La acción humana sobre el medioambiente

La biodiversidad es una importante fuente de riqueza para un país. Sin embargo, se ve perjudicada cuando, por la acción
humana, se producen efectos negativos sobre el ambiente.
La biodiversidad
La biodiversidad constituye un elemento fundamental para mantener en óptimas condiciones la vida en la Tierra.
Factores que favorecen la biodiversidad en el Perú
• La ubicación o latitud casi ecuatorial, lo cual implica una mayor humedad y temperaturas más altas que favorecen el
desarrollo de bosques lluviosos tropicales, característicos de la Amazonía.
• La presencia de los Andes y sus pisos altitudinales, que permite contar con una gran cantidad de ecosistemas muy
diferenciados.
• La corriente peruana –que enfría el mar desde Tacna hasta Piura– da origen a una variedad de climas, ecosistemas y
paisajes, en especial el ecosistema de desierto y el de los bosques secos.
Niveles de la diversidad biológica
La biodiversidad comprende la diversidad genética dentro y entre poblaciones de determinada especie o grupo de
especies; la diversidad de especies, que en el caso del Perú llega a 25 000 (de las cuales cerca de 5000 son endémicas), y
la diversidad de ecosistemas, que se manifiesta en la existencia de 84 zonas de vida de las 117 que hay en el planeta.
Amenazas a la biodiversidad
Entre las principales amenazas que ponen en riesgo la existencia de las especies de flora y fauna, se encuentran las
siguientes:
• La sobreexplotación, que se produce cuando se extraen los recursos (especies) sin considerar la capacidad de
regeneración de la naturaleza. La tala, la caza y la pesca indiscriminada han llegado a extinguir diversas especies en las
últimas décadas y han puesto a otras al borde de la extinción.
• Las especies invasoras, que son cultivos que se introducen en suelos no aptos para fines agrícolas, o animales u
organismos ajenos a ciertos ecosistemas que obligan a las especies endémicas a migrar, modificar su reproducción, sus
hábitos alimentarios o a extinguirse.
• La contaminación, que consiste en la degradación del ambiente y que tiene impactos negativos en los organismos que
lo habitan. Pone en riesgo la salud y la disposición de alimento, y modifica los ciclos naturales como la reproducción y la
migración de algunas especies.
• El cambio climático, que es la modificación del clima a escala global. Origina la desaparición de hábitats y de las especies
que viven en ellos.
Pérdida de la biodiversidad
La variedad de flora, fauna y microorganismos se ha ido perdiendo aceleradamente en los últimos años debido a la acción
del ser humano sobre los ecosistemas. Ello ha causado muchas veces la destrucción de hábitats provocando la
desaparición de animales y plantas. La biodiversidad perdida es irremplazable, pues cada organismo posee un código
genético en el que guarda información de su evolución como especie y de su adaptación al entorno, aspectos que lo hacen
distinto y único.
Según la organización Tyndall Centre de Inglaterra, el Perú es el tercer país más vulnerable frente al cambio climático y,
con ello, a perder su biodiversidad. A eso se suma la actividad humana que ha puesto en riesgo la permanencia de muchas
especies en sus respectivos ecosistemas, como el cedro, la uña de gato, la puya Raimondi, el otorongo, el oso andino, etc.
La pérdida de la diversidad biológica puede ser causada de dos maneras:
• Directa. La caza, pesca, recolección y persecución de ciertas especies de manera desmedida originan la desaparición
paulatina y total de los individuos que forman parte de ellas.
• Indirecta. El cambio de uso del suelo (tala y quema de la cobertura vegetal para ampliar los campos agrícolas y
ganaderos), la contaminación de las aguas marinas y continentales, así como la creciente urbanización y sus efectos,
desplazan a las especies de sus hábitas naturales, las privan de su alimento y les impiden reproducirse.
Problemas ambientales
Para analizar la problemática ambiental, se debe considerar el estado de los diferentes componentes abióticos del
geosistema, que son la base para el desarrollo de la vida.
El componente suelo
La fertilidad de los suelos puede verse afectada por su uso intensivo o por la introducción de elementos que
alteran su composición y lo degradan.
− Erosión. Desgaste por la acción del agua y el viento. Falta de cobertura vegetal y pérdida de fertilidad.
− Desertificación. Pérdida de la capacidad productiva debido a la escasez de agua y las altas temperaturas.
− Uso de agroquímicos. Disminución de la regeneración natural del suelo debido al uso de pesticidas y abonos
sintéticos.
El componente agua
Ciertas actividades humanas pueden contaminar y modificar las condiciones naturales del agua, dejándola inservible para
el consumo humano y el riego de cultivos.
 − Depósito de basura y desmonte. Incluye plásticos, vidrios, latas, cemento, ladrillos y restos orgánicos que, al
descomponerse, emiten sustancias tóxicas.
− Vertimiento de aguas servidas. La mayoría de los centros urbanos vierten sus desagües a los ríos, a los lagos y al
mar sin un tratamiento previo
− Desecho de químicos y residuos industriales. Los productos más comunes son abonos sintéticos, petróleo,
aceites, ácidos, tintes, conservantes, etc.
− Vertimiento de relaves mineros. Incluye al hierro, cobre, cinc, mercurio, plomo y arsénico directamente,
minerales que eliminan la vida acuática y afectan la salud humana.
El componente aire
La calidad del aire se ve alterada, principalmente, por el CO2 producido por las actividades industriales, los medios de
transporte y la minería.
− Emisión de humos y aerosoles. Proviene de los vehículos motorizados, las fábricas, de la quema de bosques y
basura, los refrigerantes, etc.
− Malos olores. Emitidos por la descomposición de la basura y por los procesos productivos de muchas industrias.
− Radiación atómica Las partículas radiactivas se depositan en el agua y en las plantas que, luego, son ingeridas por
los animales y los seres humanos.
− Emisión de ruidos La música a alto volumen, las bocinas, así como los escapes de los vehículos y aviones, alteran
el sistema nervioso y causan sordera.
El cambio climático
La alteración del clima a nivel global se debe a causas naturales y humanas. La sobreproducción de gases de efecto
invernadero por parte del ser humano ha sido uno de sus principales desencadenantes.
Efecto invernadero y calentamiento global
El efecto invernadero es un proceso natural mediante el cual ciertos gases de la atmósfera terrestre, principalmente
dióxido de carbono y metano, retienen parte de la energía calórica emitida por el suelo después de haber recibido la
radiación solar. Debido a este proceso es posible el desarrollo de la vida sobre la superficie terrestre. Sin embargo, en los
últimos años, con la intensificación de las actividades humanas, se ha incrementado la emisión de gases ha originado que
una alteración del efecto invernadero, por lo cual en la atmósfera se retiene más calor del necesario para las funciones
vitales de los seres vivos.
El calentamiento global consiste en el incremento de la temperatura media de la superficie terrestre por efecto de la
acumulación excesiva de calor en la atmósfera.
Gases de efecto invernadero
Los principales gases causantes de efecto invernadero son los siguientes:
• El dióxido de carbono (CO2), que proviene de la quema de la biomasa, la combustión de hidrocarburos, los procesos
industriales, los medios de transporte y las actividades domésticas. Representa el 57 % de los gases de efecto invernadero.
• El dióxido de nitrógeno (NO2), que tiene su origen en el uso de fertilizantes. También se encuentra en el humo de los
combustibles fósiles. Representa el 3 % de los gases de efecto invernadero.
• El metano (CH4), que surge de la descomposición orgánica que se produce en los pantanos, los basurales y el estiércol,
así como de la combustión incompleta de los hidrocarburos, entre otros. Representa el 20 % del total de gases de efecto
invernadero.
• Los clorofluorocarbonos (CFC), que se utilizan en ciertos tipos de aerosoles, en los sistemas de refrigeración, en el aire
acondicionado y en el tecnopor. Representan el 20 % de los gases de efecto invernadero.
Consecuencias del cambio climático
El aumento de la temperatura global está generando variaciones en los ecosistemas de todo el mundo. Se han alterado
procesos naturales como la duración de las estaciones o la frecuencia de los fenómenos atmosféricos, que ponen en riesgo
a la biodiversidad y a las poblaciones humanas.
Retroceso de los glaciares
Los glaciares en nuestro país constituyen importantes reservas de agua dulce que, junto a las lluvias, abastecen de este
recurso a los seres que habitan el territorio. Por efecto del cambio climático, el incremento de la temperatura ha
desencadenado un proceso acelerado de deshielo y, por consiguiente, la pérdida anual de varios metros de hielo glaciar.
Sus efectos principales en el Perú son los siguientes:
• Nuevas lagunas y embalses se forman en las partes altas de las cuencas, las que amenazan con desbordarse y causar
aludes que afectarían a las poblaciones de las cuencas media y baja.
• Alteración de los ecosistemas que rodean los glaciares y que albergan flora y fauna endémica, como la yareta y los
líquenes, así como vizcachas y vicuñas.
• Desabastecimiento de agua en el futuro, principalmente en la costa. Solo se dependería del agua de las lluvias, que son
estacionales; es decir, no se presentan durante todo el año.
 Efecto invernadero y calentamiento global

