís.9gep.o iba_®
contravía a_l~ ideas modernas y liberales sobre. la ii?;tl!!ldad,
los derechos individuales y la democracia. La necesida~ _de
incorporar las "manos femeninas" en la guerra y en la admi-
nistración de las propiedades desiertas de hombres, se
convirtió en un reto y a la vez en un "peligro" para el nuevo
sistema republicano. El hipócritfi e. incoherente_republica.:.:·
!rismo ep.un~iabaprincipios uniy_ersalistas, pero excluía a las
1
Scott, Joan W, Only Paradoxes to Ofter. French Feminists and the
·
.t' Rights o{Man, Cambridge, Massachussetts: Harvard University Press,
1996, p. 7.
 LAS MUJERES EN LA INDEPENDENCIA

Las heroínas en la cotidianidad de la guerra J

Es innegable que no hubo una época de mayores cambios,
que la que se inició con el período que conoc_e:gJ.os como <<Ll?-
independencia», durante el cual se transformó el Estado colo-
nial y se intentó construir el Republicano ..No nos referimos
únicamente a las medidas económicas, caracterizadas por
un~ aplicación extremadamente lenta, sino a las importantes
transformaciones sociales que ellas trajeron consigo, pues a
pesar de que "los padres de la patria" estaban in!eresados ---
en crear un-Estado sin que se modificaran las bases sociales
a
tradicionales, lo cierto es que la sociedad se transformó un
ritmo mucho más acelerado del que los creadores de la Repú-
blica hubieran deseado. ¿En qué medida o cómo se vieron
afectadas y/o beneficiadas las mujeres caucanas con estos
cambios? Es lo que nos interesa estudiar. v
Para cualquier estudioso de nuestra historia es un hecho
cierto que los patrones sociales de la colonia se mantuvieron
por lo menos durante los primeros cincuenta años de la Repú-
blica. Esta fue una queja constante que llevó a la justificación
política de lo que se llamó <<Revolución de medio Siglo>> o
<<Reformas liberale~ cuando se hizo más clara la idea de ,
crearuha sociedad más acorde con las medidas económicas )
que exigía la vinculación al mercado mundial. Pero este tipo
de planteamiento oculta el hecho de que la dinámica social
superó'las intenciones reformadoras de los líderes políticos -
tanto conservadores como avanzados- y que los hombres y
las mujeres caucanas iniciaron una serie de transformaciones
que llevaron a la extinción de la sociedad colonial mucho
antes que los legisladores se lo propusieran.: La explicación
se encuentra en la necesidad de las familias caucanas de adap-
tarse al período de la independencia que afectó no sólo a las
familias de la élite colonial, a las de los mestizos y a las de los
esclavos, sino también -aunque en mucha menor medida- a
 20 Alonso Valencia Llano
las familias indígenas; esto no significa, desde luego, que la
mentalidad colonial que se reflejaba en una serie de roles y
representaciones hubiera desaparecido del todo, pues ella
se mantuvo en mayor o menor medida en los diferentes esta-
mentos sociales que sobrevivieron a la colonia. Desde este . ·
pur:to de vis~a es necesario tener en cuenta que las .represen-
taciOnes social:~ coloniales se -prolongaron por más tiempo ··
en sectores de elite y en algunás comunidades indígenas que
en otros sectores socialmente más dinámicos -como los mes~
tizos y los negros libertos, por ejemplo-. . tantes enfrentamientos que. fueron aprovechados por hom-
Para la primera mitad del Siglo XIX se pueden identificar
claramente tres períodos en estas transformaciones: el prime~
ro es el de la independencia, ,_que cubriría gross..o ",nodo el
período de historia regional qll:e abarca desde eí 3 d~ julio de
1810, cuando se inició el proceso de fi:idependeilcia en1a
Gobernación de Popayán, hasta un poco más allá de 1830 .
cuando las Provincias del Cauca se desvincularon del EcÚa-
dor Y adhirieron nuevamente a la Nueva Granada,. iniciando
el proceso republicano propiamente dicho. 3 El segundo cubre
desde 1830, cuando se perfila el surgimiento de los caudfuos
populares, ~asta la revolución liberal de 1860, que cons~lidó
la autonomía regional; y, el tercero, el que seprolonga hasta
~poco más allá de 1886 cuando se inició la república c~ntra­
lista:4 Se trata de tres periodos de transformaciones políÜéas
3 actuado heroicamente, como los. hombres. En las _corrientes
Este proceso puede ser estudiado en la conocida obra de· José
Manuel Restrepo: Historia de la Revolución en Colombia, Medellin
ed. Bedout, s.f.. Una versión corta del mismo puede consultarse e~
Alonso Vale~c~a Llano: '~Por un momento fuimos ecuatorianos", en
Gac¡ta Doilllllical, El Pms, N2 409. Cali, septiembre 13 de 1998.
~ Gustavo Arboleda: Historia Contemporánea de Colombia
:ao~ota, ~anco Central Hipotecario, 1990. Una versión más cercana~
~~ histona del Cauca puede verse en los artículos de Francisco Zuluaga:
La Guerra de los Supremos en el Suroccidente de la Nueva Granada"·
Y de AJ~:r;so Valer:cia L~ano: "La Guerra de 1851 en el Cauca", "La
Revoluc10n de Jose Maria Melo en las Provincias del Cauca" y "T -
e· . d
Ipr~ano e Mosquera y la guerra en el Cauca entre 1859 y 1862"
omas
p:rblicados en L~ guerras civiles desde 1830 y su proyección en el
Slglo XX. ~emanas de la JI Cátedra anual de Historia: "ErnestO
Restrepo Tlrado", Bogotá, Museo Nacional de Colombia, 1998.
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 21
que muestran muchos altibajos en la construcción del Estado
republicano, pero que hacen evidentes los esfuerzos por la
reconstrucción de espa~ios de dominio soci~ tradicionales
como los detentados por las antiguas élites coloniale~, Esto
significó ún enfrentamiento con sectores nuevos surgidos
·durante la independencia, que veían en ellos trabas del p~a-
do que era necesario e~ar si se buscaba la creación de
una nueva sociedad, de. una sociedad más liberal. Por eso
toda la primera mitad del Siglo XIX se caracterizó por cons-
bres y mujeres de sectores sociales excluidos para abrirse
un espacio en l8:nueva sociedad.
No creemos necesario insistir en que la mujer ha sido un
ser invisible en nuestra historiografía, porque el t!':lma ha·
sido tratado por muchos autores que recientémemte han
hecho de la historia de las mujeres 'sU. campo de estudio, lo
que constituye, sin duda alguna, un replanteamiento en la
forma de mirar ~l'pasado y a las mujeres como agentes socia-
les.5 Lo más importante a señalar es que la historiografía
tradicional aborda la participación femenina en los procej:;OS
históricos en forma <<anecdótica,_s.arcástica y picaresca restán-
dole importancia a los hechos:?Z, tal y como lo señala Santiago..
Samper, qui~n agrega:. . ·
,· . La mujer sobresale en nuestra historia sólo cuando ha
historiográficas actuales, se ac~ta que la mujer es difer(_'lnte
al hombre, ~to biológicamente como espiritUalmel!Ée, y que
por lo tanto, su actuación de$()- deLª-~oJJ.tecE)r deJa vida
tiene que ser distinta a la del hombré. Esto no implica ni
sugiere que ella sea demenor o secundaria_illlportancjJ.i: 1
--
~igni:fica que ahora la--,
historia :n:ilia y ·;studia el pasado con
.. --- -
uña perspectiva más re~, y que acepta y busca descubrir
.
.qué hizo realme~te el 'bello sexo>> en épocas anteriores. 6
5
La bibliografía que se cita al final, sobre todo la referida a la
historia de las mujeres, abunda en este tipo de planteamientos, por lo
~ue consideramos innecesario repetirlos. ·
6
Santiago Samper Trainer: "Soledad Acosta de Samper, el eco de
--~-~--
 22 Alonso Valencia Llano
Desde una perspectiva similar, aunque nuestro énfasis
estará en la política, nos dedicaremos a estudiar la forma e:r;t
que las mujeres de la antigua Gobernación de Popayán apro-
vecharon la inestabilidad que produjeron}as guerras de inde-
pendencia y de vinculación a la República de la Nueva Gra-
nada para ganar espacio en la sociedad que se estaba constru-
yendo. Partimos de la certeza de que, en el presente, el papel . .
histórico de las mujeres es reivindicado de muchas maneras,
pero se admite sin mucha discusión que sus acciones «Se
encuentran en los entretelones, en los repliegues·demasiado
íntimos para ser conocidos públicamente»: tal y como lo afir-
ma Oiga Amp_aro Sánchez, quien agr~ga que en la lucha por
sus reivirldicaciones las mujeres "han tenidola osadiá_de
interpelar al poder patriarcal y a sus pilares fundamentales:
la familia, la sexualidad, la religión, lo público, y al ejerCíeio
de la violencia para la resolución de los conflictos". N o obst~- ·
te también .reconoce que se presenta "una historia difusa,
opaca y restrictiva para las mujeres y de una vida personal
sometida a los mandatos sociales, familiares, morales o sexua-
les. Pero -agrega- sería ingenuo creer que su historia se ka
caracterizado exclusivamente por la larga y total subordi-
nación de las mu]eres." 7 v ·
La independencia fue un proyecto dirigido, desarrollado
y consolidado principalmente por los hombres, pero nadie
puede negar que la participación de las mujeres en él fue
también muy importante. 8 Desde luego, la independencia ha
sido vista más como un proceso heroico que como una rup~a.
de cotidianidades, y es por eso, que los actores sociales han
sido primordialmente los "héroes" y, en menor medida, ias
un grito", en Magdala Velásquez (dir.): Las mujeres en la historia de
Colombia. Tomo l. Mujeres, historia y política, Bogotá, Consejería
Presidencial para la política social, Ed. Norma, 1995, p. 113. · 9 Lucía Qrtiz: "Genio, figura y ocaso de Manuela Sáenz", en Las
7
Oiga Amparo Sánchez: "La política y las mujeres", en Mujeres y
Po]J~ica, Foro,# 33, Bogotá, dici®J.bre .lilf!?_~o 1998, pp. 27-28.
8
Véase por ejemplo la obra d~s Arturo Dii§ "Las mujeres de
! la Independencia", en Boletín de Históñayifiitigüedades, Vol. CV, #
' 645, 46, 47, Bogotá, Academia Colombiana de Historia, julio, agosto,
septiembre de 1968, pp. 361 y ss.
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 23
"heroínas". Respecto a_L~-~tim~ bue_g?~-~jemplos se t~_ene_n
en Manuelita Sáenz, cuya histona ha sido contada en mnu-
merables estu_ffios académi_COS y obras de fi CCIOn,
"' q':e mu~s-
tr~e su papel histórico, tal como lo afirma Lucia OrtiZ,
se debió a haberse 'upido con el Libertador.!!--O~ros ca~os se
tienen en Manuela Beltrán y Policarpa SalavaiTieta, qmene~,
;- Mercedes Guhl, superaron su reclusión en el espaciO
segun . .d . " d l
do méstico y participaron en la indepen encm cuan o a
. l'
política, arte masculina del mundo exterwr; se co o en sus
·hogares v ÜJS hizp tambalear. Como la hembra que busca
defénder su cría, estas mujeres luchadoras trataron de asegu-
. "10
rar un futuro para su patr za.
ia participación de las mujeres eaucanas en el proceso ~e_ -e •
' independencia no ha sido estudiada, aunque-~e l~s ~a~mencio­
nado en diferentes estudios. La forma mas tradiciOnal de
verlas: repetimos, es cuando se les estudia como "heroínas"
de la independencia. Quizás el trabajo más anti~o sobre el
tema es el elaborado por el historiador José IgnaciO Vernaza:
11
. "Homenaje a la mujer: Heroínas caucanas", escrito en 1936,
en el q11e se mencionan algunas caucanas entre "esas mujeres_
tan varoniles" que se destacaron en la independencia de otros
· sitios de la República, y entre las que hace sobresalir a la
caleña doña Juana Camacho, de quien hablaremos después.
