432UNIDAD 4 / Respuestas a la alteración de la estructura y la función de la piel
TABLA 15-5 Lesiones cutáneas primarias
Mácula, mancha Alteración de la coloración de la piel plana y
no palpable. Las máculas son menores de
1 cm y presentan un borde definido
mientras que las manchas son mayores de
1 cm y pueden tener un borde irregular.
Ejemplos Máculas: pecas, sarampión y
petequias. Manchas: mancha mongólica,
manchas color vino, vitíligo y cloasma.
Pápulas, placas Masas sólidas, elevadas, palpables de borde
definido. Las pápulas son menores de
0,5 cm mientras que las placas forman
grupos de pápulas que constituyen lesiones
mayores de 0,5 cm.
Ejemplos Pápulas: lunares elevados,
verrugas y liquen plano. Placas: psoriasis,
queratosis actínica y liquen plano.
Nódulo, tumor Masa elevada, palpable, dura o blanda que,
a diferencia de la pápula, se extiende
profundamente hacia la dermis. Los nódulos
presentan bordes circunscritos y son de un
tamaño comprendido entre 0,5 y 2 cm; los
tumores pueden tener bordes irregulares y
tienen un tamaño mayor de 2 cm.
Ejemplos Nódulos: lipoma pequeño,
carcinoma epidermoide, fibroma, nevos
intradérmicos. Tumores: lipoma grande,
carcinoma y hemangioma.
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Vesícula, bulla Lesión elevada llena de líquido, de forma
redondeada u oval. Es palpable de paredes
finas y translúcidas y bordes definidos. Las
vesículas son menores de 0,5 cm, mientras
que las bullas son mayores de 0,5 cm.
Ejemplos Vesículas: herpes simples/zóster,
varicela incipiente, eritema por hiedra
venenosa y ampollas provocadas por
pequeñas quemaduras. Bullas: dermatitis
por contacto, ampollas provocadas por la
fricción y ampollas producidas por grandes
quemaduras.
Habones Lesiones elevadas con frecuencia
enrojecidas con bordes irregulares causadas
por la aparición difusa de líquidos en los
tejidos (a diferencia de las vesículas en las
que el líquido libre está alojado en una
cavidad). Son de tamaño variable.
Ejemplos Picaduras de insectos y urticaria
(aparición extensa de habones).
Pústula Vesícula o bulla de tamaño variado,
elevadas, de borde definido y llenas de
material purulento.
Ejemplos Acné, impétigo y carbunco
(grandes pústulas).
Quiste Masa elevada, encapsulada llena de líquido
o semisólida originada en el tejido
subcutáneo o en la dermis. Habitualmente
son mayores o iguales a 1 cm.
Ejemplos Variados, incluyen quistes
sebáceos o quistes epidermoides.
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 CAPÍTULO 15 / Valoración de los pacientes con trastornos de la piel 433
TABLA 15-6 Lesiones cutáneas secundarias
Atrofia Zona de la piel translúcida, seca, con
apariencia de papel, algunas veces
arrugada como resultado de un
adelgazamiento o desgaste de la piel
debido a pérdida de colágeno y elastina.
Ejemplos Estrías, piel envejecida.
Erosión Separación de la epidermis superficial
causando una depresión húmeda y
superficial. Las erosiones no se extienden
hacia la dermis por lo que cursan sin
cicatrización.
Ejemplos Arañazos, vesículas rotas.
Liquenización Engrosamiento tosco y endurecimiento
de un área de la epidermis como
resultado de irritación crónica como
arañazos o roces.
Ejemplo Dermatitis crónica.
Escama Descamación de tejido cutáneo
queratinizado graso, de color blanco, gris
o plateado y textura fina o gruesa.
Ejemplos Piel seca, caspa, psoriasis y
eccema.
Costra Sangre seca, suero o pus en la superficie
de la piel tras la rotura de vesículas o
pústulas. Puede ser marrón rojiza, naranja
o amarillenta. Las costras de gran tamaño
se denominan escaras.
Ejemplos Eccema, impétigo, herpes,
escaras secundarias a abrasión.
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Úlcera Zona profunda e irregular de pérdida de
tejido cutáneo que se extiende hacia la
dermis o tejido subcutáneo. Puede sangrar
y dejar cicatriz.
Ejemplos Úlceras por presión, úlceras de
alteración del retorno venoso, chancros.
Fisuras Hendiduras lineales con fondo afilado que
se extienden hacia la dermis.
Ejemplos Fisuras de los bordes de la boca
o las manos, pie de atleta.
Cicatriz Área aplanada e irregular de tejido
conectivo que aparece tras una lesión o
herida que ha cicatrizado. Las cicatrices
recientes pueden ser rojizas o de color
morado, mientras que las de larga
evolución adquieren un color blanquecino
o plateado.
Ejemplos Heridas quirúrgicas o traumáticas
cicatrizadas, acné cicatrizado.
Queloide Zona de cicatrización excesiva elevada,
irregular y oscura producida por el aumento
de la formación de colágeno durante el
proceso de cicatrización. Su tamaño excede
el de la lesión original. Es más frecuente en
personas de origen africano.
Ejemplos Queloides secundarios a
perforación estética del pabellón auricular o
a cirugía.
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 434UNIDAD 4 / Respuestas a la alteración de la estructura y la función de la piel

