CAPITALISMO

El capitalismo es un sistema económico y social basado en que los medios de producción

deben ser de propiedad privada, el mercado sirve como mecanismo para asignar los
recursos escasos de manera eficiente y el capital sirve como fuente para generar riqueza. A
efectos conceptuales, es la posición económico-social contraria al socialismo.
Un sistema capitalista se basa principalmente en que la titularidad de los recursos
productivos son de carácter privado, es decir, deben pertenecer a las personas y no una
organización como el Estado. Dado que el objetivo de la economía es estudiar la mejor
forma de satisfacer las necesidades humanas con los recursos limitados que disponemos, el
capitalismo considera que el mercado es el mejor mecanismo para llevarlo a cabo, por ello
cree necesario promover la propiedad privada y la competencia.

Los factores fundamentales de producción son el trabajo y el capital. El capitalismo

propone que el trabajo se proporciona a cambio de salarios monetarios y debe ser aceptado
libremente por parte de los empleados. La actividad económica se organiza de manera que
las personas que organizan los medios de producción puedan obtener un
beneficio económico y aumentar su capital. Los bienes y servicios se distribuyen mediante
mecanismos de mercado, promoviendo la competencia entre empresas. El aumento de
capital, por medio de la inversión ayuda a la generación de riqueza. Si los individuos
persiguen el beneficio económico y la competencia en el mercado, aumentará la riqueza. Y
con el aumento de riqueza, aumentarán los recursos disponibles.
Las economías capitalistas se caracterizan principalmente porque empresas e individuos
producen e intercambian bienes y servicios en el mercado por medio de transacciones
económicas a través de determinados precios. De este modo, puede señalarse que es el
individuo el que por medio de organizaciones empresariales o financieras lleva la iniciativa
económica y toma decisiones.
El sistema opuesto en términos de propiedad privada al capitalismo es el socialismo, que
básicamente defiende el concepto de propiedad social de los elementos de producción o de
los bienes. De este modo, a raíz de la defensa de la propiedad privada surgen el resto de
características capitalistas: defensa de intereses propios e individuales, los sistemas de
precios y la existencia de competencia en el mercado.
Con el paso de los años, las posturas socialistas han ido evolucionando desde sus premisas
más clásicas hasta una postura más abierta y aceptante del libre comercio. Bajo ciertas
premisas básicas como el control de los gobiernos en el ámbito económico y financiero y la
protección del ciudadano para evitar situaciones de desigualdad o abuso social. Se trata de
sistemas económicos mixtos conocidos como socialismo de mercado o socialdemocracia.

Origen del capitalismo

Otros nombres con los que se denomina al capitalismo desde su origen son “economía
de libre mercado” o “economía libre”.

Aunque tanto los mercaderes y el comercio existen desde que surgieron las primeras
civilizaciones, el capitalismo como sistema económico no apareció hasta el siglo XIII en
Europa. El capitalismo fue el sistema económico que sustituyó al feudalismo en gran parte
del mundo. Antes del capitalismo, el trabajo era una obligación que derivaba de vínculos de
servidumbre señorial, de la esclavitud o como obligación socio-moral de uno mismo hacia
su comunidad. El capitalismo surgió para proponer el trabajo a cambio de capital (sueldos),
en vez de por servidumbre o esclavitud, de ahí su nombre.

Principios básicos del capitalismo

Los principios básicos del capitalismo son:

 Defensa de los derechos individuales: propiedad privada de capital y de medios

productivos.
 Libertad de empresa, mediante la cual es posible llevar a cabo proyectos
empresariales o ponerles fin.
 Mercado competitivo, lo cual supone que el precio de intercambio se da por la
interacción de oferta y demanda con la menor injerencia posible del Estado.
 En este mercado con múltiples opciones y alternativas de productos entre los cuales
los individuos tienen la posibilidad de escoger. En él se conforman las decisiones
de demanda y oferta que dan lugar a los equilibrios y los precios.
De acuerdo a estas bases los miembros del espectro económico operan de acuerdo a la
búsqueda de su propio interés y la maximización de sus beneficios acumulando y
empleando capital para ello. Alternativamente los trabajadores que participan en el sistema
aportando mano de obra reciben en contraprestación un salario u otros tipos de retribución
que satisfaga su utilidad y les permita hacerse con los bienes o servicios que requieran.

El papel del Estado en el capitalismo

La principal tarea del gobierno según el capitalismo es controlar los fallos de

mercado. Además, debe evitar que el sistema derive en situaciones de abuso y debe
fomentar la competencia. Bajo este concepto existen diferentes tipos de sistema derivados,
como el capitalismo monopolístico, el capitalismo financiero o el neocapitalismo.