Igual es el enfoque que les da Amanda Gómez Gómez, en su
libro Mujer.es}u~mi71JJS en Qolc~mbia y he_chos guerreros, ~ ;~ue -
1
reúne lo que tradicionalmente se ha dicho sobre la participa-
ción de mujeres en los conflictos del período. Para el caso del
Cauca tiene la virtud de hacer un listado de las II!Ujeres que
sufrieron las consecuencias de la partiCipación eh actos mili-
tare~ y poljticos Ém ún período qu-e cubre desd_e 1810 lí.as~a~,
. ) 1821; menciona no sólo las mujeres de él}.!~· esposas de los
desobedientes. Mujeres de nuestra América, Bogotá, ed. Panamericana,
1997, p. 88.
~ercedes Guhl: "Las madres de la patria: Antonia Saptos Y
Policarpa Salavarrieta", en Las desobedientes... , p. 119.
u Inserto en Cali en su IV Centenario, Cali, ed. América,·1936.
· ~Medellin, Imp. del Departamento de Antioquia, 1978~
UNIVERSIDAD DE ANTIOQUlA
BIBLIOTECA CENTRAL
!\l
~ i, 1

24 Alonso Valencia Llano

próceres de la independencia, sino también las mujeres de

Cuadro# 1
lo que ella identifica como "pueblo", y que parece referirse a HEROINASCAUCANAS
1
rr
!i
sectores populares surgidos durante la colonia. No es un tra-
bajo analítico ni sistemático, sino una simple reunión de datos
1 biográficos bastante incompletos por cierto, como es de espe-
rarse de un trabajo que se basa en bibliografia secundaria. Ciudad Actividad Castigo Fecha
1 de carácter tradicional. A pesar de que el énfasis está centra- .~ Ciudad
Fuga de presos Fusilamiento 11-12-1812
Popayfu, 11-12-1812
do en las mujeres estas no son vistas como tales sino como Andrea Velasco
Pasto :· !bid. !bid.
j Luisa Góngora ' Pasto:; !bid. !bid. 11-12-1812
,, actores de un proceso político que busca ponerlas como ejem- Domingo Burbano
Domitila Zara5ti
Pasto.) !bid. !bid.
!bid.
11-12-1812
1813
Quilichao Militar
¡'
¡: plo de patriotismo. 13 Rafaela Lenis
Cali Esposa de prócer Destierro 1813
Maria Josefa del Campo L. !bid. 1813
i: El historiador que más espacio dedica a las mujeres Petrona de Val!ecilla Cali !bid.
!bid. !bid. 1813
1' Maria Francisca Cuero Cali
!bid. 1813
Ir,, caucanas es Eduardo Riascos Grueso quien en su libro Proce- Gertrudis Cuero Cali !bid.
!bid. !bid. 1813
Cali 1813
ld
li rato Caucano/4 hace un j~cioso y exhaustivo seguimiento Maria Josefa Vergara
Jerónima Caicedo de V. Cali !bid. !bid.
1813
r~ '·~
· de los caucanos y caucanas que sufrieron las consecuencias Tomasa Caicedo Cali !bid. !bid.
Fusilamien_to. -· s:2-1815
Militar .
i:l de su participación en el proceso de liberación del sur del
Dorotea Lenis
Juana Camacho de C.
Toro
Popayán
Moreno
Colaboración
Patriota
Prisión
Fusilamiento
1816
16-1-1816
'!1 Justa Estepa Palmira Entrega armas Fusilamiento 13-9-1817
'l:: país. Aunque centrado principalmente en los hombres, este Josefa Castro Entrega Armas Fusilamiento 13-9-1817
Josefa Costa Palm~ra 29-9-1819
libro reúne los pocos datos que existen sobre las mujeres Maria Antonia Ruiz. esclava Tulu~
Soldado en San Juanito
!bid. 29-9-1819
Rita Ruiz (La Guila) Tulu~ 9-9-1819
r),
que alcanzaron un papel destacado en las contiendas y logra- Mariquita Ramos (La Chanal Tuiua. !bid.
Prisión 1820
Jgnacia Arboleda Popa,y~ Patriota
ron por esto superar el anonimato; tiene en cuenta no sólo a Gabriela Arango Popay~
Patriota Prisión 1820
2-2-1820
Patriota Fusilamient,o
las mujeres de la élite sobre las cuales existe mayor inforrri.a- Maria del Carmen Olano
Ana Josefa MoraJes
Popayan
Qu~ichao
Fuga de soldados !bid. 1820
Patriota Prisión 1820
ción, sino también a aquellas mujeres de pueblos lejanos que Mercedes Martinez de S. Cal!
patriota Fusilamiento 5-2-1820
Carlota Rengifo Toro Azotes y destierro 1820
sacrificaron sus vidas por la libertad. · Matilde Guevara Cali
patriota
patriota Fusilada 24-9-1820
Bárbara Mon.tes Caloto
La poca importancia numérica de las mujeres reseñadas
en las dos últimas obras mencionadas salta a la vista al obser- FUENTE: Amanda Gómez Gómez: Mujeres heroínas en Colombia y Hecho~
var el cuadro siguiente en el que aparecen sintetizadas la ·M d llin 1978·, Eduardo
... Riascos Grueso: Procerato
. caucano, Cali,
Guerreros, e e ,
heroínas caucanas: Imp. Departamental, 1964.

13 Una buena crítica a estos estereotipos de mujer fue elaborada

por Mercedes Guhl, quien dice:-
Vale la pena anotar que cuando uno intenta comparar la vida de
estas mujeres se enfrenta al problema de la falta de información sobre
ellas. Algo se sabe de sus orígenes, sus aportes al proceso de iruiepen-
dencia Y lo que más se recuerda es su trágico final. Además hay que ·
tener en cuenta que esta información nos llega magñificada y -
distorsionada por la visión de los historiadores que las convirtieron en
figuras legendarias, despojándolas un poco de su carácter esenéialmente
femenino para dejarlas como hemínas asexuadas. Ob. cit., p. 123.
14 Cali, Imprenta Departamental, 1964. ·.
 26 Alonso Valencia Llano
La única historiadora que aborda directamente el tema
aunque referido a la Gran Colombia, es Evelyn Cherpak, e~
s~s artíc~os "La part~eipación _daJas mujeres en el gwv:i-
m:ent~de :nd~:eende:r:cia de laG~ Colombia, 1780-l~ 1s
Y Las mujeres en la mdependencia. " 16 En el primero, desde
una perspectiva feminista, denuncia que los _historiadores
han puesto poca ~tención a· la participación -de las mujeres ..
en l?s hechos de mdependencia; aunque el trabajo adOlece
de cierta generalidad, explicable por tratarse de un artículo
ofrec~ algunos elementos metodológicos para abordar el
estudio de la forma en que las mujeres colombianas participa-
¡:¡
ron en los diferentes hechos que llevaron a la constitución
del Estado republicano. Estudia también cómo ellas sufrieron
Y enfrent~on las consecuencias de dicha participación.
A partrr de un rápido seguimiento de las actividades socia-
les desarrolladas por las mujeres durante la colonia, Cherpak
mue~~ra que las mujeres se encontraron preparadas para·
part1~1par en un_proceso tan convulsionado como el que se
estudia. E?a clasifica de la siguiente manera la participación
dE) l~ mujeres: - - -----
1º· P~~~p-~ción personal en los combates, actividades'
. . secundarias y en espionaje.
2º. En actividades tradicionales como anfitrionas en las
tertulias y la asistencia de heridos.
3º; Contribuciones en dinero y abastecimiento a los insur~
gentes.
4º. Qomo _consecuencia de su. participación sufrieron el
sacrificio personal al perder a sus seres queridos con~
fiscación de bienes y riquezas, la pobreza y E)J désti~rro;'l7""
En Asunc~ón L~vrin (compiladora): Las mujeres latinoame-
15
• Sin embargo astas mujeres tenían pocas formas de luchar. Hay casos
ncanas. Perspectivas hLstóricas México Fondo de Cultur E - · ·
1985. ' ' a cononnca;
16
E? Magdala Velásquez (dir.): Las mujeres en la historia de
Colombw...
17
Ver C_herpak, ob. cit., p. 220. Desde una perspectiva feminista un
poco extrana, Merce~es Guhl, ve en estos tipo~ de participación «un
papel maternal>> propw de las mujeres, cuando dice:
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 27
Aunque no se trata de .un trabajo exhaustivo y su énfasis
analítico sobre el papel de las mujeres se centra únicamente
en el papel histórico que jugaron las mujeres de la élite, no
deja de mencionar las actividades que desarrollaron mujeres
mestizas y ~scl<'!.Vas, ~~~a participación en la !A<l~pend,encia
lnüsólo rué más num.erosa, sino militarmente más imp_or:-
tafite. Gracias a esto la autora encuentra las explicaciones , -
cáusale.s .que llevaron a las mujeres a participar en unos -
hechos de los cuales estaban. cultural y tradicionalmente
excluidas:
1º· Los lazos de parentesco, que por solidaridad familiar las·
llevaba a participar en la guerra.
2º. Los aspectos económicos asociados a las refol"Il!as-bor--
bónicas que llevaron a un aumento de lps·impúéstos afee-- ·
tanda sus patrimonios.
3º. El fortalecimiento de sentimientos patrióticos."'
4º. Razones personales especificas de diverso orden entre
las que se incluyen la ambición por apoderarse de los
bienes que sus parientes lograran por su participación
en las guerras, fuera como botín o como recompensa; esto
incluía no só:lo recompensas económicas, sino t~bién
políticas.
5º. LaS que vieron en la guerra la oportunidad para expresar
su rebeldía personal contra la sociedad.
Desde luego, la autora reconoce que no existía ningún..
tipo de solidaridad feminista que pudiera hacer surgir espe-
~anzas de lograr mejoras sociales en su condición de mujere::;
y que les permitiera superar su tradiciona1 papel de esposas
excepcionales, coriw Éuangelina Tamayo que participó directamente en
batallas de independencia. La gran mayoría de ellas tiene un papel
maternal hacia la independencia: la alimentan, la cuidan, la protegen.
Lucharon a su manera, con medios femeninos: auspiciaron la formación
de tertulias para difundir y discutir las ideas de la Ilustración, sirvieron
de espías y contribuyeron con su dinero a la causa insurgente. Gu:hl, oh. ·
<!:!it., p. 120.
 1
':!
•.
28 Alonso Valencia Llano
y,madres. 18 Curiosamente, en la presente_ investigación mos-
traremos cómo fueron precisamente éstos dos roles de las
mujeres construidos en la cotidianidad del suroccidente,
colombiano, los que van a permitir observar la forma erÍ. que
las mujeres participaron en las guerras de independencia. .
Para lograrlo vamos a v~r cómo las guerras independentistas
. ,/.
y las contiendas políticas internas que las siguieron rom- ?
pieron la cotidianidad de las mujeres caucanas tanto de la
élite como de los sectores populares.
En otro artículo titulado "Las mujeres en la indepen-
dencia", Cherpak muestra cómo se dio la participación feme-
nina en los procesos políticos que se iniciaron en Venezuela
a partir de 1808_. Esta vez el tratamiento del tema es mucho r
más exhaustivo y abundante en ejemplos sacados de la histo-
riografia tradicional. Aunque no se nota un tratamiento crí-
tico de las fuentes utilizadas, la autora l<;>gra mostrar la '
variada participación femenina en hechos militares, en ter-
tulias, en actividades de apoyo, conspirativru;; y de solidaridad
y, desde luego, las consecuencias de dicha participación..
