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Capítulo 3 Geometría Analítica
Capítulo 3 Geometría Analítica
CAPÍTULO 3
GEOMETRÍA ANALÍTICA
Habitualmente representamos los puntos del plano con pares ordenados de reales y los
puntos del espacio con ternas ordenadas. Dicho de otra forma podemos identificar el
plano euclidiano con 2 y el espacio euclidiano con 3 .
Nos proponemos desarrollar la geometría euclidiana con herramientas analíticas.
Para eso introducimos el concepto de vector. Usualmente en los cursos de enseñanza
media, pensamos un vector como un segmento orientado con la particularidad que dos
segmentos paralelos, de igual medida y orientados “para el mismo lado” representan el
mismo vector. Formalizaremos esto de la siguiente manera. Identificaremos cada
segmento orientado con sus extremos, es decir con un par ordenado de puntos y
definiremos una relación de equivalencia a efectos de identificar los segmentos
orientados que representan el mismo vector.
Definición
Llamamos vectores del espacio a las clases de equivalencia definidas por
esta relación. Si ( A, B ) es un representante de una de estas clases de equivalencia,
notaremos dicha clase por AB y notaremos con V al conjunto de los vectores del
espacio, esto es al conjunto cociente S .
Observaciones
i) Dados tres puntos del espacio (o del plano) A, B y C existe un único
punto D tal que AB = CD .
ii) Identifiquemos el espacio con 3
. Si A ( xA , yA , z A ) , B ( xB , yB , zB ) y O ( 0,0,0) ,
existe un único punto P tal que AB = OP y las coordenadas de P son
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( xB − x A ) + ( yB − y A ) + ( z B − z A ) .
2 2 2
segmento OP y se calcula por
iii) Identificando el plano con 2
, si A ( xA , yA ) , B ( xB , yB ) y O ( 0,0) , existe un único
punto P tal que AB = OP y las coordenadas de P son ( xB − xA , yB − yA ) .
La medida del segmento AB es la misma que la del segmento OP y se calcula por
( xB − x A ) + ( yB − y A ) .
2 2
Las observaciones anteriores nos dicen que todo vector del espacio (o del plano) se
puede considerar con punto inicial en el origen de coordenadas. De esta forma
asignaremos coordenadas a un vector.
Dado un vector AB del espacio (o del plano) llamaremos coordenadas de AB a las
coordenadas del punto P tal que AB = OP .
Notoriamente las coordenadas de un vector dependen del sistema de ejes elegido al
momento de identificar el espacio (o el plano) con 3 (o 2 ).
Definición
Sean u, v V . Consideremos tres puntos A, B y C tales que u = AB y
v = BC . Definimos el vector suma como u + v = AC .
Ejercicio
Probar que la suma está bien definida. Esto es: si u = AB = A ' B ' y
v = BC = B ' C ' , entonces AC = A ' C ' .
Propiedades
i) Asociativa: u, v, w V , u + ( v + w) = (u + v ) + w .
ii) Existencia de neutro: existe V tal que v V , v + = v .
iii) Existencia de opuesto: v V , existe −v V tal que v + ( −v ) = .
iv) Conmutativa: u, v V , u + v = v + u .
Admitiendo como segmento a los segmentos nulos (es decir a los segmentos cuyos
extremos coinciden) y definiendo como la clase de equivalencia de dichos
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Definición
Sean y v V . Consideremos dos puntos A y B tales que v = AB .
Definimos el producto .v como el vector AC siendo C el correspondiente de B en la
homotecia de centro A y razón si 0 y definimos 0.v = .
Propiedades
i) , , v V , ( ) .v = .( .v ) .
ii) , , v V , ( + ) .v = .v + .v .
iii) , u, v V , .(u + v ) = .u + .v .
iv) u V , 1.u = u .
El lector ya habrá notado que las propiedades de la suma en V y del producto de un real
por un vector son las mismas que ya hemos visto cuando estudiamos la suma en n y el
producto de un real por una n-upla de n .
Dado que hemos asignado coordenadas a los vectores, no sorprenderá entonces que
logremos expresar la suma de vectores en términos de sus coordenadas.