TABLA 15-7 Lesiones cutáneas vasculares

Araña vascular (angioma) Mancha roja, brillante, plana con delgados vasos sanguíneos
situados radialmente que desaparece con la presión. Su tamaño
es variable desde el tamaño de la cabeza de un alfiler hasta 2 cm.
Causa Un tipo de telangiectasias (dilatación vascular) que
pueden ser no patológicas o estar causadas por elevado nivel de
estrógenos por embarazo o tratamiento, deficiencia de vitamina B
o enfermedad hepática.
Localización/distribución Son más frecuentes en la mitad
superior del cuerpo.

Fuente: Custom Medical Stock Photo, Inc.

Estrella venosa Lesión azulada, aplanada con vénulas lineales, radiales o en

cascada que se extienden desde el centro. Su tamaño puede se
desde 3 a 25 cm.
Causa Un tipo de teleangiectasias (dilatación vascular) causada
por aumento de la presión intravenosa en venas superficiales.
Localización/distribución Son más frecuentes en la zona
anterior del pecho y en la parte inferior de las piernas, cerca de
las venas varicosas.

Fuente: Phototake NYC.

Petequia «Pecas» redondas de color rojizo o morado de aproximadamente

1 a 3 mm de diámetro. Son difíciles de apreciar en personas de
piel oscura. No desaparecen a la presión.
Causa Pequeñas hemorragias como resultado de fragilidad
capilar, septicemia, enfermedad hepática, tratamiento
anticoagulante o deficiencia de vitaminas C o K.
Localización/distribución Son más frecuentes en las superficies
de apoyo del cuerpo (p. ej., espalda, nalgas). En los pacientes de
piel oscura deben buscarse en las mucosas oral y conjuntival.

Fuente: Custom Medical Stock Photo, Inc.

Púrpura Manchas irregulares de color rojizo o azulado, planas y de tamaño

variado.
Causa Alteraciones de la coagulación, escorbuto y fragilidad
capilar del anciano (púrpura senil).
Localización/distribución Pueden aparecer en cualquier lugar
del cuerpo pero son más evidentes en las piernas, brazos y dorso
de las manos.

Fuente: Custom Medical Stock Photo, Inc.

Equimosis Lesión plana irregular de tamaño variable sin pulso palpable. No

desaparece a la presión. En la piel clara comienza como una
marca morado azulada que cambia a color verde amarillento. En
la piel oscura puede ser azul o morado oscuro (en la piel marrón)
o piel oscurecida (en la piel negra).
Causa Salida de sangre desde los vasos sanguíneos superficiales
al tejido circundante debido a traumatismos, hemofilia,
enfermedad hepática o deficiencias de vitaminas C o K.
Localización/distribución Pueden encontrarse en cualquier
parte del cuerpo donde ocurre el traumatismo o presión.

Fuente: Photo Researchers, Inc.

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Técnica/hallazgos normales
Palpe la humedad
cutánea. La piel debe estar
seca.
Palpe la turgencia de la
piel. Después de ser
pellizcada, la piel debe
retraerse rápidamente a la
posición inicial.
Valore la existencia de
edema. No debe apreciarse
ningún tipo de edema.
Inspeccione la distribución y
calidad del pelo. El pelo debe
estar distribuido de acuerdo al
sexo del paciente.
Leve depresión,
no se aprecia
deformación clara.
Depresión más
profunda, no se aprecia
deformación clara.
La depresión es evidente,
las extremidades 6 mm
están hinchadas.
La depresión se mantiene
con deformación clara. 8 mm
A B
Figura 15-5  A. Grados de depresión cutánea en el edema. B. Depresión cutánea 4+.
Fuente: Dr. P. Marazzi/Science Photo Library/Photo Researchers, Inc.
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CAPÍTULO 15 / Valoración de los pacientes con trastornos de la piel 435
Hallazgos anómalos
 La sequedad excesiva de la piel suele estar presente en las personas ancianas y en los pacientes con
hipotiroidismo.
 La piel grasa es común en adolescentes y jóvenes. Puede ser un hallazgo normal o puede estar asociado a
alguna enfermedad cutánea como el acné.
 La sudoración excesiva puede estar asociada a shock, fiebre, aumento de la actividad o ansiedad.
 Pellizque suavemente la piel del paciente en el dorso de las manos o en la clavícula. El retraso en la
retracción de la piel hasta su posición inicial es común en los pacientes ancianos y delgados (figura 15-4 ).
 La turgencia de la piel está disminuida en la deshidratación y está aumentada en el edema y en la esclerodermia.
Figura 15-4  Retraso en la retracción de la piel
en un paciente anciano.
 Valore el edema (acumulación de líquido en los tejidos) mediante presión firme de la piel del paciente
(figura 15-5 ). Registre los hallazgos de la siguiente manera:
1+ Leve depresión, no se aprecia deformación clara
2+ Depresión más profunda, no se aprecia deformación clara
3+ La depresión es evidente, las extremidades están hinchadas
4+ La depresión se mantiene con deformación clara
 El edema es frecuente en las enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal y cirrosis hepática.
Además puede ser un efecto secundario de algunos fármacos.
 Una alteración en la distribución del vello en la zona genital de varón o mujer puede ser indicio de una
alteración endocrina. El hirsutismo o crecimiento aumentado de vello áspero (fundamentalmente en la cara y
tronco) puede encontrarse en el síndrome de Cushing, acromegalia y disfunción ovárica. La alopecia (pérdida
de cabello) puede estar asociada a cambios hormonales, tratamientos químicos o farmacológicos o radiación.
En varones adultos con alopecia de patrón masculino típico, la causa es habitualmente genética.
2 mm
1+
4 mm
2+
3+
4+
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 436UNIDAD 4 / Respuestas a la alteración de la estructura y la función de la piel