Respecto a esto, hace afirmaciones arriesgadas -y hasta ana-
crónicas-, quizás llevada por una cierta euforia feminista, y
que no son suficientemente demostradas en el texto. Un buen
ejemplo se tiene en la siguiente:
Los sentimientos der:rÍacioncll~mo criollo .y de intenso
patriotismo no eran desconocidos entre algunos d~ los miem- ·
bros del sexo débil. Durante siglos, muchas mujeres habían. ·
. \
desarrollado una conciencia de país y el sentimiento de que.
eran americanas y tenían intereses diferentes a los de los ...
.....·
18 Respecto a esto Cherpak dice:
"Probablemente la mujer no esperaba gozar en forma directa, como
grupo, de los cambios económicos, legales y políticos que prometían las
revoluciones. Su participación fue tangencial a cualquier mejora de su
propia posición legal, política o económica v no esperaban zri:deseaban
_más libertades que las que ya tenían. El desarrollo de un moVimiento
por los derechos de la mujer era improbable en una sociedad tradicional
y conservadora, donde su puesto era seguro y bien definido. No hay
evidencia disponible que indique que las mujeres se sintieron oprimidas
o que hubieran desarrollado un sentimiento de solidaridad como grupo;
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 29
españoles en el Viejo Mund<Y. Cuando sus hogares se vieron
amenazados, ellas también se agruparon para defender lo
que les era más cercano y significativo. 19
·Más que aportes teóricos que ayuden a explicar la partici-
pación de las mujeres, el trabajo de Cherpak aporta en el ~en­
tido de hacer sistemáticamente evidente las múltiples formas
de dicha participación. Esto lo consideramos importante,
porque ayuda a esclarecer la forma en que las mujeres parti-
ciparon en la construcción de la sociedad republicana, cons-
cientemente o no, con proyecto político o sin él, con el conven-
cimiento de que estaban tr~forrriando la sociedad o sin él.
Lo importante es que la historiadora Cherpak muestra que
las mujeres participaron de ~ proceso que b~~apa trans-
formar el Estado que regía la excluyente sociedad colonial y
·les da un espacio en la historia de una república que tradicio-
nalmente las ha ignorado y que sólo las reconoce en el papel
de heroínas, una imagen mascUlina que destaca sólo algunas
mujeres qué lograron superar el anonimato. Con todas las
limitaciones que este trabajo pueda tener, explicable_por el
escaso desarrollo de la historia de las mujeres de nuestro país,
debémos decir que lo hemos tomado como guía para mostrar
la forma en que las mujeres caucanas participaron, no sólo en
la destrucción del Estado colonial, sino también en la trans-
formación de la sociedad excluyente que lo sustentaba.
Pretendemos mostrar cómo, más que desde una posición
política, las estructuras sociales de la colonia fueron también
transformadas desde una cotidianidad que fue rota princi-
palmente por mujeres que individualmente se vieron afecta-
das por los hechos de la independencia. Esta ruptura de la
cotidianidad las llevó a defender intereses de grupo, de
familia, o los simple¡:;, precisos y sencillos inter~ses individua-
les de mujeres que debían ubicarse en la sociedad republicana
que lentamente iba surgiendo.
por lo tanto actuaron sin tener en cuenta algún cambio directo e
inmediato J!ara los miembros de su propio sexo. [...]"
En Velásquez, oh. cit., p. 84.
19 Cherp'ak: «LaS mujeres ... », en Velásquez, oh. cit., p. 84.
 30 Alonso Valencia Llano
Las mujeres caucanas
en los inicios de la sociedad republicana
Debido a las estrechas relaciones de la Gobernación de
Popayán con la Audiencia de Quito, el desarrollo de los hechúft ·
que condujeron a la independencia se remonta hasta 1809 .
cuando se inició el proceso de autonomía de aquel país, y
que llevó a que varios de los comprometidos debieran huir .-
de Quito y refugiarse en el valle del Cauca donde vivían alg¡;_-
nos miembros de sus familias. 2~ Fueron precisamente estas
personas quienes estimularon al Cabildo de Cali para que el
3 de julio de 1810 m~estara su apoyo al soherano español
y desconociera elg'obieriw invasor que se había implantado
en la península!~ ·
En lo inmediato esto significó una profunqa divisió1;1 entre
las élites de la gobernación que se manifestó a partir de 1811
en el enfrentamientó entre las ciudades del sur -Popayán-y
Pasto- profundamente realistas, contra las del norte Cali
'q
Caloto, Buga, Cartago, Toro y Anserma las que a partir deÍ .
proyecto político conocido como «Ciudades Confederadas»
decidieron enfrentar militarmente al Estado Colonial. El
::=:.._período de independencia fue sumamente largo (1810-1821).
Ydurante él la región fue alternadamente ocupada por tropas
patriotas y realistas, lo que se moderó a partir de 1821 con
la batalla de Pichincha que dio libertad a Quito y cesó definiti;..
vamente a partir de 1824 cuando se libraron las batallas de
Junín y Ayacucho que liberaron al Perú.
Durante el período de guerra no se dieron mayores trans-
formaciones sociales, pues seguían rigiendo los patrones ca-·
loniales; incluso durante los períodos de ocupación patriota
se siguió aplicando casi en su totalidad la legislación colonial, ~
·.:'!
20
Sobre los hechos de la independencia de Quito puede consultarse
Alons_o Valencia Llano: <<Elites, burocracia, clero y sectores populares ·
·,en la mdependencia quiteña, (1809-1812),, en Procesos, Nº 3, Quito, TI ·
semestre, 1992, p. 55 y ss.
21
Aunque existen muchos estudios sobre el tema puede consultarse
la obra clásica de Belisario Palacios: Apuntaciones histórico-geográficas
de la actual Provincia de Cali, Cali, imprenta de Eustaquio Palacios
1889. - '
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 31
lo que se prolongó hasta después de .la Batalla de Boy~cá
(1819) cuando el gobierno del vicepresidente Santander hiZo
andes esfuerzos por construir una legislación republicana
grás acorde con la sacie . da d que se queria
' construír" y que
:guía los moqelos de los Estados europeos. P~a ello in~ent?
lin:Jj.nar los patrones sociales coloniales mediante la disnn-
:ución del poder de la iglesia católica. que te~a el control de
las conciencias,. estableció un sistema educativo más demo-
crático al que tuVieron acceso amplios sectores de la población
-incluidas las niñas- y prohibió que enlos censos de población
se mencionara la raza como patrón de clasificación introdu-
cie~do para ello categorías jurídicas~ .
Aunque a estos intentos transformadores no les faltaron
contradictores, con ellos se buscaba abrir espacios_ª- grupos
sociales que habían mostrado su capacidad de contribución
a la nueva sociedad; se trataba principalmente de los grupos
mestizos y de los negros esclavos y libertos, cuyos aportes en
la gesta de independencia habían sido considerables. Esto
hizo evidente un enfrentamiento social que se venía dando
desde el período colonial en el cual sectores de la élite hicieron
esfuerzos por controlar una población mestiza que se negaba
23
a regirse por los patrones estamentales tradicionales. Por
eso vecinos pobres de las ciudades y pueblos y muchos cam-
pesinos aprovecharon la oportunidad que brindaban las
guerras, para buscar y lograr un equilibrio en el orden social,
que fuera más acorde con el Estado republicano. Desde luego,
en la contraparte, sectores de la élite cuestionaban un Estado
que amenazaba destruir el orden social tradicional.
Desde este punto de vista el proceso revolucionario en-la
Gobernación de Popayán se nos revela sumamente complejo
y contradictorio, como lo es, -igualmente, la participación
femenina en él. Como se ha señalado, las mujeres parti-
22 David Bushnell: El régimen de Santander en la Gran Colombia,
; Bogotá, Universidad Nacional de Colombia/Tercer Mundo, 1966.
2a Respecto a este tema pueden consultarse las obras de Eduardo
Mejía Prado: Origen del campesino uallecaucano, Cali, Universidad del
Valle, 1993, y de Margarita Garrido: Reclamos y representaciones,
Bogotá, Banco de la República, 1994.
..,1
 32 Alonso Valencia Llano
ciparon en forma voluntaria de muy diversa manera; -otras
sólo sufrieron las consecuencias de la participación de sus
esposos, padres, hermanos o hijos.
=::-~1 Fuera pública o clandestina su participación; fuera volun-
taria o como una consecuencia de la fuerza de los aconte- ·.
cimientos, lo cierto es que las mujeres participaron de la única
manera en que durante aquella época podían hacerlo: a partir
de su inserción en un grupo social-la élite, los mestizos cam-
pesinos o habitantes pobres de los pueblos y ciudades, y los
esclavos- y, desde luego, con su participación defendieron
intereses particulares, de familia o de grupo sin que ellos
entraran en contradicción con las ideas libertarias que esta-
ban en boga. Identificar dicha participación e intereses es lo
que nos proponemos estudiar en las páginas siguientes.. ,. ' ·
De la cotidianidad femenina al heroísmo
La historia tradicional nos muestra a las mujeres que par-
ticiparon en la independencia de Colombia como las «heroí-
nas». Para el caso de la Gobernación de Popayán esta visión.
no es tan fácil, pues aquí los estudios mencionan pocas muje-
res en estos roles. Esto no significa que no participaran en la
guerra, sino que los historiadores han considerado que su
participación no fue importante, con la excepción de algunos
pocos casos; desde luego, los más destacados son los de las
señoras de la élite, que debieron padecer la persecución fami-
liar, el sacrificio de algunos de sus familiares o la pérdida de
sus fortunas para que triunfara un proyecto político del cual
sus familias serían las principales beneficiarias. Desde el pun-
to de vista político debemos reconocer que estas mujeres
estaban mejor preparadas que las de otros sectores sociales
para entender los cambios que se proponían lograr los miem~~
bros de sus familias, Íl.!era por conversaciones privadas o en
tertulias, fuera porque la educación que recibían les permití~
leer los documentos impresos que circulaban y la correspon-
dencia privada, o porque les permitía asimilar las propuestas
filosóficas que sustentaban el nuevo proyecto político.