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Ejercicio
Probar que si , u, v V , las coordenadas de u son ( a, b, c ) y las
coordenadas de v son ( d , e, f ) , entonces las coordenadas de u +v son
( a + d , b + e, c + f ) y las de .u son ( a, b, c ) . Enunciar un resultado similar en el
plano.
Intentaremos ahora representar las rectas con un objeto algebraico, más precisamente
con una ecuación. Para ello recordemos que si r es una recta del espacio o del plano,
bastan dos puntos A y B de ella para determinarla; esto es existe una única recta r que
pasa por A y B. Pero dichos puntos determinan un vector AB que notaremos con u y si
conocemos A y u podemos obtener B. En otras palabras, la recta queda determinada por
un punto A y un vector u. Digamos esto con más precisión.
Sean A ( xA , yA , z A ) y B ( xB , yB , zB ) dos puntos de r y u = AB . Si tomamos otro punto
P ( x, y, z ) de r, tenemos que existe un real tal que P = H A, ( B) y por lo tanto
AP = . AB (decimos en estos casos que AP y AB son colineales).
Escribiendo esto en coordenadas tenemos:
( x − xA , y − yA , z − z A ) = ( ( xB − xA ) , ( yB − yA ) , ( zB − z A )) lo que se puede
x = x A + ( xB − x A )
reescribir como y = y A + ( yB − y A ) . Notando ( a, b, c ) = ( xB − xA , yB − yA , zB − z A )
z = z A + ( zB − z A )
x = xA + a
las coordenadas de u se tiene y = y A + b que es lo que llamamos las ecuaciones
z = z + c
A
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Ejemplos
1) Escribamos las ecuaciones paramétricas de la recta r del espacio que pasa
por el punto A ( −1, 4, 2) y tiene vector director u ( 3,5, −2) .
x = −1 + 3
Tenemos: r ) y = 4 + 5 .
z = 2 − 2
2) Escribamos las ecuaciones paramétricas de la recta r del plano que pasa por los
puntos A ( 3,1) y B ( 5, 4) .
Tomando como vector director de la recta al vector u = AB , se tiene u ( 2,3) . Por ende,
x = 3 + 2
podemos escribir r ) .
y = 1 + 3
¿Los puntos C (−8,3) y D(1, −2) pertenecen a la recta?
Observemos que en las ecuaciones anteriores es fácil eliminar el parámetro y obtener
la ecuación 3x − 2 y = 7 .
Ésta relaciona las dos coordenadas de un punto P de la recta r y es conocida
habitualmente como la ecuación cartesiana de r. Decimos entonces que las
coordenadas de un punto P del plano verifican la ecuación anterior si y sólo si el punto
pertenece a r.
Es claro que este procedimiento siempre puede realizarse para una recta del plano. Cabe
preguntarse si será posible obtener una ecuación cartesiana de una recta del espacio.
Intentemos eliminar el parámetro en el ejemplo 1).
Eliminando entre la primera y la segunda ecuación obtenemos 5x − 3 y = −17 y
haciéndolo entre la primera y la tercera obtenemos 2x + 3z = 4 .
Sabemos entonces, por el teorema sobre sistemas equivalentes (página 2), que el
x = −1 + 3 x = −1 + 3
sistema y = 4 + 5 es equivalente al sistema 5 x − 3 y = −17 . Por lo tanto, para
z = 2 − 2 2 x + 3z = 4
cualquier punto P de la recta r se tendrá que sus coordenadas verificarán las ecuaciones
cartesianas de este último sistema y que verifican la primera ecuación para algún valor
de . Además, sólo los puntos de r tienen coordenadas que verifican dichas ecuaciones.
No es difícil convencerse de que si no nos interesa el valor de para el cual se obtiene
5 x − 3 y = −17
cada punto de la recta, la misma podría representarse por .
2 x + 3 z = 4
La pregunta que nos queda por responder es si podremos representar una recta del
espacio por una única ecuación cartesiana. Intentemos obtener esta ecuación como
combinación lineal de las dos que tenemos.
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Digamos que A ( xA , yA , z A ) , B ( xB , yB , zB ) y v
Al igual que observamos para la recta diremos que un punto P del espacio pertenece a
si y sólo si existen dos reales y tales que las coordenadas de P vienen dadas por
las igualdades anteriores. A los vectores u y v les llamamos vectores directores del
plano .
