Arquitecto

WS Atkins

Ingeniero
Atkins

Ingeniero estructural
Atkins

Constructora
Al Habtoor Murray and Roberts, Arabtec

Promotor
Jumeirah Group International

Año de Construcción
1994-1999

Altura
321m

Altura del techo

210m

Altura del ultimo piso

197,5 m

Pisos
60

Ascensores
72

Área construida
120 000 m²

Ubicación
Dubai, Emiratos Árabes

ntroducción
Se puede definir como el hotel que más récords mundiales acumula,
ya que es el más alto (321 m), el más lujoso (el único en el mundo de 7
estrellas) y naturalmente, uno de los más caros: «Burj Al Arab» es la
«Torre árabe» (por su significado) construida en medio del mar, en
una zona del Golfo Pérsico famosa por su arquitectura espectacular y
futurista, y sobre todo dedicada al turismo.
 El impresionante edificio se eleva sobre una isla artificial a 300 metros
de la costa, enfrente de la playa de Jumeirah en Dubai, Emiratos
Árabes. Una torre edificada en uno de los entornos más hostiles de la
tierra, sin las limitaciones de una tradición constructiva establecida.
Se trata de un complejo de entretenimiento completamente
independiente, con una escala abrumadora y una intencionada
atmósfera de «patio de recreo», el edificio es tan independiente de su
localización como podría ser un trasatlántico.

Concepto
El diseño de Tom Wright, de la firma WS Atkins para el hotel refleja la
herencia del seafaring de Dubai, asemejándose a la vela del spinnaker
de un yate de la clase de J.
La gran membrana de tela de fibra de vidrio con aspecto de Teflón
que cierra la pared del atrio, se inclina hacia afuera mediante unos
travesaños suspendidos de la cumbre de la torre, reproduciendo de
una manera bastante fiel las velas que ondean sujetas a sus mástiles
en los veleros que navegan en las proximidades. Sus arcos
horizontales resisten las cargas del viento, y el textil tensado entre
esta especie de meridianos luce una nervadura que lo convierte en un
conjunto de paneles rígidos:»paraboloides hiperbólicos», reposando
en una estabilidad perfecta.

Estructura
La estructura de esta obra de arte de la arquitectura es un armazón
riostrado formado por perfiles de acero y garantiza su estabilidad
tanto por su forma triangular en planta como por la triangulación de
sus fachadas.
 Los cimientos de pilotes atraviesan la cama de arena y están
organizados en grupos concentrados entorno a los principales puntos
de apoyo. El terreno ganado al mar se asienta alrededor de esta
formación.
La práctica estructura base está decorada con un gran armazón
exterior, un exoesqueleto que destaca por fuera de la estructura
principal como elemento decorativo. Los componentes de este
ensamblaje estilizado son curvilíneos riostrados en diagonal. Este
mecanismo superfluo se afila a medida que se extiende hacia arriba
hasta llegar al ático, donde se ubica el restaurante, que se prolonga
hacia delante y a los lados en voladizo, a a partir de esta intersección
con el núcleo destinado a circulación vertical.

Espacios
El edificio comprende dos alas de habitaciones en ángulos rectos en
el núcleo principal de circulación vertical que abraza un área
destinada a un atrio estilo loft orientado hacia el este. El tercer lado
del atrio está cerrado mediante una pantalla de grandes dimensiones,
a modo de membrana arquitectónica.

Se accede al hotel recorriendo una pasarela que entra en el vestíbulo,

situado entre las paredes de un acuario artificial. En el centro de este
espacio con más de 180 metros de altura, una fuente emite cada
media hora géiseres de 30 metros de altura. Mármoles preciados,
paredes revestidas de oro de 22 quilates y valiosas sedas contribuyen
a enriquecer el ambiente.

El Burj al-Arab no tiene habitaciones simples sino que cuenta con 202
suites dobles. La más pequeña de estas suites ocupa un área de 169
metros cuadrados, mientras que la mayor cubre un área de 780
metros cuadrados.
 Todas las suites están equipadas con la última tecnología,
ordenadores y acceso a Internet. Dentro de las suites, el hotel
distingue entre 142 habitaciones de lujo, 18 suites panorámicas, 4
suites club, 28 suites dobles, seis suites de tres camas, dos
presidenciales y dos suites reales.

Helipuerto

El helipuerto está instalado en lo alto, mirando a tierra, por lo que

queda fuera de la incidencia del viento que sopla contra el edificio.

Refrigeración
En este lugar, la incidencia solar es un parámetro que debe ser
controlado durante todo el año, para evitar la sobrecarga de energía
(luz y calor) en los recintos habitables.

Es por esto que para este hotel se resolvió construir la fachada

delantera del hotel sin vidrios, sino que compuesta de una doble piel
de tela screen blanca translúcida tensada por la estructura.

Durante el día, esta membrana blanca deja pasar luz, pero evita el
sobrecalentamiento del interior, utilizando el método de refrigeración
por perdida directa, es decir reflectando gran parte de la energía de
vuelta al exterior, proyectando sombra sobre los recintos.

La energía calórica que traspasa la primera tela es removida por un

flujo de aire entre ambas, reduciendo al mínimo la ganancia
energética para esa orientación. Luego el hall central es refrigerado
mediante la evaporación del agua de las piletas, bajando la sensación
de calor del recinto.