Pero no era solamente la formación intelectual; en su
participación política influyó la experiencia que habían
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 33
logrado durante la colonia que l~s ~~;rmitía desarr?l~~
. ·dades diferentes a las que les senalaba una tradic10n
act IVI aba reducirlas al hogar, en 4n . di . al 1d
~e busc . . .tra
. c10n pape e
·asas madres e hijas. Así, muchas muJeres desarrollaron
esp ' . dmini" ·
t ividades económicas fundamentales tales como a s-
ac
tración de herencias, de haciendas, de mmas
. y d e ~adrillas
de esclavps; también se desempeñaron en ~1 c~me::c10 al por
ayor y al menudeo, y compitieron con las mstituciOnes ecle-
n;tásticas por el control del sistema crediticio de la época. Se
Sl , • 1
trataba de actividades que superaban lo domestico y que as
sacaba de una esfera socialmente considerada privada y las
colocaba en lo público. Para ello las mujeres enfrentaron du-
ras realidades tales como la· viudez, que automáticamente
las colocaba como jefes de familia con la respon~ll:bi]jdad de
administrar el patrimonio familiar pues, muchas veces, eran
nombradas como albaceas de sus hijos. Pero también muchas.
mujeres no esperaron a la condición de viudas para ganar
espacio en la sociedad colonial, pues deb~eron.tomar. ~la fuer-
za el control de sus familias y del patriinomo familiar para
enfrentar un esposo dilapidador, al que se veían obligadas a
demandar en jriicio para preservar la dote y las gananciales
<P,el matrimonió y salvar así la sustentación p::ropia y de los
hljos, lo que en muchas ocasiones llevaba al divorcio. Esto·-
las obligaba a actuar en la esfera pública y demostrar que
eran mucho mejor administradoras que sus esposos, pues
acrecentaban el capital y vigilaban la educación formal e
informal de los hijos e hijas hasta colocarlos en situaciones
que garantizaban su subsistencia. De igual inteligencia Y
habilidad hicieron gala cuando fueron colocadas en los con-
ventos y por su condición social llegaron a regentarlos, pues
mostraron ser también excelentes administradoras, como lo
prueba las enormes fortunas que dichas ·instituciones llega-
ron a acumular. 24
24
Respecto a estas· actividades véase Isabel Cristina Bermúdez:
Imágenes y representaciones de la mujer en la f?obemación de Popayán,
·Quito, Universidad Andina Simón Bolívar, Corporación Editora
Nacional, 2001. Referencias más generales sobre el tema y algunos
estados de la cuestión sobre el mismo pueden consultarse en Suzy

34 Alonso Valencia Llano
Esto, desde luego, no se rompió con la independencia,
puesto que desde el punto de vista socioeconómico los cam-
bios se sintieron en forma muy lenta. Desde este punto de
vista puede decirse que no es perceptible una ruptura en la .
participación social de las mujeres entre el período histórico
de la colonia y el repuolicano~ pero sí podemos decir que la
independencia fue un período de primordial importancia para
las mujeres caucanas, pues les permitió no sólo consolidar
las actividades públicas que hemos mencionado, sino que las
obligó a participar en actividades políticas y militares de las
_cuales habían estado excluidas. Y lo que es igualmente impar-
.tahte: amplió el número de mujeres que vieron rota su coti-
dianidad y se vieron obligadas a desarrollar actividades que
antes eran monopolizadas por los hombres. _ : considerado como un estímulo a dicha participac}():p.,Ja que
De esta manera se puede superar la mirada superficial
sobre la participación de las mujeres caucanas durante el
proceso de independencia que las muestra en su papel de
heroínas, tal y como lo revela el cuadro # l. Esta visión es
relativamente fácil de explicar en tanto que la historiografia
tradicional sobre el período ha resaltado las actuaciones mili-
tares de muchos hombres y unas cuantas mujeres, que sacri-
ficaron sus vidas, sus familiaS o sus fortunas para defender
lo que entendían como <<la libertad>>; desde luego, es la visión
heroica de la historia que pretende ver en muchos hombres
Y unas cuantas mujeres a los padres y madres de la patria y
cuya función no es otra. que servir de ejemplo a las genera-
ciones futuras. . infame burla los insultos e injurias de la soldadesca y del
No tenemos muchos datos acerca de la forma en que se'
inició la participación femenina en las contiendas, pero canta- ·
mas con la memoria escrita por uno de los más conspicuosJ
observadores de los inicios de la independencia, <<el abande-;
rada>> José María Espinosa, quien acompañó al general Anta-'
nio N ariño en la liberación de las Provincias del Cauca a,
partir de 1813. Espinosa muestra cómo las hijas de Nariño-
Berm~dez: Hijas, esposas y amantes, Bogotá, ed. Uniandes, 1992; ver
especialmente su artículo: ••La condición femenina durante la conquista
y la colonia: análisis de escritos sobre el tema», pp. 59 y ss.
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 35
iniciaron una participación simbólica en ~l ejército de su pa-
dre cuando este estaba inmerso ~n la prrmera de nuestras
contiendas civiles, la de <<La Patria Boba>>:
El general Nariño hablaba a todos de un modo jovial y
acompañaba a las señoras a visitar el campo y a presenciar
las maruobras; dos de sus bijru¡'_ se presentaron más tarde
con divisas militares haciendo de artilleros, y una de ellas
(la señorita Mercedes) aplicó el botafuego al cañón con grant;le
impavidez.25
Desde luego, esto no puede considerarse seriamente como
una participación femenina en la guerra, pero si puede ser· __
se incrementó en septiembre de ese mismo año cuando Nari-
ño inició su campaña militar sobre las provincias del Cauca
que antes conformaban la Gobernación de Popayán.
Las referencias a la participación femenina en la Gober-
nación de Popayán son bastante dispersas y se concentran
sobretodo en las zonas de Cali, Buga y Toro que se carac~e­
rizaron por ser más abiertamente oposicionista a la domi:
nación colonial que Popayán o Pasto. En Cali, por ejemplo,
se menciona las persecuciones que sufrió doña Mercedes
Martínez del Coso y Scarpetta por no denunciar el paradero
de su esposo. lo· que la llevó a ser <<montada en un asno,
paseándola por las calles de la ciudad, agregando a esta
bajo pueblo». En Palmira se ordenó azotar a doña Dorotea
Castro, <<quien favorecía con armas y dinero, hombres Y
semovientes a la guerrilla que 'comandaba el mayor Pedro
Murgueitio>>. En 1817 doña Vicenta Vaca escondió las armas
que con las que las guerrillas patriotas esperaban invadir el
Chocó. En Popayán doña Teresa Torres, hija de Camilo To-
rres, fue puesta en capilla, sometida a consejo de guerra; en
25 José María Espinosa: Memorias de un abanderado. Recuerdos de
la Patria Boba. 1810-1819, Bogotá, Biblioteca Popular de Cultura
Colombiana, Imprenta Nacional, 1942, p. 21.
 36 Alonso Valencia Llano
la cárcel de esta misma ciudad estuvieron doña Ignacia
Arboleda y doña Gabriela Arroyo. Participaciones militares
más directa se dieron por parte de mujeres de sectores popu-
lares en 1819, cuando una guerrilla integrada por mujeres
de Llanogrande (Palmira) asaltó las tropas del gobernador
Pedro Domínguez en «El Guanábano», derrotando y dando
muerte al mencionado gobernador. Igual participación feme-
nina ocurrió en Buga durante la Batalla de San Juanito. 2s
Otros ejempJos de la forma en que surgen las heroínas se
tienen con la reconquista española de Popayán en 1816, que
se caracterizó por una serie de actos represivos de los cuales
no escaparon las mujeres. Los casos más sobresalientes fue-
ron los abusos cometidos por Francisco Warleta, quien se .
destacó no sólo por imponer empréstitos exagerados, sino ·~
también por mandar fusilar a cuanto patriota encontrara .
en las prisiones o en lo&. cami.p.os, pagando penas o gozando
de salvoconductos de libre movilización. Pero sus abusos no
se quedaron en la represión sobre-los hombres, sino también
en la que realizó sobre indefensas mujeres, que debieron
pagar el hecho de formar parte de familias patriotas. El caso
más destacado se presentó cuan.do en Buga mandó apresar
a las señoras Cabal «haciéndoles remachar cadenas en los
pies, sin embargo de ser jóvenes honestas y recogidas· era su
delito el no confesar donde estaba oculto el General ;epubli-
cano José María Cabal, su pariente inmediato.» 27 Su ejemplo
fue seguido por un patriota, don Joaquín Valdés, teniente
del Batallón Numancia, quien en la plaza de la ciudad de·
Toro mandó atar a una mujer «y condenó a un hijo de la:
misma para que la azotara>>; ante la negativa, el hijo fue
muert? a planazos de machete por el mismo teniente, quien ~
mando azotar otras mujeres de la misma ciudad a las que r
exponía en la misma plaza a la vergüenza pública. Más tarde, .·
Warl~ta, pretendió enviar a las mujeres de Llanogrande a
construir el tenebrosos camino de Anchicayá; casos más .
drásticos se dieron con Carmen Olano y Petrona Montes
2sv¡ernaza, H . 1 . 9 José María Obando: Apuntamientos para la historia, .Bogotá,
<< omenaJe a a muJer... », pp. 28-29.
27
Restrepo, oh. cit., tomo II, p. 146.
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 37
quienes fueron sacrificadas en la plaza de Santander de
Quilichao. 28
El general José María Obando rela~a los abusos que_ ~e
metieron en Popayán cuando era ;realista, pues don Basilio
~arcía, le había ordenado realizar Un. empréstito forzoso de
8.000 pesos de algunas familias de Popayán, «Cuya conducta
olítica empezaba a ser sospechosa a los ojos de los españoles>>,
pcon la amenaza que qmenes . no pagaran 1o sen-alado senan .
remitidos a Pasto «en una enjalma, de la misma manera q_ue
lo habían sido algunas mujeres realistas de Popayán al puerto
de Buenaventura». Lo curioso de este empréstito consistió
en que fue cubierto por las mujeres, pues ante la situación
militar del momento la mayoría de los hombres se encontraba
ausente. Esta situación se vio agravada por el he<::l1P~de que -·
no se disponía de dinero lo que hizo que las senoras acordaran
pagar el empréstito de diversas maneras: así la esposa d~
don José Diago pagó con·sus joyas; la señora de don Jose
María Mosquera pagó cori unas reses que tenía enmantadas;
doña María Josefa Hurtado fue la única que pagó en dinero.
No sobra mencionar que hubo muchos acuerdos entre estas ·
señoras y Obando que llevaron a que lru¡ cantidades que paga-
ran fueran realmente inferiores a las· que sé les señalaron.29
Pero como dice el mismo Obando, los abusos no fueron
cometidos únicamente por los españoles, puesto que el
coronel Simón Muñoz, cuando cambió de bando y se unió a
los patriotas, <<tuvo a bien hacer una salida, y recorriendo
por el territorio de Timbío, robó, azotó mujeres y despechó de
nuevo esos habitantes.» 30 Esto no fue muy diferente a lo que
ocurrió en Pasto durante la dominación del patriota Juan
José Flórez: .
[... ] las puertas de los domicilios se abrían con la explosión
de los fusiles para matar al propietario, al padre, a la esposa,
28
Ibíd., p. 148. .
2
Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1945, pp; 33-34.
30
Ibíd., p. 29.
 38 Alonso Valencia Llano
al hermano, y hacerse dueño el brutal soldado de las propie-
dades, de las hijas, de las hermanas, de las esposas; hubo
madre que en su despecho saliese a la calle llevando a su hija
de la mano para entregarla a un soldado blanco, antes que
. otro negro dispusiese de su inocencia; los templos llenos de
depósitos y de refugiadas, fueron también asaltados y
saqueados [...)31
pe estos atropellos no se escaparon ni las mujeres emba-
razadas ocultas en los conventos, pues de allí eran sacadas
por las tropas patriotas. Un ejemplo de esto se tiene en la
esposa de Obando, quien fue sacada del convento de La En-
carnación en Popayán. 32 A esto se agregó la corrupción de
las costumbres, pues como lo afirma José Manuel Restrepo:
En aquella época desgraciada los padres no tenían seguras
a sus hijas, ni los maridos a sus esposas, pues a cada momento
podía corromperlas un seductor, prevalido del terror que
habían inspirado los pacificadores. Cualquiera oficial: español
que pretendía liberarse de la presencia incómoda de un padre
o de un marido, o que deseaba apoderarse de sus bienes le
fraguaba un proceso como insurgentes [... )33 .
Todo esto también llevó a que muchas familias de la élite
enfrentaran la independencia huyendo. 34
Las voluntarias
Aunque la historiografia tradicional ha resaltado el papel',
de las heroínas, lo cierto es que la mayoría de las mujeres de
la época sufrieron la independencia de muy diversas mane-
ras. Desgraciadamente por la selectividad de las fuentes~
.·
31
Ibíd., p. 38.
32
Ibíd., p. 123.
33
Restrepo, ob. cit., Tomo II, p. 149.
~~os ejemplos acerca de familias de la Gobernación de Popayán
34
q~e ~Igmeron es~a conducta pueden verse en José Manuel Restrepo:
Dzano de un emzgrado, Bogotá, Librería Nueva, 1878, pp. 76-77.