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Ejemplos
Hallemos las ecuaciones paramétricas del plano que pasa por los puntos
A (1,3, −2) , B ( 2,1, −1) y C ( −1,1, 4) .
Elegimos como vectores directores de a u = AB y v = AC . Entonces u (1, −2,1) y
x = 1 + − 2
v ( −2, −2,6) . Las ecuaciones buscadas son ) y = 3 − 2 − 2 .
z = −2 + + 6
Podemos eliminar los parámetros y del siguiente modo.
Eliminemos entre las primeras dos ecuaciones obteniendo x − y = −2 + 3 .
Eliminemos entre la primera y la tercera ecuación obteniendo 3x + z = 1 + 4 .
Por último, eliminemos entre estas dos ecuaciones. Llegamos a 5x + 4 y + 3z = 11 .
x = 1 + − 2
Nuevamente por el teorema sobre sistemas equivalentes, sabemos que y = 3 − 2 − 2
z = −2 + + 6
x = 1 + − 2
es equivalente a x − y = −2 + 3 . Por ende si un punto P del espacio pertenece al
5 x + 4 y + 3z = 11
plano , sus coordenadas verifican estas tres ecuaciones para algún y algún
reales. En particular si P pertenece al plano sus coordenadas verifican la ecuación
5x + 4 y + 3z = 11 . Recíprocamente, si las coordenadas de un punto P verifican esta
ecuación, sustituyendo en las primeras dos ecuaciones del último sistema se obtienen
dos reales y únicos para los cuales se verifican todas las ecuaciones de este
sistema y por ende también se verifican las ecuaciones del sistema original y P
pertenece al plano.
En resumen, un punto P del espacio pertenece al plano si y sólo si sus coordenadas
verifican la ecuación 5x + 4 y + 3z = 11 . Por lo tanto, si no nos interesan los valores de
los parámetros y , podemos representar al plano con dicha ecuación.
Diremos que esta es la ecuación cartesiana de .
De hecho, es fácil verificar que toda ecuación de la forma ax + by + cz = d , representa
un plano si a, b y c no son simultáneamente 0.
Con estas ideas a la vista podemos analizar con más detalle la relación entre una recta r
y un par de ecuaciones cartesianas para r.
5 x − 3 y = −17
Por ejemplo decíamos que es un par de ecuaciones cartesianas para la
2 x + 3 z = 4
recta r que pasa por A ( −1, 4, 2) y tiene vector director u ( 3,5, −2) . ¿Qué significa esto?
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( xB − xC ) + ( yB − yC ) + ( zB − zC ) = ( xB − xA ) + ( yB − yA ) + ( zB − z A ) + ( xC − xA ) + ( yC − yA ) +
2 2 2 2 2 2 2 2
+ ( zC − z A ) − 2. ( xB − x A ) + ( yB − y A ) + ( z B − z A ) . ( xC − xA ) + ( yC − y A ) + ( zC − z A ) .cos
2 2 2 2 2 2 2
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Definición
Dado un vector u del espacio de coordenadas ( a, b, c ) llamaremos norma de
u al real a 2 + b2 + c 2 .
Dado un vector u del plano de coordenadas ( a, b ) llamaremos norma de u al real
a 2 + b2 .
Notaremos a la norma de u con u .
Observación
De lo dicho anteriormente se deduce que la norma de un vector u es la
medida de cualquier segmento AB tal que u = AB .
Las siguientes propiedades se deducen fácilmente tanto geométrica como
aritméticamente:
Propiedades
i) u V , u 0 y u = 0 sii u = .
ii) , u V , u = u .
iii) u, v V , u + v u + v .
ad + be + cf
Volvamos a la igualdad cos = .
a + b + c 2 . d 2 + e2 + f 2
2 2
Definición
Dados dos vectores u y v del espacio de coordenadas ( a, b, c ) y ( d , e, f )
respectivamente llamaremos producto escalar de u y v al real ad + be + cf .
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Observaciones
i) Con estas definiciones podemos expresar el ángulo entre dos vectores
u y v de la siguiente manera: cos = u, v .
u v
Propiedades
i) u V , u, u 0 y u, u = 0 sii u = .
ii) u, v V , u, v = v, u .
iii) , u, v V , u, v = u, v = u, v .
iv) u, v, w V , u + v, w = u, w + v, w y u, v + w = u, v + u, w .
