Ecuaciones de Fresnel y polarización

por reflexión
A. D. Camargo, B. E. Castiblanco & D. F. Ortiz

Laboratorio de óptica y acústica, Departamento de Fı́sica, Universidad Nacional de

Colombia, Bogotá DC

RESUMEN
Se corroboraron experimentalmente las relaciones para la reflectancia de luz
natural, polarizada tipo p, y polarizada tipo s, por lo que de manera indirecta
se comprobaron también las ecuaciones de Fresnel. Esto se hizo mediante un
experimento casero que consitió de una manualidad en forma de tambor, que
contaba con orificios cuadrados de 1cm de lado y que estaban separados 10°
entre sı́, en los cuales fue posible hacer incidir luz no polarizada proveniente de
una linterna de led, y colocar un sensor de luz de forma tal que se detectará la
luz reflejada proveniente de una lámina de vidrio ubicada en el centro de dicha
manualidad. Además, para cada una de las polarizaciones mencionadas, fue posible
determinar el ı́ndice de refracción de la lámina de vidrio, obteniendo el valor
promedio nt = 1,55 ± 0,94, el cual difiere en 3.3 % respecto al valor reportado en la
literatura para el vidrio. Y finalmente, se comprobó que luz polarizada linealmente
que es reflejada mantiene su polarización lineal, tal y como se espera de la teorı́a
de los coeficientes de Fresnel, aunque se obtuvo una discrepancia porcentual de
aproximadamente el 18 %, lo cual puede deberse a falta de precisión en el montaje
y la medida.

1. INTRODUCCIÓN ⃗ para cada uno de

las amplitudes del campo eléctrico E
estos casos se pueden escribir como:
En el presente informe se pretende presentar el
análisis de los resultados para la práctica 6 “Ecuaciones ⃗ 0i = {Ei⊥ , E ∥ }
E i (1)
de Fresnel ”, realizando una descripción detallada del
procedimiento hecho para cada una de las actividades
del experimento en casa y sus respectivos resultados. ⃗ 0r = {Er⊥ , Er∥ }
E (2)
Como bibliografı́a principal para el presente se usó
la referencia [1], y para los cálculos realizados en el ⃗ 0t = {E ⊥ , Et∥ }
E (3)
t
análisis, la propagación del error y la determinación de ⊥
las incertidumbres, se hizo un código en Python y se Donde las componentes E se suelen llamar
implementó la librerı́a uncertainties. polarización transversal eléctrica (TE) o polarización
“s” (de la palabra senkrecht que en alemán significa
“perpendicular”); y las componentes E ∥ se denominan
1.1. Ecuaciones de Fresnel y polarización por
transversal magnética (TM) o polarización “p”.
reflexión
Ası́ pues, al aplicar las condiciones de frontera sobre
Es bien sabido que la ley de reflexión y que la ley de la interfase para dichas amplitudes, se encuentran las
Snell (refracción) surgen de satisfacer las condiciones de ecuaciones de Fresnel:
frontera sobre las fases para una onda plana armónica para las componentes TE o s:
que incide sobre una interfase (superficie plana) que
2ni cos θi
separa dos medios. Por otro lado, de las condiciones de Et⊥ = E ⊥ = t⊥ Ei⊥ (4)
frontera sobre las amplitudes de dicha onda incidente ni cosθi +nt cosθt i
sobre una superficie, surgen las llamadas ecuaciones de ni cos θi − nt cosθt ⊥
Fresnel. Er⊥ = E = r⊥ Ei⊥ (5)
ni cos θi + nt cosθt i
De este modo, si consideramos una onda electro-
y para las componentes TM o p:
magnética, polarizada o natural, que incide sobre una
interfase que separa dos medios con ı́ndices de refrac- ∥ 2ni cos θi ∥ ∥
ción ni para el medio incidente y nr para el medio al Et = E = t∥ Ei (6)
nt cosθi +ni cosθt i
cual se transmite la onda, se tiene que una parte de
ésta se reflejará y otra parte se transmitirá. Por tanto, nt cos θi − ni cosθt ∥ ∥
Er∥ = E = r∥ Ei (7)
nt cos θi + ni cosθt i