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 39
hi tóricas y las connotaciones de clase que dicha selectividad
. s e no nos quedan muchos registros de cómo sectores dife-
t Ien,
es a los de élite "padecieron» las guerras. No sabemos,
rent . d -"-~;1;
por. ejemplo, cómo y por qué muchas mu~eres ~ 1as 1i:1llllllas
campesinas, indígenas o esclavas, termmaron mmersas en
un proceso que transformó la sociedad; pero sí sabemos que
articiparon, aunque muchas de ellas no superaron el ano-
~ato de su participación y fueron registradas simplemente
como «voluntarias», <<Juanas>>, cuando no como <<soldaderas>>,
nombres que ocultaba cierto desprecio, como podremos
observar más adelante cuando mencionemos la participación
política de la mujer eillas contiendas civiles del Siglo XIX.
Respecto a esto no podemos olvidar que, por lo menos
para el caso colombiano, la mayoría -si no todas- ª~ Jas-<<heroí-
nas>> eran mujeres que provenían de sectores populares. Esto .
nos muestra que la participación política de las mujeres tiene_
-aunque ~uene anacrónico para la época que se. estudia- una
connotación de clase. Lo que esto significa en pocas palabras,
es que fue mucho más amplia la participación\ femenina de
origen popular que la de élite; esta participación es resaltada
de la siguiente forma por Asunción Lavrin:
La participación de las mujeres en las transformaciones
políticas determinadas por estas guerras tuvo la forma que
ya se supone de combatir y dedicarse al espionaje por ser las
más atrevidas, o de seguir a los ejércitos como soldaderas, o
de abastecimiento económico por otras. En esta ocasión his-
tórica, así como en otras en que las mujeres han tenido parti-
cipación en las guerras, ha habido dos tipos principales de
mujeres: las que actuaban como soldados y las soldaderas,
Las primeras lograban tener respeto y rango entre sus com-
pañeros de lucha varones al asumir papeles masculinos y
proyectar una imagen de liderazgo activo que modificaba su
femineidad. La soldadera por el contrario, desempeñaba los
trabajos que se esperaban de una mujer en un anonimato
tradicional. Solamente se recuerda a la mujer que actuaba
como soldado. Esta situación confirma la suposición de que,
bajo ciertas circunstancias, la imitación de la conducta del
 40 Alonso Valencia Llano
hombre logra el reconocimiento en favor de las mujeres por-
que el hombre siempre ha sido considerado como superior.3s
·La participación de mujeres de estratos populares se dio .
desde los orígenes mismos de la independencia. Espinosa,
por ejemplo, se refiere a la actividad de revendedoras en los
alborotos del 20 de julio de 1810 en Santafé, pero también
relata un hecho, que parece no haber tenido precedentes:
Aquí ocurrió un incidente que por tener tanto de poético
como de prosaico, merece referirse. En pos del ejército iba
una bandada de mujeres de pueblo, a las cuales se ha dado
siempre el nombre de voluntarias (y es muy buen nombre
porque estas no se reclutan como los soldados), cargando
morrales, sombreros, cantimploras y otras cosas.36
Aunque inicialmente su presencia fue vista como ;J~
estorbo que retrasaba la marcha de los ejércitos, Espinosa
señala la utilidad que estas mujeres llegaron a significar para
unos ejércitos improvisados como lo fueron los que partici-
paron en la independencia, pero también intenta explicar
por qué las «voluntarias>> abandonaban sus hogares y mar-
chaban detrás de las tropas, cuando dice que trató con res-
peto:
a estos auxiliares muy útiles, a quienes el amor o el patrio-
tismo, o ambas cosas, obligaban a emprender una dil~tada y
trabajosa campaña. El general Bolívar mismo reconoció en
otra ocasión que no era posible impedir a las voluntarias
que siguiesen al ejército, y que hay no sé qué poesía y encanto
para la mujer en las aventuras de la vida militar.37
)
No tenemos muchos datos acerca de la participación dé
este ejército auxiliar en los combates. Sabemos que las pocas
mujeres que se enfrentaron militarmente en batallas han
35
Lavrin, ob. cit., pp. 19-20.
36
ob. cit, p. 27.
37 Ibid.
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 41
sido reconocidas como heroínas, pero ignoramos lo que ocu-
rría con la gran mayoría. Tampoco sabemos por qué partici-
paban, qué hacía que una mujer abandonara su hogar para
seguir a un hombre o a un ejército poniendo en riesgo sus
vidas. Las respuestas no pueden ser más que hipotéticas pre-
guntas: ¿se trataba de mujeres pertenecientes a sectores
urbanos que seguían a sus hombres recién reclutados? ¿se
trataba de sectores desposeídos de bienes materiales que bus-
caban participar en los saqueos que se presentaban después
de los combates? ¿se trataba de mujeres campesinas sin tierra
que simplemente seguían a sus hombre? o ¿el mensaje patrió-
tico había sido tan efectivamente transmitido que las mujeres
estaban luchando por la Patria? Algunos intentos de respues-
ta a interrogantes similares fueron dados p~r Layrin; ·
En su mayor parte, la participación de las mujeres en las
guerras les produjo muy pocas recompensas, incluso a las
heroínas, quienes casi nunca obtenían pensiones o las ganan-
cias materiales de que gozaban los hombres. Las mujeres
colaboraban con el movimiento sin ambiciones políticas de
ninguna especie, puesto que no habían sido educadas para
pensar políticamente o porque no se consideraban a sí mis-
mas como seres políticos de la misma manera en que lo hacían
los hombres. Fueron muchas las que vieron su participación
en las guerras a la luz de un sacrificio noble, que durante
mucho tiempo había sido una de sus más importantes normas
de conducta. 38
Estas respuestas no son satisfactorias sobre todo en lo
que se refiere al ámbito político, pues no tenemos por qué
aceptar que el único ideario político sea el de los hombres.
El hecho .es que las mujeres participaron en las guerras y
que las guerras son una de las formas de expresión de la
política; son formas de confrontación que se asumen en la
lucha por el poder. Lo que sí es innegable es que las explica-
ciones a la participación política femenina en la independen-
38 Lavrin, oh. cit., p. 20.

42 Alonso Valencia Llano
cia tienen muchos elementos que pueden estar en los
registros de los comportamientos individuales y pueden tener
que ver con los sentimientos; un doloroso caso ocurrido en el
pueblo de Mercaderes es ilustrativo al respecto:
[...] a poco andar vimos a una mujer que estaba llorando
sentada al pie de un árbol: era una de las voluntarias, la cual
interrogada por unos soldados sobre la causa de su llanto, les
dijo señalando hacia el monte, a un lado del camino: <<iVean
allí a mi marido!>> Todos miramos hacia la parte que ella nos
mostraba y vimos a un hombre que pendía de otro árbol. 39
Hubo, desde luego, participación político-militar directa ·
explicada por los deseos de venganza, como el caso de Mari~ '
Antonia Ruiz, quien ante el fusilamiento de su hijo, ordenado
por Warleta, recorrió los campos del Valle del Cauca incitando
a la rebelión y llegando, incluso, a participar como soldado
en la batalla de San Juanito, el29 de septiembre de 1829.40
Y, desde luego, se dio la participación política más directa,
como en los casos en que la participación en los ejércitos y
en los combates no se dio del lado revolucionario, pues en los
ejércitos españoles también participaron mujeres y si bien
en ellos, quizás por ser un ejército más profesional, no encon-
tramos el «ejército auxiliar de mujeres voluntarias.>>,' si
encontramos mujeres participando como soldados tal,y como,
ocur;ñó en.el combate del Bajo Palacé, en 1813, uh teina que
ha sido deJado de lado por nuestra historia p~tri.a:
Entre los prisioneros de esta jornada caye~on varias
mujeres vestidas de hombre, que peleaban al lado de los
soldados, y entre los muertos se hallaban también algunas.
No hay duda que las voluntarias realistas les ganaban en
entusiasmo a las voluntarias patriotas, aunque estas también
solían exponerse a muchos peligros.41
39
Espinosa, oh. cit., p. 44.
40
• Raúl Silva Holguín: Valle del Cauca. Tierra de promisión, Cali,
rmprenta Departamental, 1960, p. 112.
41
Espinosa, oh. cit., p. 37.
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 43
La ruptura de la coti~anidad . . .
No es nuestra intención hacer un estudio de la cotidia-
"dad de las mujeres caucanas durante las guerras de
ni . d 1
independencia, tema que rebasa las pretensiOnes e a
resente investigación.42 Nuestro interés consiste en mostrar
~ómo la guerra cambió las prácticas cotidianas y cómo las
mujeres enfrentaron dichos cambios, en un período que se
caracterizó por represiones y abusos sobre las mujeres de
los criollos, por la conscripción de los hombres de las mu~eres
mestizas y por el desvertebramiento de las familias esclavas
cuyos hombres fueron enviados a la guerra. -
Con ser esta represión y abusos graves de por sí, lo máq
importante es que la guerra y la situación de inestabilid~d __
que ella creó, consolidaron y ampliaron los rol~s qgª las muJe-
res caucanas de la élite venían desarrollando desde el período
colonial, pues muchas de ellas debieron tomar el control de
sus hogares. Como se mencionó antes, esto no era nuevo,
pues los censos coloniales muestran como en el valle del Cau-
ca en general y en Cali en particular la mayoría de los jefes
de hogar eran mujeres. 43 Aunque la situación no era nueva,
42 Curiosamente, la cotidianidad de las mujeres no ha sido estudiada
a pesar de que existen importantes esfuerzos por abordar el tema del
diario transcurrir de la vida. Los principales aportes en este sentido están
contenidos en la obra editada por Beatriz Castro: Historia de la vida
·cotidiana en Colombia, Bogotá, ed. Norma, 1996, en la que a pesar de la
abundante y desigual calidad de las colaboraciones, se siente la ausencia
de un estudio acerca de la cotidianidad durante un periodo tan dificil,
especialmente par~ las mujeres, como lo fue el de la independencia. Ante
esto debemos reconocer que el estudio de la cotidianidad colombiana
publicado en Londres en 1822 por Baldwin, Cradock y Joy sigue siendo
el mejor. Véase Colombia: relación geográfica, topográfica, agrícola,
¡
comercial y política deste país, adoptado para todo lector en general y
para el comercio y colono en particular, Bogotá, Banco de la República,
tomo I, pp. 245 y ss. Algunos ele~entos teóricos acerca del tema, abor-
dados desde una perspectiva marxista, pueden consultarse en la obra de
Agnes Heller: Historia y vida cotidiana. Aportes a la sociología socialista,
México, ed. Grijalvo, 1985.
43 Eulin Castro: <<La mujer en la sociedad colonial siglo XVITI, un
estudio demográfico,,, Cali, Universidad del Valle, trabajo de grado
inédito, 1991.