Para finalizar esta sección veamos una interesante interpretación geométrica de los
coeficientes de la ecuación cartesiana de un plano.
Si es un plano y u es un vector perpendicular a , podemos poner u = AB con A
un punto de y la recta AB perpendicular a . Entonces para todo punto P ( x, y, z ) de
se tiene que u es perpendicular a AP . Por lo tanto u, AP = 0 . Sabemos que las
coordenadas de AP son ( x − xA , y − yA , z − zA ) .
Si notamos ( a, b, c ) las coordenadas de u podemos escribir
a ( x − xA ) + b ( y − yA ) + c ( z − z A ) = 0 o lo es lo mismo ax + by + cz = ax A + by A + cz A .
Notando d al término independiente de esta ecuación se tiene que las coordenadas de
todo punto P del plano verifican la ecuación ax + by + cz = d y por ende esta es la
ecuación de .
En resumen, si tenemos la ecuación cartesiana de un plano, los coeficientes de x, y y z
en dicha ecuación son las coordenadas de un vector perpendicular al plano.
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Sabemos ya que podemos describir una recta del plano mediante ecuaciones
x = xA + a
paramétricas de la forma donde A ( xA , yA ) es un punto de la recta y
y = yA + b
u ( a, b ) es un vector director de la misma.
Supongamos que el vector u no es paralelo al eje de las ordenadas, es decir que a 0 .
b
Podemos entonces sustituir u por el vector v 1, que es colineal con él y las
a
x = xA +
ecuaciones paramétricas de la recta son ahora b.
y = y A + a
Despejando de la primera ecuación y sustituyendo en la segunda obtenemos para la
Si deseamos describir un haz de rectas paralelas, todas tienen el mismo vector director y
por lo tanto el mismo coeficiente angular. Bastará entonces hacer variar el punto de
corte con el eje vertical, es decir hacer variar n.
Concluimos entonces que el haz de rectas paralelas de coeficiente angular m0 queda
descrito por y = m0 x + n con n . Haciendo variar n obtenemos todas las rectas del
haz.
Todo esto funciona si las rectas en cuestión no son verticales. Si éste es el caso
tendremos un vector director de la forma u ( 0, b ) y las ecuaciones paramétricas serán
x = xA
. Tenemos pues que la abscisa de los puntos de la recta permanece
y = yA + b
constante y aceptaremos como ecuación cartesiana de una recta vertical a la ecuación
x = x A siendo A un punto de ella.
Para describir entonces un haz de rectas verticales pondremos x = k con k .
Haciendo variar k obtenemos todas las rectas del haz.
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Si deseamos ahora describir un haz de rectas que pasan por un punto A fijo, bastará
retomar la ecuación y − yA = m ( x − xA ) y hacer variar m. Al variar m describimos todas
las posibles rectas del haz con excepción de la vertical x = x A .
y − y A = m ( x − xA ) , m
En resumen, describiremos el haz de centro A por .
x = xA
Ejercicios
1) Sean r ) ax + by = c y r ') a ' x + b ' y = c ' dos rectas del plano.
Probar que r y r’ son paralelas si y sólo si existe un real k tal que a ' = ka , b ' = kb y que
son iguales si y sólo si existe un real k tal que a ' = ka , b ' = kb y c ' = kc .
2) Sean ) ax + by + cz = d y ') a ' x + b ' y + c ' z = d ' dos planos del espacio.
Probar que y ' son paralelos si y sólo si existe un real k tal que a ' = ka , b ' = kb y
c ' = kc y que son iguales si y sólo si existe un real k tal que a ' = ka , b ' = kb , c ' = kc y
d ' = kd .
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de y en esta igualdad son datos y que al menos uno de ellos es no nulo (porque
P r ), podemos elegir y de modo que la igualdad se verifique.
Por ejemplo, supongamos que P . Entonces a1 xP + b1 yP + c1 z P − d1 0 .
a2 xP + b2 yP + c2 z P − d 2
Basta tomar = −1 y = .
a1 xP + b1 yP + c1 z P − d1
En resumen: el haz de planos que pasan por r (recta de intersección de
) a1 x + b1 y + c1 z = d1 y ) a2 x + b2 y + c2 z = d 2 ) se puede representar por
( a1 x + b1 y + c1 z ) + ( a2 x + b2 y + c2 z ) = d1 + d2 con , .