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Con t⊥ , r⊥ , t∥ y r∥ los denominados coeficientes de
Fresnel.
En la figura 1 se muestra una gráfica para los
cuatro coeficientes de Fresnel como función del ángulo
de incidencia de la onda en una interfase vidrio-aire.
Nótese que para el ángulo de incidencia θi = 56,3°,
el coeficiente de Fresnel r∥ se hace 0, por lo que de
(7) es inmediato que la componente paralela del campo
eléctrico se anula, lo que significa que si la luz incidente
era luz natural (no polarizada) la luz reflejada estará
polarizada linealmente y con un cambio de fase de
π. De forma general, al ángulo de incidencia tal que
el coeficiente de Fresnel r∥ se anula se le conoce como
ángulo de Brewster θp y su valor teórico es:
 
nt
θp = arctan (8)
ni
FIGURA 1: Gráfica de los coeficientes de Fresnel como
función del ángulo de incidencia θi , para la reflexión
y transmisión en una interfase aire (ni = 1,0)-vidrio
(nt = 1,5) [1].
1.2. Reflectancia
Para determinar la cantidad de energı́a que se refleja
y transmite para una onda electromagnética incidente
sobre una cierta área A de una interfase plana, se hace
uso de la intensidad I˜ calculada como el producto del
área efectiva que cubre la luz con la irradiancia:
I˜ = IA (9)
Ahora bien, la reflectancia se define como la razón
entre la intensidad que se refleja y la incidente:
I˜r Ir Ar (ϵr vr /2)|Er |2 Ar
R= = = (10)
I˜i Ii Ai (ϵi vi /2)|Ei |2 Ai
Luego, al ser el medio incidente el mismo que en el
que se refleja, se tiene que la permitividad eléctrica es
la misma ϵi = ϵr , lo mismo la velocidad de la luz en
éste vi = vr , y por la ley de reflexión los ángulos de
incidencia y reflexión son los mismos θi = θr , por lo
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que las áreas efectivas también serán iguales Ai = Ar .
Por ende, la anterior ecuación (10) para la reflectancia
se reduce simplemente al cociente del cuadrado de las
amplitudes del campo reflejado e incidente:
|Er |2
R= (11)
|Ei |2
Por lo que, reemplazando lo encontrado en las
ecuaciones de Fresnel (5) y (7), se tiene que para luz
polarizada s la reflectancia será:
 2
ni cos θi − nt cosθt
Rs = (12)
ni cos θi + nt cosθt
Y para luz polarizada p:
 2
nt cos θi − ni cosθt
Rs = (13)
nt cos θi + ni cosθt
Mientras que para luz no polarizada, por construc-
ción, se debe cumplir que:
Rs + Rp
R= (14)
2
2. DETALLES EXPERIMENTALES
Los materiales utilizados para esta práctica fueron:
Soporte circular (manualidad 3).
Dos láminas polarizadoras lineales (manualidad 1).
Un teléfono celular con sensor de iluminación.
Linterna de un led.
Cronómetro.
Otros soportes (frascos de vidrio, cajas de cartón,
cinta).
El montaje realizado consistió principalmente de un
soporte circular con orificios graduados, en la cara
lateral. Estos orificios medı́an un centı́metro por lado
y estaban desde 10° hasta 80°, en pasos de a 10° a
lado y lado del soporte. En estos orificios se colocó
la linterna en una lado, y del otro se colocó el sensor.
En el centro del soporte y a 90° siguiendo los orificios
laterales, se colocó una lamina de vidrio. Entre orificios
se colocó una lamina oscura para no dejar pasar la luz
directamente a éstos, especialmente para los ángulos
mas grandes. Todo el soporte se pintó de negro para
evitar que las medidas fuesen afectadas por la reflexión
difusa sobre sus paredes. Además, los datos fueron
tomados en la noche en una habitación oscura. El
montaje experimental descrito se puede apreciar en la
figura 2.
Para determinar la intensidad incidente, se tuvo
en cuenta el decaimiento de la intensidad con la
distancia, por este motivo la intensidad incidente se
midió ubicando la linterna respecto al sensor a una
distancia igual a la que recorre la luz de la linterna al
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y se midió la intensidad que llegaba al sensor. En

la segunda y tercera parte se colocó un polarizador
lineal pegado al soporte circular por la parte interna
en el lateral donde se colocó la linterna. Se tomaron
medidas de intensidad con el polarizador en vertical
y horizontal. Finalmente, para la cuarta parte se se
usan dos polarizadores lineales uno de ellos se coloca
en la misma posición que en la segunda y tercera parte,
a 45◦ , en el orificio marcado como 30◦ . Haciendo uso
de un soporte giratorio se coloca el otro polarizador
(analizador) entre el soporte circular y el sensor figura
3. Se gira el soporte giratorio en pasos de 10◦ y se mide
la intensidad, el ángulo 0 de la medida del analizador
corresponde a colocar el eje de transición del analizador
paralelo al plano de incidencia, es decir, es posición
horizontal.
FIGURA 2: Montaje experimental realizado para la
práctica 6 parte 1.
3. RESULTADOS Y ANÁLISIS

vidrio y del vidrio al sensor, es decir, a dos veces el 3.1. Reflectancia de luz natural
radio del soporte circular. De esta forma se asegura que
lo que se toma como la intensidad incidente corresponda 1.0
Ajuste R
a la que produce las reflexiones que se miden con el Datos experimentales reflectancia
sensor de acuerdo al montaje mostrado anteriormente. 0.8
Luego, se procedió a determinar el eje de transmisión
de los polarizadores lineales. Para esto se observó el 0.6
Reflectancia

reflejo en el suelo de una ventana, se giró el polarizador

hasta que se desvanecı́a la mayor parte de la luz de 0.4
dicho reflejo de la ventana, y se marcó este como eje
de transmisión en el sentido paralelo al suelo, i.e., 0.2
horizontalmente.
0.0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
Ángulo de incidencia θi [grados]