. •,
44 Alonso Valencia Llano
ella puede ser explicada por un hecho simple: la propuesta
de autonomía política debió ser defendida con las armas, lo
que exigió que muchos hombres de la élite se improvisaran
como soldados y como tales marcharan a los campos de
batalla.44 Esta participación militar que se prolongó desde
1811 hasta 1821 implicó la muerte de muchos ~e ellos, la
huida a los montes y selvas de los que fueron derrotados, la
cárcel y el destierro para los que cayeron en manos de los
enemigos y una vida militar permanente y el desempeño de
cargos públicos en lugares apartados para otros. Debido a
esto, muchas mujeres caucanas en condición de viudas o de.
esposas solas, debieron desempeñarse como jefes de hogar
con todas las responsabilidades que ello implicaba. Lo que·
escribiera en 1816 doña Jerónima Caizedo de Vergara a don '
Sebastián Herrera, es bastante elocuente acerca de esta
situación: en Cali <<... era imposible hallar un hombre>>. Por
esto la represión cayó sobre indefensas mujeres quienes
fueron perseguidas y desterradas por no revelar los paraderos
de sus esposos e hijos.45
Esta labor de madres tuvo una derivación durante las
guerras, cuando suplieron la asistencia social de familiares
conscriptos. Aunque sobre esto hay muchos ejemplos báste-
nos con citar el caso de José María Espinosa, el famoso
«abanderado» de los ejércitos patriotas en el Cauca, quien.
agradece en los siguientes términos la ayuda que le prestaron
las señoras Valencia, miembros de una de las más tradicio-
nales familias de Popayán, durante el años de 1813: · ,· ·
[...] don Camilo Torres [...] me recomendó a las señoras
Valencias, familia de las más distinguidas de aquella ciudad,
y ellas me recibieron y atendieron, como quienes eran, con ·~
finas atenciones y suma bondad, y fueron mi mejor apoyo
antes de la expedición a Pasto. N o dudo qU:e después de
44
V. José Ignacio Vernaza: <<El Obispo prócer. Excelentísimo Sr.
Doctor Don José de Cuero y Cayzedo, Obispo de Cuenca y Quito» en '
Cali en su IV Centenario ... , pp.14-15.
45
Vernaza: <<Homenaje a la mujer... », p. 26.
.•,
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 45
estro triste regreso me hubieran atendido de la misma
nu .
manera: hasta me hicieron instancias para que continuara
aceptando sus servicios pero yo los rehusé constantemente,
orque me daba vergüenza, no sólo presentarme en su casa
~on una traza tan poco decente como la que traía, sino seguir
siéndoles gravoso. No obstante estas buenas señoras, con
las precauciones debidas y para no ofender mi delicadeza,
hacían llegar de cuando en cuando a mis manos indirec-
tamente algún obsequiÓ, que yo agradecía con todas veras,
como lo agradezco todavía hoy. Sin esto, mi suerte habría
sido allí la más desgraciada.46
Pero los cambios no se sintieron solamente en la asistencia
a familiares conscriptos, pues de hecho la guerra)J.abía roto
una cotidianidad que descansaba, para el caso de la élite
payanesa, sobre lo que producían las haciendas. Esta situa-
ción económica era más o menos general, según lo decía en
1813 Agustín UTioa del Campo, cuando a nombre suyo y de
sus tías María Teresa Olavarri y Bartola del Campo y en el
de sus hermanas: María Trinidad, María Josefa, María Fran-
cisca, María Antonia y María Ignaciá. UTioa, solicitó la rebaja
de los réditos de varios principales que recaían sobre unas
minas de su propiedad, teniendo en cuenta <<el gran destrozo
y graves perjuicios económicos que sufriera la mina <<Domin-
guillo>> y <<El Real de Minas de Santa Bárbara>>, con ocasión
de Zas guerras republicanas a las cuales <<el bárbaro Warlet~>
despojó de esclavos, de lingotes de oro y de mujeres, para
remitirlos a Cali». Ante la incapacidad de los funcionarios
por resolver el caso, en 1826 se vio obligado a pedir que los
acreedores nombraran un administrador para que de cuenta
47
de ellos <<gobiernen» las minas y se cobraran lo adeudado.
Algo similar ocurrió con doña Josefa Antonia Rada, quien
en 1827 poseía una casa en Popayán con valor de $5.000 sobre
la cual debía $1.000. Por las circunstancias de la guerra la
46Espinosa, oh. cit., pp. 72-73.
·' 47Archivo Central del Cauca, signatura 6515 (Independencia, JII-
2cv). En adelante se citará: ACC., sig.
 46 Alonso Valencia Llano
señora se había visto obligada a abandonar la ciudad, por lo
que no pagó los réditos que importaba el capital, ante la
demanda de los acreedores se vio obligada a solicitar rebaja
de los intereses, lo que logró. 48
Otras de las responsabilidades de las mujeres, y de las
más gravosas por cierto, fueron las que adquirieron con el
Estado, fuera el colonial o el republicano que se intentaba
construir, y que se referían al pago de <<contribuciones» o
<<donativos>> para el sostenimiento de las tropas en contienda
o las apremiantes necesidades de las oficinas públicas. Esto
ocurrió en 1816 cuando el gobernador don José Solís decretó
por orden del <<pacificador» Pablo Morillo, un gravamen que'
debía ser pagado por las familias de los patriotas. La lista de ·
contribuyentes que para el efecto se elaboró sirve como
indicativo para ver cómo la medida afectó a las señoras de
la élite, pues María Josefa Hurtado debió pagar $10.000.oo;
Ignacia Larrahondo $1.000.oo; Ursula Arboleda $500.oo,
mientras que María Ignacia Arboleda y Rosa Quiñones
debieron entregar 10 fanegadas de maíz.49
Existen mayores registros sobre las <<Contribuciones»
cobradas por las autoridades republicanas, que obligaban a
que algunas madres de familia diseñaran estrategias que les
permitieran conservar el menguado patrimonio familiar.
Como ejemplo podemos observar a doña María Tomasa Cobo
de la Flor quien en 1816 ofreció entregar a la tesorería al-.
gunas piezas de plata labrada y un esclavo, en calidad de
<<donativo», para cubrir las partidas que se le habían asignado -
ya que las consideraba <<tan justas y necesarias para la defensa-
de la Provincia>>. El problema consistía en que de no reci-
bírsela deberían esperarla pues se <<halla falta de dinero por
el saqueo que experimentó de sus enemigos». Posteriorment~
la señora cubrió en efectivo las contribuciones que le corre~-­
pondieron por su hacienda de San Jerónimo, en Palmira. El
mismo año se encontró en una situación parecida doña María
Josefa Montoya, quien solicitó una prórroga para pagar sus
48
ACC., sig. 5311 (Independencia, JI-10cv).
49
Gómez, ob. cit., p. 198.
•
•'-
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 47
contribuciones hasta que se le resolviera una mortuoria; ella
debería contribuir por su hacienda del Abrojal, lo que afirmó
con la sigqiente frase: <<Cuenten Uds, que agitaré activamente
. sobre esto: considero las necesidades de la Patria». 50
La imposibilidad de otras viudas para pagar sus contri-
buciones no fue planteada en términos tan patrióticos. Doña
María Prieto, por ejemplo, se negó a pagar porque sus bienes
estaban embargados para cubrir deudas dejadas por su difun-
to marido y porque ella carecía de recursos. Igual sucedió
con doña Juana María Camacho, viuda de Joaquín de Caicedo
_y Cuero, a quien se le cobraban contribuciones que corres-
pondían al Sr. Obispo José de Cuero y Cayzedo que se negó a
pagar por no ser ella su apoderada, si no su difunto marido;
el argumento en este caso fue jurídico: <<los podere;; ]W son --
trascendentales a las viudas», a lo que se agregó él hecho de
que el Estado le estába debiendo a ella mayores cantidades. 51
A menudo estas negativas a pagar empréstitos ocultaban
intenciones de engañar al fisco, tal y como sucedió en 1820
con doña Gertrudis Muñoz, quien dijo no tener de donde dar
15 pesos de donativo <<Y que solo puede dar un negro», pues
las autoridades descubrieron que en su hato de Juntas del
Dagua tenía 40 reses. 52
Las contribuciones se siguieron cobrando con cierta
regularidad, pues en 1820, aparecieron varias mujeres entre
los grandes contribuyentes de Caloto, zona que debería pagar
un donativo de guerra por valor de $5.000; entre ellas
encontramos a Gabriela Pérez de Valencia propietaria de <<El
Arroyo»· quien debía contribuir con $100, Antonia Yanguas
con $250, Dionisia Mosquera propietaria de <<Gelima» con
$125 y María Ignacia Arboleda con $100. 53 Estas cifras, a
pesar de ser importantes, pueden ser consideradas irrisorias
si se les compara con las c_ontribuciones que se pagaron en
Cali donde una sola hacendada -Margarita Barona- pagó
50
ACC., sig. 533, (Independencia, CI-4b).
51 ACC., sig. 533, (Independencia, CI-4h).
52
ACC., sig. 1012, (Independencia, CI-16h)
53 ACC., sig. 3498 (Independencia, CII-8cp) .
48 Alonso Valencia Llano
$3.000.54 Otras propietarias pagaron sus contribuciones de
guerra con reses, son los casos de Doña María Angela Valencia
y Doña Matilde Pombo de Arboleda de Caloto, quienes en
1822 entregaron 71 reses para el abasto de tropas, las que
fueron evaluadas en $509.55
La situación de guerra hizo que las «donaciones>> -en
realidad se trataba de contribuciones forzosas- no cesaran,
y aunque ellas no nos van a revelar más las actitudes de las
mujeres frente a este mecanismo financiero del Estado, sí
nos permiten ver cómo éstas lograron conservar sus hacien-
das después de la guerra. Así la contribución ordenada en
1822 nos permite identificar las propietarias de Caloto: María
Teresa Hurtado,. Doña María Ignacia Arboleda, Doña María ·
Ignacia y Doña Bartola del Campo y Gabriela Pérez de
Valencia. Lo interesante es que esta vez el descontento que
tales imposiciones producía no fue expresado por las mujeres
como ocurría durante la guerra, sino por un hombre quien
se quejó acerca del estado de ruina en que se encontraban
las haciendas debido a «Zas contribuciones políticas, raciones,
donativos y destrozo por las tropas>>. 56 Este ejemplo fue
seguido por otros propietarios que debían pagar la
contribución anual decretada por el Congreso, entre los que
se encontraba doña Matilde Pombo de Arboleda, quien el
mismo año se quejó de que las haciendas· de su propiedad
<<más bien... son gravosas que lucrativas>>. 57
Igualmente, las contribuciones de 1827 nos muestran que
entre los 30 hacendados del Cantón de Caloto existía la
hacienda de <<San José>> de la Sra. Rafaela Valencia en Qui-
lichao, la de <<PílamO>> de Doña Bárbara Asprilla, <<La
Dominga» de Doña Gabriela Valencia.58 Entre las 7 haciendas
del norte del valle del Cauca se encontraba la haciend31'
54
ACC., sig. 1044 (Independencia, CI-15cp).
55
ACC., sig. 1358 (Independencia, CI-15cp).
56
ACC., sig. 1331 (Independencia CI-15cp).
57
ACC., sig.1328 (Independencia, CI-15cp). En este documento
existen quejas similares de otros hacendados quienes también
mencionan la situación ruinosa de sus economías.
58
A C. C., Sig. 2767 (Independencia, CII-2a).
• 1
•
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 49
,,Miguel Sánchez>> de propiedad de Micaela Salviejo y <<La
Honda>> de María Josefa Rentería, quien la había heredado
de su difunto esposo José Bermúdez; 59 Se trataba, sin duda,
·. de hacendadas exitosas como lo muestran algunas de las
consignaciones de alcabalas, hechas por María Josefa Cayce-
do hacendada de Cali y las grandes contribuciones que se
cobraban. 60
Por otra parte, el hecho de que estas propietarias fueran
en la mayoría de los casos <<mujeres solas>>, las mostraba como
indefensas frente a funcionarios corruptos, lo que las obligaba
a recurrir a la ley. Es el caso de un <<donativo>> solicitado para
avituallar las tropas del general Manuel Valdés en 1820,
cuando la señora María Josefa Hurtado entregó $1.500 a
Manuel José Jironza quien estaba encargado de rE)eoger el ·
dinero, pues éste sólo entregó $1.380 quedándosecoil el saldo,
el que sólo fue devuelto en 1826 cuando luego de la denuncia
de la señora se amenazó con embargar los bienes de Jironza. 61
Las amenazas al pat:rimonio familiar no llegaban siempre
de funcionarios del Estado, pues en ~uchas ocasiones eran
los esposos los que se encargaban de dilapidarlo lo que
obligaba a las esposas a estar vigilantes, tal y como ocurrió
con María Joaquina.Astaísa quien en 1827 debió demandar
a su marido J'4arcos Garzón por haber dispuesto de un ganado
que era de su propiedad. 62 Otros peligros estaban repre-
sentados en los administradores de las haciendas, quienes
pretendían aprovecharse de las viudas; así en 1820 doña J oa-
quina Valencia debió apoyarse en su yerno para demandar
la entrega de la hacienda <<El Avispero>> y para que los admi-
nistradores Tomás Carvajal, JoséAntonioArmidayJoaquín
Pérez rindieran las cuentas de sus administraciones. Esta
hacienda le correspondía de la mortuoria de su marido. 63
Ocurría con frecuencia que se presentaban <<avivatos>>
para realizar cobros por deudas inexistentes como el 2 de
59
ACC., Sig, 3980 (Independencia, CII-16a).