Dejamos como ejercicio verificar que dicho haz también se puede representar por
a1 x + b1 y + c1 z + ( a2 x + b2 y + c2 z ) = d1 + d 2 , con
.
a2 x + b2 y + c2 z = d 2
Es decir, la esfera de centro C y radio r es el conjunto de los puntos del espacio cuya
distancia a C es r.
Entonces el punto P ( x, y, z ) pertenece a dicha esfera si y sólo si CP = r , o lo que es
Ejemplo
Hallemos la ecuación de la esfera de centro C ( 3, −1, 4) y radio 5.
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Operando se obtiene x 2 + y 2 + z 2 − 6 x + 2 y − 8 z + 1 = 0 .
Cortemos ahora la esfera con el plano de ecuación 5 x + 2 y + z − 1 = 0 .
Si este plano corta efectivamente a la esfera lo hará en un punto o en una circunferencia.
En este último caso nos gustaría representar dicha circunferencia por medio de
ecuaciones. Del mismo modo que representamos una recta del espacio por medio de las
ecuaciones de dos planos que se cortan en ella, representaremos una circunferencia del
espacio por medio de dos ecuaciones, una de las cuales representará una esfera y la otra
un plano que corta a la esfera en dicha circunferencia.
En nuestro ejemplo representaremos la circunferencia por las ecuaciones
x2 + y 2 + z 2 − 6 x + 2 y − 8z + 1 = 0
5 x + 2 y + z − 1 = 0
El centro de esta circunferencia es el punto de corte del plano con la recta p,
perpendicular a éste que pasa por el centro de la esfera.
Dicha recta admite como vector director a u ( 5, 2,1) y por ende sus ecuaciones
x = 3 + 5
paramétricas son p) y = −1 + 2 . Para hallar su intersección con sustituyamos las
z = 4 +
expresiones de x, y, y z de estas ecuaciones en la ecuación cartesiana de .
8
Obtenemos: 5 (3 + 5 ) + 2 ( −1 + 2 ) + ( 4 + ) − 1 = 0 de la que deducimos que = − .
15
Para este valor de el punto obtenido en las ecuaciones paramétricas de p es
1 31 52
L , − , que es el centro de la circunferencia.
3 15 15
Para hallar el radio de la circunferencia tengamos en cuenta que si R es un punto de ella,
el triángulo CLR es rectángulo en L y por el teorema de Pitágoras CR 2 = CL2 + LR 2 .
Como R pertenece a la esfera, CR = 5 y como además conocemos las coordenadas de C
y de L podemos calcular CL. Sustituyendo en la igualdad anterior se calcula LR que es
el radio de la circunferencia.
Conos
A continuación, intentaremos obtener una ecuación cartesiana para representar
un cono. Al igual que con la esfera, llamaremos cono a la superficie cónica. Más
precisamente, dada una circunferencia C y un punto V que no pertenece a su plano,
llamaremos cono a la superficie engendrada por todas las rectas que pasan por V y
cortan a C , es decir el conjunto de los puntos pertenecientes a dichas rectas.
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Ejemplo
Consideremos V (1, −2,0) y la circunferencia dada por las ecuaciones
x2 + y 2 + z 2 = 1
cartesianas C ) . Como dijimos antes, todo punto P ( x, y, z ) del cono
x = y
pertenece a una recta VP0 con P0 en la circunferencia C .
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x0 2 + y0 2 + z0 2 = 1
x0 = y0
Esto nos conduce al siguiente conjunto de cinco ecuaciones: x = 1 + ( x0 − 1) en el
y = −2 + ( y0 + 2 )
z = z
0
que las primeras dos nos dicen que P0 C y las últimas tres que P VP0 .
Debemos eliminar los parámetros x0 , y0 , z0 y a efectos de obtener la buscada
ecuación del cono.
x + −1 y + 2 − 2
De las últimas tres ecuaciones podemos obtener x0 = , y0 = y
z
z0 = . Sustituyendo estos valores en x0 = y0 , tenemos x + − 1 = y + 2 − 2 de donde
−x + y + 3
se deduce que = . Con esta expresión de podemos escribir x0 , y0 y z 0
3
2x + y 3z
en función solamente de x, y y z. Obtenemos: x0 = y0 = y z0 = .