Aplicamos lo aprendido
Manejo fuentes para comprender el espacio
Revisa la información “La biodiversidad” y el Doc. 4. Luego, lee el siguiente fragmento y responde.
Biodiversidad, potencialidad para el desarrollo
Germoplasma.
Los recursos genéticos presentes en cada una de
Conjunto de
las especies de flora, fauna y en las
genes que se
especies domesticadas (cultivos y animales de
transmiten por
crianza) tienen alto valor económico y generan
reproducción o
beneficios para los países que los usan. Los países
manipulación
desarrollados, al estar más adelantados en
biotecnológica.
biotecnología, aprovechan el germoplasma de
los países en desarrollo para mejorar sus cultivos
y, en muchos casos, patentar las nuevas
Patente.
variedades obtenidas. Utilizando la
Derecho
biotecnología, especies silvestres de papas y de
exclusivo
tomates han servido para mejorar o producir
que obtiene
nuevas variedades, lo cual significa centenares de
una persona,
millones de dólares anuales en ganancias para
una empresa o
esos países, mientras que los países de donde se
un país para
extrajo dicho germoplasma desconocen el gran
usar y
potencial que poseen, y su recurso genético, a
comercializar
falta de patentes, es de libre circulación a nivel
un producto
mundial. (Brack y Mendiola, 2000, p. 392
determinado.
[Adaptación])