FIGURA 4: Reflectancia de luz natural en función del

ánguo

En la figura 4 se ven los datos de reflectancia para

el caso de luz incidente natural, ası́ como la regresión
obtenida de la ecuación (14) al fijar ni = 1 para el aire
y ajustando el ı́ndice de refracción nt . El resultado de
esta regresión da el siguiente ı́ndice de refracción para
el vidrio utilizado:

nt = 1,69 ± 0,04 R2 = 0,996 (15)

FIGURA 3: Montaje experimental realizado para la
práctica 6 parte 4.
El experimento se dividió en cuatro partes: para la
primera parte se dejó el montaje anteriormente descrito
donde R2 hace referencia al coeficiente de correlación.
De la figura 4 se encuentra que el comportamiento
se ajusta a lo esperado mediante la ecuación (14), sin
embargo esto no da información acerca de la reflectancia
para las componentes paralela y perpendicular, lo cual
es analizado en la siguiente sección.
3.2. Reflectancia de luz polarizada
Tal como se realizó para la reflectancia de luz natural,
se muestra en la figura 5 los datos de reflectancia de luz

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incidente con estados de polarización s y p, ası́ como el Método nt

correspondiente ajuste mediante las ecuaciones (12) y R 1,69 ± 0,04
Rs 1,54 ± 0,05
(13) para ni = 1 y nt el parametro a ajustar. De cada
Rp 1,43 ± 0,94
caso se obtuvo un resultado del ı́ndice de refracción del
vidrio: TABLA 1: Valores de nt obtenidos de las regresiones de
1.0 R, Rs y Rp .
Ajuste Rs
Ajuste Rp
0.8 Datos experimentales Rs
3.4. Reflexión de un haz incidente polarizado a
Datos experimentales Rp
45o
0.6
Reflectancia

0.4 Regresión A ⋅ cos2(θ − δ)

6
Datos e perimentales
0.2 5

Iluminancia [l ]
4
0.0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 3
Ángulo de incidencia θi [grados]
2

FIGURA 5: Reflectancia paralela y perpendicular en 1

función del ángulo.
Rs → nt = 1,54 ± 0,05
Rp → nt = 1,43 ± 0,94
De nuevo el comportamiento de Rs y Rp se ajusta a lo
esperado de las ecuaciones (12) y (13) obtenidas de las
ecuaciones de Fresnel. Un comportamiento particular a
resaltar es para Rp entre 50o y 60o , donde la intensidad
reflejada se reduce a 0. Esto es de esperarse al ver
la figura 1 donde el coeficiente r∥ = rp se hace 0
para el ángulo de polarización (o ángulo de Brewster)
θp . Es decir que el ángulo de polarización para la
lámina de vidrio utilizada se encuentra entre 50o y
60o , tal como se espera para el vidrio, cuyo valor de
polarización usual se encuentra alrededor de 56,3o . Una
forma alternativa para el cálculo del ı́ndice de refracción
del material es mediante este ángulo de polarización, el
cual se relaciona con ni y nt por la ecuación (8). Sin
embargo, este método no fue utilizado debido a la falta
de definición en los ángulos para determinar de forma
precisa el ángulo en el cual la componente p se anula.
Aún ası́, es claro que si se contara con una precisión
mayor serı́a una forma rápida de determinar el ı́ndice
de refracción nt .
3.3. Índice de refracción
Mediante lo mostrado en los dos puntos anteriores
se encontraron 3 valores para el ı́ndice de refracción
mostrados en la tabla 1. Si calculamos el promedio
de estos valores obtenemos nt = 1,55 ± 0,94, la cual
difiere en 3.3 % respecto al valor usual para el ı́ndice
de reflexión del vidrio de 1.5. El gran valor de la
incertidumbre es debido al error obtenido para nt en
la regresión de Rp .
0
0 π/2 π 3π/2 2π
Angulo θ [radianes]
R2 = 0,96 (16)
2
R = 0,94 (17) FIGURA 6: Iluminancia para un haz con ángulo de
incidencia θi polarizado a 45o respecto al plano de
incidencia, con un analizador (polarizador que se va
rotando) aplicado sobre el haz de salida antes de llegar
al sensor .
En la figura 6 se muestran los datos, ası́ como la
regresión, para la iluminancia en función del ángulo del
analizador para el haz incidente a θi = 30o y polarizado
linealmente con un plano de polarización a 45o respecto
al plano de incidencia. La regresión es de la forma
I = A cos2 (θ − δ) (18)
que corresponde a la ley de Malus pero con un
parámetro adicional δ que representa el hecho de que
el angulo θ = 0 no corresponde a alinear los ejes de los
polarizadores. El motivo para usar la ley de Malus es
que el haz reflejado se espera que tenga polarización
lineal debido a que el haz incidente también tiene
polarización lineal. Con lo cual, teniendo en cuenta
que el ángulo θ = 0 en el experimento corresponde a
colocar el analizador con su eje de polarización paralelo
al plano de incidencia, el parámetro δ será el ángulo
entre el plano de incidencia y el plano de polarización
del haz reflejado. A continuación se muestran los valores
obtenidos para la regresión.
A = (4,82 ± 0,14)lx (19)
δ = (0,81 ± 0,02)rad = (46 ± 1)◦ (20)
R2 = 0,95 (21)