Palpe la textura del pelo. El  Algunas enfermedades sistémicas provocan un cambio en la textura del pelo. Por ejemplo el
pelo debe tener una textura hipotiroidismo produce pelo tosco mientras que el hipertiroidismo se relaciona con pelo fino.
uniforme.

Inspeccione el cuero
cabelludo en busca de
lesiones. No debe haber
ningún tipo de lesión en el
cuero cabelludo.
Inspeccione la curvatura de
las uñas. Las uñas no deben
estar excesivamente curvadas.
 La existencia de una leve caspa se considera normal sin embargo la presencia de escamas grasientas en
gran cantidad indica seborrea y requiere tratamiento.
 La caída del cabello, la aparición de pústulas y escamas sugiere la presencia de tiña del cuero cabelludo.
 La aparición de pústulas rojizas e hinchadas en el folículo del pelo constituye la infección del mismo y es
llamada foliculitis.
 La pediculosis capilar debe sospecharse cuando se aprecian los huevos del parásito, ovales y blanquecinos
adheridos en la base del pelo (liendres). Habitualmente se acompaña de prurito.
 Las acropaquias (figura 15-6 ) consisten en que el ángulo de la base de la uña es mayor de 180°. Se
presenta en las enfermedades respiratorias, cardiovasculares, cirrosis hepática, colitis y enfermedad
tiroidea. La uña está engrosada, dura abultada y curvada en su borde libre.

Ángulo aplanado (180°)

Acropaquia incipiente

160° aproximadamente

A Normal B

Figura 15-6  A. Valoración de acropaquia ungueal. B. Mano con acropaquia.

Fuente: ISM/Phototake NYC.

Inspeccione la superficie de
las uñas. Debe ser suave con
los pliegues ungueales firmes
y sin enrojecimiento.
 En la paroniquia o infección de las uñas los pliegues ungueales están inflamados e hinchados y la uña
puede desprenderse.
 La inflamación y ondulación transversal de las uñas se asocia con paroniquia crónica y/o eccema.
 La uña puede desprenderse del lecho ungueal (onicólisis) en traumatismos, psoriasis e infecciones por
Pseudomonas o Candida.
 Los surcos ungueales están causados por inflamación, por liquen plano o por el hábito de morderse las
uñas.
 La depresión ungueal puede presentarse en la psoriasis.
 Un surco transverso (línea de Beau) puede aparecer en el tracoma y/o enfermedades agudas.
 Las uñas adelgazadas y con forma de cuchara (figura 15-7 ) pueden aparecer en la anemia.

Figura 15-7  Uñas con forma de cuchara.

Inspeccione el color de las
uñas. El color debe ser
uniforme.
Inspeccione el grosor de las
uñas. Las uñas no deben ser
demasiado gruesas.
 La aparición repentina de una mancha pigmentada sugiere melanoma en caucásicos. Las manchas
pigmentadas se encuentran en más del 90% de los afroamericanos.
 Las uñas amarillentas aparecen en la psoriasis y en las infecciones fúngicas.
 Las uñas oscuras aparecen después de un traumatismo, por infección por Candida o en la
hiperbilirrubinemia.
 Las uñas negruzcas y verdosas pueden aparecer tras un traumatismo y por infección por Pseudomonas.
 El astillamiento longitudinal con hemorragias puede aparecer tras un traumatismo y en la psoriasis.
 El traumatismo de las uñas causa con frecuencia engrosamiento. Otras causas incluyen psoriasis,
infecciones fúngicas o disminución de la perfusión vascular periférica.
 El adelgazamiento de las uñas aparece en las deficiencias nutricionales.

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