−x + y + 3 −x + y + 3
Por último, sustituyendo estas expresiones en la primera ecuación se tiene:
2 2
2x + y 3z
2 + =1.
−x + y + 3 −x + y + 3
Finalmente operando se obtiene la ecuación 7 x 2 + y 2 + 9 z 2 + 10 xy + 6 x − 6 y = 9 que es
la ecuación cartesiana del cono.
§ 3.6 CÓNICAS
Hace ya más de veinte siglos que Apolonio (262 a.C.- 200 a.C.) escribió el Tratado de
las secciones cónicas. En esta obra se definen las secciones cónicas como secciones de
un cono recto con planos. De acuerdo a la inclinación del plano, éste cortará a una sola
hoja del cono en una curva cerrada (elipse), cortará a una sola hoja del cono en una
curva abierta (parábola), o cortará a ambas hojas del cono (hipérbola) (ver figura).
Obsérvese que en algunos casos particulares el corte de un plano con un cono puede dar
un punto, una recta o un par de rectas. Decimos en estos casos que se trata de una
cónica degenerada.
Si el plano considerado es perpendicular al eje del cono la elipse obtenida es una
circunferencia. Sabemos que una circunferencia del espacio se puede representar por un
par de ecuaciones cartesianas que son la ecuación de una esfera y la de un plano, cuya
sección es la mencionada circunferencia.
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Similarmente una cónica se representará por un par de ecuaciones cartesianas que son la
ecuación de un cono y la de un plano cuya sección es la mencionada cónica.
Nos plantearemos ahora la posibilidad de obtener ecuaciones cartesianas para estas
curvas en el plano.
Comencemos por la circunferencia.
( xC , yC ) ( x − xC ) + ( y − yC ) = r o lo que es lo mismo
2 2
con las de C tenemos:
circunferencia.
Obsérvese que se trata de una ecuación polinómica de segundo grado en x y y. Además,
para obtenerla no utilizamos que se trata de una sección cónica sino su definición como
lugar geométrico de puntos del plano.
¿Es posible obtener la ecuación de una cónica en el plano pensándola como sección de
un cono con un plano?
Si suponemos que cortamos el cono con el plano de ecuación z = 0 , podemos intentar
sustituir este valor de z en la ecuación cartesiana del cono obteniendo una ecuación que
sólo depende de las primeras dos coordenadas del punto P. Esto nos lleva a una
ecuación polinómica de segundo grado en x y y que quisiéramos llamar la ecuación de
la cónica. Es claro que toda cónica del plano la puedo obtener seccionando un cono
adecuado con el plano z = 0 .
Dado que, como sabemos, la ecuación cartesiana de un cono es de la forma
ax 2 + by 2 + cz 2 + dxy + exz + fyz + gx + hy + iz + j = 0 , la sección cónica en el plano
sería de la forma ax 2 + by 2 + cxy + dx + ey + f = 0 . (1)
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Claro que este razonamiento es cuestionable porque ya hemos visto que las curvas en el
espacio (las circunferencias e incluso las rectas) no se representan mediante una única
ecuación cartesiana. Pero al menos nos da una idea de qué tipo de ecuación esperamos
obtener para una cónica en el plano.
Si pretendemos deducir la ecuación de una cónica del plano de la misma forma que lo
hicimos con la circunferencia, debemos recordar que las cónicas pueden definirse como
lugares geométricos en el plano como sigue:
Una elipse es el lugar geométrico de los puntos del plano cuya suma de distancias a dos
puntos fijos llamados focos es constante.
Una hipérbola es el lugar geométrico de los puntos del plano cuya diferencia de
distancias en valor absoluto a dos puntos fijos llamados focos es constante.
Una parábola es el lugar geométrico de los puntos del plano que equidistan de un punto
llamado foco y una recta llamada directriz.
Es posible también brindar una definición que contemple a todas las cónicas a la vez.
Una cónica es el lugar geométrico de los puntos del plano tales que el cociente de
distancias a un punto fijo llamado foco y a una recta fija llamada directriz es una
constante dada. (*)
Esto es, si notamos con F al foco y con d a la directriz, una cónica es el conjunto de los
d ( P, F )
puntos P del plano que verifican = e , siendo e una constante positiva a la que
d ( P, d )
llamamos excentricidad de la cónica.