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Si usamos las ecuaciones (5) y (7) para campos refracción de 1,55 ± 0,95, que difiere con el valor usual
incidentes con polarización lineal a 45o , es decir |E ⊥ | = para el vidrio en 3.3 %. Siendo entonces esta una técnica
|E ∥ |, con el ángulo de incidencia θi = 30o y nt = 1,55 viable para la determinación de ı́ndices de reflexión en
de acuerdo a lo encontrado anterioremente, podemos materiales.
calcular los coeficientes de Fresnel, las magnitudes de Finalmente se verificó que la reflexión no altera
los campos s y p reflejados y por tanto encontrar el el estado de polarización de un haz de luz, esto
ángulo de polarización de salida. Con estas condiciones mediante la determinación de la polarización de
los coeficientes de Fresnel toman los valores un haz de luz reflejado que inicialmente estaba
polarizado linealmente. Esto se llevó a cabo con la
rs = −0,258 ⇒ Er⊥ = −0,258Ei⊥ (22) curva de polarización asociada a la ley de Malus
∥ para el haz reflejado, donde no solo se comprobó el
rp = 0,173 ⇒ Er∥ = 0,173Ei (23)
comportamiento de luz polarizada linealmente sino que
Con estos valores encontramos el ángulo del plano de también la orientación del plano de polarización frente
polarización respecto al plano de incidencia para el haz al valor esperado teóricamente, dando una discrepancia
reflejado como absoluta de 10o , o porcentual del 17.9 %.
 
rs
arctan = 56 grados (24) REFERENCES
rp
[1] Y Mejı́a (2020). Fundamentos de óptica. Curso intro-
Si comparamos el valor para el ángulo de polarización ductorio. Facultad de Ciencias, Universidad Nacional
δ = 46 ± 1 con este ultimo valor experimental de Colombia. https://doi.org/10.36385/FCBOG-11-0
encontramos una discrepancia del 17.9 %. Esta alta
diferencia puede atribuirse a varios factores, en primer
lugar que el haz incidente no estuviera polarizado a
45o de forma exacta, pues sobre la pared del montaje
siendo esta curva no es sencillo ubicar con precisión el
polarizador. También podrı́a deberse a la baja precisión
en las medidas de iluminancia, pues como vemos en la
figura 6 el sensor mide valores enteros de ilumiancia (en
lx), con lo cual muchos de los valores se ven truncados a
un entero respecto a su medida real. Esto ultimo afecta
en mayor media para mediciones con baja intensidad
luminosa, como es el caso de este montaje donde
la intensidad lumı́nica es reducida por la distancia
recorrida, la reflexión y los polarizadores.
Sin embargo, pese a que se tiene una discrepancia
alta respecto al valor teórico esperado, se puede afirmar
que el valor experimental se encuentra próximo al valor
teórico (con una diferencia de 10o ) considerando la
precisión de los instrumentos utilizados. Ası́ mismo se
logró comprobar que la luz con polarización lineal que es
reflejada mantiene su polarización lineal tras la reflexión
de acuerdo a la teorı́a de los coeficientes de Fresnel.

4. CONCLUSIONES
Mediante el montaje presentado fue posible estudiar
el comportamiento de la reflexión de un haz de luz
en una lámina de vidrio, consiguiendo ası́ comprobar
las relaciones derivadas del desarrollo analı́tico de
los coeficientes de Fresnel. En particular se midió la
reflectancia en función del ángulo de incidencia en tres
casos: luz natural, luz con polarización lineal s y luz
con polarización lineal p. En los tres casos la se ajustó
la reflectancia a los modelos teóricos con éxito.
Mediante los ajustes de las curvas de reflectancia
se encontraron tres medidas para el coeficiente de
refracción de la lamina de vidrio utilizada. Tras
promediar estos valores se obtuvo un ı́ndice de

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