En ese sentido, la escasa presencia e influencia del poder político en el mercado destaca
especialmente, pues permite a propietarios o empresarios operar con un alto grado de
libertad e independencia para la consecución de beneficios. Con estos, los empleadores
logran la reinversión en las empresas y el pago a los trabajadores. Al mismo tiempo supone
la reducción de poder que el estado tiene en el día a día financiero y empresarial, dando
mayor peso a los agentes privados y ocupándose de la supervisión de los mercados.

Los defensores de la privatización de los medios de producción a menudo argumentan

que la empresa privada es por lo general mejor gestora del control y dirección que el
estado, al cual la burocracia o sus muchas responsabilidades impiden desarrollar esta tarea
de manera eficiente. Además de que cuando una empresa es pública son los ciudadanos los
que cargan con las posibles pérdidas resultado de una mejorable gestión. En cambio,
cuando es privada, es la propia empresa la que asume todo el riesgo.
Los liberales defienden que en un mercado en el que hay competencia, las empresas
son capaces de mejorar los productos y servicios, cambiando la estructura de costes para
poder ofrecer más calidad a precios más reducidos. Reducir el papel del estado y su
injerencia en los mercados es una de las bases del capitalismo y de la economía occidental
más reciente.

Características del Capitalismo

Libertad de mercado

El mercado se rige por la libre competencia de la ley de oferta y demanda. El intercambio

de los bienes y recursos se realiza mediante el comercio libre. En éste ámbito se fabrican,
compran y venden toda clase de bienes y servicios que son demandados por la sociedad.

Mínima intervención estatal

La actividad del gobierno únicamente es necesaria para gestionar la defensa nacional, hacer
respetar la propiedad privada y garantizar que se cumplan los contratos.  El estado actúa
como organismo regulador solo en empresas de alto riesgo para evitar los monopolios
(empresas de telecomunicaciones, agua, energía).

Respeto por la propiedad privada

En los sistemas capitalistas la mayor parte de los medios de producción es privada. Lo que
indica que la construcción de éste sistema se basa en un régimen de bienes de capital
industrial y de tenencia y uso de la tierra de propiedad privada.

Libre formación de precios

La interacción de las leyes de la oferta y la demanda forma y regula los precios con los
cuales se intercambian los bienes y servicios. Esto permite la asignación de recursos y la
distribución de la riqueza entre los individuos.

Libre empresa y contratación del trabajo

Las personas con recursos económicos pueden abrir cualquier tipo de empresa que sea legal
y son libres de conseguir recursos económicos para producir bienes o servicios.

Esta libertad también se extiende a los trabajadores y los consumidores, ya que los
trabajadores pueden realizar un trabajo cualquiera dentro de sus capacidades y los
consumidores tiene la libertad de elegir lo que desean consumir, buscando que el producto
cumpla con sus necesidades y esté a su alcance.
Desigualdad social
Evidentemente, con el transcurso del tiempo se crea una desigualdad entre aquellos que
obtienen beneficios sin ser conocedores de lo que es el esfuerzo ni el mérito y quienes
obtienen un beneficio inmensamente menor trabajando mucho más. Ello lleva a una
desigualdad de oportunidades y termina por conducir a situaciones de dominación del
empleador sobre el empleado (algo que se pretendía erradicar) e incluso de exclusión
social.

Clases socioeconómicas
En un sistema capitalista se encuentra la clase dueña del capital y por ende de los medios de
producción, y la clase obrera que es quien realiza el trabajo. Estas clases se forman por
una estratificación social económica y por la distribución de la renta que depende de la
capacidad  adquisitiva de las diferentes posiciones sociales dentro de la estructura de
producción.

Movilidad social
En el capitalismo la pertenencia a una clase social es móvil, no es estática. Lo ideal es que
las sociedades tiendan a lograr una mayor  movilidad social. Esto significa que las personas
que se esfuercen y tengan los méritos puedan mejorar su calidad de vida y subir en la escala
social.

Crecimiento económico
Está demostrado que la especialización tanto en la agricultura como en otras áreas, genera
un aumento de la producción y de la actividad comercial de materias primas. La
consecuencia de esto es el incremento de la circulación de capital que estimula la riqueza
de la sociedad, aumenta el ahorro y como consecuencia genera la inversión.

Obtención de utilidades
En una sociedad capitalista toda la inversión realizada está enfocada a obtener utilidades
económicas. Antes a los inversionistas no les importaba el bienestar social, sin embargo en
la actualidad las empresas se preocupan por el bienestar de la sociedad, dado que con ello
obtienen mayores ganancias.