60
ACC., sig. 4615 (Independencia, CII-19a).
61 ACC., sig. 2319 (Independencia, CI-21h).
62
ACC., sig. 5525 (Independencia, JI-12cv).
63
ACC., sig. 5574 (Independencia, JI-12cv) .
 50 Alonso Valencia Llano
julio de 1827 cuando María Manuela Varona, viuda del Coro-
nel Francisco José de Caldas -el <<Sabio>>- se vio obligada a
demandar a Manuel Esteban Arboleda, hijo de Antonio
Arboleda, quien le estaba cobrando $1.560 pesos a que alcan-
zaba una suma supuestamente prestada por Antonio al
"Sabio" para que comprara una imprenta; la viuda pudo
demostrar que este señor no había prestado el dinero en
mención y que por lo tanto el cobro era ilegal. 64
Los patrimonios familiares no sólo eran amenazados por
estos <<donativos», intentos de estafa y cobros ilegales, pues
sobre ellos gravitaban también la exigencia de entregar
esclavos para los ejércitos y, lo que era considerado más grave,
que algunos esclavos aprovechaban la confusa situación
política para huir, lo que obligaba a la contratación de <<caza-
dores de esclavos» para que los cogieran y los regresaran a
sus amos. Esto fue precisamente lo que le ocurrió a María
Josefa Hurtado en 1826 cuando debió pagarle $25 a Juan
Domingo Sarria por traerle desde el Patía una negra huida. 65
La complejidad de las dificultades por las que pasaba una
mujer jefe de hogar se puede ejemplificar en doña Josefa,
pues aparte de entregar <<donativos» y de administrar escla-
:IJ
.... vos que aprovechaban su condición de mujer sola para esca-
parse, debía explotar las minas del <<Cayado» y <<Agua Clara»,
cuya producción había entrado en crisis también como una
consecuencia de la independencia. Estas minas en 1825 pro-
dujeron solamente 58 pesos 7 reales, a lo que se agregaba el
impacto de las reformas sociales que desarrollaba la república
tales como la liberación de vientres, pues la señora se quejaba
de <<la pérdida de los negritos manumitidos que han nacido
.L en el mismo año de 1825». 66
La guerra no perjudicaba únicamente lo relacionado coil:
lo profano, pues de la difícil situación no se escapaban ni la's
cosas divinas, en este caso <<la lámpara del Señor Sacramen~
tado» de la iglesia de Caloto que todavía en 1824 se mantenía
64 ACC., sig. 5317 (Independencia, JI-lOcv).
65
ACC., sig. 2745, (Independencia, CII-4h).
66 ACC., sig. 4950 (Indepndencia, CII-23b).
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 51
encendida gracias a una obra pía establecida desde el período
colonial. El administrador de esta obra había prestado $500
a Nicolasa Unda, quien se negó a pagar el principal y los
réditos, argumentando que los esclavos que respaldaban el
capital estaban de servicio en el ejército y que por lo tanto la
deuda debía cobrársele al Estado y que los réditos los pagaría
cuando se le estableciera el monto. Con este argumento la
Sra. Unda ganó la demanda. 67
La situación era igualmente difícil para las mujeres
recogidas en los conventos, que también veían cómo la guerra
dificultaba su sostenimiento. En 1813 Mariana Benavidez,
«seglar recogida en el Convento de de Nuestra Señora de la
Encarnación» de Popayán demandó las testamentarias de _
Gaspar García de Rodayega, quien le había qu~dago debiendo
la suma de $700 con cuyos réditos se sostenía. Los albaceas
se defendieron diciendo que el atraso en el pago de réditos y
entrega de capital se debía <<a las bajas que había sufrido la
mina de Gelima en los mejores y más esforzados negros que
la trabajaban y al constante saqueo y robo de ganado de las
tierras de San Ignacio», en Caloto. Ante lo justo de la deman-
da se ordenó el embargo de los bienes de la testamentaria,
pero lo largo del proceso que se prolongó hasta 1826 hizo
que el fallo se produjera cuando ya la demandante había
muerto. 68
No obstante algunos avances logrados por las condiciones
que imponía la guerra, se seguían manteniendo muchas res-
tricciones que estaban sancionadas por la costumbre. Por
ejemplo, las mujeres tenían impedido el acceso a cualquier
cargo publico, pues se les consideraba <<funcionarias ineptas» .
Un caso de este tipo se presentó en 1822 con la Tesorería de
la Casa de la Moneda de Popayán que venía siendo desem-
peñada por el Conde de la Casa de Valencia don Pedro Felipe
de Valencia. A su muerte la heredad en el cargo recayó en su
hija Doña Teresa de Valencia, quien fue declarada <<sustituto
inepto», por el sólo hecho de ser mujer, lo que llevó a que el
67 ACC.,·sig. 5243, (Independencia, JI-9cv).
65
ACC., sig, 5405 (Independencia, JI-llcv).
 52 Alonso Valencia Llano
cargo pasara a manos de su hermano don Manuel María
Pérez de Valencia. N o obstante la legalidad del asunto la
familia consideró afectados sus derechos, pues el admi-
nistrador de la Casa de Moneda rebajó el sueldo a don Manuel
lo que obligó a que su hermana en calidad de heredera legal
del cargo y su madre doña Antonia Junco, condesa de la Casa
Valencia, demandaran ante el gobierno el respeto a su dere-
cho, lo que lograron. 69
También se mantenía la incapacidad de las mujeres casa-
das para establecer cualquier tipo de negocios sin el consen-
timiento del marido, argumento que intentó utilizar Fran-
cisco Miguel Ortiz, vecino de Pasto, en 1829 en una demanda
contra su esposa Rosa de Soberón por «el supuesto arriendo
que decía haber hecho de la cuadra de Santiago>> a Lucas de
Soberón su hermano. El esposo exigía que se le entregara la
cuadra, pero la esposa se defendió con el argumento de que
ella debía sostener en Popayán el colegio de sus hijos sin él
apoyo de su marido. Ortiz sostuvo que la transacción era
nula porque una mujer casada «no podía hacer nada sin el
consentimiento de su rn,arido>>. No obstante la legalidad de
lo pedido por el espo~o, la sentencia fue fallada en favor de la
':;
esposa por la corte superior atendiendo a que el marido había
abandonado 13us obligaciones familiares. 70
La falta del cumplimiento de obligaciones como la señala-
da aparece con cierta frecuencia en los juzgados donde las
mujeres reclamaban para que se obligara a los hombres a
cumplir con ellas. Así ocurrió con Ignacio Fernández , quien
fue obligado a pagar a su hermano Antonio Fernández la
alimentación de su esposa María Josefa Sánchez y de su hija,
·' a quienes había abandonado voluntariamente y de lo que su
hermano se había hecho cargo. 71 En esto algunos maridqs
llegaban a extremos inverosímiles como el ocurrido en 1831.
cuando Baltazara Viteri entabló juicio contra su marido Beni-
to Cícero, quien la echó de su casa y se negó a pasarle alimen-
69
ACC., sig., 6426 (Independencia, CID-3f).
70
ACC., sig. 5356 (independencia, JI-lOcv).
71
ACC., sig. 5395 Gndependencia, JI-lOcv).ll
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 53
tos hasta que se recluyera en un convento. Ella se negó a
hacerlo y argumentó que no tenía por qué hacerlo debido a
que fue él quien la expulsó de la casa y que, además, ella
había entablado divorcio ante la curia por maltrato. 72
Las guerras de independencia también consolidaron pro-
cesos que se venían dando desde finales del período colonial,
tales como las actividades comerciales en manos de mujeres.
Desde este punto de vista ya no se puede decir que la dificil
actividad comercial era ejercida principalmente por hombres
quienes debían enfrentar no sólo malos caminos sino tam-
bién situaciones riesgosas como las que se presentaron por
la descomposición social que la guerra trajo que hizo peli-
grosos ciertos tramos de caminos, entre ellos los del Chocó y
Pasto. En estas actividades encontramos persona§ como
Doña Bárbara González y Luna en 1821 y a ·Máiía.Concep-
ción Tobar en 1827, quienes pedían guías para introducir
.mercancías. Aunque las guías se encuentran en medio de las
solicitudes hechas por varios hombres, y por lo tanto es dificil
establecer de dónde introducían las mercancías, ellas mues-
tran cómo eran las mujeres caucanas la clientela propicia
para una amplia gama de productos extranjeros: ruan de
algodón, trajes de filoseda y muselina, carlancanes, medias
medias, tijeras, casimir, sarazas, muselina. 73
La difícil vida de las heroínas:
el caso de doña Juana Camacho
El caso de doña Juana Camacho es uno de los más útiles
para observar cómo se construyeron las imágenes de las
heroínas en la. historia del Valle del Cau ca. El suroccidente
del país se caracterizó por la ausencia casi total de la parti-
cipación de mujeres de élite en los procesos que llevaron a la
independencia; esto no es dificil de entender si se tiene en
cuenta que las mujeres de la élite en la Gobernación de Popa-
72 ACC., sig. 5995 (Independencia, JII-2cv).
73
La gama de productos suntuarios dedicados a las mujeres de las
•
provincias del Cauca es mucho más amplia y puede consultarse enACC.,
sig.1120, Independencia, CI-7a); Sig 1248, (Independencia, CI-7a); Sig.
2793 (Independencia CII-2a).
54 Alonso Valencia Llano
yán habían gozado de privilegios en la participación social,
de los que no gozaron otras mujeres. Como ya se dijo ellas
participaron en muchas actividades que hicieron que su
participación social no se viera restringida a los recintos de
sus hogares. Sin embargo, a ellas no se les vio participando_
en política, ni en acciones militares, y por lo mismo entre
ellas no se encuentra una heroína como las que si se encuen-
tran para otros sitios de la Nueva Granada, o para otros sec-
tores sociales de la región tales como las heroínas populares.
Hay, pues, heroínas en los sectores mestizos, pero n<J en
los de la élite. Sin embargo, las heroínas populares no son
conocidas, son absolutamente ignoradas, lo que sin duda
alguna implica una exclusión de clase. Este fue un problema
para la élite vallecaucana que creyó que debía construir
imágenes de mujeres que sirvieran de ejemplo para otras
mujeres, tal y como los héroes servían de ejemplo para los
hombres y como no había una participación femenina desta-
cada se echó mano al ejemplo que podría dar una mujer, que
más que participar, había «sufrido» las consecuencias· de las
guerras de independencia, se trata de doña Juana Mari:a
Camacho, la sufrida viuda del Alférez Real don Joaquín de
Caicedo y Cuero.
Doña Juana María nació en Cali en 1784 en el hogar de
José Benito Camacho y Ante y Marina Caicedo y Hurtado y
murió en Cali el22 de junio de 1868. 74 En 1805 se casó con el
Alférez Real de Cali don Joaquín de Caicedo y Cuero, quien
sería uno de los más destacados activistas de la independencia
de la Gobernación de Popayán, lo que lo llevó a ser fusilado
en Pasto el 26 de enero de 1813. 75
Es justamente el hecho de ser viuda de un prócer de la
independencia lo que hace que doña Juana pase a la historia,
1-
74 José Ignacio Vernaza afirma que la señora Camacho murió Em
Cali el 22 de junio de 1849 ''··· en la más aflictiva pobreza». Ver
«Homenaje a la mujer... ». p. 26.
