conservantes en productos farmacéuticos. Con el tiempo, su uso se extendió y hoy son ampliamente utilizados también en productos alimenticios, industriales y, principalmente, cosméticos. Estos son un grupo de químicos que actúan como conservantes utilizados en cosmética, productos de higiene personal, productos alimenticios y farmacéuticos. Son muy eficaces en la prevención de la proliferación de hongos, bacterias y levaduras, elementos que pueden echar a perder los productos. Por lo tanto, contribuyen directamente a la calidad de los productos mediante la extensión de su vida útil, lo que los hace seguros para las familias que los utilizan. Los parabenos son derivados del ácido para-hidroxibenzoico (PHBA) que se produce de forma natural en muchas frutas y verduras, como pepinos, zanahorias, cerezas, arándanos y cebollas. El PHBA también se produce de manera natural en el organismo por la descomposición de algunos aminoácidos. Los parabenos que se utilizan en cosmética son idénticos a los que se encuentran en la naturaleza, y el organismo los transforma rápidamente en PHBA natural y los elimina. ¿Qué tipos de parabenos existen? Existen dos tipos de parabenos. Los parabenos orgánicos, presentes en algunos alimentos como los arándanos, son naturales y no representan ninguna amenaza. Y, luego, existen los parabenos sintéticos que son aquellos que se fabrican en el laboratorio. Usos y beneficios Los parabenos se utilizaron de manera segura durante casi 100 años como conservantes en la industria de alimentos, fármacos, productos para el cuidado personal y cosméticos. Los parabenos (incluidos el metilparabeno, etilparabeno, propilparabeno, butilparabeno, isopropilparabén e isobutilparabén) se usan en productos como maquillaje, cremas hidratantes y productos para el cuidado del cabello y el afeitado. A diferencia de algunos
Mejia Magallanes Melanie Lisbeth
informes, la mayor a de las principales marcas de desodorantes y antitranspirantes ya no contienen parabenos.
Los conservantes como parabenos pueden utilizarse en cosmética como protección
contra la proliferación microbiana: por ejemplo, bacterias, hongos (tanto para proteger a los consumidores como para mantener la integridad del producto. En la industria alimenticia, los parabenos se han utilizado durante más de 50 años como conservantes y agentes antimicrobianos. Algunas frutas, como los arándanos, contienen parabenos como conservante de origen natural. Los parabenos se utilizan en productos de confitería, aperitivos a base de cereales, carnes secas y mucho más. ¿Por qué son perjudiciales los parabenos? Los parabenos están aprobados por las autoridades sanitarias y son considerados sustancias de baja toxicidad y seguras para la salud, ya que el organismo las absorbe y metaboliza para ser eliminados sin rastros tóxicos. Sin embargo, algunos estudios han encontrado una relación entre ciertas reacciones de la piel y el uso de estos compuestos. Entonces, si presentas alergia, irritación, inflamación, rosácea, dermatitis de contacto, picazón, tirantez o sequedad, especialmente al salir de la ducha, quizás estés rechazando los parabenos. En este caso, lo recomendable es acudir a un especialista en dermatología para que realice un diagnóstico certero. Considerando su amplio uso en la industria cosmética, la incidencia alérgica es relativamente baja en comparación con otros conservantes.