Tipos de capitalismo

El capitalismo recibe ese nombre por ser un sistema organizado alrededor de la producción
y la asignación de capital. La forma en que se asigna ese capital varía en distintos países.

 Capitalismo de accionistas: Es aquel donde los individuos invierten en acciones y

bonos y evalúan el potencial de las empresas comprando las de aquellas mas
prometedoras. Las acciones están distribuidas entre muchas personas y las empresas
son administradas por profesionales ejecutivos.
  Capitalismo familiar: El manejo de las principales empresas recae en las familias
más ricas. Generalmente esto predomina en aquellos países donde los inversores
individuales tienen menos derechos legales.
 Capitalismo bancario: Los inversores depositan sus ahorros en los bancos, y los
bancos invierten comprando acciones de empresas.
 Capitalismo de estado: Los ciudadanos pagan los impuestos y el estado se encarga
de asignar el capital por medio de empresas propias, de políticas industriales, de
protección arancelaria y de beneficios fiscales.

Ventajas y desventajas

Ventajas

 El capital privado puede generar mucha riqueza, algo difícil en otros sistemas.
 Se tiene acceso a la propiedad privada.
 Todos pueden ejercer tanto sus derechos individuales como los del sector al que
pertenecen.
 Se promueve el emprendimiento.
 Existe un movimiento económico constante, aunque sólo sea un porcentaje mínimo
de la riqueza del país.
 Existe una toma de decisiones basada en la libertad de pensamiento de cada
persona.
 Las fuerzas de trabajo se han modificado hasta alcanzar la figura del libre
asalariado.

Desventajas

 La descentralización del poder permite que la producción no se reparta, por lo que

el sistema no siempre va a satisfacer las necesidades básicas de la población ni va a
ofrecer las misma posibilidades de participación en la distribución de la riqueza.
 Existe una enorme competencia por el dinero, pues este es el único motor social.
 Se dan malas condiciones de trabajo como la explotación o el despido, justificables
para que el capitalismo ofrezca y logre lo que promete (libertad del hombre y
desarrollo económico).
 No satisface las necesidades de los que menos tienen.
 Existe una gran tendencia al monopolio (aunque no debería ser así).
 La libertad individual se antepone al resto de derechos humanos.

ANALISIS

El capitalismo, es un sistema social-económico cuyo principal elemento es la propiedad

privada, esta a su vez deriva del capital (de donde procede su nombre), es decir, el dinero,
medio por el cual se pueden obtener bienes materiales, además de poder pagar con él, el
trabajo realizado por otros, o crear una red empresarial.

Una sociedad capitalista posee los siguientes puntos:

  Organización del trabajo
 Organización de los sistemas de producción y los recursos necesarios.
 Retribución mediante el uso del dinero.
 Propiedad privada.
 División en clases sociales: alta/media/baja.

En la actualidad la gran parte del mundo se encuentra imbuida en el sistema capitalista,

siendo el dólar, la moneda franca de pago, es decir, la única moneda que se puede usar a
nivel mundial para la compra-venta. Los países que no tienen este sistema económico han
de usarlo si quieren comerciar con el resto del mundo, como es el caso de China.

Dentro de cualquier sistema social, encontraremos una serie de críticas que en algunos
momentos son constructivas, es decir, sirven para mejorar algunas partes del sistema que
puedan fallar. Mientras que otras son destructivas, es decir, solo buscan acabar con el
modelo, sin presentar una alternativa fuerte a esta.

Uno de los elementos más criticados a esta corriente, podemos decir sin lugar a dudas, es la
gran diferencia que hay entre los sectores más ricos de la sociedad y los más pobres, los
cuales, con el paso del tiempo, han ido incrementándose, llegando a unas cotas demasiado
elevadas. De esa manera las dos corrientes que han luchado y que siguen luchando contra
este sistema son:

Marxismo

Fiel defensor de los intereses de los obreros, ven inadmisible que se use la mano de obra
barata para la creación de grandes masas económicas, las cuales repercuten solamente a un
sector de la población, mientras que el grueso de esta, ha de contentarse con un salario, que,
en ocasiones es mísero, además de trabajar en condiciones de trabajo deleznables. El
pensamiento marxista, fue ideado entre los años 1848-1867, periodo de la industrialización
de la sociedad, en los cuales la clase obrera se encontraba muy sobre-explotada.

Ecologismo

El uso de los recursos naturales por parte de las empresas para la realización de sus
productos, y los constantes vertidos realizados a la naturaleza, están acabando con la
biodiversidad que hay en nuestro ecosistema. Este tipo de grupos, busca la creación de un
desarrollo sostenible que evite el deterioro tan rápido de la Naturaleza.