• ¿Cuál crees que es el factor que influye más en la biodiversidad de nuestro país? ¿Por qué?

• ¿Por qué la biodiversidad constituye un enorme potencial para el desarrollo?

• ¿Qué rol cumplen la tecnología y las patentes en el aprovechamiento de la biodiversidad?

Genero acciones para preservar el ambiente
Lee la información “Amenazas a la biodiversidad”. Luego, investiga en internet acerca de dos especies endémicas de tu
región que se encuentren en situación de riesgo y completa el cuadro.
Especies endémicas Características del ecosistema Amenazas al ecosistema

Genero acciones para preservar el ambiente

Lee la información “Pérdida de la biodiversidad” y analiza el siguiente fragmento. Luego, responde las preguntas.
La biodiversidad y los límites de seguridad
La biodiversidad del planeta ha caído, en el 58 % de la superficie terrestre, por debajo del umbral
sugerido como seguro, una pérdida que puede afectar negativamente al funcionamiento de los
ecosistemas y la sostenibilidad de las sociedades humanas, según un estudio que publica hoy Science.
Los investigadores creen que por debajo de un “límite de seguridad”, la gran cantidad de servicios
que proporciona la biodiversidad para el bienestar de la humanidad –la polinización de los cultivos,
la descomposición de la basura o la regulación del ciclo del carbono– están seriamente amenazados.
(“La biodiversidad cae”, 2016, párrs. 1-9)

• ¿Qué factores han influido en la pérdida de la biodiversidad en el planeta?

• ¿Cuáles son las principales consecuencias de la caída de la biodiversidad por debajo del umbral considerado seguro?

• ¿Qué rol deben asumir las autoridades y la sociedad civil frente a esta problemática ambiental?

Revisa la información “Problemas ambientales”. Luego, responde la pregunta y desarrolla lo que se indica.
• ¿Consideras que nuestro país está libre de problemas ambientales? ¿Por qué?
Revisa la información “el cambio climático” y los Docs. 5 y 6. Luego, explica los efectos socioeconómicos del retroceso
de los glaciares y la desertificación.

Doc. 5 Los glaciares en el Perú Doc. 6 Las consecuencias del cambio

El Perú poseía el 71 % de los glaciares tropicales del mundo. Sin embargo, climático
en los últimos 40 años se ha perdido el 40 % de ellos. • Aumento de la temperatura en la
tropósfera.
• Deshielo de los glaciares.
• Aumento del nivel del mar.
• Alteración en el inicio y duración
de las estaciones.
En el • Aumento de la frecuencia e
ambiente intensidad de los fenómenos
atmosféricos y oceanográficos,
como lluvias, tormentas,
huracanes, heladas, El Niño.
•Deterioro de los ecosistemas, que
causan la desaparición de plantas y
animales.
• Alteración en los ciclos de vida de
los seres vivos
(reproducción, cadena trófica,
migración).
En la • Ocurrencia de fenómenos
sociedad naturales atmosféricos y
oceanográficos, que afectan las
poblaciones vulnerables.
• Presencia de constantes olas de
calor y frío en diversas regiones.
• Aparición de nuevas
enfermedades y ampliación de
su campo de acción, debido a la
generación y la mutación de los
microorganismos.
• Escasez de alimentos ante la
improductividad de los suelos.
• Emigración de las poblaciones en
busca de mejores condiciones
ambientales.
• Desertificación, que afecta la producción agrícola y los
pastizales para la ganadería.
• Variación de temperatura en las aguas marinas y continentales, que afecta la pesca y la piscicultura.
• Aparición de nuevas enfermedades, que afectan la agricultura y la ganadería.
En la • Disminución de la disponibilidad de materias primas para la industria.
economía • Mayor frecuencia de fenómenos naturales, que afectan el comercio.
• Pérdida de la biodiversidad y la diversidad genética, que
impiden la creación y mejora de nuevos productos.
Efectos sociales Efectos económicos