Para que todo esto tenga sentido deberíamos probar que estas dos definiciones de las
cónicas como lugar geométrico son equivalentes y que ambas son equivalentes a las
dadas como secciones de un cono recto con un plano.
Esbozaremos parte de este trabajo, dejando que el lector interesado profundice el tema
por su cuenta consultando bibliografía. Para ello pueden ser útiles los textos “Curso de
geometría métrica” de Pedro Puig Adam tomo 2, lección 27 y “Geometry” de David A.
Brannan, Matthew F. Esplen y Jeremy J. Gray, capítulo 1.
Comencemos por probar que si seccionamos un cono recto con un plano que no pase
por su vértice obtenemos una cónica en el sentido de la definición (*).
Este resultado se conoce como teorema de Dandelin. (1)
(1) Germinal Pierre Dandelin (1794-1847) fue profesor de mecánica en la universidad de Liège (Bélgica).
Obtuvo este resultado en 1822.
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Observación
Sea V el vértice del cono y un plano que no pasa por V. Supongamos
además que no es perpendicular al eje del cono, descartando por el momento el caso
en que la cónica es una circunferencia.
Pero PL = PF porque ambos son segmentos de tangente a una esfera trazados desde P.
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d ( P, F ) PF sen
Por lo tanto = = . Es claro que y son constantes (es decir que
d ( P, d ) PD sen
sen d ( P, F )
no dependen del punto P elegido) y notando e = , se tiene = e.
sen d ( P, d )
Para el caso en que como en la figura, se tiene 0 2 y por ende
0 sen sen . De aquí que e 1 y E es una elipse.
Observación
Consideremos una elipse E según la definición (*).
PF
Es decir que PE sii = e 1 . Sabemos además que E tiene otro foco F y
d ( P, d )
PF
otra directriz d y que = e.
d ( P, d )
Entonces PF + PF = e ( d ( P, d ) + d ( P, d ) ) = e. d ( d , d ) , que es constante.
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En esta sección obtendremos ecuaciones para las cónicas en el plano. Para ello
supongamos primeramente que la cónica no es una parábola. Tenemos pues dos focos F
y F , pues podemos construir dos esferas tangentes al cono y al plano .
Llamaremos centro de la cónica al punto medio de FF y de aquí en más cuando
nuestra cónica no es una parábola diremos que es una cónica con centro.
Observaciones
i) Consideremos una cónica C con centro en el origen de coordenadas y
con focos en el eje Ox . Notemos F ( c,0) y F ( −c,0) .
C cortará al eje FF en dos puntos V y V a los que llamamos vértices. Escribamos
V ( a,0) y V ( −a,0) . Si d es la directriz de la cónica correspondiente al foco F, d es
perpendicular a FF y por lo tanto tiene ecuación x = k .
¿Qué relación existe entre c, a, e y k.?
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PF
Sabemos que todo punto P de C verifica = e . En particular si ponemos P = V
d ( P, d )
VF a−c V F a+c
se tiene =e = e y si ponemos P = V , =e =e.
d (V , d ) k −a d (V , d ) k +a
a−c a+c a2
Entonces = y despejando se obtiene c = .
k −a k +a k
a−c
Sustituyendo esta expresión en la igualdad =e se tiene
k −a
a−a k ak − a 2 a2
2
a
=e = e k = . De aquí que c = c = ae .
k −a k (k − a) e (ae)
En resumen, para obtener la ecuación de la cónica tomaremos el foco F ( ae,0) y la
a
directriz d de ecuación x = .
e
( x − ae )
2
PF + y2
ii) Sea P ( x, y ) un punto del plano, P C sii = e sii =e.
d ( P, d ) a
e−x
Eliminando denominadores y elevando ambos miembros al cuadrado se obtiene
( x − ae ) + y 2 = e2 ( a e − x ) x2 − 2aex + a 2e2 + y 2 = ( a − ex )
2 2 2
( )
Dividiendo ambos miembros de la igualdad entre a2 1 − e2 (lo que es posible porque
x2 y2
e 1 y a 0 ), se tiene 2 + 2 = 1 (). Esta es la ecuación de una cónica C con
a a (1 − e2 )
centro en el origen de coordenadas y con focos F ( ae,0) y F ( −ae,0) .