75 Demetrio García Vásquez: «La esposa del protomártir Cayzedo y
Cuero», en Boletín de la Academia de Historia del Valle del Cauca, año
XXVI, Nº 113, Cali, diciembre de 1958, p. 531. Silva Holguín, ob. cit. p.
112.
Mujeres Caucanos y Sociedad Republicana 55
lo que no deja de llamar la atención, puesto que no ocurrió lo
mismo con las otras miles de viudas existentes. Amanda Gó-
mez, quien estudió las mujeres heroínas en Colombia, justi-
fica el heroísmo de doña Juana diciendo que «fue hija del
sufrimiento, desde su infancia: perdió a su padre teniendo
corta edad y su madre fue entonces la formadora de su carácter
amable y caritativo para con los demás» y que <<por mucho
tiempo estuvo ausente de su esposo, ignorando su destino
dentro de las actuaciones militares que la patria le imponía».
Además debió huir de la ciudad ante la persecución española
y sufrir la pérdida de sus bienes. 76 La primera impresión
que una persona desprevenida se forma al mirar esa justifi-
cación, es que, guardadas proporciones, ocurre lo mismo que
criticó Lucía Ortiz en su trabajo sobre Manuelita Sáenz-
~- .. ' a -·
quien se le señala: «Fue el hecho de haberse unido al Liber-
tador lo que le dio un puesto en la historia a esta mujer, y por
eso muchos han dedicado sus páginas a indagar su pasado.» 77
Al contrario que con Manuelita, quien era una mujer con
deseos, pasiones, odios y amores y, desde luego con un acti-
vismo político sin precedentes, la vida de doña Juana Cama-
cho, no nos muestra el heroísmo militante de las mujeres
que se enfrentaron al yugo español, sino la valentía de una
mujer que debió enfrentar las dificiles condiciones de viuda
de un líder de la independencia y con hijos menores, una
situación nada envidiable dadas las dificiles. condiciones del
período post-independentista. Su dificil vida como viuda se
inició en 1813 cuando las tropas de Juan Sámano invadieron
el Valle del Cauca lo que obligó a que doña Juana emigrara
hacia Medellín, donde permaneció hasta que el invasor salió
de la región. Pero a la invasión de Sámano siguieron las de
Warleta, Tolrá y Calzada. Warleta confiscó todos sus bienes
~cluida su casa familiar y la hacienda de Cañasgordas que
fue convertida en cuartel para los soldados realistas quienes
la desmantelaron. Doña Juana no sólo debió sufrir la pérdida
de sus bienes, sino también la de la vida de sus familiares
76
Gómez, ob. cit., pp. 315-16.-
77 Ortiz, ob, cit., pp. 88-89.
56 Alonso Valencia Llano
más cercanos, pues prácticamente todos se comprometieron
con la causa patriota.
La llegada de tropas patriotas al Valle y los intentos por
establecer un Estado republicano no trajeron ninguna tran-
quilidad a doña Juana, antes bien las medidas tomadas por
las autoridades afectaron de una manera radical sus exiguas
rentas. Un buen ejemplo de esto se tiene en un decreto expe-
dido en Santa Fe, el19 de junio de 1815, mediante el cual, se
obligaba a que todos los fondos piadosos que hubieran dejado
los testadores fueran consignados en las tesorerías del Estado
<para lograr por este medio al paso que algún subsidio a las
urgentes necesidades de la fatria, el cumplimiento y ejecución
de las últimas voluntades y beneficio y conveniencia de los
interesados en la aplicación de los réditos de que, o por la
indolencia ·O por la mala fe de los albaceas, se ven defrau-
dados». Gracias a este decreto deberían ser consignados en
las tesorerías todos los capitales de capellanías, aniversarios,
patronatos y censos.
El decreto afectó directamente a doña Juana, pues se dio
cuenta que su difunto esposo había quedado debiendo 9.572
patacones a la testamentaria de don Cristóbal Cobo, y se le
conminaba para que los consignara en un plazo de tres días,
sin tener en cuenta que se encontraba cubriendo otros em-
préstitos forzosos. La cifra era de por sí escandalosa, pero más
escandaloso era el hecho de que la deuda había sido adquirida
para desarrollar las guerras de independencia y no para los
fines particulares del Dr. Cayzedo y Cuero. La negativa a
cancelar la deuda, que hiciera doña Juana habla por sí sola:
Que es imposible verificar la consignación del depósito
que se me pide en circunstancias de hallarme actualmente
satisfaciendo el empréstito forzoso del 3% de ganados, y del
uno de todos los bienes que dejó mi marido difunto y mi
suegro D. Manuel de Cayzedo, que por hallarse en un solo
cuerpo asciende su valor a una suma crecida, y por consi-
guiente resulta el pago que tengo que hacer en una cantidad
considerable. Los quebrantos de mi casa han sido mayores
que los de otros, no sólo por los muchos prejuicios que he
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 57
sufrido, y es público y notorio, sino también porque mi mari-
do suplió de su propio peculio muchos pesos al estado [...]
Más no paran en esto solo mis quebrantos: actualmente
se me ha condenado por el Supremo Tribunal dé Justicia a
la satisfacción de 1.300 pesos procedentes de unos novillos
que el citado mi marido suplió al C. Ignacio Polanco para la
primera expedición que siguió al mando del C. Antonio
Baraya. En este estado yo no puedo satisfacer el depósito
que se me manda consignar sin verme en la precisión de
vender mis bienes, tal vez a un precio ínfimo, por la mayor
dificultad que se experimenta en el día de efectuar y realizar
a dinero los bienes. 78
Estos argumentos fueron reforzados con otr() ~que se
refería al patriotismo de su familia: <<El gobierno no puede
desatender de todas estas circunstancias y principalmente de
la de haber perdido mi marido en servicio de la Patria[. ..]» 79
La contundencia de los argumentos no conmovió a los
funcionarios públicos, lo que obligó a que la señora demos-
trara que la mortuoria de su marido no debía la cantidad
señalada y que el Estado le estaba debiendo a ella cantidades
igualmente importantes, Un ajuste de cuentas permitió ver
que sólo debía$ 4.121, cuyo cobro siguió siendo tan peren-
torio que ella se negó a firmar la notificación del juzgado.
Para doña Juana, sometida a la arbitrariedad de los funcio-
narios públicos era evidente que se estaba cumpliendo la
famosa frase de su esposo: «Sálvese la Patria, aunque perezca
yo y mi familia>>. 80
La consolidación de la independencia después de la batalla
de Boyacá no le trajo tranquilidad, pues el Valle fue nueva-
mente invadido en 1820 por las tropas del patriota venezo-
lano Manuel Valdés, uno de los peores criminales que confor-
maron los ejércitos bolivarianos, quien convirtió la hacienda
78
«Juicitecutivo seguido contra Doña Juana Camacho», en Boletín
de la Academia de Historia del Valle del Cauca, año XIX, Nº 93, Cali,
agosto de 1952, p. 129.
79
Ibíd.
80
García, oh. cit., p. 531.
58 Alonso Valencia Llano
de Cañasgordas en cuartel y hospital. Sus abusos motivaron
la siguiente carta dirigida el 13 de agosto de 1821 al prócer
Ignacio de Herrera:
Ya sabe Ud. los servicios que la familia ha hecho a la
República desde le principio de nuestra revolución:. Sabe
también los sacrificios que hizo Joaquín hasta de su vida
por la justa causa: y por esto he sido yo y lo ha sido toda mi
familia el blanco de las iras de los enemigos de la Libertad,
que cuando ocuparon esta ciudad trataron de reducirnos al
último estado de miseria como en efecto lo consiguieron,
despojándonos de nuestros bienes, embargando nuestras
Haciendas, y oprimiéndonos con las contribuciones más
exorbitantes, sin que jamás hubiésemos conseguido aplacar
su crueldad e indignación. El teatro se ha mudado con la
expulsión de los españoles, pero no para nuestra casa y menos
para mí. A la entrada de las tropas de la República ofrecí
voluntariamente mi casa de habitación, que Ud. sabe es de
las mejores del lugar, y hasta hoy sirve de cuartel y enfer-
mería. En las contribuciones he sido siempre la primera y
con exceso a las cantidades a todos los demás vecinos pudien-
tes, como lo acreditaré con documentos. Todo esto lo he tole-
rado, porque deseo servir a mi Patria y anhelo por su libertad.
Pero, priÍno mío, se trata de perseguirme como a un enemigo.
No me había quedado otra esperanza para subsistir con mis
hijos, que el esqueleto de la hacienda, en donde se comenzaba
a hacer algunos reparos, no tanto para disfrutar de ella, cuán-
to para que se procediese a la división entre los herederos y
acreedores; pero hasta de esto se me despoja con la mayor
arbitrariedad y despotismo, y hoy tiene Ud. la hacienda de
Cañasgordas de enfermería con más de trescientos enfermos
que la ocupan. Me tiene Ud. pues en peor estado que cuando
me perseguían los españoles, sin casa en la ciudad, sin
hacienda, sin arbitrios para sustentar mis hijos, ultrajada y
a punto de perecer [...]81
81 Ibíd., pp. 523-24.
Mujeres Caucanas y Sociedad Republicana 59
Para colmo de males, por esta misma época sus bienes
sufrieron una nueva acometida. Esta vez se trató de su propia
familia, pues la hacienda de Cañasgordas no era el patrimo-
nio de su esposo sino el patrimonio familiar de su suegro,
que había recaído en el Alférez por efectos de un mayorazgo
que sobre las tierras se había establecido. Desde este punto
de vista la propiedad pertenecía tanto a sus cuñados como a
sus hijos. En tales circunstancias su prima hermana Gertru- •
dis Caycedo, la demandó por $14.000 que le correspondían
por herencia de su padre, Manuel de Caycedo, y que estaban
representados en la hacienda. 82
El fallo en su contra fue sólo el inicio de una serie de proce-
sos que se prolongaron durante varios años. Así, el 17 de
agosto de 1827, doña Juana interpuso un recurso de apelación · ·
ante la Corte Superior de Justicia del Cauca contraÍa senten-
º
cia dictada por Manuel José Caicedo, alcalde 1 municipal
de Cali, sobre el secuestro de la hacienda «Cañasgordas» y el
embargo y depósito de sus productos. El recurso fue conside-
rado ilegal y la señora debió pagar las costas del proceso83 ,
lo que la llevó a un nuevo intento el 18 de octubre de 1827
ante el mismo tribunal, que había reconocido los derechos
de Manuel José Caicedo y de sus hermanas María Josefa y
Gertrudis, lo mismo que a los hijos de su difunto hermano
Manuel Joaquín acerca de la partición de los bienes que
dejara Manuel Caicedo para la apertura del camino de An-
chicayá a Buenaventura, cuya construcción había sido sus-
pendida por la Municipalidad de Cali. El fallo de la corte
caucana no le favoreció pero una apelación hecha en Bogotá
le reconoció sus derechos. 84
En adelante, con su patrimonio asegurado y superados
los conflictos que le había traído la participación de sus fami-
liares en las luchas por la independencia, doña Juana pudo
enfrentar la difícil cotidianidad caucana de la primera mitad
del Siglo XIX, sin pensar que en el Siglo XX sería convertida
en heroína de la independencia.
82
ACC., sig. 5647, (Independencia, JI-13su).
83
ACC., sig. 5825 (Independencia, JI-14cv).
84
ACC., sig. 5315 (Independencia, JI-lOcv).