Durante la noche, esta membrana es iluminada, generando un

espectáculo visual tanto en el exterior como para el espacio interior.
Iluminación interior
Los proyectores Optec, con la luz brillante de lámparas halógenas de
bajo voltaje, hacen brillar los elementos de plata y de cristal.

En torno al zócalo del ascensor y las bases de las columnas, en el área

de recepción del hotel, hay unas luminarias empotrables de suelo
Nadir, para lámparas halógenas de bajo voltaje. La dirección inusual
de la luz, procedente desde lo bajo, genera un elevado efecto
llamativo. Estos Uplights son un medio de presentación
imprescindible para lograr una dramática puesta en escena de los
espacios.

Iluminación Exterior
En una arquitectura con un impacto visual tan imponente la
iluminación exterior no podía no jugar un papel igualmente atractivo.
A lo largo de las horas nocturnas la iluminación del edificio va
cambiando de color, pasando del blanco al multicolor.
La idea era crear un pequeño espectáculo de luces que enriquece la
expresividad de la construcción y realza su imagen en el paisaje que la
rodea.

Eventos
Cuando los tenistas Roger Federer y Andre Agassi se enfrentaron
en Dubai, el mundo se sorprendió, y no justamente por su fantástico
juego. Lo más increíble fue que el partido se disputó a más de 200
metros de altura, en el helipuerto del hotel Burj Al Arab, que parece
suspendido en el aire al nivel del piso 28.
El hotel esta soportado por una isla artificial a 280 metros (919 pies) de la playa
Jumeirah, y está unido al continente por un puente encorvado privado. Esta es una
estructura icónica, diseñada para simbolizar la transformación urbana de Dubai e
imitar una vela de barco que ondea. Su construcción comenzó en 1994.

Fue construido para parecerse a la vela de un dhow, un tipo de navío árabe. Dos
«alas» extendidas en V para formar «un mástil» enorme, mientras que en el espacio
entre ellas está incluido un atrio masivo. El arquitecto Tom Wright citó que el
cliente quería un edificio que se convirtiera en un icono o símbolo para Dubai;
esto es muy similar a Sydney con su Casa de ópera, o París con la Torre Eiffel. Este
tuvo que ser un edificio que se haría sinónimo del nombre del país. El arquitecto y
el consultor del proyecto fue Atkins, el consultor multidisciplinaria más grande del
Reino Unido.

El hotel fue construido por el contratista de construcción sudafricano Murray y

Roberts, y el costo total de construcción fue de 650 millones de dólares. El hotel
descansa sobre una isla artificial. Para asegurar una fundación, los constructores
introdujeron 230 pilotes de concreto de 40 metros de largo en la arena. La fundación
esta sostenida en el lugar no por rocas, pero si por la fricción de la arena y el légamo
a lo largo de los montones. Los ingenieros crearon una capa superficial de rocas
grandes, que es rodeada con un modelo de panales de concreto, que sirve para
proteger la fundación de la erosión. Tomó tres años para crear la fundación en el
mar, y menos de tres años para construir el edificio en sí.

El edificio contiene más de 70,000 metros cúbicos de hormigón y 9,000 toneladas de

acero. Posee el atrio interior más alto en el mundo con 180 metros (590 pies) de
altura. Durante la fase de construcción, para bajar la temperatura interior, el
edificio fue refrescado por incrementos de medio grado por el período de tres a
seis meses. Esto debía prevenir cantidades grandes condensación o de hecho aún
una nube de lluvias se podía formar en el hotel durante el período de construcción.

El Burj Al Arab se caracteriza por se la única propiedad en el mundo en poseer el

titulo de «7 estrellas», una designación pensada por expertos en viajes. Todas las
guías principales de viajes y sistemas de posición de hoteles tienen un máximo de 5
estrellas, que algunos hoteles intentan exceder atribuyéndose el estado de «6
estrellas». Esta es la estructura mundial más alta con una fachada de membrana
y el hotel a nivel mundial más alto (no incluyendo edificios de uso mixto) y fue el
primer hotel de 5 estrellas en sobrepasar los 1,000 pies (305 m) de altura. El diseño
de edificio presenta un exoesqueleto de acero que abriga una torre de hormigón
armado.
El espacio entre las alas esta encerrado por una vela de fibra de vidrio cubierta de
Teflón, que se curva a través del frente del edificio y crea un atrio interior. La vela
esta hecha de un material llamado Dyneon, atravesando más de 161,000 pies
cuadrados (15,000 m ²), consiste de dos capas, y esta dividida en doce paneles e
instalada verticalmente. La tela esta cubierta de Teflón DuPont para protegerlo del
calor áspero del desierto, el viento, y polvo; por lo que el fabricante estima que esta
se mantendrá firme hasta 50 años.

Durante el día, la tela blanca permite a una luz suave, dentro del hotel,
mientras que un frente claro de cristal produce cantidades de destellos
y una temperatura constantemente creciente. De noche, tanto dentro
como fuera, la tela es alumbrada por luces que cambian de
colores. Datos: Ubicación: Dubai, U.A.E. Construcción : 1994-1999 Uso:
Hotel, Restaurante Altura: Antena 321 m Pisos: 60 Arquitecto: Tom
Wright de Atkins Medio OrienteSobre el autor: Andres Pineda V. del
equipo Arquitectura y construccion en ARQHYS.