Pues bien, si C es una elipse tenemos 0 e 1 y por tanto 1 − e2 0 . Es más
a2 (1 − e2 ) = a2 − a2e2 = a2 − c2 , por lo cual c a y tomando b = a2 − c2 , la ecuación
x2 y 2
de la elipse queda expresada como 2 + 2 = 1 , donde a es la abscisa de uno de sus
a b
vértices. Esta ecuación también puede escribirse como b 2 x 2 + a 2 y 2 − a 2b 2 = 0 y como
era de esperar es de la forma (1).
Observemos además que C corta al eje Oy en los puntos B ( 0, b ) y B ( 0, −b ) .
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( )
Aquí tenemos a2 e2 − 1 = a2e2 − a2 = c2 − a2 ,
iii) Sabemos de la sección anterior que todo punto de la elipse verifica que PF + PF es
una constante dada. Si queremos abordar el recíproco de esta afirmación, observemos
primeramente que sustituyendo P por el vértice V ( a,0) podemos concluir que dicha
constante es 2a . Por tanto podemos escribir PF + PF = 2a y reescribiendo esta
expresión en términos de coordenadas, operando concluimos a que si un punto P que
x2 y 2
verifica PF + PF = 2a , sus coordenadas verifican la ecuación 2 + 2 = 1 y por ende
a b
pertenece a la elipse.
Con igual procedimiento se trabaja para la hipérbola y queda entonces probado que las
dos definiciones de elipse e hipérbola como lugares geométricos planos son
equivalentes.
Dejamos los detalles operatorios por cierto engorrosos, a cargo del lector.
Aquí tenemos un sólo foco, una sola directriz y un sólo vértice, punto de corte de la
perpendicular por el foco a la directriz con P .
Tomemos el caso en que el vértice es el origen
de coordenadas y el foco F tiene coordenadas
( c, 0 ) . La ecuación de la directriz d es entonces
x = k . Como la directriz no corta a P , se tiene
k 0 . Además, todo punto P de la parábola
PF
verifica = e = 1 . En particular tomando
d ( P, d )
VF
P = V , tenemos = 1 . Como V ( 0,0) y
d (V , d )
F ( c,0) , VF = c y d (V , d ) = −k .
Sustituyendo se concluye que k = −c y la ecuación de d es x = −c .
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PF
Finalmente, sea P ( x, y ) un punto del plano, PP sii = 1 sii
d ( P, d )
( x − c)
2
+ y2
= 1 . Eliminando denominadores y elevando al cuadrado se obtiene
x+c
1 2
( x − c) + y 2 = ( x + c ) x 2 − 2cx + c 2 + y 2 = x 2 + 2cx + c 2 x =
2 2
y . A esta última
4c
igualdad le llamamos ecuación de la parábola con vértice en el origen y foco F ( c,0) .
Observaciones
Es sencillo corroborar que:
i) La ecuación de una elipse con centro en el origen y focos F ( 0, c ) y F ( 0, −c ) es
y 2 x2
+ = 1 , donde a es la ordenada de uno de sus vértices y b = a2 − c2 .
a 2 b2
1 2
iii) La ecuación de una parábola con vértice en el origen y foco F ( 0, c ) es y = x .
4c
Hemos observado que las tres cónicas tienen ecuaciones de la forma (1). Sin embargo,
en todos los casos considerados las ecuaciones no tienen término en x, o no tienen
término en y o ninguno de los dos y tampoco tienen término en xy . Puede verse que si
aparecen estos términos las ecuaciones responden a cónicas cuyo centro no es el origen
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x2 y 2
iv) Si en la ecuación 2 + 2 = 1 de la elipse ponemos a = b , tenemos x 2 + y 2 = a 2 que
a b
es la ecuación de una circunferencia. Tiene sentido entonces considerar a la
circunferencia como una elipse para la cual a = b o lo que es lo mismo una elipse de
excentricidad 0.
( x − ) (y−)
2 2
(y−) ( x − )
2 2
( x − ) (y−)
2 2
(y−) ( x − )
2 2
4c
x) La ecuación de una parábola con vértice V ( , ) y eje paralelo al eje Oy es
1
y− = ( x − ) siendo c la distancia del vértice a su foco.
2
4c
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